第十章 当代圣僧.3

百济大师的两个弟子钟元，钟海自从一招输给常霄之后一直跟随在师父身边，百济大师教训徒弟一顿之后就着手指点两兄弟练武，常霄的刀法经过了无数次的锤炼，要想超越必需痛下苦功。两兄弟二次学艺，斑斓锤和描金月斧都是难得的兵器，招数另有巧妙。百济大师倾力造就，两兄弟埋头练功，收获颇丰，比从前强了不少。不过百济大师心里明白，这两个徒弟有了进步，常霄也不会止步不前，再加上救济难民的关系，不好破脸，于是吩咐徒弟不得找常霄报仇，讨要火龙驹。钟元，钟海埋头苦练三年，百济大师才允许两兄弟再入江湖。两兄弟还是惦记着火龙驹，心里不服气，可是师命难违。最后钟元决定到大漠另觅良驹，两兄弟打点行装远赴大漠，上次捕捉火龙驹着实费了不少功夫，这一次准备得极为充分。出关之后就开始追寻马群，自从火龙驹入关以后，马群失去了首领，分散到各处，极难寻找。两兄弟费了不少功夫才发现一匹雪白的良马，追踪了数天后准备下手，忽然发觉马群改变了日常饮水觅食的路线，改道前往沙漠中一个绿洲。两兄弟只好跟着，数日的准备又泡汤了。接近绿洲才发觉，原来不止这一群马，散居各处的马群都来了，绿洲集中了上万匹野马。两兄弟纳闷，难道这些马群商量好了？这片绿洲根本容纳不下这么多马。正胡思乱想，忽然听到一声龙吟般的嘶鸣，钟元心头一震，这明明是火龙驹的叫声。

本来两兄弟已经彻底死了心，这时听到火龙驹的叫声重新燃起了希望，钟海问道：“大哥，我没听错吧？方才的叫声是不是火龙驹？”钟元颇为肯定：“错不了，这些马群都赶到这里就是为了火龙驹，万马之王回来了。”钟海抑制不住心头的狂喜，跳起来欢呼，钟元忙道：“且莫开心，经过上次被擒，火龙驹肯定加了小心，要想捉住可不容易。”钟海不以为然：“不管费多大劲也要捉到火龙驹。”正在商议的时候，忽然觉得地皮震动，尘头大起，万余匹马开始狂奔，好似黄河决口，势不可挡，为首的赫然就是万马之王火龙驹。钟元连忙拉兄弟到沙丘之后躲避，万马奔腾，场面蔚为壮观，钟海激动不已，咬牙道：“我一定要得到万马之王。”钟元纳闷道：“火龙驹为何回到大漠？凭铁臂神刀的本事怎能看护不住？”钟海笑道：“听说那个帮主从不给火龙驹安上笼头，爱护有加，几乎同吃同睡，想是火龙驹想家了自己跑回来。”钟元摇头：“兄弟，那个帮主是个狠角色，火龙驹回到大漠，说不准他也跟来了，我们可要多加小心。”钟海摇头道：“不会，聚龙帮一万多人，哪一天少得了帮主？”原来两兄弟闭门练武，不知聚龙帮解散的消息。钟元想想也对，开始计划捕捉火龙驹的事。可惜这两兄弟注定空欢喜一场，常霄就在绿洲中的泉水边歇息，火龙驹回到大漠，精神抖擞，各地的马群都赶来绿洲。火龙驹重新领略到万马之王的风光，带领马群狂奔，显示一下自己的实力，常霄就留在绿洲歇息。绿洲中间有一股泉水，乃是马群饮水的所在，常霄见到万马狂奔的壮观景象，心里颇为激动，这里才是火龙驹的王国，中原不是火龙驹该去的地方。

火龙驹带领马群奔驰了半日，仍然精神抖擞，傲气十足，回到绿洲饮水，所有野马都等在一边，火龙驹喝完水才轮到它们。在上万匹野马注视之下，火龙驹自顾喝水，享受王者应得的待遇。马群依次喝完水，纷纷离开绿洲，这里是火龙驹独有的领地，任何马群也不能留下。常霄看到火龙驹的威风心里极为欢喜，赞道：“不愧是万马之王，十五万两银子不多。”火龙驹极为兴奋，将脖子在常霄身上蹭表示谢意。常霄叹气道：“这里才是你的天地，你还是留在这里好了，中原不是你该去的地方。”火龙驹晃晃脑袋表示不想离开常霄，常霄劝解道：“好兄弟，你帮我不少忙了，我不能为了自己拖累你。”火龙驹咬住常霄的衣服，常霄笑道：“你想让我留在这里，这里是你的王国，我也有我的王国，将来有机会我会来看你。”火龙驹一双大眼中满是深情，常霄颇为感动，比较起来，火龙驹比自己接触的所有人都强。明月高升，常霄枕着火龙驹休息，心里不是滋味，唯一的挚友眼看就要分手，伤感是免不了的，可是不能为了自己痛快连累火龙驹，换做自己是火龙驹，肯定喜欢留在大漠。迷迷糊糊正要入睡，火龙驹耳朵一竖，常霄登时察觉，轻抚火龙驹道：“有人来了，你不要管，交给我处理。”火龙驹放心之极，继续休息。常霄心道：就冲这份信任也不枉结识一场。来的人自然是钟元，钟海兄弟，趁着夜色靠近，因为常霄穿着大红袍，又与火龙驹靠在一起，两兄弟没发觉，悄无声息靠近，每人手里都拿着一张网。眼看火龙驹没有动静，两兄弟喜忧参半，喜者是捕捉有望，忧者则是火龙驹反应不如从前，捉到手还要仔细调教一番。眼看只差三十步，钟元打个手势，两兄弟同时撒开大网罩向火龙驹，全力收网。当初捕捉的时候没料到火龙驹力大无穷，被拖出了老远，这回两兄弟加了小心。谁知这一回与上次完全不同，大网毫不受力，两兄弟用得力猛，一跤坐到地上。

