科斯历236年，经历了229年冬天与瓦伦一场大战，逼退并重创瓦伦，科斯与斯沃卡顿建立了深厚的情谊以及牢固的同盟关系，两国由此共同创造出期盼多年的和平时光。
【四十岁生日，科斯王有个硕大的怨念】
临近科斯王四十岁生日时，国泰民安，风调雨顺。
于是，王有充足的时间与他的挚友克鲁斯谈论他最大的怨念。
王用富有气质涵养的神情抱怨道：“没有传召，他就不会来斯卡特找我。”
克鲁斯有些无奈：“那么，你就传召他过来。或者你过去，也不过几天路程。”
王继续说：“他从没有自己来见我。”
克鲁斯对待他的朋友总是具有耐心：“你越来越有意思了。”
王强调：“我只是想看他自己主动来找我的样子。”
克鲁斯的护弟情结发作，很有拍桌子的冲动：“所以你就收了基尔塔送的美人？！都多大年纪了还做这种事情。”
王无耻地说：“我没对他们做过什么事情。什么叫多大年纪？我的精力非常充沛，伊尔可以证明，我们在一起时真是完美，这样他竟然还一直想要回宁特……”
克鲁斯：……
六年多前，那场战争以后，王宣布迁都回到斯卡特，直接把不愿意前往北都的贵族们扔在嘉文，克鲁斯就是那个负责收拾善后安抚人心的，直到最近一两年，稳定了南方局势，他才更多出现在北都。
当年，与赢得那场大仗同样喧嚣一时的事件，是王把受伤的伊尔领主带回斯卡特王宫休养，宣布从今以后对伊尔领主一心一意，从一而终。
另外，大肆宣扬伊尔领主在斯沃卡顿的事迹，表明领主对科斯对他多么情真意切，不计生死……
整个过程中，伊尔领主没有表示异议。
但是，养伤完毕以后，第二年陪王过完生日，领主仍然回到宁特。
从此，两人逐渐养成了春秋季王去宁特找领主，夏冬季领主到斯卡特陪伴王的传统。
对此，克鲁斯一开始难以理解，后来却逐渐认同伊尔的选择。
所谓王都与贵族圈，永远是利益牵扯的地方，伊尔的身份又如此微妙，确实不如宁特的日子单纯愉快。
说到宁特，不得不提到王的某些恶趣味。
明明伊尔领主的离开，是他们共同认可的结果，也是他自己魅力不足，他却总喜欢表现得像是领主更喜欢宁特，抛弃了他。
在宁特人民面前，他全力营造意图用各种方法抢走领主大人的形象，以至于淳朴的宁特人民一见到他，就升起深深的戒备心理。
回过头，王又对领主抱怨：“他们为什么这么提防我，要知道，只要你不愿意，谁能拐走他们的领主？”
对此，伊尔领主无视之。
幸好，对于伊尔领主最亲近的人，他逐步建立了相当正面的关系。
受他的财富诱惑，又被他深情形象迷惑的巴布索老头不必说，对于哈克这一类高大憨直的人，王更加富于经验。
哈克把王视作值得崇敬的英雄，伊尔以下他首先会听命的人；自哈克结婚以后，王对待他的态度也像是兄弟一般。
此时，哈克正向王汇报伊尔领主的行踪。
“我们路上碰到了伊诺先生，他说您收了一批来自他国家的美人，据说比他年轻时还美。”
“领主说，没有人会比他年轻时美，伊诺先生很高兴，邀请领主和他一起去看看他家乡的美人们。领主似乎很感兴趣，就和他一起走了。”
王一时无语，他揉了揉额角，问道：
“你们今年怎么来得这么早？”
哈克忠实地传达领主的意图：“领主说，今年是你四十岁生日，想在你传召以前过来，他说，每次到传召后才启程，你一定不太愉快。虽然每年他刚回宁特不久，你就让他回来。”
王难得涌起了“不该做坏事”的感受。
【科斯王还有个不会告诉任何人的秘密】
从迁都斯卡特以后，王把自己生日的下午和夜晚都留给一个人。
今年也是如此。
王熟悉地走进树林，寻找他的领主大人。
