太阳坊门前值勤的又是顾行也，看见寒花笑归来，他表现出恰如其分的惊讶，客气地打着招呼：“寒先生回来了，这些天我还担心呢。”
寒花笑赶紧还礼：“多谢关心，我出去走了走，没留神走远了一些。”
顾行也：“我看包先生不急，料着你没事，要不早派人寻你去。”
寒花笑想起什么，问：“方平之先生还好么？”
顾行也：“小方他也出去好几天呢。”
寒花笑一怔：“大祚荣说昨天他还在。”
顾行也一头雾水：“这个月我当值，他回来我肯定知道，或许你听错了。”
寒花笑：“哦，大概是了，他说的是执失古利。顾先生不要见笑。我先进去了。”
是大祚荣在说谎么？他何必撒这样毫无水准的谎？有什么目的？会不会是大祚荣没见到方平之，只听到他的声音？会口技摹仿人说话的天下之大不会只有叶莽一个。
胡思乱想着，已来到门前，想一想，没进去，决定先会会包容之。折身上前敲一敲包容之房间的门。里面静一小会，传出包容之难听的声音：“谁？”
寒花笑：“我。”
复是一静，包容之：“进来。”
寒花笑推门进去，发现安安静静的小屋里竟坐着四个人，除去乞四比羽，另外两人都戴着黑色帽子，帽延遮得很低，遮住了整个面孔，靠近窗边身材匀称的一个看着有些眼熟。
包容之目光如鬼火般盯住寒花笑：“回来了？”
虽已拿定主意，在骆务整事结束前暂不与包容之计较，免节外生枝，到看见他可恶的面孔，仍不由恨不可遏，勉强忍住，寒花笑点头：“我没什么事，待会再来？”
包容之：“你在屋里等我，我一会儿就过去。”
寒花笑应声出来，回到自己房中，想着窗边的神秘客。他们显然在密谋着什么，会是什么？乞四比羽与大祚荣利益攸关，怎会和包容之混一块堆？难道……
包容之来得很快，十几个弹指工夫已跟进来，将门在背后插上，冷冷地打量着寒花笑：“小子，恢复得不错。又可以给老子叫叫板了？”
寒花笑强压住不断涌出的仇恨，一如既往地：“还差一点。”
包容之：“说吧，你是第几重天？”
寒花笑：“不爱告诉你。”
包容之拽出黑黢黢的刀来：“说不说！”
寒花笑看一眼杀气四溢的黑刀，口气软下来：“你要知道来做甚？”
包容之：“不说也行。你替老子杀一个人，银子按一类算，这是定金。”一包金子扔在桌上，当的一响。
寒花笑：“九重天有专门接单的人，你与他们联络好了。”
包容之似乎觉察到什么，眼中杀机陡现：“几天不见，小子你和包大爷有些不对付！”
寒花笑暗自权衡，再度妥协：“杀，谁？”
不待包容之开口，窗一轩，一小团黑影翻进，秋浩风没落地已向寒花笑叫到：“回来也不接我，我那样惹人嫌来？还好我看见你。咦，这老头是谁？”
包容之长得老相，还不到四十，眉一蹙：“哪来的野猴子，老子面前没规矩！”
秋浩风有些怕他凶神恶煞的样子，向寒花笑靠近些，嘴上硬撑着：“看你样子也不是有学问人来，还有规矩？”
寒花笑向秋浩风：“你先外面去，待会我唤你。”
秋浩风感觉受了委屈，小眼一翻：“你当我欢喜你来？有人让我传句话你，我讲义气，说到做到，给你说。你听不听来？”
寒花笑不想有什么给包容之听去，说：“回头再说，我和这位包先生还有要紧事。完了，带你上街玩耍。”
秋浩风满怀兴致遭此冷遇，哼一声：“休想我再告诉你。”翻身从窗户又跳出去。
包容之：“这狼崽子是谁？”
寒花笑：“不相干。”
包容之黑刀一挑，将桌上金包挑起，另一只手接住：“老子还要想想，生意暂时不做了。”扔下一头雾水的寒花笑，径自去也。
寒花笑无暇理会包容之葫芦里买什么鸟药，亦从窗口跳出，去寻秋浩风。
叶天元的追踪术独步天下，杀手九重天得其真传，寻个小小秋浩风举步之劳。蹑踪行去，竟跟到太阳坊的澡堂。
