镇江城北大街底，有一座大院子，门口悬挂着一块长方形的白铜招牌，上面有四个黑
字，写着“江南武馆”。
江南武馆是以武会友的地方。
这两年来，江湖上从北到南，出了几件大事，这几件大事，和几个门派，几家镖局都有
关。
较早，是八卦门开设在河北的八方镖局，接连出事，镖银、镖师一去无回。
八方镖局的镖头，都是八卦门出师的门人弟子，这件事自然震动了八卦门，接着就派出
几批高手，分头查究失事原因，怎知派出去的几批人，也一去杏如黄鹤，从此下落不明，八
卦门经此一来，派中精英损失殆尽。
在北方八方镖局出事的同时，开设在徐州的六合镖局，也无独有偶。发生类似的情形。
六合镖局，当然和六合门有关，六合镖局出了事，六合门自然非管不可，就这样六合门
派出去的几批高手，也如同泥牛入海，没了下落。
事情当然并不止此，洛阳金轮镖局，是少林北派俗家掌门褚斗星开的，武汉镇远镖局是
武当派名宿绵掌铁指岳维峻开的，也先后出事，当然少林、武当门下，也有不少人失了踪。
整整两年之中，从北到南，出事的镖局，不下八九家之多，这些镖局，几乎都是在江湖
中数得上首屈一指的大局子，或多或少都和八大门派有些渊源。
这一来，江湖上自然风声鹤唳，草木皆兵，尤其是稍具规模的镖局，真是人人自危，谈
镖色变。
镖行中人为了求生存，就不得不重金礼聘武功高强的镖师，于是武馆就应运而起，专门
代镖局延榄英雄，罗致高手。
江南武馆开设已有多年，馆主金午桥，字声望，外号飞天神鹰，是淮南鹰爪门的名宿，
交游广阔，江湖上只要有一技之长的朋友，投到他这里，他都善为收留，尤其凭江南武馆的
一纸推荐书，南七省镖局，就会争相礼聘，可说信用卓著。
现在，正有一个年轻人，朝江南武馆大门口走来。
这年轻人约莫二十出头，脸型清瘦，身上穿一件洗得快要发白的青衫，面貌虽然清秀，
却使人有落魄之感，看上去就像个落第秀才，但落魄而并不寒酸。
江南武馆欢迎的是武士，并不欢迎文质彬彬的秀才。
这年轻人才一走近大门，两名坐在大门里面一张长板凳上的劲装汉子，有一名站了起
来，打量着他，招呼着问道：
“这位相公找谁？”
在武馆门口当值的纵非高手，但眼皮子一定宽，可是他看不出这年轻人像是练家子？
年轻人朝他拱拱手，脸上有些窘迫的一红，说道：
“在下听说你们这里以武会友，所以想来试试。”
一开口，就知是个雏儿。
那汉子打量了他一眼，含笑道：
“原来相公是来应试的，那就请到龙门堂去。”一面回头朝同伴道：“范老四，你带他
去吧！”
坐在板凳上的另一个汉子，站起身，朝年轻人道：
“朋友随我进来。”
说完转身往里就走。
年轻人说了声：“多谢。”
跟着范老四身后走去。进入大门，走没几步，就是一个小天井，迎面是一座巍峨门楼，
那是二门。门额上嵌着四方水磨青砖，刻了“以武会友”四个大字。两扇黑漆大门，却紧紧
闭着。两边各有一排房屋，左边是帐房，平常江湖人，就算应试不合格，也可以到帐房支领
十两银子盘川。右边是班房，是值班的人休息之处。
范老四领着他从右首拐弯，经过一排班房，一直走到尽头，进入一道侧门，那是一座自
成院落的一排三间屋宇。中间一间敞厅，正中有一方横匾，上书“龙门堂”三字。厅前是一
片铺着细沙的练武场。
范老四领着他跨进侧门，就在门内右首一间小屋门口停了下来，说道：
“朋友先到这里登个名簿。”
正说之间，小屋子里已经走出一个瘦削脸汉子，朝年轻人招呼道：
“朋友是应试来的，请进来。”
范老四就退了出去。
年轻人跨进小屋，里面只有一张半桌，和两把椅子，那瘦削脸汉子在半桌后面坐下，抬
头道：
“朋友请坐。”
年轻人依言在他横头坐下。
瘦削脸汉子从抽屉中取出一本厚厚的帐簿，打开黄铜墨盒，提起笔来，然后问道：“朋
友贵姓大名？”