十七章 人不如马

钟元，钟海没有防备，好在身手敏捷，跳起来再看，火龙驹还在原地，大眼中满是嘲笑，一个红袍人似笑非笑看着两兄弟，正是当初会过的铁臂神刀。钟元从满怀希望变成彻底绝望，心里恼怒，叫道：“又是你，上回师父给你撑腰，饶你一回，这回说什么也要拼个生死。”常霄笑道：“放心，看在你们的师父面上，我不会杀你们，奉劝一句，今后少打火龙驹的主意，如果火龙驹有什么损伤，谁也救不了你们。”钟海冷笑道：“这里不是聚龙山，我们兄弟也不再像三年前那样脓包，今日不杀你誓不为人。”常霄微微一笑：“习武之人最忌心浮气躁，轻许诺言，百济大师没教你们么？”其实百济大师多次告诫，只是事到临头，两兄弟就忘了。仇人见面，分外眼红，两兄弟咬牙切齿扑上来，斑斓锤和描金月斧挟山岳之势砸下来。常霄不忙出刀，借这两兄弟试一下这一段时间领悟的武学道理。火龙驹极为悠闲，就在原地躺着，对常霄极为放心。钟元，钟海经过三年苦修，确实进步不少，可是常霄也在进步，差距还是很明显。两兄弟横了心，非要置常霄于死地，忘命猛攻，兵刃使开，如同疾风骤雨，可惜对手是常霄，再猛烈的雨也奈何不得。转眼数百招过去，常霄还是很轻松，两兄弟都见了汗，数百招竟然未能逼对手出刀，再傻的人也知道没有取胜的机会。钟元招呼一声，两兄弟跳开，常霄问道：“怎么不打了？不是说不杀我誓不为人么？”钟海泄气道：“打不过你，我们认输。”常霄点头：“还有几分自知之明，老实告诉你们，输给我不是什么丢人的事，今后可要记住教训，如果遇到别的高人性命难保。”钟元道：“师父早就说过，我们忘了，有你在火龙驹是没指望了，我们这就走。”取下水囊要到泉眼装些水。火龙驹跳起来拦住，常霄笑道：“这里是火龙驹的领地，要取水需要火龙驹认可才行。”钟海诧异道：“火龙驹不是你的么？”常霄摇头：“火龙驹只属于它自己，不属于任何人，包括我在内。”

这样的言论两兄弟从未听过，钟元问道：“此话何解？”常霄正容道：“火龙驹乃是我的挚友，自愿跟随我，我从来不曾把它当作异类。”钟海挠头道：“师父好像讲过什么众生平等，你一定听过。”常霄摇头：“我与百济大师匆匆一面，未曾盘桓，这个道理是我自己领悟到的。”钟元举着水囊对火龙驹道：“我想装点水，你让开一下好不好？”火龙驹根本不理，常霄道：“好兄弟，让他们装些水吧。”火龙驹这才让开，钟元顺利装水，心里极为佩服。钟海问道：“火龙驹回到这里，恐怕不愿意再到中原去了，你舍得么？”常霄轻叹：“只要火龙驹过得开心，我宁愿分开。”钟元有些感动：“想不到帮主如此重情义。”常霄抬头向天，长吐一口气：“情义，我一直不懂这两个字的真正含义。”两兄弟索性留在绿洲休息，对常霄这个人产生了兴趣，常霄看在百济大师的面上关照这两兄弟。天色将明，火龙驹仰天嘶鸣，声音传出老远，不久马蹄声骤起，马群赶来，火龙驹带领马群驰骋，大漠中腾起黄沙，遮天蔽日。看到这样景象，钟元颇有感慨，问常霄道：“帮主真的忍心放弃火龙驹？”常霄点头：“不能为了我个人私利让我的朋友受委屈，火龙驹是这里的国王，就应该留在这里。”钟海点头道：“现在我有些明白了，我们为了贪心捕捉火龙驹本来就不对。”钟元道：“反正师父说你是个好人，我们就跟你一道回中原。”火龙驹在大漠中驰骋半日才回来喝水，常霄百般照顾，精心清洗火龙驹身上的尘土，想到就要分开，心里不舍，可是自己不能在这里久留。火龙驹知道常霄要走，也是依依不舍，两兄弟看到这样的景象极为感动。

天下没有不散的宴席，常霄在绿洲停留数日，终于到了分别的时刻，这时候说什么都是多余的，火龙驹陪在常霄身边，双目中满含深情，常霄叹气道：“好兄弟，我该走了，你放心，只要我不死，早晚会来看你。”看到常霄与火龙驹之间的真挚感情，钟元，钟海不知该说些什么，只有默默在一边等候，常霄取出寒玉瓶沉到泉眼中道：“好兄弟，能与你相识是我的福气，这个瓶子留做纪念，将来这里的泉水一定清凉可口。”火龙驹点头表示谢意，常霄摇头道：“你我之间用不着这样。”火龙驹仰天嘶鸣，一群小马跑进绿洲，常霄登时会意，心中颇为感动，抱住火龙驹脖子道：“好兄弟，你要把自己的后代交给我，这份情我记下了。”钟元，钟海简直不敢相信自己的眼睛，火龙驹竟然也重感情，这样的事说出去恐怕也没人信。这一群马都是火龙驹的后代，常霄看到一匹火红的小马，跟火龙驹极为近似，只是四蹄上方有一圈白色绒毛。钟元知道这个机会不容错过，连忙道：“帮主，能不能给我们兄弟讨个人情？”常霄道：“这要看火龙驹的意思。”火龙驹从马群里分出两匹小马，常霄明白，火龙驹不是照顾两兄弟，而是怕自己的后代孤单。钟元，钟海大喜，不敢挑三拣四，道谢不止。常霄准备离开，对火龙驹道：“好兄弟，我真的该走了，有机会一定来看你。”火龙驹送出三里，常霄道：“好兄弟，回去吧，早晚还会见面。”火龙驹停在原地目送常霄，走出老远还能看到红色的身影。常霄自顾前行，三匹小马跟在后面，钟元，钟海暗暗称奇，这一趟大漠之行收获极大。走出十几里，后面传来马蹄声，常霄回头一看，一匹黑色小马奔来。原来火龙驹的后代或多或少都有红色，只有这一匹通体黝黑，被同伴排挤，常霄挑选的红马经常照顾它，这一次见到伙伴远行，黑马竟然偷偷跟出来。常霄自然不知道内情，也就接纳了。

