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杯一沾唇，饭粒却在桌下飞出，六粒白饭无声无影，齐膝射去。

最近的是三步追魂，他正抢得上风，“砰”一声刚将盘龙杖格开，正想振出一招“丹凤点头”，突感到两膝一凉，他惊叫一声，撤招飞退，低头一看，脸上变色。

原来膝盖横裂了两条缝，深至骨内，创口长有两寸，鲜血如泉，是钝器由侧方擦伤的。

同一瞬间，拘魂无常一掌拍得谢韬退至楼口，正想抢前再出至命一掌，突然大股如被针刺了两下，气血为之一窒，他大吃一惊，平常的刀剑根本攻不破他的护身真气，浑身筋骨坚逾精钢，怎会被针伤呢？

他火速暴退，伸手一摸，大股两旁湿腻腻的，染了一手鲜血，不错，伤口大如米粒，深入恐怕不只两寸，可能暗器还在肉中呢。

他运劲一吸，手中多了满手血，和一小堆鲜红渣末，不知是何种歹毒暗器，已经碎烂了，用手一捏，竟然是软的嘛！他回头大吼道：“谁敢在老夫身后暗算？王八蛋！有种滚出来……”他骂声末落，膝盖一麻，“噗”一声坐倒，膝盖骨下一寸三角形的迎面骨上，又有两个洞，要没有骨头挡住，准是两面开孔。

三步追魂比较冷静，他心中有数，能用细小的暗器，击伤自己比金钟罩更强的护身气功的人绝不是好相与的人，惹他不得。

他向无情婆婆切齿恨道：“咱们有算帐的一天，明日把暗中助你的人一起请来，青龙岭童某恭候。”说完，径自下梯去了。

拘魂无常一倒地，雅厢中涌出十余名男女，扶起他急问原因，他一咬牙，向谢韬吼道：“咱们死约会，青龙岭一清仇怨，不见不散。”

他站稳了，向众人道；“我们走！”有人抬了重伤的黑白无常一起走了。

谢韬恨得直咬牙，可是他们人多势众，十余人中无一庸手，眼看杀父仇人溜走，他几乎咬碎了满口钢牙。

其余三厢内的人，全感到莫名其妙，这两个大名鼎鼎的字内凶人，怎会虎头蛇尾溜了的？

有个身材瘦小的人“咦”了一声，向楼板上一指叫道：“看！那是血，两个老前辈受了伤似的。”

两凶人所经之处，果然有一串血滴，那还容怀疑么？众人全都一惊，议论纷纷用目光向四面搜索。

无情婆婆向谢韬摇首道：“谢贤侄，看来此行凶险，要没有高人在暗中助我们一臂，恐怕武安居就是你我丧身之地，这老魔果然了得。”

小瘦子鼠眼一瞪，叫道：“老虔婆，你敢在背后骂两位老前辈……哎哟！”他掩住口，“哇”一声吐出一口鲜血和两颗门牙，还有两颗被血染红的饭粒，他脸上铁青，躲入厢内去了。

所有的人全都吃惊，疑神疑鬼，恐怖地退出。

“婆婆，我们走吧！暗助我们的高人既不愿现身，我们心里谢他，相信明日他定会驾临青龙岭。”

少女说着，凤目向四面搜寻，除了两个书生，无一可疑之人，更无任何岔眼事物出现，他悚然而惊，暗道：“这人神出鬼没，功臻化境，定然是游戏风尘的奇人。”

少年后生纵至壁间，取下匕首入鞘，向无情婆婆道：“杨婆婆，我们走吧！”

杨婆婆叹息一声，率两少女随即下楼，谢家父子在后紧随，向中州三义拱手一笑，下楼而去了。身后响起逸云清朗的“请氨声，随之是悠扬的朗吟：“……人生飘忽百年内，且须酣唱万古情，君不能狸膏金距学斗鸡，坐令鼻息吹虹霓，君不能学哥舒横行，青海夜带刀，西屠石堡取紫袍……”中州三义走在最后，老大赛孟尝向逸云拱手笑道：“在下沈刚，下榻北门悦来老店，兄台如有暇，请移玉一顾，我兄弟虽是一介武夫，但颇识文词！兄台如肯下交，足慰平生。”

逸云站起笑道：“沈英雄人中豪杰，小生如有暇，当专程拜访。”

三义一走，他含笑坐下。由于硬着头皮喝了好几杯，玉面红云飞起。他生得俊美绝伦，酒一往上涌，玉面像个大姑娘一般，他还用手去拈杯，如黑伸手一拦，捉住他的虎掌温柔地轻声说：“哥，酒能乱性，足矣！你能依我吗？”

逸云笑道：“不妨，我可用内功迫出。”

如黑不依道：“那多脏！身上衣着又得我费神。”

逸云推开杯，笑道：“好弟弟，依你，我们用餐。”

店小二一窝蜂登楼，七手八脚整理残局，梯口足音又起，大踏步上来了三个怪人。

先头一个年约八十以上，头上次发挽成一个道士髻，内衣穿大红紧身，外罩淡青绣红云彩袍衣，袍内悬有长剑，身材奇伟，高有八尺，短帚眉，铜铃眼，狮子大鼻，血盆大口下有一绺山羊胡，貌极狞恶，他目中泛煞，像是怒气末消。