年轻人道：“狄少青。”
瘦削脸朝他瞄了一眼，耸着肩笑道：“狄朋友这名字不错，狄青平西，你叫少青。”他
笑得有些轻蔑，左手翻开那本厚厚的帐簿，提笔写上了“狄少青”三字，接着抬头问道：
“籍贯呢？”
狄少青道：“四川”。
瘦削脸汉子又在他姓名下面写了“四川”二字，接着问道：“师门呢？”
狄少青道：“在下没有师门。”
瘦削脸汉子又道：“那么有些什么擅长？”
狄少青一呆，反问道：“到贵馆来，一定要有什么擅长才可以么？”
“那当然。”瘦削脸汉子冷冷的道：“到咱们这里来应试，总得有些擅长，才能量才录
用，譬如你会的是拳脚，还是兵刃？暗器？都得填写清楚，我才能去禀报堂主，堂主看了你
的擅长，才好指派值堂武师面试，这是手续。”
“有这么麻烦？”
狄少青想了想，为难的道：“在下拳棒刀剑，练是都练过，要说擅长那一门，我就说不
上来。”瘦削脸汉子微哂道：“那就都写上了。”
狄少青道：“也好。”
瘦削脸汉子写了“拳棒刀剑”，又道：“朋友到武馆来，想谋个什么差事？”
狄少青清瘦的脸上，不禁一红，嗫嚅道：“在下也不知道，只是听人说的，贵馆有很多
机会……”
“好”瘦削脸汉子点点头道：“那就不用写，等你通过了再说吧”阖上簿子，站起身
道：“朋友请稍待，我这就去禀报堂主。”
说完，出门而去。
狄少青只好坐着等，这样足足等了一刻工夫之久，才见瘦削脸汉子在门口出现，朝狄少
青招招手道：“狄朋友，随我来。”
狄少青站起身来，随着他从长廊绕到大厅前面。
瘦削脸汉子脚下一停，回身道：“周师傅就在厅上等着，你自己进去吧”
狄少青说了一声：“多谢”，就举步跨人厅去。
这座大厅上，上首悬一幅武圣关公的神像，两排椅几，左右靠壁业放着两排兵器架。右
首一张椅上，大马金刀坐着一个四十左右，紫膛脸的矮胖汉子，大概就是周师傅了，他看到
狄少青走入，也没起身，只是点点头道：“狄朋友是应试来的了？”
狄少青拱手道：“是的，在下狄少青，这位是周师傅了？请周师傅多多指教。”
“唔！”周师傅道：“兄弟正是周友成，狄朋友的第一场，由兄弟主试，通过了，可以
试第二场，若是没有通过，只要能接下兄弟三招，也可以到账房支领十两银子盘川。”
狄少青：“只不知周师傅要如何试法？”
周友成道：“前三招，须由兄弟出手。你接下，以后就可以由你先出手了。”
狄少青道：“要三招么？”
周友成还以为他嫌前面三招太多了，这就说道：“由兄弟发前三招，是这里的规矩，不
然就没有一个标准了。”
狄少青道：“在下和人动手，都只有一招的。”
周友成冷冷的问道：“一招胜了，还是一招就败了？”
狄少青笑了笑道：“都是在下胜了。”
周友成现在听懂了，他这话岂非是说一招就可以胜了自己？这小子好狂的口气心头不禁
大怒，口中嘿了一声，站起身道：“狄朋友随我来。”举步往练武场走去。
狄少青随着他走出，刚在对面站定。
周友成已一拱手道：“狄朋友接着，这是第一招”
左手化掌，直竖推出，右手斜贴左手腕上，直待左掌快要切上狄少青前胸之际，右手突
然顺着左手拇指背上向上滑出，食、中二指一分，使了一记“二龙抢珠”，脚步同时跟上，
袭取双目，紧接着右手向后拉回，左手又虎口一分，仰腕叉出，直逼咽喉，右脚跟着一记
“金鸡独立”，膝盖顶上了上腹，脚尖一挑，勾踢阴囊。
他这左右手交换动作，一来一往，迅如闪电，手势连贯发生，势道极为威猛。
狄少青只左手一举，从头脸朝下甩落，顺势向左甩出，这一记非常单纯，毫无变化可
言，但他左手从眉目落下，就解了对方的“二龙抢珠”，再往下落，化解了对方“锁喉
手”，再往外甩，就正好拍在周友成抬起的右膝内侧！
这一记借力打力，用得恰到好处，周友成一足独立，一足受到重拍，自然重心不稳，上