甫至门外，已听里面秋浩风的声音：“他就是不想知道来，要和那个老头鬼鬼祟祟做坏事。给你说，他不正常得很，和一个男人亲来亲去，给另一男人脱衣服，是我亲眼看见的，没看见都不知有些什么恶心事来。”
里面一阵沉默，而后传来泉盖峙怪模怪样的官话：“你没看错？”
秋浩风发急说：“说假话我在地上爬，从这里一直爬到南门去！”
里面听得跳出水、迅速揩干、穿衣服的声音。不一刻，泉盖峙昂藏身躯阔步行出，似乎早知寒花笑已在外面，掩不住尴尬地点一点头：“我找你。”
寒花笑赶紧解释：“其实就只两次，全给他看见了。我……”自己越听越别扭，索性住口。
泉盖峙：“换一个地方说话。坊外‘顺风酒店’等你。”
秋浩风跟出来，没来得及听到泉盖峙的话：“他约你澡堂见面，怎样又走来？”
寒花笑强忍着将他剥精光吊到树上的念头，拍一拍他的小脑袋：“回屋等我，别乱跑。”
秋浩风：“你刚才说带我上街，不算数么？”
寒花笑想起确实说过，说：“随我来。”领着秋浩风向门口行去。
顾行也仍在门口，和几名手下闲聊瞎扯。寒花笑上前招呼：“顾先生，我有些俗物，这孩子在身边不方便，好不好安排一个弟兄领他上街玩玩？”
顾行也满口答应：“些许小事。寒先生只管忙去，交给我了。”
寒花笑道声谢，扔下秋浩风向顺风店行去。
顺风店大小适中，生意平日极佳，近些时冷清许多。泉盖峙已选一僻静的小间候着。寒花笑随伙计进去时他只微微地向他点了点头。
伙计摆上酒菜，退出。寒花笑在泉盖峙面前正襟危坐下：“先说一声，泉盖先生，我口袋里已经很久没有钱了。”
泉盖峙的目光似利剑刺来：“左轻扬让我找你。”
寒花笑垂下眼睑，不与泉盖峙正面交锋：“我也是。谈谈？”
泉盖峙：“我不太相信她。”
寒花笑：“我也是。谈不谈？”
泉盖峙端过寒花笑的酒杯，放到桌子当中，斟上一杯酒：“你能喝到这杯酒。我们就谈。否则，我会杀了你。”
寒花笑看着酒：“顶多大家谈不来。为什么杀我？”
泉盖峙：“为你浪费我的时间。”
寒花笑：“是你找我来。”
泉盖：“那又怎样？”
寒花笑：“理论上，谈不来该是先生浪费我的时间。”
泉盖：“那你来杀我。杀不了我活该你死。”
寒花笑：“我能喝到酒。”
泉盖一副“你喝”的表情。
寒花笑：“不是现在。我可以耐心等待，等你累了，睡了，不想杀我了再喝。”
泉盖：“你的时间不多了。这房间里再有人进来时你务必喝到酒。”
寒花笑一笑伸手向酒杯探去，泉盖峙气机陡盛，圈住范围。寒花笑却蓦然跃起，旋风般掀开门直奔出去。
泉盖峙一怔，抬腿欲追，眼珠一转，复放弃，一个人慢慢地享受着晚餐。
有倾，寒花笑的声音在外面响起：“我守在外面，不会有人进去了。”
泉盖：“你再不进来，我就把它喝掉。”
寒花笑伸进头来：“这样不好吧？”
泉盖：“好。”
寒花笑重新进屋，在老位置坐下：“算平手怎样？”
泉盖看着他。
寒花笑：“方才你要追我，我可以从窗口进来喝掉酒。你不追就杀不掉我。”
泉盖峙：“让我看看真正的实力。”
寒花笑想起冯宝乾：“实力不是用来表演的。”
泉盖峙的目光渐渐缓和。寒花笑伸手端过酒杯，没有任何阻力地将酒放在唇边一抿：“先生对左轻扬了解多少？”
泉盖峙：“相干么？”
寒花笑：“我一开始就相信先生，不明白的只是左轻扬为何这样上心？”
泉盖峙眼角掠过一丝阴影：“起初，我以为她很高贵。后来发现那只是表面。她，不是个好女人。”
寒花笑没法断定左轻扬不好到什么程度，但泉盖似乎言尽于此。他不想多说曾喜爱过的女人坏话。话锋一转：“先生和冯宝乾夫妇怎样瓜葛？”