在斯卡特王宫，伊尔领主也发掘了一棵最喜欢的树。
十年前，那个异常混乱的午后，一个疯女人对他说“您真的不记得了吗，您小时候见过的那个孩子……”
那个疯女人死后，他的脑子里却隐约地浮起一条线索。
他来到午餐的小房间，站在窗口，窗外是一片美丽的花海，伸展向远处的树林，而他母亲的住所，就在那片树林里。
五六岁时，听说母亲回来后，他经常装作不经意地，从那个窗口向树林张望。
有一天，那时的他从窗口爬出，一路走进那片树林。
林子里，他遇到了一个棕发绿眸的小男孩，看上去很安静的样子，捧着一本画册在树下看着。
他和小男孩说了几句话，那双碧绿的眼眸淡淡地看着他，让他兴起了捉弄的心思。
他找到了一根低垂的枝干，用尽力气把小男孩推放在上面，然后躲了起来。
对这个短手短脚的小家伙来说，这应该是个无法自己落地的高度。
等他回来时，失望地看见小男孩似乎挺悠然自得地在上面看书。
“下来。”他张开双臂说道。
“这里好。”他对他露出一个愉快的笑容。
王循着感觉走到一棵树下，那粗壮低垂的枝干仍在。
同时，这也是伊尔在嘉文王宫最喜欢的一棵树。
他还记得当时内心波涛汹涌，感到受欺骗又难以理解的心情。
后来回想起来，当时确实乱了方寸，那么小的孩子，他怎么会以为他记得呢？
王利落地爬上树，坐在伊尔领主身边。
领主大人捧着本书，抬头看了他一眼。
“你从小就喜欢爬上树看书？”
“从我有记忆起就是这样。”
王露出灿烂的笑容，虽然没有记忆，其实从小时候起，你就爱上我了吧。
王在内心坚信着一个毫无逻辑可言的推测。
伊尔领主莫名地看着他。
“听说，你现在称呼克鲁斯‘哥哥’。”王装作不经意地说。
“他确实是我哥哥。”伊尔肯定地回答。
“那年在斯沃卡顿王宫，你不是说我是你哥哥？”
“那时发烧后头脑不清，后来想了想，这个可能性太小。”
伊尔没有说出口的是，如果有选择，克鲁斯绝对是优于王千百倍的兄长人选。
“你把母亲当作你的母亲？”王问道。
“当然。”
“对于母亲来说，你比我更像是她的儿子。”
伊尔领主对于过生日的男人充满耐心，合上书本，说道：“我们就像一家人一样，会一直在一起。”
王看着他理所当然的样子，深深地笑了。
是的，所以那个秘密就永远作为他一个人的秘密吧。
【科斯王的继承人？那就是个诅咒！】
王和伊尔肩并肩坐到树下。
“我原本想送你件生日礼物，”伊尔笑了笑说，“不过想到王都总是充斥着送美人，收不收一类的事情，我想继续留在宁特几年。”
“我也想送你件礼物，”王认真地说，“赶走瓦伦后，我觉得自己已经做了能为科斯做的事情，我原本想，到我四十岁时，应该能挑个好的继承人。如果你还喜欢宁特，我就到那里陪你。”
“你的继承人？”这个话题让伊尔忍不住地取笑他，“贵族们现在都害怕自己的孩子被你列为继承人的候选。”
“说真的，他们由衷希望你努力自己生一个。”
王耍赖说：“我不是生不了吗？”
伊尔顿了顿，说道：“今天，母亲告诉了我一个秘密。”
王了然地说：“她到今天才告诉你？那年你回到嘉文，我原本以为她会告诉你，她难道不希望我们在一起吗？这样你对我的态度一定不会这么强硬……唉，我早知道她对你偏心！”
芮兰夫人告诉伊尔，王曾经问她要一种药，能让他彻底不会有孩子。
王一直很了解他，如果有了孩子，他们再在一起的可能性实在微乎其微。
王轻松地对伊尔说：“如果你能生，我当然要孩子，既然不行——这样也好，自己培养一个过于辛苦，并且充满不确定性，别人的孩子却有那么多可以挑选，只是没有想到……”