钟元，钟海两人的马都是深红色，两兄弟心愿得偿，满心欢喜。钟元对常霄道：“帮主，你选的红马四蹄有白圈，乃是极为罕见的良种踏雪。”常霄摇头道：“我本来就不懂相马，看中它就是因为它跟火龙驹极为神似，看它的毛色好似火焰一般，就叫它烈焰。”钟海道：“那匹黑马也了不得，脚力悠长，可以奔行千里不歇。”常霄还在怀念火龙驹，对这些不太在意。路上对小马极为关照，钟元，钟海也学着跟马交流感情。这四匹小马价值难以估量，自然有人惦记，两日后就有一伙马贼前来抢夺。常霄才懒得搭理这些毛贼，钟元，钟海在常霄跟前缚手缚脚，解决这些马贼倒是轻而易举，两人杀死数十名马贼，夺下三匹马，三人赶奔边关。边关之人离不开马匹，常霄三人刚一进关，四匹小马就引起行家的注意，要出三万两收买，常霄自然不理会。本来钟元，钟海要去找师父，可是四匹小马不肯分开，两兄弟只能跟常霄同行。经过大漠之行，常霄也收获不少，大漠的瑰丽景色，变幻莫测的风云时常浮现在脑海中。一路回到聚龙山庄，钟元钟海才知道聚龙帮解散了，惊诧不已。常霄只把经过简单交代一下就精心照顾四匹小马，钟元，钟海跟小马接触的时间久了，也产生了感情，相处极为融洽。常霄心里已经有了新的目标，就是第一剑客醉霞道人，然后就是神刀门主段青霄，这两座大山迟早要翻过去。下定了决心，每日除了照顾烈焰就是苦练刀法，钟元，钟海看到常霄如此刻苦无不心服，宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，人家比自己多下了数倍的苦功，还有什么好说的。于是也效仿常霄，刻苦练功，三人就在聚龙山庄苦修，取长补短，互相促进。经过大漠之行，常霄的刀法也有了变化，从前攻守各半，如今攻则铺天盖地，不留余地，守则滴水不进，稳如泰山，刀法大开大盍，融进了大漠风云之意。在常霄的影响下，钟元钟海的武功也前进了一大步，两兄弟极为欢喜。

这一日来了客人，却是百济大师，常霄热情招待，钟元，钟海拜见恩师。大厅落座之后百济大师开言：“贫僧听说聚龙帮解散，万仙堂控制了大江南北，一直在打听你的下落，却没人能说明白，两个徒弟来了信才知道他们跟你在一起。”常霄申谢道：“有劳大师惦记，这一趟大漠之行收获颇丰。”百济大师点头：“看你的样子，似乎有了新的目标，可否道来？”常霄笑道：“正要向高人请教，在海边结识南海龙王，得知醉霞道人称雄武林，我有心挑战于他，如果侥幸得胜，就有机会领教神刀门主段青霄的绝顶刀法。”百济大师吃惊道：“你竟然有这样的雄心壮志，不过知己知彼才能百战百胜，醉霞道人修为之高举世公认，虽然你的刀法出众，还是有很大的差距。”常霄问道：“我的刀法差在哪里？”百济大师解释道：“贫僧与万俟嵩有来往，他对你的刀法十分推崇，曾经把跟你交手的详情告知。贫僧认为，你尚不曾领略到武学的真正含义。”常霄忙道：“大师千万指点。”百济大师缓缓道：“中原武功出自佛道两门，佛门以少林达摩祖师所创拳法为基础，道门的武功起始于调和体内的阴阳二气。归根结底，都是源于天地，真气运行其实与日月轮转密不可分，如果你想有所进步，必需要在根源下工夫，体会天地之变。”常霄点头：“经过大漠之行，我的刀法确实有了变化。”百济大师点头：“你能明白其中含义就好，华佗创的五禽戏可以延年益寿，其实就是学习五种动物的姿态，如今流传的猴拳，蛇拳，鹰爪，形意拳，等等都是学习动物的姿态，螳螂拳都能开宗立派，可见这小小的爬虫也有不凡之处。”常霄连连点头，若有所悟。百济大师继续指点：“贫僧知道你把火龙驹视为挚友，这一点确实难得，只是还不到家。你把火龙驹当作人来看待，还是自视过高，应该把自己当作万物中的一员，不能视为主宰，虚心向各种生灵求教才能成为真正的高手。”常霄茅塞顿开，感觉到眼前出现了一片新天地。百济大师笑道：“万俟嵩对你期望甚高，向贫僧断言，早晚你会与醉霞道人齐名，贫僧拭目以待。”常霄已经受益匪浅，连连道谢。百济大师点头：“贫僧就是看中你的心性才把其中道理告诉你，苦练自然是必需的，可是到了一定程度就难以进步，还要与天地万物融合才能百尺竿头，更进一步。”钟元，钟海对视一眼，这些话根本没听明白，一头雾水。

