利害关系无法权衡清楚的话，也可以带自己的种族离开海族寻找安眠了。
然后就再也没有种族敢轻易得罪女孩了。
也就是从那天开始，伊瑟斯将管理海上都市的实权和调动所有卫兵的权力交了一半给女孩，彻底让她自由发挥。
早先离去的女性卫兵摆上了各种精致的点心与茶水。
花阳看着晃着小巧双脚满足吃着点心的女孩，失笑地摇摇头，这种天真的外表下可有比他还强悍的骨子，未来成长后肯定能够成為继任海族的女帝人选吧。
「对了，这是给您的书信，今日一早大地种族送来的。」从怀中翻出一个小盒子，花阳放在桌面上。
那是个水晶匣子，约莫成人的巴掌大小，小巧的盒身上有精製的雕绘，还有几撮翡翠点饰着，凛冬几乎是看到的瞬间就喜欢上了。
「是阿书哥哥的礼物。」高兴地接过匣子把玩，好一会儿后凛冬才打开来看。匣子裡装满了各式各样闪闪发亮的宝石，大多都是蕴含力量的珍贵宝物，只有少数几颗是纯粹、但是顏色很美的石头。
「那位过得还好吗？」
在种族合约重新签订之后，在时间术法的冲洗下，花阳其实已经对当年的孩子不太有印象了，只隐约记得有这样的事情，但慢慢开始想不起对方的样子和真正名字。
「嗯，阿书哥哥在信裡说他们之前去了深层古国……好像其实是人类几千年前建造后被埋在地底下、还没被毁掉的地方。」出生之后见过对方两次，凛冬在特殊术法的保护下完全保有记忆，是少数被容许的特例之一。翻看着匣子裡短短的信件，然后倒出宝石，她在最下
面取出一小片带着透明的白色鳞片。
一看到鳞片，花阳马上就发出惊呼。「这是天空龙的鳞片。」
在这种天空已经变得黑暗深沉的年代，远古盘旋於上的天空龙已经很难找了，更别说要拔出鳞片来送给女孩。
「阿书哥哥说这是去别的世界得到的，不过是大兔子哥哥和对方动手拔出来的，好漂亮。」看着一转动就会发出各种不同美丽幻光的鳞片，凛冬迷惑在色光裡。
想告诉女孩配戴着天空龙的鳞片将可以劈开风云，吸收后可以增加许多力量和取得一部分天空龙的能力，是非常贵重的宝物。不过花阳想了想，女孩应该也很清楚，便没有多讲了。
综合能力加上那些疼爱她的诸多长辈们，她的确是个未来能成大事的候选者。
这是花阳再度给女孩的评价。
＊＊＊
「凛冬小姐。」
送走花阳又给火帝发了讯息后，凛冬看见艾夏匆匆忙忙地跑了过来，「陛下在找您。」
八成是小孩拆了房间。
有龙族混血的小孩通常破坏力会比较大一点。
凛冬咬着糕点，眨着大大无辜的眼睛看着卫兵，「点心时间呢，吃东西时最好不要走来走去。」
艾夏轻轻地咳了声：「陛下希望您可以用最快的速度下去帮他清理卧房……呃，我是指照顾几位小小姐和小少爷们。」
「好吧。」将最后一块糕点塞进嘴裡，凛冬意犹未尽地舔舔唇。
看着桌上被吃得一乾二净的八、九个空盘，艾夏顿了顿，有时候她真的很怀疑这位帝女的胃到底长在哪边，食量比两个帝王加起来还大，但是却看不见长肉，也从来没有因為吃太多不舒服过……不，正确来说，她从小帝女出生到现在都没见过她有一丁点不舒服，实在是
太过健康了。她甚至吃得比身為海龙的塞纳还多。
不过话说回来，当帝女沉浸在书籍资料当中时，却也经常好几天不进食，最高纪录是两个月又三天，那时候她正一头栽进历史石版中，后来被伊瑟斯抓住领子拎出来。
艾夏想了想，觉得这大概就是所谓囤积粮食吧，骆驼跟仓鼠也会这样做的。
「艾夏。」女孩的唤声让卫兵回过神来，只见她取出了几枚通用币，「请帮我买些苹果糖，父亲喜欢的那家，要两箱。」
「……」但是真的囤太多了。
艾夏接过钱，匆匆跑去买苹果糖了。
目送隶属自己麾下的卫兵离开后，凛冬把玩着手上漂亮的鳞片，翻转时鳞片周围的空气都会被净化，让人感觉到很舒服。
她愉快地将鳞片装饰在自己的项鍊上。
等等去帮帝王带走小孩们之后，要藉机要胁取得一段假期才行……如果不给就继续放小孩破坏房间吧。
因為刚刚的书信中虽然没有明写，但她知道没见过几次面却很疼她的阿书哥哥，最近可能会经过人类世界，这是难得可以见到他的机会——前两次是因為她的出生以及年满一百岁的庆典。
和其他人不一样，游走在世界的使者之首常常给她捎来女孩子喜欢的漂亮物品和小玩意，所以凛冬真的很喜欢对方。
