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高翔如果慢了一刹那，那还了得？窜出后仍感到罡风刺骨，护体神功受到重压，气血凶猛地翻腾，相距三尺仍被余劲波及，大有吃不消的感觉，如被击实，那还了得，练气的火候相差太远，拖下去后果可怕。

他只好逃走，奋身一滚，远出丈外闪在树后。

逃走，姑娘岂不完了？他本能一走了之，心中一动，破口大骂道：“你这佛门败类！该死！”

骂完，向另一株大树下一窜。

“嘭”一声大震，老和尚截出给了他一掌。

但他并不窜至树下，半途折向，窜到另一株树后去了，怪叫道：“贼和尚，你就会砍树，来来来，太爷帮你练练腿，来吧，打！”

他打出了一颗五花石，但老和尚像鬼魅似的飘来，五花石近不了身，在三尺外便折向而飞。

“你这该剥皮抽筋的小畜生，非剥了你不可。”老和尚怪叫，闪电似的追到。

糟了，身侧有树所阻，闪避的方向已被截断，大事去矣！

他火速拔剑，临危拼命。

眼看要糟，才和尚突然止步，咦了一声，以手按住左肩，举目右顾。

林空寂寂，不见有何异状。

高翔乘机撤出两丈外，大惑不解。

老和尚的目光，重新回到高翔身上。

高翔习不一跳，忖道：“老贼秃的眼神好厉，艺业已臻化境．怎么调教出风月僧这种脓包弟子？看老贼秃的内功火候如此精纯，怎会是个色魔？怪事！”

他正想引老和尚来追，耳中突听到有入叫：“向左绕，引老和尚分心。”

他心中一震，心说：“是千里传音绝学融合了传音入密奇术，这入已修至地行仙境界了。”

有艺业的更高明的人在暗中相助，他胆气一壮，怯念尽消、豪情倏发，一声长笑、向左绕走叫道：“老秃，你这挂羊头卖狗肉的……”老和尚一声怪啸，双手箕张一闪即至。

他向左一闪，老和尚恰好一掌斜挥，截他的退向，他一剑振出，身形略向右移。

惧念一消，心神便有了主宰，六合如一信心大增，勇气百倍。攻招得手应心。这一剑振出，剑气发如洪，居然振散了袭来的掌风，他仅感到手上一沉，虎口发热，马步略难控制而已。

“接我一剑。”他豪气飞扬地叫，剑攻对方的左胁侧，用上了全力。

老和尚已先后攻了十余记重掌，劳而无功，毕竞是上了年纪的人，显然有点感到内力不继，不再施用重掌，一声低叱，左掌一抄，硬抓剑身，切入右手再次探出，仍用十二擒龙手擒人。

高翔的剑乍吞乍吐，大喝一声，招变“狂风掠地”挫腰贴地斜掠，一掠之下，剑已掠向老和尚的左膝弯、快逾电闪。

“咦！”老和尚讶然叫．浑身大袖一挥，左手一沉，抓住了剑身，擒龙手果然可怕，变不可能为可能。高翔根本没有看清对方是如何出手的，剑上一震，便知要糟，剑毁定了。但他不肯丢剑、一脚疾飞出腿解危。

这瞬间，老和尚“咦”了一声，扭头回顾，上身摇晃，抓住剑的手一抖。

“嘭”一声响，高翔踢中了老和尚的左膝、如中铁石，震得脚尖发麻。

老和尚也退了步，马步移动。

剑身被抓断了近尺，高翔感到手上一轻。

老和尚一声怒吼，再次扑向高翔。

黑芒一闪、一道怪影从侧方射到。

老和尚伸手抓住了黑芒，原来是他的药锄。

“谁在戏弄老衲？出来。”老和尚沉声叫。

高翔也怔住了，竟未发现药锄是怎样飞来的。。

没有人答复、老和尚冷哼一声，向高翔沉声道：“你这万恶淫贼，竟敢污辱老衲的晚辈，你这该死的东西！老朽三十年来未生嗔念，今天容你不得，只好慈悲了你这孽障。

我佛慈悲。”

说完，顶礼一拜，举起了药锄，神色肃穆一步步向高翔走去。

高翔徐徐后退，叫道：“且慢！大师难道不是风月僧的师父么？”

老和尚仅冷哼一声，大踏步而上。

“且慢！大师且听小可解释……”