后两人中有一个长相十分唬人，长发披肩，其色青绿，秃眉毛，双目深陷，只见两个大眼眶阴森森的目光使人不寒而栗，鼻子无梁，只看到两个大孔，两排森森白齿参差不齐而十分尖利，颔下特长而无须，整个脸上不到四两肉，一层惨白带青的头皮，紧紧包住头颅骨。身材高瘦，身披灰袍，鬼爪似的枯手上掂着根苍白色似金非木的哭丧杖，假使夜间出现，胆小朋友不被吓死，也得大病三十年，这家伙就是金面狂粟粟飞的大弟子毒僵尸古奇。

另一个年约七十，高大雄壮，全重大概约三百来斤，端的其壮如牛，一头金发闪闪生光披散四周，脸上黯黑，粗眉大眼，双眸略带青色，定然是个西羌人。一丛与发色同色的兜腮短须，毛茸茸像个刺猬，身穿两截青色大褂，腰带中斜插一把连鞘长刀，这家伙正是西羌人，经常在祁连山一带为非作歹，与祁连阴魔同称塞外双魔，名叫金毛吼景泰，与大明上一代景帝年号相同。

三人一上楼，店伙忆上前招呼，但三怪理也不理，向楼上打量，雅厢内奔出五个狞恶大汉，向三人行礼，惟恭惟谨，证明三怪地位极高，五大汉其中之一躬身道：“禀山主，前来迎接的三步迫魂已经返回青龙岭去了。”

毒僵尸怒道：“他们怎敢不等山主？”其声无半点人气。

大汉惊然答道：“有人闹场，章詹两位前辈同时受伤。”

山主凶睛怒突问道；“什么人伤了他们两位？”

大汉道：“出面的是几个小辈，章詹两位前辈被人暗中用暗器所伤，凶手下落不明。”

金毛吼冷笑道：“三步追魂乃是暗器祖宗，竟会被暗器所伤，奇闻。”

山主阴森森地道：“昨晚那一双人影，功力确已登堂入室，本山主追逐一夜，连面目也未看清，江湖中确有名手，三步追魂章老弟恐怕也遇上了硬点子，吃亏当在意料之中，咱们先赶往乌枫岭，先一见粟老兄。”

众人迈步下楼，片刻消失在楼门口。

如黑突以传音入密之术，向逸云道；“我想起来了，这人号称山主，长像特异，定是传闻中的桐柏山主，摄魂魔君太叔权，他练有魔音摄魂之术，那特制的摄魂剑中有三孔，孔中张有三根鬼虮蛇筋弦，舞动时音浪亦可令人心脉下沉，束手就死，内力修为不够之人，必死无疑，我们此行凶险万分，要小心啊！”

逸云也有传音入密之术问道：“另两个呢？”

“我也弄不清，但看他们的长像，可能是毒僵尸古奇，和金毛吼景泰，都是一等一的恶魔。”

“看样子，明日有一场生死相搏，我们得好好准备。”

两人匆匆膳毕，下楼结帐出店，转入大街，迎面便见亡命花子尹成，和一个瘦小走方和尚一面低谈一面信步向南走。亡命花子一见逸云和如黑，怔了一怔，注视两人一眼，匆匆走了。

走不多远，迎面看见三名村妇冉冉而来，三人中，内有五妞儿如烟，她们一身土灰衫裤，灰布包头，脸上微微黄带灰，病容甚显，显然经过化装，但逃不过两人神目。她们低首前行，用眼角余光搜寻可疑人物。

两个书生甚是放眼，大个儿俊美绝伦，微红的俊面令人心醉；小个儿奇丑，五官却又俊秀，明亮如黑玉的星阵，委实动人。

三女看了两人一眼，看他俩并肩携手而行，轻摇折扇，文绉绉地低语谈笑，倒末在意，只是感到大个儿像个大姑娘，未免有点好笑。

前面是一条十字路口，不远处现出一对身穿布褂的年青夫妇，正一前一后由东面小街上转出。

如黑突然一拉逸云，转身向一条小巷定，逸云莫名其妙，一面走一面问道：“错啦！这是万寿巷，可以穿出朝阳街，该由那边走哩！”

“且往朝阳街走走，还早哩！”

两人转入万寿巷，身后不远，那对夫妇向南走了，他们正是玉麒麟夫妇，也在易装踩探。

辰州府城墙高仅两丈六，说小不小，说大不大，所有的客店大多临江门和大南门，北门只有几家清静些儿的老店。

近北门有一条丁字路口，正中通市中心区的是北大街，街西一条窄小街道，名叫石狮巷，街口有一对年代久远的石狮子，故有此名，在大明时代，街、道除了通行要道之外，大多窄小得可怜的很，既名为巷，自然更校石狮巷口，北大街的右面，有两家老字号客店，一叫“悦来老店”，一叫“兴隆客栈”。这两家客店住的大多是江湖朋友，悦来老店住有中州三义和无情婆婆。兴隆客栈则住了谢韬父子，还有洞庭八寇。

