盖世雄的一番话，不仅逗笑了鲍叔德，同时也将百里超的尴尬掩去了，彼此间也因此融合了许多。
讵料三人正在哈哈大笑之际，突听山上有人低声喝道：“你们快上山来，‘六令僵尸’和‘九九阴差’已到半里外了！”
盖世雄闻声立向鲍叔德道：“敝师弟到啦，他已发现了两个老魔头的行动。”
鲍叔德忙向百里超道：“我们先和盖大哥等避一避再走，以防意外。”
三人走上山，盖世雄急向美少年道：“姓夏的呢？”
美少年眼睛瞪著百里超，口中却答道：“他是高升的同党，我已将他收拾啦。”
百里超接口道：“糟了，我们还要在他口中询问被劫之人的下落哩。”
美少年冷笑道：“贼是我擒住的，杀放都由我，你叹个什么气？”
盖世雄立即道：“师弟，你大概是问出来了，对方还有什么背后人物？”
美少年道：“那东西死也不说，我才火起来一掌将他劈了。”
盖世雄道：“那真不好，这下子知府的小姐就难找啦。”
美少年道：“我们瞧不起那千两银子，管他什么小姐大姐。”
鲍叔德知他是瞧不起自己二人要钱，忙接道：“线索既然断了，那就不必说了，盖兄，咱们后会有期。”
盖世雄似知鲍叔德不愿忍受师弟冷淡，急忙道：“二位此去必须当心，动手杀死高升之人，一身功夫绝不等闲。”
鲍叔德淡然笑道：“有道是人为财死，鸟为食亡，咱们干这一行的吃这一行，既谈不上清高，也顾不得危险，承兄关怀，感激之至。”
美少年冷笑道：“凭二位的功夫，只怕去得莫干山，回不了湖州城。”
鲍叔德不愿和他说话，急对百里超道：“阿超，我们准备去莫干山送死罢。”
百里超立向盖世雄拱手道：“盖大哥，你们不去了？”
盖世雄叹声道：“除暴安良，乃是我们本职，现在有两个老魔同时现身，我们另有更重要的事情待办，莫干山只好稍后再来啦，希望你们寻人顺利。”
鲍叔德立与百里超循山中小道向西急行，待至到达莫干山下时，已是巳末时分。
百里超从背上取下食物包，二人就在山下吃了一顿再上山，但却不知向什么地方去找，只好盲目乱寻。
忽然在一处谷中出现两个蒙面女子，一个腰佩双刀，一个背背长剑。
鲍叔德一见，急向百里超道：“她们来得蹊跷！”
百里超眼看对方迎面快到，奇怪道：“她们为何将脸蒙起来？”
鲍叔德道：“江湖上蒙面之人太多，他们都是不愿显露真正面目之故。”
双方相距不到五丈，那两个蒙面女子同时发话道：“二位是湖州来的？”
鲍叔德拱手道：“两位姑娘如何知道？”
左面的女子道：“不瞒你，高升就是我用‘七毒针’打死的！”
鲍叔德闻言一震，问道：“姑娘有意和官府作对么？”
右面女子接口道：“这是没有办法的事，高升如不被擒，我们一辈子也杀他不成，不过我们愿把知府的二小姐交你们带回去将功赎罪。”
鲍叔德大出意外，疑问道：“这其中有何原因？”
那女子点头道：“我们没有知府的女儿幸运，但同样是被高升贼子所擒的人。”
一语道破，鲍叔德豁然明白，叹声道：“那真不幸，请问二位要在什么时候将二小姐给在下带回？”
右面女子道：“二位请退回山下去，稍等就有讯息到来。”
鲍叔德毫不迟疑地急忙拱手道：“一切遵命，就此告辞。”
百里超跟著他仍走原路下山，到了山麓，立向鲍叔德道：“你认为是真的么？”
鲍叔德道：“没有一个女人情愿说自己是被采花贼擒过的，我之所以不疑，就在她自认是不幸者，阿超，现在我担心的倒是如何才能将二小姐带回城。”
百里超道：“叫乘轿子不就行了吗？”
鲍叔德道：“这山区那有轿子，同时又要耽误时日。”
百里超道：“这有什么办法，难道叫我背？”
鲍叔德道：“那是不方便的。”
二人想不出办法，如要一个闺阁千金步行，试想那三寸金莲如何走得动。
在山下等了半个时辰，遥遥看到一个十四五岁的少女如飞而来，百里超一见欣然叫道：“来了，二小姐也是个大脚货呀？”
鲍叔德笑道：“你搞错了，这是送信之人！”
那小姑娘看到二人就道：“鲍先生是那位？”
鲍叔德笑道：“是我！”
小姑娘道：“二位请回湖州去吧，咱们姑娘恐防二位一路不方便，现已亲自送二小姐起程啦，不过要二位在城外领人。”
