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青衣人哈哈一笑道：“娃子说话好没良心，就以方才而论，我老人家要是袖手不管这件事，看你如何得了，你不但不谢我，反倒怪起我来了”

梁莹莹想是这时静了下来，越想越觉得结下了铁衫老人如此一个大敌，大非妙事，又怕返回之后为师父责怪，一颗心只管七上八下盘算不已！她心里只是发愁，却连对方那个青衣人说些什么也没听见！

青衣人见状才微微一笑道：“女娃子，你可是害怕了？”

莹莹冷冷地道：“有什么好怕的，到时候大不了给他们一拼就是了，拼不过就死！”

青衣人哈哈一笑道：“越说你小孩，越是孩子气，实在告诉你吧！这件事早在我老人家算计之中，回去受师父责骂，禁足三月，那是免不了的，除此以外倒也无什么大碍。”

梁莹莹一听大惊，师父责骂，习以为常，倒也没有什么大不了，倒是那禁足三月，却是自己受不了的，下意识地看了一旁的杜铁池一眼，心里一酸，竟自忍不住低头叹起气来！

青衣人见状微微笑道：“你也用不着害怕，你的心事我全知道，按说你人前背后对我多有指摘诬陷，我是不该管你闲事的，只是话可又得说回来，我们到底总是邻居，你师父吴仙子也算与我有些交情，她虽不仁，我却不能不义，再说——”说到这里，他那双黑白分明的俊秀瞳子，忽然瞟向一旁的杜铁池，笑了一下。

杜铁池面上一红，只以为他要出言怪罪自己，心里由不住大为紧张！

青衣人看着他笑了笑，才又接下去道：“再说，你的这个好朋友，却与我有些缘份，我看着他却是十分顺眼，就冲着他，我也不能不管！”

莹莹女孩子家天真，又因昔日师父宠爱过甚，哪里受得住别人这番抢白，听到这里，更是忍不住，竟自嘤嘤咽咽地哭了起来！

青衣人似乎也把她没办法，笑着摇了一下头！遂见他探手怀内，取出了一封密函，含笑道：“哭能解决事么？来来来，我这里有一封密帖，上面注明有开启的日期，到时你自开阅，遵照偈语办事，可以逢凶化吉！”

莹莹听他这么说，才止住了哭泣，接过了密帖。

青衣人道：“只是有一样，要是日子不到，你急着开启，那可就只有废纸一张！”

莹莹看了手上密帖一眼，收入怀内。

青衣人微笑道；“今天一早，你和你师父前山后山，声势汹汹地找我，到底又是为些什么？”

梁莹莹脸红了一下，呐呐道：“那是因为老前辈你不遵守与我们的合约，把我们养的黑猿杀死了一半……”

青衣人哈哈一笑，道：“是么？”说到这里似有意又似无意地瞟看了杜铁池一眼，笑哈哈地道：“这都怪你们养的这等畜牲太可恨了，仗着比人家多，屡次三番地欺凌那些白猿，它们两阵互拼，自然大有死亡，我只是看不下去，略为插手打了个抱不平而已，并没有杀害它们其中之一，怎样说是我杀了它们一半呢！”

梁莹莹噘着嘴道：“我也不知道，反正有的手断了，腿折了，看起来好可怜！”

青衣人哈哈一笑道：“这个无妨，断手断脚，我俱已收起，藏在后山地泉穴眼之内，隔日我再看见那批畜牲时，自会为它们接好！”

梁莹莹这才笑了，一面道：“你老人家说话可要算数啊！”

青衣人道：“当然，我几曾与你失过信？好了，你可以回去！”

莹莹道：“多谢你老人家——”遂即转向杜铁池说道：“我还忘了给你们介绍，这位，就是我跟你说的那位姓桑的老前辈。”

青衣人插口笑道：“也就是被你师父打败，退隐后山的那个怪人，是不是？”

莹莹脸一红道：“原来我们背后说的话，你老人家也都听见了！”

“当然！”青衣人面带笑容道：“要想人不知，除非己莫为，什么事又能瞒得过我？”

杜铁池眼见这桑姓中年异人诸多神奇，莹莹既以老前辈称之，足见辈份甚高！

他不能怠慢，当下忙自恭身拜倒，口称：“仙师在上，请受小可大礼一拜！”

青衣人身子一面让开，笑道：“不敢当，请起！”

说到“请起”二字时，杜铁池身子竟然不由自主地被凌空提架了起来！

梁莹莹笑道：“他是我新交的一个朋友，杜铁池！一直就住在北雁却是没人知道！”

青衣人一笑道：“那可不一定！”莹莹一怔道：“这么说。莫非你老人家早已知道？”

青衣人道：“不会比你晚吧？”说时目光一扫杜铁池道：“自从你第一脚踏上雁荡的那一天，我们已见过面了！只是你不知道罢了！”

杜铁池为之一呆！

梁莹莹笑道：“真的。”

青衣人道：“你们年轻人做事，太天真了，这种事还能瞒得了人？你以为你师父当真不知道么？”