石狮巷也有一家，“安居小筑”，那是一家小有名气的老店，地方不大，但后面有一座颇为雅致的小花园。平时，这小店是府县的投考府试的士子们寄寓之处，极少有商旅在这儿投宿，巷子小车马不能进入，有钱的富家子弟也不屑在这儿驻驾。所以这小店确是雅人所居。

逸云和如黑就投宿在这家安居小筑内，一出大门，远远地可以眺望街口对面的悦来老店。

安居小筑再往左十来家小店面，是一家“盛兴布庄”，那是一家殷实老店，生意并不十分的好，地方太僻啦！平常上门买布的人大多是北门外一些村夫农妇，就在店后阁楼上，住着天魔夫人一行众女，深居简出，等待时机，这小小布庄，竟是天魔夫人的秘密隐身之窟，可见他们十余年来苦心孤诣经营，倒挺有成效。

逸云和如黑并未走出朝阳街，万寿巷走不到三百步，小如黑不走了，他道，“哥，还是回安居小筑歇歇吧？天气炎热，不如小睡为佳；夏日炎炎正好眠，咱们使得竟会冒着烈日逛街，哈哈哈！”

“那就往回走，今晚咱们有得忙，养精蓄锐，大有必要。”

走回北大街，如黑走入一家刺绣店，定做了一个三层夹底内衬防水油绸，外绣一只飞凤的小锦囊，多加三倍工钱，言定日暮时分必须完工。有钱能使鬼推磨，好办事。

逸云被他弄了个一头雾水，出了店门问他道，“你像是定做暗器囊，我不是看见你已经有一个了么？”

“傻哥，那是给你定做的，你身上没有一样兵刃，多糟？防身是必要的，酒楼中我看你那手惊世绝学，确是有带暗器的必要。”

“不干，我不需此物，摘叶飞花扬尘击石，随处可以找到作为暗器的材料，何为带在身上？而且，你怎么在上面绣上一个凤儿，我又不是女孩子，多难看？”

“摘叶飞花扬尘击石，并不惊人，武林高手常用的平常材料，不易令人惊骇，我送你的暗器管教挨揍的人惊骇，你且等着瞧，至于凤儿，不打急，藏在农底下不露于外，怕什么？我有一个小妹，凤儿绣得栩栩如生，等回家之时，我叫她依样给你绣一个。”

逸云不和他夹缠，两人回到了安居小筑，各自回房歇息，行功调息养神。

日落西山，如黑悄悄溜上街，走了一圈，回来叩开逸云的房门，将小暗器囊交给逸云，笑嘻嘻地道：“打开它，看看里面盛的是什么？”

逸云打开瞧瞧，喜道：“黑弟，果然是妙，谢谢你。”

夹底是绿豆，三层里中的是黄豆、米。

如黑笑道：“平常之极，可也使人吃惊。如果是我，在山林旷野中，让人用米粒打中我一两粒，我也会骇然变色。”

“高明之至，亏你想得出，不但有惊人的功效，而且不需费神打造，真妙。”

如黑接过囊合上，替他撩起衣尾，用囊上绣带替他系在里面青绸子劲装的鸾带上，那神情，真够亲热的。

逸云并末在意，一路上，他的换洗衣裤鞋袜，全是如黑费心，小家伙刁蛮时花样百出，可是照应逸云的起居，倒像一个女孩子般温柔而细心，尚令逸云心感。

掌灯时分，两人在房中进膳，膳罢梳洗后，逸云道：“方夫人日间已派人至青龙岭乌枫岭两地踩探，今晚咱们要在那儿过夜，该准备了，黑弟，可别穿那幽香阵阵的衣着，三文之内逃不过有心人之鼻，换上新衣好么？”

“没法儿，包裹内有西兰草，多少带些香气，你别管。”他回房更衣去了，逸云只好摇头。

到青龙岭刚好十里地，到乌枫岭则有六十里，都在西河之旁，好找，白天里，两人已将道路问清，以他们的功力来说，六十里地简直是近如咫尺，不劳费心，二更时启程，足有余裕办事，所以他们从容等待。

城中人声渐疏，大明圣律，地方官可视各地府州县匪盗猖獗情形，自行决定宵禁的举措，辰州府这几天下令宵禁，军民人众等三更一刻，不但城门早闭，市井必须闭户，加以这些天人心惶惶，二更正一过，夜市渐散，逗留市井游荡的人，纷纷归家安歇。军兵和司吏四出巡查，以防宵小乘机活动。

远远地传来二更的更柝之声，这座山城成了死寂之城。

逸云内穿青绸紧身，外罩一面天青的四川薄绸，为夜行人专用的披风，无月之夜用天青一面穿上，月明之夜用银灰，今晚是初八，新月已下西山，故用天青，脚下是软鹿皮人发织底的短靴子，灯光下，显得英武出尘，比穿起青衫文绉绉的书生又是一番光景。

如黑也是同样装束，只是背上多了一把用紫色剑裹裹着的一把长剑，这把剑，他从来就未曾用过。

两人相对一笑，套上头罩，逸云笑道：“黑弟，你那一天才丢掉那什么茜兰草儿？等我有了小婶子，大概你就可以丢掉了。”