身一歪，一个人往右首冲出去了三步之多，才算收住势子，一张冬瓜脸已经红得色如猪肝，
还没开口。
狄少青已经含笑拱手道：“周师傅承让了。”
周友成怒哼道：“咱们胜负未分，你认为已经胜了么？”
狄少青道：“那要如何才算胜呢？”
周友成道：“动手较技，纵使点到为止，也得把对方打倒，才能算是分出胜负来。”
“好！”狄少青点头道：“这个容易，周师傅再请发招吧！”
周友成听得不由大怒，沉喝一声：“那你接着了”
话声未落，人已一步欺上，双拳突出，快捷如风，朝狄少青攻了过去。他出拳一向快
捷，而且在拳掌上，也有独到的功夫，才由他来主试第一场。
哪知他双拳出手虽快，还没沾上人家衣衫，突然眼前一花，明明就站在他面前，而且眼
看拳头就快要碰到对方左肋之际，狄少青忽然不见！
不，人家已经轻轻闪出，到了他右方，使的依然是那只左手，只在体右肩拍了一下，拍
得也不重；但周友成双拳突击，上身本来就微向前俯，经狄少青这一拍，就像推了他一把似
的，一个人被推得往前直冲出去了三四步本来用了全力击出的拳势，一旦落空，一时收刹不
住，朝前冲出一步，往往也是常有的事，哪知这回却有些路践，他冲出去三四步之后，本该
可以站住了，不知怎的，右肩忽然间似有重压之感！
这一下压力之强，势道奇猛，把他上身压得弯了下去，再也站不住桩，身子往前一扑，
跌了个狗吃屎。他怕狄少青追击而来，急忙一个懒驴打滚，滚出去七八丈远，迅速一跃而
起，举目看去，狄少青脸含微笑，好端端的站在原地，根本没有追击过去，只是望着周友成
道：“周师博，这一招算不算数？”
这下，直看得周友成蓦地一惊，他能当上江南武馆龙门堂的值堂武师，当然也不是简单
的人物，对方只轻轻拍了自己一下肩膀，在冲出去了三四步之后，突然又有重压之感，这分
明是他手掌拍出之时，暗中蕴藏了掌力，直待把自己推出三四步之后，掌力才行突发；像这
种计算好步数，把掌力拿捏得恰到好处，就是所谓收发由心，就是自己师傅，练了一辈子拳
掌，都未必办得到！
“这小子只有这点年纪，哪来如此精纯的内功？”
心中尽管觉得惊骇，但他已经试过两招，自然知道武功这一道，是丝毫没有取巧余地
的，对方实在高出自己太多了，心念一转，不觉脸上堆起了笑容，双手抱拳，呵呵一笑道：
“狄朋友果然高明，兄荣佩服得很。”
狄少青急忙拱手道：“周师傅，在下算通过了么？”
“哈哈！当然通过了。”
周友成随着话声，走近过来，一把握住了狄少青的手，友善的合着双手，一阵摇撼，欣
然道：“老弟年纪轻轻，一身武功，真不含糊，今后咱们就是自己人了，别再叫我周师傅，
不见外，就叫我一声周兄，也足够了。”
他看出狄少青进了江南武馆，一定会很快就出人头地，所以预先攀攀交情。
狄少青道：“周兄吩咐，小弟那就不客气了，是不是还有第二场要试？”
周友成大笑一声道：“以老弟的身手，别说这里第二场，就是南北会试，一样可以顺利
过关。”
狄少青道：“以后还要周兄多多指教。”
周友成道：“老弟，咱们都是江湖上人，不作兴客套，你老弟前途无量，今后说不定兄
弟还要你老弟多多照应呢！”
狄少青道：“周兄这么说，小弟如何敢当，小弟日后倘有寸进，你周兄就是小弟第一个
知己了。”说到这里，不觉问道：“这里还有南北会试？”
“是。”周友成含笑道：“那是以后的事，兄弟自会慢慢告诉你的，现在且等第二场比
试完了，先安顿下来了再说。”
说完，右手探怀取出弓面青绸三角小旗，向空展了展。
那在门口登记姓名的瘦削汉子立即从小屋中取出一面铜锣，“当”的敲了一声！
这一声鸣锣，就表示第一场已经通过了。
周友成含笑道：“狄老弟。兄弟要先告退，待回到宾舍再去看你。”
说完，拱手而退。
狄少青望着他后影，嘴角问微微漾起一丝笑容，他不知道周友成退走之后，自己还是留
