燕继生沉默寡言，而且从未摘下过头上的斗笠，半张脸永远隐藏在阴影之中，看上去又冰冷又古怪。但萧凛已经不再畏惧他，毕竟若不是他出手相助，自己和叶飞白现在早已成了泉下亡魂。
午时，燕继生去山上打来了一只野兔，还带回了一些菊类野菜。他把兔子丢给萧凛让他剥皮，萧凛却道：“这兔子还是前辈您来享用吧，我忌口。”
“怎么，你属兔的？”
萧凛下意识地扫了一眼躺在床上熟睡的叶飞白，笑道：“我内人属兔，我属龙的。”
“妻子比自己年长，倒还真是少见。”燕继生一边说着一边拎回兔子，把野菜扔进了他的怀里。
将野菜撕碎，在泉眼处汲清水，然后将野菜和稻米混在一起熬成粥——衣冠楚楚的萧凛竟然生活经验丰富，让燕继生有点刮目相看。而此时，萧凛也终于鼓起勇气和这个神秘的大侠搭起腔来，笑眯眯地问道：“前辈，您一直在这个山洞中隐居吗？”
燕继生“嗯”了一声。
“那前辈是如何发现这个山洞的？”
“偶然路过。”
“前辈为何要隐居世外？这一身出神入化的武功又是师出何门何派？”
“无可奉告。”
被毫不留情堵回来的萧凛不禁抿了抿嘴。“辈不要这样拒人于千里之外嘛。不如您来问我问题好了，晚辈一定知无不言、言无不尽！”
于是燕继生勾起嘴角似笑非笑道：“好吧，那你姓甚名谁，家在何处？”
只见萧凛一边搅着锅里的粥一边说道：“晚辈刘灿，床上那位是我表哥叶书墨，我们从济南远道而来，准备去寿州探亲，不料他路上生了重病，所以——”
让萧凛没想到的是，燕继生竟不耐烦地打断了他。“我还以为你跟我搭讪是为了了解彼此，可张口却满嘴谎话。虽然床上的人是谁我不知道，但你是谁我却很清楚。”
“哇，真的假的？”
“你哥哥就是被我亲手杀死的，所以你说呢，萧凛？”
听到自己名字的一瞬之间，萧凛顿时吓得两腿发软，把勺子扔在锅里一下跌坐在地上，两眼瞪得像牛眼一样，嘴张得很大却发不出声音，急促地喘息了良久后才战战兢兢道：“是你——是你杀了萧让予！”
“正是。”燕继生从容地一边反动着烤架上的兔子一边说道，“你和萧让予长得还真是像极了，一看就都是萧炳南的儿子。”
“你到底是谁？”
“燕继生。”
“你到底是谁！”
“燕，继，生。”
看着那双隐没在斗笠阴影之下的眼睛，萧凛终于放弃追问，怀着复杂的心情再次拾起了丢在锅里的勺子，一言不发地继续熬粥。燕继生则继续烤着兔子似笑非笑道：“所以说，有时还是保持沉默为上策。”
的确，若是没有刚才这一出，萧凛还能乐呵呵地与之相处；然而现在，气氛已陡然转变，对救命恩人的崇敬与感激全都变成了对敌友难分之人的恐惧和提防。
午饭飘香之时，睡了一觉的叶飞白也醒了过来。萧凛端着一碗粥走到石床跟前扶着他坐起，问他有没有感到好些，然后用小勺一口一口地喂他。叶飞白正在这平和的光景中感到如释重负，萧凛却突然凑到他耳边低声道：“此人非善类，随时准备逃走。”
叶飞白顿时惊恐地睁大了眼睛，看了看萧凛，又掠过他偷偷看了一眼远处的燕继生，刚刚平复的内心又开始了新一轮的惴惴不安……
两个时辰后，太阳开始渐渐西沉。一直在洞外开阔处对着石壁修习怪异内功的燕继生终于运气收功，背起大剑侧身站在洞口道：“我去觅些食物，你们在这等着。”说罢便大步流星踏上了山路，消失得无影无踪。
