“不行，我得把那些人引开，还得回沈庄，老爷亲手创建的庄子，决不能落入他人之手。记住，无论遇到多大的困难也得挺住，也许，消弭武林大乱的重担，将会落在你们的肩上。”邹伯伸手轻轻的抚mo了一下他的头。
火光越来越近，甚至听到了他们的喧嚷声。
“少爷，好自为之，一切就看你的造化。”邹伯说完往林外走去，走了几步，又转身道：“少爷，老爷的绝学，藏在桂花镇口左边桂树正午三刻的树梢上。”边说边将黑布蒙在脸上，又道：“你的结义兄弟刘任侠，也到了沈庄，不过我已向他示警。老奴去了。”一纵身，窜出树林，如展翅雄鹰朝北冲去。
“啊，有人朝北跑了，快追！”火光闪动，人群向北涌去。
沈存义拖着沉重的脚步，高一脚，低一脚的沿着小路走向大道。
此时，旭日东升，霞光灿烂。取出邹伯给的人皮面具戴上，俨然变成一位中年儒生。来到大道上，往前走了数百步，来到一个十字路口。站着思索一阵，便选择一条较为狭窄的路径走去。
逃出危境，心绪为之一松。刚才急于逃命而无暇顾及的饥饿，此刻，因心绪的放松，一发并发出来，毕竟已有整整一天未沾水米，肚子咕噜咕噜的叫，两腿也提不起来了。
幸喜前面不远就是一个小镇，咬着牙坚持着，艰难的往镇上走去。来到镇口，只见上面横匾上写着“千秋关镇”四个字。心中暗惊：沈庄是在浙江境内的天目山下，可这里已是安徽境内，想不到邹伯背着自己一阵急奔，竟跑了好几十里路。舅舅的人不可能追到这里来，还是吃点东西再说吧。
来到一家饭铺，手往身上一摸，糟糕，邹伯给的那皮囊银子，不知什么时候已经丢了。翻遍全身，就只有卜筮起卦的那六枚铜钱。没有办法，问明价格，倾其所有，也就买了两个馒头一碗稀饭，外加一壶热茶，匆匆吃完，感到十分可口。沈存义本是公子少爷，在家时衣来伸手，饭来张口。每餐吃的都是精粮细食，几曾吃过这等粗茶淡饭。许是饥饿所致，原来在家吃的精美之食，总觉得味同嚼蜡，而今番吃的粗茶淡饭，却使他胃口大开。一气吃完，意犹未足，可惜囊中羞涩，不能尽兴。坐着休息一阵，眼见饭铺顾客增多，只得站起来让出座位。
他本无一定目标，站起身却不知往何处去 。看见前面的大酒楼门边，站着许多人，抑制不住好奇之心，便也挤上前去。乃是一张招聘文告，说的是离此五里的一位郭庄主，乐善好施，偶得一本梵文佛经，意欲将此经文翻译，广为传诵，以普渡众生。特聘能识梵文者，前往翻译。酬金黄金百两。
沈存义心中一动，暗忖：佛教本由天竺传入中国，。故其原文大多为梵文，自己曾下了一定功夫研究佛经理学，对翻译梵文佛经一事，应是驾轻就熟，不太困难。况且，自己身无分文，又无安身之处，不如去郭庄一试，借译经书之际，既可寻得栖身之处，又可获得一笔盘缠，一举两得，何乐不为。于是，问明路径，往郭庄走去。
沈存义心本善良，书本知识学得不少，江湖经验一片空白。又如何识得社会的复杂，人心的险恶。也不去细细思量，寻常富翁，能为了一本佛经，舍弃百两黄金么。竟也冒冒失失前往郭庄应聘。
郭庄位于山林之下，隐入花丛之中。庄虽不大，倒不失之为一雅静之处。沈存义直趋向前，向守门大汉施礼道：“这位大哥，听说贵庄欲聘译书之人，小可略通梵文，前来应试，相烦通报。”
守门大汉乜着眼睛，朝沈存义脸上扫了一下，道：“你是真懂，还是装懂，须知百两黄金可不是那么好挣的，若无十分把握，就请快快走开，别到头来黄金未拿到，枉送一条命。”
沈存义道：“谢谢大哥好意，小可对梵文虽谈不上十分精通，但对翻译佛经之事，应是游刃有余。”
守门大汉道：“你既然有把握，就站在这里等一下，待我进去通报一声。”
不一会，一位身材瘦削尖嘴猴腮的青衣中年，跟着守门大汉走了出来问：“你识得梵文。”
沈存义点点头：“小可粗通一二。”
青衣人道：“好，跟我来吧。”
沈存义跟着青衣人，来到一间书房，那青衣人拿出一张写满天竺文字的纸条，递给他道：“就请先生，将此页的文字翻译一下。”
沈存义接过一看，乃是《金刚般若波罗密经》中的一段。便问道：“是口译还是笔译。”
青衣人道：“笔译。”说完，将文房四宝递过来。
沈存义将墨磨得浓浓的，铺开宣纸，提笔一挥而就：“佛告须菩提，诸菩萨摩诃萨应如是降伏其心。所有一切众生之类，若卵生，若胎生，若湿生，若化生，若有色，若无色，若有想，若无想，若非有想，若非无想。我皆令人无余涅盘而无度之。如是无度无量，无数无边众生，实无众生得灭度者。何以故，若菩萨有我相。人相，众生相，寿者相，即非菩萨。”写毕，双手捧给青衣人。