梁莹莹又是一惊！

青衣老人一笑道：“她是睁一只眼，闭一只眼罢了。”

莹莹顿时脸上现出了一股恐惧之色！

青衣人说道：“你也用不着害怕，杜铁池如果不是你师父所喜欢的人，岂能容他活到今天？”

莹莹一想，不由得又高兴起来！“那么……”她说：“你老人家看看，我师父会不会收他为徒？”

青衣人冷冷一笑道：“你师父会么？我看是不会！”

“为什么？”

青衣人目光直视向她道：“你也是练剑习道之人，应知天机不可泄露！”

莹莹怔了一下，点点头不再说话！

青衣人遂又说道：“总之，这位杜朋友未来前途不可限量，你得友如此，也就值得安慰了！”顿了一下，他笑道：“你师父已在等你了，速速去吧！”

莹莹应了一声，转向杜铁池道：“走，我们走吧！”

青衣人笑道：“他多留些时候无妨，我们还要谈谈！”

杜铁池聆听之下，遂即停了下来。

梁莹莹原想这一次闯祸不小，可能被师父处罚禁足三月，内心对杜铁池难以割舍，是以想背人与他说些体己话儿，嘱咐他一些应该进修的功课，却未曾想到受阻于这个多事的桑先生，心里真是老大的扫兴——

奈何这个姓桑的，似乎来头不小，前此师父与他斗法，看似获胜，其实师父却反到处向他谦让，每次问起，师父也都面有慨色，支吾其词，这当中到底有些什么玄妙，却是不为外人所知！

是以，莹莹对于这位桑先生，尽管学着师父的口气，对他背后批评责怪，见了面却是不敢得罪！

这时闻言，只把一双妙目瞟向杜铁池！面上现出一脸绯红，千般地难以割舍神态！

杜铁池抱拳道：“姑娘且请返回，三月之期很快就会过去，我正可利用这个时间，将你传授我的入门功夫好好练习，你大可放心！”

梁莹莹见他这么说，略似放心！只把一双眸子，瞟向一边的桑先生！一副欲言又止的神态！

无奈，那位桑先生却偏偏那般地不知趣，只是含着微笑，站立一旁，丝毫没有走避的意思！再不说话是不能了。梁莹莹只得老下脸来，合情脉脉地注视着杜铁池，道：“你切自己多保重……暂时我也不会来看你了，那只雪鸡……也只有你自己弄着吃了！”。

杜铁池点头道：“姑娘放心去吧！”梁莹莹看了桑先生一眼，红着脸附在他耳边，细声耳语道：“你还是住在原来的地方，不要离开，万一我真的被罚禁足，我也会抽空偷偷溜出来看你的。”

杜铁池正想劝她不可，只是当着那位桑先生的面，却有碍难，话到唇边又吞回到肚子里去了！

桑先生只是微笑不语！

梁莹莹说完话，把那根先时用以绑杨昌的“霓虹仙索”由地上捡起来，收入囊内，看了杜铁池一眼，点点头道：“我走了。”

却未曾向一旁的桑先生行礼告别，玉臂轻扬，青光一闪，瞬即无踪！

杜铁池心里不无落寞之感！只是当着桑先生的面前，他却不敢现出脸上。

当下向着桑先生深深一拜道：“多谢仙师代为口头遮瞒，小可感激不尽！”

桑先生道：“你指的是哪件事？”

杜铁池汗颜道：“那些黑猿原是为小可所伤，却连累了仙师遭受牵连！”

桑先生道：“你果然是个诚实的人——其实，那吴仙子何尝不知道黑猿是你所伤，只是她却不愿意开罪你这个未来的……”说到这里笑了一下，却没有接下去。

杜铁池躬身一礼，说道：“小可来到雁荡已五年，因不知仙师仙居福地，未曾拜谒，尚请恕罪！”

桑先生微微一笑，道：“何须拜谒！我住的地方，慢说你找不着，就连吴仙子师徒，也是不知。”说到这里，他微笑了一下道：“你我虽是初见，可是我对你的一切，却很清楚，五年以来，你韬光养晦，深居灵山，如今总算时机成熟，叩开了仙缘之门，未来成就不可限量，可喜可贺！”

杜铁池既惊又喜，呐呐说道：“仙师指的是……”

桑先生道：“你未曾把昨日一切道出与梁莹莹知道，实在是明智之举，须知仙佛渡人，全在一个缘字，看来七修真人当年所留下的偈语，却要应在你的身上了！”

杜铁池聆听之下，却有如丈八和尚摸不着脑袋的感觉，不禁怔在一旁！

桑先生一笑道：“小友！你昨晚可曾跟随白猿，进入一座洞府？那座洞府乃是当年七修真人修真之处，近千年以来，不为外人所知，除了你以外，再无第二人知道它的藏处，岂非是一大喜事？”