机会终于来了。萧凛小心翼翼地扶着叶飞白下了床，却发现他两腿不停发抖，才刚刚勉强迈出一步就差点摔倒。叶飞白顿时沮丧至极，用仍旧发哑的嗓子说道：“我觉得自己的身体就像个累赘，根本使唤不了……”
萧凛却道：“别总是一副委委屈屈的表情，来，抱紧我！”
“难道你——你要把我背下山去？”
“你以为呢？上山就是我背的你，得了便宜卖乖。听话，快抱紧我！”
叶飞白终于乖乖环住了萧凛的脖子，将下巴搁在了他的肩上。也就这一刻，他忽然感觉到，他深爱的男人虽然还是时不时有些孩子气，但真的已经成长为一棵可以为自己遮风挡雨的大树了。
晚霞映红了山野，树林深处猿声啼鸣。萧凛背着叶飞白沿来时的路下山，一路上都步伐矫健。叶飞白知道自己孬好是个二十好几的大男人，背起来肯定不轻松，然而心疼地劝萧凛休息时，萧凛却总是越发加快步伐，同时嗔怪道：“别毛病了昂，你夫君我这么力拔山兮气盖世，要是连你都背不动那还象话吗？倒是你，不到一个月就给我瘦了这么多，回去我再跟你算账！”
叶飞白说：“就算真瘦了，骨架子也在这摆着呢，你真不觉得累？”
萧凛的话语却突然变得感性起来，一边喘息一边温柔道：“我知道你心疼，但我真的很开心——在这个放眼望去只有我们两个人的地方，我在身下做你的双脚，你在背上呼吸贴着我的耳根，这么美妙的时刻一生中能有几回呢？总有一天我们都会老，到那时我就再也背不了你了，所以趁我们都还年轻的时候，让我多为你流些汗吧。”
这一刻，叶飞白又心疼又感动，靠在他的肩膀上，眼眶不禁微微湿润……
就在夕阳即将消逝之时，他们终于找到了停在山下的马车。把叶飞白抱上车之后，萧凛才终于长舒一口气，片刻不敢逗留地扬起马鞭就走。虽然他很想找到失散的尚羽，但是却不敢回到通向山口的那条路，唯恐再遇上出没的山贼。
山谷的森林中人迹罕至，应该不会有土匪去那里去打劫，不妨去那里暂避一夜再做打算……想到这，萧凛便驱车进了森林。
夜幕完全降临时，他们在林中一个小池塘旁边停了下来。
马开始悠闲地吃草，萧凛则捡来枯枝钻木生火。他用陶瓮煎了药给叶飞白服下，又捡来一根又粗又长的树枝，拿短剑削尖一头后拎着去了池塘边。叶飞白披着毯子靠着门坐在马车上，正好奇萧凛在干什么，不一会儿，竟见萧凛高兴地转过身来，举着杆子向他炫耀刚刚叉到的一只又肥又大的鲢鱼……
不多时，烤鱼的香味就弥散开来。
萧凛乐此不疲地把剔了刺的鱼肉送进叶飞白嘴里，连连道：“快吃快吃，要是香味飘得太久招来猛兽可就惨了。”
叶飞白笑道：“要是真招来了猛兽怎么办？”
“那我肯定把你留在这当诱饵，自己趁早逃之夭夭啊！”
“你才舍不得。”
见叶飞白顺势窝进了自己怀里，萧凛不禁笑道：“你呀你，病成这样，刚刚能说话就开始挑逗我了，难道你不知道这林子里最大的猛兽其实就是我？”
“当然知道了，你可是条龙呢。”
萧凛情不自禁地伸手刮了刮他的鼻尖。
晚风穿过树林，吹得人惬意无比。星月挂满夜空，恍若灯火长明。鸿雁穿云过月，天籁萦绕耳郭……对于两人来说，这明明是虎落平阳的落魄之时，然而守着一团跳跃的篝火和一弯醉人的月色，一切却又是如此浪漫。
填饱肚子之后，萧凛挖了个坑将鱼骨掩埋了起来。叶飞白不禁好奇地问道：“你是跟谁学会了这么多生存技能啊？”
萧凛一边坐回他身旁一边笑道：“‘唐太傅’教的呗。”