鲍叔德闻言大喜，拱手道：“多谢，多谢，我们正因这事在发愁哩。”
小姑娘道：“你们立刻动身，咱们两位姑娘恐怕不会久等。”
鲍叔德不便打听她的主人姓名，立即和百里超又朝回程急赶。
天黑不久，二人居然奔近城外，适时看到道旁停著一乘黄色小轿，两个轿夫似还在气喘不已，大概是停歇不久。
鲍叔德一见心疑，正想动问，忽见轿后走出一个妇人来道：“二位到了！”
鲍叔德知道对了，笑著拱手道：“大嫂从何识得在下等？”
妇人笑道：“咱们姑娘已将二位衣著、年龄、容貌都说得很清楚。”
鲍叔德笑道：“贵主人有何交代？”
妇人道：“这乘轿子是这附近叫的，二位即可带他们进城，我只奉命至此，马上就要回去，轿钱开过了。”
鲍叔德想不到那两个蒙面女子居然处处周到，于是送走妇人后，立叫轿夫抬著进城，指示其直奔府衙门。
幸好，在快近府衙时，迎面遇著一个步快，鲍叔德立即将他叫住道：“程五兄，你过来。”
那步快一见大喜道：“李头正盼望二位。”
鲍叔德在他耳边说了几句话，那步快一听喜形于色，赶快道：“少侠，这事交给小的，你快回店去，李头还在店中候驾。”
鲍叔德点点头，招手百里超道：“李头可能又有事情。”
回到店中，李子进迎著大喜道：“二位寻回小姐了？”
鲍叔德讶然道：“你怎么知道？”
李子进立由身上摸出一张字条道：“这张字条来得古怪，竟出现在衙门里的签押房，上面仅提及二位已找到小姐。”
鲍叔德心中有数，知道又是那两个蒙面女子所为，接过一看，点头道：“这人是正派武林，我们已会过了，李头，这件案子大概到此为止了。”
李子进道：“二位的事情可完也可不完，还要由二位自己作主，‘端不了皇帝的碗，不服皇帝的管’，只有在下可惨了，明天就要丢饭碗，这还事小，太爷竟已停职待参，看势非要丢乌纱帽不可啦。”
鲍叔德道：“上司衙门的回文到了？”
李头道：“正是，那高升，在京师另有大案牵涉在内，他这一死，你想多严重。”
鲍叔德道：“李头，你既然丢了差事，将来过活一定很困难，这样罢，有关二小姐的赏格，不问多少，我们就送给你罢，我们明天就要离开了。”
李子进感激道：“少侠这样厚赐，我李子进将来何以为报。”
鲍叔德道：“朋友之间，重义不重利，李头何必挂齿。”
送走李子进后，店家已开进晚饭，二人吃过就休息，这两天他们也委实累了。
一清早，二人就离开湖州他去，四处流浪，但不出半年，江湖上真个多出一行专门替官府和私家破案的行业来了，同时他们也结下了不少仇家。
凡是一件事情只要有人走开了路子，别人一看有油水可捞，他们就会群起照办，不出数月，居然效尤的处处都有，甚至在当时比镖行一业还盛行，可是就没有人敢挂出招牌来做。
这是自湖州一案发生之后一年，鲍叔德和百里超竟足足破了几十件大大小小的案子，他们捞的赏银虽然不少，可是他们居然没有存下钱，只因他们左手进，右手出，大半都拿去救济穷人了。
时当三月，又是一年春风，鲍叔德和百里超这时正在长安，他们住在一家名叫“福星客栈”的上房里，当午餐方罢之际，他们正准备出门，就在这时却来了两个侠士，一个名叫杜子才，一个名叫张钦，二人都是从北京来的。
鲍叔德显然不识得他们，留坐后问道：“二位就是店家所说来了两次的人吗？”
杜子才立从身上拿出一封信来道：“是的，在下等为了这封信，一直访了半月之久才将二位寻到。”
鲍叔德接过一看，里面没有几行字，一瞬之下，惊道：“这是我和百里超在北京元宵节晚上所遇的于山手笔，但信上只说要我们再上北京去玩，并未提及其他事情。”
张钦急接道：“少侠所遇，实为九王子！”
鲍叔德皱眉道：“原来于山是他假名，信上既未提到什么事情，他要我去作什么？二位莫非是东厂内的人物？”
杜子才急急道：“在下等是锦衣卫士，却与东厂不同，少侠不必误会。”
鲍叔德道：“久闻东厂与锦衣卫士势不两立，权力均衡，连皇上都无法控制，不知这话可是当真？”
