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他拍拍大豹脑袋，轻声说：“回去，不可出来。”

大豹用头在他掌中亲呢地揉动，轻哮一声，徐徐转身入林，一闪不见。

他身形倏动，快逾闪电，追踪五人去向，一闪而没。

东南那座插天奇峰，正是日月山，山西南有一座绝谷，就是叶若虹主仆遇天蝎的洪荒绝谷；看去甚近，但实际上不下六十里之遥。

山海之王象鬼魅般在后紧盯不舍，相距约有二十丈；他知道这些老道们身手了得，不敢太过接近。

逐渐接近了奇峰之下，越过一从矮林，老道身形奇快，象五头大鸟“唰唰……”跃登前面一座密林顶梢。

山海之王不能纵跃而行，那将会暴露形迹，他象条伺食的怪蟒，轻灵地闪人矮林中。

真巧，茂草之下，正盘伏着一条金鳞大蟒。人到，大蟒受惊，闪电似的一甩海碗大的蟒尾，向山海之王腰间卷到，草木为之撼动。

初晨之际，气寒风凛，蛇类不到已牌时分，是不敢活动的。西北蟒类罕见，如果有，绝不是普通善类，金鳞大蟒就是异种毒蟒之一，极为罕见。

大蟒受惊，猝然自卫，但因它刚刚醒来，行动未免稍慢了些儿。山海之王功臻化境，大蟒在他日中算不了什么，尾到急似迅雷，正好落人山海之王巨钳般的强壮手掌里，五指直扣入鳞中。

人蟒一接触，草木暴响，刚跃上林梢的五名老道，突然警觉。气极老道倏然转身，沉声说：“有人跟踪我们，搜？”

五人左右一分，两下里一抄，直扑矮林。

山海之王已跟了五老道三天，已在他们口中，得知他们的图谋，对罗浮真人他更熟悉。他目前还不愿意现身，他要等五老道和仙诲人屠会合之后，再出面赶他们走路。

大蟒巨尾被扣，还来不及用口进袭，身躯已被山海之王凌空扔起。

正面扑到的是气极老道，相距还有八九丈，巨蟒从矮林中破空飞到，三百余斤的沉重身躯，竟然直射五六丈。

金芒一闪，大蟒已向下疾落。

气极老道惊咦一声，火速拔剑，身形倏止。

另四名老道已看到金光闪闪的巨蟒飞起，同声大喝，一声剑啸，分四面猛扑金鳞大蟒。

巨蟒冲势已止，“哗啦”一声跌下矮林。气极老道来势太急，竞然冲过了头。

一名老道猛窜入林中，突然一声大叫，“砰”一声跌倒在地，他的一只左眼已被巨蟒卷祝老道临危拼命，在倒下的瞬间，一剑猛砍。“铮”的一声响，剑中蟒身，剑弹起老高，巨蟒象是金铜所造，毫不在乎，剑仅将草木挥断了不少枝叶。

巨蟒一再受袭，激怒如狂，巨尾不收，把老道缠了三匝，张开巨口朝老道脑袋猛地盖下。

两枚巨大的弯曲沟牙，半匣之差便将触到老道的的脸面了。老道没戴道冠，脑袋比蟒小，眼看要变成巨蟒口中之食。

蟒觅食的绝招，一是缠，一是吞，猛虎也被缠死；但它吞不下之物却不屑一顾，蛇类牙齿脆硬，极易折断，所以除以毒牙攻击之外，不会用口撕咬食物。老道的个儿虽大，但巨蟒吞下他是不会太费劲的。

罗浮真人和气极老道已经扑到了，惊得顶门上走了真魂，想救已来不及了。

气极老道心胆皆裂，师兄如同手足，师弟膏了蟒吻，他怎不心疼？

“孽畜该死，”他厉吼，前奋身扑，精芒暴射的宝剑疾射，指向蟒首。

“铮”一声剑吟，剑如触金刚，由蟒头后顶滑出钉入地中，巨蟒虽未受伤，但被浑雄的内力猛撞，向地面略晃，沟牙擦过老道额前，金色的毒汁立渗肌肤。

气极一剑失手，身躯前扑，双手一扣，握紧了蟒首，滚倒在地。

他双手有千斤神力，浑雄的内力骤发，将蟒首直按下地中，咬牙切齿紧扣不舍。

被缠着的老道，先前运功护身，要从无穷的紧收劲道中脱身，双手扣住浑身挣扎。但沟牙在他额上留下一条血槽，只觉浑身一软，力道立泄，蟒身不住揉动，愈缠愈紧，他感到肋骨将要折断了，逐渐陷入晕眩的境地。

罗浮真人和两名老道，大吼一声舍剑用手，扣住蟒尾拼命拉开，要解脱被缠老道。

金鳞大蟒刀枪难伤，神力惊人，虽被气极老道将头按入土中，不久却又逐渐将头向上抬起三寸了。

四个老道真是英雄无用武之地，象狗咬乌龟，无处着口；剑砍不伤巨蟒，用内力扼杀又不可能，时间一久，被缠的人岂有命在？

正手忙脚乱中，密林中突然响起数声豹吼，低沉而慑人心魄，令人毛骨悚然。

气极老道惨然叫道：“天绝我也！”

