两人就着葫芦，你一口来，我一口去，顷刻将酒肉吃了个精光。
邪刀感触颇深：“郭兄，我老卓一直自以为武功了得，岂知经与少林和郭兄相比后，方知老卓过去一直是井底之蛙，夜郎自大。”
魔剑大笑道：“卓兄岂可如此英雄气短，郭某在卓兄猛烈刀风的攻势下，已是捉襟见肘，相形见拙。而卓兄独破少林罗汉阵，已是名满天下，足可傲视武林。”
邪刀亦被魔剑的豪气感染：“郭兄剑势犀利，若非剑下留情。老卓左臂已废，相形见拙的应是我老卓，至于独破少林罗汉阵，纯为江湖误传，其实，若非少林和尚手下留情，老卓早已丧身在罗汉阵内。此时别人不知，但老卓自己则心知肚明，不像郭兄，独剑力破武当五行阵，全凭真实功夫。”
魔剑长叹一声：“彼此彼此，郭某破五行剑阵，亦是侥幸，若是武当剑士也像郭某一样存拼命之心，郭某能否全身而退，亦难预料。而与卓兄的一番比试，方知人外有人，天外有天。”
邪刀亦有同感：“的确是人外有人，天外有天。武功之道，确无止境，老卓虽曾击败一些武林名人，但并未遇见真正高人，隐士奇人暂且不说，单是少林方丈，我老卓也恐怕难是他五百招之敌。”
魔剑道：“郭某原来自以为已得剑中精髓，此次与武当的五行剑阵一番拼斗，方知论剑法之精，防守之密，进攻之厉，出剑之速，唯武当剑法也。郭某虽破五行剑阵，乃是用计利用那班牛鼻子道人的慈悲之心，方才取胜。看来欲争天下第一，仅凭现在手上的这点艺业仍是远远不够，还得练几手绝招才行。”
邪刀道：“郭兄所言极是，既然这天下第一之争，还为之过早，我们这泰上比斗，已无意义，莫若下山觅一酒楼，饱食一餐。”
魔剑一击掌：“卓兄，正所谓英雄所见略同，郭某亦有此意。”两人大笑，携手而立，同往山下走去。
月隐星稀，虫鸣蛙唱，两人乘着夜色，提气急奔，不到一个时辰，就已来到山下小镇的一个酒楼。
点了酒菜，开怀畅饮。两人皆是酒中豪客，连续几天山颠拼斗，餐风露宿。使他们感到坐在酒楼饮酒，确是一种难得的享受。大碗满斟，一饮而尽。一大坛酒，几个回合，就已喝个干干净净。酒楼的小二，来来回回跑了几趟，他们的桌边已摆了好几个空酒坛。夜已深，整个酒楼只剩下他们，酒楼的小二，已将大门掩上，表示就要打烊。两人只得喝完碗中最后一滴酒，正待起身离去，突然“嘭”的一声，大门被一脚踹开，闯进四名大汉。
“快，拿酒来。”一位红脸大汉大声嚷道。
看着四人凶狠霸霸的模样，老板无奈，只得叫小二送上一坛酒，拼了几盘卤菜。
四人一见酒菜上桌，迫不及待的狼吞虎咽起来。
邪刀、魔剑两人一见来人蹊跷，便不忙着离开，又叫小二沏来一壶茶，坐了下来。
却听一位青衣汉子轻声问道：“师兄，师傅要我们匆匆赶去和阗之西，听说那塔克拉玛干沙漠十分难走，很多人都是葬身在那鬼地方，《天竺武经》真有那么神奇，值得我们连性命都不顾了么。”
红脸大汉粗声说道：“师傅也是听到许多武林人已往那里去了，这才匆匆赶去的。也不知那鸟书是真还是假，竟值得这么多人去送命。”
《天竺武经》四字一入耳，魔剑、邪刀两人同时一惊，心灵为之一震，便凝神而听。
虽说两桌相距丈余，四人讲话又是极力压低声音，但他们的谈话声，仍是十分清晰的传入两人耳中。
传说，早在唐朝时，在和阗之西有一座城叫赫来罗羌城。当时该城的北面立着一座高约两丈，用檀香木雕成放射金光的佛像。一日，有一位圣人来城求取佛像，城里居民非但不肯给他，反而虐待这位圣人，他们把他捆起来，挖个大坑，把圣人埋在地里，只露出一个脑袋。一位善心的人偷着给他送来食物，最后还搭救了他，这位圣人临走时，对那位善人道：“七天之内，将有一阵沙雨从天而降，将会将全城全部掩埋，只有你能逃脱此劫。”这位善人便告知城里的的人们，但无人相信他的话。善人只得只身躲在一座石洞里，第七天果然刮来一阵风暴，城中建筑全被刮倒，接着又是一阵特大沙雨，将整个城市全部淹没。
这赫来罗羌城，原是佛教传经之地，是中国通西域的经贸要塞，城中不仅有着无数金银财物，奇经异宝，更有不少佛经圣典，武林秘笈，这些东西被风刮得到处都是，都被埋在沙漠之下。
这个传说沉寂了六、七百年后，不知如何又传了出来。所谓财宝动人心，便有一些不怕死的，为求得奇珍异宝，竟不顾性命，冒死而至。其中不乏穷斯滥矣的贫寒之士，为发大财忘却安危；也有得道高人，为探佛理舍生忘死；更有武林人士，为达武学颠峰，以身犯险。虽然大多数到此，落了个尸骨无存，但也有人确有所遇。
