如果格哈德没有说谎，那么他真的是运气好得可怕。
他是成年没有多久以后就当上贫民区的通信人的，一起竞争的原本共有三人，最后都被他以某种方式说服，所以他就顺理成章地得到了自己所想要的职位。至于到底是哪种具体方式，梧桐并没有追问。
这里是中心，距离流星街的最高级区域——里间只有一步之遥，换言之，已经是个非常危险的地方。他觉得非常不可思议的一点是，格哈德和这里的人从来都相处得很好，至少经常看到他与不同的人聊得非常开心，但并没有和任何人产生过一切可以被称为“贸易”的行为，梧桐有时候可以听到他和一些人的谈话，无非就是讨论谁很厉害、最好离某个人远一点，在哪里捡到过什么东西之类的话题。中心的发展其实早就脱离了以拾荒来维持生计的阶段，这里的状态介于原始和发达之间。贸易与娱乐机构完善，有专门为决斗而建的角斗场和一套完整的赌博体系，高等酒店和赌场林立，红灯区也时常可以见到，还有一些在别处完全不曾知道的东西，梧桐也是到了这里才长了见识，比如一切电器。他曾经一度以为中心和里间聚集着相当一批特殊能力者——壶音教过他一些，但他没有经常使用，因为对手往往太弱了。而正是这批人一直孜孜不倦地向这个城市输送着能量，才能让那些叫“灯泡”的东西彻夜地发着光。
梧桐把这些想法艰难地向格哈德说出来。他那个时候依旧不太能与人交流，大部分时候都只是在听，表达时要加上一些肢体语言。尽管他知道格哈德可以读心，但自己也想真实地把想法讲出口。
格哈德半懂不懂地听完，然后指着他大笑，并且不停地捶着桌子。整个房间里充斥着这两种让梧桐尴尬的声音，他不知道应该如何回应，停下了动作站在原地。
“不要笑。”他说，但不知又在哪里刺激到了格哈德的神经，对方只是笑得更加厉害了。
“呐，我说这位大叔，”格哈德还是气喘吁吁，正在努力地深呼吸让自己冷静下来，“在这个地方搞笑，没有人会因为你是谐星而给你钱的啊。”
“……谐星，是什么？”梧桐只是问。
格哈德用一种意料之中的失望神情看看他，“切”了一声，好像也感到自己有点无聊，正了正身子，换了个坐姿。
“总之，中心和你之前所经过的那些地方都不一样。至于电嘛，不是你想的那样，是有各种发电机来完成的——停，你先不要问我什么是发电机，电灯之所以会亮，霓虹灯之所以会闪，还有柏青哥之所以能玩都是因为他们通了电，这些东西不通电的时候就是废物。啊，更详细的我也说不清楚了，你慢慢应该都会懂的吧，这些常识。”
梧桐若有所思地点点头。他听格哈德讲过“常识”这个词很多次，想这应该很重要。
1
随着梧桐渐渐开始了解整个中心甚至流星街的全貌，他又开始觉得很多东西都不属于格哈德所讲的“常识”范畴之内，甚至几乎是完全冲突的。
格哈德讲过，中心不仅仅有弱肉强食，由于娱乐业的发达和个人资产的增多，尔虞我诈也是常见的事。在中心里，金钱和纯粹的力量必须至少具有一项，否则就不可能活下去。
可是他自己却活得很逍遥的样子。
“运气也是力量的一种啊。”格哈德说。
另外，他还曾经表达过，不要在中心轻易相信任何人。与贫民区不同，这里的人不会遵守那些虚伪的规则，保持着距离还互相团结在一起。他们在知道你的力量后，往往会先向你示好，看看你是否有一定的利用价值，然后亲近你，说好话或者假装给你所需要的东西，让你放松警惕，然后在最后一刻才露出自己的真面目。
他在说这番话的时候，梧桐一直看着他，格哈德被盯得烦了，跳起来叫道：“喂，你不会想说我就是自己所讲的这类人吧！”
“如果这是常识的话，那么是的。”梧桐思考后得出答案。
“……啧，根本就是你自己跟来我家的好吗，还赖着不走。”格哈德轻声反抗。
“可是你告诉我，如果碰到麻烦的人，应该做的第一件事不是上前告诉他‘你很麻烦’，而是努力去远离这个人。就常识来说，你并没有做出什么故意远离我的举动。”
“那是因为……”话说到到一半忽然停电了，外面传来了由远及近的跑步声和叫声。格哈德一听不对，拉着梧桐直接从后窗跳出。
“那是谁？”梧桐问。格哈德跑得飞快，夜幕中在各种大楼屋顶之间上蹿下跳，梧桐倒是跟着毫不费力，内心却有些感叹，原来这孩子也很厉害。