在练武场上，还是进大厅去？
好在这一问题，很快就解决了！
那个瘦削脸汉子放下钢锣，很快就迎着过来，这回他那张瘦削脸上，不再是死板板的模
样了，堆着笑，说道：“狄爷请到厅上奉茶。”
在他口中，“朋友”变成“狄爷”了！
狄少青道：“不用客气。”
瘦削脸汉子陪笑道：“这是这里的规矩，第一场比试完了，就有一刻工夫的休息时间，
狄爷请到厅上坐。”
说完，连连抬手肃客。
狄少青听他这么说，也就举步回进大厅。
瘦削脸汉子没有跟进来，但当狄少青刚刚在椅上坐下，就有一名青衣汉子端上一盏茗
茶，放到几上，躬身道：“狄爷请用茶。”
狄少青连忙说了声：“多谢。”
青衣汉子没有说话，就转身退下。
狄少青也就不多气，捧起茶盏，轻轻喝了一口，放下茶碗，心中正在想着：“不知第二
场，是什么人来主试了？”
只听一阵轻快的脚步声，从厅后传出，接着就见一个身穿大褂的瘦小老者从厅后转了出
来。这老者看去约莫五十出头，狭长脸，小眼睛，但眼中神光极足，一张嘴巴生得很阔，只
是紧紧闭着。
狄少青看到瘦小老者走出，就站起身来。
瘦小老者含笑滇：“狄朋友请坐。”
他这一笑，一张嘴就裂开得很大，因为他脸型狭长之故，所以看去他裂开的瞬嘴，几乎
快到脸颊的一半了。
“老朽申禄堂。”
瘦小老者在狄少青对面坐下，拱拱手含笑道：“恭喜狄朋友，方才第一场已经通过
了。”
“原来是申师傅，在下久仰。”
狄少青也拱着手，说道：“在下方才只是侥幸过关，还要申师傅多多指点。”
哈哈，好说，好说！
申禄堂洪笑一声道：“老朽听周师傅极力称道着狄朋友，在第二招上，就败在狄朋友手
下，周师傅是通臂门的老拳师，对人从不轻许，你老弟能得他如此称道，足见高明了。”
周友成替狄少青吹嘘，是有他的道理的，因为他如果不把狄少青说得很了不起，岂不就
显得他太无能了？这是烘云托月之法。
狄少青道：“周师傅这样说，在下深感惭愧。”
“很好！年轻人胜而不骄，这是美德。”
申禄堂点着头，抬目问道：“狄朋友平常使什么兵刃？”
从这句话，可知他主试是兵刃了。
狄少青道：“在下练过兵刃，但从没使过。”
“唔！”申禄堂托着下巴，说道：“老朽主试的这一场，是以兵刃为主，老朽使的是八
卦刀，狄朋友使什么兵刃都可以，拣你熟练使的就好。”
狄少青道：“申师傅既然使刀，在下也使刀好了。”
申禄堂心中暗道：“这人看来果然是新出道的，我已经告诉他使的是八卦刀，这无异是
说我精擅的是刀法一门了，他居然也说要使刀，岂不是鲁班门前弄斧么？”一面点头笑道：
“如此也好，狄朋友自己没有带刀，可以到兵器架上去挑一把称手的，咱们该下场了。”
说话之时，一名青衣汉子已从厅后走出，给他送上一柄绿鲨皮鞘的厚背八卦刀来。
申禄堂伸手接过，就站了起来。
狄少青依言走到左首兵器架上，随手取了一把柳叶单刀（柳叶单刀，刀身细长，状如柳
叶，是单刀中份量较轻的一种），就回身走来。
申禄堂看得心中暗暗好笑，忖道：“周友成把他说成了江湖上少有的青年高手，但看情
形，这年轻人简直毫无经验，他已经看到自己的厚背金刀了，还会去挑一柄和自己份量悬殊
的柳叶刀，看你如何和我过招？”
他先前还对狄少青另眼相看，是以言词说得十分客气，这回不禁渐渐生出了轻敌之念，
含笑招呼道：“狄朋友，请下场了。”
当先跨出大厅，朝场中走去。狄少青相继入场，两人走到中间。
申禄堂才缓缓转过身来，右手缓缓从鲨鱼刀鞘中抽出一柄厚背金刀；一泓刀光，有如秋
水一般，果然是一柄好刀！手中有一柄好刀，就等于说刀的主人，一定有一手好刀法。
江湖人的刀是利器，绝不是点缀门面的装饰品！
申禄堂放下刀鞘，左手轻轻抚了下刀锋，才抬目道：“狄朋友，咱们虽是比试，以点到
为止，但一经上场，尤其是使兵刃，所谓刀剑无眼，有时也难免误伤，你可大意不得！”