事实上，凡是王有意无意表示可以作为继承人的，确实各种悲剧。
有疑似被敌对家族谋害的。
有疑似意外从马上坠落的。
有疑似自然病亡的。
……
凯文?布尔加是其中最接近王位的一位。
这位年轻的将领在北方军中已经颇有威望，行事一贯稳妥而不失开拓，温和而富有威势。
克鲁斯夫妇和他本人也终于同意，他如果有幸登上王位，对于科斯而言会是件好事。
而后——他被抢亲了！
一位彪悍的北国公主实现了他的母亲没有完成的壮举——打晕了，带回家，生孩子。
好吧，虽然最终与王位擦肩而过，生活自由幸福的凯文先生显然是众多悲剧继承人中最幸运的一位。
总之，贵族圈目前公认，这就是个诅咒！
“听说海恩?图特有个儿子不错，我让克鲁斯去探探口风。”王兴致勃勃地说。
伊尔无奈道：“克鲁斯一定会被骂，说不定还会被赶出来。”
“这是为了科斯的未来，”王努力做出严肃的表情，而后自己忍不住笑了。
他怀念地说：“当年，我和海恩?图特斗得不可开交，如果多年以后，他的儿子继承了我的位置，想想就觉得这是件多么奇妙的事情！”
最后，王坚定地总结：“无论如何，我一定会找到一个继承人！”
他揽着伊尔的肩，语调柔和地说：“然后，我就陪你留在宁特，或者和克鲁斯艾丽薇一起，克鲁斯又开始记起四处经商游历各国的理想，当然，一定会先陪艾丽薇去北方转一圈……我想了想，这种生活也不错，你一定也愿意到各个地方看看……”
伊尔不由弯起眉眼道：“好。”
从同意和这个男人在一起，到如今，不知不觉间，对于彼此的感情，他们之间再也没有疑问。
【全文完】
作者有话要说：感谢所有看过本文的人~
番外：幸福的人们
哈克汇报说：“我们路上遇到了伊诺先生，他说您收了一批来自他国家的美人，据说比他年轻时还美。”
“领主说，没有人会比他年轻时美，伊诺先生很高兴，邀请领主和他一起去看看他家乡的美人们。领主似乎很感兴趣，就和他一起走了。”
王一边想象着伊尔和伊诺两人言谈默契，相携而去的情景，一边大度地微笑着问克鲁斯：“特伦克快到了吗？”
克鲁斯答道：“按照正常的行程应该还有两三天，说真的，你是怎么说服他离开北方战场的？”
“我的四十岁生日难道不是件值得他来一起庆祝的大事？”王挑眉问道。
克鲁斯暗自摇头：“我们都知道他是为谁而来，我只好奇你打动他的说辞。”
王堂堂正正地说：“我写信告诉他，基尔塔新帝登基，有意把某位皇子接回他的国家，使节团离开时某皇子就要一起上路了。另外，使节团中还有一位皇子的爱慕者，皇子对待这位先生也颇为亲善。”
克鲁斯修正了原先的估计：“他会以最快的速度过来，可能这两天就会到。”
王埋怨道：“为什么他就不能管好他的人？如果不是为了他，几年前我就会送这位皇子回去。你说，他们都好上多久了？”
克鲁斯回答：“应该是在那年的战争以后。”
王大肆评论：“我看得出来，睡都睡过了，这一点确实出乎我的意外，还以为他们会搞‘纯洁的互相倾慕’。但是，睡了几年都没有用，还经常把他放回来招蜂引蝶……”
克鲁斯：管不住伊尔的你，实在没有资格说这种话……
王口中“招蜂引蝶”的十皇子，在科斯贵族圈眼中，实际分为两种状态，一种高贵不苟言笑的冷美人，另一种是带刺的美人——客套地微笑着，讽刺得别人下不来台，对于动手动脚的家伙还会动刀子，加上强大的后台……
总之，美则美，远观即可。
于是，贵族圈中饱含酸气地流传，至今没有人成功爬上这位异国皇子的床，而最有希望的就是那位伊尔领主了，只看十皇子每次见到他时灿烂的笑容，如果忽略站在两人身后散发着黑气的王，确实是很般配的一对……