百济大师在聚龙山庄盘桓三日告辞，临行时交代：“你的姻缘应在南海，机缘到时自然会成就，不要过于执着。我这两个徒弟与你有缘，就留在你身边，另外你下的苦功已经远胜旁人，今后要在心性上下工夫。”常霄点头受教。送走百济大师，常霄的心胸开朗不少，时常留意花开花落，草木生长，高山流水，古木丛林，以及各种鸟兽的动作。钟元，钟海离这个境界还远，体会不到常霄的变化，只觉得常霄的刀法确实与从前大不相同。经过百济大师指点，常霄好像换了一个人，从前的深仇大恨，刻骨铭心的情人，还有得而复失的聚龙帮都显得微不足道。只是心里还挂念一件事，就是南海龙王，服食灵药过后刀法进步多少？有没有挑战醉霞道人？这个问题一直萦绕在心里。照常理推断，南海龙王应该还没有挑战，如果醉霞道人应战肯定会有消息，这可是轰动武林的大事。南海龙王回到南海五龙岛，得妻子之助功力确实提升一步，本来就要到中原挑战，太君不放心，特意嘱咐先到鼎湖山玉镜真人处打听一下醉霞道人近况。南海龙王对妻子的话倒是言听计从，果然先到鼎湖山。玉镜真人与老龙王交情颇深，盛情款待。南海龙王问起醉霞道人，玉镜真人乃是武当一脉，消息灵通，当即笑道：“醉霞道人沉迷于剑术，极少出山，据师兄讲，他得到一柄古剑，剑上刻有上古遗留的玄奥剑法，钻研之后小有所成。贫道师兄亲眼见过，这一路剑法高深莫测，无人能当其锋。”南海龙王吃了一惊，把自己准备挑战的事讲出来，玉镜真人摇头：“你我交非寻常，实话实说，你的修为远不及醉霞道人，就算得到灵药之助也没有机会。”南海龙王当然不服气，玉镜真人解释：“不是贫道给你泼冷水，据师兄讲，醉霞道人把整个身心投入剑术，老兄杂务太多，不可能专心，高下立判。”南海龙王钻研武功多年，当然知道玉镜真人的话有道理，于是点头道：“算你说得对，可是灵药功效非凡，应该有机会。”玉镜真人叹口气：“老兄太过天真了，武功哪有速成的道理？师兄讲过，醉霞道人用芦苇做剑，竟然可以穿透碗口粗的树干，老兄自问有这个本事没有？”南海龙王吃惊不已：“那不是到了飞花摘叶俱可伤人的境界？”玉镜真人点头：“所以贫道劝你不要轻举妄动，从长计议。”南海龙王知道自己没有取胜的机会，心里担心常霄服食灵药之后贸然挑战，于是到处打听常霄的下落。

十八章 二次相亲

聚龙山庄自然好找，不过常霄出门未回，南海龙王就在鼎湖山与玉镜真人盘桓。这一日听说百济大师的两个徒弟跟随常霄到了聚龙山庄，南海龙王专程前来拜访。常霄送走百济大师，正在考虑下一步，听说南海龙王来访心里大喜，连忙迎接。两人对刀数千招，彼此互相敬佩，虽然相处日短却有深厚的感情。常霄摆下酒宴招待，都是清淡素食，钟元，钟海坐陪。南海龙王笑道：“老弟，你可比上次黑了不少，不过气色好了不少，想来那灵药已经服用了。”其实灵药还在常霄怀里，但是常霄并不点破，含糊遮掩过去，问道：“前辈是不是准备挑战醉霞道人？”南海龙王摇头苦笑：“本来已经下定了决心，可是玉镜真人的一番话让我改了主意。”常霄回想往事，这个名字好像听说过，猛然记起来，当初行刺自己的许亭生就是玉镜真人首徒。钟元问道：“前辈，玉镜真人说了什么话？”南海龙王叹口气：“他说醉霞道人用芦苇做剑，能穿透碗口粗的树干，这样的武功老夫想都不敢想，只好放弃。”常霄自然吃惊，随即展颜道：“前辈不必多虑，醉霞道人剑术卓绝不假，却也不是高不可攀，照前辈所说，他应该到了心剑的境界，草木均可为剑，若能再进一步，剑锋所指，穿金透石才算大成。”南海龙王大为诧异，听常霄的语气，分明已经领悟到其中的精髓，而且并未把醉霞道人放在眼里。于是问道：“老弟怎能明白这样高妙的境界？上次会面你我几乎难分上下，今日老弟却一语道破其中玄机，究竟有何奇遇？”常霄一笑：“多亏百济大师指点迷津，空口毕竟不能服人，还是切磋一下就明白了。”南海龙王迫不及待，常霄劝道：“来日方长，前辈养精蓄锐才好动手。”钟元岔开话题，谈起大漠之行，南海龙王吃惊道：“老弟竟然放弃火龙驹？那可是无数人梦寐以求的无价之宝。”常霄摇头：“火龙驹只属于自己，不属于任何人，万马之王自然应该统领大漠中所有野马，中原不是它用武之地。”