刚在内心想完这句话，格哈德在旁边笑了：“既然露馅了就没办法了，告诉你吧，逃跑是我最拿手的技能，除了读心之外。和我决斗的人肯定不会输，但永远赢不了，因为流星街的决定从来不限定地点，只限定对象。”
梧桐没有再去想这个问题，也不理解格哈德为什么要解释。他关心的是另一个，所以又问了一遍：“那是谁？”
“后面一家赌场，我偷了他们的电。”
“常识来说，偷窃不是不对的吗？”
“大叔，我来告诉你一件重要的事吧，”夜色里格哈德的嘴唇如同两片纤薄的树叶，发出轻轻的声响，“在那些常识之前，你需要记住一条‘绝对常识’。即：人是矛盾的动物，而常识都是由人所设定的。”
所以，会矛盾没有什么奇怪，因为每个人都是矛盾组成的吗？
“正是。”他回答了梧桐没有问出口的疑问。
用这种大道理来掩饰自己的卑劣行为……真可耻啊。
“……你很烦哎！”他忽然放慢了速度咧嘴向旁边的人骂道，“话说你怎么学的那么快啊！”
梧桐也笑。
2
中心的决斗其实并不太常见。里间的情况外界一无所知，它就像是一个黑洞，进入的人从来都没有再出来过。梧桐也思考过一下自己要不要去里间，最后始终没有答案。
来到这里转眼已经过了几个月，在这段时间里梧桐尚未同任何一个人决斗过。格哈德每天白天那要去通信亭那里报道（虽然常识上来说他应该24小时都在那里，梧桐想），晚上回到自己的住所，和梧桐讲讲话，随后各自休息。梧桐白天则是在中心四处闲逛，随便看看各式各样的消息，也没有去参加决斗。
格哈德有时候也会逛集市，但从来不参加贸易。他以前都是背着梧桐，在集市里顺手牵羊一些东西，然后回来和他分享。自从断电事件以后，格哈德连遮遮掩掩这样的事情都省了，有时甚至还想要梧桐给他打掩护。其实通信人是会得到一部分补贴物资的，但只够一个人吃，而多了梧桐自然就不够了。
偷窃虽可能是癖好，但现在很大程度上却是因为梧桐。格哈德从来没有说过这样的话，但梧桐觉得有些难受，不过因为自己也在靠着这些食物生存，他并没有反驳这些掩护的要求。但他总觉得这些不太正确，至少这不符合他心中的那个常识。
“去找些工作吧。”那天从集市回来的路上，格哈德抱着一堆东西，一脸满足大摇大摆地走着，忽然听到梧桐的话，眉头一下子皱了起来。
“这就是我的工作啊，我还是通信人呢。”他抗议道。
“我是说我。”梧桐解释，格哈德一愣。
“这里大部分职业都是世袭的，这里生下的小孩直接可以拿到中心居民身份哦，虽然也没多少人愿意生孩子，”懒懒地打了个呵欠，“剩下的就是与人决斗抢走对方财产、跑去赌场、参加角斗场比赛、或者找悬赏通知这四种了吧，前两种你是肯定做不到的吧。”
“我可以去参加比赛……”梧桐说。
“不要去。”话未讲完就被格哈德堵住，他神情严肃，重复地说了一遍，“不要去。”
“为什么？”
“……我听说最近在角斗场最近出现了一个相当强的人，你不可能打过他的。”
很久没有决斗了，但听到强劲的对手梧桐还是有些气血上涌。
“中心街口的告示板上经常有些悬赏令，一般是当地的富商贴出的，报酬相当不错，你可以找一些力所能及的完成，而且也可以找几个人一起。”
梧桐点着头，心里想着的却还是那个强者的事。
格哈德叹了一口气。
“喂，大叔，看这里。”
他拿出一枚金币，向上一抛，双手飞快地交换然后抓住。
“哪只手？”
“右手。”
“Bingo.”
格哈德摊开右手，把硬币给他：“拿去看比赛吧，记住不论对手多强，都要堵那个人赢。”
“那个人？”
“他的名字叫西索。”
3
角斗场是中心里最热闹的地方之一，位于中心靠西，紧邻着几座大赌场。这是一个似乎不眠不休的地方，时时刻刻都在上演着惨烈但吸引人的战斗。据说这里是中心第一位富豪所建造的，自此以后，整个中心里所有的待战人和前十名都几乎从这里诞生。决斗与赌博在这被联系成了一体，它也成了整个流星街里最具实用性和趣味性的代表建筑。整个角斗场可以容纳二十万人，但场上除了裁判之外永远只有两人。
西索在离开流星街以后曾经频繁光顾各大格斗场所，最大的应该就是天空竞技场了。但当他站在那座高塔的面前时，微笑的面孔却还是不能掩饰内心略微的失望。
“什么嘛，还是没以前的有趣啊，果然还是流星街最棒了?”