据说有一位天竺高僧，携徒来此，无意中发现一条通道，寻径而入，竟找到了一套《天竺武经》，高僧边走边看，已然着迷，忘记身在何处，徒弟再三催促，高僧不肯启步。这时，一阵狂风将沙石卷起，眼看已将通道堵塞，高僧这才惊觉，挥掌劈开一条道，在运掌将徒弟推出，自己却被埋在沙漠之下，再也没有出来。徒弟只得含泪而去。而高僧得到《天竺武经》也就通过徒弟之口在江湖上传开。
《天竺武经》传出来后，便引起武林人士的轰动，冒险一探者，更是数不胜数，只是这沙漠地带逐年延伸，已由数百丈方圆之地，扩展为一望无际，绵亘数百里的浩瀚沙漠，，形成令人闻之色变的死亡之海。许多武林人士冒险前往，竟然一去杳无音信，自然已经葬身于沙漠的海洋之中。
魔剑、邪刀两人，本对这段武林逸事早有所闻，只是传说纷纭，以为不过是空穴来风，不足为信，而今又听到这四人言及此事，并有许多武林人士前往一探。不由为之一动，两人相商，志同道合，便也买得良马，备得食粮，日夜兼程，直奔沙漠。
到了塔里木，为节省时间，两人想请一名向导，岂知一听赫来罗羌城几个字，无论出多高的价钱，也无人愿意来。金钱虽然诱人，但没了生命却是无法享用。这些人本是见钱眼开，但毕竟更爱生命，在钱财与生命的权衡中，天平还是倾向生命。无奈两人只能向土著人问明路径，购置了六匹骆驼，备足食物和水，开始了穿越死亡之海的旅行。
驼背老人说到这里，停顿了一阵，双眼凝重的望着前方，仿佛是触动了那根记忆之弦，正屏住呼吸，顷耳聆听来自刻骨铭心骇人听闻令人毛骨悚然的回忆。
进入沙漠不久，那些不毛的沙丘愈来愈高了，刚开始高的只有五六丈，再往前走，高的已达十余丈。地下都是细小的黄沙，目力所及除了高高的沙丘，就是茫茫一片的黄色的沙漠。没有小草，没有花香，也没有树木，没有一点植物的痕迹，没有一丝绿色来点缀。脚下软软的沙土，仿佛是一个个的陷阱，一脚迈出去，就深陷齐膝的黄沙中，两人尽管功力其高，耐力惊人，面对浩渺无际的行程，遥遥无期的跋涉，盖世的武功，绝佳的轻功，根本派不上用场。只能一脚一脚，一步一步艰难行进。更可怜的是那几头骆驼，笨重的身躯，加上沉重的负荷，使它一脚陷下去，一时竟拔不出来，两人还得用铁铲为骆驼开路。
大漠黄沙遮蔽天，长途跋涉路唯艰。过度的疲劳，使他们无力行进，便于暮色苍茫中，平坦泥土上支开了帐篷。这块地四周都是高高的沙丘围绕，中间居然有着两株柳树，这是他们一路而来唯一见到的绿色，为了使眼前的绿来弥补、来充实心中的绿，他们便傍着柳树，望着绿枝条，铺上羊皮，进入梦境。
午夜，一阵暴烈的西风挟着风沙呼啸而来，惊走了他们的梦，掠夺了他们的宁静，暴风的肆虐，发出凌厉、凄惨的咆哮，使他们再也无法入睡，只得坐起来，两人背靠背，一直等待到天亮，这才装上行李，开始了新的历程。还没有走出十里地，一阵旋风挟着沙子在丘顶上跳舞，一种黄中衬红的烟雾在飘动，天空变成混沌的蓝色，刹那间，由东袭来一阵暴风，扬起飞沙漫天起舞，刚才还是晴朗的白天，此刻宛如进入伸手不见五指的黑夜。他们开始领略沙漠中瞬息万变的天空。
在一望无边的广袤沙漠里，当频频遭遇暴风沙的袭击下，他俩第一次感受到了大自然的残酷和恐怖，体验到了个人之力的渺小和微弱。曾经目空一切不可一世的他们，茫茫无涯的跋涉中，已经失去了自信乃至自我，每天只是机械地本能地无奈地艰难行进着。累了倒地而睡，醒了继续又行。没有时空的概念，没有日夜的更替。唯一存在的就是茫然地无助地举步迈进。如果人生可以后悔，也许他们将选择放弃；如果时间可以倒流，也许他们不再冒失。可惜这一切都无法挽回，迈出的步子就如泼出的水是无法收回的。不管他们愿意还是不愿意，都必须老老实实地去接受，去面对，去承担。
只是虽然承受了难以想象的磨难，但这还只是苦难的开始，更为艰辛、更为困苦、更大的灾难正张开罗网，等待他们自动投入，正伸开双臂，任凭他们自己拥入。令人不堪回首的帷幕，终于迫不及待地拉开，随着几匹骆驼的相继死亡，消失了残存心中的希望。而眼睁睁看见那匹唯一地满载着水箱和食物的骆驼，从沙丘顶上摔下，陷在沙坑里，渐渐地被涌动的流沙掩埋，无力也无法去挽救、去抢回那维系生命的资源。他们仅存的梦幻也随着骆驼慢慢沉沦的身躯而破灭……。