老和尚药锄一伸，罡风乍起。同翔只好断剑一挥，急拨药锄。岂知老和尚的药锄沉重如山，拨不动，而老和尚的左掌已经同时翻掌吐出，如山暗劲着体。

他只感到真气一窒，右半身如受万斤巨锤撞击，眼前一黑，身躯被可怕的劲风掀起，心向下一沉，“嘭”一声大震，摔倒在丈外的树根下。

“我佛慈悲。”老和尚念着佛号，向前察看他的生死，步履沉凝。

不远处奔来了衣裙不整、酥胸半露的小姑娘。

老和尚听到脚步声，扭头一看，不由老脸一红，向相反的方向一窜，如飞而去。

树中视界不良，小姑娘只看到淡淡的灰影一们即逝，还不知是人是鬼。

她在服下解药之前，心中仍是明白的，但欲火令她情不自禁，抑制不了自己。她知道高翔曾经救她，曾经赶走了风月僧，曾经给她服下解药、甚至打了她两耳光替她掩上衣衫的情形，她完全记得，但解药药力行开、她感到身体不适，如同大病初愈般软弱，心神一懈，便昏然入睡不知外界的一切了。

她醒来时，只听到这一面有声息，高翔不见了，心中一急、便披衣奔来，只看到灰影一闪即逝，却未看到昏倒在树下草丛中的高翔。她的上衣因风月僧脱得太急，已有点撕破、难以掩住胴体的春光。心中一急，四面奔了一圈，只在先前躺倒处找到风月僧的衣物与断了的禅丈，便一把抱住向外狂奔，急急走了。

高翔不知自己昏了多久，醒来时便感浑身火热，内部经脉像在抽紧，五脏六腑像有无数虫蚁在爬行咬噬，痛苦难当。身上似乎没有寸缕，有人在用指掌拍打着他，浑身脱力，不知人间何世，眼前发黑，看不见景物。

他想挣扎，耳中突然听到有人说：“不可挣扎，老夫正在替你疏通经脉。”

他不是外行，自然一点即明，吃力地说：“谢谢你，老……老前辈。”

“老夫已经给你服下了三颗紫露丹，助你的先天真气早臻大成。”

他心中一震，叫道：“老前辈是……是青城逸士艾……艾老前辈。”

“咦！你听说过老夫的名号。”

“小可曾听人说及，知道前辈的名号，不过是半月前的事。”

“那么，你知道那老和尚是谁？”

“小可不知。”

“他叫缥缈魔僧竺法云。如果是三十年前你碰上他，他一掌便可碎骨粉身。二十年前，一僧一道三逸隐，威震武林，天下群雄闻风丧胆，这一僧就是他。”

“这……”

“你别慌，三逸隐中有老夫青城逸士艾文琮在内，但目下的艾文琮已年届百龄，方知往日之非，三十年来，已不过问江湖事，只有一些俗事未了。”

“小可不是江湖人。”

“你已沾上了江湖恩怨，三十年来，老夫不过问江湖事。但却邀游天下，做一个冷眼旁观客，看这些武林后起之秀中，到底搞出些什么把戏来。”

“老前辈失望么？”

“是的，失望得很。从这些人的行径中，看到老夫的过去，老夫深感往日之非，如果世间的人皆像老夫当年一般任性，这世间也就不值得留恋了。”

“老前辈看破了世情，可喜可贺。”

“你呢？你今后将大难临头，鬼门关正敞开着门等候你前往报到，阎王爷已叫判官勾你的名了。”

“什么？这……”

“缥缈魔僧亦已改过从善，放下屠刀立地成佛，但他认为你是淫贼，决不会放过你的。”

“老天！我……我可以解释……”

“他不会再听你解释了，先入为主，见面他可能立即下杀手取你的性命，即使解释他也不会相信你了。”

“天哪！我……”

“不用叫天，天帮不了你的忙，所以老夫要帮你、当然老夫并不想出面替你撑腰。”

“这……”

“今晚三更正，你到阴山近江的一面龙湫泉小亭中等我。”

“老前辈……”

“老魔僧的所功修为，火候虽纯青，但到底是上了年纪的人，真力难以为继，并不足畏，你年轻，气功火候已经不错，根基打得好，我教你一种引力术，只要你能激怒魔僧，迫攻十掌以上，你就不怕他了。再就是他那十二擒龙手绝学，老夫也有破解绝技。

讨厌的是他的九绝掌太过诡异霸道，但你如将引力术练至精纯境界，也算不了什么。你给你十天工夫，你能不能领会、就看你的造化了。如果你不想死在魔僧手中，你必须下定决心，以大恒心、大毅力、大智慧来参悟我传授给你的东西。”

“老前辈……”

“不必谢我，该谢你自己正大光明侠胆慈心的行为，你不该死在老魔僧之手。”

“小可想禀明恩师……”

“老夫又不收你为徒，又不要你脚跨双门。只传给你一些对付老魔的保命绝技，是否禀告令师无关宏旨。再就是老夫有条件，你必须答允。”

“但不知……”