他一叫，蟒首又抬起半尺、已离开坑穴了。

罗浮真人赶忙放手，拾起宝剑戒备。他仗剑在手，举目一看，只觉心中一凉，暗中大事不好。

矮林不高，枝捎仅与肩齐，可似看清外界的景况。远处密林中，窜出六条斑纹奇异的大豹，正向这面窜来，阴森森的冷厉怪眼，正射向他这一面。

这是西北青康一带的特产“猎豹”，斑纹是方块而不是金钱。这东西凶猛阴险一如金钱豹，掌大如盘，行跳飘忽，动如鬼魅。但头脑比金钱豹灵活，体形却没有金钱豹大，而且通灵，如果从小加以豢养，可作狩猎之用，所以叫猎豹。在西北近南一带边陲，王公酋长土蕃们，经常豢有此物，不但用它狩猎，更可作为警卫。但在未驯服之前，凶猛残忍十分可怕。

猎豹共六头，它们的听觉极为灵敏，已听到这儿有人，嗅到了人的气息，齐声咆哮，猛扑而来。

另一名老道也匆匆拾剑转身，他大喝道：“师兄，扼紧那孽畜，我先赶豹。”

气极枉有一身盖世奇功，却扼不死刀枪不入的异种金鳞大蟒，且由于一位师弟被制，心血浮动，竟连蟒头也压制不住了，蟒头愈抬愈高，可令人魅惑的大眼，在老道前晃动，蟒口张开了，黑色的分丫长信伸出了，臭腥之气扑鼻而至。

豹群已至，哮声如雷，矮树瑟瑟作响。

“完了！”他心中在狂叫。

隐伏在旁的山海之王，他本可俏然离开，但却又不忍众老道丧命在蟒口豹爪之下。虽则他明白众老道是为他而来，但听另一老道言中之意，分明有点不以为然，并非穷凶恶极之辈。

他不是本性残忍之人；人与人之间，在对兽类厮杀中，人的自然倾向令他不能不出面。

蟒首猛地一抬，巨大的身躯一阵扔转，蟒尾将在后绞拉的一名老道掀倒，一拂之下，也将他绕住了。

老道一声惊叫，气极又是一惊，手上又失去两分劲，陷入危境。

蟒口一张，长信已到了气极的脸面，冷冰冰，湿腻腻，腥气令人头脑昏眩，劲道奇大，径往气极右目伸到。

正在千钧一发中，褐影一闪，鬼魅似的出现了山海之王，寒芒闪闪的枪尖，半分不差贯入巨蟒口中。

气极只觉双手向外一张，随即感到向外涨的潜劲倏然消失。他抬头一看心中一凛。

接着，一声震天长啸从山海之王口中发出的天动地摇，草木亦为之摇撼。

六头猎豹距罗浮真人与另一名老道，双方不到一丈，眼看要扑上狠拼，啸声乍起。

猎豹突向下一伏，低首轻吼，浑身颤栗着步步向后倒退，突然巨吼一声，一闪便窜入草木丛中，溜了。

罗浮真人一听啸声，只觉脑中如中巨槌，倏然转身，大喝一声，身剑合一扑向山海之王。

“慢来！”另一名老道恰好转身，一剑截出并发声大喝。

可是他晚了一步，罗浮真人就怕野人出声发话，点破他的身份，故而出剑极快，并未被截祝气极老道也刚放手，还未站起。

山海之王手法迅捷绝伦，一脚踏往蟒头，闪电似抽出标枪，右手一伸，枪尖迎向罗浮真人，冷然屹立，俊目中神光电射。

“道兄住手。”气极老道脱口大叫，一跃而起。

可是仍阻不住罗浮真人，他疯虎般冲到。

山海之王轻哼一声，枪尖贴剑人，一抬腕，信手便绞。

“呛啷”一声，枪剑相交。山海之王屹立如山；罗浮真人却向左暴退，压倒了一片矮树，虎口血如泉涌，总算没有将剑丢掉。

山海之王俊目一瞪，沉声道：“老道，你再胡来，我要你死得最惨。”

说完，掷下标枪，不理众老道，伸手扣住蟒尸，用力解开缠结，将两名老道放出。

气极一看山海之王的形态，便知是罗浮真人所说的野人，正是他们要找的人。他怔怔地站在山海之王身畔，茫然地看他那两条铁腕将蟒蛇解开。

最先被缠的老道，头肿色青，只有一丝游气，可能内腑和骨骼也受到了致命之伤。

另一名老道也软弱地倒下，勉强运功调息。

山海之王将中毒老道平放于地，方缓缓站起，向身旁的气极老道淡淡一笑，问：“老道，你为何不乘机向我下手？”