天茫茫，路漫漫，旅程何日是尽头。脚下的沙地如此柔软，给人的第一印象是那么温柔，谁知竟是一个又一个陷阱。看来，外表的美丽，并不代表内在的善良。虚伪不仅是人类的专利，可恨大自然居然也染上了这种恶习。他们一步一个脚印的向前挪动着身体，炙热的黄沙烤得他们汗如雨注，干燥火热的环境，本就使他们干渴难耐，汗流过多的消耗，将体内的水份挤尽，蒸干。此刻，他们心中最企求得到的莫过于一滴甘泉了，如果可以，他们情愿用全部的财产，乃至毕生为之追求的武功，去换取那微不足道的一滴甘泉。除了渴的折磨，还有饥饿的困扰。肚子瘪瘪的，肚皮贴着背脊，肚里不时的奏响着一支支乐曲，只是这种乐曲既不美妙，更不悦耳，甚至还特别的令人伤感。饥饿本就令人难受，而更难受的是他们的身上还有着一些食物：羊皮囊里装着为数不多的水，背囊里还留着一些干粮。可他们舍不得吃，也不能吃。因为他们知道，将依赖这些食物度过漫长的日子，走过漫长的路。手上触摸着食物，肚中忍受着饥饿，心里时时产生饱食一餐的冲动，脑子却要理智地拼命地去克制。这种精神上的压抑甚至比躯体上的折磨，更令人难以忍受。两人只得凭着超人的意志，坚强的忍耐着，苦苦的支撑着。
一路上，断断续续看见一具具尸体，从他们的装束和佩带的兵器，可以断定一定是武林人士，一定也是为《天竺武经》而来。唉，都是武经惹的祸，一念之贪葬身异乡。魔、邪两人虽有所悔，为当时的冲动和贪欲后悔，可是事到如今悔已晚，船到江心补漏迟。生米煮成了熟饭，原木造成了大舟。悔也无用，只有硬着头皮撑下去，也许只有坚持，方可寻得一线生机。
过度的疲倦和劳累把他们击倒在沙丘上，使他们陷入朦朦胧胧的睡眠状态。忽然，两人仿佛听到了穿行森林里疾风的呼啸声；听到了惊涛拍岸的溅水声；听到了山泉汩汩流水的叮咚声。他们来到山泉，双手捧起清冽的泉水，低下头嘬口长长地一吸，清凉的泉水滋润着干涸冒烟的咽喉，品味了无与伦比的绝佳享受……。一阵猛烈地飓风，将黄沙掀起重重的击在脸上，惊醒了他们的梦幻，把他们唤回到可怕的、残酷的现实。挣扎着爬起来，将身体移至避风处。还好，狂风一吹即逝。薄薄的云彩遮蔽着天空，给太阳蒙上一层薄雾。“嘎——，嘎——。”两只野鹅，从他们的头顶一晃而过，往北飞翔。这是他们进入沙漠来，第一次看到的飞禽。意外的一幕，重新燃起了希望之光。野鹅栖息的地方，必定有水。这是他们有重金从土著人那里买来的常识。绝处逢生，枯木逢春，他们没有选择，惟有拼命一搏。吃完了最后一点干粮，把水囊对着嘴用力的挤着，终于滴出了一滴水，把唇舌沾湿。于是，拖着沉重的双腿，蹒跚地朝野鹅飞去的方向迈进。为了保持体能，他们压缩了除迈腿以外的一切活动，连说话也变得奢侈，好在两人已达成默契，一个手势便成为他们交流的语言。没日没夜的走着，就因为飞去的野鹅，更为了生命的呼唤。常常走累了，就倒在沙丘上，立即沉入死一般的睡眠之中。往往深夜又被寒气冻醒，便又开始遥遥无期的旅行。
每当午时的太阳，象火一样燃烧起来的时候。两人便被沙漠中炙热的热浪，逼得透不过气来。没有办法，只得用随身带上的铲子，在背阳的山坡上挖掘夜里的凉沙，把衣服脱guang挂在铲把上，求得一点荫影，把身躯埋在凉凉的沙里，双眼睁睁的望着深蓝的天空，飘逝的白云，只等夕阳西下，又穿上衣服继续赶路。
他们就这样顽强的行进，夜晚太冷，只能躲在避风处，不能行走。日出太热，只得埋在凉沙中，不能赶路。一天根本走不了几个时辰，尤为令人的难堪的，水囊再也挤不出半滴水，无法忍受的干渴，煎熬着他们。两人空有盖世武功，依然摆脱不了死亡的威胁。
当死神的脚步一步一步迫近的时候，求生的本能激发了他们的潜能。两人艰难地、跌跌撞撞地向前挪步，紧闭着嘴，憋着气，不敢丝毫大意。他们可不敢张嘴，甚至开口喘口气也不敢。只要一张口，强烈的狂风，大方地把大口大口的黄沙灌入口中，让他们更加地难受。心中渴求着水，哪怕一滴唾液，也是弥足珍贵，也能成为维系生命的支柱，极度的干渴使饥饿躲避到不起眼的位置。
“看！”魔剑一声惊呼，用手指向前方。邪刀放眼望去，在前方几十丈的沙洼中，挺然屹立着一棵树。这是他们进入茫茫死亡之海后，所看见的第一个生物。两人大喜过望，眼里焕发出热切之光。这株生命之绿所呈现的勃勃生机，再一次用希望击溃了失望。摇摇晃晃，东倒西歪地走了两个时辰，这才摸到了那棵怪柳树，绿色的叶片似乎有着无比的魔力，两人不约而同的把手伸向叶片，不管树叶有没有毒，能不能吃，他们毫不犹豫的将树叶塞进口里。两人大把大把地咀嚼着苦涩的叶汁，而这种苦涩在他们感觉里，胜过琼浆玉液。当绿色的叶汁将干燥的口腔、咽喉滋润后，两人精神倍增。