“那就是不许你用老夫传的绝学，置老魔僧于死地，他已改过从善放下屠刀不问事、你不杀他。老夫也是过来人、当年也与他一般横任天下，晚年改过从善。他死了，老夫将兔死狐悲、物伤其类。”

“晚辈宁可被他所伤，也不愿对他下毒手、皇天后土，同鉴晚辈的至诚。”高翔一字一吐地说。

“好，我信任你，你可以走了，今晚三更湫泉小亭见。”

他一跃而起，赤身露体屈身下拜，拜谢救命之恩。

这位三十年前名震天下的名宿，是个鸡皮鹤发的高龄长者，年届百龄，一双老眼依然明亮，瘦水削的身材，像是弱不禁风。乍见面，谁敢相信他是当年杀人如麻的怪人，三逸隐中青城逸士艾文琮？

等他拜罢起立，青城逸士已经不见了。穿回衣裤，他感到一阵轻松，赶道前柱与金刚会合，一面走一面戒备，眼观四面，耳听八方，心中懔懔，万一老魔僧在等着他，一切都完了。

“老天爷，千万别让老魔再出现。”他不住自语。

总算不错，沿途不没有人。金刚李虹正等得心焦。等到人大喜过望，关心地问：“公子爷，那位小姑娘怎样了？”

他苦笑一声、犹有余悸地说：“人是救着了，但两世为人。你知道我碰上了什么怪物？说出来保证吓你一大跳。”

“什么怪物？”

“缥缈魔僧竺法云。”

“甚么？你说你遇上了一僧一道的一僧？”金刚骇然变色叫，恐惧的神色爬上了脸面。

“半点不假。”他将经过说，只隐下了青城逸士的事，只说自己装死逃脱大难。

“我的天，老魔还在人间？看样子、又得天下大乱了。”金刚悚然地说。

“也不尽然，听说魔僧已经放下屠刀，不再杀人放火了。”

“但他今天却要将你置于死地。”

“纯属误会。也难怪他，好了，咱们也该办事、准备走啦！”

金刚尚可走动，只是十分吃力，鞭伤与火伤相当严重，举步维艰，一切事务皆须高翔动手。

高翔拖出藏在草中、仍然昏迷不醒的阴阳一掌，说：“李虹．西风山庄与双阙庄近在咫尺，这家伙与笑如来定有渊源。他的身分比三脚老妖为高，咱们要在他身上，好好追出线索来。”

“交给我，我来好好问他。”金刚愤然地说。

“你怎样问法？”

“以其人之道，还治其人之身，我要加倍奉还他在刑室所加给我的酷刑。”

高翔摇摇头，苦笑道：“以牙还牙，岂不是显得咱们也是气量狭小的亡命？不是英雄行径、使不得。”

“公子爷，依你之见……”

“慢慢问他。”

“他不会招供。”

“那么，将他交给府衙门追凶，一入公门，他这辈子完了，人心似铁，官法如炉，江湖人再狠，也狠不过官府，让官府处治他好了。”

“这……好吧，依你。”

“咱们先问问。”高翔一面说，一面将明阳一掌弄醒，拉脱了对方的双肩关节。

金冈李虹浑身血污，坐在一旁生起了火，枯枝燃烧得毕剥作响。

高翔坐在另一端，冷冷地注视这位西风山庄的庄主。不住冷笑。

阴阳一掌神智清醒，便看清了自己的恶劣处境，不由心胆俱裂，猛地蹦而起。可是没蹦起，双手失去了活动机能，反而摔倒在地，“哎”一声厉叫、挣扎难起。

金刚李虹轻摇着手中烟火齐冒的枯枝，切齿道：“姓牛的，你没想到报应来得这么快吧、你在刑室中的威风到何处去了？”

阴阳一掌大叫一声，挺身一跃而起，撒腿便跑。

高翔伸腿一钩，“砰”一声大震，阴阳一掌馈倒在地。高翔伸手抓住对方的发结，提起捆吊在横枝上、笑道：“你不必枉费心机了，不招你便得还债，金刚挨得起你的酷刑，你该连本带利算清。”

金刚将燃烧着的枯树枝徐徐伸向对方的鼻尖，虎目怒睁，厉笑道：“以牙还牙。以眼还眼；忍着点，老兄。太爷在鞭扩洗盐水，火烧之下，没叫一声痛、一直用笑来熬刑。

你老兄比太爷高明，看你会不会笑，笑啦！老兄。”

火焰跳跃，青烟升腾，阴阳一掌恐怖地扭动脑袋避火，脸无人色地叫：“我招，我……我招，不……不要折磨我。”

金刚怒从心上起，恶向胆边生，怒叫道：“狗东西！你这贪生怕死比狗还插贱的老畜生，不烧你真难消这口恶气。”

