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“小可姓高，名翔，南京人。这位是小可的朋友，姓居、名天成……”“哎呀！你是不是那位插手侦查龙江关钦差失宝案的高翔？”分水飞鱼惊问。

“正是小可。”

“上次驱走横望山那群神秘恶贼……”

“也是小可所为，他们在路上暗算小可，小可不得不自卫。”

“老天，你何不早报名号？”

“老前辈没给小可有报名的机会哪！”

“哈哈！倒是老夫的不是了。没话说，咱们江湖人对你相当称许，你挑了假侠义之名，暗中作恶多端的双阙庄，江湖人心大快，不仅白道朋友同声赞许，咱们黑道人士也颇为推崇你呢。且到老朽的草庐中一叙，走！”

“老前辈谬赞了，小可深感汗颜。”

祝永新大喜，行礼道：“我叫祝永新，尚未出道，也不打算出道。打渔生涯无惊无险，自食其力心情愉快。你认识拼命五郎贺五。”

“兄弟与贺兄交情不保”

“那就对了，我听说他已离开，吉山沼泽到了南京，怎么回事？”

“三脚老妖借刀杀人……”他将吉山沼泽之斗的经过说了。

“哦！难怪，他也受到迫害了。你贵庚？”

“兄弟二十。”

“我二十五，我叫你一声老弟，高攀了么？”

“祝大哥，不要说高攀二字。”

“好．我知道你是条汉于，我有一弟两妹．船上被体制住的丫头，是我大妹小菲。

走，上我的船……”

“且慢”！分水飞鱼叫。

“爷爷，新儿载客。”祝永新狡狯地笑道。

“胡说！你又想献宝？爷爷也认了载，你哪！再练二十年也不行。”

“爷爷……”

“少废话。爷爷有事与高哥儿商量，你两人把船栓好，一同上船回去。”

“是，爷爷。”祝永新笑答，将船栓在大船后，兄妹俩同上了大船。

分水飞鱼重新扬帆，船向湾内驶去。他一面控舵，一面向高翔说：“高哥儿，南湖庄真不是你烧的？”

“晚辈在近午时分方行抵达，火场余烬末熄，只有死尸不见活人，平空出现一群自称是南山村的人喝打叫杀，硬指晚非两人是凶手。其中两个使龙头拐，佩长剑的老人，艺业奇高，不橡是村夫。”他将经过说了。

分水飞鱼冷笑一声道：“南山村只有八户人家．全是些朴实的种田庄稼人，哪有什么高手？那些人必定是凶手。”

“可惜，他们说要打官司，把我们唬住了。老前辈与江南浪子有交情？”

“没有交恶，老朽知道他，他不知道我。”

“他目下逃到何处去了？”

“他根本不在家。到湖广访友，将有两月之久了，这件事只有老朽知道。”

“哎呀！这里面有一个人说谎。”

“什么？你说老朽说谎”？

“不，晚辈指另一个人。如果江南浪子不在家、弹指通神怎会反脸闹庄？在亨上留字的人，他的字端端正正，分明在说谎。老前辈，江南浪子日下是否仍在江湖行道？他会不会与笑如来有往来？”

“你恐怕弄错了，江南浪子与笑如来累不相识。至于，江南浪子是否仍在江湖行道，答复却是肯定的：不错，他仍在江湖行道。”

居天成淡淡一笑。接口道：“明里素不相识，难保不暗中相互往来，这才可以掩人耳目哩！”

高翔点点头，说：“这当然有可能，我会查出来的。”

“哥儿，你认为江南浪子与笑如来有勾结？”分水飞鱼讶然问。

“不，但是怀疑而已。今晚得打扰老前辈一宵，明天晚辈要赶回南京，日后有暇，可能要到尊府请老前辈帮忙呢。”

“呵呵！一句话，老朽力所能逮，不敢推辞。”

“晚辈这里先行谢过。”

当天，他在分水飞鱼的茅舍中安顿，从祝家的人口中，他知道不少江湖秘辛，获益非浅。

次日一早，辞过祝家老少，动身北上返回南京。居天成镖伤恶化，请了一乘山轿代步，沿途耽搁、到了南京，已经是三天后的事了。

在他离开的前后六天期间，南京的群雄被飞来横祸。闹得几乎死伤殆尽，可怕的惨变一而再光临，永安镖局被愁云惨雾所笼罩，几乎沦入万劫不复境地。

两人回到永安镖局，发觉情势已不可收拾了。

在高翔动身赴石臼湖的第二天，永安镖局同时失去两笔红货，一在六安州，一在扬州高邮。两地相距千里，同一天被劫。失去这两笔红货，共损失白银三万两，眼看永安镖局将因赔镖而关门大吉。