在极为艰难困苦，甚至死神威逼的时刻，两人萌生了生死相依，患难与共的友谊。你搀着我，我扶着你。谁也不曾闪过抛弃对方，独自求生的念头。哪怕是几片绿叶，也是你一片我一片的分而食之。相濡以沫，和衷共济，在患难之际表现得尤为深刻和真实。摘了一些叶子放入水囊，口里还含满了树叶，于是，又开始启程。好在一路上，不时遇见树木，他们用树叶充饥、解渴、甚至用树叶擦身，以求缓解浑身的燥热。
他们就这样度过了一天有一天。
这一天，他们在一座沙丘上极目远眺，忽然发现地平线上，不再象过去一样只构成一线黄色的锯齿，而成了一条平直的、深绿色的线纹。“啊——”他俩不约而同，一声欢呼。终于在苍茫的沙漠中，发现了一片绿洲。振奋带来了力量，喜悦冲淡了疲惫。两人集聚余力，强提一口真气，向前急奔。沙丘愈来愈矮，渐渐完全消失，终于他们站在平坦柔软的土地上，终于他们看见了一片树林。
“啊，有树林必有水源。”邪刀高兴的嚷道。生的机遇，使求生的yu望更为强烈，也给两人注入了超常的力量。他们一口气冲入树林，一丛丛榛树和落地的枯枝挡住了去路，两人不顾枝条撕破衣服，刮伤手，强横地拨开一条路径，用手用脚一寸一寸的向前挪进。
越过树林，来到一处七尺左右高的斜坡边缘，这斜坡几乎是笔直的落到一片没有半点植物的平地上，原来这里竟是一条河流的河漕，只是这河槽已经干涸，就象沙漠。
人生最痛苦的不是希望的遥遥无期，而是希望的完全的破灭。魔剑、邪刀，此刻已经陷入了绝望的深渊。为之苦苦奋斗，满以为找到了生的希望，岂知坠入的依然是死的陷阱。辛辛苦苦满怀希望，寻觅的河流，却是一条没有半滴水的干漕。干渴致死的厄运，仍象毒蛇一般，死死地缠住了他们。
沉重的打击使他们难以自制，顿时感到头昏眼花，目瞪口呆。两人你望着我，我望着你，只有摇头苦笑。生命有如摇曳在空中的风筝，那根维系风筝的细微的线，在风雨飘摇中，就要断落。生的意念消失了，往日的豪气业已灰飞烟灭。两位当世英豪，此刻，就如病入膏肓的病人，颓丧地绝望地倒在河岸上，两眼无力的望着天空悬挂的一轮新月。
忽然，“吱”地一声，一只水鸟冲天而起。“水鸟、水鸟！”两人齐声惊呼，本能地拼命地朝水鸟栖息之处爬去。爬着爬着，两人听到了浪花的拍击声。仿佛被注入了强心剂，两人同时一跃而起，向前冲去。
“啊，这里有一个水潭。”两人惊喜若狂，急忙爬在水潭边，俯下身大捧大捧的喝着水。水很凉，象泉水一般清甜可口。狠喝了一阵，浑身干枯的躯体正在拼命的吸收着水分，在水的滋润下，所有的骨节都慢慢地柔滑，浑身的皮肤也渐渐地恢复了弹性。在潭里足足地泡了一个时辰，将数十天的污垢清洗干净，躺在潭边美美的睡了一觉。两人重又恢复了往日的雄风，疲劳、苦累、磨难，就在一洗之下，一扫而光。两人只觉得精神焕发，精力充沛。在潭边猎了十几只野鹅，到树林扫了一大捆枯枝，将野鹅烤熟，又将羊皮囊装满水。人的思维就是如此的不安本分，当他们面对的死神的时候，对人生的领悟是那么的透彻，能够把万丈雄心全部抛弃。可一旦脱离危险，那隐藏在心里的野心，重又蠢蠢欲动。他们告别了拯救生命的水潭。开始继续探宝的旅程。
约莫又走了三天的路程，再次穿过了一片绿洲，来到了沙漠地带，按照土著人的说法，此处就是古城之地。两人站在沙丘上，举目四望，浩瀚大漠，烟波渺渺，一马平川，一望无际。哪里去找古城的影子。
邪刀失望的道：“郭兄，莫非这古城之说纯属子虚乌有，不然为何竟寻不到半点古城的痕迹。”
魔剑亦十分沮丧：“无论真假，苦也吃了人已来了，也得碰碰运气，能否找到则看缘分。”
寻了一遍，无迹可循，两人走到沙丘的低洼处，取出水和野鹅吃了起来。正吃间忽然传来一阵沉闷的轰鸣之声。邪刀一惊：“何来击鼓之声，莫非有兵马撕杀。”
魔剑凝目四望：“不可能，此地荒无人烟，绝无兵马可能。啊，快看——。”
邪刀闻声望去：只见一股蘑菇状烟云，呈上黄、中红、下黑三种颜色盘旋而下，紧接着一阵狂风刮来，黄沙顿起，眼前刹那间昏暗起来，风声呼啸，沙石漫舞，有若鬼哭狼嚎，两人尽管胆壮气豪，见了这等情形，也不免心惊胆眺。两人不由自主，向避风之处移去。
忽然，脚下一绊，邪刀“扑通”一声摔倒在地，伸手一摸脚下是硬梆梆的，拂开黄沙，露出一道残垣。大声呼道：“这里就是古城遗址。”
魔剑闻声惊问：“卓兄何出此言。”
“脚下就是一跺断垣。”邪刀兴奋的喊道。