狄少青抱拳道：“申师傅说得是，在下记住了。”
申禄堂又道：“这一场，以三十招为限，你可以先发招，如能接住老朽十五招，也可以
算通过了，现在你可以发招了。”
狄少青抱着刀拱手道：“在下从没和人动过兵刃，还是申师傅先发招的好。”
申禄堂暗暗冷笑，心想：“我让你先发招，你还有攻我的机会，若是我先发招，你只怕
连还手的机会都没有了。”心中虽然这么想，但因狄少青说得老实，有心成全，暗想：“自
己就是要让你过关，也要让你知道过关不易，从惊险中挨过十五招才成！”一念及此，这就
点头道：“好吧，老朽那就先发招了，你准备了！”
右手金刀一横，身形一蹲，使了一招“秋水横舟”，缓缓推出。这只是起手式，但名家
出手，果然不同，刀势推出，他一个瘦小的人，刹那之间，巍然岳峙，稳重如山，好像他刀
上，蕴聚了千钧之力！
狄少青说得没错，他练过刀，但没有和人动过刀，申禄堂大马金刀的一蹲，摆开门户，
推出刀来，他却依然右手提着刀，人站在那里，既未拉开架势，也毫无准备，生似在看申禄
堂玩刀一般！
申禄堂刀势推到一半，看他依然毫无动静，不觉口中喝了声，“小心！”
刀招突变，划起一道寒芒，朝他头顶削了过去。
寒芒堪堪飞起，狄少青也动了，他身形轻晃，就一下转到了申禄堂背后，口中也同样喝
了声：“小心！”
刀背朝他肩头敲去。
申禄堂暮然一惊，急忙刀势一沉，身形迅疾右转，翻刀压去。这一招是“将军解甲”，
劲力全集中在刀背之上。
“将军解甲”的意思，一是翻身疾转，右手翻刀压下，有如将军脱卸战甲一般，二是
“解甲”二字，也含有休兵之意，因为刀势全力下压，势道一猛，就可以震脱对方手中兵
刃。
“叮”狄少青敲来的也是刀背，两把刀背一撞，发出一声震耳的金铁交鸣！
申禄堂厚背金刀势猛力沉，狄少青使的只是一把单薄的柳叶单刀，照说这一压一震，应
该狄少青单刀脱手才对。
哪知这一接之下，申禄堂突觉右腕受到剧震，虎口一麻，金刀竟然脱手飞起。
他在这柄金刀上，浸淫数十年，今天还是第一次在第一招上就被人震得金刀脱手，心头
不由猛吃一惊，总究他练刀多年，发觉金刀脱手，急忙五指一抓，果然给他握住了刀柄！
耳中听到狄少青又喝了声：“小心！”
一道刀光，又朝面前划了过来。申禄堂不由大怒，连看也没看，挥刀朝前封出！
直待封出，才发现自己手中握着的竟然是狄少青的那柄柳叶刀，而狄少青手上，却是自
己的八封金刀了，敢情是方才一震之时，两人的刀都脱了手，没看清楚，就胡乱抓住刀柄，
以致换错了刀，但此时已无暇多想，只好和对方硬接一招再说。
双刀很快又交接上了，发出“叮”的一声金铁狂鸣！
这一刀，申禄堂因狄少青手上是自己的金刀，份量较重，自然非全力迎击不可！
金铁狂震声中，申禄堂又感到右臂剧震，五指发麻，柳叶单刀又被震得脱手而出！就在
此时，耳中只听有人低喝了声：“申师傅还不接住？”
掌心突觉有一个刀柄送了过来，五指一拢，握个正着，急忙低头看去，自己手中不是好
好的握着自己那柄八封金刀？
再朝狄少青看去，他早已退到原处，手中也好好的握着他那柄柳叶单刀？
这简直如梦似幻，离奇得使人不敢相信这是事实，但却明明是事实！
申禄堂心头突然明白过来，自己第一次金刀被震脱手，就是被狄少青把刀换去了，此人
手法之快，简直像是变戏法一般，他看自己并未发觉，故而第二次又来上一手，而且还低低
的喝了一声。
在双方动手之中，他居然竞能神不知鬼不觉的把双方兵刃换来换去，光是这一手，不仅
是高手，简直非绝顶高手莫办！
申禄堂在惊骇之余，不禁心中暗生感激，这是这个年轻人给他留了面子，双方兵刃换过
来了，丝毫不着痕迹，否则让人传出江湖，自己的字号，岂非全砸了？想到这里，不觉呵呵
