出得澡堂，已是戌时，离与左言迟的约会在即。左言迟该是唯一能解释自己清白的人，寒花笑迫切地与他一见。
回到房中，包容之已在里面候着。他没有点灯，要不是他身上常备的大蒜味道寒花笑还不能立即发现他。他站在窗前向窗外望着，寒花笑进来亦没有回头，低声说：“小子，过来。”
寒花笑惦着亥时的约会，却只能去到包容之的身边。包容之的视线停留在右手过去十多间的一处亮灯的屋子。屋子窗户被关起，几名靺鞨武士如临大敌地守护在周围。
乞四比羽的房间在另一边，那么它必是大祚荣的居所无疑了。
包容之狠狠地：“左轻扬在里面！”
寒花笑：“情况不太妙。”
包容之猛瞪他一眼：“什么不妙！”
寒花笑改口：“情况很妙。”
包容之气得关了窗户，走到桌边坐下：“他们谈的还不是角斗一事，什么妙不妙的，给老子闭上你的臭嘴！”
寒花笑倒真想让包容之闭上臭嘴，满屋的大蒜味醺得他直想落荒而逃。
包容之闷了片刻，问：“你说，姓劫的真能给那个什么花归处办事吗？”
寒花笑亦有怀疑，劫燕然似乎另有打算，当然不能给包容之说：“劫先生忠厚长者，还能说假话？”
包容之：“忠厚个屁，想糊弄包大爷，他还没这道行！”
寒花笑想着亥时的约会，说：“要不你跟着他听听他背后说些什么？”
包容之哼一声：“包大爷才不干这屑小勾当。”起身，亦不向寒花笑打招呼，扬长而去。
寒花笑随其后，将门关上，忽听窗棂被轻敲两声，一怔，略犹豫，上前将窗户打开。叶欢冷冷的面孔出现在窗口，微一示意。寒花笑省得，敏捷地跳出窗外，随着他小心地顺阴影行去。来在一处墙根，叶欢环视四周，确定无人，抱起寒花笑跃出墙外。复行出片刻，在一僻静所在停下。叶欢：“你现在处境不好，太阳旗已联络我们撤单，留下已无意义，走了。”
寒花笑迟疑地：“这样一走不明不白的，怕不太好。哥舒成李谢羽他们都在太阳旗手中，我脱不了干系，得有个交待才行。”
叶欢：“凭你这样，能干什么？”
寒花笑：“留下来良心上很过得去。要不你弄昏我硬带我走，过后，我就不怪自己了。怪你。”
叶欢：“好自为之。还有，叶莽也来了。”
寒花笑：“下午我好象看见他来着。”
叶欢：“他是私自来的。”
寒花笑疑惑地：“冲我？”
叶欢：“不知道。他没给我联络，我亦是偶然发现他。”
寒花笑心念疾转，问：“他来了多久，和劫燕然有没有瓜葛？”
叶欢：“我今天才看见他，是和劫燕然在一起。怎么？”
寒花笑敷衍：“你现在无非在盯着花归处和劫燕然，发现他多半和这两个人有关，花归处孤家寡人，我就想到劫燕然。他和劫燕然什么关系？”
叶欢：“他们用突厥话交谈。我听谁说过叶莽有一半突厥血统。”
寒花笑：“他们说些什么？”
叶欢摇头：“听不太清也听不大懂。”
寒花笑想起和左言迟的约会：“我要回去了。你还得送我一程。”
叶欢：“美了你。靠自己吧。”一拧身，眨眼不见踪影。
寒花笑没奈何，悄然回到太阳坊的墙根下，转悠半天，不得其法而入，只能向正门走去，脑子里编着种种理由。拐脚处，训练有素的感念陡然升起，警惕地贴墙站住，纵目四顾，惜乎功力荡然，心有余而力不足，无从把握。
一道黑影倏忽闪至，一掌切在寒花笑的脑后。寒花笑眼前一黑，顿时失去知觉。
不知过去多久，寒花笑悠悠苏醒，后脑一阵剧痛，强行忍住。觉出正被搭在马背上，向前行驶，耳畔响起左言迟的声音：“这贼子在太阳坊外鬼鬼祟祟，我恰好看见，将他擒来。”
寒花笑一阵糊涂，自己还待与左言迟相会，讨回清白，何时成为他嘴里的贼子来？
哥舒成恨恨的声音：“这贼子也有今天。左哥，待问清他的来历，让我亲手摘了他的心肝？”
左言迟：“小成，你觉不觉得谢羽有些古怪？怕不只是被这贼子出卖那么简单呢。”