那天梧桐站在角斗场前，门口挤着黑压压的人群，一排排的窗口前竖立着告示板，显示着目前的战斗人员排名表以及胜率，当然后面跟着一串串被修改过一次又一次的赌博赔率数字，大部分人的数字变动相当频繁，而那些窗口前也聚集着更多的人。只有一个窗口冷冷清清，数字也几乎没有过。梧桐好奇，走进一看，那块告示板写的是名字正式格哈德所告诉他的。
西索。226胜，0败。
窗口内的工作人员懒散地坐着，头微微摇晃，像是已经打起了瞌睡，就快进入梦乡。听到脚步声后以为是老板过来查岗，警觉的抬起了头，却发觉不过是一个好奇的陌生人。
“喂，说的就是你。”他从窗口里向梧桐喊话道，“想要赢大钱的话最好还是找别的窗口哦，赌西索赢一点意义都没有。”
“他那么强吗？”梧桐问。
“你是新来的吧？”本只是想让对方快点走开，自己好继续偷闲摸鱼，没想到对方竟开始向自己搭起话来。工作人员显得有些懊恼，指指旁边的告示板，“看一下就明白了吧？”
“我赌他赢。”
他拿出那一枚金币，放在工作人员面前。
“真是的，怎么每天都会都会有你们这些无聊的人呢，”他抱怨着收下了金币，“是赌完这枚金币吗？就算赢了也只能多拿半个铜币哦。”
“没关系。”
那人叹了一口气，为他开好票据也敲了章，伸手递给他：“谢谢惠顾，比赛还有一小时开始，请往右边入口处进场观战。”
梧桐照着指示进入会场内。明明离开场还有一些时间，但里面已经几乎坐满了人，找不到空位，很多人就靠着走廊站着聊天，谈着另外几场比赛。
角斗场一共有六层，梧桐很快就把前五层逛完了，一个空位都没有，刚到第六层，他见到楼梯旁还是围满了人，心下已经要放弃，准备找个视角好些的地方站着看完整场比赛。但视角一转，奇特的景象映入他的眼帘。
那是八个空位，中间坐着一个女孩，皮肤黝黑身材矮小，一脸严肃的表情，厚厚的嘴唇紧闭着一言不发，就这样盯着会场。虽然所有景象都在告诉梧桐别招惹她，这个人很强，但梧桐感觉不到她所散发出的敌意和杀气。
这不过就是一个孩子吧？
没有考虑清楚的情况下，梧桐的一只脚已经迈了出去。
“请问，我可以坐在这里吗？”他说。
女孩听到声音回过头，看到梧桐，很快地扫过了他的全身。
“坐吧。”没有其他多余的话。
“谢谢。”
女孩没有再主动向他搭话，梧桐等着开场，大约还有二十分钟。她见到女孩手里捏着一张单据，和自己的不太一样。梧桐侧过头，发觉上面写了“角斗场参赛告知”几个字。
“你是参赛者？”
“以前是。”女孩意外地很快回答了他，没有沉默和停顿。
“可以让我看一下吗？那张纸。”
女孩递给他。
梧桐匆匆扫了一眼规则，与一般的决斗其实并没有太大不同，唯一有差别的是在一方说出“我认输”以后，便直接判定另一方获胜，且不能再做出任何攻击。如果无人认输，决斗持续至一方死亡为止。
“你不害怕吗？”女孩忽然问。
“什么？决斗的话，都差不多吧。”梧桐还在看着那份告知书。
“我是说我。”
“没有，你是个很厉害的孩子吧。参加过比赛了吗？”大概是壶音的关系，他总觉得所有的孩子都不坏。当然这与格哈德也有点关系。
“嗯，”女孩点点头，“但是和西索差太远了。他前一场的战斗对象是我。”
“那你怎么……”
“我直接认输了，在战斗刚刚开始的时候，”女孩说，“有人认为这与黑幕相关，在这里堵着我，就稍稍收拾了一下。”
梧桐点点头，表示了解，虽然其实自己并没有想知道这么多，他把告知书还给女孩，问：“他真的那么强吗？”
“是的，强到超越常识。”
常识……
梧桐又一次咀嚼着这两个字。
然后一阵蜂鸣声响起，比赛开始了。
4
主持人一阵热情的介绍后，两人走进场内。这是梧桐第一次见到西索，小丑般的妆扮和竖起的头发都给人留下深刻的印象，但更令人难忘的是他的气场。
在这么多年的决斗中，梧桐从来没有见过有人会拥有这样的气场，难以形容他到底是什么，似乎是对胜利、力量、战斗的纯粹渴望，但是又夹杂着一切别的什么。自己坐的位置距离角斗场中央太远，看不清这个人的面孔，可梧桐知道他是在笑着的，那种蔑视一切的、把一切视为自己玩物翻弄鼓掌的笑容。