气极老道是个恩怨分明的人；不错，他一直在山海之王身侧，如果要暗算，不过是举手之劳；但他不是这种人，连想也不敢想，山海之王误解他了。

他泰然摇头，脸现苦笑，没做声。

山海之王点点头，又道：“你的同伴救晚了些。”

气极惨然点头，道：“贫道明白，金鳞大蟒之毒，无人可解。”

“你们可有伤药？我指的是贵同伴的内伤，他胸骨被缠断数根，内腑亦受损。”

“任何严重内伤皆难不倒贫道，可是这异种解毒……。”

话未完，山海之王在小剑囊旁一个小袋中，掏出一颗鸽卵大明珠，伸递到老道面前，道：“把它捏碎吞下。”

气极一怔，道“这……是什么？”

“天蝎珠。”

气极吃了一惊，骇叫道：“嘎，天蝎珠？”

他猛地伸手去夺，但又不好意思地缩手，脸上一红。

山海之王神色不变。道：“是的，天蝎珠，可解百毒。捏碎它的功力你该有，接着！”珠轻轻一抛。

气极象头贪婪的狼，怕珠子要飞走了似的，抓得死紧，“噗”一声趴伏在师弟身旁，慌忙去捏他的牙关。

另一名老道赶忙打开水囊，先倒些水灌入同伴口中，向持水囊的老道说：“五师弟，你替老四引气归元，不可动他。”说完缓缓站起。

山海之王静静地站在一旁，若无其事地用手剥开大蟒之皮，谁也没有注意他是怎样将刀剑不伤的蟒皮割开的，他捉着雪白的蟒身，竟然象野兽般大口咬着蟒肉大嚼，鲜血染红了他一双铁腕，他旁若无人地吃得津津有味。

罗浮真人已经不见了。这家伙鬼灵精，一见山海之王救了崆峒的老道，必定交谈，泄了他的底，他再不走岂不太傻？

气极一怔，怎么他竟走了？不象话嘛，便向山海之王看去，只觉一阵恶心，那吃相与野兽何异？

“真是个野人？”他心中暗叫。

山海之王突向他一笑，将沉重的蟒身向他一递，道：“老道，吃些儿，鲜美着哩！”

气极只觉胸口发胀，慌不迭后退，苦笑道：“对不起，敬谢敬谢，我那位道友呢？”

山海之王用手向东南一指，道：“走了。”说完自顾自大嚼。

“走了？他竟不交代一声！””老道不解地自语。

山海之王咽下一口蟒肉，道：“是的，他走了，去找仙海人屠，也许不久便会转来的。”

“什么：你说他去找仙海人屠？”气极诧然问。

“是的，他是仙海人屠的左右手，仙海人屠就在这一带匿伏。两年前我把他们赶出海心山，至今他们念念不忘，要等机会算计我。他把你们招来，是要找我一斗吗？你先救同伴，我会令你如愿以偿的。”说完，又嚼他的蟒肉，毫不在乎。

气极气得脸上发青，只觉心中一阵绞痛，尖声问：“施主，你是说那家伙是仙海人屠的党羽？”

“你要不信，可到仙海附近去问。不仅是他，还有好几个呢！什么拉卜活佛，什么金鹫赫连西海；什么猪婆龙曹五娘，是个母的。他们肆虐仙海，坏事做尽，两年前全给我赶跑了。”

“罢了！无耻之徒！”气极气恨大叫。

山海之王将蟒尸盘在身上，道：“这里猛兽极多，出没无常，不是善地。背起他们，我带你们出山，护送你们一程。”

气极抱起重伤的师弟。另一个也背起因顿的同伴，口中不住喃咕道；“看那家伙的长相，就不是个好东西；日后见了他，哼，我戮他一百零八剑。”

气极突然说：“五师弟，请记住，饶他一次，以了愚兄心愿，两不相亏，我不负他。”又向野人道：“请问施主尊姓大名？”

“山海之王。”野人信口答。

山海之王踏步领先，他身上盘着剥了一小段的金鳞大蟒皮，蟒腹最粗处大有三圈，他身材本就够唬人，雄壮高大赤着上身，长发披肩，活生生象头猛兽，身上再着一条重有三百斤的金鳞大蟒，想想看，那多唬人？

他盘好巨蟒头尾，手持标枪分林而进，向西北而行，走的是谷左山麓。

气极在后紧跟。这时朝阳已升上山巅，寒冷已经逐渐消逝，山中奇禽异兽开始活动，清鸣中央着厉吼，令人心弦为之悸动。他怀中的师弟，头上的青紫与浮肿已经消失，已经可以使用耳目了，只是伤势太重，不能动弹。

气极捉摸不定这奇异的名号有何涵义，往下说：“贫道气极，乃是崆峒派门人，在气字辈中排行第三；同伴乃是贫道师弟。四师弟气真，五师弟气虚，六师弟气罡。贫道被罗浮真人所愚，不自量妄动无名，竟然要与施主较量，无比惭愧。那海心山有一个凶魔叫做矮神荼屈平凉，专向敝派做些偷鸡摸狗的勾当，算来该是贫道的死对头，罗浮真人此举，未免太过无情，乃是贫道一大耻辱。施主临危援手，不计冒渎之罪，可算得人中大丈夫，贫道永铭五衷，请教施主尊姓大名，出于内心至诚，尚请见告。”