张钦叹道：“我们锦衣卫士的责任主要是卫护皇上，但东厂则不同，现在是四王子一手主持，他们横行霸道，连各王侯将相都不敢说个不字。”
鲍叔德道：“九王子就是你们的后台么？”
杜子才道：“九王子为人宽厚，虽然管理锦衣卫士，但也很尊重文武大臣。”
鲍叔德道：“他要我去作什么？”
杜子才道：“皇上丢失了一只灵龙玉杯，龙颜大怒，现正指定四王子和九王子通令全国各府州县破案，九王子意欲请少侠帮忙。”
百里超笑道：“一只玉杯能值几何，何必如此大惊小怪？”
杜子才道：“该杯乃是一件宝物，听说价值连城，连皇上自己都舍不得使用。”
百里超笑道：“这事我们留心查访就是，用不著去见九王子，找到了自会替他送去，找不到我们不负责任。”
杜子才道：“二位不识该杯形式，不明该杯真伪，试问如何认出？”
鲍叔德道：“二位来时，九王子难道没有交代？”
杜子才道：“这是最大秘密，九王子怎肯向在下等说出？”
鲍叔德想了一会点头道：“好吧，我跟二位进京师，但有一件事要先向你们说明。”
杜子才道：“赏银？”
鲍叔德道：“那是小事，主要是我们不受约束，须知王子虽尊，我们却是山野之人。”
言中之意，杜子才听得清楚，急忙道：“此事不必担心，王子待人一律平等，二位见了王子尽管以兄弟称之，跪拜之礼更不用提。”
鲍叔德笑道：“住处呢？”
杜子才道：“方便极了，王子早替二位准备了一处僻静之所。”
鲍叔德笑向百里超道：“走吧，此行并不如想像的太平。”
张钦道：“二位此番进京难道还有什么疑问？”
鲍叔德道：“二位忘了东厂不成，我们是九王子请去的，难道四王子不会嫉妒。”
杜子才叹道：“少侠虑得极是，他虽不会公开作梗，暗中搞鬼则是必然的，不过以二位的力量相信不会怕他。”
鲍叔德大笑道：“杜大人认为我们长了三头六臂不成？说真的，我们的力量非常有限啊。”
四人先由水路进山西，再从山西骑马上京，于四月十九日到达北京，杜子才提防有东厂人物看到，等到晚上才将二人引进城去，秘密住在铁狮胡同一家不太高大的院落里。
晚饭是由该院主人招待，但鲍叔德并不打听主人姓啥名谁，他和百里超是住在一处虽小倒很清静的花园里，园里有亭台、有书房、有莲池，草木茂盛，花香袭人，他们从来也没有享受过这样舒适的生活。
饭后不久，杜子才陪来一位青衣小帽的青年，仪容潇洒、神情英俊，似亦有很深的武功，鲍叔德一见，急忙向百里超招手道：“九王子来了。”
二人出迎，青年哈哈道：“二位老弟，你们还记得我这个老朋友吗？”
鲍叔德笑道：“王子有召，草民焉敢不来。”
九王子吁声道：“老弟，不要这样称呼，否则就太生分了。”
大家进入书房落座后，王子又笑向百里超道：“超弟，这几个月来你们又走了不少地方吧，外面的风声如何？”
百里超道：“武林乱得一团糟，江湖一天比一天难行了。”
九王子叹声道：“京城尚且不靖，何况四方，禁宫失宝之后，满朝文武俱皆震惊不已，这消息恐已传出江湖。”
鲍叔德道：“该杯到底是何形式，贵在什么地方？”
九王子道：“该杯外呈八方，内呈四面，天生就是如此，看样子是翡翠，实则另是一种奇异的结晶，内隐金龙一条，注水则龙在水内翻腾，无论是水、是茶、是酒，一到杯内即变仙露，饮之能延年益寿，启发智慧。”
鲍叔德道：“有了辨认之法，就不怕假冒了。”
九王子道：“这是秘密，除母後和父皇之外，现在只有我们四人知道，连四王兄亦不知道该杯之内有金龙隐腾之事。”
鲍叔德道：“王子请回，我们在京内查上几天之后，如果没有消息，决心到各地去撞运气，不过希望恐怕太小啦。”
九王子道：“说句真心话，小王主要是在与二位取得友谊，寻宝绝不在于得失，二位无须将全部精力放在寻宝之事上。”
九王子走了后，杜子才不久也告退，这时已到满城灯火通明之际，鲍叔德立向百里超道：“我们上次没有好好游玩，这次要痛快玩几天，走，我们上街去。”
他们从前院门出去，缓缓转入大街，及至天安门广场，竟有一个十五六岁的小要饭将他们紧紧盯上了。