同一天，拼命五郎与神枪太保陆玑，在镇江北固山受到小白龙纠众围攻，二十余名朋友死伤殆劲两人生死不明凶多吉少。

第四天，金刚李虹到风阳去请入云龙许玉山助拳，半途在张飞庙被人伏击，身受重伤跌落深壑，生死不明。

一连串的噩耗传到永安镖局，人心惶惶。

在南京，对方仍敢行凶。

金陵酒楼被人捣毁，凶手有八个人，身份不明。

三剑客的摘星手，在小巷子里被人打了一飞刀，伤了左腰背，几乎送掉性命，现仍不能起床。

老三风雷剑客曹一元，晚间发现有夜行人入侵内宅，追上瓦面时被人一掌击落院中，内腑离位至今仍昏迷不醒，凶多吉少。

两人到达水安镖局是入暮时分，听完王局主的诉说，高翔心中暗暗叫苦。

他立即当机立断．请王局主不可灰心，暂勿歇业，反正追镖赔镖的期限有一月之久，届时再作打算；在这一月中，如果追不回镖，他可以负担一万两银子的损失。

他的结论是，这些事皆与窃宝案有关。看来，真正的主凶已经亲自出马了对方龟缩不出，无从着手追查，这一来，反而容易找线索了。

他请王局主火速派人打听金刚与拼命五郎的消息，自己决定明天动身找寻汇南浪子的下落。查案，追凶，他决不放手。

次日一早，兵器店中除了三名伙计之外，便是他和居天成两个人，他尚未动身，店伙匆匆至后院报称：“龙尾山庄杨抡奇大总管到访。”

这次杨抡奇是独自前来的，双方相见客套一番。杨抡奇笑道：“王局主说老弟在此开设兵器店，是怎么回事？”

他淡淡一笑，说：“小弟不打算再劳驾王局主，因此以此地作为与江湖朋友联络的地方，其实已开设多日了。”

“听说贵友弹指通神……”

“他已惨死南湖庄，小弟正打算替他仇。”

“哦！真抱歉……”

“此事不怪旁人，只怪小弟保不住秘。今后行事，小弟将慎重些了。大总管此来……”“兄弟是前来知会老弟一声，敝庄主已将一干凶犯全部加以捕获或搏杀，他们已招出主使人……”“主使人是……”“他们众口一词说是江南浪子，惜敝庄的人南湖庄途中，听到南湖庄已不明不白地自行焚毁了，不得不中止南湖庄之行。兄弟特绕道前来知会老弟一声。没想到老弟己知南湖庄的事了。”

“大总管是否已获江南浪子的消息？”

“正在查访中，不久便可分晓。”

“贵庄擒获了些什么人？”

“蛇魔冉兴，神鞭骆义，游僧宏明，翻江虎李彪等等。神鞭骆义招出他所断的手，是被老弟在横望山秘窟所卸下的。”

“哦！确有此事。”

“江湖游神的下落，正在查证中，至于那位玉郎君范世昌，目下仍不知下落。反正只要除去主凶江南浪子，其他的人不必追究了，事实上这些浪人亡命，追起来也甚感困难。”

“大总管可知近来所发生的事么？”

“这个……王局主已经说。”

“大总管作何看法？”

杨抡奇沉吟片刻、慎重地说：“这些事皆可解释为意外，但兄弟认为极可能与窃宝案有关，咱们大举搜捕从犯，他们自然可能集中全力对付我们。主犯辽南浪子仍逍遥法外，他会迁怒于你而肆意报复。依兄弟看来，老弟今后将步步荆棘。小心为上。”

“小弟会小心在意的。”

“这样吧，老弟可以暂且撒手不管，由敝庄一力承当。这件事由敞庄来办，轻而易举。”

“这个……”

“老弟有家有小，确是不宜与这些江湖亡命周旋的。好吧，就此一言为定。老弟是否愿意至敝庄一行，去看敝庄处死那些恶贼的结果？”

“小弟不用去了，请代小弟向贵庄主致意……”“好，那……敝庄在三天内，将高手齐出，遍布南京城内外保证不再发生相似的事件。”

“那位戴鬼面具穿豹皮衣裤的人，可有下落？”

“这……怪的是江湖中从没有人听说过这号人物，委实无从着手。”

高翔淡淡一笑，说：“依小弟看来，那人如不是主凶，也将是极端重要的人物，贵庄也可向这人加以全力追查。”