大笑道：“高明，高明，狄老弟，老朽佩服你了。”
“哪里？”狄少青抱着拳道：“这是申师傅刀下留情，在下才能顺利通过。”
申禄堂听得心里大是高兴，伸手拍拍狄少青肩头，含笑道：“老弟，你在江南武馆很快
会出头的，不但江南武馆，就是江湖武林，你老弟也前途似锦，在什么困难，需要老朽协助
之处，只管找老朽商量，老朽自当尽力而为，好了，老朽这一关，已经通过，老朽要暂时告
退，等老弟安顿下来，老朽自会去看你的。”
狄少青拱拱手道：“今后还要申老多多指点。”
申禄堂含笑点头，同样从袖中取出一面青色三角小旗，向空连展了三层。
那瘦创脸汉子早就等在小屋门口，看到申禄堂小旗展动，就举起铜锣，“叮”“叮”敲
了两下。
申禄堂已经收起刀，迅速的退了进去。
狄少青回进大厅，刚把单刀放回兵器架上，就看到一名青衣汉子手持一张上面写着一个
金色“请”字的大红帖子，朝狄少青一照，躬身道：“胡堂主有请狄大爷。”
方才是“狄爷”，现在通过了两关，又多了一个“大”字，变成“狄大爷”了。
狄少青还没答话，那汉子已经一手拿着红帖子，高举过肩，往屏后行去。
狄少青跟着他穿过大厅，出了厅后一道门户，又是一个大天井，越过天井，迎面又是一
座大厅。三级石阶上，站着一个身穿枣红团花长袍的伟岸中年人。”
这人生得浓眉修目，双颧高耸，一张瓦片脸，看去极为威重，此时看到狄少青走近，立
即呵呵一笑，抢下阶来，说道：“欢迎，狄大侠参加本堂，是本堂的光荣。”
他随着话声，一把握住了狄少青的手，热烈的摇撼着。
这人不用说是龙门堂的胡堂主了。
狄少青忙道：“在下久仰胡堂盛名，今日幸会，在下浪迹江湖，望门投止，胡堂主这么
说，在下如何敢当？”
胡堂主哈哈一笑，牵着狄少青的手，并肩跨上石阶，一面说道：“通过两场比试，就是
龙门堂的贵宾，也就成为自己人了，狄大侠何须太谦？”
说话之时，已经走进厅门。
胡堂主脚下一停，拍手道：“狄大侠请。”
狄少青忙道：“胡堂主请，在下江湖未学，怎敢有僭？”
胡堂主笑了笑，相僭而入，分宾主坐下。
一名青衣汉子端上香茗，胡堂主道：“狄大侠请用茶。”
狄少青欠身道：“胡堂主太抬举在下了，在下只是浪迹江湖的人，得能通过贵堂两场比
试，已属侥幸，今后出路，全仗胡堂主提携，这大侠二字，在下万万不敢当，如不见外，胡
堂主就叫在下名字好了。”
“哈哈！”胡堂主洪笑一声道：“狄老弟既然这么说了，兄弟托大，就称你一声老弟
吧！”
他不待狄少青开口，接着道：“兄弟听周、申二位师傅说起，狄老弟通过一、二两关，
拳掌刀刃，都不过三招，可见高明，周、申二位，对你老弟，推许备至，认为老弟允可当得
武林后起的青年高于。”
狄少青道：“这是周、申二位师傅抬举，在下当之有愧。”
“江南武馆以武会友，论艺进身，这是丝毫也无法侥幸得的。”
胡堂主深沉一笑，接着道：“老弟如今已经通过本堂比试，本馆有一个规矩，凡是通过
本堂比试的人，就有资格可以应外界之聘，由本馆查明身世来历，即往分发南北各省镖局担
任镖头，但如还想往高处走，也有资格可以再应本馆南北会试，如三场均获通过，再出去那
就不同了。”狄少青听得眉毛一扬，忍不住问道：“只不知如何一个不同法子？”
“自然是身份不同了。”
胡堂主一笑道：“一个镖局的镖头，混了一辈子，可能还是一个镖头，但经过本馆南北
会试通过，出去应聘，不是总镖头，也是副总镖头了。”他口气微微一顿，接着道：“所以
兄弟想听听狄老弟的意见，不过狄老弟也可以先要求参加南北会试，因为纵然会试没有通
过，仍可以派出去当镖头。”
他摸着疏朗朗的一把黑须，又道：“至于通过本堂比试，不愿接受本馆分派工作的，本
馆也绝不勉强，可以到帐房支取一千两银子的彩金，不过以狄老弟这样的人才，兄弟当然不