过去的故事她也全都知道，不只自己的父母亲会告诉她，塞纳和优莱也会讲述给她听，历史石版的记载中也有；在极地圈时，漂亮的帝王也不时提及，火族帝王、大地种族和绿色种族等等的长辈们也都会多少说一些，所以她觉得其实与对方已经认识了很久，并不只有见
过两次面的交情。
她虽然不会参与，不过她可以理解对方的所有想法和无奈，就像越过时间隔阂结交的朋友般熟稔。
这也是凛冬完全不想错失见到传说使者的原因之一。
去抓小孩讨假期吧。
一想到很快就可以见到陌生又熟悉的长辈，凛冬就露出微笑，完全单纯无心机的笑容。
现在，他快要回来了
☆ 中央方
巴邦揉着跳动的太阳穴。
科罗林路过中庭时正好看见决策者庞大的身躯坐在那儿，带着疑惑地走了过去。「请问发生什麼事了吗？」他很少看到巴邦露出这种无可奈何的头痛神情。
「呼珥弥那小家伙刚刚来找俺发出警告，要俺别再打阿汗的主意。」一开始他还以為对方知道了他有意招阿汗担任新使者，不过巴邦听了半天，才发现呼珥弥好像搞错了什麼……似乎阿汗这阵子都有在和不明人士联繫，呼珥弥和白雨大概就算到自己头上了。
但是话说回来，巴邦也很好奇，他几乎没见过阿汗会主动与谁结交或是与谁来往通联，跟着自己的那段时间裡也鲜少和他人有互动，所以这种举动很稀奇。
不过并不是坏事。
巴邦其实很乐见阿汗可以转移一些注意力，或是能够有其他的重心，不论是不是愿意成為使者，这些相处际遇等等都能够让生命更加成长。
「嗯？那麼预计要请对方担任使者的方案是否还会实行？」科罗林提出了问题。
「就先按照俺之前说的，等确定现在的使者无法再负担时，就发出邀请，最终决定还是阿汗本人。如果拒绝，就再找其他的候选人员吧。」巴邦抓着乱糟糟的鬍子，其实还是比较希望阿汗出任使者，他也相信如果是他本人前往邀请，阿汗肯定不会拒绝，就像那年邀请他
担任护卫一样，只要他开口对方就不会摇头。
但是他希望阿汗自己判断，所以巴邦并不打算亲自出面给予压力。
「一眨眼也过了三百多年啊……」
时间过得可真快。
遵守了当年的约定，这段时间以来巴邦也不会主动去追踪对方的行踪，倒是一旁的部队长似乎找了不少次，「科罗林啊，俺听江花说你私下都按月把自己一半的薪酬转送给那个小使者，每个月只有一半的给薪够用吗？」
科罗林愣了一下，「这个……」
当初少年离去之后，他立刻不畏眾人的取笑和嘲讽，硬是向中央方申请到了给使者的薪水和各种补贴，每个月都途进了少年固定的领取空间冲，对方也的确陆续有使用到；因為怕对方游走於世界还是会有不足……也怕他只有一个人四处行动不方便，基於自己各种私人理
由，每个月科罗林取到中央方发派的薪水后都悄悄地分
了一半给少年加过去。
也许是出於补偿心理，也或许还有其他因素，科罗林省下了治装费和各种杂费，还学会了自己把衣服小破洞补好的技术，就是想给少年多添点钱，以免他不够用。
他只记得钱对少年来说非常重要。
当初不能做些什麼，现在也只能尽量在金钱上让对方无虞。
「算了，那是你自己的私事，俺不多过问。」看部队长有点困窘的神色，巴邦挥挥手打住话题，「第一部队重新编整后现在做得如何？」
「是，在火系种族朝炎出任之后，已经在最短的时间内上轨道，这段时间以来完全没有出过任何差错与问题，重编后的第一部队也是如此，是非常出色的部队长。」
中央方重组后，桑达所属的原第一部队必须全部重新整顿，巴邦询问过几个大种族后，从火族中选出一名保持中立的青年加以训练，随后便放手让对方将第一部队重整，协调约定签订后没多久，青年已经把第一部队组织完毕，目前正在出任务而不在中央方。
「那你先去忙吧，俺还要再想些事。」
「是的。」
＊＊＊
「队长。」
科罗林转过头，正好看见阿緹妮丝走过来。
不久之前这位神女才从死亡边缘復甦，后来一直对少年他们颇具敌意。
「你不是告假七日，今天才第四天。」
「是，因為事情办完了，所以提早归队。」阿緹妮丝笔直站正回应到：「回来时有顺路经过那栋房子，见了那些家灵一面。」
家灵吗……
科罗林无言地看着神女。
