芜俯身吐去嘴里的血沫，又扬起头，与徐都尉对视，竟丝毫没有害怕之色。针锋相对了片刻，她挑起嘴角不屑地笑道：“没错……没杀你，真是可惜……”
徐都尉反手一挥，对燕南军的校尉们吼道：“把她押下去！”
“不！”吴曦眼睁睁地看着芜被拖走，急得大声哭喊。她又一次扑倒在徐都尉脚边，抱着她的腿哭道：“大人啊！”
“你，刚刚说什么？”徐都尉突然平静下来，轻声问道。
“我……”吴曦想起自己刚才情急下居然叫芜快跑，吓得双膝跪地，词不连句地解释：“不是……我……我……”我字还没说完，泪又被急出，滚滚而下。
“你叫她姐……”徐都尉垂手抬起吴曦的下巴。吴曦的眼泪汇在她指尖上：“你跟了我这么多年，可曾叫过我一声姐？”眼眶酸涩，她强忍住不让泪流出，不曾想只轻轻一眨，脸颊上就滑过两道热痕。
“……大人，我……我……哎！您帮帮她！她……她是……”吴曦急的失措，可说到这突然想起了芜的嘱咐，慌忙咬住了嘴唇。
徐都尉侧目，被呆在原地的那几个濮洲女兵通红双眼中的仇恨光芒闪到。她松开吴曦的下巴，低下头贴着她耳朵咬字说道，“你既然和她这么要好，就赏你为她收尸吧！”说完，徐都尉踢开吴曦，挥袖出帐，再不回首看一眼。
三营的这个年，实在没法过。姜副尉伤势太重，当夜就不治身亡。她前脚刚死，后脚就有濮洲的将军来找徐都尉要凶手。在她们险些把都尉大帐掀翻个的一番大闹下，还未等天亮，全营的女兵都知道新任校尉林望，弑杀友军同伴，只粗粗提审一番就被定为死罪。好在有徐都尉挡驾，她依旧关在燕南军，没被濮洲军提走，免得死前再受皮肉之苦。
营中的濮洲兵们，不少摔盆打碗，嚷着要为姜副尉报仇。不过，大概是因为燕南女兵的校尉副校尉们都搬了板凳，黑着脸守在各自小队的帐前，真正出来撸胳膊挽袖子要找人打架的几乎没有。吴曦所在的步兵小队又一次失去校尉，悲伤和迷茫明明白白地写在每个人脸上。虽然芜才刚刚升为校尉没几天，但她把小家伙和吴曦从双蟠山完完整整地带了回来，她在步兵队人心里，就不仅仅是队长了，还是姐妹。所有人都想去见自己校尉最后一面。可只有吴曦一个人获准探视。徐都尉还是个守信的人……
燕南军的各部的大牢，都是几排沙黄的土房。说是房，其实就是硬土夯墙，加上栅栏和房顶而已。别看简陋，却十分坚硬结实。加把大锁，便断难从里面逃脱。关押的人都是犯了军纪的军士或是敌军俘虏。现在没有俘虏，大过年的又没有军校守在里面，显得十分空荡。
此时，吴曦谢过门口的守卫，抱着酒壶酒坛踏进这片森严之地。两旁油灯明亮而冰冷，把她的影子拉得老长。吴曦左右相顾，终于在尽头一角的牢房内，看见了熟悉的身影。
“姐！”吴曦跨过去，握住栅栏大声叫道。
芜正躺在草席铺就的硬地上，透过土墙上那个小小的窗洞看天，听见吴曦来了，便翻身坐起，微笑道：“你来了。”
“是徐都尉让……让我来的。队里的人都……都想来看你。但……但是来不了。姐……这是我能找到的最……最淡的酒，你能喝……喝点吗？”吴曦侧过酒壶，从栅栏里面穿过递给芜。栅栏间距很密，酒壶刚好贴着过。“他们不让我带棉……被，只让带……带酒，你喝点也热……热乎些。”
芜接过酒壶，背对栅栏坐下，直接对着壶嘴喝了一大口，抬手用袖子擦了擦嘴。对吴曦说道：“定在了什么时候？”
“三……三天后。”吴曦低下头，握紧了手中的酒坛。她左右看了看，凑过去扒着栅栏，低声说道：“你想好怎么跑……跑了吗？”