如黑轻轻擂他一拳，嗔道：“胡说。”

逸云吹灯，说道；“我等那一天，看看是否胡说。请先出去。”

如暗穿窗而出，逸云翻出窗口，带上窗门，用借物导力神功将窗内之扣放下，两人不立即上房，闪入后面小花园，到最后园墙边贴墙顶越出园外，沿这一带矮屋循角，飞射盛兴布庄后面阁楼。

逸云将手中一团纸卷儿弹入纱窗灯影之内，身形未停，绕左疚掠，径扑北面城根。

他俩在这一面越城而出，右侧五十丈外，二连串的黑影也一一飞越城墙，向城外急射。

逸云耳目锐敏，早巳发现他们，遂向如黑道：“看那些黑影，咱们追。”

相距甚远，只看到一条条小黑影，模糊地纵跃，无法分出是人是鬼，但逸云却看清是人。

如黑说道：“盯住她们！”两人同右疾掠，一闪即没。

这一群黑影中，先头三名身法奇快，像三头大鸟贴地急掠，不属六大门派的任何一派。

后面三人略为差些，身躯直立，向前狂泻，逸云道：“那是‘流水行云’，少林轻功绝学，准是中州三义。”

后面还有六人，又略次一筹，身躯前俯，双膝微弯，那是“草上飞”轻功，最后那三个身材娇小，似是女人。

如黑道：“武安居酒楼上的人全来了。”

十二个人展开轻功，衔尼急追，先头三个显然未用全力，引后面的九人沿官道急赶。

这是一条仅通行人的宫道，倚山傍水直达永顺宣慰司，平时行旅甚少，所以沿途人烟更为稀疏。

转眼到了五里亭，小道进入一处突出的山麓，下面是西河的流水，山高林密，在夜色中阴森恐怖。

前面三人在五里亭倏然止步，发出一阵似是午夜鸟啼毫无人气的阴厉长笑，星光下，赫然是三步造魂章钧，拘魂无常詹化和毒僵尸古奇。

后面的九个人先后到达，一字排开。中间是中州三义，左是无情婆婆和两女，右是谢韬父子们。

九个人一看清毒僵尸面容，全都大吃一恢，倒抽了一口凉气，只听毒僵尸狞恶地笑完，说：“小辈们，你们白天里没死成，老夫没在场，让你们平安如意，可是—老夫可不能等到明天，明天你们的魂魄可以参加也是一样，尤其是谢小辈，你那死鬼爹爹正等着你呢！”

谢韬踏前数步，厉吨道：“老狗，你可是毒僵尸古奇？”

毒僵尸暴发出一阵狂厉狞笑，说道：“老夫这副长像还用问？你今晚死得不冤哪！”

拘魂无常也狞笑道：“小子，白天暗算老夫的人呢？”

谢韬冷笑道：“暗中出手的人自会找你，今晚在下要替先父一雪乱刀分尸之仇，老狗，你上吧！”

拘魂无常仰天长笑道：“你就会与你那死鬼爹爹见面了。”他蓦地疾闪而出，伸手便抓。

三步追魂向无情婆婆点手叫道：“老虔婆，你来！”蛟筋带一闪，突然扑上。

毒僵尸阴森森地厉叫道：“谁是中州三义？你们一起上。”

赛孟尝提根掠出，冷哼道：“侠义门人，从不倚多为势，沈刚来也。”齐眉棍一体，当胸便点，招出一半，蓦地一晃，挫腰吸腹，就是一记“铁牛耕地”，点搭挑三诀攻取下盘，变招奇快速，一气呵成。

毒僵尸嘿嘿冷笑，略一斜身，双手未动，飞起一脚踢棍身，沈刚叱喝一声，信手猛扫，毒僵尸一仰身，“噗”一声单脚上掩，镔铁齐眉棍脱手而飞。

沈刚只觉手中一震，虎口欲裂，握棍不牢，棍飞五丈。

毒僵尸“呸”一声吐出一口浓痰，疾射沈刚胸腔，说道：“丢人现眼！”

沈刚正怔神间，以内力发出的浓痰呼啸而至，他还没有看清，乃弟通臂猿已扔出齐眉棍。“得”一声响，棍痰相交，似乎冒出一涌火花，沉重的铁棍一退即坠，险些将沈刚压倒。

同一瞬间，那边也起了巨大的变化，三步追魂已存心将无情婆婆置之死地，蚊筋带一招“平分秋色”，震得盘龙杖向左一荡，带尾“啪”一声向里一震，向老婆婆右胸奔雷似的拍去，老太婆错步急退，垂势斜飘，带尾掠胸扫过的霎那问，盘龙杖向前急点。