神女归来后几次放假都会提及去少年原住处见家灵一面，三百多年来都如此，后来部队同僚私下问了她原因，才知道她在被击成白花时受到家灵很多的照顾，怕她乾枯那些家灵还天天帮她浇水，小的家灵更用心，会拿布块帮她把叶子和花瓣上的灰尘擦拭乾净；没人在家
时，小家灵也会跑来找花聊天，所以阿緹妮丝一直都记
着这份情，一有时间就会过去看看。
「那你就快点归队吧。」科罗林想了想，这样说。
「是！」
目送着很有朝气的神女大步离开后，科罗林不自觉地揉揉有点痛的头，接着才后知后觉自己好像也被巨大的决策者传染到这个动作。
自从签订协调合约之后好像就经常这样了吧。
他摇摇头，无奈地笑了笑，决定还是不要想太多比较好，第三部队要忙的事还非常多，在这种世代即将转换的年代更不得懈怠。
正打算绕回房裡拿了大衣出中央方执行任务时，一打开门，科罗林整个愣住。
明明是早上才刚离开的房间，现在却变得好像与他记忆中的不太一样了。上午出门时明明还是个朴素到除了床和桌椅外，什麼东西也没有的空间，现在却出现了好几个木箱，其中一个没盖妥还滚出好几枚金币，然后桌上也堆满了珠宝彩石……石头还不是普通石头，都蕴
含了各种不同的细微力量在其中；更别说被翻新的床垫
和掛着崭新武器的墙壁。
科罗林想了想，退出房间，看着门板上的图腾，确定这的确是第三部队队长的房间才又走进去。
……他突然想到以前人类世界有个叫作阿里巴巴的故事，走进洞穴时看见的八成就是现在这幅景色。
先不管这些钱财有多少，科罗林皱起眉，这些财宝究竟是如何不声不响也没惊动任何中央方警卫放到他房间裡的？
警备队失职了，一定得去追究，否则三百年前神族渗透后杀掉大半中心决策者的事可能还会再度重演。
打开了四、五个不小的箱子，每个都装满了种族通用金币，是非常大笔的金额。
究竟这些為什麼会出现在自己的房间裡？
科罗林抱着满肚子疑惑，正想招来下属上报中央方管理员时，他注意到桌上珠宝下压着封信笺，上面署名是给他的。
打开信后，科罗林突然知道这满屋子的金银财宝到底是怎麼回事了。
他这三百年来的一半薪水啊……
信件裡写满了使者之首近期处置了多少夺取者的简单报告，还有一些处理种族事务的重点，最后写上不要再把多餘的钱汇给他，他不用别人的薪水来养。
还有，要他别再介意了，一切都没问题。
科罗林按着头，笑了。
看来那时候的少年现在过得还不错。
信上也写着他近期将在游走时暂经过地球世界一段时间。
那麼，最近还是让部队睁隻眼闭隻眼吧。
科罗林收起初次收到的信件，愉快地笑了，虽然还有点头痛要怎麼处理这一大笔巨款，但这已经不是问题。
有时候，得到心照不宣的原谅比巨款意义更大。
「好，工作去吧。」
☆ 极地圈
「这种时候叫我回来干什麼！」
大剌刺地走进已经阔别两、三百年的冰雪宫殿，依利丢开随身行李后环着手，瞪着在他之后继任极地圈帝位的幼子。
无言地看着自己的父亲在这几百年中好像又越来越年轻、美丽的脸，极光走下了帝位，恭恭敬敬地先行了礼，「父亲当年卸任的理由是重伤须静养，把极地圈交给我之后就消失得无影无踪，只有兄长的孩子出生时去了海族几次……父亲你当年的重伤到底……」
「还没好！」依利皱起眉，立刻打断对方的问话，「你给我发那些见鬼的急讯就是要问我伤好了没？」害他以為极地圈出了什麼大事，居然让他儿子用到最紧急的联繫方式，结果一回来却看到跟以前没两样的熟悉事物，害他把手上正在教训的……丢下就跑回来。
「……」极光沉默了，思考着要不要告诉父亲，在他消失宣称去养伤的这两、三百年中，来抗议的种族超级多。卸任的帝王到处报復滋事且抓不到人，就算抓到了也只有反被痛打一顿的份还会扩大对自己的伤害，这段时间下来累积的民怨已经到了某个境界，再不快点
把父亲弄回来，极地圈八成会面临第二次种族战争。
看着自己孩子的模样，依利想了想，看了看高高的天花板，最后转回看向自家小孩，「浑蛋！我警告过那些该见鬼的家伙不准再骚扰极地圈！」看来没将那些该死的种族皮都剥下来真是对他们太好了！