青衣人惊道：“就译完了。”接过一看赞道：“好一笔漂亮的小楷，金钩银划，颇得王佑军精髓。”又道：“还请先生稍坐片刻。”呼道：“快给先生敬茶。”
早有一名丫鬟端着茶盘奉上，沈存义正好有些口渴，接过茶啜了一口，满口溢香，忍不住赞道：“好茶！”
青衣人将译好的文字送入*，不一刻，就满面笑容的走了出来道：“先生端的好才华，敝主人十分满意，不知先生可曾习过武。”
沈存义叹道：“小可乃一文弱书生，习文尚无大成，焉能习武。”
青衣人道：“先生未曾习武，如此甚好，还请随在下来。”
沈存义跟在青衣人后面，约走了数十步，来到一间独立的厅屋前，青衣人道：“请先生进去稍待片刻。”
沈存义走进去，房门“啪”的一声，已自动关闭。心中一愣，返身欲打开房门，可却再也无法开启。他本性豁达，开不了门，也就不再去开，反而想到：“既来之，则安之。让我进来，自然有其含义。”于是，向房里走去。走进去，里面空荡荡的，并无一物。惟有墙上嵌有一块长若六尺，宽若四尺二三的大理石碑，碑上刻满了字，字体为狂草，字字苍劲有力，入石三分。仔细一辨认，乃是岳武穆的那首脍炙人口的《满江红》：“怒发冲冠，凭栏处潇潇雨歇。抬眼望，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲白了少年头，空悲切。靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭。驾长车踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头，收拾旧山河，朝天阙。”这首《满江红》，沈存义早在五岁时，就能倒背如流。而且，十几年来，每每于读书疲劳之时，总是高声朗诵此词来提神提气，消除疲劳。因此，此词可说是烂熟于心了。但此时就着石碑再读时，其感受大不一样，这石碑上的字，从它的笔画里，似乎透露出一股令人心动，催人奋发的气流，使他感觉到，胸中有一种难以压抑的昂扬之气亟待抒发。便不由自主曼声吟唱起来，吟唱一遍，就觉心中升腾起一股浩然之气，又忍不住大声朗诵。朗诵中沈存义仿佛看见岳元帅带着岳家军，铁马金戈，横槊中原，大破金兵，耀武扬威的血染风采。岳飞那种气吞山河，怒发冲冠的凌云气势，使他感到一种磅礴大气充斥满腔，只觉得全身血脉贲涨，气冲牛斗，再也抑制不住，大叫一声，吐出一口鲜血，翻身倒地。
原来这石碑乃是数年前，一位武林奇人，为悼念岳飞，用大力金刚指书写而成。书写之际，这位武林奇人，心情极为激动，即仰慕岳飞精忠报国，独立抗金的英雄气慨，又痛恨秦桧陷害忠良，卖国求荣的可耻行径。一时义愤填膺，情难自已，竟将真气贯注，把生平武学融入字里的笔画之中。只是后人限于禀赋，尚无人将其武学悟出。但习武之人，每观此碑，均被笔画中的气流引发，情不自禁地将所学武功施展出来。
郭庄主在大漠偶得一本天竺武学奇书，却因不识梵文，有若手执千金之玉卮，贵而无当。自然急欲破译此书，以便习得绝世武功。只是因为识得此文字的人不多，而能通解其高深义理者更是少之又少。虽苦心寻求数年，也只能对其较为浅显的章节弄懂一二，其中精奥之处，根本无法掌握。久闻江南多饱学逸士，便花钱在浙、皖交界之处，兴建了这座庄园，目的也就是搜罗人才，破译此奇书。
郭庄主生性多疑，深知此书若由武林人翻译，就有可能捷足先登，先一步练成绝艺，致使养虎遗患。幸喜大多饱学之士，均为不谙武功之辈，故此在招聘翻译人才时，尽量避免习武之人。唯恐练武者混入，故将千方百计得到的奇碑置于特制的厅屋里，厅屋遍布暗器机关，一旦应聘者露出武功底子，只需举手之劳，就能发动机关，将其置于死地。
沈存义虽非习武之人 ，却是智慧超群的俊杰之士，故而，心有灵犀，而与石碑中的那种凛然正气相通，乃至热血沸腾，情不自禁。可是他天生弱质，患有心疾（即先天性的心脏病），最忌讳劳心过久，心情激动。平常他一直保持着与世无争的淡泊心境，而在饮食上十分注意营养，常常服以人参燕窝滋补强心。心病最需要的一是静、二是养。大喜之日被囚密室，骤遭巨变，其心情又如何能够静得下来。而这几天一直是饥渴交加，别说营养滋补，就是填饱肚子也成奢望，更兼连夜奔波，劳累过度，身体极度脆弱，根本不堪一击。再加上石碑上的笔画，引发内心的激情，就如火上加油，在内外夹击之下，如何承受得住，故而昏绝倒地。