“也可加以全力追查，这是说，老弟仍不想置身事外？刚才老弟答应……”“抱歉。小弟并未答应大总管置身事外。这位隐身贼杀了小弟不少朋友，永安镖局三万银子的镖尚无着落，小弟怎能放手？贵庄远在茅山，派人到南京内外防贼，在情在理说不过去，主凶不除……”“主凶辽南浪子绝对难逃法网。”

“主凶是不是江南浪子，尚待证实。”

“这……”

“上次风尘五杰在燕子矶失踪的事，贵庄是否听到风声么？”

“听说过，但好象已无下文。”

“最近有人打听霸王丐的下落，这件事也值得追查，显然是与江湖朋友失踪案有关。

依小弟看来，对方不止横望山一座秘窟，可能在南京附近建了多处黑狱，胁迫过境的身怀绝技的武林人交出武功心诀，再杀之灭口。风尘五杰中，只有霸王丐一人幸免，他们仍不想放手呢。”

“哦！敝庄主出面后……”

“冯前辈出面，已死的人岂不贪恨九泉？小弟认为，贵庄出面反而不好，真凶将闻风远遁，逍遥法外在另一地重施故技，并非江湖之福，欲要人不知，除非已莫为；天网恢恢，疏而不漏；那些人总有一天会露出马脚的，小弟会全力将他们找出来绳之以法，他们总不能为所欲为凶残恶毒，而不受惩罚。”

“老弟不为家小着想？”

“小弟的家小，已有万全准备，只怕他们不来，来了难逃劫数，也将是他们暴露身份的时候，希望他们至舍下试试。”

杨抡奇摇头苦笑，说：“老弟如果坚持，那也是无法勉强的事。请问，老弟如何打罗需在下相助么？兄弟告辞。”

“小弟决不放手，谢谢大总管关心。明后天，在下仍到石臼湖走走，追查江南浪子的下落。”他坚定地说，起身送客。

九

在高翔偕同居天成到南湖庄找江南浪子的前后六天中、南京出了不少意外，永安镖局一蹶不起，金陵三剑客受创，宣布不问外事。高翔的人，一个个下落不明生死难卜，凶多吉少。

目下，只有他和居天成两人了。

对方在向他增加压力，已经将他的羽冀加以剪除。

龙尾山庄的大总管杨抡奇说得对，对方很可能对付他的家小胁迫他放手。

自从他卷入窃宝案的旋涡后，与对方周旋，算起来已是第三个回合，双方都付出了可怕的代价。第一回合是笑如来的伏法。第二回合是西风山庄与南湖的毁灭。第一回合他占了上风。第二回合他损失了所有的朋友。

可是，他仍然不知真凶是谁。

现在，摆在他面前有三条路可走。其一，是放手不管，在压力下低头。这件血案已与他无关，他尽可置身事外。其二，与龙尾山庄合作。完全委托玉狮办理，亡羊补牢，由龙尾山庄派人与对方周旋。其三，是单枪匹马紧楔不舍，不顾切找出真凶来。

他不能放手，这件事必须查个水落石出，第一条路他不能走。

玉狮办理此事，当然胜任。但在他的眼中看来，龙尾山庄的世外桃源，高手众多，美女如云。庄主玉狮是否肯放弃生活上的享受，全力与对方周旋，大成问题。同时、从大总管杨抡奇的口气判断，显然玉狮为人极为主观，已认定江南浪子是主凶，弦外之音，是该案已完全明朗化了，只要将江南浪子绳之于法，便—切圆满结束啦！但他却不以为然．在一切确定尚未呈现、无数疑团尚未澄清之前，他不能确认江南浪子是主凶，至今他尚不曾与东南浪子见过面呢。弹指神通惨死在南湖庄，他必须查出原因来让死者九泉瞑目。

他必须单枪匹马孤军奋战、这是他唯一选择的路。

他要再到石臼湖祝家讨信息。居天成的镖伤已无大碍。坚决地表示要与他同行。目前，居天成是他唯一的朋友了。可惜居天成的艺业有限，这位武当的门人并末下过苦功。

送走了杨抡奇，接着来了几个江湖人，愿意提供消息。可惜这些消息皆是传闻，缺乏有力的信证。这她来，一天过去了，未能成行，白白耽误了一天工夫。

入暮时分，他送走了最后一个提供线索的人，心中大感不耐。这些江湖混子闻风赶来报信，根据一些传闻便任意讹诈勒索、简直岂有此理，他哪有这许多工夫与他们穷纠缠？在应付这些人中他对弹指神通这位老江湖十分佩服，开始感到缺乏人手的重要了，必须有一位老江湖主持大局。方能应付裕如。