，魔剑亦俯身模去：“果然如此，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。想不到千辛万苦寻找的古城，居然就在我们的脚下。”
邪刀喜道：“古城之说，倒非捏造，只是那《天竺武经》，会在何处。”
“哇，地下真有金字。”魔剑扬起从地下拾起的金币呼道。
原来，刚才那阵狂风，卷走地下一层黄沙，故而将埋在沙漠下的残壁断垣露出，也露出满地的的金银珠宝。
邪刀道：“据说此地财宝是拿不得的，谁拿了就会中魔，老是围着原地转，直至倒毖。”
魔剑道：“无论他是真是假，反正这黄白之物，非我所需，留之无用。还是专心一意找我们的《天竺武经》吧。”言毕，将手中的金币，往上一抛，金币坠地，却听“嘭”的一声，如若击鼓。魔剑好奇的走向前，发现那块金币正好落在一本羊皮书上。心忖：“莫非这就是《天竺武经》。”心中暗喜，俯身将羊皮书拾起。
书很薄翻开一看，上面都是一些弯弯曲曲的符号，根本就不认识，魔剑连翻几页，仍是一字不识，不由疑惑道：“这到底是不是《天竺武经》呢。”
邪刀见魔剑已有所获，心亦不甘，用脚往沙地一扫，脚似乎提到了什么东西。俯首一望，竟是一具身着黄袍的尸体。尸体在他的一扫之下翻了几个滚，僧袍在翻滚之下已成碎末。邪刀跟上前，却见尸体的一只手，还抓着一本薄薄的羊皮书。蹲下，从尸体手里取出书，打开一看，也是弯弯曲曲的符号。
魔剑走过来朝尸体看了一眼，道：“功夫不负苦心人，我们终于找到了《天竺武经》。这具尸体一定就是那位天竺高僧。”
邪刀突然感到身上有一股寒意，抬眼望去，只见魔剑的双眼，死死地盯在自己手中的羊皮书上，眼里闪现出一种贪婪的光，心中不由一凛。
驼背老人说到这里，狠咳了一阵，又喘了一口气，感概的说道：“人心实在是一个十分奇怪的东西，在艰难困苦的时候，倒能相依为命，而一旦在利益面前，人性贪婪险恶的劣根性，又将暴露无遗。这正如古人所说的，人可以共患难，而不可共富贵。”老人说到这里，又继续讲叙道。
邪刀自见到魔剑那种目光后，便多长了一个心眼，趁魔剑不备，将羊皮薄书的封面拆下包在一本《可兰经》上，放在皮囊里。这本《可兰经》是进入沙漠前，听从土人的劝告，为逢凶化吉，遇难呈祥才买来的。而后，将羊皮书藏入贴身的怀里。
邪刀尽管十分小心，然而，毕竟是与虎相伴，防不胜防。在翻过昆仑山，经过绝壁时，魔剑突然出手，夺过邪刀身上的羊皮囊，又一掌将邪刀击下万丈悬崖。
邪刀坠崖的一瞬间，无形之刀疾击魔剑，而后提气纵身。然而，因脚下虚空，无借力之处，虽延缓了下坠速度，却无法改变坠崖的命运，耳听得魔剑一声惊呼，身如落叶飘飘然然朝下坠去。
也是命不该绝，邪刀从悬崖坠落时，挂断一根树枝后才摔落在地，人虽未死，却将背脊骨折断。幸被一猎人所救，并在猎户家整整样了三年的伤，伤虽愈，脊背却再也直立不起，便成了驼背。
说到这里，驼背老人望着沈存义手中的虎妞道：“虎妞也是那位猎人，从老虎嘴下抢回来的。后来这位猎人在一次捕猎中，被豹抓伤，伤重而亡。于是，老夫就带着她东奔西跑，十多年来相依为命，已是青逾父女，想不到还是难逃魔爪。”
老人说到这里，两眼冒出愤怒的火花：“魔剑丧心病狂，屡屡加害老夫，无非是想独占《天竺武经》，只是这本书是古梵文，翻译不出，也是枉然。老夫伤好后，四处找人学习梵文，也东鳞西爪的识得一些字，知道这本是《天竺武经》的下册，主要是解除上册几种恶毒功夫的方法，只是书中词义深奥，老夫无法领会其中含义。老夫料到魔剑得到上册，定会千方百计找人翻译此书。想到魔剑为人阴险毒辣，野心勃勃，如果习得上面狠毒武功，无异如虎添翼，祸害匪浅。老夫虽说受伤落残，早已失去争雄夺霸之心，但是受害落残之仇，不可不报，击碎魔剑独霸武林之美梦，不仅能解心头之恨，还是挽救武林的至善之举，故而老夫携虎妞再入中原，一方面继续寻找译书之人，另方面监视魔剑的一举一动，以便侍机戳穿其阴谋。
老夫隐姓埋名，加之从悬崖坠下，已经面目全非，故而更可以大胆地打探魔剑的行踪。且魔剑在明，老夫在暗，没多久就已打听到了魔剑的底细。魔剑以为老夫已死，独拥《天竺武经》于是返回中原后，到处寻找译书之人。欲练成书中武功，成为武林至尊。并与武林败类庄天成狼狈为奸，收集一群江湖逍小之徒，组成天剑门，急欲独霸江湖。”
说到这里，驼背老人又发出一阵剧烈的咳喘，竟然喘不过气。沈存义见状急将虎妞放在地上，走上前为老人捶背，推拿，好一阵才缓过气。
沈存义问：“老伯莫非已生病？”