青衣人其实就在门外监视，见其高声朗诵时，已知其不会武功，即启开关把门打开，欲唤他出来，忽听他大叫一声。青衣人暗叫不好，一步冲了进去，却已晚矣，这位先生已满口鲜血，倒在地上。一摸脉搏，脉息全无，已无生机。只得喟然一叹：“可惜，可惜，白白的毁掉了一位难得的人才。”无奈，只得走出去，将守门大汉唤来，令其将尸体抛入后山的乱坟岗。
那大汉扛着沈存义往乱坟岗走去，边走边想，常言道：“人为财死，鸟为食亡，这话不错，这不，好端端的一位文弱书生，为了百两黄金，就这么白白的送掉了一条命，真不值。”思忖时，已来到乱坟岗，大汉肩一卸，已将沈存义扔在地上，无意中也把沈存义脸上的面具蹭掉。大汉一见中年书生，变成了一位眉清目秀的俊俏后生，顿生怜悯之心。暗道：“扔到这荒地上，只怕尸体会被野狗吃了。唉，年纪轻轻就这么走了，本就可怜，如果还落到乱狗分尸，就更凄惨了。干脆做点好事，把他的尸体扔到里面去吧。也让他落个全尸吧。”于是，那大汉将沈存义提起，使劲朝乱坟岗的中央扔去。这才转身往庄上走去。
秋雨无常性，说来就来。刚才还是烈日当空，此刻已是乌云密布。蓦地，一道闪电划破长空，一声巨雷在浓重的乌云里滚过，霎时，滂沱大雨倾泻而下。雨水哗哗地坠下，从峰峦，从峭壁，从树梢跌落下来，只落在乱坟岗中那口深不见底的枯井里。
雨点的拍击，雨水的浸润，使沈存义悠悠醒来。原来，沈存义在郭庄厅屋阅读碑文，被笔画中的气流引动，致使情绪过度激动，加上饮食不当，营养不良，使体内得不到应有的补充，而被囚密室未好好的睡一觉，又连夜奔波，没有得到应有的休息。就如屋漏偏逢连夜雨，行船又遇顶头风。简直糟糕透了，他那原本虚弱得体质，又如何经受得住连番的折磨和摧残，自然引起心疾突发，假死过去。人假死与真死在外表上并无太大的区别，所不同的，只是假死者心口还有一口气在苟延残喘。沈存义就是带着残喘的那口气，被守门大汉扔往乱岗坟中，又无巧不巧的坠入那口枯井里。恰恰因枯井的口子较小，碰着了他两只无力摊开的手臂，使两个手掌，无巧不巧的落在胸口的那面石镜上。那石镜本是一件异宝，当他的双手落在上面后，石镜便自发的作起功来。虽然因为他双手已经失去生机，缺乏活力，没有外来活力相助，石镜散发的气流也就很小，但是就因为这种微弱的气流，保住了那口残喘之气，而且还使这口气在维持中逐步得到恢复。随着心脏的恢复，双手也逐步萌发生机，双手重获活力，更加大了石镜的气流。于是，在这种循环反复中，他的生命终于挣脱了死神的束缚，获得了新生。
沈存义醒来，头脑仍是昏昏沉沉，眼皮似乎有千斤之重，根本无力睁开。忽然，一股异香扑鼻而入，潜意识促使他朝异香之处爬去，爬了几步，已是浑身无力，口干舌燥，肚子也已觉得饥饿难耐，昏迷中双手本能地往前乱摸乱抓，右手居然抓到了一件物事，神昏智乱里，也不管是什么，只是在饥渴交加之下，本能的将手中之物塞入口中，感到这东西入口即化，流入喉中有一种甜滋滋、凉丝丝的回味。也不知过了多久，只觉得肚中似乎燃起一盆火，先还是文火微微，继而冒出了火苗，忽地，火苗升腾而起，燃烧起灼灼烈火，他感到热得难受。刹那，肚中火苗突灭，仿佛吞进了一大冰块，即刻感到身子如坠冰窖，浑身又冻得只打哆嗦。如此一热一冷，一冷一热，夏去冬来，寒暑交加。实在忍受不住，“啊”的大叫一声，再次昏了过去。
也不知过了多久沈存义再次醒来，觉得头脑十分清醒，精神异常振奋，精力极为充沛，身体完全复原。他兴奋之极，一跃而起，却发现自己身轻如燕，跳得很高。落下来，发现里面一片漆黑，惟有洞口之处洒下点点星光。走到洞口，抬头仰望，只见繁星满天，弯月悬空。他想由洞口爬出去，无奈仰不见顶，摸摸洞壁，光滑如镜，根本不可能攀援而上。他人本旷达，对办不到的事，从不强求。既然出不去，就往里面看看吧。不知为何，他觉得自己的视力明亮了许多，尽管洞里十分黑暗，但仍能隐隐看清洞中之物。他这才发现，靠洞壁摆放了一具棺材，。心中一懔，他虽说博学多才，从不信鬼、神、异、怪之说，但毕竟孤身一人，在黑黑的洞里与棺材为伴，阴森森、凄惨惨的，也使他毛骨悚然，心惊肉跳。好一会才定下神来。
自己是怎么陷入枯井里的，沈存义低头沉思，思来想去，这才忆起郭庄应试译经之事。哦，自己看碑，朗诵岳飞的《满江红》，心病突发。可如何会落在这深洞里呢。更为奇怪的是，自己一直纠缠在身的心痛之疾，似乎已不治而愈。莫非有谁喂自己吃了灵药抑或是临死前的回光返照。