刚送走客人，跨入店门，身后突然跟入一个少年人、脚步急促、叫声甚紧：“高兄。

留步。”

他倏然转然道：“咦！是你？”

来人是曾在雨花台下交过手的方士杰，难怪他感到惊讶。

方士杰神色不安地跟入，焦虑地说：“无事不登三宝殿，小弟已走投无路，只好厚颜前来请高兄援手。”

“请坐，到底是怎么回事？能为方兄效力，不胜荣幸。请教……”“舍妹失踪了。”方士杰没头没脑地说，神色极为颓丧。

厅中冷冷清清，只有他们俩人。居天成在内室养伤。店中自从出了意外后、他将几个店伙打发走了。

他心中一跳，只感到心潮汹涌。他记得那天雨花台下的情景，方姑娘是第一个闯入他心中的女郎。脑海中，方姑娘清丽脱俗的债影，清晰地幻现。

“失踪？”他惊问。

“是的，真是……”

“慢慢说来。怎么回事？”

“昨晚舍下来了几个夜行人，等巡夜的人发现有异，舍妹已经不见了。”

“难道又是无头公案？有何线索？令妹的身手不凡，她难道……”“房中凌乱，所有的家俱皆被人翻得七零八落。后房的一名侍女躲在衣柜内，曾听到来人向舍妹要什么心诀。”

“哦！那该是美女踪案露出曙光了。”

“高兄有何线索？”

“这件事牵涉甚广，风尘五杰的失踪，与辽湖入神秘失踪案有关……”他将横望山秘窟黑狱亡魂的事说了，最后说：“这说明了令妹的恩师了了神尼仍在人间、贼人认为了了神尼所传的佛门心法在令妹手中，前来向令妹索取了。”

“哎呀！这……”

“决走，兄弟到尊府看看贼人是否留下了线索。”

“这……官府已前往勘查……”

“那就糟了，看不出贼人侵入屋中的手法啦！”

“巡更的人，发现越墙而出的三个人影，皆戴了鬼面具。”

“哦！我想有了眉目了。”

“这……”

“牛头山一带，我曾发现了戴鬼面具的人。”

“这是说……”

“我已经毁了双阙庄与西风山庄，可能还有秘窟隐藏在山林中，我得去遍搜各地。”

“我随你前往。”方士杰攘臂道。

“你？对不起，兄弟无意损你，你如果前往，成事不足。败事有余……”“小弟的拳脚……”“在那儿，兄弟遇上了老一辈的顶尖儿高手名宿，遇上了在下平生所遇见最可怕的劲敌。”

“你是说……”

“我不是小看你，而是那些人大过高明。这样好了。有了消息，我再到尊府知会，怎样？”

“这……小弟到此向高兄讨回音好了。”

“不，此地你最好少来为妙。”

方士杰心事重重地走了，留下的难题令高翔深感困扰。看来对方在玉狮出面缉凶期间，并未有所忌惮而歇手，反而有变本加厉的趋势哩！

他心中很乱，对那位戴鬼头面具艺业可怕的神秘怪人深怀戒心，如果那人是主人，即使玉狮出面还不知鹿死谁手呢。他不知玉狮冯海的艺业如何，但他已预感到玉狮并不如外传那么了不起。

即使是一个不相识的女人，他也不忍袖手旁观，何况是一个他所关心的少女？

他并不是一个易于动情的人，也不敢说那天雨花台下惊鸿一瞥便一见钟情，但方姑娘的倩影，确是令他的心底涌起波澜，他不得不承认自己已经陷入了微妙的情感游涡，心湖已不再平静。

他将这件事告诉了居天成，并不提他与方士杰兄妹认识的经过，只说风尘五杰的了了神尼可能有了下落，有人已向了了神尼的门人下手，他要循这条线索追查，很可能在牛头山附近，有贼人建立的另一座黑狱秘窟。

居天成是两世为人的黑狱亡魂，不由切齿大恨，也跃然欲动，迫不及待地表示早明一同前往牛头山搜山。

他却早有准备，不想白天前往，救人如救火，而且晚间前往可免暴露行踪，晚膳罢，他带了些碎银，换穿了一袭青袍。挟了连鞘长剑，连夜动身奔向牛头山。

两人先从白龟池，虎跑泉附近搜起，从兜率岩侧降下文殊洞，再向上搜，登上峰巅的雪楼。

已经是四更初了，一无所获。

在山颠四望，黑黝黝一无所见。

居天成不住摇头，说：“高兄．这一带游人甚多。经常有官府中人往来观赏山影，附近不会有人敢设黑狱的，还是到别处去找吧。”