鲍叔德没有留心，因为往来的人群太多了，百里超更加糊涂，他只是看热闹。
渐渐的，那小乞儿已与鲍叔德接近，不料他出手如电，似从鲍叔德身上摸去一包东西。
鲍叔德武功不弱，精灵尤其胜人，可是他一点也没有觉出。
那小要饭的离开了，走到街檐下的暗影中，得意地打开包儿，只见他偷偷轻笑一声道：“好家伙，油水可真不少，九百多两银票！”
他很快向怀里一揣，眼光朝百里超背后望去，口中喃喃道：“那家伙有名堂，身上虽然藏著两件奇宝，可是，嗯，我的眼神告诉我，他身上竟发出隐隐神光！”
他似乎仍不死心，居然又跟了上去。
走了半条街，小要饭的突然又施展闪电之手了，这一下他竟将百里超藏在衣里、挂牢牢的“残锋刀”也捞走了。
百里超更不行，腰上轻了几斤都未感觉。
小要饭到手后又走开，低头一看，只见他皱眉道：“那家伙没有出息，怎会带把断刀在身上？”
刚想到这里，忽听背后响起一声苍老的笑声道：“万手神童，你如感觉这把断刀无用，那就送给老朽如何？”
小要饭的闻声吓了一跳，回头望望，忽又笑开了，咭咭地道：“老前辈，我几次请求你老教我一套‘金阙剑法’和‘金阙神功’，你都推三阻四，这时伸手向晚辈要东西，恐怕不太好意思吧？”
原来他后面立著一个儒雅可亲的老人，老人闻声笑道：“你本身所有，已足够在武林中闯荡啦，何必再消耗几年光阴来学老朽的东西呢？‘万手神童’的名号在江湖老辈中都已经响当当的了。”
小要饭的扬扬手中断刀道：“你老认为晚辈不识货吗？哈哈，‘残锋刀’胜过十把干将莫邪，除非前辈你老放弃‘云霄客’三字不要，动手向晚辈来抢，否则免谈。”
原来这老人竟是浩气四圣中的“云霄客”，只见他微笑道：“孩子，人各有缘，老朽不过是跟你说著玩的。”
小要饭的大笑道：“晚辈当然知道，咱们爷儿俩那次相逢不开玩笑，不过你老这次找我必有原因。”
云霄客点头道：“你发现‘千手鬼王’高妙现在京城何地？”
小要饭的正色道：“晚辈正在寻他，听说他在‘西天手’宣武身上捞去一件奇珍。”
“云霄客”点头道：“西天手人虽不到五十，武功已足可与老前辈抗衡，他在皇宫抢到了‘灵龙杯’不久，居然被‘千手鬼王’高妙扒去了，其实高妙的武功与他差不多，如用硬夺得手，也许宣武会认输，可是高妙要仗他那远不如你的手段下手，因此使得宣武非找他比斗不可了。”
小要饭的笑道：“你老也想得到那只奇杯么？”
“云霄客”叹道：“孩子，你还不知那杯真正的奇处啊，杯中那条灵龙不是幻影，而是前辈仙人用法力禁制在内，那条龙一旦破禁而出，其结果立有两种，一为升天而去，一为伏于人体。”
小要饭的惊讶道：“升天自无疑义，伏于人体又当如何？”
“云霄客”正色道：“孩子，你问得好，灵龙岂肯伏在人的身上，这就是武林中争夺的原因了，假设你的内功能将杯上禁制破去，灵龙就会伏在你的体内，因为它已被你控制，此后你不惟智慧如神，而且任何武功过目不忘，功力、神力更加精进。”
小要饭的大喜道：“有这等事，我决心去找他了，虽然敌不住他的功力，但……”
“云霄客”笑著道：“但什么？呵呵，你比他多九千只手。”
小要饭的作个鬼脸道：“他是有祖传的，我是自创的，这门功夫我从来没有和他较量。”
“云霄客”道：“江湖上人人估计你的扒技比他高，原来你还没有和他较量过。”
小要饭的笑道：“好在他还不认识我，这次非较量一下不可啦。”
“云霄客”道：“那就祝你成功了……”
他停了一下又问道：“你这把断刀是从什么人身上扒来的？”
小要饭的道：“一个土小子，看情形他还不懂拳脚。”
云霄客道：“有了这把刀，‘千手鬼王’高妙的剑术你就不怕了，只要你不和他拚内力。”
“云霄客”拍拍他的头顶又道：“孩子，好自为之，需要帮忙时你就来找老朽。”
小要饭的见他要走，急又赶上道：“前辈，昨天晚辈在西山看到一个名叫龙天放的人，年龄还不到二十岁，他竟和‘六令僵尸’白日现打得半斤八两，据说他是江姑姑的儿子？”
“云霄客”点头道：“你看到结果了？”
小要饭的道：“两人对了七八十掌，后来东厂武士赶到才罢手。”