驼背老人道：“我已身受重伤，脏腑已碎，之所以未死，乃因心愿未了，强提一口真气护住心脉而已。”
沈存义急从身上掏出玉瓶：“老伯，我这里有药，吃吃试试。”
驼背老人摇摇头：“脏腑已碎，纵有仙丹，也无济于事。老夫真气已无法凝聚，真气一散，即会身亡。”说着从身上掏出一本羊皮书，递给沈存义道：“孩子，这本《天竺武经》下册，伴老夫十多年，可惜老夫始终无法破译出其中奥妙，你既识梵文，可尽快觅地习练，尔后将此书毁去，免遭无妄之灾。记住，一定要尽快将书中绝学练成，也许武林安危就系在此书之上，武林重担，将落在你的肩上，当勉力为之。”
驼背老人，脸呈灰暗之色，双眼翻白，一时说不出话来。沈存义一见，十分惊慌，仓促间，触动灵机，便将双掌叠放在老人背上，徐徐将内力输入老人体内，老人脸色这才有所好转。老人道：“好，想不到你的内力如此深厚，当是武林之福。老夫尚有一事相托，”说着打开一个小布包，拿出以免黄色三角旗和一本薄书，递给沈存义道：“此旗是绝刀门掌门的信物，请你设法转交老夫门下人。找他们十分容易，只要在闹市中寻一酒楼，在醒目处画一黄旗记号，自会有左臂系有黄布条之人进来，你便道：“壮岁旌旗拥万夫，”对方若答：“锦裳突骑渡江初。”你便对那人道：“速叫大哥来。”若是身着黄衫者来，你可道：“入海擒龙”对方若答“上天揽月”，你可将刀谱、黄旗交给他，让他就任掌门。命他辅助你共御魔剑。老人又将一个皮囊递给他：“这些盘缠行走江湖断不可少。老夫走后，你可将老夫和虎妞放在洞里，将洞封死，此处即是我与虎妞的最终归宿。孩子要以武林为重，替老夫和虎妞报仇。仇家就是天剑门，在郭家庄……。”话一说完，已然无气。
沈存义悲痛之极，望着老人的遗体，心想，一代刀王竟然惨遭不幸，足见江湖险恶。看到虎妞清亮秀丽的面容，悲从心来。自忖，幼年受尽苦，少年竟夭折，老天妒红颜，公理何处得。见洞里也还干净，便将老人与虎妞的尸体放在枯叶之上，又将包袱上的衣物盖在两人身上，跪下朝他们叩了三个头，走出洞，挥掌击下一块巨石，将洞口封死，留下记号，这才下山而去。
六、丐帮帮主
更新时间2005-3-7 17:58:00 字数：16050
六、 丐帮帮主
一路上，沈存义心如刀割，惘然若失，虽说与虎妞、驼背老人相识并无太长时间，然而，他却感受到了一种刻骨铭心的情谊。他神思恍惚，跌跌撞撞沿着曲折的小径走着。路旁草木青翠，野花芬芳扑鼻，他却无心欣赏，想到驼背老人邪刀卓不群，曾经诧叱风云，豪杰一时，结果却坎坷凄惨不得善终。而温柔善良的虎妞姑娘，如此纯真忠实，仍难逃鱼池之殃，惨遭杀害。深感江湖波诡云谲，极不愿意卷入这是非的旋涡之中。然而，想到老人的重托；沈庄的变故；邹伯及沈庄家丁的安危；七大门派因自己的原因，坠入陷阱，又感到不能置身事外，有责任、有义务、为伸张江湖正义，挽救武林而尽绵薄之力，又不得不投身江湖。
沈存义低着头默默地边走边想，不知不觉已走到山下的镇口，猛然感到头被撞了一下，接着就听人骂道：“臭要饭的走路不带眼睛，往人身上撞什么。”抬头一看，才知道自己撞在一个担柴大汉的身上，急忙让开路闪在一旁。大汉见他未答腔，骂了几句也就走开。
沈存义这才感到自己一身褴褛，在街上行走十分不便。掏出银囊，里面不仅有碎银，还有小半袋金叶子。身上有钱，胆气也壮。自忖，还是找个地方住下，购买几套行装再说。于是，举步朝路旁的小客栈走去。
小客栈离街中心较远，来往客人不多，小二看见有人朝店里走来，便兴冲冲迎了上来，可一见来人穿得破破烂烂，气不打一处来，以为是打秋风的，厉声喝道：“走开、走开，还不到开饭时间。”
沈存义掏出一定银子朝小二一晃：“住店，可有上房。”
瞎子见钱眼也开，何况小二两眼溜溜圆，明明亮，见到了那白花花的银锭，在阳光的映照下，闪闪发亮。含怒的脸上顿时堆上了笑容：“哦，客官住店，有、有上房。”这下可不敢嫌人家穿的烂了，急忙领着沈存义去看客房。
沈存义公子少爷，平日里都是衣来伸手，饭来伸口。即便是赴京考试时，也是由书童打点一切，自己从未使过银子。当然不知手中之银价值几何，便将银子抛向小二：“选一间清静上房，住上四、五天，连饭钱一起算，够不够。”
小二接过银子，在手里掂了掂，至少有四、五两重，连声道：“足够足够，住二十天都够。”心道今天可碰到了一个有钱的化子。心里想着，已将沈存义引至店后的一间小房：“客官，看看这房可否满意。”