得知火龙驹与常霄的真挚感情，南海龙王深为感动，赞叹道：“也只有老弟这样的性情中人才能得到火龙驹的信任，看来老夫要向你多学学。”酒足饭饱，南海龙王起身道：“老夫得灵药之助，打通经脉，正要找人试一试，你我再战一场。”常霄整衣起身：“敢不奉陪。”钟元，钟海心头窃喜，师父对常霄的刀法推崇备至，一直没机会见识，今日当可大开眼界。来到山庄后面的观景楼前，正值月在中天，皎洁的月光下一景一物都清晰的呈现在眼前。南海龙王深知常霄出刀快极，虽然自己服食了灵药也不能大意。于是抢先出刀，刀光在月光映照下划出一道淡淡的弧线，比从前快了将近一倍。常霄反而不忙出刀，身躯巧妙一旋避开，南海龙王不敢放松，常霄的刀法几乎无懈可击，稍有疏忽就再难还手。于是刀法展开，刀光好似水银泻地，无孔不入。常霄步履轻盈，姿态美妙，龙鳞宝刀一直不曾出鞘。南海龙王心里着急，上次交手虽然落败，但双方的差距极微，自己服食灵药过后，差距好像比从前还大。想到这里不由加了把劲，攻势好似海浪一般无休无尽。观战的钟元，钟海目瞪口呆，这样猛烈的攻势根本就不是人力所能阻挡，常霄竟然一直不出刀，脚下的步法深奥莫测，南海龙王猛烈的攻势丝毫威胁不到他。数百招过去，南海龙王刀招加紧，刀光铺天盖地，这时忽然有一道寒光射出，只见常霄身躯凌空而起，好似大雁划过天际，姿态浑然天成，寒光射出，龙鳞宝刀出鞘的声音在夜里格外清脆。电光火石之间，只见南海龙王退出丈外，满脸诧异问道：“这是什么刀法？”常霄笑道：“还不是六合刀法，我从没学过第二门。”南海龙王摇头：“不可能，六合刀法根本没有这一招。”常霄解释道：“我浸淫六合刀法十多年，领略到的不只是招法，还有刀意，也就是刀之魂，出刀随心所欲，没有任何限制。”

四人到观景楼上落座，南海龙王叹口气：“老夫以为自己出刀快了不少，完全可以应付你，可是你出刀更快，老夫刚看到刀光，你的刀已经到了，看来你的进步比老夫还要大。”钟元，钟海这才知道常霄只出一刀就战胜了南海龙王，心里佩服之极。难怪师父推崇，这个人确实非同凡响。听到南海龙王的话常霄摇头道：“说穿了没什么稀奇，我虽然只出了一刀，但这一刀是我武功的精华所在，我的一切都融在这一刀里。”南海龙王赞叹：“看来你确实进入一个新境界，只是你的步法从何而来？”常霄一笑：“刀法步法都是虚的，经过百济大师指点，我明白了武学的根源所在，找到了六合刀法的神髓，其实所有的刀法都一样。”南海龙王大吃一惊：“想不到你竟然有这样的悟性，老夫是赶不上你了。”常霄颇为自信道：“早晚我会挑战醉霞道人，如果侥幸得胜就能与段青霄这位顶尖奇人一较高下。”南海龙王叹气道：“如果上次会面你说出此话，老夫一定认为你是痴人说梦，今日交手之后老夫已经明白，你确实有资格说这样的话。”钟元吃惊道：“挑战第一剑客，我没听错吧？”常霄傲然一笑：“第一剑客只是虚名，醉霞道人没什么了不起，虽然眼前我还不如他，早晚有一天我会与他决一胜负。”南海龙王赞道：“好魄力，如果我有女儿一定招你为女婿。”常霄苦笑：“常某天生没有女人缘，眼看三十七岁还是孤身一人。”南海龙王知道常霄的往事，感慨道：“凭老弟大才，完全可以在江湖呼风唤雨，可惜中原女子不识英雄。”钟元不以为然道：“回头我们兄弟到皇宫抢个公主回来给庄主做老婆。”南海龙王猛然想起一事，展颜道：“钟元提起公主，老夫想起来，南海凌波岛上有一个日观王，乃是天竺国王室，到中原朝见皇帝，见到中原的秀美山川，美酒佳肴，乐不思蜀，不想再回故国，就住在京城。后来天竺国与中原皇帝发生冲突，日观王难以存身，一路逃到海上，被老夫收留。”常霄问道：“这个日观王与我有何关系？”南海龙王笑道：“或许这个日观王就是你的岳父泰山。”

常霄脑筋在这个方面不太灵光，钟海叫道：“日观王肯定有个天仙似的女儿。”南海龙王笑道：“不是一个，是两个，长曰花影公主，次曰月影公主。老夫经常到凌波岛做客，这两位公主确实超凡脱俗，丽质天生，老夫的四个儿子老早就惦记上了，可是这两位公主眼界甚高，根本看不上。日观王的条件很简单，他想游览中原山水，遍尝中原美食，又怕朝廷找麻烦，只想找一个武功高强的年轻人，能保全他不被人打扰就可以。老弟岂不是最佳人选？”常霄不解问道：“前辈完全有这个能力，为何不代令郎答应这个条件？”南海龙王摇头道：“我那四个儿子不争气，根本配不上两位公主，日观王也不可能答应。”常霄点头，心里没抱多大希望，犹豫道：“我可算不上年青了，日观王恐怕不会答应。”南海龙王笑道：“成与不成全看天意，见一面何妨？老夫给日观王去信，约他来看一看。”常霄摇头道：“在这里见面不妥，如果亲事不成被人耻笑。”南海龙王点头：“既然如此就在你我会面的碧螺湾碰头，说实话，老夫是真心喜欢你，如果你的亲事成就，一切包在老夫身上。”常霄申谢道：“前辈费心了。”南海龙王告辞，联系日观王到碧螺湾会面，钟元问道：“庄主，我们什么时候动身？”常霄经过几次挫折，不敢抱太大希望，思索后开言：“我们这就动身，让烈焰它们到海中玩耍几日，亲事成不成无所谓。”钟海点头：“不错，火龙驹的后代一定喜欢大海，我们一道去。”准备一番，三人起程赶奔碧螺湾。数日后就来到海边，烈焰颇有父风，看到大海迫不及待冲进去玩耍，三个伙伴不甘落后，竞先冲进大海戏耍。烈焰在波浪中穿梭，常霄想到火龙驹，心头升起一丝暖意，这个伙伴真是万金难求。

