那幅画，据说是出自芮兰夫人兄长的手笔，是一幅全家人的画像，正是绘于他们在宁特的时候。
虽然夫人的父亲被任命为宁特的领主，一家人迁来此地形同被贬，画中却充沛洋溢着温暖幸福的情感。
此时，卡伦先生站在这幅画像前，深深地凝视着，甚至忍不住伸出手，珍惜地临空描摹。
他用无比温柔的声音对伊尔说：“她把这幅画称作‘快乐的神棍之家’，她告诉我，她小时候就像个野孩子一样，满山疯跑，爬树玩耍。直到她长大一些，偶尔需要扮演‘圣女’的样子，才被严格要求了礼仪。她的家族就是一个代代钻研药剂的家族，还会一些糊弄人的把戏，喜爱自由地各地游走。她有一个哥哥一个姐姐和一个弟弟，一家人走过许多地方，有时被人称为‘神使’，也经常被叫做‘神棍’，她的父亲会大方地说‘我们就是快乐的神棍之家’。”
“他们看上去非常幸福。”伊尔看着那幅画，眼睛有些酸涩。
“她的家人去世后，她想起了这幅画，太大，不可能带上路，她还专程找人来看过，就在这里，和其他领主的画像在一起。我问她要不要取回来，她说‘留在那里最为合适，那是一幅愉快的画，就应该留在那个愉快的地方’。”
伊尔站到卡伦身边道：“我也希望夫人能够亲自来看看这幅画，作为您的母亲，她应该享有更加自由的生活。远在嘉文的王宫太过狭小，不管是她的心还是她的才能，都值得拥有更加广阔的天地。”
卡伦转过头笑了笑说：“是我舍不得她的陪伴，不过等我们回到斯卡特，她一定会得到更大的自由。”
“说起来，你们两个都是这样。你现在的样子，和在嘉文时很不同，我却觉得‘早知道你会成为这样的人’，我有些遗憾，不在我身边你似乎能过得更好，但更多是为你高兴。”
“我真正放在心里的，就是你们两个，我希望你们能过得快活些，只是不要离我太远。”
伊尔默然。
卡伦先生识趣地转换了话题，指着画像上夫人身边的男人说：“你当时看了这幅画，一定在想，终于知道夫人为什么对我那么好了。”
那个男人就是夫人的弟弟，拥有家族的棕发绿眸，站在夫人身边，容貌并不出色，却有一种淡定从容的气质。
伊尔点点头，看过这幅画的宁特人经常玩笑地问他是不是这一家的，特别是和夫人的弟弟拥有相似的气质神韵。
伊尔的目光转到男人手中抱着的小婴儿，他的右边是芮兰夫人，左边的应该是他的妻子，三个人都温柔慈爱地关注着那个孩子，看了这幅画，没有人会怀疑这不是他的孩子。
卡伦顺着他的目光看去，轻柔地说：“这件事，彻底让它过去吧，所谓的真相，并不是非要找出来才罢休，重要的是活着的人能过得好。”
“你能这样想，我非常高兴。”
153
两人从放置画像的长廊回到前厅，就见到巴布索已经准备好了午餐，殷勤地招呼：“卡伦先生一定还没用过早餐，是我们怠慢了，今天我们就早点吃午餐吧，来试试老巴布的手艺。”
他似乎认定伊尔领主不会介意留这位朋友吃顿午餐，当然，伊尔领主确实没有对此表示异议。
餐桌上，巴布索和哈克坐在伊尔右手边，卡伦先生坐在左手边，占据了原本属于哈克的位置。
席间，气氛有些沉闷，巴布索看看两个人，开始活跃起来，对卡伦先生说：“领主是带您参观了历任领主的画像？那您一定见到了那一幅，当然，您知道就是那一幅！那位夫人可真美，我听见过她的老人们说，本人比画像上还美得多，不知道是真是假……”
卡伦先生饶有兴致地看着这个老头，伊尔也放下刀叉注视着他，只希望他不要在儿子面前对他的母亲留口水。
“不过，要说我见过的最美的女人，那一定是布尔加夫人了。”
伊尔和卡伦对视一眼。