杜铁池又是一怔。他忽然想到了方才“金针上人”杨昌所说的话，似乎也曾提到七修真人洞府之事，只是这个对于自己又有什么值得庆贺之处，却是他一时难以想透！

桑先生道：“你当真还不明白么？我老实对你说吧！”

说到这里忽然立时顿住，他四下打量一眼，笑道：“这里不是说话的地方，你且随我来。”

手腕挥处，即见一片旋光，连杜铁池一并拥起，杜铁池方觉眼前红光奇亮刺目，此身已然升空直起，转瞬之间，已换了一个地方！

紧接着足下微微一顿，踏实在地，定目看时，才见来到了一座石室洞口！那石室不若所见“七修真人”洞府那般宽大，但是却极为整洁。室前有一弯潺潺清流，两岸种植着许多红梅，微风徐徐吹过时，花枝轻颤，落叶缤纷，仰视穹空，更不见一片浮云，更不知身在何处；极目四盼，亦不见远山近树，更不知立身之处，当真有“飘飘乎羽化而登仙”的无穷意味；令人不胜惊异！

桑先生已向石室步入。

杜铁池自后跟上。

一只幼小白猿正蹲在洞前石鼓上晒太阳，乍见桑先生走进，低鸣一声，猛地向着桑先生身上跃来！

桑先生伸手接住！

那小白猿叫了一声，攀住桑先生一只胳臂，当作树干一般地盘绕起来。

桑先生哈哈一笑道：“调皮！”手掌轻轻一送，即把这只小猿高送起数丈高下，落在一棵古松枝丫上。

那只小猿吱吱叫了几声，迅速向着树梢爬了上去！

桑先生笑了笑，这才回向杜铁池道：“这只小猿父母俱为黑猿所伤而死，哀鸣荒山，是我不忍，所以把它拾回来给我做个伴儿！”

说罢却在一个铺有细草软垫的蒲团上坐下来。他看着杜铁池道：“用不着客气，坐下说话！”

杜铁池躬身施了一礼，在一张石鼓上坐了下来。

桑先生笑道：“方才说话的地方，离着她们师徒洞府不远，那吴仙子是出了名的耳朵尖，要是被她偷听见了，又是麻烦，所以干脆到我这里来就无妨了！”

杜铁池好奇地打量了一下这间石室，只见除了大小软硬不同的四座坐墩以外，另有一道石案，几尊石鼓，并没有什么特殊之处！

这问洞府唯一妙处，乃是开凿于上好的花岗石上，四壁光洁，打磨得十分光滑，约有一支长有两尺四五寸长短的洞萧，悬挂在墙上，另有一口长鞘古剑，则平置在石几上！除此以外，几乎看不见别的什么物件。

桑先生道：“这座洞府，乃是我一位至交‘小仓神君’修真之所，他因应誓，远往东海，面壁四十九年，这个地方空了可惜，正好前山的吴嫔容不下我，我就搬来这里，倒也安静宜人！”

杜铁池应了声：“是！”

桑先生看着他手上的那只雪鸡，笑道：“你打算怎么个吃法。”

杜铁池窘道：“小可还不知道！”

桑先生道：“你目前尚未习神仙辟谷之术，自是不能忍饥！闲来无事，我且为你烹上一道美味，你吃饱了才好说话！”

杜铁池连忙说道：“就怕玷污了仙师的洞府！”

桑先生一笑道：“我原是戒杀生灵的，即使一只蚁蜂也不忍加害，然而百物兴亡盛衰，也都有一定之数，正如佛家所云：一饮一啄，莫非前定！即以你所持这只雪鸡而论，弃之反倒可惜，能够勿杀于始最好！”

杜铁池道：“仙师所说极是，小可今后谨记勿忘！”

桑先生点头一笑道：“此处后山，有一处灵火穴口，火焰终年不熄，就为你烹一道烤鸡吧！”言罢用手向着杜铁池手上一指，那只雪鸡即自行由杜铁池手上挣脱。

只见它两翅频鼓，振拍有声，自行向洞外飞出！只是体态僵硬，一看即知是为法力所催使的！

杜铁池心中大为折服，短短几天来，他耳濡目染，简直无不惊异，直非往昔二十年所能梦得，内心不禁更增强了向道决心！

３

他这时与桑先生对面坐谈，越觉其风骨嶙峋，笑态可掬，心中更增无限亲切之感！当下欠身道：“小可斗胆请教仙师大名，仙号如何称呼？”

桑先生一笑道：“我名桑羽，从道已数百年，早先在苗疆玉树屏落身，人皆以‘玉树真人’相称，只因求道过切，走火入魔，苦了近百年，方得摆脱了缠身魔障；只是那‘小诸天六二法相’却始终难以打透，至为苦恼，近年来迁居雁荡之后，略有进展，却又心绪不宁，若有所苦！唉——”

长叹一声，他才又道：“你此刻尚未入门，自是难以想象，俗谓道高一尺，魔高一丈，能够于始道时保持一分纯洁，以后便可少了一分干扰，至为重要！”