沈存义举目一看，这间房背面临山，相邻的是一间较大的房间，不像客房，便问：“这间大房是做什么用的。”
小二道：“这间房子是堆放杂物的，平时很少有人来。客官这间房，原是帐房先生住的，只因店小，生意清淡，东家已将帐房先生辞退，将此房改作上房，一般专供上京赴考书生使用。”
沈存义觉得此房所处位置偏僻，十分清静，极少有人打扰，进入房里，陈设虽简单，倒还宽敞，心中也还满意，道：“就住这里吧。”
小二端来一壶茶，放到桌上，又斟满一杯，送到沈存义手里。问：“客官就吃饭么。”
一听到吃，便觉得肚子“咕咕”叫了起来，道：“来点饭吧。”“吃什么菜？”
沈存义也不知道要吃什么好，便道：“就店里特色菜弄几个，来壶酒。”
小二走出，不一会已将酒菜送来。沈存义问：“附近可有估衣铺。”“有客官可要买衣服。”
沈存义掏出一片金叶子，递给小二：“烦你帮忙去买几套换洗衣服。和两双鞋子。不知够不够。”
小儿心道：别说几套，就是几十套也绰绰有余呀。连忙答道：“够，足够。还会有多呢。”
沈存义道：“行，多余的就给你买酒喝吧。哦，等会我得洗个澡，请小二哥一并安排吧。”
有道是有钱能使鬼推磨，这小二眼见这位客官，身上虽说穿得破破烂烂，出手倒是十分的大方，赏赐的小费可比一年的工钱还多，如何能不对这位客官敬若神明，尽力逢迎。竟比侍侯祖宗爷还要熨帖的多。
待沈存义吃完饭，小二不仅将衣物购来，连洗澡水也打好送来。
沈存义洗完澡，换上买来的新衣，不仅款式新颖，大小、颜色皆十分合适，心中十分满意。
在房中来回走了几圈，发现房角的架子上，堆着一摞子书，翻看一阵，均是四书五经之类。想必是某个学子赴考路过，寄存此处的吧。
一阵脚步声，转头望去，却是小二推门而入。一见换装的沈存义，不由啧啧赞道：“真是人要衣装，佛要金装，客官这行头一换，已是一位俊俏的公子哥了，衣还合适么。”
沈存义双手一拱：“有劳小二哥，衣服十分合适。”说着转身 指着屋角的书：“‘不知这些书可否借小可一阅。”
小二道：“这书是一位书生寄放于此，公子想看就看吧。”
沈存义道：“小可与书童不慎从山下摔下，不仅衣服全被挂烂，书童和书箱亦坠入千尺悬崖。唉——小可想在此静读几天书，一日三餐还请小二哥送入房中。”
小二道：“公子爷，您放心，只管在此读书，其他事自有小的侍侯。往日路过考生，亦是由小的侍侯。好，小的不再耽搁公子读书，需要什么，唤一声即可，小的自会送来。”说完，知趣的退了出去。
沈存义将房门关好，坐在床上，取出了那本羊皮奇书。上面的古梵文，十分深奥难懂，读来诘屈聱耳。如果当年不是为探询佛理与父亲同游黄教圣地——塔尔古寺，得到寺中的一位天竺高僧的指点，自己根本就无法读懂。
全书共分五篇，分别为：封穴解法、切经解法、逆络解法、脑户留针解法、蚀骨掌解法，另附瑜伽修身四式图和一篇易形心法。
原来人体有十多条经络和七百多个穴位。经络贯通全省，如山川河流行之于大地，是运行全身气血，联络脏腑肢节，沟通上下内外，调节体内各部分的通道。经，谓之路径，系直行的主干，位于机体较深沉的部位；络，乃是网络，为经脉的分支，它纵横交错，网络全身，无处不至，位于机体较表浅的部位。经络由经脉与络脉组成。其中经脉分为正经和奇经两大类，为经脉系统的主要部分。正经有十二经脉，即手足三阴、三阳脉，与脏腑直接相通，属脏的称为阴经，属腑的称阳经。奇经则有八，即任、督、冲、带、阴跷、阳跷、阴维、阳维，均不与脏腑直接相通，是“别道奇行”经脉，合称为：“奇经八脉”。奇经八脉是调节气血运行的特殊通络，是十二任脉传注的纽带，而人的穴位约有五十二个单穴，三百零九个双穴，五十二个经外奇穴，犹如日月星辰布于太空，并吻合于周天位置，以统率全身之机枢。这些经穴都是按照一定的时间和规律在体内运行。同中原武林一样，点穴制敌之术，均靠制住某个穴位或某条经络，阻塞血脉流通，达到制人或伤或死的目的。所不同的是中原武林，大都注重于人体的主要经络、穴位上。而天竺武经则是针对人体的奇经八脉，经外奇穴。故此与中原武术相比，确有不同凡响之处。
沈存义本来对武学未曾涉及，而对医学颇有研究，这就给他学习《天竺武经》的解穴之法带来便利。不通中原武学，使他避免了先入为主的观念，减少了否定、怀疑到肯定的过程，而能一开始就聚精会神、全心全意的投入。深通医理则使他对人体的经络、穴位运行之道，烂熟于心，记忆起来，得心应手。加之，通梵文，明佛理，为他领会、贯通书中义理打下良好基础，一些深奥难懂的句子，别人穷期数月乃至数年，亦难窥其门径，可他却在深思之中，既已领悟，既已得窥全豹，因此，学起来，自然事半功倍，一日千里。