巴布索察觉他们感兴趣的眼神，更加得意起来：“你们不知道，说起来我可是布尔加将军的同乡，我小时候，最轰动的一件事情，就是布尔加家的小子竟然娶到了内斯特家最美的那位小姐……”
“你是说，内斯特小姐？”伊尔问道，这真是件出乎意料的事情。
“哎呦——”巴布索一脸说漏嘴的样子，想了想，又重新咧开嘴说，“那么多年了，也不是什么不能说的事情。是内斯特家的小姐，还是老内斯特将军的亲堂妹呢。那一家也是了不起的，男人都战死了，女儿应该是没有继承权的，但是谁会去和她们计较这些？不过布尔加夫人就是把家产还了，搬到了布尔加家的小庄园里，后来，知道她姓内斯特的人慢慢地也少了。”
“军队里呢，布尔加和她的兄弟们是彼此装作不熟悉的，后来她的兄弟们一个个离世后，知道这层关系的人就更少了，大概也就是我们这些年龄还相近的同乡，不过我们也不会说。”
“为什么不说？”卡伦问道。
老头摸了摸自己的脑袋：“也说不明白，就是觉得说出来不好，北方就是内斯特家风光，后来布尔加的人望那么高，结果一看，还是内斯特家的亲戚，嘉文的人怎么想？你别说，后来布尔加唯一剩下那孩子不是就被召到嘉文去了吗？这事情哟……”
伊尔和卡伦两人同时感到，你别觉得普通人傻，他们也有通透敏锐的时候。
“那你后来怎么没有回家乡去？”卡伦继续问道。
巴布索拉了拉左边的袖管，无所谓地说：“不是没了条手臂吗，想想家里人多，也没地没钱地，不如去其他地方闯闯。你们别觉得老头窝囊，像是老布尔加家，凭他那点地，回去也过不了什么好日子，还好他女儿女婿不错，现在在嘉文享福吧？也算好人有好报了，要是过得穷兮兮地，像什么样子。”
卡伦难以察觉地皱了皱眉：“凭布尔加将军的功绩，应该给了不少土地。”
巴布索笑说：“老布尔加这个人呐，算是我这辈子最佩服的了，你想，北方连年征战，像我这样的老兵有多多少少？听说除了以前布尔加家自己那些，他都给出去了。”
卡伦先生默然，而后笑着说：“等到以后不打仗了，这里的人都会富起来。”
轮到巴布索沉默了，笑容从他脸上隐去，显得格外苍老。
他怀念地说：“我来宁特的路上，遇到一个姑娘，她也是这么说的。”
他们都知道这不会是一个圆满的故事。
“她挺天真的，一家人逃难过来，还肯照顾我这么个人，可惜，没到宁特就病死了。”
过了一会，他像是回过神来，笑着说：“这是怎么了？多少年前的事儿了，我都忘得差不多了，哎呦，老巴布吃完了，你们慢慢吃，我先走了。”
就这样落荒而逃。
哈克望着他离去的方向，问伊尔：“他是不是喜欢那个姑娘？”
不等伊尔回答，他继续问：“我去看看他？”
“不用，让他一个人去吧。”
哈克想了想，点头道：“那好，我去外面帮忙干活，这个故事——以前听他那些奇奇怪怪的故事从来没有过今天这样的感觉。”
两个人时，伊尔问道：“你知道？”
“我还没有成为王的时候，布尔加将军就告诉我了，比他的女婿早知道许多年。”
“布尔加将军很有头脑。”伊尔评论道。
“当然，他对于政治有一种天生的敏锐，与其被猜忌，不如把该说的直接说出来。”
卡伦看着深思的伊尔，说道：“我知道你在想什么。无论是老内斯特将军，内斯特家的许多人，布尔加将军，还有北方战场上那么多人，都是用生命在守护这里，哪里有什么需要猜忌的？当权力斗争与人性的怀疑凌驾于共同为之奋斗的目标之上，就会发生这种可笑可悲的事情。”
他站起身，舒展开身体，坚定地说：“坐在那个位置上，我会不停地提醒自己，什么是我应该为科斯做的，做些什么，才能不枉费那个位置代表的权力。”
这个男人，不管他做过些什么，对于科斯而言，伊尔始终承认他是一位了不起的王。
作者有话要说：周二的份~