“嗤”一声响，枯枝压在阴阳一掌的左颊上。

“碍…”阴阳一掌如丧考妣地厉号。

金刚的火枝一点即开，阴阳一掌的左颊一片焦红。

“老狗，你听清了，公子爷问一句，你得从实招—句。招供不实，太爷给你一字一烫，看你挨得起多少次。”金刚咬牙切齿地说。

“我……我招……”阴阳一掌嘎声叫。

高翔哼了一声，神色一冷，说：“高某已探出了不少秘密，阁下招供最好不要存有侥幸的念头，以免皮肉受苦。”

“你……你们要……要招些什么？”

“横望山的黑狱主人持人是谁？”

“这……”

“你不说？”金刚厉声问、火焰熊的枝举起了。

“我说，我说。是……是……”

高翔突然将金刚一推，喝道：“右滚！”

金芒如电，机簧声入耳、暗器破空的厉啸声令人闻之心惊。共有九枚金针向三人攒肘。

金刚被推倒地、急向右滚，顾不得身上疼痛，被他躲过了针雨的袭击。

高翔也向侧滚，变生仓卒，他顾不了两个人，两害相权取其轻，既然不能兼顾、他只好照顾金刚。

滚动间，他发出了一颗五花石。

被吊住头发的阴阳一掌惨叫一声，手脚一阵痉挛，渐渐气绝。

高翔一跃而起，不远处有人大叫：“先毙了大个儿，他走不动一击即毙。”

高翔本能地扑向金针射来的矮树丛．闻声吃了一惊、火速到了金刚身旁戒备．抓起了降魔杵。

共有三个人，借草木掩身隐起身形，只可看到草木擦动、不见人影。

发针人远在两丈外，似已受了伤，正向外爬行。

高翔突然将金刚扛上肩头，冲入矮林。

一名庄丁打扮的人，右眼已被五花石贯入，不但眼珠被挤出，而且脑内已受了伤，正昏头转向地向外爬．头无法抬起．灵智仍在，本能地向外爬挣命。

“唰”一声响，枝叶摇摇，高翔到了。

庄丁将一具金筒向响声传来处全力掷出，大叫一声，一掌拍在自己的天灵盖上，脑骨立碎。

高翔接任了金针筒，冲晚了一步，不由心中一懔，忖道：“这些家伙好狠，能自碎天灵盖的人，必是可怕的高手，为何却穿了庄丁的衣衫？”

金刚被触动了伤口，痛得冷汗直流，终于昏厥了。

高翔解下死庄的腰带，将金刚背上。附近已听不到声息．不知来人是不是撤走了。

为了金刚的安全，他必须及早离开找郎中替金刚裹伤，不能再拖了，只好放弃追人的打算，藏好金针筒从东北方向如飞而去。

他对江湖人仍然陌生，不知金针筒是何人所有，如果所料不差，那将是江湖上颇具盛名的人。这种以机簧发射的金针长有四寸，份量不轻。金针简长有一尺，机簧力奇大，气功不到家的人绝难禁得起这种金针的袭击，着体气功散，可能直透内腑，因此，使用这种霸暗器的人，绝非无名小卒。

他带走了针筒，可惜针筒的主人已经死了，即使查出对方的底细，也没有多大用处啦！

这一带的地势他不陌生，一口气奔近了芙蓉峰。前面是芙蓉峰的西南角，找到了绕向牛头山的小径。

远远地传来了呼哨声，显然有入在后追踪。

“且先安顿金刚，再来找线索。”他想。

他沿小径奔向牛头山，奔入一座树林，蓦地前面鬼影一闪，树后闪出一个身材高大，穿了豹皮紧身衣裤，戴了一个鬼头面具的人，手中的剑映日生光，一跃便远及三丈以上，无声无息地到了路中，迎面拦住了。

“好俊的轻功。”他脱口叫。

鬼面具将这人的头面完全包住了，双目也蒙上一幅绿纱，似乎绿芒闪闪，看不清眼睛。双手戴了豹皮手套，看不到手部。总之，整个人没有一丝肌肤暴露在外。

他不知来人是敌是友，但在心中已将这位穿豹皮衣裤的鬼怪列为劲敌，喝道：“老兄，让路。”