“跑哈……谁说我要跑的。”要跑？那进来做什么？
吴曦听了，手都一抖。酒坛的酒跳出来些，沾湿她的袖口：“啊！那……那你……”
“嘘……小声，我们不说这个。”芜转过身看着吴曦，竖起食指压在唇上。
吴曦赶紧捂了嘴，又四下一看，压低声道：“今天这里没……没人。守卫都在门口喝年……年酒。”
“没人也不说。反正你放心吧。我要死，还真不容易呢。”芜抿了一口酒，望向那个透进月光的窗洞。“你陪我说点别的吧。”
“我……我能呆到天亮。”她抬起酒坛，灌了一大口，险些把自己噎住。芜叫她放心，她虽然没能把心全放下，但确实不那么担心了。心这么上下一动，就想起另外的事情来了：“嗝……姐……我，我想问你……”
“嗯，你说。”
“你为什么要……要杀她？”
“……我不是说过，要为你报仇的吗？”
“那，那也不……不用杀她啊！她……她只是打了我一拳！”吴曦语调顿时急促，激动起来。她之前想起芜所说要为她报仇之事，心中一直沉闷。现在听芜果然如此说，更是不安，不知不觉声音就大了：“怎……怎么就杀了她呢？她……她不是敌……人啊！”
“哎，傻瓜……我不是为你杀她。是我自己要杀她。她不是敌人，可也不是我的同伴。好了，你不用再想了，和你完全没有关系。”
“唉！”吴曦长叹一口气，重重坐下，隔着栅栏和芜背挨背靠着：“听说，她……她家就剩了她一……个。她死了,真是家……家破人亡！”她闭上眼睛，又灌口酒。辛辣的酒气把眼圈都催红了。
芜默然片刻，侧头问道：“你的家呢，从没听你谈起过。还有什么人在吗？”
“我？一人吃饱……全家不饿。嘿嘿。呃，不对。”吴曦放下酒坛，嘴唇上湿润润地一层薄光：“现在我……我有一个姐了！嘿嘿嘿，我第一次……有姐姐了。我不是一……一个人了。嘿嘿嘿嘿。”吴曦灌了几口烈酒，已是微醉，连声笑个不停。“我说了。那你……你呢？”
“我喜欢吴曦。”
“……咳咳咳！”吴曦刚喝了一口酒，还含在嗓子眼里，听到这句半晌没咽下，最终呛得不行。“咳咳……”
“我喜欢你。”芜放下酒壶，认真地又说了一遍：“我有两个妹妹了。一个是我的亲妹妹，一个就是你。也是我的亲妹妹了。”
“……姐……”怀中酒坛里的酒起了波纹，吴曦已经哽咽不成声了：“不……不要死！我……我好容易，有个姐……”
芜微微一笑，反手穿过栅栏，捏了捏吴曦的耳朵。今夜天晴风清，月光从墙洞透进一线明亮。流月无声，更能映出心中的过往。
“算来，已经十年了……”芜仰头将壶中酒喝尽，喃喃自语：“铁马金刀耀银盔，战火灼天遍寒岁。傲笑天下扬名事，不胜十年一场醉……吴曦，来教我一句骂人的话吧。”
“骂……骂人的？你……你要骂谁？”吴曦转身，惊奇的问道。
芜侧过脸，笑意里竟有一丝狡黠。
“赵赣。”
☆、船到桥头
天才蒙蒙亮，北风绕着圈地呼啸，扯得刑场四周的燕南军旗猎猎有声。营房边角那一片权作刑场的空地上就传来鞋履和铁锁的声响。天上星辰未退，月光淡色一抹，瞬间就被铁盆中照明的火光多吞没。最终，月亮谢幕而去。东君登场，慷慨垂意，绽放金线千朵。
尉迟芜跪在刑场中央的木台上，手脚皆是重铐。身上是一件干净的白袍，分外单薄，并不是隆冬能穿出的衣服。今日虽然是大晴，可冬日冷清。纵使沐光其中，依旧不能感到温暖。但对她来说，倒是别有用途。不需低头，她就能看见阳光下自己的影子越来越短。当影子全部收进膝盖下，就是自己人头落地之时。可前方，那监斩官的座位上，一直空空如也。穿红褂的刽子手都嫌冷，缩进帐子里与士兵们一起喝茶，偶尔用眼瞥瞥木台，一心想赶快完事，好去和大家伙喝年酒。