此时，十皇子和他传说中最有希望的入幕之宾，结束了参观美人的旅程，正走在王宫的树林里。
“我该回去看看了。”十皇子说道。
“确实，你已经离开那里十一年了。”伊尔领主回应。
十皇子笑了笑说：“真不让人高兴，每年某人生日时，我总能按照他的岁数算出自己到这里几年了。”
“回去看看也好，新王一定想从我这里了解科斯是怎样的国家。”
“你并不很想回去？”
十皇子沉思后说：“这些年，我的兄弟们为了争夺王位大多已经不在了，我的父王也终于离世，虽然被送来时有过怨恨，却反而得到了简单快乐的十多年时间。那里，已经像是很遥远的地方。”
十皇子轻松地笑道：“不过总要回去，为两国友好做贡献，不然你的王一定会说我浪费科斯的粮食。”
“还回来吗？”
“回去了，就不一定由我决定能不能回来了。”十皇子垂下眼。
伊尔领主不客气地揉着他的脑袋，温和地说：“你还是这样，自己想清楚，如果想回来，就说‘我一定会回来’。”
十皇子打起精神，说道：“我明白了。不用担心，新王是兄弟中不错的一位，我相信他会有明智的见解。”
不过，心中也明白，经历过王位斗争的人啊……
“不如说说，你对某人新收的美人有什么观感？”
伊尔领主用欣赏赞美的语调说：“赏心悦目，不过确实没有你美。”
十皇子无奈地说：“然后呢？收了就收了？”
伊尔领主简单地说：“如果他碰了，我会处理他，让他以后再也不能干这种事，这是我们在一起时达成的协议。”
“你越来越直接凶残了，”十皇子感叹道，“真是让人放心。”
两人愉快地继续散步，直到遇到哈克。
哈克说：“王请你们去议事厅，特伦克将军到了。”
十皇子眨眨眼，怔住了。
十皇子还记得那一年，狂烈的风雪，火药，时间紧迫，战况万分危急。
特伦克将军万年不变的严肃神情，越是在此时，看上去越是岿然不动。
“你该回去，下面的战事不适合你参加。”将军吩咐道。
山的两侧，隔开了科斯和斯沃卡顿的军队，他们约定同时攻打斯沃卡顿线两翼，逼退瓦伦大军，但是此时，谁都不知道，对方和自己会被风雪耽搁多久的行程。
“如果……”十皇子低声说。
“战场上没有如果，只有必须遵守的约定。”
特伦克将军站起身，放缓了语调，对他说：
“或许有一天，你也会为了科斯或者你自己的国家，拼尽性命，生死不计。”
那一年，他们赢得了至关重要的战争。
那个硬邦邦的男人完成了他的职责，遵守了他的承诺，但是受了几乎致命的伤。
他猛然领悟到，如果这个男人就这样走了，将会是他一生的遗憾。
第二年春天，一批战争中的重伤者被集中到斯卡特，接受最妥善的治疗。
特伦克将军非常有气势地坚持不离开北方战场半步，十皇子鼓起力气冲他叫到“你要站着上战场，就给我把伤养好！”
吼完自己怔住了，体力武力完全不合格的他，对于铁面无私要求严格的特伦克将军，实在是无比敬畏。
特伦特默默看了他一眼，最后竟然同意了。
斯卡特王宫中，十皇子对重伤初愈的伊尔领主倾诉：
“我想我有喜欢的人了。”
伊尔领主淡淡地问：“特伦克将军还是凯文？”
十皇子傻傻地看着他，过了半天，说道：“凯文是弟弟——你怎么知道？”
伊尔领主看了他一眼：“我想说，如果不是他们两个，就是我不认识的人了。”
十皇子苦恼地问：“你觉得我有什么办法吗？”
同样缺乏经验的伊尔领主，认真地回想了他知道的事例，告诉了他艾丽薇夫人的辉煌夺夫史。