沈存义本对医术颇有心得，知道自己的心疾乃先天带来，绝非寻常药物所能医治。而能医治这种疾病的灵药，只有那些千年人参，百年灵芝之类的千年难遇，百年难寻的稀罕之物，方能凑效。事实上这类稀罕之物，乃是可遇而不可求的。因此，父亲为治自己的病，曾遍历深山大泽，访尽民间良药，依然一无所获。当然，如果谁拥有这类灵药，必当视为至宝，岂可无端的赐予自己呢。何况这洞里并无外人。如果说是回光返照，则更是说不通了，大凡回光返照之人，乃因精、气、神即将竭尽的刹那，使人的神智有所清醒，但这种状态，维持不了多久，随之而来，就是精血的枯竭。自己醒来已有三个时辰，非但未见衰竭之象，反倒更为神清气定，精力充沛。勿庸置疑，自己宿疾的确已愈。
带着满腹的疑惑，运目往里看去，却见棺材旁长出一枝状若菌子的植物，旁边还有一株半截子菌杆，莫非是这东西的缘故。走上前，将半截子菌杆连根拔起，一股异香扑鼻，这香味似曾相识，纳入口中，入口即化，满口生津，不到一柱香功夫，肚中一股热气腾腾上升，浑身顿时极为舒泰。不错，就是这状若菌子的植物，医好了自己的痼疾。
沈存义本博闻强记，苦思冥想之下，突然忆及本朝名医李时珍在他的《本草纲目》中，有这样一句话：“民谚云：‘黄岑无假，阿魏无真’皆因真阿魏难觅，若系真阿魏，却具有起死回生之功能。”据《本草纲目》记载，阿魏有草木两种，草种生于西域，木种则产于南番，但不见菌类植物的记载。想到菌种，又记起曾听父亲说过，民间传说有一种阿魏菌，乃使人死前，曾食以灵贵奇药，使尸体不腐烂，便从嘴里或鼻孔里长出菌种，菌种穿破棺材盖板的裂缝长出来，若是嘴里长出，则为单菌，若是鼻孔长出，一般为双菌，亦称为并蒂菌。该菌天长日久，便产生了神奇的药效。只是这种灵菌在千万座坟墓中，亦难找得一朵。因而，长期以来，民间医界不得不为之哀叹：“黄岑无假，阿魏无真。”然而，这盖世奇药，居然被自己找到、服食，岂非冥冥之中，自有神灵保佑。
想到灵药的珍贵，便不忍再服食。从身上取出一个皮囊。原来沈存义极爱吟诗作对，纸笔随身带，每每思得佳句，便随时记下。此刻，迭遭变故，哪里还有昔日的闲情逸致，便将囊中纸币倒掉，将那株阿魏菌连根拔起，置入皮囊中。幸喜此菌质韧而软，不入口则不会化、不会烂颇易保管。于是，便将皮囊贴身放好。
因服食灵菌，精神极好，且十分兴奋，毫无睡意，闲得无聊，乃手抚棺材心道，不知这棺木是何木做成，又是如何运入这深洞之内的。洞内太暗，目难视物，便用手在棺材上摸索，摸着摸着，感到上面刻有字迹，便寻着字迹，一字一字的摩挲着。
沈存义本当朝状元，文字功夫自然极精，虽是用手抚mo，亦已很快将其全文弄清，其文曰：“大道无形，生育天地，运行日月，生养万物，万物得宜，事变得应，上得天时，下得地利，中得人和，则元神深深如泉源，汸汸如河海，暴暴如丘山，夫天下万物皆备于我，吸日月之精华，取山川之灵气，采宇宙风云之祥瑞，集天下万物于一身，何患不足也。诀曰：百川入海，以善下之，孔德之容，唯道是从，天地相合，以俞甘露，营魄抱一，抟气至柔，修除玄蓝，天门启阖，明白四达，生之蓄之。接下是跌坐之状，呼吸吐纳运气之法。”
沈存义对练武练气功夫本无兴趣，主要是囿于体质局限，小时父亲亦曾教过他吐纳之法，无奈每一运气就心如刀绞，疼痛难熬，这才对练武产生逆反情绪。如今沉疴已去，且置身于深井之中，黑洞之内，无事可为，总得想法子消磨时光。何况棺上文字，十分奇特，好奇之心，驱使他聚精会神，全神贯注。他细细揣摩，慢慢体会，过人的禀赋，超群的才能，很快就将其中的深奥义理领悟。而酷爱钻研的特性，更使他急欲深究其内涵，可往深处探索，就得按其心法、口诀习练。于是他跌坐于地，双目微闭，两手合十，营魄抱一，专心致志地练了起来。岂知，这一练竟一发不可停止，有如天性善饮之人，虽从未饮过酒，一旦尝试，就被其醇烈奇香所吸引，越喝越能品出其美味，越品越发想喝下去。不到酩酊大醉，就不肯罢手。