哥舒成一怔：“还能有什么不简单的。”
左言迟停一会儿，压低声音：“这话不要说与别人。我们有家传的观女子术。谢羽，怕已不是处子了。”
在哥舒成的惊呼声中，寒花笑险些吓晕过去。万恶滔天的包容之兽面兽心，竟干出如此勾当，还移祸江东，一并算到自己帐下，偏是诉告无门，此刻跳起来辩白，哥舒成左言迟能信才怪。
哥舒成怒喝一声：“我阉了这王八羔子！”
左言迟制止住哥舒成：“他飞不了，兄弟稍安勿躁，先与谢羽她们会合再说。”
寒花笑暗中思量，待与李谢羽会合，小命铁定玩完大吉，路上是逃走的唯一机会。所幸左言迟欺他武功尽失，防范极疏，与哥舒成并辔于前，只牵着自己的马缰，连捆绑都不曾。
危急间，寒花笑不及多想，暗蓄能量，竟似略有真气潜行，虽如丝如缕，终是曙光再现，精神大振。悄然扳住马臀，猛然一挺。马上多年，功力虽失，矫健的骑术仍在，早已稳稳落在马鞍桥，奋力一夺，竟自了无防备的左言迟手中夺过马缰，疾拨马头，纵马往回狂奔，口中大叫：“神刀营来了！”
一边策马，一边辩识，发觉身在冀州城外，却不甚远，前方冀州城的城廓隐隐在现。
去城不远，左言迟二人终有顾忌，似乎在后面略追了一段便行放弃。寒花笑接近城门际，身后已无声响。他轻勒马缰，放缓马速，确定没有追兵，将马一别，驰入右侧一片疏林之中。这才安下心来思索，顿觉有些不可思议，如此这般的脱逃亦太容易也，依左言迟一向的持重，绝不会犯这样低级的错误。除非他有意放过自己。
念及此，一股暖流涌起。左言迟心底还是相信自己的，只是亦无力说服李谢羽和哥舒兄弟，才来此一手，一方面告诉自己所陷的窘境，一方面又不让李谢羽她们怀疑他向着自己，方便以后为自己开脱。
前方淙淙流水，寒花笑翻身下马，循声音来在河边，掬水饮洗。洗毕，摸摸疼痛不已的后脑，肿起鹅卵大一个包包。苦笑一声。左言迟虽与哥舒成诸人一般年纪，武功造诣已远远超出，足入一流境界，比包容之亦不遑多让。
该死的感念再度升起，依然是来不及躲开，还照旧是砸在旧伤口上，好象偷袭他的人都商量好来着，要么就是后脑那一块的八字与今晚不合。
再醒来，已被倒吊在一棵大树上，树下升着一堆篝火，从这个角度看篝火边的劫念莼很有意思，她黑艳的眉毛活像两撇小胡子长在眼睛下面。
自从那钵米粉肉以来，寒花笑已讨厌她好几个时辰了，不想理她，这么倒吊着又难受得可以，只能挣了挣，引起她的注意，看她能摆出什么车马。她的样子大概也就想折磨折磨他，不似要他性命。
劫念莼抬起头来，看着他，大约也把他的眉毛看得像胡子，盯在那儿：“不太舒服？”
寒花笑：“不舒服放不放我下来？”
劫念莼：“不放。”
寒花笑：“那么。舒服。”
劫念莼：“你可以这样一直舒服到九月初一。”
寒花笑：“有没有得商量？”
劫念莼：“还没想好。”
寒花笑：“你肯定不知道九月初一我有什么事。”
劫念莼：“不想知道。”
寒花笑：“和泉盖峙决斗。在太阳坊。”
劫念莼“胡子”一挑：“骗谁呀你。”
寒花笑：“除了花归处你什么都不知道。在冀州城随便逮个人没有不晓得的。包容之有那么好心放过我？”
劫念莼垂下眼睑，隔一阵子，说：“到九月初一，我放你下来，去和泉盖峙打仗。”
寒花笑：“信不信由你，没有我花归处死定了。”
劫念莼轻篾的一撇嘴：“你以为你是谁！”
寒花笑的感念再度一跳。他说：“我数三下，你不放我下来我就咬断舌根。一。”
劫念莼：“爱咬不咬。”
“二。”
劫念莼索性闭上眼睛：“去死吧。”
一道身影此际无声地出现在劫念莼身后，狸猫般一跃，已到劫念莼背后，疾出一指，将沉浸在折磨人的幸福中的她制住。