说到这里，微微一笑，接道：“你的雪鸡烤好了！”言罢双手一拍，即见一只烤熟的焦黄雪鸡自空中鼓翅而来！那只烤熟的雪鸡，一直飞进石洞，就空止住。

“玉树真人”桑羽用手一指，雪鸡徐徐落在杜铁池面前平空定住。

杜铁池顿时就觉出一股奇香扑鼻，当下伸手接住。

桑真人道：“你就趁热快吃吧！”

杜铁池告了放肆，就手撕一只鸡腿，咬了一口，只觉得入口奇香，当得上香、脆、肥、嫩，一时食指大动，就口大啖起来！

这只雪鸡，少说也在五斤左右，他只吃了一小半，就吃不下去了！又不舍得把余下的抛弃。

桑真人见状，微一颔首，说道：“这里天气甚冷，就是放上几天也不会坏，你留着以后再吃吧！”

杜铁池应了一声，步出洞外，先就着清泉把嘴脸洗净，然后找了一片雪莲的叶子，将剩下的半只鸡包好，这才转回洞内！

桑真人正在闭目调息，只见两道白气，一长一短约有手指粗细，不时自他鼻孔左右伸收不已。

杜铁池心中一惊，却知道必是一种内家调息功夫！当下不敢打扰，正自进退两难的当儿，桑羽已睁开眸子，两道白气自行消失！

桑真人微微一笑，说道：“不妨事，你坐下说话！”

杜铁池依言坐好！

桑真人目光注视着他道：“七修真人当年修真洞府，隐藏在东山，是一个绝大的隐秘，知的人不多，我和吴嫔却是知道这件事的！”

杜铁池心中怔了一下！吴嫔就是梁莹莹的师父。

桑真人一笑道：“我二人表面上不曾明说，但是暗自里都知道彼此的心意，私下里我二人曾用尽心机，各施展搜山法力，只是几年下来，却一无所获——你当这是什么原因？”

杜铁池坦诚地说道：“那是因为，七修真人的洞府，隐藏得过于神秘，不易为外人所发觉！”

桑真人笑了一下道：“不是这样！以我二人功力，就是隐藏得再神秘，也能找出来，那是因为七修真人飞升之前，在他洞府前，设下了一层玄奥的禁制，若非是他选中之人，任何人都难越雷池一步！是以多年以来，我二人虽费心机，却一无所获，明知那洞府就在这座山上，却是不得其门而入！”

杜铁池心里不胜纳罕，嘴里却不便说将出来！

“玉树真人”桑羽叹息了一声，苦笑道：“那吴嫔比我更是心急，生怕外人得讯登临，来此搜寻，乃在北雁荡前后各处设下了十七道禁制．然而百密仍有一疏，想不到你竟然会是漏网之鱼！”

杜铁池不敢插嘴，静静地听着。

桑真人看了他一眼，道：“那吴嫔虽属正派中人，但是她生性偏激，度量奇窄，锱铢必较，嫉恶如仇，自从她得自青城嫡传，更加目无余子，素来看不起同修各同辈，除了有数几个仙长以外，她谁也瞧不在眼里，是以多年来开罪了许多人，直到十年前结仇于点苍山的剑髯公，双方比斗结果，吴嫔不敌，险些丧命，为剑髯公‘天蓝神砂’所伤，至今元气未复，那剑髯公为旁门有数高手之一，得道已近千年，吴嫔与他有丧子之仇，如何能容她活命？为此曾昭告宇内，发誓要取其性命，吴嫔这一次惹了厉害对头，偏偏几位正派有名望的前辈仙长，皆因为恨她昔日自负过甚，俱都袖手旁观，不管她的闲事，吴嫔赌气之下才悄悄迁居来到雁荡。”

微微一顿，又接下去：“吴嫔来到雁荡是有双重原因的。第一，乃是北雁山势奇险，她匿居之处极为隐秘，暂时不愁为剑髯公所知；第二，也就是我刚才所说的了，她目的乃在寻找七修真人修真遗址……同时她这多年来闭门加紧练功，冀图练成足以克制剑髯公天蓝神砂的‘紫气护体神光”。当然，这门功夫并非这么容易练就的，她生性急躁，凡事都抱定必成的信心，绝不接受失败教训！”

说到这里叹息一声，又道：

“我与吴仙子结识甚早，甚知她为人惯于铤而走险，又知她开罪了剑髯公，如今走投无路，乃思加以援手，就近照顾，不意她生性要强，拒不接受，反倒厉颜相向，为此我二人乃至动手，以她道力看不易胜我，只是我却深知她太过要强，如果再败在我手下，恼羞成怒，必然其势大变，如此非我所愿，大违我维护故人之初衷，于是故意败在她手上，退居后山，这样一来才保全了她的面子，两下里互不来往，乃得相安。”