“着！”三步迫魂叱喝，饺筋带突然向上一挥，杖向上一荡，带尾已由腹下向上猛拂，招式恶毒而又下流。

老太婆感到杖上传来一般直撼心肺的无穷巨力，双手如被火烙，顾命要紧，向上凌空一纵，并向后倒飞，几乎被带尾扫中下阴。

章钧号称三步追魂。就怕对方不逃，逃则走不脱三步，可知他另有绝着。蛟筋带向上一拂之时，左手中已悄然飞出三枚银桃花。

老太婆盘龙杖上荡之势末竭，且身在空中，银花来势奇疾，白芒一闪即至，想避已是无能为力了。

眼见无情婆婆命在顷刻，旁边压阵的两个少女还来看出危机，茫然杖剑准备截击。突然黑影快逾电闪，与银花几乎同时到达，一股罡风先期而至，银花突然向侧激射，去势更疾。

在银花崩裂声中，黑影已反扑三步追魂，老贼只知淡淡黑影扑到，定然是敌非友，不管三七二十一，又飞出一组五枚银花，蛟筋带迎面抽出一招“怒鞭督邮”，并大喝一声“纳命”！

银花一近黑影，被黑影一掌横拍，似被罡风所扫，全向一侧激射，老贼连人也末看清，只觉带尾己被抓实，一般无穷潜力由带身突然震到，他身不由己，“哎哟”一声扔掉带，人凌空震起来，连翻三个筋斗，跌出五丈外。

他总算艺业超人，功力深厚，头晕目眩一落地，仍能分清方向向前一窜，落入路侧河中，“扑通”一声，英雄落水，径自逃命去了。

这不过是眨眼间事，来得十分突然，这边，三步追魂落水逃命，另一面谢韬和赛孟尝同时命在须灾。

拘魂无常功力比谢韬要高明得多，白天对掌之时已决定了命运，谢韬心切复仇，以仅有四成的天罡掌力全力进击，恨不得一掌将老魔毙了，可是老魔强得太多，一切努力全属徒然。

拘魂无常已知对方虚实，先是连接八掌，只打得“砰啪”之声震耳欲聋，罡风如狂飚般四方八面狂射。八掌硬接，谢韬已退了八步，气血浮动，内力损耗了七成，双腿也无法保持马步了。

“你也接我八掌！”拘魂无常蓦地大吼，踏前一步，一掌斜劈，恍若开山巨斧，潜劲如怒潮滚滚。

“第二掌！”拘魂无常叫时已经如影附形扑到，猛地一掌吐出，人随声至。

一旁的两个少年人已经看出乃父遇险，同是叱喝一声双双抢出。

拘魂无常冷哼一声，吐出的右掌向右一拍，接住两个少年人，左掌突出，猛袭谢韬。

两声蓬然大震，人影乍分，两少年人飞退丈外，谢韬向后一挫，登登登连退十余步，哇一声喷出面口鲜血，终于不支坐倒，显然内腑受伤极重。

“第三掌！”拘魂无常已到谢韬身前，一掌猛拍。

突然他心生惊兆，眼角但见晶芒一闪，一件原是三步追魂蛟筋带的晶芒，已经到了肋下，他骇然一惊，半途撤招反掌向晶芒猛拍。

“叭”一声掌带潜功接实，他狂叫一声，带着血淋淋的一只右掌，侧飞丈外，双足一软栽倒在地。他眼角瞧见另一条黑影正和毒僵尸杀得劲风怒号，人影难分，取胜极为不易，他心中发毛了，身躯一定，爬起就跑。

在逸云将三步追魂迫落河中逃命，反手扑拘魂无常的瞬间，赛孟尝三兄弟已同时下场，被毒僵尸一双大袖追得险象环生，岌岌可危，性命呼吸之间。

如黑到得正是时候，在毒僵尸一袖将沈雷最后一根齐眉棍震飞，大袖疾卷赛孟尝妥将他击毙袖下的瞬间，救星自天而降。

如黑救人心切，竟然矢矫如龙，凌空疾射老魔身后，一掌向他脑后拍落，他知道老魔功力了得，用上家传无上绝学，先天真气如怒涛澎湃，随掌而出。

毒僵尸突觉暗劲如山自后一涌而至，护身的僵尸功竟然有难以抗拒之感，他骇然一震，火速旋身，大袖猛扔。

“嘭”一声巨震，如黑被震落下地，毒僵尸身形一挫，足下陷入地中三寸。如黑吃亏在功力不足，且身在空中，所以略差半筹，他心中一凛，依然而惊，暗说：“这是我离家以来，最强的对手，我得小心了。”

毒僵尸更是骇然，他鬼眼射出炯炯烈火，沉声道：“练有先天真气之人定然不是无名之辈了，脱下你的头罩让老夫见识见识，留下名来。”

如黑嘿嘿大笑，说道：“你这僵尸怎会说话？怪！打！”