开始几日还担心南海龙王与日观王前来，心里有些顾忌，后来想开了，管他亲事成不成，且尽情玩耍一番再说。于是三个人跳进大海跟宝马追逐玩耍，其乐融融。数日后南海龙王与日观王来到，两位公主也来了，本来南海龙王要直接会面，日观王却想首先观察一番，正好看到三个人四匹马在海中嬉戏，一行人悄悄靠近。钟元，钟海不曾觉察，常霄却不曾放过附近的任何风吹草动，看到南海龙王陪同，知道日观王到了，可是自己来不及穿衣服，这个样子上去不大妥当，心里有些犹豫。日观王来自天竺，笃信佛教，对常霄将马视为朋友颇为赞许，只是离得远看不明白。南海龙王叫道：“老弟上来一会。”经过三次感情纠葛，常霄已经看开了，朗声应道：“前辈见谅，来不及穿衣服，失礼休怪。”游到海边长身出水，日光映照下古铜色的肌肤闪闪发亮，宽厚的胸膛，铜浇铁铸一般粗壮的臂膀，再加上眉宇间纵横天下的豪情，真好似天神一般。日观王心里欢喜，这样的英雄可遇不可求。别人还没开口，月影公主手指常霄叫道：“婆竭龙王。”她说的是天竺语，别人听不懂，原来婆竭龙王乃是佛教护法神，神态极为威猛，常霄确实与神像有些近似。因为精赤上身，常霄施礼道：“容我更衣再会。”到一边穿衣服，南海龙王问道：“就是这个人，你们意下如何？”日观王道：“先不急，盘桓一番再定。”花影公主没开口，月影公主叫道：“我看中了，我要这个人做我丈夫。”日观王斥责道：“休得无礼，这一回是给你姐姐选婿，还轮不上你。”月影公主自然不高兴，拉住南海龙王手用汉语道：“伯伯，我喜欢这个人，伯伯给我做主。”南海龙王笑道：“此行是给你姐姐选婿，如果你姐姐看不中就成全你。”月影公主马上跑到姐姐身边问道：“姐姐，这个人臂膀太粗，肯定不解风情，就让给我吧。”花影公主笑道：“你急什么，说不定龙王伯伯还能找到更好的人，你年纪还小，不要心急。”月影公主点头：“龙王伯伯本事可大了，说不准能找到更好的人，我就等一等。”

常霄更衣近前，南海龙王引见，日观王装束与中原人不同，两位公主都带着面纱，也不好意思细看。把一行人请到避风的树下席地而坐。钟元，钟海连条裤子都没穿，一直不敢上岸，等众人走远了赶紧出水穿衣服，整理一番走过来见礼。日观王带着十几名随从，铺好地毯，预备下饮食，竟然还有人吹奏乐器。常霄正襟危坐，气宇轩昂，日观王道：“听老龙王说你的刀法出神入化，在中原武林颇有声望，可称一流的高手。这样的人物岂能没有妻室？”常霄摇头轻叹：“往事不堪回首，要说妻室确实有过，可惜常某不懂女人心思，弃我而去。”日观王点头，心里有些犹豫，自己的女儿身份尊贵，虽然眼前的人英武不群，终归是草莽英雄，还娶过亲，恐怕配不上公主的身份。常霄修为日进，日观王虽然未曾开言，从神色间已经看出，于是起身道：“在下无德无才，自然配不上天竺公主，有劳各位远来，常某不多留了。”呼哨一声，烈焰转眼冲到近前，常霄飞身上马，钟元，钟海也跳上宝马如飞而去。日观王颇为诧异，问南海龙王道：“我还没开口，他怎么就走了？难道是看不上我的女儿？”南海龙王摇头：“两位公主一直戴着面纱，不可能是看不上，此人武功修为深不可测，心思细密，观察入微，从你的神色中看出你的心思，这才离开。”日观王更是惊奇：“我只不过动了一下念头，就被他看出来，这个人实在可怕。”南海龙王笑道：“武功到了某种境界，自然与普通人有极大差距，顶尖高手就更加莫测高深，我不是跟你说过，此人曾经力败万仙堂主，当今第一刀客万俟嵩？”日观王点头：“不错，只是此人解散聚龙帮，成了孤家寡人，我担心他没能力保护我一家人。”南海龙王大摇其头：“你哪里知晓，武林中最重视武功人品，当今剑术第一的醉霞道人只在深山苦修，好像无权无势。只要他一出山，各路高手都会听命行事，振臂一呼，自然有成千上万的人心甘情愿为其效力。常霄虽然只是一个庄主，可是万俟嵩加意结纳，江北自然畅通无阻，江南墨麒麟以及各山各寨都曾经是他的属下，决不敢动歪脑筋，这门亲事若成，大江南北任你畅游。”日观王犹豫道：“此人年近四十，还是孤身一人，是不是有什么难言之隐？”南海龙王颇为不然：“你想到哪里去了，常霄之所以未能留住佳人完全是因为太老实，不会油嘴滑舌，把大半的精力放在武功上。那些满嘴甜言蜜语的浪荡公子根本不可能真心对待妻子，像常霄这样的人一诺千金，肯定会善待妻子。”