对方看起来不是个什么厉害的角色，空有一身肌肉而已，并且自我感觉良好。
“这样的会被瞬杀吧？”梧桐问。
女孩摇摇头，示意他自己往下看。
蜂鸣声再次响起，裁判示意比赛正式开始。肌肉男先是对空爆喝一声，右脚斜划半圆，以自己腰部为中心旋了出去，向对方进攻。西索站在原地，实打实地吃上了一招，往后退了半步。
有人在叫好，有人在笑。
肌肉男大笑，又嘶吼着转身向他后颈横劈过去，眼见着就要得逞，西索忽然消失了。
有人笑得更大声了。
两秒不到，西索在肌肉男的身后出现，但没有任何动作，肌肉男反应过来后直接向他胸口狠狠揍了一圈，西索飞了出去，然后再次消失在空气中。
循环往复一共过了五次，肌肉男终于愤怒了，用整个角斗场都能听到声音叫着“我一定要杀了你”向重新出现的西索疾步冲过去。忽然身子变成了五个，以前后左右和上空五个方向，对准西索的心脏同时劈出手刀。
鲜血霎时间飞出，加上肌肉男的速度忽然加快，很多人看不清。沉默后首先又有人叫好起来，连肌肉男也在笑。
可是梧桐看见了，旁边的女孩也是。
那是一张带血的扑克牌。斜斜地插进角斗场的泥土里，一张红桃2。
“如果你早点出这招，你会死的痛快一点哦?”
血雾散去，肌肉男的手臂落在地上。
原先西索所站立过的地方，一道光束正在飞快奔向那个男人。
第二张、第三张、第四张、第五张。
四肢被彻底切断，最后一张准确地瞄准心脏。
“看起来你已经没有进步的空间了，所以也就没有必要放过你了吧?”
那个倒在地上，永远不会再站起来的人眼神惊愕，一如场外的梧桐。
“这样的……力量……”
梧桐无法想象如何与这样的人战斗。
旁边的女孩则已经站起了身。
“你想变得更强吗？”
梧桐现在无法回答这个问题，他觉得这简直就是云泥之别。有些人生来就是强者，别人再如何努力都不能达到这样的程度。他一直以为自己是强者之一，而就在刚才，自己的人生观遭到了彻底的颠覆。
“我叫卡娜莉亚，准备做赏金任务锻炼自己，西索对这些肯定没有兴趣。”女孩说，“你愿意加入吗？”
他站起身，在大脑的一片混乱中点下了头。
5
“什么？你就这样答应别人了？”格哈德听完梧桐的讲述后大叫，“你知道赏金任务是多难的吗？很容易丧命的！”
“我不知道，但是卡娜莉亚很强。”
“你和她才认识多久就要同她结伴？你不怕被她卖了吗？再强又怎么样？你能保证她危险的时候可以保护你吗？在流星街中心这种地方……”
“可是，格哈德，我们认识的时间也不长。”
格哈德一下就怔住了，嘟囔了半天才只说了一句“这不一样”后，就闷闷地坐回到角落里。
“我们没有钱，我不想靠你偷窃来养活我，而且我年长你很多，没有这样的道理。”
应该由我来保护你的。梧桐在心中想。忽然意识到这里存在着一个禁语，而格哈德能“听”到。
“……”
烛光昏暗。在梧桐的再三要求下，格哈德已经不再偷电了，只好点上劣质蜡烛，气味有些难闻。他的确是听到了这个词，然后陷入了久久的不语。
“不用这样的，梧桐……我明明可以的，不用你去做这些事。”他叫他的名字，没有加那个令他讨厌的后缀，尽管格哈德很喜欢。
可是我想保护你。
“……”
我想保护你，想用一种彼此都可以认同的方式一起生活，就这样一直……
“……梧桐。”
格哈德抬起头望向他。
“你觉得我是个什么？友好的通信人？孩子？兄弟？”
“你是个好孩子，格哈德。”
格哈德笑了，不知道为什么梧桐觉得他不太高兴，因为他还叹了一口气。
“我不是你想象中的那样的……”话到一般又咽回去，神态变得一如往常，“但是有几点我必须告诉你，赏金任务至今有几点显得相当不明。第一，没有人知道那些所谓富商的真实信息。就我听到的一些来说，赏金人往往在任务结束后，当场就可以知道去哪里领取赏金，没有任何对接人，赏金就直接放在某个隐蔽的地方，你把物品放进去，把钱拿到，事情就完成了。这样，疑点就出现了——”