「父亲……」极光嘆息了，「您还是在极地圈中『养伤』吧，火帝陛下也在找您，前前后后已经来过极地圈十多次了，请不要再让他扑空了。」前任帝王一卸任活像脱韁的野马衝出草原，当天连夜逃逸直接和所有人都断了联络，还刻意避开火帝，所以才会不受控制。
极光才刚接帝位，公事都还没交接完毕，隔天便看到自己父亲房间空空如也，只留下张他去养伤的字条后，连想死的心情都有了。
之后两三百年不断收到种族们的抗议，想和对方一起殉命的心也都有了。
看来他们父亲是在治疗领地被侵略的心伤，用侵略者的皮肉痛在治——这是伊瑟所先前回来帮忙几天时笑笑的结论。
「我有告诉过他不准来极地圈！」竟然趁他不在时偷偷跑来十几次，依利磨着牙，转身便打算去火族找人算帐。
「请等等。」连忙抓住就要二度借机逃逸的前任帝王，极光苦笑着说：「伊瑟斯与兰赛雅这两天也回到极地圈，刚去了第二都市，父亲不和伊瑟斯聊聊吗？」
「……小凛呢？」依利歪头看看四周，没有看见先前回来时才刚出生的那个小女娃。
之前看才一小团，现在应该长得满大了。
「凛冬没有来。」不知道為什麼兄长的女儿从小就很缠他，一说到女孩，极光也有点愉快。就连自己办公时也会静静在旁边看书，有时候还帮忙准备茶水点心，偶尔自己注意到一些问题点时，抱着有趣的心态询问后，女孩也会提出相当实用的建议，小小年纪实在是很聪
明又很贤慧，未来谁和女孩在一起一定是个福气。
不过当他这样向伊瑟斯称讚女孩时，他兄长就会露出有点奇妙的微笑……两、三百年相处下来后，极光只有在看见他家兄长想算计别的种族时才会有那种笑，这让他完全不知所以然……
「可惜。」本来想顺道看看伊瑟斯的女儿，依利嘖了声，看来只好直接去海族找人了。
「父亲回来住一段时间就能看到了，凛冬时常会来极地圈的。」极光微笑地说着，拉着依利在旁边坐下来，「大约一、两个月就会来一次，也常常问起阿书先生的事情呢。」
这样说起来，凛冬的年纪与样子搞不好很适合阿书，而且她也有伊瑟斯製作的术法，可以不受当年合约的影响，能够记得阿书和所有事情。
这样一眨眼也过了两、三百年，从前的少年也离开了那麼久的时间。对他们这些时间漫长的种族来说并不算什麼，但是对会是人类的少年来说，应该是很辛苦的，如果能多个女性陪伴也不是件坏事。
极光越想越觉得说不定可以让他们两个多多见面试试。
「算起来司平安的孩子也离开满久了，我在旅游世界时也有听过几次他的传闻，不过很快就消失了。」因為不能被人所记得，最初印象过后没多久，那个孩子的事就会被时间术法冲刷，再也不復记忆。依利听见的多半都是擦身而过一、两日的事情，他想追当然也可以追
得到对方，但是没有那种必要。
他才不要连孙子都被姓司的骗走！
最好是有多远就离多远！
＊＊＊
伊瑟斯偕同妻子回到极地圈宫殿时，正好看见自己跑去消失很久的父亲和帝王坐在裡头，看来应该是简便行李的东西披随便扔在一旁，估计对方才刚回来没多久。
「父亲。」
和兰赛雅一起行过礼之后，伊瑟斯让妻子取走行李。
不知道是不是错觉，他父亲的脸好像又更年轻、漂亮了，说不定现在说是他弟弟外人都会信。
「你在看什麼！」敏感地注意到大儿子盯着自己的脸看，依利皱起眉，反射性地不快。
「没什麼，父亲好像伤势也养得差不多了，看起来相当地健康。」伊瑟斯露出淡淡的微笑，并没有转开视线而是继续盯着，还加强语气：「似乎比之前健康许多。」
依利咳了声：「总之，我还有别的事情，不过刚刚和艾尔菲说好会留一段时间，先帮他管理极地圈，等他回来之后我就会继续去旅行。」
地球世界开始变迁之后，除了大型的古老种族，极地圈裡也开始稍微收容一些求援的小种族。极光将这些种族各自安排，大部分都已经随着极地圈的低温进入冬眠等待下一世代，部分则融人都市中一起生活，多少还是得看顾与调整状况。
而且，种族的收容与安排也都要列出报告，种族会议时会交流讯息，避免问题发生。
「嗯？艾尔菲要离开很久吗？」没想到极光会请求前任帝王暂留，伊瑟斯想了下，「是要去曙那边吗？」
「嗯，阿书先生先前有来信，裡面提到最近可能会回地球世界几天，所以我想到那边去等等看，说不定可以碰到。」算着时间，应该也就是这阵子了，前任帝王回来之后，极光也差不多做好了准备要暂时离开。