山海之王一面走一面说：“好教道长失望，其实我自己也不知自己姓甚名谁，身世如谜，不说也罢，仙海附近的人皆叫我山海之王，你们也如此叫我就成。”

众老道一怔，看山海之王语气诚恳，不象存心隐瞒身世之人，年纪轻轻，相貌英俊，更不象遁隐边荒的凶魔恶险，岂有不知自己身世之理？此中必有内情。气极为人恩怨分明，在崆峒派中算得上响当当的好汉，发动了替山海之王探求如谜身世之心，便正色道：“看施主仪表非俗，绝代风标，断非蛮荒野人，定然是中原人氏。请教施主在这儿多久了？”

“三年。”

“三年以前呢？”

“不知道”。

“施主再想想。”

“想也枉然，不知道。”

“没有丝毫印象？记忆消失了，”

“也许是的，我只知道这三年来的事。”

“没有旁人知道？譬如说当时的人和物。”

“倒有一个人，可是他已老病而死。”

“你该到中原一走，也许有人会认识你。”

话未完，山海之王突然双手一张，阻住去路叫道：“慢！猛兽来了。”

气极抱着老四气真，腾不出手。老五气虚背着老六气罡，空着一手，赶忙向旁一闪，掩护着师兄气极，火速撤剑，神色紧张地向前眺望。

山坡下密草边沿，窜出两头不算小的异兽，其形有八分似狼，头部赤红，眼小如鼠，射出阴森森的绿光，躯体毛色苍黑，泛着蓝光，长尾垂地，毗着白森森的两排尖齿，伸着红舌头，状极可怖；不算尾部，全长八尺以上，重量不少于五百斤。

两头异兽屈前爪低首作势，绕两侧潜行，不住低吼，声如猪号。

“好大的狼！”气极惊叫。

“不是狼，是狻狙。”山海之王低声说。

“天！北号山的狻狙？”

“是的，正是狡狙，凶猛如狮，阴险如狼，狡猾如狐，残忍如豹。小心了？”

狻狙向前一冲，突又转折一统，低号一声，停止不动，向五人毗牙瞪眼。

山海之王将金鳞大蟒徐徐解下，双目紧盯着两头异兽，标枪斜指，沉着地说道：“孽畜已经饱餐，想折磨我们。记住，不可妄动，少用剑多用闪，等我收拾它们。”

老六在老五背上轻说道：“师兄，放我下来。”

“不成，”老五断然说。

山海之王突然轻声说道：“放下他。”

老五乖乖听命，放下了人。山海之王踏前一步，一声长啸，标枪作势掷出。

两头狻狙向旁一闪，好快，枪并未掷出，异兽发觉受愚，同发怒号，分左右猛扑而上。

山海之王一声怒吼，枪出如电，在右面狻狙扑到咽喉的瞬间，贯入狻狙颈下红黑毛相分之处，枪尖直入心肺，巨大的冲力，带得狻狙凌空后倒。

同一瞬间，山海之王旋身出掌，拍向左面扑向老五气虚的另一头狻狙，无声无息的无穷潜劲猛吐。

也在同一瞬间，气虚一剑砍中异兽项门，“铮”一声长剑崩起，狻狙丝毫未伤，巨爪已半厘之差，搭上了老五的双肩，巨嘴将咬到天灵盖了，腥臭触鼻。

无俦的掌劲在间不容发中袭到，狻狙吼了一声，向后便倒，迅捷地向旁滚开。

老五气虚惊出一身冷汗，耳畔响起山海之王低喝道：“退！护人。”

“好厉害！这洪荒孽畜。”老五惊叫着退下。

山海之王一掌将狻狙击退，火速拔枪，闪电似向前迫近，弯身挺枪作势前扑。

狻狙这时不号叫了，浑身钢毛耸立，毗牙喷气，在山海之王身前左右急窜，也伺机前扑。

人兽左奔右截，周旋了半刻，狻狙始终低着头，掩住颈下红黑毛交接处致命之要害，窜走如风。

山海之王步步迫近，不许狻狙由左右窜入伤人，枪尖疾如电忙，击中兽身十余枪，但无法刺入，攻不进要害所在。他火起，突然一声长啸，左掌加入狂攻，他用上了刚劲，每一掌风雷俱发，恍若殷殷雷鸣，地面草石飞翻，似被狂飚所扫。

狻狙禁不起掌力袭击，在地面滚翻狂号，逐渐不支。

山海之王连击八掌，这八掌连绵不绝，罡风怒号，劲道骇人听闻。最后一掌他已用了全力，将狻狙震得连翻两次身，机会已到。

“着！”他大吼，枪出如电，“嗤”一声贯人狻狙颈下要害，把异兽钉在地下了；他缓步上前，拔出枪仔细察看异兽尸体。

在激斗中，老五倒开了眼界，被山海之王的骇人掌力惊得张口结舌。困顿的老六气罡轻声道：“那个山海之王救了我们，如果和他动手，咱们谁也难逃一劫。”