双方相距五六丈，喝声中已经提近至两丈左右。

鬼影剑垂足尖前，不言不动如同石人。但剑身略现颤动，隐风雷之声，内力已注入剑身，显然不怀好意，冷静的神情今人悚然。

“危机来了，这人冷静得可怕。”他想。

小径窄小，而他又不希望留下，除了绕道，别无他途，对方不肯让路，他只好绕道。

他往左绕，绕入林中急走。

果然是敌非友，鬼影一闪，劈面拦住了，长剑疾升，吐出一朵剑花，似乎来势缓慢，出剑从容不迫，像是信手递出，剑出风雷乍息，似乎毫无劲道。

高翔却是行家，心中一懔，倏然止步。假使他闪避或退，对方将跟踪追袭，那将是狂风暴雨似的可怕迫攻，机先全失难以封架了。

鬼影也似乎一怔，滑进一步，剑尖这次是徐徐上升，与刚才疾升完全不同。

他心中一紧，降魔杆也徐徐上升。

剑虹骤然射出，像是突然洒出百十颗寒星，侧看则像是无数电虹向前飞射，鬼影果然行雷霆一击了。

他的降魔杵沉重，不宜与轻灵的剑周旋，不由心中叫苦，招出“平地涌莲”，升杵急封。

剑虹像是水银泻地无孔不入，一再突破了他封出的杵网，剑气彻骨奇寒，可怕的快速寒芒只在他的胸腹前弄影，他无法遏止对方疯狂的冲刺。

连退十余步，最后“铮”一声暴响，他终于崩开了刺来的一剑。

人影倏止，他感到虎口一震，轻灵的剑，居然令降魔杵受震，不由他不心惊。对方抢攻了二十剑左右，而他只封中了一剑，这当然是降魔杵不易运用，也说明了对方的剑术已到了超凡入圣的境界。

“这是我所见到的第一位可怕的高手。”他心中暗叫，悚然而惊。

他稳住了，额上开始冒汗，沉声道：“阁下是高某所会到的最佳剑术高手，何不以真面目相见，也可让高某一睹阁下的风采？”

鬼影以行动作为答复，长驱直入撤出了重重剑网，以雷霆万钧的声威攻到，风雷乍起。这次已增加了五分压力，凶猛的程度在逐渐增加。

他像是在狂风巨浪中的小舟，凶猛激烈的浪涛，行将吞噬了他。

他背上有人、手中的降魔杵又太沉重，小径窄小，两侧的树林甚密，不适宜降魔杵施展、真是苦也。

他狂乱地封架，急剧躲闪后退，直退了二十余步，最后“铮铮”两声暴响，人影一顿，剑虹候止。

他胸口出现了一个剑口，但只伤肌肤而末伤肺部，总算遏止了对方第二次猛烈的进攻。

“呔！”他怒吼，主动反击了。尽管他己大汗如雨，气息不稳，但仍然奋勇进击，要争取优势。

连攻五杵，鬼影居然暂时采取守势，退了三步、然后又抓住了空隙，剑从中探入，回敬了三剑，仍将他迫回原位，且多退了两步。

背上的金刚已经醒了，大声叫道：“放我下来，与他决一死战……”“休乱我的心神。”他低叱。

鬼影第三次进攻，这一次直把他迫出路侧、迫得向山坡的树林退，右胯又挨了一记轻伤，险象横生，生死间不容发，最后他利用大树蔽身，飞退三丈外，方摆脱了鬼影可怕的第三次猛攻。

“我得走。”他心中暗叫。

他利用大树回避正面所受的控制、一面闪避一面说：“阁下的艺业足以横行天下，为何不敢以真面示人？我不信你是个见不得人的东西。”

鬼影一百不发，疾冲而上。他闪至树后，“铮”一声架开剑，向侧方一跃两丈，撒腿便跑。

鬼影快极，一闪即至，一剑点出。

“哎……”背上的金刚惊叫、左后肩挨了一剑。

高翔大旋身一声怒啸，突然全力一杵扫出，要拼个两败俱伤，同归于荆鬼影不上当，收剑飞退八尺。

金刚的伤不重，只留下一个剑孔，皮裂肌肤而已。

高翔临危拼命，一杵解困，持杵迫进冷笑道：“咱们拼了。你占不了多少便宜。”

鬼影终于开口了，用尖锐的湖广口音说：“断去一手，饶你不死。”

“你做梦。”

“今后不许你再追查笑如来的案件。”

“办不到。”他斩针截铁地说。

“此案已决，你为何穷追不舍？”

“这件事涉到高某，高某要查他个水落石出，免得贻人口实，令金陵三杰释疑。”

“笑如来已经认罪伏法，金陵三杰早已不再找你，你今后根本毫无顾忌，何必拿自己的老命开玩笑？你年轻，来日方长，你有的是锦绣前程，何苦卷入这江湖旋涡冒不必要之险？得放手时须放手，不然悔之晚矣！”

“大丈夫行事，有始有终。在下已卷入是非之中，出生入死，义无反顾。”

“别无商量？”

“没有商量。”

“好，你死了便天下太平。杀！”

他再次陷入剑网中，情势危急，生死须爽。但他仍能支持，借树掩身逐步后撤，“铮铮铮”数声清鸣传出，他封开了对方致命的三剑，脚下发虚，有点不妙了。

蓦地，远远地传来了熟悉的语音：“上面有兵刃交击声，妈，快上去看看。”