大概已经过了两个时辰了，芜觉得两条腿已经不像是自个的，像是跪在一堆棉花上，分不清哪里是地，哪里是肉。可微微用力，又钻心地疼。手腕上的伤已经结了痂，不过还没好全，被铁铐一磨，便开始渗血。这些忍忍都还好，可这凛冽的北风不是说忍就忍得了的。芜只觉得双臂已经被风吹透，麻木到不知道冷。颤抖的身体甚至五腑六脏都成了风的一部分。仅剩碰碰跳的心口，还有一丝热度。
“咳……咳……”芜积攒起为数不多的力气，放在喉咙上，时不时地轻轻咳嗽，看是否还能听见自己的声音。手脚就是冻僵了都没关系，只要嗓子还能用！
日近正午，监斩官赵赣依旧未到。被风吹了两个时辰的芜已经不用特意去咳嗽。一个冷战，嗓子便一阵麻痒，喘气都有些艰难。芜闭上眼睛，竭力让自己把气喘匀。她攥紧双拳，直把指甲按进肉里，好靠痛疼使自己镇定一点。她脸色被风擦得苍白，和一般的死囚并无两样，都是生无所念，面如死灰，可这心里却沸腾如油：赵赣……你要是不来，我做鬼也掐死你！
“哈且！”一个大喷嚏，把赵赣从床榻上打得蹦坐了起来：“哎哟喂！这个喷嚏……哪个娘们想我呢！”被喷嚏打醒，他又好气又好笑，皱着眉头按紧脑门。看来昨天是一夜醉酒。他且揉着额头，斜眼看见了自己的亲卫兵站在榻旁，于是笑骂道：“小兔崽子，傻站着等我啐你啊？没看见我都被冷醒了吗，还不去添煤！”
“啥玩意冷醒的。是我叫您醒的呢！”卫兵看脸庞年纪不大，身材却有点发福，肚子上的皮带隔了厚冬衣，已经有点勒不住了：“昨天我跟您说的事，您都忘了？”
赵赣翻身起来坐在床边，扯过一件棉衣披着，伸手去拿桌案上的冷茶：“昨天和兄弟们喝酒呢，谁他妈听你放屁。”这段时间他没和尉迟芜在一块，那些粗话又渐渐复活了。
“得嘞！那我现在再说，您听得真真的啊。咱们这一个营的女兵，因为口角积怨，把濮洲军一个女兵给杀了。直接用筷子戳穿了喉咙，干净利落！”卫兵连比带画地说给赵赣听，极有传小道消息的派头。
“我说，这得多大仇啊，这还是娘们打架吗？”
“您甭管人家多大仇啊，反正您现在是有事做了。按濮洲那位陈大人的说法，您底下人出事儿，您得去看杀头。这时辰不早了还。”卫兵边说边去拿赵赣的袍子。
“什么！大过年地让我去监斩，这不晦气吗！我不去！杀人偿命，这也没得说的。让底下人办了就成。”
“嗨，底下人还真没法办。那女兵，是校尉……虽说刚升上来的，但那也是校尉，那您就得去。得嘞，您是还换衣服吧。”说着，他就单腿跪下，要给赵赣穿靴子。
“等等！那就把日子往后推推嘛，总得让我过完这个年吧。腊月见血，太不吉利了！”赵赣十分不想离开这暖和的大帐，想着法地推辞。
“等不了！”卫兵耐着性子往赵赣脚上套靴子：“濮洲军的那几女将军，那真是，扳倒碓窝吓婆婆——泼妇！这次，算她们找到由头了。听说她们想把那杀人校尉提走。那女兵顶头都尉的帐子，差点被她们掀了！不过那都尉很地道，硬是没让她们提走。您要是不去看，您要是不麻溜地把这事弄完……您想她们到您这闹闹可是？”
“得得得，我最怕娘们闹了。去吧去吧，不就是看一眼吗……真他妈晦气，腊月看人砍头。还砍的是娘们。陈芝婷真他妈会想招。地方远吗”
“不远，小的们这点眼力见都没有吗就设在附近，省得您多走路。得嘞，小的给您穿靴子！”