十皇子小心翼翼地问：“你觉得我能用这种方法？不，我要是举着剑对着他，这绝对是个笑话！”
伊尔领主很想揉他的脑袋，提醒道：“想想自己的优点，用你擅长的方法打动他。”
这段话注定成为两人之间的秘密，十皇子只要想到伊尔把这些告诉别人，就觉得羞愧难当。
想象一下，某个恶劣的男人一定会大笑着说：“天哪，告诉你用擅长的方法，你就选择去□？！当然，当然，我知道你最擅长这个！哈哈哈……”
确实，他考虑了几天，还没有想到怎样用聪明才智，美好心灵去打动一块石头，那块石头就准备启程回战场了。
于是，特伦特动身的前一天晚上，他在他面前脱光了衣服，头皮发麻，惴惴不安地迎视着男人严厉审视的目光。
在他放弃地垂下眼，准备离开时，终于被男人拖上了床。
后来，两人的关系就这样维持下来。
这种关系的意义？
能为这个男人一丝不苟的军旅生涯增添一些小小的乐趣，他就觉得愉快。
十皇子很多年没有见过特伦克将军如此严厉的目光，像个做错事的孩子般低下头。
特伦克来到他的身边，说道：“你准备回基尔塔？”
十皇子点头。
特伦克皱了皱眉：“我们需要谈谈。”
说着，揽上他的肩，朝外面走去。
王有趣地观赏着，问伊尔：“我怎么不知道他原来这么听话？”
“你并不认为需要把回基尔塔的事情告诉我？”特伦克问道。
习惯了男人一贯平铺直叙的语气，十皇子觉得特伦克的询问堪称温和，事实上，除了最初被作为累赘的两三年，特伦克对他的态度……
“我把我们的关系告知了最好的朋友，也告知了父母家人，去年带你一起回家，你也同意了。除了没有在军队中公告，虽然我觉得这没有什么不能让所有人知道的，但并不希望给你多余的负担。我把你作为一个男人来尊重，所以不能对你说‘你是我的妻子’，但始终是这个态度。那年你到我的房间，对我做出邀请，我的理解就是一辈子的关系，难道是我理解错误？”
十皇子被他缓缓出口的话语彻底震惊了，他张口结舌地说：
“我，我，我——想做你的妻子。”
说完，呆呆地看着特伦克，脸慢慢红起来。
特伦克和缓了神情，身体放松下来，嘴角微微上扬了一个难以察觉的弧度。
十皇子也放松下来，说道：“是我有些误会，我不知道，我不知道你带我回家是这个意思，我不知道你——”
“你现在知道就好。”特伦克安抚地拍了拍他的肩膀。
十皇子咬了咬下唇：“但是我，还是要回基尔塔一次，我答应你，一定会再回来。”
“我和你一起去。”特伦克说道。
十皇子猛地抬头望着他。
特伦克认真地说：“现在的北方战场，有凯文他们那批将领已经足够，你陪伴了我十年，我也该陪你回你的家乡。只是，如果科斯再起战事，我仍然希望能够为科斯效力，希望你能理解。”
十皇子扑到他身上，紧紧抱住他说：“你是属于这里，属于北方战场的。我很感激你，愿意为我离开那里，我们一定会回来！”
他勾上特伦克的脖子，献上激烈的吻，彼此勾缠间，他告白道：“我爱你……”
回应他的是男人收紧的手臂和渐趋激昂失控的呼吸。
王端详着十皇子春意盎然略带羞涩的神情，以及深情凝视特伦克的目光，评价道：“他的毒舌，他的冷淡高傲都跑哪里去了？他其实是女扮男装的吧？”
伊尔领主同样望着那一对儿，微笑道：“他们很幸福。”
王揽上他的腰，下巴抵在他的肩膀上，往他耳中吹气说：“是啊，我很高兴，有你在我身边，我的朋友们也都很幸福。”
番外：宁特的新领主
科斯历236年夏末，伊尔领主如往年一般回到宁特。
文森的目光中不由带了丝惊奇，随即轻松地欢迎道：“我以为您今年会晚一些，毕竟是那位先生四十岁的生日。”