他呆在房里，足不出户，一日三餐，自有小二送来，一呆就是整整五天。他完全沉浸在玄妙的奇学之中。除了每日晚上睡几个时辰外，脑中无时无刻不在揣摩书中的内容，只要功夫深，铁棒磨成针，融会贯通后，水到自然成。仅仅五日，已将五种解穴方法学会。于是，按照老人的吩咐，将书中前面几页烧掉。只留下修身四式图 和那篇易形心法。花半个时辰，将心法背熟记牢后，这才按图习练。谁想这一下倒是歪打正着，心诀本是图式的灵魂、根本，图式不过是心诀表现形式罢了。先得其灵魂，掌其根本。习其形式自然轻而易举，简单易行。而且，练习起来十分方便。无论是行、坐、卧，只要全身放松，心神合一，气凝丹田，即可习之。该心法分为五层，练至一层，可促进血液循环，驱寒祛暑；练至二层，能消除疲劳，恢复消耗的体能；练至三层，当去病强身，焕发精神；练至四层，已心志合一，灵智顿开；而到了第五层，也是最高境界则可形随神变，貌由心声。沈存义一则以好奇，再则易习练，用不了多长时间，已把修身四式练成，故而亦付之一炬。
毁去羊皮书，沈存义颇有如释重负之感，自忖，这《天竺武经》实在残忍，按书中所叙，若被封穴、切经、逆络手法所伤，当时并无感觉，而待两个时辰后，有如百蚁噬心，其痒难熬，实有生不如死，欲死亦难之患；而中了脑户埋针后，伤者神昏智乱，六亲不认，任由施术者驱使，；一旦中了蚀骨掌，若无良药解救，两个时辰伤者即亡，全身骨肉化成血水。想到这里，不由打了一个寒颤，。幸亏邪刀老人得到下册赠与自己，否则，无有破解之法，天下武林岂不任由魔剑之流宰割。只是封穴、切经、逆络三法的破解倒不太难，难的是脑户埋针，其针乃烈阳紫金所制，唯寒水磁石可吸，而蚀骨掌是至刚至阳之掌，只有冰上雪莲熬制的药丸可救。只是寒水磁石，冰上雪莲，均为罕见之物，不知何处可寻。自己逃出沈庄，时过月余，目前是何状态，邹伯及家丁，是否安然无恙；。思绪打开，一个一个问题纷至沓来，把脑子塞得满满的。再也坐不住，急忙起身结帐，离开客栈。
走入镇里，阵阵喝叱之声，从前面传来。举目看去，百步之处有很多人在围观。
疾步赶上，却见一位年约十六七岁的少年叫化，正同三名剑手在拼斗着。地下躺着一位年约半百的老叫化，还有两位剑手在负手观看。
少年年纪不大，武功不凡，独斗三剑，还略占上风。只是这几名剑手十分卑鄙，每每处在下风之时。便把剑刺向躺在地上的老叫化，少年只得放弃击敌的机会，上前护住老叫化，如此三番五次，少年已失先机，陷入被动挨打的处境，身上已被剑刺伤多处，鲜血直流。围观者虽有很多人面露不平之色，但没人敢惹火烧身，只是敢怒而不敢言。
眼见三剑手一打手势，联手一击，小叫化即可被严密的剑网罩住，似乎已难逃毙命剑下之厄，有的人已经闭目不忍再看下去。救人要紧，沈存义脚踏罡步，走入剑网，伸手将小叫化往左一带，就听“啪”的一声，三剑相撞，冒出点点星火。
三名剑手浑身一震右臂发麻，举目一看，这才发现自己的剑撞在一块，剑下亡魂的小叫化站在一名蓝衫书生的旁边。
负手而观的两名剑手，提剑上前，指着蓝衫书生对同伴道：“这小子挺邪门，我们五剑联手做了他。”五剑移步将沈存义围住。
沈存义冷冷一哼：“三个大男人打一个赤手空拳的少年，你们不感到羞耻么。”
五剑中的一位劲装大汉怒喝：“那来的野小子，竟敢管大爷们的闲事，莫非嫌命长了，活得不耐烦了。想找死，老子成全你，让你尝尝做剑下鬼的滋味。”挺剑直击。四名剑手同时出剑，将沈存义罩在剑网里。
五剑联网自然比三剑合手严密凌厉得多，旁观之人已被剑气逼开五尺，许多人已发出惋惜的长叹和惊呼。小叫化正欲奋不顾身冲入剑阵。就见蓝衫少年，面对剑网面含微笑，并不慌张。一目扫去，即刻发现三处空隙，有了上次对付剑阵的经验，更是胸有成竹，眼见五剑击来，左脚一迈，恰恰站在剑网不及的死角。
五剑劳而无功，惊诧莫名，知是遇上绝顶高手，可见对方不过是一文弱书生，心有不甘，再次联剑攻来。沈存义再次迈腿，轻轻避过。
五剑手本来就是剑中高手，自从练成联手剑法，五剑联手，罕见敌手。即便江湖成名高手，也难在五剑联手雷霆一击之下，全身而退。可今天这位文弱书生，竟然不费吹灰之力就已轻轻避过，实在令人难以置信。于是，五人杀机大炽，剑气更浓。
