寒花笑悄然起身，换上夜行衣，潜出院子。他向山中望一眼，微微犹豫后，断然向冀州城奔去。
西门外的军营在另一边，寒花笑从左言迟口中大致知道它的方向。他没有走任何岔路便找到军营所在。
寒花笑没有进入军营见哥舒飞的打算，寻一处易于隐蔽和观察的山丘潜伏好，向军营中张望。军营中异常安静，要紧处都点着火把。从寒花笑的角度望去，容易看出军营地阵设恰如左言迟所言，由四个略大的营将一个略小的营围在当中。略小的神刀营驻所一目了然。寒花笑很快看出一些门道：神刀营驻地与西边营地的灯火显然地多过另外三处营地，另三处营地绝大部分陷于黑暗之中。寒花笑虽于军伍作业一无所知，亦能觉出不妥，他几乎能够感觉到黑暗中军队正在悄然移动、聚集，准备着一次突袭。
被袭击的对象舍神刀营无他，而神刀营内似乎一无所知，几乎灯火通明的营地仅有十几名哨兵肃立。寒花笑四顾，发现向神刀营报警已无可能，复知凭哥舒飞的经验能力，不至如此大意，该是外松内紧，做好了应变准备。
反正是帮不上忙了，他索性仰身躺下，静待事情发展，一边想着身边发生的所有古怪事情，诸如默西何以东来？劫燕然是否真的知道自己的身份，若真的又是如何得知？还有他何以将他带回家中？
几声号角打断了他的思路，脚下的军营瞬间沸腾起来。寒花笑回身观看，河朔军士已从北东南三个方向潮水般扑向神刀营。不出他所料，神刀营分明已做好了充足的准备，河朔军发起攻击的一瞬，神刀营的战士立即刀明甲亮地扑出各自的营帐，以令人眼花缭乱的速度上马列队，完成了战备，随即营门大开，金戈铁马直扑西边安龙飞的主营。
安龙飞的主营在骤变突起时倒曾有一些紊乱，但显然已有一些准备，迅速恢复，营地进入戒备状态。
至此，哥舒飞的打算与安龙飞的态度寒花笑已了然于胸，知道安龙飞必将放神刀营一马，而哥舒飞亦将退往阴阳谷防御。所虑的只是太阳旗。左飞扬会不会伏击神刀营，或抢先占领阴阳谷，截断神刀营的退路呢？
寒花笑离开小丘，向回行去。他相信左飞扬不至于如妄为，李屹是少数能将太阳旗掀翻踏碎的人物之一，不到万不得已，左飞扬不会激怒他。
他很快将神刀营甩在脑后。在所有疑问中最令他在心和不解的是默西东来。能令这天之一号的富贾成行的必属惊天动地的大事，冀州真会有什么大事发生么？怎么会不露一点端倪？或许，他灵机一动，会不会和冀州的历史有关？改日，定要找本冀州的方志来看看。
念至此，警兆陡升，雪亮的刀光一闪已到眼前，他如幽灵般侧旋开去，双足不可思议地高高弹起，踏入欲追击的刀光，生生将对方的连环攻势击退。
包容之那张百看百厌的面孔出现在面前，满脸惊诧与杀机：“小子，上回跑得快，包大爷没来得及告诉你，让包大爷相中的人，到天涯海角也逃不过一个死字！”
寒花笑：“能不能给个例外？要不，过一百年你在来杀我，我保证不还手。这样就不坏了包大爷你的规矩了。”
包容之围着寒花笑缓缓游走，寻找进攻的机会。这个胆小的家伙手头果然不简单，绝不能让他活得太久，超过自己：“你挑断脚筋，包大爷就放你一马。”
寒花笑摇头：“打不过你我可以跑，你追又追不上，不如卖个人情放过我好了。”
包容之：“包大爷喜欢，偏要追死你！”
寒花笑：“老实告诉你，我其实是个了不得的高手，剑术很厉害呢，不高兴了，一剑杀掉你。你还是快点逃命的好。”
包容之：“都不要逃！”刀光再起，卷起骇人的狂飙袭向寒花笑的右翼。他敏锐地察觉到寒花笑的重心稍稍偏向了左侧，利用这微小的偏移，他很容易在出手际占足上风，然后他不会给寒花笑任何机会，将在一轮疾风暴雨的攻势中致其于死地。
包容之的刀法独树一帜，如不能在最初阻止他的攻势，待他刀法展开，便将愈演愈烈，不可收拾，无命不回。寒花笑在他的第一次袭击中不知是对他知之有素还是误打误撞，总之封死了他攻势，令他不得不半途而废，再寻机会。这一回，他不信寒花笑还能阻止他。
寒花笑身子灵异地一转一扭，妙不可言地躲过包容之风风火火的一刀，而包容之全不为他精彩的身法所动，刀势乘机展开，加倍迅猛地追踪而上。他几乎已断定胜券在握，却在中途蓦然发现一柄剑已无声无息地攻到他防御的死角。他甚至没有看见寒花笑出剑！
一切都来不及了，“死”的恐怖自他脑海轰然而过，力量在此同时崩溃。他自己都不知是怎样向后摔去，一个大屁股墩摔在地上。
寒花笑剑回鞘中：“都说我剑术厉害了，你偏不信。”一转身，迅速消失。
包容之面如土色。一种前所未有的沮丧笼罩着他。仅仅一剑，他便败了，即使对方靠的不全是实力，而是利用了他的弱点，可那毕竟是一招制胜，甚至不屑于取走他的性命。这会是真实的么？