「原来如此，请帮我向他问好。」伊瑟斯勾起微笑，「稍晚我准备些礼物，请帮我一起转交给他们吧。」他还得回去海族，没办法离开太久。
「说到这裡，依利陛下有打听到司平安的消息吗？」站在一旁的兰赛雅看着正在把玩衣饰的前任帝王，「若是艾尔菲陛下能够带点相关消息过去，曙先生应该会相当高兴。」
「我打听他干嘛！我巴不得这辈子都不要和姓司那些见鬼的浑蛋有关联！」一提到那个不知早死到哪裡去的死友人，依利就整个火大，「算一算他原本力量已经高於人类限制，而死后又用借体继续存在，不管是哪个部分都消耗到最极致了；现在灵魂沉眠整个重新聚力，
到期满重新復甦至少也要两千年！我这麼早去打听干
什麼！吃饱撑着吗！而且我根本不想再看到那个姓司的浑蛋！」
……糟糕！两千年后那个浑蛋还会出现！
突然惊觉不妙的依利开始思考到那时候要怎麼摆脱那个家伙，最好到他进墓地之前都不要再见到。
「两千年左右的时间吗……对我们来说，是说长不长、说短也不算短的时间，但是对阿书先生而言实在是太漫长了。」对生命轮迴定律不如父亲那麼熟悉，听到这个消息时极光是有点悲伤，他原本冀望如果可以尽快找到重新復甦的司平安，说不定可以带给朋友一些慰
藉，现在看起来，近期内都无法实现了。
「反正他有大地种族的血缘，生命和我们一样漫长，待久了还是会等到。」依和白了眼说道。
「父亲，意义是不同的。」伊瑟斯笑了笑。
依利冷哼了声，开口：「不是都一样吗……对了，既然要留在这边一段时间，你们家的小凛可以借来玩吧？海族坑了我一个儿子，刚好生一个赔来。」
「……我想小凛说不定也会去曙那边。」自己的女儿对什麼有兴趣，伊瑟斯完全清楚，除了问艾尔菲之外，问最多的就是那个孩子，所以应该也不会错过这次可能回来的时间。
「……连小凛都要被姓司的骗走吗？」依利面无表情。
「……不，我想这次应该不会。」看了眼自家兄弟后，伊瑟斯咳了声：「小凛只是对曙有兄长般仰慕而已，毕竟曙也来看过她，有时也送有趣的东西过来，但是关系与父亲想的不同，您可以放心。」
「鬼才放心！」
虽然有点疑惑伊瑟斯刚刚看了他的那眼，不过极光还是愉快地加入讨论：「但是，我想小凛如果真的喜欢曙也是好事呢，他们两个看起来也很相配。」既然喜欢到会去找陌书先生，看来是个不错的开始，先前的想法果然值得一试。
话才刚说完，他就看见父亲和兄长同时转过来看他，连兰赛雅也跟着惊愕地盯着他看。
「不要开玩笑了！」依利直接掀桌了。
伊瑟斯沉重地按着自己兄弟的肩膀，「艾尔菲，请你以真名向我发誓，你绝对不会在小凛面前提出刚刚说的事，也不要讲类似的话，更不要有类似的行為举动。」不然他真的不知道自己的女儿会做出什麼事。
说不定会很恐怖。
「咦……咦？」极光整个空白。
「艾尔菲陛下，您应该没有喜欢过人吧？」兰赛雅看着完全不输给自己的美人脸，很委婉地询问。
「嗯？当然有，很喜欢阿书先生……」在一堆亲人瞪大眼时，极光微笑地告诉他们：「以及纸侍、罗德、艾西亚、一号、二号、父亲与兄长、迦莱丝姊姊、从小教导我的管家们与卫兵等等，我都喜欢。」
「我指的是真正的那种喜欢。」兰赛雅还想垂死挣扎一下。
极光微微偏着头，有点疑惑地皱起眉，「对於每个人我都是真心诚意，并没有所谓假的喜欢，兰赛雅殿下為什麼会这麼说呢？」难道他会做错过什麼让人误会的事吗？
坐在一旁的伊瑟斯再度沉重地拍拍弟弟的肩膀，「艾尔菲，你要保重，真的要保重。」
他弟弟这种广纳四海的温柔个性到底是怎麼出来的呢？
伊瑟斯默默感觉到自己兄弟未来的危机。
「但是，该发的誓还是得发，快点发誓。」
＊＊＊
「啊啦，大王子殿下回去了吗？」
正在书房整理卷宗的极光抬起头，看见了两个护卫走进来。
几百年过去了，他的两个护卫也不再幼小，现在已经是人类十六、七岁左右的外表，和当初少年的外表年纪差不多大，力量也强了许多，经过这些年的锻鍊后，一号也已经成為极地圈裡属一属二的武士。