“铮”一声暴响，剑气激荡，罡风四起。他飞退丈外，背部触到一株巨树，猛地下坐侧闪，窜至另一株树后。

“嚓”一声响，鬼影一剑失着，刺入树干中。

他逃出一剑之厄，大叫道：“这里有人行凶，快来捉凶手。”

他听出是绿衣小姑娘的声音，所以出声呼叫。

鬼影突然向西北角如飞而去，速度骇人听闻。

他也长吁一口气。

钦差的失宝案已经结案，主犯冯五湖已经暴毙狱中，招出宝已沉入江底，无处追寻不了了之。

而对南京的江湖朋友来说，该案不但并未结束，而且波诡云谲更为复杂。笑如来虽已承认是杀擒龙碑的主凶，但留下的一连串疑问无法全理解释，加以高翔一而再被人追杀暗处，这件案子愈来愈复杂。

高翔决意要查个水落石出，这件事不但获得江湖朋友的鼓励，也获得官府的全力支持。

这天，永安镖局的右邻，是一家皮件店，目下改租给一个姓罗名方的人开设兵器店。

当然，店内设有兵刃架，可是，十八般兵器每样只有一件样品而已，那是不卖的，挂出的兵刃店招牌仅是幌子而已。

罗方就是高翔的得意助手弹指通神，东主是高翔。为了追查这件血案，他们终于建立了正式的连络站，作为接待辽湖朋友的秘窟。

店伙设有金刚李虹，武当门人居天成。内堂伙计是从吉山沼泽请来的水贼拼命五郎贺五，与贺五的好友神枪太保陆矶。

永安镖局的局主王豪，与总镖头神弹子李彪，李彪的族侄李德弘，皆负责暗中照料，表面上镖局与兵刃店并无往来。而永安镖局仍然是高翔与外界连系的连络站，金陵三杰则上代表高翔向外连络的人。

经过半月的紧锣密鼓筹备，总算安定下来了。

三脚老妖用借刀杀人毒计对付拼命五郎，反而替高翔增加了一位得力的臂膀。贺五是南京上下游的水贼，爪牙甚多，朋友也不少，办起事来自然方便得多，消息极为灵通。

拼命五郎有几位朋友，在慈姥山血案发生的当天，曾在慈姥山滞留，据说曾经发现可疑的人物。因此，方引来三脚老妖，几乎中了老妖借刀杀人的毒计。

高翔得到拼命五郎贺五所供给的消息，心中有数，口中只字不提，暗地里慎重地打算。

他在等待，等待茅山龙尾庄庄主玉狮冯海传来消息，且看看这位武林中辈高位尊的前辈，是否能查出一些线索来，每个人皆对玉狮寄予厚望。

近午时分，三名气宇不凡的人，踏入了永安镖局的大门。店伙计招子亮，一看便知来人不等闲。二管事李七带笑迎客，抱拳一礼道：“三位爷台大驾光临，小店深感荣幸，里面坐。”

为首的人淡淡一笑，撩起紫花袍的袍袂潜步入店，客气地说：“打扰贵庄，十分抱歉。”

“小可姓李名七，爷台……”

“在下姓杨，名抡奇。”

二管事李七大吃一惊，重新行礼说：“哎呀！原来是龙尾山庄的杨大总管，失敬失敬，恕罪恕罪。杨爷，内厅小坐。”

大厅有十余名伙计，一听来人报的名号，全都吓了一跳、众从都知道龙尾山庄的玉狮冯海答应出山相助，但没想到会是大总管亲自登门拜晤，移玉枉顾，果真是蓬革生辉哩。

肃客入厅，李七赶忙派人去请东主，小伙计庄诚惶诚恐地献上香茗。

杨抡奇为人豪爽明快，称谢毕，笑问：“李兄，高老弟高翔目下可在贵局？”

“小可已派人前往催请了，不久可到。大总管请稍候，敝东主即将出堂相见。”

“哦！高老弟平时不在店中安顿么？”

“在，只是这半月来稍忙些而已。”

“呵呵！忙些什么？”杨抡奇信口问。

“小的不知道，高公子办事小心，口气很紧。上次返回后，对他自己失踪十余天的事，只字不提，因此连敝东主也不知他有何打算。”

“哦！本来，高老弟确是一位精明强干的年轻人，敞庄主也十分推许呢……”话末完，局主神枪五豪已偕神弹子李总镖头匆匆赶到，未进厅门便呵呵笑，拱手行礼抢入说：“兄弟王豪，迎接来迟，杨兄海涵，恕罪恕罪。”