沈存义初次练功，却很快入门得窥堂奥，每练一次，都会有新的领悟，有了新的领悟，练的劲头也就更大。不知不觉地就这么坐在地上，靠着棺材，练了七八个时辰。终于将其中的奥妙全部领悟。这才收功敛气，睁开了眼睛，却发现枯井口十分明亮。他自被关入密室一直到现在，仅只有清晨见过阳光，其他时间都是在黑暗中度过。此刻一见阳光照耀，倍感亲切，连忙走到井口，来了一个阳光浴。晒着太阳，抬头往上一看，心里不由一凉，天啦，此井高达数丈，且井壁滑腻还长满青苔，如何才能脱困。除非有人在上面扔下绳子，把自己拉上去。于是，扯开喉咙，大声喊道：“来人啦，救命呀！”喊了一阵，并无人来，心道：这只怕是个荒无人烟的地方，很少会有人来，还得另想办法。用手摸了摸青苔，滑溜溜，湿沥沥的。心想这鬼青苔，这么滑溜，既便有绳子，只怕也爬不上去。想到这里，不免对井壁的青苔怨恨起来，扬手朝着青苔就是一掌，一块青苔被击落，手亦被震得麻麻的。令他惊奇的是，落下青苔露出的却是青石的本色，而且，上面还刻有字迹。“写的什么。”于是，双手急拂，将上面青苔抹掉。只见石壁上写道：“余于西域，偶得两篇武功新法，故遵其嘱，觅地心之处于棺中修练，乃遍历山川大泽，苦寻地心之处而不得，夜经此地，坠此枯井，乃触动灵智：所谓地心者，地井之内也。故费时月余，将枯井扩成密室，并觅得楠木棺材一副，乃卧棺潜心修练，岂知竟走火入魔，无力自拔。余苦思冥想月余，方悟其理：此一心法，与中原武功心法迥异，两相抵牾，致使经脉倒转，血液逆流。故而走火入魔。余虽悟之，悔已晚也。自思平生任性，仅凭一时之好恶行事，常常损人损己，有违天和，尤其在枯井之上，布满奇毒，致使滥杀无辜，罪孽深重，遭此下场，实因果报应。余死不足惜，唯此心得，实武林至宝，若此失之，罪莫大焉，故将采功大法，、通玄罡步，刻录留赠有缘。谷樵子绝笔。”
沈存义一气读完，感叹不已，心忖：万事由天定，半点不由人，谷樵子为习武林绝技，可谓机关用尽，到头来竟白白的送了命。自己对习武并无兴趣，却偏偏在绝处得到，岂非天意。刚才所习之法，定是采功大法无疑。只是那通玄罡步，又在何处。举目一望，无迹可寻，惟有半壁青苔尚未刮去，莫非就在这里。走上前将青苔刮去，果然，又是一块青石。上面刻道：“藏行隐迹，步我罡魁，我知其人，人无我知。动植如意，叱声鬼随。疾如水火，鼓舞风雷。变泽成山，翻天覆地。吾身坚固，安然默然。万载长生，与道合仙。”文字不多，其意隐晦。沈存义虽绝世奇才，一时之间亦难解其意。往下看去，则是一幅图，图案亦极简单，只是几根线条的连接，形成几个三角形，每个线条的两端，按八卦的方位进行排列。
沈存义看完，琢磨一气，未理出头绪。他性格倔强，更爱钻研，越遇难懂深奥的问题，越爱寻根究底。
此时，夕阳西下，落日余晖透过稀疏的树木，洒在深邃的枯井中，将点点霞光折射在洞壁上，使图形上的线条更为清晰。蓦地，灵光一闪，似乎悟出了什么，然而，就在即将捕捉灵感的刹那间，忽然又消失得无影无踪。
苦思一阵仍不得其法，感到有些疲惫，头脑昏昏沉沉，乃席地而坐，双眼微闭，在深深的思索里，沉沉睡去。
一觉醒来，顿觉灵台清澈，精神焕发，仰首而望，但见繁星点点，闪烁不定。那幅线条组合的图案，十分明晰地映在脑海中。摒除杂念，神凝心定，线条组合的三角形，按照八卦方位，不停运动，不断转换，立即便发生了奇幻的变化。随着不断的演变，他将《通玄罡步》要诀默念一遍，突然恍然大悟。哦，藏行隐迹，步我罡魁。我知其人，人无我知，动植如意，叱声鬼随。岂不说明“隐遁”之意。即只要步罡踏斗，便可超凡入圣。我能见人，人不见我，一切行动，随心所欲，连“鬼神”也随声应合。中间四句，具体说明通玄罡步的方法，中含八卦：其“疾如水火”乃坎离定位之谓。水者，坎卦。《坎、彖》“习坎，重险也。水流而不盈。”火者，离卦。《说卦》：“离为火，为日，为电。”“鼓舞风雷”乃震三巽四之谓。雷者，震卦。风者，巽卦。《象传》：“随风、巽。君子以申命行事。”“变泽成山”乃兑七艮八之谓。泽者，兑卦。《象传》：“丽泽，兑。君子以朋友讲习。”“翻天覆地”乃坤二乾六之谓。地者，坤卦。《说卦》：“坤也者，地也，万物皆致养焉，故曰：致役乎坤。”
天者，乾卦。《说卦》：“乾为天。”而最后四句则说明通玄罡步所能达到的奇妙效果。
沈存义终于将通玄罡步的奥妙想通。大道至简，大凡万事万物，无不处在矛盾之中，愈是深奥之学，愈是浅明之至。其实深奥之处，无非是难窥门径而已，一旦找到门径，登堂入室亦在举步之间。
沈存义本极聪明，又深通易经八卦，奇门遁甲。洞悉通玄罡步的原理后，自忖，从这罡步的阵法来看，走完九步，岂不正好形成了一个九宫八卦阵。