“云霄客”道：“你的年纪太小，江姑姑死的时候，你才刚出生，你只听说，而未见过江姑姑之面，当年你姑姑才是‘六令僵尸’的克星哩。”
小要饭的道：“龙哥的武功是谁传的？”
“云霄客”叹道：“那是我们几个师伯代传的，他不姓龙，真名叫百里豪。”
小要饭的嘻嘻笑道：“原先我不知道他是江姑姑的儿子，因此我摸了他一百多两银子，后来还又不是，不还也不好。”
“云霄客”笑道：“你这孩子真淘气，算了罢，以后下手可要看清楚对象。”
小要饭的见他走了之后，忽然又想到那土小子身上还有一件宝，他心还不死，又循著路线追了前去。
这时候鲍叔德已和百里超转到另一条街角上了，小要饭的恰好又赶到啦，他两眼注定在百里超的后腰上，突然又施出其闪电般的手法。
一声惊叫！这次他失手了，翻身倒在地上，满面惊恐，全身抖个不停，原来他刚触到那把神斧时竟震得半体不灵。
这次百里超却有感觉，闻声一探腰间，立知失去那把断刀，心中一急，心知遇到扒手啦，转身顺势一把捞起小要饭的笑道：“好家伙，你扒我的宝刀！”
鲍叔德耳听他说出“扒”字，立有所悟，同时也向袋里摸摸：“不好！”他叫了一声，接道：“我的银票也掉啦！”
百里超笑道：“是他，也是他，你看，断刀还在他的身上呢。”
小要饭的这时已恢复原状，一见被人拿著，右掌立翻，猛朝百里超拿他之手的腕上切去。
“噗”的一声，切个正著，可惜他失望了，以他的全力切中之下，讵料百里超反而哈哈大笑道：“好养！”
这一下真把小要饭的惊得魂飞魄散，他何等精灵，知道是有生以来第一次遇上骇人的事情啦，也是他有生以来第一次失手啦。
小要饭的那一掌却被鲍叔德看得非常清楚，触目一惊，不敢去搜，立著问道：
“兄弟，你是‘万手神童’包罗？”
小要饭的完全放弃了反抗，尴尬地笑道：“兄台是谁？怎会识得在下？”
鲍叔德立向百里超道：“阿超，快放，这是闻名的朋友！”在百里超松手之余，他又向小要饭的道：“在下是‘琅琊灵狐’鲍叔德，兄弟，你可是大水冲倒龙王庙啦！”
小要饭的闻言大笑道：“你是鲍哥哥！”
他说著赶忙作揖道：“失敬，失敬，真该死！”
“这是百里超，你从今要喊他二哥了。”
小要饭的早对百里超惊为神人，叫他喊二哥，那是何等光荣之事，双手连拱，忙叫道：“二哥，请你原谅我！”
百里超笑道：“你刚才那一掌可真不轻，好在我不怕打！”
小要饭的伸出两手，急忙将两人拉到僻静处，松了手，忙又将银票和断刀拿出道：“物归原主，丝毫未动，但别给别人看到，你们可真大意。”
鲍叔德摇手道：“银票你收下，在你身上比较安全，不过说句真话，除了你这天字第一号扒手之外，别人想掏我的腰包可也不容易。”
百里超也向他笑道：“看情形，我们都是初次相逢，阿德哥既然送给你见面礼，我也就将这把断刀送给你吧。”
小要饭的闻言不敢受，却见鲍叔德笑阻道：“东西在你的身上保得住，接受罢，断刀佩在要饭的身上，那真是相得益彰，名实相副，何况你也需要一把好家伙防身。”
小要饭的这才大喜收下，硬给百里超叩个头道：“二哥，谢谢你啦！”
百里超扶他起来道：“你既然喜欢就行了，快起来。”
鲍叔德笑道：“你刚才为何倒在地上？”
小要饭的似还余悸犹存，他一指百里超腰间道：“二哥那把小斧头显灵啦，我去拿它时，它竟自动向我猛然一碰，立使我如遭雷轰，几乎将我的五脏六腑都击碎了！”
鲍叔德笑向百里超道：“阿超，这又是另外一种神奥啊，今后你就不怕被人偷啦！”
小要饭的见百里超在点头，忙问道：“二哥，那宝物叫何名字？”
鲍叔德急忙接口道：“小化子，这是非常机密的事情，你千万不可向外人道及，因为你二哥到现在只有内功却不懂外功，神斧的名字叫‘天雷斧’。”
他接著就将百里超身世向他道出，又问道：“你准备向那儿去？”
小要饭的一面惊奇百里超的遭遇，一面道：“我从此不单独行道了，我要和大哥一同保护二哥！”
鲍叔德大喜道：“有你在身边，那是最好不过的了，我们现在正替九王子办案，有你更加有用处。”