说起来，这对兄弟的外表也非常好看，不管是拟态或是原本白狐狸的样子，都吸引了很多极地圈少女的爱慕。
「是的，今天一早离开的。」极光整理着手上最后一批紧急文件，让等在一旁的迦莱丝带下去，顺便交代了让她去巡视第二都市的收容状况，回头按照平常先向前任帝王做稟报。
……希望父亲不要说「太麻烦了把其他种族都轰出去」这类的话。
「真可惜，错过了。」和二号交换了一眼，拟态高度也有一百八十几公分的一号抓抓头，眨眨细长的眼眸，「我们昨天从月岩区赶回来时，有带礼物要给小凛殿下。」
「小凛的话也会跟我们去一样的地方，到时候直接给她就行了。」极光微笑了下，放下了笔，将帝王用的部分证明文件仔细归纳放好，以方便刚到的父亲可以马上找到。
几百年前他接手突然被丢过来的整个极地圈时，唯一的麻烦和困扰就是——依利在位时根本没有好好整理这些必备的文件用品。
最夸张的是连其他结盟种族的文件都被放置得乱七八糟，极光已经很难形容自己有天在结冰的天花板裡，找到一张捲起的大地种族区域结盟文件时的那种心情了，接着把偌大的天花板散化之后，居然掉下来更多他递寻不着的重要档案和文件，连地板下也有，墙壁裡也出现好几份。后来一位辅佐大臣告诉他，那应该是前任帝王每次发飘时扔出去的，不然就是翻桌时到处乱飞粘上去的，久而久之就这样消失在冰壁裡。
然后极光无言，按着很痛的额头，把整间书房以及会放置文件和处理公务的区域全部散化掉，果然找到上百笔消失的各种档案文件，其中居然还有某盟族的紧急求救信，时间是几千年前了。
实在是有点年代了，在询问迦莱丝后，对方回答他那个种族后来等不到回应，但战况愈加严重，於是紧急派了人来求援，接着得到依利一句「什麼！竟然打你们！」就在所有人不知道的状况下，突然从极地圈裡消失。后来他们才收到讯息诡帝王自己一个人去了盟族战
场，见神杀神地把攻打者军队给灭了。
因為是帝王擅自行动，所以他们就没记录在正式派兵的出勤上，算是帝王个人私底下的行动。
极光听完之后，沉默了几分鐘。
他突然觉得在自己父亲的管理之下，极地圈可以屹立不摇几千万年真是非常厉害的事。
「艾尔菲？」
从悲惨的记忆中回过神，极光看见两个护卫眼巴巴望着他，「抱歉，请再说一次？」
「一号刚刚说，我们回来时在极地圈外头不远的区域，看见一小队鬼祟的种族，似乎正在查探极地圈的状况。」一号顿了顿，继续说着：「放了隐身术法，还不晓得是哪个种族，但是二号发现他们正在四处设下通道，可能会引进来更多人。」
「嗯……」最近没有收到种族的收容请求，这样看来应该也不是带有善意的来访。
「要转给依利陛下处理吗？」一号说：「可能会死无全尸无法问出情报。」
「我想，既然我们也要离开极地圈，何不让侵犯者见识触怒极地的怒气呢。」闔上最后一套文件，极光站起身，「在出门前，稍微活动一下筋骨吧。」
在这种世代变换之际，所有种族都须互相帮忙才可以抵挡巨变所带来的伤亡时，总是会有一些不怀好意的种族想趁机会削弱其他种族的势力，以便在新世代开始时能得到更多的区域与力量，一号报告的这批也不是第一批了。
世界开始转变时，极光已经让手下的人去处理过好几次。
看来，有时候太温和也真的难以达到吓阻效用。
「就让他们见识一下，对极地无礼要付出什麼代价。」
☆ 黑暗帝国
「这是这个月的汇报，黑暗领地又扩张了几个区域……」
罗德瞪着已经讲了很久还没讲完的人。
「同时也取得和几个种族的同盟，另外黑色种族因世代变换交替而前来求援收容的又有几个，等……」
「艾西亚，你可不可以给本公爵闭嘴三分鐘。」
「陛下，现在您已经是黑暗帝国的王者，请不要再自称公爵了。」艾西亚站在大殿王位下，捲起手上长长的纸本，随口说道：「已经三百多年了，请您务必要改正过来。」三百多年来他无时无刻都在请对方改口，但是没有一次改过来。
「你管本公爵要叫自己什麼！」罗德看也没有其他人，直接身体一横，半躺在大大的王座上，敲出了菸盒点燃菸，呼出了口白雾。「烦死，你和华遥事情做好就好，不要每次都来找本公爵报告，每天有三分之一的时间都要听你们在那边唸来唸去，本公爵迟早会被你们搞到抓狂！」