希望老弟去领一千两银子，老弟可以仔细考虑考虑，过几天再答覆兄弟。”
“在下不用考虑。”
狄少青拱手道：“在下虽然技艺不精，一向流浪江湖，从没有过正当职业，要想投靠镖
行，就得有个有名望的荐头人，在下孑然一身，举目无亲，谁肯替在下推荐，昨天路过贵
地，听说贵馆以武会友，才来一试，承蒙堂主不弃，谆谆见告。人，谁不想图个出身？在下
望门投止，原也不想当什么总镖头副总镖头，但既然有这样好的机会，自然想试一下了，在
下既然投到堂主门下，一切悉听堂主安排。”
“如此就好。”
胡堂主掀须笑道：“以老弟的人品、武功，派出去当镖头，实在太可惜了。”
他看了狄少青一眼，问道：“老弟府上是四川哪里？”
狄少青道：“成都。”
他说的是一口道地的成都话。
胡堂主又道：“狄老弟身手非凡，不会没有师门吧？”
他还是不大放心狄少青的来历，是以要问问清楚。因为现在狄少青通过了两场比试，已
是他龙门堂的人了，要参加南北会试，就得由龙门堂向上面保举，他有责任。
“说来惭愧，在下没有师门。”
狄少青脸上微微一红，低下头道：“在下从小家贫，先父在日，原以砍柴为主，在下小
时候也跟着先父上山砍柴，先父把砍来的柴，都是卖给青羊宫的，宫里有一位年老的香火道
人，看在下身体孱弱，就教在下一些运气的功夫，在下就这样跟他练的武功，也没正式拜过
师，不算是师徒，但在下一直把他老人家当作师傅，后来老道人仙去了，在下就一个人在家
里练，除了大家叫他老人家张道土，在下别的就一无所知了。”
这样说，他确实没有师门。
胡堂主点点头道：
“峨嵋、青城，一向多奇人异士，令师和老弟虽然五师徒之名，却有师徒之实，能调教
出老弟这样的一个人材，他一生所学，也算是没有埋没无闻了。”目光一抬，又问道：“那
么老弟家里还有些什么人呢？”
狄少青摇摇头，黯然道：“没有了，在下十七岁那年，先父见背，先母第二年也相继去
世，在下在家里守了两年，实在无法再待下去，所以孤身出来，想谋个糊口的地方，但到处
碰壁，在江湖上漂泊了二年，一路来至南京，昨天才到镇江来的。”
算起来今年才二十一岁。
胡堂主又点点头，说道：“这也难怪，老弟汁湖门路不熟，自然很难找到出路，也没人
敢用你了，哈哈，狄老弟找到江南武馆，总算是找对门路了。”说到这里，回头叫道：“刘
管事，”
厅外有人应了声：“属下在。”
只见一个身穿蓝布长衫的汉子急步趋上厅来，垂于通：“堂主有何吩咐？”
胡堂主一指狄少青，说道：“你先领狄老弟到宾舍去，安顿下来，再替他缝制几套衣
衫，领二百两零用钱，这些，都交给你去办了。”
刘管事唯唯应“是”。
狄少青一脸俱是感激之色，起身致谢道：“堂主如此厚爱，在下感激不尽。”
胡堂主微笑道：“老弟不用客气，老弟住在龙门堂，尚未参加南北会试之前，照例可以
向账房支取零用钱五百两，随时都可以领取的，老弟现在可以随刘管事先去宾舍，认识环
境，这十天之中，你可以在宾舍休息，也可以四处去走走，镇江有不少名胜古迹，可以去逛
逛。”
狄少青连忙躬身道：“多谢堂主栽培。”
刘管事在旁道：“狄爷请随兄弟来。”
狄少青向胡堂主抱拳辞去，欣然随着刘管事走出大厅。
再从厅右一道侧门转出，就是一片花圃，穿行过一座花架的走廊，就是一排十几间的二
层房屋，面前是一片绿草如茵的草地。
刘管事指着楼下中间一个大厅道：“那里是饭厅，每天中午和黄昏开膳，早餐是随到随
吃，不限时间的。”
狄少青道：“刘管事，胡堂主待人真好，只是在下还不知他的大名呢？”
刘管事道：“堂主的名号，叫做在田。”
狄少青道：“刘管事的大名呢？”
刘管事道：“在下贱名长林。”
说话之时，领着狄少青走上一条宽阔的楼梯，一面说道：“这楼上和楼下有别，住在楼