泉盖峙：“我来冀后收付了几个人，包括他们。他们另一只脚踩在大祚荣的船上。你杀冯宝乾我在场，差一点杀你。”
寒花笑：“顺便问一声，方平之还活着么？”
泉盖峙：“死了。”
寒花笑：“如果你加入，可能不会让你手刃仇人，介意么？”
泉盖峙：“左轻扬说，你需要四名助手。我加入，就是其中一部分，我尽我这一部分的力量，与亲手何异？”
寒花笑站起来：“给我一天的时间。胆小的人都慎重，先生不要见怪。”
泉盖峙：“先吃完饭？”
寒花笑看看满桌的菜肴，复坐下，提起筷子：“不吃，有些可惜。你一个人是吃不掉的。”
泉盖峙亦提起筷子，慢慢地吃菜饮酒：“知道我欣赏你哪一点？”
寒花笑：“不知道。”
泉盖：“你总是吓得要死，却总没吓死掉。”
寒花笑：“我是个孤儿，被人吓着长大的，从小没吓死，现在胆子就大多了。”
泉盖：“这一次太阳旗付给你多少钱？我随便问问，不分你的。”
寒花笑：“要不，等完了以后说给你听？”
泉盖：“你现在有几个帮手了？”
寒花笑不好再不回答：“两个。”
泉盖的脸色变得有些怪，干咳一声：“我这个人，很正常。不喜欢……乱来。”
寒花笑没听明白：“正常好，我也是，不过偶尔乱来来也不错。好象那一次我和包容之……，你爱不爱听？”
泉盖断然有摇头：“你的风流勾当我不想听，也不想管。只一条，别碰我！”
寒花笑恍然大悟，脸红得猴子屁股似也：“我说的两个不是那两个，你别多心。”
泉盖峙复干咳一声，依旧吃菜饮酒，不再说话。
寒花笑再坐不住，毅然站起：“饱了。先生慢用，告辞。”
面红耳赤出得门来，让微风一吹，略觉好受，寒花笑看看已是黄昏，估计花归处、左悬灯不久将到，向太阳坊行回。
来在太阳坊门前，顾行也老远打声招呼，近了说：“寒先生，有人找，屋里等着呢。小孩让人带去玩耍，还没回来。”
寒花笑道谢：“小孩回来你们再帮哄着玩玩。一会儿我来接他？”
顾行也点头：“好说。”
寒花笑告辞，往客房行去，估算来的是花左二人或其一。在屋里谈话大不方便，隔壁就是包容之，听墙角好不容易，需得换个地方。
直到来在门前，仍未想好该换到何处，心里乱做一团，愈来愈觉得行刺骆务整失之草率，却想不清结症何在。推门进屋，一眼看见屋中端坐着的年轻人竟是王寻玉。
王寻玉依旧一副居高临下的做派，见他进来，身子动亦不动，微一颔首算是敬礼。寒花笑略带错愕：“是王先生？悬灯……？”想到隔壁的包容之，噤声，附耳墙边聍听。
王寻玉：“隔壁没人。”待寒花笑离开墙边，“悬灯说你需要帮手？”
寒花笑不太喜欢王寻玉，感觉他是我行我素者流，无法溶入哪怕再小的集体，为难地：“侦察敌情是最重要的部分，这个还需仰仗先生。先生加入我是欢喜的，不过让别人去侦察敌情我实在放心不下。”
王寻玉听出言外之意，目光一厉，咬牙好半天始能开口，声音极不友善：“轮不到你支使我！明日午时秋风亭有一个人介绍与你。”站起来，虎虎然掠过寒花笑冲出门去，将门在寒花笑身后摔上。
寒花笑不管他，心说不是你就行，找出冀州方志地图，摊在桌上，将油灯挑亮些，静心观阅。然则几幅地图出入竟是极大，看得人满头雾水，无所适从。正不清白间，窗棂轻响，花归处旋即轩窗而入，一身夜行衣靠。
寒花笑：“怎么这身打扮？”
花归处：“走正门麻烦。”看一眼桌上的地图，“这些破玩意儿你看来做甚？都是狗屁。每任新官上任都着人重新制图，下面人有些原图奉上，有些胡乱改改敷衍塞责。从大唐到大周凡是用地方上提供的地图打仗的将军没有不吃败仗的。你不会也是这样的草包吧？”