“悬赏的意义变得很奇怪。”
“对，”格哈德道，“这代表对于悬赏人来说，这其实根本毫无必要，或者仅仅是为了一些恶趣味的娱乐，其中所有的关卡都是人为布置的，又或者其中有一些奇怪的原因，我暂时还没有想到。当然，还有另外相当重要的一点——”
格哈德停住了。
“是什么？”
“赏金人常常会无故消失，在流星街这是一件完全不可思议的事情，就算有人被打死了，那么直接丢在街上也没有人会管，最多觉得太臭才清理掉，但是在完成任务过程中，经常有人会消失。而且消失规律目前看来有两条，第一，此人有相当程度的能力；第二，此人一般完成过相当数量的任务；第三，在一次赏金任务中，如果是团队行动，则出现消失者必定有人死亡。至于其他，我调查到以后再告诉你。”
“你是在害怕我会消失吗？”他问。
格哈德点头。
“我会回来的，我发誓。”
“说这种话的人一般都会死，所以我从来不信。”
格哈德摇头，掏出一枚金币，抛向空中，双手交换接住，然后又在梧桐面前飞快地交换着，整整一分钟后，向他伸出双手。
“哪只手？”
“还是右手。”
摊开右手，梧桐接过那枚金币。
“带上这个，我把我的运气都借给你，”格哈德说，然后走出了家门，“我出去散会步，不要跟着我。”
梧桐把它放进自己胸前口袋里，又拍了拍。
☆、Act3 Unrestrained Gambling[上
ACT3 Unrestrained Gambling 相場師
Fallen Angel(Side of Leorio)翼失キ天使（レリオ編）
这是一段雷欧力最不愿意回忆的过去。加曼里那天的话语一直在他耳边萦绕着，尽管此后他再也没有提起过这件事，人也照样活蹦乱跳的，但两人去浴室的时候他偶尔见到加曼里身上那些细小的伤痕，就知道这一切绝对不会过去。
雷欧力想不出任何方法和卡雷去谈这件事。如何开口呢，这实在是太奇怪了，直接问“你是不是变态杀人犯”这样的句子吗，当然不行。他想见到卡雷，哪怕看一眼他，就和往常一样的就好，但自从那天之后，卡雷似乎就像蒸发了一下，在雷欧力合上了书架上最后一本医学书时候，他还是没有出现。
很快就到了考试周，大家都往图书馆跑，还是没有见到卡雷的身影，倒是加曼里破天荒地说要和雷欧力一起去图书馆复习。雷欧力知道他是担心自己，所以也没有拒绝。几天的时间一眨眼就结束，而加曼里和雷欧力的合宿生涯也要告一段落了。
最后一门课考完，两人一起回到宿舍整理东西。尽管是明天才放假，但其实已经没有什么事情要做了。
加曼里回到宿舍大大地伸了一个懒腰：“呜哇——终于可以解放了。”
“说什么蠢话，还有一年才能毕业吧。”雷欧力打开自己的衣柜，在思考哪些可以先放进行李箱里。
“哎，我说的不是这个，是那个啦那个。”加曼里神秘地说，雷欧力马上就想到了，“训诫处那个变态老头说下学期就不会找到我了。说他们默认不对六年级学生下手。真是不能理解，已经这么变态了居然还想着要守规矩吗，话说那些恶心的东西到底谁发明的……”
雷欧力不太知道现在应该说什么，应该说他神经太粗，还是祝贺他没有留下心理阴影。
“我说，加曼里，”他想了想，最后还是放下了手里的衣物，“你不恨他们吗？”
“当然恨啊，”他耸耸肩，“可是这种事情，随便一想就知道是整个郡里的人联合作恶的结果，每年都有人失踪，家人也不都是默默忍受吗？那我可以怎么样，把所有人全部杀掉？而且我还能在你面前和你说这些，那些永远开不了口的人，谁来为他们报仇呢？”
雷欧力觉得他的回答有些跑题，也可能是自己问错了，所以还是耐着性子讲了下去：“我是说，你明明喜欢的是女孩子，但却……你不会觉得很恶心吗？”
“就算我和训诫处主任那样喜欢男人，我也会觉得很恶心的好吧！”加曼里白了雷欧力一眼，想了一下又觉得对方的问话很诡异，“雷欧力，你一直都没有女朋友，不会也……”
“我不知道。”
他是真的不知道。