他不以为然，说：“正相反，在这些地方反而不会引人注意的。”

“目下何去何从？”

“往南到祖堂山，先搜芙蓉峰附近，走！”

两人从南面悄然下降，穿越连绵不绝的树林，并未发现任何院或村落。到了两峰交界处的岭脊．发现有一条向东西延伸的小径。

居天成站在小径中、说：“有路方有人家．夜间翻山越岭太辛苦，不如循小径去找。

高兄，往东呢，抑或往西？”

他摇摇头，用坚定的口吻说：“不东也不西，往南搜芙蓉峰。”

“这……兄弟乏了，歇歇脚。如何？”

高翔不同意。但温言问：“居兄，是不是镖伤未痊，感到疲倦？”

“是的，有点疲倦的感觉。”

“那就歇歇吧，我到各处走走。”

居天成不歇脚、笑道：“兄弟只是不宜再爬山。这样好了。你我分开搜；这样可以事半功倍，我向东南、你向西南。如何？”

“好是好，只是你乏人照顾……”

“呵呵！兄弟可以照顾自己。再说，咱们在未搜出可疑片候之前，不会贸然出面，不管是否有所发现，明早日出之前，在佛窟寺前会合，怎样？”

高翔也感到有居天成在旁，确是有点缚手缚脚，双方的艺业造诣相差太远，他还得费神去照顾天成，少了一个人，他便会方便得多，便不假思索地说：“好，日出前在佛窟寺见面，居兄，记住，不管你发现了什么、千万不可贸然出手，至要至要。”

“兄弟理会得。”

“如果有警，以两长一短的三声长啸为号。”

“兄弟记住了，小心。”

两人分手，高翔往南疾走，钻入树林一闪不见。

人不可能离水而居，只有山麓方适于居祝他沿山麓的树林急走，希望能找到村落或房屋，最好是找到三家村或一些孤立的住宅。

只走了半里地，似乎这一带并无人迹。

“碍…”东面传来一声鬼哭似的怪啸也像是豺狼在长嗥。

他侧耳倾听良久，一切寂然。

“分明是人的啸声。”他想。

他不再迟疑，向东一折。走了百十步，前面有一处林空。

白影一闪，从林空中向东消失在密林中。

他脚下一紧，衔尾急追。透林空而过，抡入林中。

蓦地，他嗅到一丝异香。

在横望山常春观，他受到飞虹道姑以香及茶暗算着了道儿，一嗅到异香便心起戒念。

本能地屏停住了呼吸，向侧飞掠。

他失去了白影，只好先止步倾听声息，黑夜的黑暗树林内．必须以耳代目。

糟！有点头晕。

“那股异香有鬼。”他懔然地想。

完了，手脚有点发软。

他立即坐下，行功调和呼吸，希望迷香早些挥发，以应付即将到来的突变。

他坐在树下的草丛中，身躯尽量放低，寂然不动。还好、他早怀戒心，因此能及时发觉异香而屏住呼吸所以中毒不深。至少，目下他并不是完全失去自卫能力的人，但如非生死关头。还是隐身藏匿为上策。

白影去而复回，是个身材修长的佩剑白袍人，脸上以白巾蒙住口鼻，如不接近，可能误为女人。

“咦！”白影讶然叫，在前面寻找人迹，不见有人倒在地上，所以大感诧异地脱口叫。

他安坐不动，暗叫侥幸。假使他不是机警地向侧掠走，必定被对方找到了。

白影找不到人，发出一呼哨。

片刻，微风讽然，有衣袂飘风声伟到，接着出现了两个黑影。

“人呢？”一个黑影问。

“不见了。”白影似带有浓重鼻音的语声简洁地答。

“怎么回事？”

“不知道。”

“逃掉了？”

“反正人是不见了。”

“怪事，他不是中了你的计么？”

“是的，但他似乎并未被黄梁香所薰倒。”

“他也没有追你？”

“没有。”

“那小子艺臻化境，如不被迷倒，岂有不追之理？快搜，必定还在这附近。”