气极似有所思，低声说道：“师弟们，他这八掌我似乎有点眼熟。”

奄奄一息的老四气真软弱地说道：“掌声有殷殷雷鸣，倒象是梵音掌。”

“不！梵音与风雷不同，难道说，他与死鬼朗月掸师有渊源，是普陀风雷僧门下吗？”老六也接口。

“都不是，我指的是他出掌的手法。凡是练阳刚掌力之人，练到家，掌带风雷并非易事。他这出掌手法，有点象龙吟尊者老前辈的奔雷八掌。”气极慎重地说。

“尊者老前辈是风雷僧的嫡传大弟子。”老六说。

“所以这就怪了，看他年纪轻轻，怎会练有如此霸道的奔雷八掌？普陀到此相去万里迢迢，不可能的。”气极摇头惑然，不敢置信。

老五气虚接口道：“师兄，那葬身太白山庄火海的神剑伽蓝华大侠，年岁比山海之王更小呢！功力并不比他差。”

正说着，远处的山海之王突然站起，向这里沉声喝道：“快，上路，大批豹群即将到来，咱们寡不敌众，走！”他奔回老道身边，盘起大蟒，展开轻功向上狂奔。

老道们又抱又背，展开绝学紧跟。等他们登上山脊，下面咆哮之声，震耳欲聋，不知到底有多少头大豹，在那儿争夺狻狙遗尸。

众人一阵急赶，一个时辰后，到了仙海东面一座山峰的岭脊上。山海之王停下脚步，回身向东一指，说道：“诸位可由那儿走湟河出中原，请多珍重。仙海沿岸十余簇土民，自从仙海人屠被我赶走后，已经和衷共济平安相处，任何人如果再想在这儿惹事生非，必将葬身仙海喂了神色。”

说完，人去如电，只三五起落，蓦然失踪。

四老道想出声说话，但却被他那令人难以置信的骇人轻功所惊，将话咽回腹中；等他们惊魂甫定，空山寂寂，人影早已杳然。

“这人委实已修至仙凡之间的境界了，如果咱们贸然和他动手，后果甚虞，活着离开的机会微乎其微。师弟们，走吧！咱们欠了他一份情义，日后希望能有偿还的一天。无量寿佛！”气极说完，向山海之王消失之处稽首一礼，转身向东疾奔而去。

转眼又是三天。这天，丽日当空，仙海的滩岸开始炎热，气温直线上升。这鬼地方，一年只有不到三个月的好天气，虽在盛夏，仍是早穿皮袄午穿纱。

南海滨的一座山蜂下，濒海的一座长形巨石伸人海中，石尖端，距碧绿的海水只有三尺高，那儿有几块平坦的大石，平滑光亮。

最前面一块大石上，山海之王躺了个四仰八叉，懒洋洋地在晒太阳。

水边，金钱大豹趴伏在石上，静静地举起巨掌，紧盯着不时浮沉的仙海特产无鳞黄鱼。

无鳞黄鱼是仙海的特产，极为鲜美，土民称为神色，相戒不敢食用；尤其是蒙回两族，禁吃这种仙海神鱼。这种鱼没有鳞，最大的有十余斤之重，专吃人畜尸体，所以土民不敢食用。每当盛夏，山峰冰雪溶解，溪流的水灌注海中，鱼群即溯溪上游，千千万万一片金黄，蔚成奇观，人立水中，随手俯拾即是。附近土民在河口张网，捕得后剖腹晒干，卖与东岸蒙羌诸族，运至南州一带贩卖，自己却不敢果腹。在西北边陲，仙海和盐，是唯一大量供应之地。所以仙海自古以来，太平不会太久，准有流血战争发生，三十年一小乱，六十年一大乱，屡试不爽。

大豹真有耐心，等待着鱼儿浮上水面，“啪”一声暴响、水花四溅。大豹一声欢哮，爪中抓了一条四斤余重的神鱼，一蹦而起，纵到山海之王身边。爪一松，神鱼在地下乱蹦乱跳。神鱼浑身滑腻，大豹竟能在水中抓起，真不简单。

山海之王支起上身，微笑着揉了揉豹头，抓起神鱼，撕下一条脊肉放入口中大嚼，将其余的塞人大豹口中；一人一豹嚼着生鱼，吃得顶满意。

他吃完生鱼，在虎皮短裤上擦净手，又躺下了。大豹也吞下整条鱼，象一头大猫，在山海之王身边也懒洋洋地躺下了。

山海之王仰望着天空飘浮着的白云，陷入沉思之中。

良久，他喃喃地自语道：“你该到中原一走，也许会有人认识你。”