杜铁池听他这么说，不禁对于面前此人，肃然起敬，但是却有些不解，他何以要对自己说这么多？

桑羽似乎已看出了他的心意，微微一哂说：“你不要奇怪！这些事情我所以不厌其烦地告诉你，是有原因的——因为从今以后，你的身份将对于我与吴嫔大为不同，就整个雁荡来说，也构成三足鼎立，不可化解的必然性！所以，有关我与那位吴仙子的事情，你不可不知。”

杜铁池欠身道：“仙师教诲——”

桑真人道：“我刚才说了这么多，无非是要你了解一下今日雁荡所潜伏的危机！基于以上的理由，这里随时都将有可能爆发一场可怕的劫难——而………

顿了一下，他眸子里射出殷殷情意。“而……”他接下去道：“能够解救这场劫难的人不是我，也不是吴嫔，而是你！”

杜铁池一惊站起，惶恐地伏身拜倒道：“小可一介凡人有何德何能过问此事，万祈仙师指示迷津才好！”

桑真人笑道：“请起来吧！这一拜我万万是担待不起的！”

杜铁池遵命站起，侍立一边。

桑羽道：“果真你要是接受了七修真人遗留的道统，论辈份，当比我还要高出许多，最起码也得同辈论交，说起来，反倒是贫道高攀了！”说到这里，面含笑容道：“我说此话，并不虚伪，有朝一日，贫道还需杜小友你加以援手，才得渡过难关呢！”

杜铁池大为惊异，骇然道：“仙师指示迷津，有朝一日小可果能为仙长尽力，赴汤蹈火，万死不辞！”

“玉树真人”桑羽禁不住面上一喜，频频点头道：“小友心性敦厚，诚发内外，有此一说，贫道亦足感盛情了！”

杜铁池慨然欠身一礼，说道：“小可一介凡人，及今屡见神奇，已决心排除万难，进修仙业，只恐天资驽下，尚祈仙师垂怜——罗致门墙……”

“玉树真人”桑羽哂道：“不要再说了！——我与你说了半天，你居然无从体会。”

说到这里，微微地闭了一下眼睛，运神略思，不过瞬息之间，他又睁开眸子道：“这就是了，你此刻不脱凡俗，须待七日之后，拜饮灵石仙液之后，才开愚顽，一切前因后果，是时自知，此刻与你多说无益！”

叹息了一声，他又接道：“七修真人当年领袖群伦，声名之盛，自非你此刻所能梦想，而属意于千年之后今生的你，这其中必然与你有不可化解的宿缘，真人的真知灼见，继千年而后，乃能显现，仙法无边，深泽广被，怎不令人大兴叹息！”

杜铁池情知桑真人所说必系真情，只是以他目前的智慧，却是无论如何难以想透。

桑羽微微笑道：“北雁后岭绝峰之白猿，原本共二十七只，后为吴嫔所豢养之黑猿杀之过半，那些黑猿照理是说打不过白猿的，那是因为它们身上系有吴嫔所绘制的山行护符，是以白猿才会吃了大亏，后为我无意发现，乃暗中行法将黑猿符咒破坏，那些黑猿才会失去了宠恃，只是白猿却所剩无几！”

提起这件事，桑真人大生感慨。

他娓娓道来：“我与前山吴嫔早先俱不知这些白猿竞与七修真人灵居洞府有关，说起来这件事实在很微妙，也很偶然！”

又是一件杜铁池大感惊异，闻所未闻的事情。

“玉树真人”桑羽含笑道：“方才我推算，你当在‘辰’时进入洞府，按仙律乃属大吉之数，现在还早，不妨与你谈些闲话。”

顿了顿，他才笑道，“这些白猿出现，俱非偶然，说起来也都与当年七修真人有关？”

他慨然叹息一声又道：“这件事还是我偶然自老友小仓神君所收集的一本《群仙典籍》中所看到，书中记述当年七修真人在括苍收伏两只白猿事，才使我灵机一动，联想到本山的这些白猿！”

杜铁池心中一惊，说道：“莫非真人以为这些白猿，与当年七修真人所豢养的两头白猿有关？”

“岂止有关？”桑羽微微一笑，接道：“经过我详细考据的结果，目前本山的这些白猿，就是在一千年前，七修真人所豢养的那两头白猿的后裔。这些，都是在一个偶然机会下，被我所发现！”

杜铁池心里一动，他细想了一下，认为果然有此可能！

桑羽道：“当年七修真人飞升之前，二猿已深有道行，七修真人必己关照二猿，要小心看守门户，不使外人发现，是以二猿也以此传家，直到今天为止，这些猿类也都恪守着它们祖先传下来的任务，十分认真地执行着这项使命！”

杜铁池一怔，道：“可是，小可却是被那些白猿所导引才找到了那座洞府的！”

“不错！”桑真人微一点头，说道：“这就是你的缘份了，我也正是因为看见你与那些白猿相处融洽，才断定你必然已经发现了七修真人当年修真的洞府！”

说到这里他叹息了一声又道：“不久以前，我擒到了一头大白猿，要它带我去找寻七修老前辈的洞府，不意那头老猿执意不肯，后来为我法力所迫。不得不勉强从命，谁知在途中，它乘我不注意之际，竟然自堕深渊而死，那一次事后，我才想通了这个道理！”