伊尔领主的态度一贯端正尽责：“既然我仍然承担领主一职，就会保证我必要的工作时间，不受外界任何事情的打扰。”
站定在文森面前，领主流露出亲近关爱的神情，说道：“如果有一天，不论我在与不在，一切都能照常运作，就该是我卸下这个头衔的时候。”
对此两人之间早有共识，文森既有一种受到信任的自豪感，又矛盾地不舍。
不过，他只会得体地开点小玩笑：“是的，那位先生早已对我寄予厚望。”
科斯历226年春，宁特郡。
九岁的文森跟在母亲身边，参加宁特当地的贵族聚会。
自五年前来到宁特，母亲一直试图为他谋划最好的出路，比如积极地进入当地社交圈，经常出现在贵族聚会中，让他收获更多当地贵族的友善亲近。
文森的母亲是领郡的贵族之女，而父亲无甚家产。
两人的婚姻无疑是爱情与奋争的结果，结婚时父亲唯一值得骄傲的是在军队中逐渐累积的功绩和光明的前途。
可惜，战争是残酷的，他的父亲在他三岁时去世。
由于母亲不愿意改嫁，外祖父暗自资助他们来到宁特，凭借宁特的一些产业过活。
按照惯例，这些田产与其收益应该归于母亲的兄弟。
母亲的身体不佳，为了自己离开后文森能够独立生活，早早地把他当作成人一般，告知他一切。
与同龄的天真无忧的孩子们相比，他无疑早熟上许多，这是自然而然的事情。
那一年，对这个早熟的孩子而言，会注意到宁特新领主的上任，以及有时本能地思考这对他们母子未来的生活会有什么影响。
结果自然是难以得出的，但是他在贵族聚会中见到了那位新上任的领主大人。
文森的记忆中，初次见面的伊尔领主就像是那初春午后的阳光一般，并不惯于这一类贵族交际的样子，却越发显得随和得体，坦荡无伪。
文森的母亲在他们归家的路上作了良好的总结：“那真是一位看到他就会使心情舒畅起来的先生。”
由此可见，年轻的领主大人很得夫人们的看重。
可惜，领主大人那一段犹带青涩的，与贵族及夫人们交往较为密切的日子不久后结束，令充满闲暇时间的夫人们深感惋惜。
初时并不明显，两三年后，连文森这样的孩子也感受到，宁特与以往相比更加安稳，街上的人们更常面带笑容。
“那是一位品格和能力都好的先生。”文森曾这样用成人的口吻赞美过伊尔领主。
十岁出头，他似乎已经明白品格好和能干好事，让别人过得好，是两种不同的特质。
虽然品性很好，伊尔领主的私人生活实际上仍然给予宁特人民不少娱乐。
比如，他带到宁特的憨厚巨人护卫哈克，比如他收留的老痞子巴布索，比如每年来探望他的绝色美人——更惊人的是男性的——伊诺先生。
贵族圈内新近的传言是，宁特最大贵族，布莱恩家美丽的小姐，爱慕上了领主大人，并正力图说服她的父亲同意这门潜在的婚事。
文森的母亲传达这一事件后，不无感慨地说：“布莱恩小姐真是难得，希望你以后也能遇到这样美好的小姐。”
虽然伊诺先生美丽非凡，并且看似与领主大人交情颇深，但是布莱恩小姐更加是领主大人喜闻乐见的归宿，可惜目前似乎只是布莱恩小姐单方面的美好愿望，并未传达为领主所知。
所谓的后来居上，出人意料，说的就是，伊尔领主最终的归宿，直到229年，才在宁特初次登场。
那位先生，即不喜闻乐见，更非美丽动人，但无疑最具行动力和杀伤力。
那位卡伦先生以领主旧友的质朴形象登上宁特舞台，不几日，即以送别时船上一吻，坐实了他与领主难以言说的关系。
掀起了“原来领主真的喜欢男人”的一片惋惜与兴奋之情后，一走了之。
那年冬天的战役，对科斯、斯沃卡顿和瓦伦三国未来局势产生深远的影响。