寒花笑脸一红：“当然不是，我光想看看纸质怎样。还行。不错的纸。”
见花归处直笑，寒花笑投降：“是草包。想不想跟草包打胜仗？”
花归处：“左悬灯身上有管用的地图。你见着她了？”
寒花笑将别后情形简略告之，问：“你熟悉泉盖么？”
花归处：“很傲慢亦很精明，行事颇有原则，在冀州诸雄中，我比较看好他。不是说他不搞阴谋诡计，可他不算奸诈之徒。”
寒花笑：“他和骆务整之间恩怨你可听说？”
花归处摇头：“左悬灯或许清楚。”
寒花笑：“她亦该来了。你那里情形怎样？”
花归处：“劫燕然证实突厥人确实突袭松漠得手，孙万荣大军崩溃。大祚荣没说假话。可我仍觉得这个人别有用心，不能不防。”
寒花笑：“大祚荣只有一个念头，向东谋求生存空间。让他得到武器虽亦将平增杀戮，但若必须有人得到，我希望会是他。他想的是活路，不是屠杀。”
花归处：“只怕得到武器后会膨胀得无法自持。”
寒花笑：“他是很有自制力的人。我所担心的是事情未必按照他的思路发展。许多双手在冀州这淌浑水中搅闹，谁亦没能力完全把握局面。”
花归处看着忧心忡忡的寒花笑：“你仍相信有武器？那还把图交给大祚荣复制，要人手一份？”
寒花笑：“让各方势力都跳到台前不是更好？免得我们睁眼瞎什么也看不见，让人牵着鼻子利用来利用去。”
花归处：“摆明十三库有人为斧凿的痕迹，还能不是骗局？”
寒花笑：“难说，十三库的图即使是假，难道就不会有真图么？”
花归处：“倒也是，李建成平定河朔后藏起精良武器的可能性极大，秋云岫若真是秋阳曦的后人，知道武器藏处亦在情理中。如此我们刺杀骆务整需慎重。秋云岫为什么非要除去他而后快？”
寒花笑张口被脚步声打断，旋即一声敲门，悬灯不待里面应答，已推门而入，还没进屋，声音已进来：“王寻玉来做什么？”
寒花笑待她行入将门掩上：“他没告诉你？”
悬灯：“看见他就不舒服，懒问他。”
寒花笑：“你看我很舒服么？”
悬灯：“好些。比较欣赏你巴儿狗讨好人的样子。喂，你是花归处啦？”
花归处退到灯光照耀外的暗处。他喜欢悬灯的样子，却不喜欢这个人，最不喜欢被她观察。寒花笑代他回答：“他是。我们正等你呢。”
悬灯在寒花笑身边的凳子上坐下，似乎忘记了开始的问题：“没我你们什么也做不来。”
寒花笑：“都安排妥当了？”
悬灯：“何阿小军中差不多可以肯定没有骆务整，你猜得对的话，他只要一进冀州地面，我们立即会知晓。依你看，骆务整会带多少人马？”
寒花笑：“带多了没有，带少了没用。换了我，顶多带几名得力的护从，这样才机密。”
悬灯：“你看他会不会就只身前来？”
寒花笑想了想：“难说。你需让你的探子们多些想法。”
悬灯：“你的帮手找得怎样？骆务整要来就在这两三天里。久了他拖不起。”
寒花笑：“泉盖峙这个人你了解么？”
悬灯沉吟有倾：“他是高丽落魄贵族，在辽东混过几年，不知怎样得罪孙万荣，骆务整奉孙万荣命追杀他。他才只身逃到冀州，身边的人都给骆务整杀掉。到冀州后他当了几年马匪，后来才进的太阳坊。他想杀骆务整在情理中，不过他们结怨太深，不好驾驭。”
寒花笑：“问一个问题：你为什么要杀骆务整？”
悬灯：“我才不想杀他，是师傅要。原因我不清楚，你自己去问。”
花归处不知何时移到窗口：“你最好说出来。否则，看我们两个杀不杀得你！”
寒花笑靠近门边，虽不动作，却显然将响应花归处。他们之间已建立一种默契。
悬灯冷笑：“我就不信打起来没有人管。”
花归处左手双指一弹：“给你三个弹指的时间。”
悬灯腾地站起，寒花笑同步弹起，弹得有声有色，倒吓了悬灯一跳：“你干什么？”