「我是為您好，既然您是帝王，就必须要知悉自己领土的大小事，没有一位帝王会在就任当天对著满满的臣民直接丢下一句『就交给你们两个了』这样的话，接著就去外面抽香菸无视典礼的。」更别说之后完全表现出根本不想理他们会怎样的态度，艾西亚觉得如果自己有意要夺取帝位，在上面哈菸的那个吸血鬼可能早就不知道死几次了。
端详椅子上繁杂细緻的雕饰，罗德又呼了口烟，「本公爵倒是认识一个当帝王的直接把帝位丢给他儿子，还丢了一句『以后就交给你了』，接著不管交接和典礼扬长而去的傢伙，他儿子不是也前前后后借你去用好几次吗？」
艾西亚咳了声：「极地圈和黑暗帝国有盟交是好事，而且这是两回事。」
「本公爵既然相信你们，交给你们两个也是理所当然的事，不然干嘛让你跟华遥全权负责啊。」罗德丢开菸蒂，坐起身，「是朋友就要两肋插刀。」
「……陛下，我们已经插很多刀了。」艾西亚很想算给对方听，自从罗德打倒帝王夺得吸血鬼帝国后，第一件事就是把还有意见的吸血鬼都抹煞，接著扩大了黑暗帝国的领域，除了华遥所属的鸟妖一族，也收进了不少魔兽妖鬼等黑暗种族，管理上非常麻烦，他都不知道费了多少工夫才把所有种族给融进帝国裡，刚开始的一百多年几乎都没什麼休息。
如果自己不是已经属於黑暗种族，说不定早就过劳死了。
「反正你们一脸看起来命很硬，本公爵相信你们可以的。」丢出完全不负责任的话，罗德站起身，用力地拉拉筋骨，坐在这边听艾西亚的报告也听半天了，连吸血鬼都快听到全身抽筋。「那就这样了，本公爵要出去逛逛，顺便去处理掉造乱分子。」当帝王这几百年来，他几乎每隔几天就要扭掉一些来抢帝位挑战的，还要去歼灭想要群眾扰乱黑暗帝国的傢伙们，也不是什麼事都没干。
黑暗帝国的黑色生物原本就比那些光明种族来得难管，最好的方式就是以暴制暴，比他们更强才能让他们心服口服。
所以三百多年来，罗德杀掉的强者不在少数，不知不觉间他也越来越强，甚至单独一人处理掉高阶魔族也不成问题。
他变得比三百多年前杀死马里诺的自己还要更强。
但是还不够，他必须要更强才行，要绝对凌驾在帝国所有人的力量之上，这样才可以确保自己完全统治的时间。
不是几百年，他需要的是几千几万年。
×××
看著倒在地上的黑暗种族，罗德点燃了根菸。
「服气没？」蹲下来，看著被他打个半死的人形魔物，黑暗的下半身是野兽的模样，上半身却是人类的样子，头上还顶著对大大的黑角，赤红色的眼睛正一瞬也不瞬地狠狠瞪著他。「你的实力算不错了，不过和本公爵还差了很大一段距离。」
魔物啐了声，一句话也不说。
罗德盯著其实样子还不错看的魔物，支著下頷，「看你这个样子，打回原形送给小鬼当宠物应该也没办法，太大隻了。」啊，不过倒是可以当驮兽，但是那个小鬼自己就会用大地狮子了，似乎也没有特别需要。
「你看得出我的原形？」褐色皮肤的魔兽终於开口，在人类眼中看起来很帅气的年轻面孔出现了一丝讶异。
「废话，本公爵又不是瞎了。」没好气地往魔物脑袋上打下去，罗德站起身，「不过你要拟态也没完全拟好，再去练练吧你，等你完全成长之后再来找本公爵痛快打一架，但是打输之后你就给本公爵留在帝国裡流血流汗地卖命。」多找几个人回去，估计华遥和艾西亚才不会一天到晚都在抱怨快要过劳死。
评估了下，这个魔物的力量看起来不错，还有发展空间，刚刚也有用大脑设陷阱要先损他——不过罗德在踏到之前就先识破了就是，看起来很有当帮手的潜力。
听了对方的话之后，魔物的脸色更阴晴不定，「黑暗帝国的帝王居然要放我走？」
「本公爵不随便吸血已经很久了，现在也没兴趣宰了你……不过刚刚一路上宰了不少别的东西就是。」他出门时顺便绕了帝国边界一圈，算算今天也动手挺多次了，按熄烟蒂后，罗德看著黑暗的天空，「本公爵还要去别的地方，那就这样了。」
转过头，懒得再跟他们浪费时间，罗德直接打开了空间通道离开黑暗领土。
他的通道并不太长，很快就可以到达目的地。
那是昔日的领地。
撤去黑暗的黄沙大地上，有著重新修补而屹立著的各种建筑，石堆砖瓦或是木屋，就和他久远记忆中的差不多模样，只是随著时间的流逝而有所变动。