加曼里看看他，揣测着这句话的真假，但很快就放弃了：“不过反正也和我没什么关系，只要不做一些伤害对方的事的话，我也听说班里有人是呢！啊拉，是谁呢……而且我还收到以前前辈的情书呢，虽然当时就吓得直接烧掉了。不过你可千万不要爱上我啊！我在女校那边可是被称为‘让人黯然心碎的少女杀手’呢！”
“……真是厚脸皮啊。”看起来加曼里是真的没被这件事情影响，雷欧力倒也放心了，“不过你这样的，我应该也吃不下吧。”
“太过分了吧！我这样的金发美少年哪个看了不是砰砰心动！”加曼里夸张地转了两圈，觉得有点晕直接坐到床上，“话说回来，那人的事情你听说了吗？”
“是怦然心动吧，”雷欧力纠正，“你说谁？”
“还有谁啊，”他说出那个雷欧力已经忘记的名字，“听说是快死了，我一直怕你在图书馆遇见他，听说他最喜欢对那些没有什么朋友的学生下手，所以我才一直跟着你，尽说些好听的漂亮话，让别人缠上以后再带进训诫处的密室里——”
雷欧力打断他的话。
“你说他快死了？”
“啊，反正是这么听说的，似乎得了什么怪病吧。真是活该。说不定已经死掉了吧，也不知道他和院长到底什么关系，大人的世界真是黑暗。”
雷欧力没有接下去说，加曼里又讲了一些自己因为是富商的儿子，家中权力很大所以才得以脱险之类的话，见对方没什么反应，也就啧了一声继续回去整理衣服。
2
放假的日子总显得短暂异常，雷欧力和加曼里还是经常联络，一起返校。整个学年的日程相当轻松，只有一篇论文要写。而且宿舍被换成了单人间。两人的房间在不同的区，隔得稍有些远，虽然加曼里经常串门，但两人还是在礼拜堂之类的公共区域碰头的时间较多。
又变回独来独往的雷欧力，开始重新习惯一个人的生活。适应能力很强的他倒不觉得有什么，只是一开始加曼里经常三天两头偷偷跑来大喊无聊，有一次被巡夜人抓到狠狠训了一通才有所收敛，大概是害怕再见到训诫处主任的关系。
那些医科书都已经看完了，卡雷也没有再出现，但因为论文需要查资料，他还是需要在图书馆里度过相当多的日子。图书馆对六年级生全周都开放，并且一直可以待到晚上十点——尽管很少有人这么做。
夏日的一个夜晚。
刚刚下过雷暴雨，空气里散发着让大脑清醒的味道。雷欧力正在完成论文里关于“咒术使用语言与实效的差别联系”一章，眼前的书堆得像山一样高。原来是想写一个关于医学的课题的，但他觉得可能会引起一些不必要的关注，最后选择了一个不甚了解但却中规中矩的领域。本想下狠心写完这一部分再回去的，但外面那股气息吹进来，实在太过诱人，他决定和值班管理员说一声后，去外面散个步，十分钟后回来。
夜里的学院很安静，低年级生早就已经睡下，教师不是回去休息了就是轮班在宿舍巡夜。他从图书馆走到礼拜堂，一路静悄悄的，连自己都下意识放轻了脚步，害怕打扰到那些原本不存在的人。
礼拜堂的门今天没有关上，只是虚掩着。雷欧力以前从未在这么晚经过这里，不知道这是否正常，但内心里忽然有一种想法，想要进去看看。
他踏进了门，这里一切如故，只是少了平日里应有的烛光和念着祷告词的众人。月亮刚从层层的乌云中费力地爬出来，给了整个礼拜堂一些勉强的照明。
有一个人跪在中间，像是在惧怕什么似的，那个身影颤动着，交握的双手看起来如此瘦弱，仿佛只剩下了一把骨头。袍子洗的很干净，但下摆的边缘有些磨损，是穿了很久的吧？这个人一头雪亮的银色头发，剃得很短，在月光的照耀下闪烁着光芒。学校里有这么一个老者吗？他思考了一下，却没有任何答案。
其实早就猜到了，但是他不想确认。
雷欧力发觉自己的牙齿在发颤，甚至和那个身影晃动的频率有些类似。一种奇怪的感情在头脑里泛滥，然后仿佛渐渐要以双眼为突破口溢出。
要回头吗？要走掉吗？还是上前？直接确认一下？
可是他无论如何都挪不动步子。
那人在念诵着什么，雷欧力没有听清。
“Kyrie...”
上帝。
“Ignis devine...”
圣火。
“...Eleison.”