小要饭的道：“江湖传言出了两个私探，办起案来神通广大，难道就是大哥和二哥？”
鲍叔德点头笑道：“神通广大不敢当，案子倒真的破了不少，开始时，我们是因没有钱才创这一行，居然也有不少家伙效尤哩。”
小要饭的道：“你们是不是替九王子找‘灵龙杯’？假使是的话，我知道此物现在落在什么人的身上。”
百里超道：“正是那东西！”
小要饭的道：“原来真是为了这事儿，嘿嘿，此杯将整个武林都惊动了，连最老的人物也在动脑筋啦，‘赤煞五魔’、‘浩气四圣’都到北京来了，东西先被‘西天手’宣武在宫中盗出，但不久又被干我这一行的‘千手鬼王’高妙摸走啦，目前此杯落在高妙手中，这老魔似也知道苗头不对，他竟避不露面了，但也似乎还没有出京城，我们要先下手为强。”
鲍叔德道：“老辈武林因何对它感兴趣呢？”
小要饭的立将云霄客的话向二人说出，又郑重道：“此杯恐怕不易再入皇帝老儿手中去了，就是我们得手也不甘愿呀！”
鲍叔德道：“九王子待我们不薄，为朋友作事，我们一定要忠心才行，否则岂能立身武林。”
小要饭的道：“大哥说得对，那我们就此展开行动。”
鲍叔德道：“北京城这样宽，一时之间恐怕不易找到，今晚那里比较有希望？”
小要饭的道：“不问有无希望，我们一刻也不能放过，时间一久，事情就多一分变化，现在我们专向僻街上去看看。”
三人商量一会之后，随即由小要饭的领头，鲍叔德知道他是地头鬼。
转还不到两条僻街，小要饭的忽然轻声道：“前面是索武魂，他是‘六令僵尸’的弟子。”
百里超猛地一停，回头向鲍叔德道：“仇人在前，我们转身吧？”
鲍叔德正色道：“现在你还怕什么？”
百里超道：“我怕又犯老毛病。”
鲍叔德道：“先由小叫化子上。”
小要饭的惊啊一声道：“我才听大哥说出二哥的事，怎的就忘了，好，我不怕他，虽不能在城内打斗，好歹也要捣他一阵。”
说著就要抢出！鲍叔德忽然道：“停，我忘了不能在京城动手呢。”
小要饭的道：“不要紧，我先将他身上的东西掏空再说。”
索武魂距三人有十几家店面，鲍叔德拉著百里超沿街檐阴暗处走，让小要饭的单独去接近。
小要饭的毫不在乎，随著行人大步而进，脚底下暗暗加了一点劲，很快就到了索武魂的后面。
“对不起！”他向索武魂身上捏了下，侧身道了一声歉。
索武魂回头一看，发现捏他的是个小要饭的，大声叱道：“小化子，你瞎了眼！”
小要饭的嘻嘻笑道：“是的，是的，真是瞎了眼！”
他是边骂边走开，语中含有骨头。
索武魂那里知道小要饭的是在说他自已瞎，袋子里的东西不见了还不知道，甚至连腰间那把长剑也不翼而飞了，他还认为小要饭的认了错，居然还在洋洋得意哩。
小要饭的转了一个弯，回头已到了百里超身边，同时向鲍叔德笑道：“现在可以另走一条街了？”
鲍叔德跟著行到别条街上后问道：“你捞到他什么东西？”
小要饭的笑道：“估计有三十两金子，十几两银子，一包零碎，大概是手帕和药瓶，外加他常用的金钢剑一把，他身上都掏空了。”
百里超大声道：“贤弟真是神乎其技了，我连留心看都看不清楚。”
小要饭的得意道：“不要说是他，我连‘浩气四圣’身上都动过手，也因此才得到他们的青睐哩。”
鲍叔德道：“遇上‘千手鬼王’时，最好也来这么一手。”
小要饭的慎重道：“他也是此中高手，到时候我可不能大意。”
僻街上同样人来人往，鲍叔德轻声对小要饭的道：“那话儿恐怕不会在外面走动吧？”
小要饭的笑道：“我们不要查看人群中，那是海底捞针的办法，我们要留心的是住宅，是有花园亭台的地方，尤其要注意的是冷落门户上的暗号。”
鲍叔德惊讶道：“暗号？什么暗号？”
小要饭的道：“令师假设也在京师的话，你要找他老人家应凭什么方法找到？”
鲍叔德啊声道：“那是用白粉在该处门前印上一座小小的山峰，我如发现那记号时，就知他老人家住在里面了。”
小要饭的道：“那就是暗号，凡是武林人物都有他的特别暗号，有静的，有动的，有用声音的，这中间一言难尽，‘千手鬼王’的暗号我已知道，他的暗号是一只眼睛，我们只留心这点就行了。”