十九章 美梦成真

回到聚龙山庄，常霄也没把这件事放在心上，中原女子看不上，天竺的公主自然眼界更高。钟元犹自不平，忿忿道：“管他什么公主，凭庄主的武功，只要发出武林帖，美女从这里能排到京城。”常霄笑道：“哪有发武林贴选妻子的道理，各路同道岂不要笑掉大牙，这件事过去就过去了，还是要想办法进步，与醉霞道人一争高下。”正商议的时候，家人进来禀报，南海龙王到了，常霄出门迎接，见面后南海龙王埋怨道：“老弟说走就走，也不为老夫想想。”常霄赔礼道：“前辈见谅，如果是从前，我自然会委婉许多，经过大漠之行，见到火龙驹统领万匹野马，不可一世的雄风，我的心境也发生了变化，受不得闲气。”南海龙王点头：“老弟修为日近，确实可以将天下美女视为囊中之物，召之即来，挥之即去，岂能被别人褒贬？”两人进入大厅，钟海问道：“老龙王，是不是那日观王后悔了？”南海龙王笑道：“日观王不懂江湖事，经过老夫解释，已经明白不少。说来好笑，两个公主都相中了，抢着要嫁。”钟元笑道：“那还不简单，把两个公主一并娶了。”常霄也未曾想到，竟然得到天竺公主的垂青，半信半疑，南海龙王道：“天竺女子不会扭捏作态，拐弯抹角，月影公主认为你是佛门护法神婆竭龙王转世，坚持要嫁给你，花影公主也看出你是顶天立地的英雄，日观王托老夫前来说和，如果你点头，亲事就算成了。”常霄叹口气：“我摸不清中原美女的心思，天竺公主就更不懂了，只要他们同意，我没什么好说的。”南海龙王大喜：“老弟马上开始准备，我让日观王带两位公主到这里来，你们详谈再定。”

南海龙王走后，常霄吩咐家人准备一下，半日后日观王就到了，常霄出门迎接，月影公主迫不及待摘下面纱，果然国色天香，花影公主还有些矜持，常霄听南海龙王讲过，两位公主姿色不相上下，月影公主花容月貌，花影公主也差不了。大厅上摆下酒宴，日观王已经打定主意，把长女花影公主许配给常霄，月影公主带领几名侍女在乐声中翩翩起舞，姿态妖娆，柔若无骨。日观王知道，如果错过这个机会再难找到这样的人物，当下顾不得身份，举杯道：“本王已经决定把长女许配给庄主，只要庄主点头，亲事就算成了。”常霄心想：自己一介武夫，能得到天竺公主垂青实在万幸。于是点头道：“承蒙王爷看得起，小可高攀了。”日观王大喜，拍胸脯道：“嫁妆早就准备好了，本王回凌波岛准备一下，带上家里人前来参加婚礼。”南海龙王道：“老弟发出武林贴，料想送礼之人少不了。”常霄本来不想大办，见南海龙王坚持也就答应下来，日观王欢欢喜喜告辞，月影公主却不肯走，坚持留在聚龙山庄陪姐姐，日观王只好答应，与南海龙王告辞离去。常霄安顿两位公主住下，通过齐士真发出武林帖，果然惊动不少人，万仙堂万俟嵩准备了重礼，亲自押送南下前来贺喜，墨麒麟也准备了重礼，只不曾亲来，江南各山寨纷纷备下厚礼，当初离开聚龙山实在不光彩，正好借这个机会缓和一下关系，免得被同道笑话。时日还早，聚龙山庄已经热闹起来，这样的场面常霄应付不来，都是齐士真帮忙处理，事事井井有条。其实常霄心里一直有些打鼓，天竺公主真的能看上自己？连丁香这样的女子都嫌弃自己，身份高贵的公主怎能另眼看待？虽然日观王与南海龙王回去准备，心里还是没底，反正亲事告吹也不是第一次，别人愿意笑话就笑话。

日期临近，日观王果然带着十辆大车装满嫁妆赶来，南海龙王预备了一大批珍宝作为贺礼，日观王的三位妻子也到了。常霄一总接待，身在江湖，没什么约束，反正大大热闹一场就是了。百济大师赶来贺喜，自然成为首座嘉宾，万俟嵩虽然纵横江湖多年，却也没得到百济大师的关照，有这个机会自然不能错过，以做善事为借口请百济大师到许昌做客。百济大师不置可否，万俟嵩明白，百济大师被尊为天下第一名僧，武功修为没人能说清楚，声望之隆却无人能望其项背。常霄把开罪四大名门的事公开，四大名门却不曾追究，完全是此僧的功劳。真正有身份的客人并不多，贺喜的人倒不少，有百济大师和万仙堂主万俟嵩贺喜，跟风的人自然少不了，贺礼堆积如山。日观王这时才彻底相信南海龙王的话，常霄在江湖中颇有影响，虽然跟前人不多，一旦发出消息，效力的人数以千计。婚礼隆重举行，常霄拜过日观王夫妻，与花影公主交拜成礼，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。齐士真主持开席，美酒佳肴自然少不了，月影公主又开始磨南海龙王给自己选一个好丈夫，南海龙王问条件，月影公主道：“我的丈夫一定要比姐夫武功高，皮肤再白一点，眼神柔和一点，不能超过三十岁。”南海龙王笑道：“你这丫头哪里知晓，你姐夫的武功天下难寻，根本不可能有年轻人超过他。”月影公主自然不信：“伯伯骗我，你们总说中原藏龙卧虎，怎么连一个人都找不出来？”南海龙王一指百济大师：“你不信伯伯的话可以问问那位高僧，佛门不打诳语，他的话错不了。”月影公主果真来问，百济大师听完笑道：“据贫僧所知，确实没有年轻人能超越你姐夫，能跟他过招的年轻人已经少之又少。”月影公主登时打起了主意。