隐藏吸血鬼的样子，罗德再度踏上这块不属於黑暗但是是属於他的私人土地。
地球世界正在崩毁变动与进入休眠，但是这片土地并没有被那些更动影响，在他的力量覆盖与切割下，与世界隔离开来，形成一个独立空间。
与几个种族订下盟约后，大地种族和绿色种族也特别提供这裡些许成长之力，也藉由海族的帮忙取得延续的水力，这裡像以前一样吹著风，白天时有艷阳而晚上有月光。
不远处还有几座较小的山丘。
都跟他记忆中的一样。
再度有人进驻的古老街道上有著羊隻和鸡群，繫在门窗上的铃鐺则发出细微的单音。
「公爵大人。」拄著枴杖的老人马上就发现站在入口处的领主，连忙迎了过来，「怎麼今天有空过来？」
看著绿色种族的老头，罗德耸耸肩，「本公爵回来看看，最近有再收容其他种族吗？」
「有的，华遥大人出去时捡了几个落下的孩子，安置在孩童区，有人照看著。」跟著吸血鬼缓慢地走进街道，老人说著：「曦先生偶尔也会过来巡视，还会教导那些被遗落的孩子们，孩子也都很喜欢他。」
罗德点点头。
这是他生前的领地，也是他死后的领土。
在小鬼离开后他打倒了吸血鬼帝王，得到了统治黑暗的力量，同时就将这片土地上的死亡与黑暗散去，重新整理成乾净之地，与黑暗领土彻底切割。
之后，在去找曦的途中他无意捡到一、两个被种族遗落的小孩……世代变迁时，种族们大多顺著时间迁移或是寻求帮助，一些比较小的种族无法抵御变迁就会灭亡，住这此过杜小就会有些孩子被落下，或是因為太过衰弱、生有缺残被种族淘汰丢弃，也有些是太过於衰老被放弃。
在种族变动过程中，留下的必得是最精锐的族民，才能继续延续下去。
当然也知道这件事的罗德本来也不想插手，但是捡了一次、两次后，也得想想要怎麼处理，毕竟这种光明种族的小孩不能放到黑暗领地裡，不是被咬死就是受黑暗影响加速死亡，不过放在变动的世界裡也是死去，实在很麻烦。
知道这件事之后，曦和艾西亚不约而同建议他可以重整自己的领地，如果他真的有心要捡这些被淘汰的存在，就让他们在那边生存吧。
所以，罗德就重新开啟了自己的领地。
几百年过去了，现在这片土地也颇有生机，各种种族的老人、幼童与成长后的大人，和谐生活著互相帮助，完全没有不同种族的隔阂。
他有时这样看著，会觉得当初如果小鬼也在这边就好了。
这裡不是种族之地，只是生命们存在的地方。
走过了街道，好几个小孩看见他就包围上来，嘻嘻笑笑地跟著他，每个小孩长得都不一样，有的有叶子，有的有鳞片，有的还是一团液体，但是走不动就会有比较大的孩子抱著或揹起来。或许是因為每个人都记得自己会被丢下，所以才不放开现在的同伴。
「去旁边玩。」罗德拉开斗篷，翻出了一堆宝石丢给那些小孩，让他们自己去玩游戏。
在这边他不是帝王，只是公爵。
走到了自己最熟悉的领主住处，原本的黑暗与死亡已被拂去，染血的窗被擦得透明乾净，被践踏的庭院草木皆生，一片生机盎然。
「公爵大人。」正在庭园裡给花草浇水的水族女孩一看见他就停下动作，扭动著透明的身体恭敬地一弯身。
「本公爵不是说房子丢著就好吗？你们不用浪费时间来清理。」看著被整理到可以随时小住的厨舍，罗德嘖了声。
「这是人家唯一能做的答谢，请公爵大人让我们做吧。」女孩勾起美丽的微笑，很习惯对方的粗声粗气，「小青青在人类的墓碑上种了许多美丽的白花，希望公爵大人会喜欢那孩子的花朵。」
小青青又是什麼东西？
虽然很想这样问，但是罗德还是把话吞回去。
每次来都会多几个小孩，常常不记得有哪些……是说艾西亚似乎曾报告过一堆人名……算了，反正等看到之后就会知道了。
让女孩继续忙自己的事，罗德转到房舍一边的空地。
他重回这裡之后，建了一个墓碑，前面插著的是自己父亲已经毁损的长剑——后来在土地中找到。
身為种族帝王，他知道生命轮迴的法则，也知道会在这边的其他人应该再也不会回来，建立墓碑实际上并没有什麼用处。
但是会是人类的那部分，他还是需要一个回忆与凭弔的地方。
远远地，他看见了上次还光秃秃的墓碑与剑周围开满了白色的小花，一个白色的小孩蹲在墓碑前，飘来了一种淡淡的香气。