他冷笑一声接着又道：“前山的吴嫔必然也发现了这项隐秘，居然用尽了苦心，也擒到了两头白猿，一心想豢养熟悉之后，再令它们带路去搜索七修洞府，谁知二猿品性刚烈，居然绝食而死，以全节义！”

顿了顿桑羽接道：“如此一来，我和吴嫔才注意到这些白猿的贞烈，只是再想擒捉，已是不易，即使是擒到手里也是妄然，我倒是死了心了，吴嫔却不然，无时无刻都在搜索着这些白猿的踪迹，只是并没有用，因为这些猿类，早已由一代因循相传，学会了躲避人类的方法，平素活动范围，也都在七修真人所设有的禁制之内，万难窥出端倪！”

他显然曾对这些白猿研究过一段极长的时间，否则万难知悉得如此清楚！

像是自嘲似的，他微笑了一下。

“直到昨天，我正在静坐之时，隐约听得猿鸣之声，一时好奇，前往观看，才发觉到黑白二猿，相互对搏，白猿因数目较少，吃了大亏，那些黑猿显然是为吴嫔所差，前来诱捉白猿，吴嫔自从收服这些黑猿之后，曾传授过它们技击之术，是以这场对搏，白猿自是吃了大亏！”

他冷笑着道：“——及我赶去之时，才发觉到白猿已死亡大半，仅余四猿尚在拒死力拼，是我不忍，正待施法略予援手之际，却见你在一白猿带领之下，竟然来到了现场，经你出手助阵之后，才逐渐扳回了颓势，我因见你剑法精熟，生怕你将黑猿杀戳过众，引起吴嫔不快，才以吹竹声将黑猿惊走！”

说到这里他苦笑了一下，才又接道：“待我将那些黑猿引走之后，再回来时，竟然失去了你们踪影，前后不过瞬息之间，我的观察之力不谓不敏锐，居然会查不出你们丝毫踪影，大是令我不解，后来经我静心推算结果，才知道你与白猿之间的邂逅绝非偶然，从而断定你与七修真人之间宿缘一定很深，事实证明果然不错！

杜铁池这才想到那日吹竹声，原来是他所为，这时，听他这么一说，不禁大为惊喜，惶恐。

他实在难以相信自己竟然会有如此福泽，可是这些话出之桑羽之口，却又断然不是戏言，一时百感交集，却不知何所适从。

总算他福至心灵，当下向着面前桑羽深深一拜道：“弟子愚蠢，实在想不透其中奥玄，请仙师指示迷津才好。”

“玉树真人”桑羽一笑道：

“小友如此谦卑，来日必成大器，七修老前辈，既对你有此一番安排，必有深意，以我法力，一定要将小友你与七修前辈这段因果参透，当然并非不能，只是未免对前辈不敬，如有意外，更是罪过，是以不便说得太露骨。”

微微一顿，他遂又道：“也罢，我想七修老前辈，千古真仙，无所不知，既容我居住在此附近，未必全无缘份——这么吧，我暂且陪同你共至他老人家洞府，一看究竟，再定道理吧。”

杜铁池大为兴奋，高兴地道：“多谢仙师开恩，弟子前头带路了！”

桑羽道：“你也不要高兴太早，七修真人乃前辈真仙，能知千古未来之事，贫道是否有此荣幸，得至其昔日洞府，尚还不知，万一无此缘份，却也是爱莫能助，一切须靠你的机智，福至心灵了！”

杜铁池躬身道：“弟子知道！”

桑羽这才自蒲团上站起，微微点头道：“入山的时辰倒是差不多了，你我去吧！”

说罢向外步出。杜铁池跟随在他身后，出得洞外。

“玉树真人”桑羽手掏仙诀，向空中虚划了一下，顿时闪过一片霞光。

光华乍闪即收，杜铁池定目再看时，不禁大为骇异，原来面前洞府，已然消失，原先洞府地方，居然换成了一片苍茫云海。

桑羽行法闭门之后，又在前后左右各指了一下，设下了禁止，这才含笑道：“雁荡为海内三千六麻湖天福地之一，时有妖人宵小窥伺，不可不略加小心！说罢左右打量了一眼，问杜铁池道：“你可记得此去那洞府的路径么？”

杜铁池看了一下，茫然道：“弟子屈察，竟然不知这是什么地方！”

桑羽微微一笑，说道：“无妨，我可以带你到那日黑白两猿搏斗之处，再怎么走，可就不知道了！”

杜铁池道：“弟子省得！”

话声出口，即见桑羽袍袖挥处，面前红光大显，和先前来时一样，转侧之间，已经来到了另一处地方。

杜铁池身形站定之后，四下认了认，才发觉到二人立身之处，正是那日黑白两猿交阵的翠岭青谷，只是，一件奇怪的事情发生了。

他明明记得前面不远，穿过松林，即是一堵耸立云天之间的高峰，其下就是万丈深渊，而此刻，松林依旧，却不见了那堵高插入云的石峰。

桑羽显然已经发觉了他的面色有异，不由含笑道：“怎么了？”