常霄与花影公主成亲，两人喝交杯酒，鸾凤和鸣，常霄此时修为大进，从气血运行，以及神情细微的变化感觉到花影公主是真心喜欢自己，胸怀大畅。出来见客，道喜声不绝于耳，月影公主跑到姐姐跟前小声询问，花影公主面色通红，更增妩媚。月影公主问的自然是床第间事，姐妹俩窃窃私语，月影公主心里打定了主意，也不跟父母打招呼，私下跟姐姐商量，要共事一夫，花影公主心疼妹妹，答应有机会跟常霄提一提。这件事只有两姐妹知晓，常霄没料到竟然娶到天竺公主，百济大师笑道：“当初贫僧说过庄主因缘在南海，如今果应其言，从此一帆风顺，大展宏图。”常霄致谢不已，从这次婚礼完全可以看出常霄在江湖中的影响，日观王自然欢喜，开始打算游览中原名胜古迹，遍尝中原美食。说起来花影公主确实真心喜欢常霄，天竺女子与中原女子秉性不同，最崇尚体魄魁梧，顶天立地的男子汉，所以月影公主初次见面就要嫁给常霄。中原女子多半喜欢油嘴滑舌，细皮嫩肉的小白脸，嫌弃常霄这样的人粗鲁，不懂温柔。经过几番波折，常霄终于得到称心的伴侣，喜出望外。聚龙山庄热闹数日，客人才逐渐告辞。常霄特意把日观王的心愿告诉万俟嵩，万俟嵩拍胸脯担保，决不会有人找麻烦。此时万仙堂势力庞大，人手众多，自然没人敢惹，日观王大喜，匆匆交代几句就回去准备行装。客人散去，月影公主不肯跟随父亲，要陪伴姐姐，日观王也没在意。南海龙王回五龙岛，万俟嵩仍回许昌，百济大师四处云游，行踪不定。诸事稳妥，花影公主问常霄：“夫君，我们是不是游玩一番？我和妹妹都喜欢中原的山水名胜。”常霄点头：“我们成亲后首先应该到西湖，那里有我一个结拜的大哥。”月影公主问道：“婚礼上怎么没见到？”常霄答道：“我大哥不是江湖人，这样的场合不合适，西湖风景不错，我们到那里玩耍几日。”商议过后，准备了一批珍贵的珠宝作为礼品，一行人动身前往杭州。

段奎已经许久没见到常霄，心里极为惦记，听说常霄登门大喜，跑出门来迎接。今日的常霄跟从前大不相同，钟元，钟海开路，两位公主坐在镶金嵌玉的华丽香车里，常霄骑着宝马烈焰雄赳赳，气昂昂。两兄弟见面，自然欢喜，段奎虽然见多识广也没见过天竺美女，这一回算是开了眼了。在大厅上摆下酒宴，全家都出来庆贺，回想往事，段奎百感交集，叹道：“兄弟，皇天不负苦心人，终于熬出头了。看到你今日的风光，当初所受的辛苦总算有了回报。”常霄点头：“大哥尽管宽心享福，金银珠宝享用不尽。”段奎笑道：“还是大哥目光短浅，当初你要用那一万多两银子成家立业，顶多是个土财主，富家翁，根本不及今日之万一。”常霄点头道：“若非刻苦练刀复仇，肯定一事无成，一饮一啄，莫非前定。”段奎的妻子儿女见到天竺公主，大感新奇，问长问短，花影公主不太健谈，月影公主极为活泼，向众人讲述天竺国的风土人情。这一回常霄带来的礼品价值难以估量，段奎久在商界也没见过这些奇珍异宝，心里极为欢喜，这些珍宝几辈子也吃不完。两家人高高兴兴盘桓，乘坐画舫到西湖上游览，风和日丽，绿波荡漾，游船往来，美景醉人。这时一只楼船驶来，船上装饰华美，美女往来穿梭，丝竹声不断。常霄问道：“大哥，这只船是什么人的？”段奎笑道：“这只船是乐平侯的游船，听说乐平侯最近迷上一名绝色美女，每日陪伴，寸步不离。说来可笑，乐平侯已经快六十岁了，不过听人讲那个美女确实与众不同。”常霄没往心里去，月影公主却不服气，叫道：“把船靠过去，我要见识一下中原的美女是何等模样。”自古以来财不与势斗，段家虽然富有也惹不起官府，不过常霄根本不在乎，段奎吩咐把船贴过去。

可巧楼船上窗户左右一分，一名绝代佳人凭窗远望，玉骨冰肌，皓齿朱唇。月影公主本来对自己的容貌颇为自信，看到这个美女不由得心服口服，常霄却是一愣，这个美女分明是玉蝴蝶。月影公主不管不顾，叫道：“楼上的姐姐，上面没什么好玩，下来喝杯酒。”玉蝴蝶看到月影公主也觉奇怪，这个美人显然不是中原人，于是笑道：“好妹妹，还是你上来陪我喝酒。”月影公主摇头：“我要陪姐姐和姐夫，我姐夫是天下第一英雄，姐姐不见肯定后悔。”玉蝴蝶点头答应：“好妹妹，我这就下去。”常霄不想见到这个人，也不想回忆过去的事，怎奈月影公主已经开了口。不大一会儿，玉蝴蝶果然从楼船上下来，两名侍女陪伴，好似风摆荷叶一般来到画舫。钟元，钟海立刻眼就直了，月影公主拉着玉蝴蝶的手入座，引见道：“这是我姐姐，旁边的就是我姐夫。”玉蝴蝶这才看到常霄，面色一变，勉强施礼，常霄点头：“玉姑娘别来无恙。”月影公主诧异道：“姐夫认识这位姐姐？”常霄笑道：“岂止认识，玉姑娘是我经历的三个女子中的一个。”花影公主笑道：“原来这就是你口中的天下第一美女，果然名下无虚。”月影公主一挑大指：“姐夫真正了不起，竟然放弃这样天姿国色的美女。”常霄摇头轻叹，无话可说。原来玉蝴蝶以为月影公主夸大其词，待见到常霄点头道：“妹妹的话没错，这个人确实是当今英雄。”月影公主心直口快，在玉蝴蝶耳边道：“姐姐，我也想嫁给姐夫，这样的人再难遇上，如果姐姐有意，我跟姐夫说说，你们重修旧好如何？”玉蝴蝶一愣，这样的话中原女子无论如何说不出口。想到往事，面色一红，轻叹道：“姐姐命薄，与这样的英雄擦肩而过，覆水难收，自己做错事怪不得旁人。”