寒花笑一指花归处：“两个弹指了。”
悬灯迅速的衡量局势，颓然归坐，狠狠地盯着寒花笑：“姓骆的是我大师兄。他背叛师门还想杀死师傅。他知道十三库的全部秘密。”
花归处：“十三库的全部秘密是什么？”
悬灯：“你们得到的十三库图是假的，师傅为除去赵老大那几帮马匪报仇雪恨做出来。真的图只有师傅和骆务整知道。”
花归处：“骆务整早知道何以到现在才想到来取武器？”
悬灯：“他的野心大得很，要做契丹王。不到时候他怎肯出手？”
寒花笑：“他就不怕你师傅抢先将十三库的武器取走？”
悬灯：“他当然不怕。还以为师傅已经给他害死。”
寒花笑与花归对视一眼，再找不出悬灯话里有漏洞。要证实却远不容易，一笑，坐下：“这样多好，大家互相知根知底，合作很有前途。”
悬灯哼一声：“下回别让我人多！”
花归处：“你师傅杀骆务整是为了得到十三库的武器？他要来做甚？”
悬灯：“拿来扎死那些仗人多欺负人少的王八蛋！”
其实不用问，若悬灯说的是真话，秋云岫拿去武器自然是待价而沽。花归处只是想多和她说说话。言多必失，看她是否说谎。奈何他言辞工夫并不太强，不是悬灯的对手。如今气势已泄，不好再用高压手段。看一看寒花笑。寒花笑理会得，正想法开口。悬灯已做出总结：“到此为止。过去的事都不要提来。骆务整指日即到，还有什么等杀了他再说。泉盖峙也算难得的好手，要能驾驭，我不介意他加入。”
寒花笑：“王寻玉说他也要介绍一个帮手。行的话，人就齐来。再多行动需不方便。”
悬灯“嗤”一声：“他能介绍什么好人来！难怪找你。别理他。”
寒花笑：“光等不是办法。你们两个熟悉冀州地理。猜猜骆务整会从哪条路来，我们该于何处伏击？”
悬灯从怀中掏出一张地图，展开，指着三条红线：“这是三条来冀的道路，再有小路都难走得厉害。骆务整赶时间，总需走这三条路。李家集这一条路山路最多，沿途马匪猖獗，少有人走；骆务整不来帮冀州整顿治安，多半不会走它。中间的凤鸣集有大周军多处关卡，盘查较严，他不想找麻烦的话，也不会走。”
寒花笑看着图上最东边的一条红线：“走这儿？这条红线画得比另两条好看。”
悬灯纤指往红线下方一处一点：“何阿小亦走的这一条路，容易隐蔽。这是白狼坡，地势不险要却适合伏击。一来路况乱七八糟，生人不容易寻着正路，二来不着村不挨店，不会受到打搅。还有一个好处是有好走的小路和另两条道路相通。我们守在这里，一旦骆务整走别的路。我们还有机会赶上拦截。”
寒花笑：“听起来不错。”
悬灯骄傲地挺一挺胸：“师傅和我研究好一阵才定下。你是不懂的。”
寒花笑将目光从她挺起的胸膛上挪开：“懂一点点。要在冀州多待些时日，还会懂多些。”
悬灯收起地图：“我们明天就动身，在白狼坡等人。”
寒花笑：“泉盖峙算上。我还是和王寻玉说的人见见。你先去，我最迟后天上午赶到。那幅地图你先借我看看。”
花归处：“我自己会去。明晚前到。”
悬灯将图递给寒花笑：“用五瓣花记号联络，一根花蕊，看蕊指方向找人。记住没？”得到确定答案，也不打招呼，起身向外走去，将门在身后赌气地摔上。
花归处：“你讨不讨厌她？我讨厌。”
寒花笑取出剩下的十三库图，递给花归处：“给劫念莼派些任务，让她把图和大祚荣交换。免得她寂寞。”
花归处：“还少一张在你身上。”
寒花笑：“又想让我脱衣服？你信不信，我一脱衣服，那个臭小孩指定进来，撞个正着。”
花归处笑：“我明天先走一步，看住她，免得她耍名堂。”
寒花笑点头：“保重。我身上的图泉盖峙有一份，我会让他交给大祚荣。”
花归处点一点头，穿窗而去。