想到这里，他欣然而喜，翻身站起，走到洞中宽敞处，按图排列走了起来。刚开始，因生疏而走走停停，边走边想。走了十几遍，口诀已烂熟于心，步法更极为娴熟。越走越熟，越熟越快。一快其玄妙之处，就已充分显露：身往右移，人却至左，瞻之在前，忽焉在后，欲退实进，飘忽不定。尝到了这种神奇步法的甜头，更激起了他的兴致。不知不觉中，竟然演练了一整夜。
此时，晨光再现，日出东方。沈存义行至图案前，却见图下有几行小字，通达阴阳之理，穷尽顺逆之方，登高若驾云梯，临危化险为夷。读完心中一动，暗忖：所谓登高若驾云梯，莫非这通玄罡步还能够腾空越高。心有所思，脚步亦按玄通步法朝井壁走了起来，横左纵右，左三右七。心中默想，脚下不停，竟然一气上拔两丈，心中一喜，真气已泄，“扑通”一声，摔了下来。幸喜洞底是泥土，虽摔得浑身疼痛，但并没有受伤。
沈存义坐下来，按采功大法运气一周，感到真气充沛时，再次往井壁走去。这一次一口气登上了四五丈，感到真气不继时，急附壁滑下。运功一阵，继续在登。如此一而再，再而三，反复习练。每练一次多有所进展，直至一气登上八丈，其进展开始慢了起来。
本来，通玄罡步乃是百年前的一位武林异人，融合《河图》《洛书》《周易八卦》的精华所创。习练此功，不仅要求心神专一，领悟力强，而且还得精通河洛之学。这些条件具备方可习练。
沈存义天资奇高，深通易理，坠入枯井，心无旁骛。故能心神如一，潜心习练。巧食阿魏仙菌，不仅治愈痼疾，而且使身体具有超常的能量。沿壁练步本是通玄罡步的绝高境界，只因所习时日太短内力不够，尚喜有灵药相助，还能习练下去。只是灵药之力，还得一步一步激发出来。而他每练一次，药力就激出一部分，功力也就增加许多。功力增高，进展自然神速。后来药力已全部激出，功力也无法再增，其进展自然慢了起来。不过随着步法的熟练，真气与脚步的配合，进一步默契，很快就将通玄罡步发挥得淋漓尽致，果然一气盘旋而上，奇迹般地跃上了枯井。
跃了出来，但见枯井旁，白骨累累，尸体横陈，心中一懔，也觉谷樵子做得太毒，害死太多的无辜，实是作孽。自己得其所学，也算是他的弟子，理应行善，为师赎罪。于是跃过尸骨，折根树枝，将尸体和白骨，一具具一根根，全部扫入枯井里。又用树枝扎成一个扫把，将枯井五尺方圆都打扫一遍，又找了几块大石，将枯井盖死，这才离开此处。
烈日当空，万里无云。树木苍翠，花红叶绿。沈存义被困多日，一见如此美景，心情十分畅快。便举步朝下山之路走去。走了几步，又想，如果舅舅派人找他，大路只怕有人监视，不如还是翻山而过吧。于是又沿着山腰的一条小径往前走去。走着走着，就感到头有点晕，忙找到一颗大树，想坐下休息一刻，谁知刚坐在地上，就觉眼前一黑，顿时昏了过去。
原来沈存义被困枯井已整整四天四夜，这几天水米未沾，虽说阿魏菌系滋补极品，使其并无饥渴之感，但因其所习功法颇好精力，而跃出枯井已将本身潜力发挥极致，加之，在扫尸骨时，无意间吸进了毒粉之毒和尸骨之毒，于是，饥渴、劳累与毒气一起发难，沈存义刚把双手放在胸上，就再也支持不住，昏死过去。
四，脱胎换骨
更新时间2005-3-4 18:51:00 字数：13921
四、脱胎换骨
沈存义似醒非醒，朦朦胧胧里，听到说话声：“爹，您就救救这个人吧，他不象坏人呀。”声音清脆，宛若燕啭鸟鸣，听在耳中舒服无比。
他遽然一惊，睁开眼睛，发现自己躺在一间茅草房里。房中简陋之极，除了自己睡的一张床，只有一个用树墩做的小凳子和石板垒的桌子。房里虽极寒酸，但布置得井井有条，打扫得一尘不染，十分别致。给人一种超凡入圣的感觉。犹其床上散发的淡淡幽香，使他陶然欲醉。
“这是什么地方，我怎么到了这里。”他默默自语，忽然感到头部一阵刺心的疼痛，忍不住哼了一声。
“醒来了。”随着声落，一阵急促的脚步，朝他走来。
他闭上眼，觉得有一只手抚mo在额头上，那么的轻巧温柔。微微的睁开眼，映入目中的是一支洁白洁白的玉臂。“好美得手。”他暗暗赞叹。除了同表妹外，很少很少跟女孩子交往。表妹声音虽然清脆，却没有这种甜润的滋味。表妹的手虽白，可没有这么迷人。
“好些了么？”姑娘柔声问道。
“是姑娘救了我。”他问。
“我砍柴回家，看见你倒在地上，便把你背了回来。”姑娘轻声的回答。
“好甜美的声音，人一定更美。”他的脑海里浮现出一幅绝美的仕女图：眉扫春山，目横秋水，鼻如悬胆，唇似丹朱，莲脸生波，桃腮带靥。心中暗忖，口中连声谢道：“谢姑娘救命之恩。”说着，悄悄的睁眼朝姑娘看去。