说打就打，双掌如惊涛骇浪，连绵涌到，先天真气直迫丈外，暗劲若排山倒诲，几有裂肤侵骨之功。

老魔厉号一声，僵尸功运至十成，浑身肌肉缩紧，似若粗钢，纵跃如飞，大袖罡风倏发。

两人只一照面间，各攻十招以上，端的快捷险极，为武林罕见一场好杀。

如黑心中喃咕：这老魔功力奇高，先天真气不能持久使用，正面又攻不破他那双袖，老魔又不取下他腰带上的铁鬼爪，自己当然不能亮兵刃，这样斗下去，准吃亏的。

他心中一动，身形倏变，意动身动，鬼魅似的欺身抢攻，忽而在前，忽焉在后，竟然贴身而斗，专攻老魔肋下后腰，他将如幻步用上了。

只三五盘旋，几乎结结实实地击中老魔五六掌，潜劲震得老魔已经收缩肌肉隐隐作痛，他愤火中烧，只感到四周都是黑影，大袖所攻处却又全部落空，令他悚然而惊，也杀机炽盛。

他发出一声凄厉锐啸，身形突向下一挫，突然，千丝万缕腥鼻而强劲的真气自体内向四面八方飞射，整件罩衫连同一双大油，化为万千碎屑向外一震，破空之声慑人心魄。

如黑正在老魔身后，不料有此突变，距离又近，躲闪已是不及，腥臭之劲风夹着万千碎布屑密如骤雨，往哪儿躲？他只好临危拼命，尖叱一声，也身形一挫，扫云山庄旷世绝学“朝元真气”突发。

可措他晚了半步，真气刚发，就在肌肤表面与袭来的如山暗劲相触，固然免了毒气侵肌之惨重，但他也被自己所发而受强力反震的力道所伤，内腑一震，真气一窒，眼前一阵黑，口角突现血沫。

但他神志尚清，在倒下的瞬间，突闻逸云一声怒极的大吼，那奇特的慑人心魄啸声怪异掌风已到，身躯突然到了一个气息十分熟悉的温暖胸怀里，接着是一声凄厉万分的厉啸发自身后，瞬即愈去愈远。

逸云刚伤拘魂无常的右掌，正想取他性命，突见毒僵尸恶斗如黑，那排山倒海似的罡风端的凶猛浑雄，而如黑却不知道厉害，近身相搏，确是危险。

他不知如黑已可用先天真气制敌，更不知他练有朝元护身真气，一见他大意地近身相搏，与老魔一甲子以上的修为相较，委实太过危险啦！使舍了拘魂无常，飞射如黑身畔，他想换下他去呢！

可是晚到了半步，老魔已用“僵尸毒功”如雷霆的一击，想救应已是迟了，他狂怒地扑到，“梵音掌”全力扔出，妙起如黑挽入怀中，正想再加上一掌。

岂知老魔确是不等闲，掌劲一到，他刚向前窜，僵尸毒功仍源源发出，劲道一接，他只觉浑身如泄了气的皮球，正想回身动功却敌，那股力先至声后到的奇异啸声，令他大吃一惊，这不是传说中的梵音掌么？

他还不知已受内伤，刚想运气逃命，突觉心中一疼，内腑如被万千刀剑所扎一般，他厉号一声，吐出腹腔内浊气，咬着齿逃命去了。

三魔先后撤走，除了逸云之外，其余的人多多少少都受到伤害，他们九人伤在功力太差，如黑则失之于大意。

逸云心中难受已极，他捧起已经昏迷了的如黑，向众人容：“诸位，请听我良言相劝，对方功力太高，不是逞匹夫之勇的时候；丧身辱命，罪莫大焉，诸位好好权衡，免致重蹈覆辙；最好四出邀请能人出面，在下一人实难兼顾，别了，请自珍重！”说完，向城内一闪即逝。

九人面面相视，只好垂头丧气返回客郏逸云抱着如黑飞掠入城，由后园返回安居小筑，一入房，将如黑放在床上，掌起灯。首先，他在厨中取出包裹，检出一包大大小小药瓶，他家学渊源，在龙吟尊者处受益更多，对医道真是几不作第二人想，平时带在身边的膏丸丹散为数不少。

他一一放置停当，将如黑背上的长剑和披风一一卸了，一把如黑脉息，不由剑眉紧锁，脉细而沉，而且凌乱不堪，这是内伤沉重之象，可能是经脉滞塞之虞。

他日光落在如黑胸前，想查看他的呼吸，这一定神细看，吃了一惊，如黑里面穿的是薄绸紧身，在外表可以看出身躯的形态，只见他呼吸似已静止，而胸前隆起老高，难道胸上被重物所击伤，因而肿起的么：他先且不管，倒出瓶中一粒护心丹，用水先灌入如黑口中，先护住心脉，然后他七手八脚替如黑卸装。

外衣绊纽一解，里面是硬帮帮的胸围子，乃是翠绿缎子紧缀数层而成，幽香阵阵，直冲鼻端里去，他一皱眉，自语道：“这小家伙，硬是娘娘腔。”

他无从着手，索兴将如黑的鸾子解了，腰细得可怜，不像是个练武的人，外衣一递，他又吃了一惊。

如黑的手臂，肘弯以上直至肩窝，细腻晶莹几如羊脂白玉，小臂以下颈项之上，却青中泛灰的颜色，这真令人莫名其妙，怪事。

胸围子的带儿在肋下，结儿一松，胸前突增高数寸，他向下一拉。

突然，他像被人踩着尾巴的小猫，倒抽一口凉气，赶忙给他掩上，一蹦而起，呐呐地叫道：“我该死，早该知道她是……是……是个……女孩子，真笨！这……这怎好？怎好？”