百里超道：“他难道不是一个人在此？”
小要饭的道：“狐有狐群，狗有狗党，江湖上绝对没有独来独往的。”
鲍叔德忽然觉出有人从对街向他背后接近过来，急向小要饭的道：“化子，快看我后面！”
小要饭的闻声一回头，发现是个身穿大褂的中年人物，他一眼看透，那人的衣底藏了一把长剑，立向鲍叔德道：“那家伙来路不明。”
鲍叔德这时已调了个角度，眼角里也映进那人的影子，但相距不过一丈了，同样也不认识那张脸。
那人没有再接近，就是这个距离跟著走，小要饭的已确定对方连自己三人都盯住了，事实告诉他，那一手这时不能动。
百里超也在留心那人的举动，但在他的目光里，只觉得那人似有种与别人不同的威严，他不是怕，而是感到非常奇怪，于是轻向鲍叔德道：“阿德，你和包罗向前走，我去接近他，此人有点古怪。”
鲍叔德大喜，暗忖道：“他一辈子不采主动，这下竟来了勇气啦！”
鲍叔德不怕他有险，只怕他畏缩不前，于是急急一带小要饭的就向前走，头也不回，存心要他露一手。
那个中年男子似亦特别留心百里超，一见他停步不动，随即向他接近，发出一声轻问道：“孩子，你的同伴走远了？”
百里超点头道：“我在等你过来！”
那人愕然道：“你认得我？”
百里超道：“不认识，因为你在盯著我。”
那人笑道：“街上的人这样多，你这话未免太武断了。”
百里超摇头道：“街面虽然宽，但你的目光只有一点，你到底有什么企图？”
那人点头道：“你很细心，我想和你谈两句话。”
百里超道：“这很容易，现在请说。”
那人笑道：“街上人多，岂可立著说话，你敢跟我到个地方去谈吗？”
百里超回头看看鲍叔德，只见他们已到远远的十字街口了，于是不加思考，点头答应道：“要到什么地方，你带路罢。”
那人伸手将他一拉，恰好后面来了一辆马车，竟将百里超拉上马车。
车夫问也不问，一声吆喝，驱车直朝前冲。
鲍叔德看在眼里，不禁大惊，这时车已到了跟前，但又不能招呼百里超，忙向小要饭的道：“不好，阿超怎么这样糊涂。”
马车如风过去，小要饭的也急了，轻喝道：“我们盯上去！”
二人追还不到十几步，突然从两侧闪出八九个大汉一挡，更被他们阻住去路！其中一个大汉沉声向鲍叔德道：“你们快停。”
鲍叔德看势不对，立向小要饭的道：“他们是有预谋的。”
小要饭的冷笑道：“原来他们是锦衣卫。”
鲍叔德一听是锦衣卫，忙向那大汉道：“阁下可知我是九王子请来的？”
那大汉闻声一怔，忽又摇头道：“王子怎会请你？”
鲍叔德道：“诸位如若不信，那将误了大事，敝友刚才被那人拉上车去，其中必有阴谋。”
那大汉忽然笑道：“你就是为了此事吗？哈哈，我保证毫无危险，而且贵友也许是幸运当头了。”
鲍叔德疑惑道：“那青衣中年人是谁？”
大汉道：“这个不能告诉你，贵友回来时你再问他自己。”
鲍叔德一看行人都从两旁快步通过，居然没有一个敢停下来观看，于是证明小要饭的认出这批人的来路不错，一顿之余，又向那大汉道：“阁下可否带我二人去见九王子？”
那大汉道：“你们来历不明，岂可随便见王子。”
小要饭的有点冒火，但心知打是不行，于是故作胡闹，硬向那大汉伸手一拉，大声喊道：“你不带我去可不行，咱们到王子面前打官司去。”
那大汉不料他快得惊人，闪已不及，举手一隔，硬将小要饭的隔开，叱道：“凭你这副要饭的样子也想去见王子，快滚！”
鲍叔德已知小要饭的下了手，于是将他一拉，沉声道：“我们回家去，叫杜子才找王子。”
大汉闻言一怔，急问道：“你说那个杜子才？”
鲍叔德冷笑道：“我只知道一个杜子才。”
那大汉见二人扭身而去，忙对同伴道：“你们将他们两个追著，这小子恐怕真认识王子，他竟叫出老总的姓名！”
鲍叔德存心跟他捣鬼，不让那两人追著，急急奔上大街，如飞钻进人群，硬将对方摆脱。
七转八弯，二人回到住处门口，小要饭的立住吓声道：“这是什么人的住院？”