只见那位姑娘满含关切的眼神，脉脉的注视着自己，眼睛又黑又亮。可惜长着一张黝黑的脸，而且上面还布满了麻子，左腮上还有一个铜钱般大的青色胎记，把这张脸变得极为的难看。
他感到失望，心里在呼叫：“老天何其的残忍，这么美丽的手，这么甜润的声音，却给了一副如此难看的脸。”心里暗暗叹息， 怜悯之情油然而生。
“你是哪里人，如何倒在荒无人迹的山中。”姑娘问。
“唉，小可江浙人，欲赴京赶考，途径此地，遭遇强盗，所有盘缠，均被抢劫。无奈之下，见一酒店贴有聘人翻译梵文佛经的告示，便前往郭庄应聘，谁知突然发病，昏了过去，醒来后发现自己落在枯井里，好不容易爬上来，想下山去，却不知怎么又晕倒了。”沈存义亦真亦假叙述自己的经历。
“你懂梵文，到郭庄译了那篇梵文没有。”一位身材高大的驼背老人走进来，厉声问道。
“爹，别这么凶嘛，人家刚醒来。”姑娘拦住老人责备道。
驼背老人一把推开姑娘，道，“妞儿，莫打岔，爹问这小子几句话。”说完，走到床前厉声道：“快说，你是不是译了那篇梵文。”
“是译了一篇梵文。”见驼背老人气势凌人，沈存义亦冷冷答道。
“你叫什么名字？”驼背老人问。
“晚辈，刘义。”看在姑娘救命之恩上，自称晚辈。借用了义兄的性。
驼背老人态度似乎好了一点，口气缓和的问：“那是一篇怎样的梵文。”
“是《金刚经》上的一段话。”
“什么，金刚经上的一段话。”老人颇感意外，又问：“还记得译出来的内容么？”
“记得，佛告须菩提，诸菩萨摩诃萨应如是降伏其心。所有一切众生之类，若卵生，若胎生，若湿生，若化生，若有色，若无色，若有想，若无想，若非有想，若非无想。我皆令人无余涅盘而无度之。如是无度无量，无数无边众生，实无众生得灭度者。何以故，若菩萨有我相。人相，众生相，寿者相，即非菩萨。”沈存义朗朗背诵。
“就是这段话。”老人疑惑道。
“不错，就这些。”沈存义回答。
老人沉思了一阵，问：“你会武功么？”“不会。”
“译完经文后呢？”老人又问。
“一位青衣人把我引入了一间空厅屋。”沈存义回忆道。
“空厅屋？”老人思索一阵，问：“厅屋里真的空无一物。”
“就只有墙上有一块大石碑。”
“石碑上有字么？”“有！”“写的什么？”
“狂草体刻写的岳武穆公的那首《满江红》。晚辈就是读着这首词，才突然病发昏倒。”
“读着碑文又如何会晕倒呢？”老人疑惑的问。
“这个，晚辈亦难明白。岳武穆的《满江红》晚辈自幼熟读，可这次读碑文时，被字里笔画引发出一种难以抑制的激扬之气，使晚辈病发昏倒。”沈存义道。
驼背老人点点头：“娃儿倒没说假话。”走上前，摸了摸沈存义的骨骼：“你小子是块习武的材料。”又望了望沈存义的脸：“资质颇佳，习文亦是绝世奇才。”言毕，从身上掏出一粒药丸，射入沈存义口里，道：“老夫这药丸，已解了你身上之毒，不过服了这药丸，每三个月，就得服另一种药，不然就会血涨筋缩而亡。”因此，这一年里你必须跟着我们走。
“爹，人家有人家的事，干吗强迫人家跟你一年呢。”姑娘不满的说。
“傻孩子，你不懂，爹留下这娃儿有用，这一年如果合爹的意，爹会收他作衣钵传人呢。”驼背老人道。
“那你把解药给他吃了嘛。”姑娘哀求道。
驼背老人训道：“小孩别管大人的事，去，弄点吃的给这娃儿。”
姑娘撅着嘴走了出去。
驼背老人望着沈存义道：“义娃儿，你可对老夫的安排有怨言。”
沈存义淡然道：“前辈过虑了，晚辈命都是前辈父女所救，若有用晚辈之处，尽管吩咐，晚辈当竭尽全力而为之，以报救命之恩，又有何怨哉。”
驼背老人爽声道：“好，义娃儿，但愿你心口如一，只要你帮老夫办好那件事，老夫自当为你解去身上之毒。”
姑娘端来一碗肉粥，送到沈存义手里：“义哥哥，吃碗粥吧。”
沈存义几天来，水米未沾，一见那香喷喷的粥，早把肚里的馋虫勾了出来，接过粥朝姑娘笑了笑：“有劳姑娘了。”双手捧着碗，张口喝了起来。只感到其味佳美无比，似乎比桂花酒楼的桂花栗子羹还要好，一大碗粥，呼呼几口就吃了个精光。吃完后，咂着嘴道：“姑娘熬的粥可真好吃，这是我平生吃得最好的一餐。”
听到沈存义的夸奖，姑娘兴奋而略带羞涩地道：“义哥哥只要你喜欢吃，我天天给你做。”
吃饱后，精神似乎好了许多，便扶床站了起来。姑娘连忙走过来，扶住他，问：“义哥哥，要去哪里。”