怎好？人还能不救？他硬着头皮探二指在胸围子轻按。手太阴肺经无妨；足阳明胃经略有阻碍；手少阴心经有阻塞之象；足少阴肾经最严重，气血凝滞；最麻烦的是全身上下的足少阳胆经了，其阻塞的程度也够人吃惊。

他检查了一遍，自语道：“她竞被自己的真气内震所伤。这丫头，唉！竟不知护身，还想伤人，怎不吃亏呢？

九

找出原因，好办。他脱靴登榻，拉下她的鹿皮软底鞋，脱掉内套，里面还有一个小小的弓鞋呢！逸云摇头苦笑，闭目垂帘凝气行功，他要用内力导引真气震穴，武林中极为困难的真气疗伤术，为如黑疏导经脉，并使真气能任意导行于经外奇穴之中。

这种上乘心法，极为不易，没有一甲子的精深修为，足以坏事，说不定毁人害己。

他功力已运至十成，双掌晶莹如玉，向下一按，指掌并用急如骤雨，如黑成了一个面团儿，在他手中翻腾转揉，时起时伏。

良久，如黑经气血一冲，气动生机转，血畅人更醒。她神智一清，感到自己像疯子一般，在一双炙热的大手中翻滚，想挣扎浑身无力，心中一急，便待运气。耳中突听逸云沉重的语音，在空间里震荡。

“不可运劲，不然你将大吃苦头。等会儿叫你运功，可以用你自己所学的心法聚凝真气，目下可不行。”

她知道是怎么回事了，只好闭着眼任由他摆布。

不久，她被指点掌拍播弄得浑身大汗，正在羞急交加，晕头转向之际，突然上身一抬，一双火热的巨掌，一按灵台一按命门，脊心和腰后两道热流，缓缓迫入体中。耳听身后逸云略带喘息的语音说道：“气纳丹田，徐徐分行，不绝如缨，切忌猛进。行功。”

她盘起双腿，吸了一口气，依宫默运神功，先天真气凝聚丹田。分循十二经脉徐徐流转。

等到一周天行毕，那两道热流突以全力一催，气血经外力导引，直贯经脉末梢，分行全身三百六十五穴，无远不届。她只感到浑身如被火烤，难忍难耐。但她不愧是扫云山庄的传人，咬紧牙关运功。

直至三周天过后，方觉百脉回春，浑身舒泰，先天真气流转如潮，任意所之，任督二脉有突然贯通之象。

三更已尽，她已入忘我之境，背后两只大手的暖流，逐渐减少引导之力，让她自己行动。良久，她方悠然返回现实。背后的双掌悄然撤开，隐闻喘息。

她顾不得衣履零落，形如半裸，猛地回身一扑，跌入逸云怀中，将他抱得紧紧地。

逸云偷出一只手，取过披风替她轻轻披上，柔声说道，“小妹，我送你回房歇息。”

如黑没作声，良久在他耳畔幽幽地说道：“哥，你恼我么？我瞒了你这许久。”

“你真傻，要恼你我还这么费神？弟弟变妹妹，仍是一个你。只是我得教训你一顿，不护身却妄想伤人，你是怎么个打算的？两败俱伤犯得着？你自己说，该打不该打？”

“妹妹错了，认罚。我这个丑丫头，你不感到讨厌么？”

“胡说八道！不和你说。”他抱起她，正欲一跃下地。

如黑叫道：“我精神大好，让我告诉你一切。”

“以后再说。既然你精神大佳，我送你一套拳法。我发觉你的先天真气已有八成火候，足以发挥潜力。这套掌法名叫‘奔雷八掌’，配合如幻步，端的有鬼神莫测、功参造化之巧；也有惊雷奔电，力可摧山之威。穿好衣衫，咱们就在房中演练，作为我这做哥哥的，给小妹的见面礼。”

他一跃下床，背转身躯穿靴，让如黑穿好停当。两人在房中直练至东方发白，方各自回房梳洗。

如黑在天色大明之际，挟着她那把用剑囊盛着的宝剑，叩开逸云的房门，向他羞笑道：“哥，你能听我说么？”

逸云微笑着伸手挽她，突又缩回虎腕说道：“对不起，我几乎忘了你是妹妹，你还是换回女装吧！”

“不，男的还不岔眼，女的这样丑，多难堪？”她踏入房中，不住羞笑。

“即使你更丑些，我也不在乎。妹妹，别自卑，倾国倾城也有其丑处，无盐也有她美的所在，哥哥不是俗人，你大可放心。”

“那是欺人之谈。总之，我有自知之明，不能使你为难……”逸云一把将她拖近身边，正色道：“你怎么了？是存心和哥哥呕气吗？相交贵在知心，你好教我失望啊！”

如黑突然扑在他怀里，一时感上心头，竟自双肩耸动，啜泣不已。

逸云知道她心中难受，十分怜惜地将她抱住，轻抚她的秀发，感情地轻语道：“妹妹，月来相处，你我情同骨肉，互相关怀，情义皆不可分。你虽回复女儿身，但我并不减爱你之情，反而有增无减。难得称我志超相投，爱好相等，实是不可多得的良伴。我有一出诸肺腑、诚意相求之事向你坦诚提出，可别怪我荒谬。”