鲍叔德摇头道：“我就住在此院的后花园中，主人姓名我没打听，但知这家主人眷口不多。”
小要饭的道：“是杜子才带你来的？”
鲍叔德点头道：“我和阿超就在这里见到九王子。”
小要饭的道：“这可能是九王子临时安排的，你看这大门上方本来有字的，现在都用石灰封了。”
鲍叔德道：“我们管他这些作啥，反正住不久就要走的。”
说完走进大门，讵料迎面撞上杜子才，只见他含笑问道：“少侠有客人来了？”
鲍叔德大声道：“老杜，你们锦衣卫真不讲理，竟将我的兄弟带走了，你快请九王子来，我们寻宝之事件罢啦。”
杜子才微微笑道：“少侠，你请到后花园里再说如何。”
鲍叔德跳起叫道：“没有什么可说的，我只问王子要人！”
杜子才哈哈笑道：“王子现在万岁爷面前陪客哩！”
鲍叔德冷笑道：“那你先到上司处将我兄弟领出来。”
杜子才微笑道：“锦衣卫的提督就是我，我就是锦衣卫的上司，少侠，难道我还敢抓百里少侠不成？你完全搞错啦！”
鲍叔德闻言一楞，噫声道：“原来你就是锦衣卫的老总！这就怪了，这样说，带我兄弟去的是另有一个衙门了，那人是谁？”
杜子才伸手将他拉著，直朝后花园走去，边行边轻声道：“少侠，你猜猜看。”
小要饭的插口道：“难道是东厂里的人物？”
杜子才摇头道：“东厂若欲带人，与我锦衣卫根本毫不相干，二位追著那位马车时，咱们锦衣卫焉会出来阻挡？”
鲍叔德又跳起道：“我管你作多大的官，你别和我捉迷藏，到底那人是谁？”
杜子才怕他再冒火，连忙轻声道：“少侠，那人就是皇上啊！”
鲍叔德惊叫道：“是皇上微服出宫？”
杜子才笑道：“皇上的武功高深绝伦，他经常一个人在外走动，甚至不带一个保驾之人，这次他看上贵友百里少侠，因此带他到宫里去玩，贵友此际尚在糊糊涂涂哩！王子恐怕你著急，因此赶快派我来解释。”
鲍叔德吁口气道：“真是要命，阿超本来就糊涂，这次撞上个皇帝老儿更糊涂，怎能随随便便拉个百姓到宫里去呢？”
小要饭的哈哈笑道：“那个大汉原来是怕我们行刺皇上，因此出来阻挡！”
杜子才笑道：“二位所遇的大汉不是别人，他是我的副手袁天化，也许是他看到二位不似刺客，否则当时就会动手了。”
小要饭的大笑道：“他不动手已经够倒楣了，动手只怕更倒楣。”
杜子才惊问道：“他已倒了什么楣？”
小要饭的道：“他身上一把匕首，二十几两银子，统统被我掏出来了，这不是倒楣是什么？”
杜子才惊叫道：“少侠就是‘万手神童’！”
鲍叔德点头道：“他的真名叫作包罗，是我三弟。”
杜子才毫无一点官架子，连忙拱手道：“失敬，失敬，老弟在江湖中真是大名鼎鼎，九王子还时常提到你哩。”
小要饭的淡笑道：“王子乃是金枝玉叶，怎会想到我这个小扒手？”
杜子才正色道：“少侠所作所为，莫不替天行道，岂能以宵小视之。”
三人到了花园，一同进书房落座，又谈了一阵，这时天已敲更，杜子才告退道：
“二位请放心安息，百里少侠可能在宫里过夜啦。”
鲍叔德道：“老总请将贵副总的东西带回去，同时最好将我兄弟领出来，他那糊糊涂涂的性子，恐怕有失礼仪。”
杜子才接过匕首和银两笑道：“皇上不放行，谁敢去领？不过皇上是不计小节的，他能随便带进去，那是难得的事情，也许是太喜欢贵友啦。”
鲍叔德叹声道：“这真是天下奇闻。”
送走杜子才后，小要饭的忙对鲍叔德道：“大哥，我们没有时间睡觉，趁现在有空，同时又没有老二在身边，咱们可以运轻功出去查查看，那‘千手鬼王’高老贼也许三更后会出现。”
鲍叔德道：“京城里目前武林麇集，他敢在晚上出来？”
小要饭的道：“晚上认人不明，这正是老贼开溜的大好时机，除非他在京城里还有别的打算，否则此时不走更待何时？”
鲍叔德认为有理，立即和他从后园翻上屋顶。
刚上屋顶，突见由东向西追出几条人影，那是一个逃，四个追，去势如风，小要饭的骇然道：“发生事情啦。”
二人从斜次里也向西面扑出，可惜距离过远，无法看出是些什么人。
鲍叔德边追边叫道：“小化子，他们要追出城去啦！”