高翔听了人字字入耳，不由大感诧异，对方的语气，分明已知道他的身份，难道说，方士杰将这件事告诉别人了？但那是不可能的，方士杰并不知他今晚要来。

那么，只有一种可能，那就是他早已落在对方的监视下了，极可能是在雪楼附近被人跟了踪。

“槽了！居天成凶多吉少。”他心中谏然地想。

一白两黑三个人影三面一分，分三方细搜。

脚步声渐近，他心中暗暗叫苦。

林下太黑，视界不良，如不走近至两三步内、绝难发现草中藏着的人。

一个黑影逐渐接近，拨草声入耳。

“唰！唰唰！”黑影用树枝拨草、一步步接近了。

还好，黑影在丈外斜向而行，错过了。

他暗自庆幸，但不久之后，另一个黑影从侧方绕近，也用树枝拔草，渐来渐近。

“唰！”树枝在身侧不足一尺拨过。

危机来了，也是一拼的时候了。

在树枝拨过的刹那间，他突然聚凝真力踊身跃进，生死关头对敌人仁慈，便是对自己残忍，先下手为强。剑出鞘化虹飞射．身剑合一撞向黑影，“噗”一声轻响，剑刺入黑影的胸口。

“嘭”一声响，两人全倒了。

“碍…”黑影发出了惨叫声。

他奋身一滚，一阵头晕目眩，几乎昏厥，他感到万分脱力，难以支持。

黑影垂死的惨号声，必定将同伴引来，生死关头，支持不住便死定了。

他挣扎着滚至一旁，剑亦至拔出，跪下一腿，迈出左腿以剑支持下来。眼前发晕，只可看到朦胧的人影，幸好耳力尚佳，依然极为锐利。

黑影飞射而至，有物破空射到，吼声震耳。

他向下一沉，大喝一声，一剑挥出。

糟了，一剑落空，射来的不是暗器，而是一柄流星锤、锤头一沉，蓦尔折向，只感到劲部一紧，锤索折向勒住他了。

他在被拉倒的前刹那，脱手掷剑，火速抓住了锤索，急急解脱，人已被拖倒在地。

“碍…”黑影发出了刺耳的长号，惊心动魄。

原来他听声辨位，掷出的长剑贯入了那人的小腹，剑尖直透腰背，大罗天仙也难逃大劫。

“嘭！”黑影掷倒在地。

解开了流星锤，他吃力地站起，奋起神力，猛地双手一分，拉断了流星锤索，绰锤在手。

他身躯一阵摇晃，但仍然站稳、向奔来的白影沉声大喝道：“站住，说清楚再拼。”

白影一惊，在丈外止步。

他只看到朦胧的白影，头重脚轻昏昏欲睡，但死亡的恐惧令他能支撑住，勉强定下身形又道：“不要再用你的黄梁香、你似乎不是卑鄙无耻的下五门丑类。”

白影的剑徐伸，龙吟隐隐，徐徐滑进说：“不用黄梁香，在下仍可制你的死命。”

“咱们有过节么？”他问。

“废话！”

“你贵姓大名？”

“以后你会知道的。”

“你知道在下的姓名么？”

“当然知道。”

“你不可能知道。”

“你不是姓高？”

“你不是未卜先知的……”

“你叫高翔，纳命……”

叫声中，剑虹射来，剑气锐啸，白影扑上了。

他大喝一声、流星锤脱手掷出。

“噗！”流星锤击中了白影。

“唰！”剑刺入他的左腿侧。

“嘭！”两人相撞，同时跌翻在地。

他几乎失去知觉，一震之下双手一紧，抱住了对方的胸背。真巧，连对方的双手也抱住了。

白影疾狂地挣扎，疯狂地叫：“放手！放……手……”他怎肯放手？任由对方挣扎滚转，全力发劲双臂愈勒愈紧。

“吱勒……”有骨折声传出。

白影突然像泄气的皮球．停止了挣扎，停止了呼吸，一切都停止了。

高翔也陷入半昏迷境界，仍紧抱住对方逐渐变冷的尸体。凶猛的劲道，不但勒断了白影的双臂，也勒折了胸骨、他神智陷入半昏迷，本能地抱紧不肯放手。

两个黑影从东面掠来．前面那人看到压在高翔身上的白影、突然止步叫：“有血腥。”

后面的黑影超越而上，叫道：“张白衣，你怎么了？”

火摺子一晃，黑影一把将两人拖起惊叫道：“哎呀！两个都死了。”

“咦！这小辈死也不饶人，硬将张白衣勒死了。”另一名黑影骇然叫。

两人扳开了高翔的双手，一摸脉息，一个说：“死了，怎么办？”

“生见人，死见尸，咱们把他带走。”

“把死人带走？”