沈存义道：“我想到外面走走，看看自然风光。”
姑娘道：“你才吃了点东西，人还没恢复，还是躺在床上歇息一阵，养养神吧。”
沈存义笑了笑：“我困在枯井里，几天都没见过自然风光，实在闷得慌，因此，很想到外面去看一看。”说着，举步走了出去。
原来，这幢茅房竟是隐入树林之中，依傍几棵大树搭建而成。房顶上覆盖着繁枝绿叶，虽有三间小房，但外面若不留心，是很难发现这幢茅屋的。如果不是刚才看见驼背老人那种凶狠霸霸的样子，一定会以为这是高人逸士隐居之处。
走出树林，是一个山坡，坡上长着矮小的灌木和一些不知名的小花小草。两人穿过灌木，在一块稍平的草地上坐了下来。
太阳已经很高了，山坡上摇曳着树枝的碎影，碧蓝的长空里，时时飘来几朵白云，那白云一会又化成一缕青烟飘然而逝。随着云朵的聚散，山坡上的生物一层明一层暗的缓慢移动。树上的秋蝉也忍不住寂寞，大声的鸣唱起来。
望着天空浮游不定的白云，回忆几天变幻无常的经历。沈存义感慨良多，不由轻声吟道：“不知身是无根物，蔽月遮星作万端。”
“义哥哥是不是怨我爹爹将你留在此，因而生出人生无常的感慨。”姑娘慧质兰心。
“不，你爹爹已经和我谈过，只要我帮他做完一件事，就会给我解药，但不知究竟做什么事。”沈存义疑虑道。
“我知道，爹肯定是想要你帮他翻译一本梵文书。爹爹跑了很多地方，就是想找人译这本书。”姑娘说道。
“译梵文书？什么书？”沈存义满脸疑雾。
“我也不清楚。”姑娘低下了头，仿佛因为不能解答这个问题，而感到内疚。
“又是译书。”沈存义陷入沉思，脸上布满了忧郁。
“义哥哥，你心里是不是藏有很多事呀。”姑娘怯怯的问。
“没，没有什么事。”沈存义搪塞道。他不想让姑娘为他分担不幸，为他承担忧愁。
“我知道，你是担心爹爹不给你解药，不过你放心，过几天我会将爹的解药偷来的。”姑娘安慰道。
“义哥哥，我是不是长得很难看。”为排遣他的忧郁，姑娘改变了话题。
望着那双纯真无邪的大眼，沈存义当然不忍心刺伤她。摇摇头：“不难看，而且很美”
“你骗我，我的脸这个样子，怎么不难看呢。一定是你怕我难受才这么说的。”姑娘边说边用手轻轻拍打着他的肩。
望着姑娘天真的样子，沈存义感触颇深地道：“姑娘，我没骗你，我说的是真话。你说的丑只是外表的现象，而我说的美，则是内在的表现。你想一个貌美如花的人却心如蛇蝎，到处害人，能让人感到她的美么，只能让人感到害怕。姑娘慧智兰心，古道热肠，天真无邪，心地善良，却是内在美的自然流露，这才是真正的美。”
“义哥哥，你讲得真好。”姑娘激动的拉住他的手。“义哥哥，你放心我今天就会想办法为你偷解药。其实我早就打算为你偷解药的，只是下不了决心。我怕你吃了解药，就会离开我。我舍不得你，只想让你陪我两天。我知道这种想法是很自私的，是不对的。”
沈存义抽出手，轻轻的拍着她的肩膀道：“谢谢你姑娘，义哥哥的确有很多很多的事要做，一旦事情做完，义哥哥一定来找你，陪你好好的玩几天，好么。”
“义哥哥，你真好。”姑娘情难自已，如小鸟依人，依偎在沈存义的怀里。
沈存义轻轻地拥抱着，并没因她难看的面容，而生厌恶之情。在他的眼里，他似乎成为一位完美无暇的俏丽姑娘。
两人沉浸在如梦如幻地赤诚真情之中。
“咯老子，听刁老三讲，驼老鬼就藏在这一代，做啥子见不到人呢。”
两人一惊，朝说话声处望去，却见一名身材瘦削的青年汉子同一位满脸虬须的大汉，在那条小径上四面张望着。
虬须大汉道：“孙猴子，莫非那刁老三说错了地方。”
被叫做孙猴子的答道：“没得的事，刁老三跟踪驼老鬼好多次，都是到咯里，没得人影。咯老子驼老鬼武功高强，刁老三不敢跟得太近。”
虬须大汉道：“我们往上再找一找，只要在这一带，我们一棵树一棵树的摸，也要把他找出来。不然的话，大爷又会责怪我们无用。”说完两人往上走去。
姑娘惊惶地道：“莫非是找爹爹。”
沈存义轻声道：“别作声，我们悄悄地溜回去，告诉你爹爹。”
两人十分小心地潜回茅屋，却不见驼背老人。
姑娘道：“爹爹肯定在那里练功，我们去找他。”说着，带着沈存义绕过茅屋，钻过一道树拦藤遮的屏障，里面竟是一块一丈见方的空坪。
驼背老人正站在坪中默默出神。姑娘急声呼道：“爹，有人要抓你。”
驼背老人一听，未见作势，身子一纵已到了姑娘身旁，急切的问：“虎妞，你说什么，谁要抓我。”
“两个人，一个是单单瘦瘦的年轻人，一个是满脸胡须的大汉。”虎妞道。