杜铁池匆匆跑入松林，向外看了几眼，奇怪地道：“这是怎么回事，明明这里有座山峰，怎么忽然又没有了！咦——”他四下里张望着，实在想不通这是怎么回事？

一旁的“玉树真人”桑羽却似已知道了是怎么回事。他微微笑道：“我去去就来，你再看看是否有异。”说罢身形微晃，已失踪影。也就在他身形方自消失的当儿，眼前景致即为之一变，等到杜铁池眼睛再移过时，前此所见的巍峨高峰，霍然就在眼前。心里一喜，忍不住脱口叫道：“仙师请回，我看见了！”

那里知道，话方出口，那座山峰倏地又失去踪迹，同时眼前红光一闪，“玉树真人”桑羽去而复返，已站立在眼前。

杜铁池大为惊惶，桑羽却似早已料中，脸上现出一片泰然。他目注着杜铁池道：“你有什么发现。”

杜铁池呐呐道：“怪事——仙师你一来，情形又变了！”

“玉树真人”桑羽轻叹一声，微微顿首道：“这就是了，咫尺天涯，可望而不可及，这份难得的仙缘，是属于小友你一个人，外人无福分享，你需好自为之，莫要辜负了前辈真仙对你的一番期望，三月之后，贫道当来此处候你，你自去吧！”

杜铁池依依难舍，还要再说。

桑羽喟然道：“小友不要再多说了，今夕何夕，万一错过了七修前辈的这番恩泽，岂不可惜？一切只有靠你自己的缘份，贫道无须多言，也无能为力，我会赠你八字真言，你牢牢记住，必有大用！”

杜铁池欠身道：“弟子恭聆恩训！”

一刹时，他面色红润，如沐春风。

桑羽遂即口宣八字道：“专诚致一，金石为开！”言罢左手微伸，红光猝闪，已失踪影。

杜铁池伏地恭敬地拜了三拜，这才站起身来，心里忧喜交加，难以自己。然而，当他目光再视过竹林时，却发觉到那堵高插云层的山峰，赫然又在眼前。

他忽然明白了。必然是七修真人仙法无边，缘份的遇合，亦只限自己一人，即有半仙之份的桑真人，亦难以沾边得窥堂奥！诚然是不可思议！

他面对着这番恩泽非同小可，哪里敢丝毫掉以轻心？当下把身上略事整理了一下，怀着一番忐忑兴奋的心，遂即向峰前步去。他心里先时仍有顾虑，生怕眼前景致再变。谁知一直来到了面前，亦是原样！很容易地，他找到了那片断崖峭壁，在那里发现了那棵古松树。穿过了树洞，即来到了那道迂回的壁间廊道！

一切俱和昨大的情形一般无二！

伫立在壁廊中间，前望着开阔的云海、断壁、残虹、老树、昏鸦，交织成一片清新脱俗，而从来未曾体会过的心情！

“人间仙境”当之无愧！

面对着这等壮观的景致，杜铁池在心灵深处，仿佛也有了前此未有的微妙感觉，一刹间，他心里充满了自信与喜悦。

一声清亮的猿啼，异常尖锐。

就在杜铁池恍然惊释的当儿，两只白猿已来到了他面前，是大白、二白。两只白猿乍然发觉到杜铁池，欣喜不已，接二连三地发出啸声，顿时就由山壁道间，奔出了许多小猿！不久另两头大猿三白、四白也来了，一时更形热闹！众猿围绕着杜铁池前后蹦跳叫啸不已，现出一片欢欣鼓舞神态！

杜铁池与它们玩耍了一刻，才向着七修真人的那座洞府走去！

他这一次来，心里事先已经有了准备，打算在这里停留一个时候。有一个他不甚了解的问题！一座空旷无人居住的石洞，究竟对自己有些什么居留的价值？

这个问题，似乎并不能马上获知答案，必须先静居下来才能慢慢体会出来！

杜铁池与那些白猿玩了一会，发觉到一个奇怪的事实，那就是这些白猿尽管是调皮得很，可是一入石洞却现出安宁神态，除了几只小猿不甚老实，其他各猿都不再高声嚣啸！而且，杜铁池也注意到，它们起居的范围，也只限于最前的那间洞室，无论大小各猿，绝不擅入二门之内！自然，从第二间起的两间石室，也许是光线都太黑了，不适宜它们活动！

在嘻玩一阵之后，四只大猿离洞外出，几只小猿都跑到廊子里去晒太阳。

气氛一下子静了下来！

杜铁池先在前堂观看了一阵，又仔细地看了一下墙上的那些雕像，由于是男女二人的共同坐姿，他自是无从体会，只是觉得这些石雕雕凿得维妙维肖，顾盼传神！

自然，这些“合籍双修”的上乘道法图解，非他目前所能领受知道的！

他料定图解中的那个年轻羽士，必是这座洞室的主人——“七修真人”，那个妙龄道姑，必系其妻室七修夫人了，自是不可失礼！于是重新跪好，恭恭敬敬地分别叩行大礼，这才向第二间石室步入！