宁特人民在兴奋之外，仍挂念着他们在战争中受伤的领主。
不远处，重新成为王都的斯卡特传来惊人的消息，他们英明神武的王，宣布将伊尔领主作为自己从今以后唯一的伴侣。
随之而来的，还有各种流言。
宁特人民终于领悟，原来那位在宁特短暂出现的卡伦先生，就是他们的王，以及伊尔领主情真意切生死不计的对象！
原谅宁特人民，按照科斯的惯例，王的真实姓名总是在登基后慢慢被人遗忘。
对文森而言，一切似乎并不那么重要。
他的母亲原本身体不佳，那年冬天开始卧病在床，某种不祥的阴云笼罩在他们身上。
“我的孩子，性格稳重，为人善良，从小懂得帮我打理庄园，应该有个更好的前程。”
母亲在病中握着他的手，虚弱地微笑道。
徒然成为王的伴侣的伊尔领主，不少人开始向往着某种利益，即使他们多半如他的母亲一般，只是为了满足自己单纯的心愿。
文森认为，领主大人的日子，其实自此会更加辛苦，并且复杂。
在众人的期盼中，伊尔领主在230年夏季回到宁特。
他的一切似乎一如既往，没有丝毫改变。
在这种平稳安定的气氛中，某些动荡的暗流出乎意料地逐渐平息。
说到底，宁特其实还是个民风淳朴的地方。
文森母亲的思谋也如愿实现。
伊尔领主拜访了他们的宅邸，表示了对这位夫人的感谢。
她这些年来，特别是最近两年，捐出大半田产所得，积极地照顾战争中失去丈夫的孤儿寡母。
席间，文森听母亲含蓄地夸赞自己的才干，表达着牵挂不舍之情，令人动容的目光不时落在伊尔领主身上。
他想，为了自己着想的母亲，其实发挥了超乎寻常的思虑，在王都的贵族们才想到王将没有继承人，热情地献起殷勤时，能想到给伊尔领主塞个继承人。
幸好——
文森端详着领主的神情，温和地没有流露出被冒犯的神情，甚至是体恤的。
“我并没有什么特权。”
两个人时，领主像对待男人一般，用平等的语气对他说道。
“我并不希望倚赖您得到一些特殊的照顾，但是我还没有能力让母亲对我一个人放心，所以，如果您能给予帮助，我将终生铭记。”
文森以超乎年龄的成熟，不卑不亢地说。
“你可以称呼我‘老师’。”伊尔领主拍了拍他的肩膀。
文森坚持只在私下称呼领主为“老师”，人前仍保持着礼貌尊敬的距离。
他的母亲无疑会发现这一变化，并且因此而感到安心。
随着时间的推移，“老师”这个称呼对他而言，逐渐有着和“母亲”“父亲”类似的重要性。
原本，文森如同科斯的许多孩子一样，以钦佩尊崇的心情，在心中勾勒出王完美的英雄形象。
是的，原本如此，初次见面后立刻变成了曾经。
遇到王以后，文森才知道，世界上原来有那么一种人，爱好就是说不讨别人喜欢的话，干不讨人喜欢的事。
那是在230年秋天，文森拜访他的老师时，遇到了某位终于来到宁特的大人物。
少年心中即刻升起见到英雄的激动，又不由涌起了忐忑之情，不知这位先生会怎样看待关于自己和领主关系的一些传言
男人用一种漫不经心的目光扫了他一眼，隐含恶意地评论道：“我猜想你就是那个想成为领主继承人的孩子，看上去并不如何出色，或许有那么些想法。这方面我可以提醒你，伊尔并没有什么能够继承的庄园田产，领主的职位也不存在继承权，与其从他那里打些什么主意，倒确实不如像你今天这样，借着机会讨我的喜欢。”
“不过，我可以告诉你，我不喜欢你。”男人的嘴角微微向上挑了挑。
文森心中的完美偶像“哐当”一声摔得粉碎。
男人说完刚才那段话，就离开了。
文森盯着他的背影，深吸口气，再深吸口气，努力压下有生以来最汹涌的负面情感，提醒自己，他是一个有修养的人，和某个人不同。