气极老道对他说的话，他竟信口说出了。

气极老道的话，象暮鼓晨钟，在他耳边响起，象一阵熏风，吹动了他的心湖，涌起阵阵涟漪。语声隐隐又响道：“看施主仪表非俗，绝代风标，断非蛮荒野人，定然是中原人氏……”他突然挺身坐起，脱口轻声说道：“是的，我该到中原一走，也许有人会认识我。至少，我该知道我的身世。还有，夜静更阑之时，那些依稀的怪梦，那些迷乱的景象，老是干扰着我，离开这儿，也许会好些，我该走，”他站起了，清晰地说道：“是的，我该走，”他俊目顿现异彩，大声地说道：“走？到中原，看中原是怎样的世界。”

他仰天长啸，声震九霄。海中十余里处，有十余条小筏在碧波中荡漾，筏上的人闻到啸声，全站起来举起双手，脱口大叫道：“山海之王，”“库库淖尔的保护神，”山海之王向海中挥手，再长啸一声，带着大豹走了。

三天之后，南州城来了一个猛狮般的怪人。

南州，这边陲重镇，是西出流沙的必经之路。

这城因后有皋南山而得名，是禹贡雍州之域。

先秦，蒙恬北逐戒狄，这儿是西陇郡的“金城”。

汉朝，是金城郡，辖十三县，光武十三年又并入陇西郡，回复旧制。

晋朝，仍为金城郡，只管五县。义熙三年，陷落入吐谷浑之手。

隋朝，初设南州总管府。唐朝改设南州郡。

本朝初，南州降为县。成化十三年，又升为州，只管辖金县，疆域愈来愈小了。

本朝初年，十四皇子朱英，初封汉王，洪武二十年，改封肃王，带着大批移民和官吏家仆，就藩甘州。但他看中了南州，在洪武二十一年移节南州，在城中近河一面，建立一座宏丽的肃王府。这家伙真没出息，不往西北发展而向后溜，以至后来明末流寇攻人南州，他的子孙几乎死亡殆尽，府后花园的大井，王纪带着那些命妇投井而死，井为之塞满。有两个宫人无法“塞”入，便以首触碑而死。时至今日，那碑上的血迹仍在，抹不掉洗不褪，所以叫做“碧血碑”；碑旁后人还替她们建了“贞烈冢”。祖籍南州的朋友，想必见过这两座古迹，深以为荣。

一早，白塔山下来了一个雄壮的野人，通过了金城关，泰然走向北岸浮桥头。

说他是野人，却又不太象，身材超过八尺，肩宽膀圆，一头光可监人的黑发胡乱挽在顶端，上唇黑色八字胡两端上翘，可是脸色晶莹，不象中年人。长眉入发略如新月，俊目大而黑白分明。鼻如玉雕，唇红齿白。他干嘛要装成这窝囊象？瞧，一身土灰直掇，同质的灯笼裤，腰带也是最差劲的褐色布带儿，脚下是半统子生牛皮直统靴，背着一个破绽不堪的大包裹，里面不知装了些什么东西，看样子，不工不商，四不象倒象个叫花子。

腰带下端直掇之内，鼓鼓地，定然带着啥玩意，难道说他还带有钱囊，真人不露相？他就是仙海的山海之王。

他脸上挂着那令人奇怪的笑容，大踏步赶路，远远地，已经可以看到浮桥了。

一队骆驼缓缓过了桥，驼铃儿叮当，慢慢沿官道西走。骆驼这玩意也真怪，一条小绳一个领队的驼铃，便可领着大群庞然巨物走长途越大漠；要是马，早跑光了，那条小绳子拴乌龟也拴不祝南州浮桥，是黄河那时唯一的一座桥，乃是洪武十八年守备指挥杨廉所建造，共有木船二十八艘，平时只用二十五艘，水涨再加船，每船相距一丈五，用石鳌系船，上铺木板，两边还加上栏厝，两岸各有一根大铁柱和六根大木拄，用大绳贯桥。人在上面走，摇晃半沉，蛮够味的。每年二月到十一月，这条桥方行架起，其余两个月没有桥，但有更大的桥代替，那就是冰桥；黄河结了冰，随便你高兴在那儿过就在那儿过。

山海之王没见过骆驼，看见这一群庞然大物迎面过来，立生戒心。他右手持着一根六尺木棍儿，猛地伸起戒备，一不对劲他可要搬弄木棍儿了。

领骆驼的是个大个儿，他偷懒，不走前面反而躲在骆驼后面，这时一蹦而出；叉腰瞪眼叫道：“大个儿，怎么？想捣蛋？”

山海之王一怔，咦！敢情是这些大家伙不咬人，是豢养的哩！他收回棍，陪笑道：“没什么，老兄，我没见过这玩意，大惊小怪。”

大汉气往上冲，破口大骂道：“混蛋：在西北没见过骆驼，骗谁！分明是找我王老七开玩笑。你知道这是谁的骆驼？西关阳三爷的，你瞎了眼也该打听打听，敢打主意吗？”