“哥，你说吧！”她仍未抬起头。

“复仇事了，我将送你返家，然后独赴扫云山庄，请三叔为我成全，向伯父母专程作伐。妹妹，你能答允我吗？”

如黑浑身一震，颤声问道；“哥，你……你此话当真？”

逸云沉声道；“言出肺腑，全无虚假。月来相处，你该知道哥哥不是轻于言诺之人。”

如黑道：“出于一时怜悯，将害了你终生……”逸云大声道，“天下该怜悯之事，多如恒河沙数，比你更丑之人，相信不下万千，我为何不怜悯她们？妹妹，我说得重了些，但请原谅我情急。”

如黑蓦地抬头，泪流满脸，额声道：“哥，但愿永证此言，天日共鉴，我……我……”她情不自禁，抬头亲了他的左颊。

逸云虎腕一紧，猛地吻住了她的小嘴。如黑只觉如中电触，浑身发软，血液在体内奔流，已不知人间何世。

良久，两人在沉醉中醒来，如黑猛地挣脱他的拥抱，拾起桌上长剑，弹开剑囊锁口，向逸云娇唤道：“哥，请看！”

一声清越龙吟，长剑出鞘，刹那间，整个房内紫光满室，光华如电。

逸云蓦地惊呼道：“紫电剑！你……你是扫云山庄周三叔的……”“那是家祖父，我叫周如黛。”

“什么？你……你是江湖盛传，大闹郑州群英擂的……”“九天玉凤周如黛，正是区区在下。”她献剑行礼，顽皮地扑嗤一笑。

逸云惊愕地注视着她，不解地说道：“听人说，九天玉凤是个绝色小姐儿，你……别开玩笑埃”如黛收剑入鞘，扑入他怀内，笑道：“天魔地煞商夫人可以易容；扫云山庄的易容术天下无双，她们差远哩！不然爷爷怎配称‘忘我’山人？哥，我马上可以让你看到我的真面目。”

她正欲跃出房外，逸云将她换住，说道：“且慢！让我清醒。来！你用指当剑，且把扫云山庄的‘飞龙剑法’演给我瞧瞧，看是否有假。”

如黛知他心中存疑，一笑而起，屹立房中，左手剑诀一引，右手伸一指当剑，气纳丹田，从容献剑毕，就势一挫，身形贴地一旋，指尖一震，蓦地凌空直上，指央左右分张，百十道指影向上飞腾，她沉声叫道：“大地龙腾。”

“九天龙旋。”逸云接口。

如黛指尖疾伸，半空中急振右腕，左手向后一沉，身躯左旋，飞快地旋了两转，无数指影裹住全身，并向外八方狂震，徐徐下降。

逸云抢出，一把抱着她的小腰儿，紧紧地揽入怀中，笑道：“果然是扫云山庄绝学，这小东西可恶！该罚！”

怎么个罚法？

他直将她吻得几乎喘不过气来。她整个身躯贴在他怀中，浑身软绵绵，只有一双手劲道仍在紧紧地缠住他的颈项，以更热的吻回报他。

良久，两人方在沉醉中转醒，姑娘羞得不敢抬头，伏在他怀中，用梦也似的声音，温柔地轻语道：“哥，我要回复女儿身，半年来易钗而弁，够苦哩！”

“活该！小妖怪，你愚弄我这许久，该吃些苦头。”逸云在她耳畔轻笑。

“不来啦！你……你……”她扭着小腰儿不依。

“你最好还是男装，不然我们便无法再亲热了，行走江湖也不方便，是么？”他去吻她的鬓角，把她吻得浑身发热。

“你……你……坏嘛！”她喘息着娇唤，挣开他的拥抱，挽着他出房，到了隔邻房中。

她指着窗外，那儿是小花园的一角，一抹翠绿的木莲正在窗口摇曳生姿，大大小小的花蕾其大如鸭卵，大概不出半月，这间雅房住的人眼福将是不浅。

她说道：“哥，请在这儿稍待，可以数数花蕾，我要易装，可不许回头啊！”

“不，看你不比看花蕾好？”逸云神秘地一笑。

“啐！不害羞！”她推他到窗沿，自去将门上日。

房中影起水声，不久衣袂微振，足有半个时辰。逸云将花蕾数了不下百十遍，方听身后响起如黛的低迷娇唤，“哥……”在他缓缓转身，眼前一亮。妆台前，一个黛绿背影端坐椅上。一头青丝挽了个三丫髻，珠为花环，翠玉耳坠儿轻荡，白玉般而微泛桃红的粉颈下，是一件黛绿窄袖子油衫，外罩同色小坎肩流苏儿轻颤。细仅一握的小蛮腰，以一条同质而绣金边的罗带系住，下面是同料长裙，裙下小金莲映掩。

她面对铜镜，一双晶莹的素手，将脸儿掩住，可能在指缝中向镜中偷觑哩。

逸云惊奇地凝视半晌，缓缓走近，轻声唤道：“黛妹这……这是你么？”

“哥，你说是与不是？”她在掌中内轻语。

逸云突然将她挽起，刚欲拉开她的双手，她已扑嗤一笑，将脸埋在他壮硕的胸膛上了。