是的，某个人，他的态度直截了当地告诉文森，他不是出于谣言、误会或是其他什么原因，而是，他就是想这么对待他！
送走了出奇沉默的学生，伊尔回到书房，见到了舒服地坐在他的椅子上，笑容满面地看着他的男人。
伊尔涌起叹气的冲动。
男人似乎完全知道他的想法，说道：
“他的运气很好，在这个我有空闲又心情好的时间，给他些小磨练，无疑会帮助他成长得更快。”
男人一把将领主拉进怀中，厮磨着他的唇说道：
“而且，想要叫你‘老师’，这么脆弱可不行。”
大半个月后，卡伦先生在宁特人民一致的期盼下，终于离开了。
临去前的夜晚，他一边埋在伊尔体内，火热地冲撞着，一边在他耳边不懈地说服兼抱怨道：“这里的生活就这么让你不舍？宁愿留在这里也不肯陪在我身边？你看，我忍受了你多了个所谓‘继承人’的事情，不惜破坏自己的形象，让这里的人更加感念你的优点，我还……”
自然，领主明智地留了下来。
那年初冬，宁特迎来了一位美丽非凡的夫人。
据说，那位夫人正是王的母亲，这一点，从容貌和品性方面无法证实。
感念地看着温柔地帮母亲诊视的夫人，文森难得刻薄地想，那真是个幸福的男人，他的母亲和爱人都那么出色，并且对他饱含感情，即使如此，也改变不了他不讨人喜欢的性格。
据说，领主去年冬天负的伤并没有完全痊愈，在今年的寒冬中很有可能复发——夫人如此述说时的忧心之情实在令人动容。
不久，伊尔领主在宁特人民的热烈欢送和催促下，去往斯卡特度过了冬季最寒冷的时光。
科斯历236年秋，熟悉的身影如期出现在宁特。
不管那位是如何的大人物，宁特人民早已见怪不怪。
文森惊讶地发现，那位先生的笑容竟然一年比一年灿烂无伪，一时晃了他的眼。
虽然已过四十，科斯的王——或者应该称他为卡伦先生——身姿英武挺拔，在秋季的和暖阳光中，步履轻捷地迈入领主宅邸，并在见到领主的一瞬，露出了发自内心的笑容。
那样灿然的笑容，像是收集了整个盛夏的阳光，就这样毫不吝惜和保留地，专注地投注在一个人身上。
文森不由想到，就凭这样的笑容，他的老师栽得还算值得。
“总有那么一个人，他不是最聪明，最漂亮，最有财富，甚至有时并不那么讨别人喜欢，却是冥冥中选定的，自己最放在心里的那一位。”
巴布索曾在文森面前如此感叹。
巴布索无疑不像是一位智者，那么激发了他智者般的思考的，只能是某些现实了。
在文森最讨厌卡伦先生的那几年，他曾经唐突地询问过他的老师，“为什么和那位先生在一起。”
这个问题的幼稚程度，同小孩子问妈妈“为什么嫁给爸爸”如出一撤，令文森每次回忆起来都异常汗颜。
同样印象至深的，还有老师的回答。
“我并不是一个好的情人，”老师客观地陈述道，“或许因为一些经历，对于感情和许多外部的事物，我其实相当冷淡。”
文森很想反驳，但是看着老师一贯淡然的神情，又不由觉得，或许他说的是事实。
“不过——”老师收起那超然物外的样子，温暖地笑着说，“现在与卡伦在一起，倒是越来越多了真实的感受。”
文森模模糊糊地，像是明白了一点。
与几年前相比，此时的老师见到那位先生时，笑容也愈发明亮，立刻向他走去。
卡伦先生也大步向前，自然而然地揽上他的腰，低头附上一个深吻。
而后，两人肩并肩，步履轻松默契地走开了。
留下文森站在原地，望着他们的背影出神。
这些年来，到此刻他终于不得不承认，那真是幸福又般配的一对儿。
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