山海之王刚到人烟辐辏，大部份是汉人的城市，便挨了臭骂，怒火倏发，掌出如闪电，“啪”一声脆响，一耳光掴个正着，人倒下了。

王老七这一记挨得不轻，只觉星斗满天，天旋地转，口中发咸，大牙往外跳，“咕冬”一声，直挺挺地倒了。

山海之王野性突发，将王老七一掌击倒，自己也吃了一惊，这家伙个儿不小，怎么一掌便晕了？

驼群后来的人，一见领驼王老七被人击倒，齐声呐喊，拔出护身单刀向前冲来。

驼群受惊，最先那头向前奔了两步，大脑袋伸到山海之王头侧，膻气直冲鼻端。

山海之王只道它要咬人，猛地出手；他人高八尺，手一伸一丈有余，比骆驼还高，勾住驼颈只一扳一扭，“砰”一声暴响，庞大的骆驼象座小山向侧掀倒。

为首骆驼一倒，背上的驼铃一阵暴响，驼绳带动后面的骆驼，立时一阵大乱。

山海之王一声长啸，人影一闪，象是蓦尔失踪，奔向浮桥头；他懒得和这些不堪一击的人动手，犯不着生气。

浮桥行人不多，谁也不敢拦他，也不想拦他。皆因这些驼群，乃是西关土霸阳三爷阳定西的，被人打了，大家都心中大快。桥上的人皆驻足而观，面露喜色，全对飞步而过的山海之王，轻声喝彩。

那时，大南州并不大，但城墙特高，将近六丈，宽也有四丈余，东西南三面有护城深池，北临黄河，四座城门宏丽壮观。后来增筑承恩门外阁，称为新关，建有九座关门；但这时还未建造，仅三十年前指挥戴德和金事卜谦，建了一道外郭，东面叫东关，南西叫南关西关。

过了浮桥便到了西关，关门上许多身穿鸳鸯战袄的官兵，正居高临下哗笑不已。

山海之王心中一动，只道他们要找麻烦，脚上突然加快，只二五急闪，已投入关内人丛之中。

到了市内，他心中大定，三转两转便进了永济门，顺西大街直走肃王府。

街道甚宽，市面热闹，大轮子的车，雄骏的健马，各式各样的人，这是一座复杂的城市。

他处身在市肆中，茫然不知所从，心里在呼叫道：“山海之王，你在这儿做什么？能做什么，又可做些什么！”

“寻求我的身世，寻找我土生土长的地方。”他替自己回答，却又有点迟疑。

肚中有点饿了，糟，这城市除了人，还有人豢养的马，没有飞禽走兽可猎，包裹里的兽肉已经吃光了，到那儿去找食物？

他在彷徨，这喧嚣的城市中，竟没有他立足之地，首先肚中的威胁就无法解除。

他想起了蒙人的帐幕，鲜美的手抓肉，香喷喷的烤肉，还是找蒙人找些熟肉充饥吧，豪迈的蒙人极为好客，只消跨入帐篷，主人便象会老朋友一般招待一顿，如同家人；是的，且找他们打扰一顿。

举目一看，天，到那儿去找帐篷？大街上全是四合式平房，每一家的店面都挤满了人，没有一处空地，那儿来的帐篷？

“这里大多是汉人，我也是；河不亲水亲，我何不找他们试试？”他心中在想。

正好，右首正有一座吃食店，门旁悬着一块酒招儿，木牌上漆了四个大字：“风翔老店。”

他大踏步走进，酒招儿他不认识；字嘛，他倒有点印象。从小读书十余年，虽做了三年野人，斗大的字岂有忘掉之理？

到了门旁，哩：真找对了，酒肉香真逗人，馋虫快被引出来啦。瞧！厅中十来付座头，倒有七八桌满了汉人，全都据案大嚼；主人真好客，这一顿吃定了。

未进门，迎出一个身穿直裰，腰围布裙的店伙计，笑容满面。当他一看到山海之王那高大雄伟的身材，和那落拓的装束时，心中暗叫道：“喝！好雄壮的小伙子，到这儿赶牲口，正是好人材。”心中在想，口中却在招呼道：“乡亲，里面请，请！”

山海之王满面堆笑，心道：“这人的口音还清晰易懂，待客的热情可感，到底咱们都是汉人，人情味值得称道。”

“大哥，真不好意思，叨扰你们一顿。”他一面说，一面踏进店门。

店伙计将他领到桌边，笑道：“要酒莱但请吩咐，小店有的是纯正陕西风味好酒菜，微！听客官口音，定然是江南人；在咱们这儿，江南人确是少见，少见。客官吃些什么？请吩咐。”

山海之王心中大乐，真妙！主人问客人吃什么给什么，难得？他说道：“多谢大哥，只要是能吃的食物就成。”

店伙计一怔，心道：“这大个身上大概银子不多，舍不得吃哩！”但口中却说道：“成，小可立即送上。客官可要酒？”

“酒？请来一碗足矣。”在蒙人那儿，酒的味道不太好，他虽有海量，可不感兴趣，所以只要一碗。

片刻，伙计送来一壶高梁烧酒，一盘熟羊肉，一盘牛蹄筋，半只卤肥鸡，全是下酒菜。

“多谢大哥。”山海之王说。咕哈哈喝了几口酒，伸手便向盘中抓，说道：“好酒，果然咱们汉人的酒大大的不同。”