仁慈。
神啊，望你的圣火燬尽这一切，让我于你的仁慈中赎尽我一切罪。
他今天刚刚见过这个句子，这是一位古老的殉道者最后的话语，本人却因为渎神而被活活烧死。
那是他最后的话语。
他念诵完毕后，忽然剧烈地咳嗽了两声，好不容易把气息平复下来，扶住了一边的长凳，想要努力站起来。
上去搀他还是离开？你倒是动啊！
还是不行，还是动不了……
“是雷欧力吗？”那人开口了。
和当时一样的景象，总是他先回头的，总是他先比自己行动一步。
他见到了他的脸，颧骨突出，两颊和眼窝深深凹陷进去，已经完全没有了人形，如同一具可以行走的骷髅。那天背后的金光也消失了，头发也完全不同。
可是那双明亮温柔的眼睛还在。
他知道是他。
雷欧力忽然哭了，在这个人面前双脚无力地跪下。他不能理解自己，但泪水却大颗大颗的涌出，根本无法停止。
明明还来得及的啊，自己还能和他说上话，可以和他讲那些自己看过的书，说一些除了天气如何之外的话。他不是一个罪人吗？为什么要下跪？你到底在伤心什么？
他不知道，他无法回答，无法思考。
“站起来吧，小少爷。”
卡雷向上次那样向他走过来，只是步履蹒跚，然后慢慢地伸出了一只手——如果那还能叫做手的话。
所有一切明明都一样，但又完全不一样了。
“我说过的，你会知道的，我来告诉你。”
3
礼拜堂的右边是一间耳室，平常都用来堆放一些大型仪式所要用的杂物，很少有人进入。卡雷带着他进了里面，费力地挪开两座神像，竟有一扇小门在眼前出现。
卡雷掏出钥匙，打开门后是一条长而狭窄的，不知要通往何处的甬道。雷欧力对着那漆黑的洞口忽然有些犹豫。
“信你所信的，因这是你唯一的权力。”卡雷笑了一下，说了一句院长以前很喜欢讲的箴言，然后便自己先进了甬道。
雷欧力用袖子擦了擦自己的眼，然后跟了下去。
卡雷已经往前走了一些，他手里的那盏烛台的光传到雷欧力这里时已经相当微弱，有好几次差点被绊倒。卡雷走得并不快，但雷欧力第一次来这个地方，行动也是异常艰难，虽然想快些走到卡雷身后，但稍稍加快步伐又觉得实在是相当勉强。所幸甬道并不是很长，走了一阵以后渐渐平缓下来，而卡雷也在一扇门面前停住。
“你选择相信关于我的真实吗，雷欧力？”烛光摇曳，话语如同被附上了沉重的魔力，令人不得不静心沉思，“真实有时候并不是一个好词，也并非所有人可以承受。”
“是的，我选择相信，”他顿了一下，“我选择相信关于你的真实。”
卡雷稍一颔首，并没有露出任何赞许和欣慰的表情，只是转身打开了那扇破败的木门。
“请进，欢迎来到我的真实，”他错开身，让雷欧力先进去，“这只是一部分。”
浓烈的气息扑鼻而来，举目所见简直让人无法相信。
这是地狱。
而我们每天都在地狱之上祷告。
4
解剖台，这个曾经只在书本上出现过的名字，如今实实在在地出现在雷欧力的眼前。上面没有尸体，但木质的平板、皮革束带、一旁的刀具和因为常年血液浸染而无法洗刷的干净的斑点，无一都在诉说着这里发生过什么。
一旁的瓶罐里放着各式各样的胚胎和器官、他甚至看到了一些畸形和异变的动物，但不能确认到底是什么生物。边上的木柜敞开着，有许多贴满标签的液体和粉末、晶体颗粒，被规整地贴上标签，以某种顺序依次摆放着。木柜的边框上还挂着一本类似记录手帐的东西，第一页密密麻麻地写了很多字，看破旧程度也使用了很久。
目光再往里移去，有满满一架子书和一张桌子，蘸墨水的羽毛笔撩在笔架上，墨水瓶开着，像是书写的人只刚刚离开了一会儿。书桌后有一幕帘子，里面传来热水沸腾后冒泡的声响，雷欧力无法想象那些是什么，也不敢想象。
“依旧选择相信吗？”背后的人问道，“在见到这样的景象以后？在听过那些传闻以后？”
“是的。”他咬着牙回答，声音机械，“门帘后是些什么？”
卡雷走向前去，拉开帘幕，少年深深吸了口气才走向前去。
那是一整排的人头和大脑，装在特殊的容器里。容器下端接着无数错综复杂的管子，又通往不同的液体容器。有些是透明的，看得清里面是什么，有些则是金属制，装有显示各种数据的液压阀和表盘。
“我……”话没有说完，雷欧力蹲下不停地干呕。
为什么要做这样残酷的事情？我为什么要过来见到这些？！
卡雷并没有上前安慰他，只是安静地看着。他在等他继续发问，或者作出选择。
“索兰……”他强忍着恶心开始辨认那些头颅，想起加曼里的话，“索兰在哪里？”
“索兰？和你同年级的那个孩子吗？”他扫了一下那些标签，“左边第七个就是，他还能思考，可是已经不能说话了。”
“……”
死一般的沉默。