“当然。”

“算了吧，咱们可不是收尸人，明天叫人前来收尸，咱们只要据实回报便可。”

“万一被野兽将尸拖走、咱们怎吃得消？你不带我带走。”

不知走了多久，前面暗影中，突传来了低沉的叱喝声：“站住！”

两人止步，领先的黑影叫：“余氏双雄。”

“雷。”对方问切暗号。

“电。”

“宇内。”对方不放心，再问。

“称雄。”黑影答。

“请进。”

“谢谢。”黑影鼓掌三下说，举步便走。

连越三道暗哨，方进入一座以石砖砌成的坚牢地底秘室。室中一灯如豆，两名黑衣人坐在左右墙角下，其中一人问：“余兄昆仲带着的是什么人？”

“是小辈高翔。”

“咦！贤昆仲把他擒来了？”

“不，是尸体。”

“击毙了？”

“他是死在张白衣张老兄剑下的，两人同归于荆主人回来了没有？”

“人全出动了，主人尚未回。人既然击毙了，该发讯号请主人回来了。为了这小辈，半夜三更累得咱们倾巢而出，倒霉。放下他，我看看他有没有三头六臂？”

余老大将人放下，笑道：“你又不是没见过这小辈、明知他没有三头六臂哪！尸体交你们，咱们歇息去也。”

黑衣人将高翔向后面拖，一面嚼咕；“杀了多可惜，便宜这小子了。”

这里是一间宽约三丈见方的地下厅堂，家俱简陋，只有一些手工粗糙的粗制桌椅，四角挂了四盏气死风灯，有两名大汉躺在长凳上好梦正甜。

黑衣人将高翔往厅中一丢，高叫道：“王四、醒醒。”

两名大汉一惊而起，睡眼惺忪地问：“咦！怎么回事？”

“高小辈已经毙死，好好看守尸体，主人要回来验看，小心了。”

大汉睡意全消，微愠地说：“赵兄。挖苦人也有时候，看守一具尸体也叫人小心，岂不是欺人大甚？”

赵兄呵呵笑，说：“你没听说尸变么？听说死尸怕见属虎的人……”“闭嘴！呸！狗嘴里长不出象牙来，滚出去！”

“哈哈哈哈！我知道你是个怕鬼的人，小心尸变，哈哈哈哈……”赵兄大笑着走了。

王四恨恨地踢了高翔下脚，骂道：“该死的小狗，我不信你会尸变，你就变给我看看？我可不信邪。”

“好了好，拖至一旁放好吧。”另一名大汉说。

刚将人拖至墙角，脚步声急促，进来了八名衣衫不整，提刀带剑的人，显然这些人出动得仓促，连衣衫也来不及穿妥。

为首的人年约半百，三角脸，吊客眉，一双阴毒锐利的三角限凶光四射，腰带插了一把连鞘长剑，一进门便叫：“尸体呢？”

王四上前行礼，欠身道：“禀主人，墙角那具尸体……”主人与七名爪牙急步上前，上来两个人将高翔拉至灯下，其中一人说：“确是这小子，尸体己僵了。”

主人验看毕，挥手道：“好，拖至囚室放置，等三爷前来验看后再掩埋。弟兄们，各自回房安歇，忙了一个更次，天色不早歇会儿天就亮啦，天亮后事情多着呢。”

王四应喏一声，唤来同伴将人拖入一条走道、转了两个弯，开了一座大铁门，向内口叫：“周六哥，主人有事交待。”

前面还有一座铁叶门，里面有人拉开门上的小窗孔，大声问：“有囚徒送来么？”

“是一具尸体。”

“什么？半夜三更找我周老六开心？”

“这具尸体比活的囚徒重要得多。快开门。”

“真是尸体？”

“是高翔的尸体。”

铁叶门打开了出来了一个赤着上身，壮实如牛的大汉，说“开玩笑，尸体为何不放在上面的废墟中，怎么弄到地底囚室放置？这……”“不必发牢骚了，快拖进去。主人已派人飞报三爷，要等三爷验过之后才能掩埋。

小心了。”

“小心尸变。”

“呸！你……”

“我是一番好意。人交给你啦！”王四笑着说，丢下高翔走了。

周老六将尸体拖入，住墙角下一丢。

这是一间空气污浊，臭味四溢的囚室，用粗如茶杯的铁柱作栅，有一座小栅门出入。

前面是一条横过道，两墙各有一间小室，里面一是刑室。一是看守的住处。墙上插了两枝松明，光线幽暗。

囚室很长，是长青石所架砌、地底囚室不见天日，难怪空气恶浊。里面共囚了十四名男女，都是蓬头垢脸，难分男女的人，似乎都很软弱，不成人形。每人的右手皆被拷链扣在嵌入墙内的铁环上，各距三尺，只能屈坐在墙下，活动困难。墙根有一条沟大小便皆同沟中流出，污秽可知，难怪臭味四溢。