“唐太傅？”
“嗯，我给唐瑛起的外号，是不是听起来很可怕。”
“噗……”叶飞白笑得咳嗽起来，萧凛也一边给他捋背一边在旁边咯咯地笑。好不容易顺过气来之后，叶飞白突然问道：“对了，我都还不知道咱们为何要逃走呢，那位燕继生大侠到底有什么不对？”
萧凛说：“他居然认出了我是皇帝，还声称是自己杀死了萧让予。他甚至还提到了先帝萧炳南，这一切都太不可思议了。我质问他到底是谁，他却什么都不说，只道自己是燕继生。我要是继续留在这么一个人身边也太危险了……”
叶飞白顿时大惊失色。“如此说来，他的拔刀相助也一定不是偶然！不管他的目的是什么，我们及时逃跑都是明智的。我想他大抵是与先帝有些瓜葛，你仔细回想回想，看看谁能与他对上号？”
萧凛却摇了摇头。“这一路我一直在想，但苦思无果。不过我觉得他十有八九是与先帝对立的人，否则又为何非要隐居世外呢？”
叶飞白点头道：“话虽没错，但我还有很多地方想不明白……”
“想不明白就不要想了。”萧凛突然伸手搂住了他，让他靠在自己的胸膛，“普天之下莫非王土，跑不了他，过后有的是时间将谜题一点一点解开。你现在的状况才是我最担心的事情，所以，快点好起来吧！”
“我才没有什么好担心的呢，我自己的身体自己最清楚了。现在最该担心的人是尚羽啊……真不知道他一个人要怎么应付那些秀水帮的匪类……”
“这你就错了，堵路的那五个帮众武功稀松平常，再来十个也不是他的对手。你可别小看尚羽啊，虽然他被我调为了文职，但武功很厉害的。我看现在轮不到咱俩担心他，他担心咱俩才对。”
叶飞白淡淡地笑了。“也是呢……话说起来，我其实一直都很嫉妒尚羽这样的人，从小到大也总想把自己修炼成一个像他、像高阳王那样的文武全才，可是一走到练功场上就只有被人笑话的份儿。”
萧凛道：“这可就只能怪你自己没能坚持下去了。就算你没有习武的天赋，只要一直坚持下去也总能小有成就的。”
叶飞白却道：“哎，说起来我放弃习武还都是因为高阳王。我爹觉得男孩子就该像他一样身强体壮干粗活儿，于是逼我天天跟王爷一起操练，结果不到半个月下来我就趴了；王爷便去跟我爹讲道理，说人各有志，逼人做不喜欢的事情是不对的。你也知道的，别说是我爹这种不善口舌的人了，谁跟高阳王那道理一箩筐的人对上都只能‘是是是对对对’啊！”
“哈哈哈……这么说连你自己也说不过他了？你就没试过拉着他的手跟他谈谈人生理想之类的？”
“怎么没试过？可他说你既然不喜欢舞刀弄枪就不要勉强自己啊，圣人都说要因材施教之类之类的。我说，可是王爷你是我的偶像啊，我也想成为像你一样的人啊怎么办？他听了之后就直笑，说我真傻，文治人而武治于人，我要是能好好研究经纶治世之道，没准将来能比他更有出息，干嘛总拿他当榜样。”
“高阳王说得倒是很对嘛！”
“哎，谁说不是呢！”
“哈哈哈哈哈……”萧凛笑得眼泪都快出来了，忍不住用手指轻轻刮蹭叶飞白的脸颊。
叶飞白抬头望向他的双眼，只见那双瞳如星光闪烁，如此真挚而深沉。
……
月光静静地笼罩着大地。对很多人来说，这注定是不眠的一夜。
百里之外，天目山上的融水在山下汇成了一片大湖，与山同名。