“出去吧，找张椅子坐下，我告诉你我知道的。”他缓缓踱了出去，没有踩上雷欧力的那些呕吐物，“我知道你想知道。”
他重新换了一支蜡烛，靠在书桌边上，开始讲述。
“我的父亲来自很远的地方，那里发生了一场很严重的疫病，他当时出了一次远门，似乎是给别人当学徒，归来以后发现故乡已经成了一座死城，于是只好开始流浪。经过这里时已经过了许多年，他累了，又爱上了这里的一个女人。奈特郡对外乡人规矩并不多，父亲也是老实本分的人，他们就这样结婚了，生下我。我随父亲的姓，但骨子里有一半也是奈特郡的血。
“我原本可以有一个正常的生活，童年也无忧无虑。但在我十岁那年，父亲性格开始变得古怪，开始谁都没有当一回事，年岁总能给人微妙的变化。但是父亲渐渐开始变得更加不对劲，日渐消瘦下去，身上出现青色的斑点，皮肤慢慢溃烂，记忆力严重衰退，到最后根本不记得我们是谁。母亲很害怕，他听过父亲过去的故事，觉得他其实受到了疫病的感染，又不敢告诉其他人，只是把父亲锁在地下室里，每天给他送饭照料他。
“小城镇里闲话总是传得很快，父亲长久没有见人自然遭到了别人的怀疑，母亲每天都要和别人解释，说很多谎话，回家以后还要照顾已经渐渐都没有人形的父亲。我害怕母亲担心，总是非常用功地念书和分担家务，母亲对我总是笑着的，但我知道她一点都不开心。
“谎言总会被揭穿的，母亲向人讲了这么多，难免有对不上的地方。我不记得那天是谁问他，不是说父亲身体和脑袋不好，怎么又可以在家里帮着教育我，她回家以后就把父亲杀了。一开始大概想着不让我知道，说病死的，然后就这么两个人活下去吧。但是那天我听到声响，见到了整个过程。母亲自杀了。
“我成了孤儿，原本收养我的是现在院长，他当时一直没有孩子。后来，如今的训诫处主任来他家做客，见到我第一眼就开始向院长说把我让给他带，承诺了一堆好话。院长本来很为难，后来不知道为什么答应了，大概是被握着什么把柄吧。那些陈年旧事我没有心力去查，也不想知道。
“训诫处主任的那些事，那个金发的孩子和你说了吗？那我的遭遇也就不必复述了，他不喜欢长大的身体，这也是为什么从来不对六年级生下手。索兰的失踪不是他的错，他被其他几个高年级生侮辱，最后丢弃在礼拜堂的耳室里，我发现他的时候，这孩子几乎没有了气息，我费尽所有心血没有救活他，只好努力让他维持你现在看到的样子——不过这是之后的事了。开除学生是很严重的事，但他还是做了，因为那个孩子是他看上的，自己没得手却已经被别人弄坏了。
“我至今无法忘记他们对我所做的那些事，每一件都无法原谅，但很快我成年了，我以为一切过去的阴影要离我远去，院长也在此时在学院里给我安排一个职位，让我住在学校，只要不引人耳目就行，不用特别受那些规矩限制。我就是在那个住所里找到了一个暗门，也有一条长长的甬道，通向这个房间的另一个出口，很多东西当我见到时，它们就已经在这里了。我没有问过院长这是否是他的安排，那时我宁愿相信这是神的旨意。因为那是我住进那个房间后很久的事情了。我那一阵去礼拜堂多一些，你在那年刚进学院吧？就是这个时候遇见你的。
“但神在这个时候又和我开了个玩笑，我的身上开始出现熟悉的红斑，与当年父亲身上的一模一样。我憎恶这疾病，如果没有它，那么我的未来不可能是这样的。我想治愈它，便开始自学医学，你已经读完了图书馆那些书了吧？我读的第一本就是关于疫病传播的。
“雷欧力，你都读完了吗？你那天被带走前想和我说的就是这些吗？我都知道的。我一直看着你。你也和我一样会觉得这些书远远不够吧？没有图示，没有实际病例，一切全部都是空谈，然后我找到了这里的书。并不全是医学，还有一些古老的黑魔法和咒语，历史之类，但里面很多东西都对我有用。
“我的病症在加重，可能我的脑袋和父亲一样也出了问题。在看完那些书以后我迫切地想要进行人体试验，但仅仅我自己一个范本完全不够。这时候我想到了训诫处，我央求他把那些孩子给我，因为往往这些人就会被关在地牢中活活饿死，变成没有人认识的尸骨而无人追究。这太奇怪了，我不知道为什么。我知道的只是与其如此，还不如把他们当做实验对象来得更有用一些。训诫处主任居然同意了，他也没有孩子，似乎很早就夭折了。他那天看着我，说只要我叫他一声父亲，他就答应我的条件——这是他的特殊癖好，用鞭子或是其他什么东西胁迫着少年，让对方叫他父亲，他对我一直这样，相信对其他人也是如此。但那天他什么都没有做，只是让我叫他父亲。我当然照做了，他居然就这么把那些孩子给了我。