杨抡奇客套一番，双方通名，各道倾慕之意。与杨抡奇同来的人，一叫项永春，一叫梁如相，两人皆是庄中的弟兄，早年也曾经随同玉狮在江湖闯荡，只是少与江湖朋友打交道，因此江湖名望还谈不上。

正客套，高翔偕同弹指通神兴奋赶到，双方见面倍感亲切。

在高翔面前，杨抡奇相当客气，略加客套，便客气地说：“老弟离开敝庄，转瞬两旬有余，这期间，敝庄不仅派出弟兄四出查访、而且亲赴各地勘查并请友好协助，马不停蹄四处奔波，总算小有成就，不负所托。”

八

高翔抱拳道谢，笑道：“小弟深感不安，感激不经…”“老弟这些天来，不知是否有所收获？”杨抡奇抢着问。

“小有所获，可惜仅查出些许眉目，但谈不上成就，要进上—步追查，尚需时日。

贵庄方面，想必大有所获，冯前辈知交满天下，相信歹徒必定无所遁形，但不知冯前辈是否将真凶……”“呵呵！真凶虽未查出，但却有了线索，至少那几名帮凶已经查出来了。”

高翔大喜，欣然问：“大总管可否见示？”

“兄弟希望先听听老弟所获的消息；尚请见告。”

高翔点点头，说：“好，小弟先说。其一，笑如来的师弟江湖游神古山岚，在案发后数天仍在南京停留，于小弟找上笑如来问的前夕，方离开南京西上，可能己到了江西。

这人涉嫌最重。其二，慈姥山案发的当天，临汀一面有人遗弃数具尸体。江下有人发现弃尸的人中，有一个穿天蓝色劲装的女人，可惜相距太远，看不清面貌。其三，血案发生的当天，有人看到四邪之首的玉郎君范世昌，曾在该山附近游荡。这些线索小弟认为极有价值。”

杨抡奇一怔，说：“你这些线索，大有问题。”

“什么？”

“江湖游神恐怕早已藏起来了，本庄的人，确已查出他曾经帮助笑如来，可能正是下手劫宝人的首要主谋。笑如来伏法之后，他还敢在江湖露面？”

“他跑不掉的，小弟已请小王爷至中都，请王爷以守备南京的名义，命令邢部行文天下各州县，画影图形缉此人到案。”

“官府对付那些江湖凶枭，恐怕无能为力。”

高翔淡淡一笑，摇头道：“不然，在严邢峻法之下，除非官府中人包庇，不然任何凶犯，天下虽大，亦无处容身。再就是重赏之下，必有勇夫。刑与赏双管齐下，江湖游神无所遁形。”

“好，且拭目以待。至于那穿天蓝色劲装的女人，似乎也难以着手查访呢。”

“当然不易，但总算是一条线索。小弟已请人查访江湖上的女贼女魔，谁喜爱穿天蓝色劲装。案发的前后十日中，有哪些可疑的女人曾经在附近出现过。”

“玉郎君是四邪之首，这人的绰号，与二十年前无恶不作的玉面郎君薛冠华只差一个字，据说可能就是薛冠华，如果是他，其一，案发时他在河南。其二，他的师兄白无常沈必达，必将出面呵护，天下间的黑白道高手宿，谁敢与白无常打交道？”

“玉郎君姓范，不姓薛……”

“我知道。”

“那白无常……”

“白无常在江湖上失踪二十年，但谁知道他是死是活？算年岁，范世昌与薛冠华年岁相当，可能是改名换姓将绰号减一字，以避免江湖仇家寻仇。如果他真涉嫌，想要缉捕此人归案，难难难。”杨抡奇忧形于色地说。

弹指通神这时发话道：“杨兄提到玉面郎君薛冠华，而又说玉郎君案发时在河南。

如果他们是两个人，那么，在慈姥山附近出现的人，到底是玉郎君呢，抑或是玉面郎君？这中必须查清楚，以免有误。据在下所知，玉面郎君薛冠华与他的师兄白无常，二十年来音讯全无，恐怕早已骨肉化泥了，直至目下为止，天下间成千上万的扛湖人，竟没听说过有谁见过这一双该死的凶魔。”

神枪王局主说：“那玉郎君范世昌虽名列四邪之首，其实艺业平常，严格说来，四邪中他的艺业最差，好色如命，被女色淘空了身子，恐怕连脐身于一流高手之林也不配以一比一，他绝对胜不了擒龙手。”

高翔心中有数，他不愿说出白无常仍在人间的事，转过话锋道：“玉郎君是不是玉面郎君的事，暂且不管，小弟会查出来的。在总管，冯前辈所获的线索……”“在下奉庄主所差，特来知会老弟的；”“愿闻其详。”

“其一，劫宝案主凶的确不是笑如来，而是另有其人。其他参与其事的人，已经查出的有汇湖游神古山岚，蛇魔冉兴，神鞭骆义，游僧宏明。至于那些已死的人，老弟皆已见过，不用在下多说了。”