天目湖中有一小岛，恰在湖心，四面离岸都很远，除非水性绝好的人能游过去，其他都人必须乘船。很少有人知道这个岛是秀水帮的基地之一，而唐瑛也是通过联络多方道上朋友才得知了这个情报。
林风威、楚凌云和韩凌霄极有可能被关押在这里，可是看着黑漆漆的湖面和遥远之处若隐若现的光点，站在湖边的唐瑛和影子却犯了难，因为放眼望去四下竟不见一条船。
影子说：“我们沿湖岸走一走，也许会看到泊在岸边的船只。”
唐瑛却道：“秀水帮的地盘，谁敢在这里渔猎？要是一直看不见船只，你是打算沿湖走一圈才罢休吗？”
影子又说：“那我们就去附近伐竹子做竹筏。”
唐瑛却道：“难道你还会做竹筏这门手艺？就算你会，麻绳钻子去哪弄？而且这附近有竹林吗？”
影子终于不耐烦道：“那你说怎么办！”
唐瑛轻蔑地抱着手臂说道：“影卫署的人是不是都像你一样没脑子？”
“你这话什么意思？！”
“难道你还不知道我为什么带你来这个地方吗？这里明显是一个泊船的码头，岛上帮众一定就是从这个口岸往来补给的，因为不可能有普通百姓在这片湖区活动。我们现在除了在这以逸待劳等待时机之外别无选择，不然你说呢？”
影子突然被她堵得一个字都吐不出来了。
唐瑛得意地笑了，一个翻身就跳上了身旁一颗高高的大树，倚在一根树枝上说道：“要不要继续犯蠢随便你，反正我是要睡一觉了。”
努力憋住胸中闷气之后，影子也终于跳上了另一棵大树，头枕着双手怏怏地说道：“好吧，算你聪明，但那又如何？我虽然就这么点头脑就这么大能耐，但也将其用于捍卫君王报效朝廷，总比你这江湖散人强。”
“呵呵，比我强？你也太看得起你自己了。”
“在客栈时我可都听尚羽说了，你一个快三十的女人至今未婚，皇上征召你入朝你也不接受。一不为家奉献二不为国效力，到底有什么可骄傲？”
唐瑛脸上挖苦的笑然消失了，眯起眼睛冷冷道：“我行走江湖近二十年，从默默无闻到成为武学宗师，唐门人人敬我；我所除之恶白骨可堆积成山，而皇帝、太后和叶飞白都得到过我的出手相救；甚至现在，我都在和你这个乳臭未干自以为是的蠢货一起执行皇帝之命。我唐瑛上对得起国下对得起家，婚配也好，继续做只独狼也罢，无论怎样都轮不到你来指指点点！”
影子再次被堵了个胸闷气短，什么话也接不上，只能干瞪眼。被打脸一样的羞愤让他无暇体会唐瑛的话，只是忿忿地咕哝了一句：“不成家的老女人果然神智都有些不正常。”
不料这厢话音刚落，一枚铁箭镞就飞了过来，电光火石之间“砰”地一声就击碎了影子身下两根胳膊那么粗的树枝，使他瞬间跟着树枝一起摔了下去，多亏了轻功好加反应快才没摔坏。
惊魂未定的影子仰头望去，却见唐瑛一脸鄙夷地合上了手中的千机弩，冷笑道：“不想吃苦就闭嘴。正像你说的那样，姐姐我可是快三十的老女人了，三岁就开始习武，你要是掰着手指会算数就该知道，像你这种货色再来十个也不是我的对手。”
虽然十个自己加起来也打不过她不太至于，但自己也的确不是她的对手——想到这，影子终于彻彻底底沉默了。
而头顶上，唐瑛则突然倚着树枝自言自语一般说道：“……所以我真是佩服叶飞白啊，你说他一不会武功，二不会发脾气，面对比我多千百倍的质疑与攻击，这么多年到底是怎么熬下来的……”
不知为何，在听到这句话的时候，影子原本惊惧愤恨的心中突然升腾起一丝不一样的滋味，像涓滴细流一样，开始丝丝渗入他的五脏六腑……