寒花笑离开包容之，满怀狐疑，弄不清包容之的袭击是巧合还是蓄谋。他不曾发现有人追踪，包容之还不到能追踪自己不被发现的地步，若不是巧合，那必有更厉害的角色藏在后面。迹象表明不该是巧合，那么是什么人藏在包容之身后呢？
不觉劫府将至，寒花笑仍想不出头绪。正拟原路回到耳房，忽有微声入耳，细听，竟是马蹄声，正朝这个方向驰来。只是一骑的声音。他心念一动，迎上前去。
片刻，一骑战马踏月冲到，马上骑士摇摇欲坠。寒花笑轻捷地窜起，一把抓过马缰，使千斤坠落地。马上骑士显已神智不清，刀光一闪，劈向寒花笑。刀法散乱，寒花笑拧身轻易躲过，战马立时被扯得暴啸一声，人立起来，将骑士甩出鞍桥。寒花笑略不停顿，松开马缰，横空掠去，将骑士凌空抱起，再折身落回战马旁，马刺扎在马肚上，马负痛长啸，狂奔而去。
刀光闪过时，寒花笑已认出骑士竟是李谢羽，接住她时，她已昏迷过去。他抱着她闪身跃入旁边一列灌木丛中，才将她放下。李谢羽浑身浴血，但属于她自己的倒是不多，一两处刀枪轻伤都在不要紧处，唯一的重伤在肩头，一枚小镖钉在上面，拔下看时，镖身湛蓝，显见淬有剧毒。寒花笑顾不得嫌疑，一把扯碎她肩头衣物；不料，将李谢羽扯醒，怒哼一声，挥掌击向他的胸口。他猝不及防，被打个正着，所幸李谢羽已是强弩之末，力道有限。寒花笑被打得气血翻腾，好不难受，掌心一震，复将李谢羽震昏。
寒花笑气行周天，一边细察李谢羽伤口，见三道黑线正由伤口处向三个方向扩散，最长已有寸余。他一时无法判明毒药性质，不敢下药，连点数处穴道，阻止毒性继续蔓延。正拟离开，耳畔再次听到一骑马蹄声朝此方向驰来。
寒花笑灵机一动，暗忖或是施镖者追来，身上说不定能有解药。
将李谢羽安置妥当，一骑快马已奔至前方。借着月色，寒花笑看清，马上与李谢羽一般浑身是血的骑士不是追兵，却是左言迟。他从藏身处站起，打声招呼。
左言迟一惊，待看清是寒花笑，始放松，策马上前：“寒兄，你怎会在此，见到谢羽吗？”
寒花笑点头，无暇回答第一个问题：“她受了伤，你来看看。”
左言迟下马，来到李谢羽身前，单膝跪下，检察她的伤势。寒花笑将毒镖递上前去：“这是伤她的毒镖，形状怪异，该是有些头脸人专用暗器。你认识么？”
左言迟接过毒镖看一眼：“是郑循的独门暗器。他是太阳旗第一分旗旗主，今晚伏击我们大约就是由他统领。”
寒花笑放弃夺取解药的心思，说：“我有一个藏身的地方，先把她安置好。”
左言迟点头，重新上马，接过李谢羽抱在怀中，随寒花笑向劫家的别墅驰去。
寒花笑：“神刀营垮了么？”
左言迟：“没有，我离开战场时，看见主力已突破重围向西去了。太阳旗留有余地，只用击溃战术，俘虏打散的兵士。只是哥舒将军似乎受了伤。”
寒花笑：“左飞扬真要灭神刀营，只需封锁阴阳谷。他还不想惹翻李屹。咦……”
左言迟勒马，向忽然止步的寒花笑：“怎么了？”
寒花笑：“太阳旗不求杀伤，郑循为什么要用毒镖？”
左言迟：“当时李谢羽冲得很猛，我看见郑循被她逼得有些慌乱，那种情形下还有什么顾忌？”
寒花笑脸一红，继续前进：“我还以为他心存不轨，会跟上来呢。”
左言迟一笑：“你的话提醒了我，能解毒我们就自己解了，解不了我明天向郑循去要解药。知道伤了李屹的爱女，不信他不给。”
两人再聊几句别后情形，片刻已到别墅。寒花笑侧耳倾听，没有任何异音，才进入院子，奔东厢房。左言迟抱着李谢羽随后跟进。
寒花笑点燃一支蜡烛，将毒镖就近细看，随即自怀中取出一瓶解毒万应散，略撒一些在镖身，加上几滴水，万应散迅速溶于水中，再无其他反应。显然毒性怪异，寒花笑的万应散起不来作用。
左言迟：“以你封穴的手法，镖毒过多久会攻入心脏？”
寒花笑：“她现在是假死状态，血液已不流通，毒气再不会攻心，只是拖得太久，假死就成真死了。我会用真气引导她的气脉，十二个时辰内有把握保着性命。”
左言迟眉头锁起：“如此你守在这里，我现在便去找郑循。”
寒花笑仔细查看床头，手在外侧撑起的虎头木雕上停住：“早些去也好。这张床有暗格，机关在此，如我离开，李谢羽就藏在暗格中。”
左言迟说声知道转身离去。寒花笑搭起李谢羽的右手，她的手比劫念莼粗糙许多，却精致地透出少女健康的气息，难得安静的面孔在暗淡的烛光下特别生出一番楚楚地韵味，有些零乱的上衫更令寒花笑想起她完美的乳房，不由心荡神摇，几乎难以自持。慌忙收敛心神，告诫自己此女可望而不可及。好容易平静下来，抱元守一，渐入忘我之境，内力缓缓地注入李谢羽体内。