店伙转身一笑，自去了，不住喃咕道：“这大个儿口中够客气，但用手抓食，可不是咱们汉人的习惯，定然是与夷狄相处太久，变野啦？”

在西关一座大府第中，西关土霸阳定西阳三爷，正怒发冲冠在分派人马，要找那吃了豹子心胆大包天的大个儿。不久，大街上虽表面上平静，但暗流潜伏，紧张的气氛，有心人一看便知。

山海之王却在凤翔老店惬意地据案大嚼，对店外的事毫无所知。他酒足饭饱，站起来背起包裹，持起拐杖，向前来收拾杯盘的店伙笑道：“多蒙盛情款待，感铭五衷，日后有缘，当行图报。”

店伙计怔，说道：“客官，酒资合计三百六十文，请付帐！”

山海之王吃了一惊，天：这儿不是款待客人，而是要付帐的哩！钱，他身无分文；在仙海根本无需用钱，土民以物易手，金银他倒见过。可是他没有。便说道：“三百六十文7对不起，银我没有。”

“可有银钞？咱们这儿银钞十足计算。”

银钞就是大明通行宝钞，用来代替金银作用，山海之王到那儿去找银钞？他说道：“银钞也没有。”

“可有金银？”

“金银要来何用？”

“付酒资。”

“没有。”他答得顶干脆。

这时，店中所有的人全站起来了。店伙计气往上冲说道：“怎么？你是吃白食的？”

“什么叫吃白食？”

“吃了酒菜不付钱，便叫吃白食。哼？你小子吃白食吃到凤翔老店来了，你胆子可不校”“咦！是你请我进来的，老兄。”山海之王诧异地说。

“呸，请客人上店并不是叫你不付账，你简直晕了头，你付不付？”另一个高大店伙抢前厉声喝问，紧腰掳袖，来势汹汹。

山海之王怔住了，仔细一想确是理屈嘛，这儿不象山林中可以弱肉强食，身上没钱如何是好？

他怔在那儿，大个儿店伙可忍不住了，欺近喝道：“好小子，你无钱敢吃白食，官司你打定了，咱们到知州大人法堂上理谕去。”

声落，劈胸伸手便抓。他这一抓，可抓出祸事来了。山海之王生活在穷荒绝域中，强存弱亡，物竞天择，随时皆有死亡的威胁，绝不能让含有敌意的畜近身，这是唯一求生的金科玉律。店伙计气势汹汹近身擒人，犯了大忌，他手一出便引发了山海之王的自卫本能，左手一伸，抓住店伙的腰带，喝声“起！”

店伙敢不起？山海之王将他高举过顶，在食客们惊叫声中，向店柜上一抛。

“砰”一巨响声，人跌在柜台上，向内一滚，压到了帐房先生，柜上什物一扫而光。

山海之王将人抛出，三十六着走为上着，走！他向店外闯，谁也不敢阻拦，所有的人全失声惊叫。

刚到门边，门外看热闹的人，看了他那雄伟的身材，和单手抛人的神力，谁敢管闲事？齐向左右闪开正路。

正乱间，抢进了五名彪形大汉，青色紧身，青巾缠头，腰带上插着腰刀，迎门一拦。

街心一阵乱，人众纷集，这一带人种复杂，地域观念浓厚，各地的人都有他们自己的大团体，而以陕西帮的人数最多，势力也最大。凤翔老店是陕西人所开，街上的老陕们齐齐呐喊，喝打之声雷动。

五大汉迎门一拦，中间那人厉声大喝道：“大家让开，他跑不了。”

山海之王一看来了带刀的人，反而定下了心，他心中在想：“有人动刀，好说话，我可找到藉口了。”便淡笑着不走了。

这时，大街上到了一人穿灰色直掇，系灰头巾，腰插单刀铁尺的人，有人叫道：“是他，就是这小子，可找到了。”这家伙是与王老七一起赶骆驼的人。

为首一个豹头环眼，敞着衣襟露出毛茸茸胸毛的大汉，排众直入。

人声一静，有人轻语道：“这小子完了，阳三爷的教师爷出面，那还会有命在？惹了陕西帮已经不得了，加上阳三爷，见阎王见定了。”

豹头环眼大汉匆匆闯入，五名青衣大汉不由一怔，两面一分，中间大汉抱拳一礼，陪笑道：“杨二哥，你好。这大个儿是府上的人吗？”

杨二哥噜嘴一笑，用老公鸭嗓子说道：“非也。在下鲁莽，有事与鲁大哥商量，尚望俯允。”

“二哥请吩咐，鲁某力所能逮，不敢推辞。”

“呵呵？小事一件，就是这大个儿的事。晨间在河北桥头，他打了咱们的驼队领班王老七，重伤了一头骆驼。三爷目下责怪下来，要找这小出气。所以嘛，请鲁大哥让在下带走。”