铁叶门旁有一条长登。周老六在登上落坐。将一根带有刺的铁棒放在怀中，盯着高翔僵硬的身躯，哼了一声向尸体说：“老兄，你安分些，你如果真要尸变，六爷我可要剜出你的心肝来下酒。”

链子在响，一名女囚顿着脚叫：“喂！那具死尸真是高翔么？”

所有囚犯皆已醒来，全用木然的眼神盯着墙角下的尸体，无动于衷。

周六哼了一声，没好气地说：“骚婆娘，你关心他么？”

“当然。”

“当然是高翔。上次你在常春观放走了他，带着你那骚徒弟小妖精溜之大吉，这次你该替他送终了。在三爷的天网下，任何违抗咱们的人，都得死。嘿嘿嘿！你也快了。

恐怕你师徒俩人．没有这小子死得痛快呢。”

原来这女人是飞虹仙姑，她左面被锁住的女人，是她的门人嵇蕙儿。师徒俩浑身污秽，已不像是女人，往昔的风华已消失净尽，往日的月貌花容已变成败絮残花，明媚动人的音容笑貌已荡然无存。

嵇惠儿幽幽一叹，伦然地说：“师父，他一个人，早晚逃不出这些人的毒手，他的死早晚的事、不必为他难过了。”

“哈哈哈！小妖精你倒是个明白人呢。”周老六狂笑着说。

飞虹仙姑哼子一声、咬牙切齿地说：“只要贫道能活着出去贫道必将你碎尸万段。”

周老六大怒，倏然站起、掂起三尺长的带刺铁棒、恶狠狠地走近铁栅、猛地一棒向飞虹仙姑的下阴戳去，怒叫道：“贱婆娘等六爷我下了班，我不将你脱光了去骑木驴、我姓周的就是不人养的。”

飞虹仙姑扭动着下身闪避，“嗤”一声道袍被刮破一条大缝。

周老门正想刺第二棒，突听到身后有人说：“你本来就不是人养的，是狗养的。”

周老六狂怒地转身，吓傻了。

身后，半点不假，站着刚才送来的尸体，直铤挺地站立，跟珠上翻，只见白不见黑，舌头外伸，脸色苍白，不是僵尸是什么？

“我的……我的……妈呀……”周六虚脱地叫，跌坐在地。

高翔双脚并拢，向前一跳。

周老六屁滚尿流，叫不出声音，张大着嘴瞪大着眼吓傻了。

高翔在勒毙张白衣之后，神智仍末清醒，但也没有昏迷不省人事，本能地用上了九阴真气僵尸功自救，假死逃脱一厄。

这时，迷香的药力已在他行功时逐渐消失净尽，装僵尸戏弄周老六，果然把周老六吓僵了。

他一脚踢出，靴尖点在周老六的鸠尾穴上。

“嗯……”周老六闷声叫，直铤挺地躺下了。

“高施主……”飞虹仙姑骇然叫，她已看出高翔不是尸变，尸变怎会说话？怎会用靴尖点穴术？

他急急摇手，说：“噤声，一切有我。”

他先察看两室的形势，然后搜查周老六的全身。真巧，钥匙就带在周老六的腰带上，共有十根之多。

花了不少工夫，他找开了铁栅门的铁锁，然后遂个释放所有的囚徒。

飞虹仙姑师徒武功未丧失，她咬牙切齿地将周老六吊在铁栅上，取过带刺铁棒，足足在周老六身上刺了五十刺之多，几乎将周老六刺碎了。

弄开了左面的室门，里面是刑室，他向众人说：“里面有杀人的家伙，诸位快去找趁手的兵刃，咱们必须杀出去。”

众人取了兵刃在门口聚齐，他低声问：“诸位有谁知道了了神尼师徒囚在何处？”

飞虹仙姑叹口气，说：“神尼已被折磨得不成人形，前天方被押出囚牢，不知送到何处去了。”

“哦！风尘五杰中，还有谁知道他们的下落？”

一名身材高瘦的人苦笑道：“真真仙姑已被他们在二十天前活埋了，因为她拒绝交出铁掌功的心诀，而且整天骂不口。”