弹指通神恨声道：“不错，在下已认出横望山秘窟的人中，有蛇魔冉贼在内。”

“大总管，主凶是谁？”高翔急问。

“呵呵！说来诸位也许不信。”杨抡奇泰然地说。

“谁？”

“石湖畔的江南浪子吴坤。”

弹指通神吃了一惊，脱口叫：“真的？不可能！”

“呵呵，你们不相信，其实起初敝庄主也不信哩！”

“有证据么？”高翔慎重地问。

“在太湖东洞庭山太湖一君的家中，找到了秦淮河四大名花中的玉姑娘，她是年初被江南浪子送给太湖一君作为五十大庆贺礼的礼物，目下是太湖一君女乐班头；此其一。

江北扬州三怪之一的瘦马马卢，家藏一具紫金三凤鼎，那是江南浪子送给他的玩上紫金鼎。而这具三凤鼎是退职南京御史孙芳的传家宝物，是南京十六宗巨窍失物中的一宗；此其二。去年岁抄，经南京失踪的三眼虎庞化及的外门兵刃日月金轮，正放在望潮阁中；此其三。风月僧法云的师兄苦行法生，目下在江南浪子的明湖精舍中。风月僧与芙蓉峰西风山庄的庄主阴阳一掌牛哲，是十年如交。十天前，敝庄派人至西风山庄勘查，该庄人去庄空，阴阳一掌已闻风而逃；此其四。当然，敝庄主声誉甚隆，如无真凭实据，有条不紊不至于乱入人罪。”杨抡奇一一的加以解说，条理分明有凭有据的。

神枪王局主摇摇头，苦笑道：“如此说来，去年南京三大巨案，皆是江南浪子所为了，委实令人大感意外。”

“该说是四大巨案。”杨抡奇说。

“把劫宝案也算上？”

“不错。高老弟已查出笑如来是主事人之一，笑如来也认了罪，而双阙庄与西风山庄毗邻而居，双方是否有勾结或同谋，尚待进一步证实。蛇魔在横望山建秘窟，等于是在江南浪子的卧榻旁设床，要说江南浪子与此事无关，委实难以令人释疑。高老弟追查杀擒龙客的凶手，蛇魔为何派人劫掳高老弟？此中原故，比青天白日还明白。”

高翔有点恍然，叹道：“唉，原来为此，这一切都是小弟促成的……”他将人茅山返回时，途中所经历的变故一一说了，只隐下青城逸客上助龙湫亭十日传艺的事，最后说：“一波末平，二波又起，不管缥缈魔僧是否与四大巨案有关，但他在西风岭出现，对咱们来说，仍然是不吉之兆。而对那位戴鬼面具浑身裹在豹皮内的人，更是一大祸害，将来可能麻烦很大。”

杨抡奇静静地听完，讶然道：“想不到老弟竟经历了这许多隐险，委实令人大感意外。在下返庄之后，即将此事禀明庄主。但不知老弟准备如何进行，今后作何打算？”

“根据大总管所道，小弟立即着手追查。”

杨抡奇呵呵笑，说：“敝庄主已经着手经管，追查罪证的事已告一段落，即将开始缉凶，老弟如果有兴趣，欢迎参加。”

“小弟有幸追随骥尾，深感荣幸，但不知冯前辈准备何时发动？”

“决了，老弟可否至敝庄小住？”

“三天后小弟向冯庄主请安，并听候驱策。”

“好，敝庄主当恭候老弟莅临。在下仍有事待理，告辞了。”

神枪王局主大笑道：“杨兄这不是太见外了么？酒席已在准备……”杨抡奇离座而起，抱拳笑道：“兄弟怎了见外？委实是有在要事待办。兄弟与人午正约会，必须守时，事关个人声誉，岂能延误？来日方长，以后打扰局主的机会多差点呢。告辞了！”

众人不敢强留、恭送佳宾离店。

众人回到内厅，弹指通神不住摇头，苦笑道：“诸位，江南浪子居然涉嫌，在下委实难以置信。”

神枪王局主也慎重地说：“江南浪子怎会做下这种事？吴家是太平府的道富，为人轻财重义，侠名四播，有口皆碑的慷慨吴大爷做出这种事？委实意外，费解。”

高翔心事重重地说：“仅凭外表相人，当然不可靠。知人知面不知心，目下咱们不能武断地认定谁是真的幕后主持人，在下随玉狮前往缉凶时，会慎重处理的。”

他着手安排些琐事，要在三天后前往龙尾山庄随玉狮缉凶。

第二天三更时分，永安镖局出了大纰漏。

高翔并不在永安镖局歇宿，他晚间到兵器店安顿。