这间石室内，除了一个打坐的石墩之外，就只有一个矮平的圆桌，似乎别无他物。

他站在室内中央，四下打量着，似乎不如昨日来时那般的模糊，只见四壁石质皆为暗红色，室顶中央，石质却是浅白色，却有正反不同的回旋纹路。

这些纹路，初初一见，必定会误认是石质本身的颜色，但仔细辨认之后，才知不是的。

杜铁池博读群书，也颇通晓易经，有关那些看似虚空的八卦太极，阴阳五行生克易理也井非全然无知，经他仔细辨认之后倒觉得这些图纹很有点意思，似乎其中含有深湛的道理！

他坐在正中的石墩上，再仔细地向四壁上观看过去，这一次又为他发现到了一些东西！

原来四面石壁上，有三面隐约雕刻着一个人的坐姿，由于那人相雕刻在原本就黝黯的石质上，极不易为人认出。

须知杜铁池今晨自服食梁莹莹所赠予的“冬果”之后，一时元气大为充沛，目力更见奇佳。他本来就内功深湛，擅调息运神，此时定心细观之下，壁上细微可见！

被他所发现的这个坐相，显系同一个人，因为不曾着色，石质色泽又系黯红，如非特具智慧，凝神细阅，简直不易看出！可是一经认出之后，却就越看越真，栩栩若生！

三个坐相，三种姿态！

第一个是正面的叠膝坐姿！

坐者双手按膝，头颈后仰，一双肩头紧收着，收腹拱背，想象中该是一个吐气的姿态！

第二个坐相，是一个侧坐的姿态！

坐者右手插腰，身躯却向左面力弓下去，看上去头已着地，似乎全身无骨模样！

第三个坐姿，却是一个背相！

虽然看上去是一个背影，却是大有文章！

三具坐相，全系赤身露骨，全身上下不着寸缕，是以身上每一根骨骸，甚至于每一块肌肉，都能清晰在目！

即以这第三个坐相而论，虽然是一个背影，可是杜铁池却可以肯定地知道图中之微妙全在背后所现出的那些骨骼！

每一根骨骼都清晰在眼，似乎都有极为特殊的姿态在着力！

这间石室别无其他，就只有这三具坐相！

四壁上有三面显示着坐相，剩下的那面墙上却是满目凄凉，像是被人用刀斧劈砍过，到处都是残破的痕迹，地上也散满了碎石粉屑！

杜铁池看了半天也摸不清是什么道理！

他于是站起来，步入第三间石室——最后的一间，也是最黑暗的一间！

这一间石室，显然比第二间要黑得多，也要大得多，室内陈列着大小高矮无数根石柱。

这一点，却使得他十分困解。

可是毕竟他此番遇合，不是偶然，“福至心灵”对他来说，确实屡证不爽！

一个念头，电也似地自他脑子里闪过！

——他忽然想到：如果眼前这些长短不一的石柱，是一些高矮不等的石座就好了！

心里有个奇怪的念头，再看眼前的这些高矮不一的石柱子，果然就像是供人叠坐的石砖了！

他立刻试着，在其中最矮的那一砖上坐下去！

果然不错！

他只觉得那石柱顶端的宽平度，正好容纳下一个人，而且石面虽然有凸凹之处，深浅适度，坐上去舒适极了，简直就像是为自己所设计的一般模样！

杜铁池心里一阵喜悦，立刻再试坐向第二砖，亦是如前砖一般模样！只是高矮与坐姿的朝向不同罢了！

他不禁又感到纳闷了！

“这是为了什么。”

——心里这么想着，越是不解！

因为既是供人坐的石砖，何必设下如此之多？如果是同时供多人聚坐，也是欠通，因为那样似乎应该置得一般高矮才合情理，何必一根高一根矮？哪有这等待客的道理！

这么一想，他可就更糊涂了。

在这间石室内，他停留了很长的一段时间，却怎么也想不透这个道理，真是懊丧极了。

也不知过了多少时候，他仍然是想不通这个道理，只得踱出石室！

白猿都已经回来了，在第一间石室之内，相拥对眠——天早已经黑了！

杜铁池也不知道在石室里关了多久，算计着时间，必然已经过了午夜，因为他肚子又饿了。

白天吃剩的那大半只鸡还在，他拿出来，就着清泉又吃了一半！

阵阵冷风吹进来！

当空是一轮明月！

在空旷的前庭，他徐徐踱着步子，只觉得天地万物，一切都静极了。

这座石府所选的地势实在是太妙了，由此前眺，非但是云天一览无遗，似乎更能上邀天宠，那轮冰月看上去好像就垂在头顶上百十丈处，几颗寒星，座标分明，更似纵身可攀！