上的，是等待南北会试的人，因为尚未经过会试，只能算是本堂的客人，住在楼下的是等待
分发的人，才算是本堂的人了。”
狄少青道：“未经会试，但已经通过两场比试，怎么算是客人呢？”
刘管事因胡堂主对他颇为“另眼相待”，是以也特别巴结，闻言笑道：“狄爷这就不懂
了，咱们这里是龙门堂，龙门二字的意思，就是鲤鱼跃龙门，变化可多着呢，就像狄爷你，
目前虽未经过会试，但只要会试通过了，至少也弄个总镖头、副总镖头干干，在咱们这里，
不过是暂时歇足，自然是本堂的客人了，至于住在楼下的人，只通过本堂两场比试，或是经
过会试不及格的，他们才属本堂管辖。遇到各地镖局需要人手，由堂主量才分发，那就不算
是客人了。”
狄少青心中暗道：“他说的‘内调’，不知调到哪里去了？”
一面点头道：“原来如此。”
登上楼梯，是一条宽阔的走道，一排有七八个房门，槛外面对草坪，清风徐来，十分雅
静。
刘管事领着他走到左首第一间门口，伸手推开木门，一面说道：“这间房地方最宽敞，
因为是边间，左首还有窗房，下面就是花圃，狄爷还满意么？”
狄少青举目略一打量，房中除了一张木床，还有两把椅子，一张茶几，一张半桌，和一
个洗脸架，虽然布置简单，却收拾得甚是干净，左首壁间，和前后都有窗房，配以浅绿色的
窗帘，纵然最好的客栈，也无此清静，这就笑道：“太好了，在下一向飘泊江湖，从未住过
这么好的房间。”
刊管事笑道：“狄爷客气了。”
狄少青乘机问道：“这楼上一共住着多少人？”
刘管事道：“连狄爷一共才二位。”
狄少青道：“还有一位住在哪里？”
刘管事道：“最右边那一间，也是个年轻人，前天来的。”
狄少青道：“这人叫什么名字？”
刘管事道：“这人姓单，名叫逢春，两天来，除了吃饭，一直独自一个关在房里，很少
出来，就是吃饭的时候，也很少和人说话，好像生性有些孤僻。”
说话之间，一名年纪快有五十来岁的老头送进来了一个茶盘，放到几上，盘中有一把细
瓷茶壶，和两个茶盅。
刘管事道：“老谢，这位是新来的狄爷。”一面又朝狄少青道：“他叫老谢，是这里管
茶水打杂的，狄爷有什么事，只管吩咐他好了。
老谢朝狄少青躬躬身，叫了声：“狄爷。”
狄少青忙说：“不敢。”
刘管事道：“狄爷和下人们不用客气。”
他等老谢退出之后，也拱拱手道：“狄爷现在可以休息一会，在下还有事要办，先告退
了。”
狄少青忙道：“刘管事只管请便。”
刘管事就匆匆走了，随手替狄少青带上了房门。
狄少青眼看自己总算安顿下来了，不觉轻轻吁了口气，走近茶几，伸手取起茶壶，倒了
一盅茶，在椅子上坐下，慢慢的喝着。
他好像心里在想着什么事情，但却没有人知道他在想些什么？
没过多久，门上响起“剥啄”叩门之声！狄少青急忙放下茶盅，过去开门。
只见刘管事手中捧着一个蓝布包袱，走进门来，就把包袱往桌上一放，陪笑道：“这是
在下替狄爷买来的衣衫，在下看狄爷身材，和在下差不多，在下试穿过了，狄爷试试看，合
不合身，不合身，可以去换。”
狄少青道：“要刘管事如此费心，在下如何敢当？在下其实不用添置什么衣衫。”
刘管事陪着笑道：“再说狄爷如今是龙门堂的客人，出去不能太寒酸……”
他口中“哦”了一声，伸手打开包袱，取出两封银子，说道：“这是在下代狄爷向账房
领来的二百两银子，狄爷在这里暂住的时间，可以支取五百两零用钱，还有三百两，随时都
可以支取，狄爷要用钱时，就叫老谢去领好了。”
狄少青道：“在下吃住都在这里，用不着花什么银子了。”
刘管事道：“堂主不是说过了么？狄爷有十天休息的时间，可以到处去走走，镇江有不
少名胜古迹，也可以去逛逛呀！”
狄少青心中暗道：“他们这十天休息的时期，大概是要调查自己的身世了。”
一面含笑点头道：“在下还是初到镇江来，不知有些什么地方好玩的。”