赵赣三下五除二地穿衣披甲，提着自己的配剑老大不乐意地往刑场赶去。远远地就看见刽子手和士兵慌不迭地从营帐里跑出来，跑到自己的位置上装模作样地站好。赵赣明白是天太冷，而且这事也不是什么痛快事，所以懒得责怪他们。他的目光全落在刑台上，那个白衣女子身上。他看那人，长发散乱，很是瘦弱。虽隔太远看不清面容，但看身型应该还很年轻。他摇了摇头，轻叹了口气：“小娘们下手不知轻重，可惜了……”
他走到监斩官的座位上坐下，刚拿起备在案上的热茶想喝。见那女子已被风刮得半死，不禁动了恻隐，想问问她是否还有未了之事，就大声问道：“女子！你还有什么话想说吗？有就说！本将军听着！”
不曾料到，他话音落下，白衣女子像被雷劈中一般猛地崩直了腰。接着，他就听见一声厉喊：“赵赣！我操，你娘！操！你！娘！”（这里她骂了五遍……但是河蟹掐掉了，见谅……）
五句操，你娘，一字一字，说得大声而又清晰……声音很好听。而声清话糙，显得更加震撼，把在场的士兵皆震得抖了下手。刽子手瞪圆了眼睛，低头盯着这将死的姑娘，怀里的刀都一歪。而赵赣……当他回过神时，茶盏已经在手里捏碎了，还冒着热气的茶水流了他一手，他竟丝毫没有发觉，光怔怔地盯着那姑娘。半晌，他像被那句骂娘的话噎住一般，一声不吭，捏着剑就下了座位，向刑台走去。路过桌案的时候，还险些被桌角拌了一跤。
就这样大受打击般，他总算跨上了刑台，见那姑娘仰起头死盯着他不放，表情更是错愕。他还是不出声，只是拔出剑用剑尖把她脸上被风吹乱的长发拨开。“你……你……”赵赣大概是第一次被个姑娘骂，话都说不出整句的。但他好歹是大将军，呆了片刻，也就回过神来。面上一转色，笑开了：“你说你一个小娘们，和我无冤无仇，你操，我娘做什么？你操得了吗？”他挥手让那个刽子手退到刑台下面，对所有人大声道：“你们只知道本将军杀敌用大斧，没见识过我的剑术！我很年轻的时候，是使剑的。人称见血封喉，就是杀人不见一滴血！今天，让你们见识见识！”他又低头说道：“你也算与本将军同袍一场，就赏你个全尸吧！”
说完，赵赣转腕挥剑划向女子的咽喉。破风声过后，女子应声而倒俯面躺下，真的不见一滴血……
赵赣也剑入鞘，对四周的人喊道：“这事，真他妈不痛快！好了，先放她在这别管了，大年初五内碰死人会倒一年霉！反正天这么冷，放一两天也无事。本将军体恤你们，喝酒去吧！”
众人乐得有他这一句，立马欢喜地散了。赵赣又让亲卫兵也去喝酒。偌大的空地，顿时只有两人。如果，那躺倒的还能算人的话……
“咳咳！咳……咳……”萧言睁开眼睛，抱着被子不住地咳嗽。好容易止住了，她便平躺着回想自己惊醒的缘由。梦境中浑浑噩噩地一团黑暗，想不清楚，可心不安极了。她抬手摸了摸额头，手掌中全是冷汗。
“噩梦吗，我是不是梦见芜了……哈且！”殿角的香炉里焚着朱清语送来的天竺兰，一粒随烟而起的香粉钻进萧言的鼻子，换来一个大喷嚏。萧言摸摸鼻尖，合目笑道：“哈，她在想我呢……”
☆、虎出深林
帐外寒风正劲，帐内大炉熊火，才好容易把凉意赶走。炕上蜷了一个人，挨着火炉缩成一团不停地颤抖。赵赣在炕边屈身弯腰，脸上还满是震惊和大喜：“暖和些没。嗯？要不要吃点热火的？嗯？”
那人已经把炕上所有的被子裹在身上，又被火烤了半晌，终于停下颤抖，抬起头来。竟是已被赵赣亲手处决的尉迟芜！可脖子上完好无损，并没赵赣所谓的“杀人不见一滴血”的伤痕。
“哥……我差点就……咳咳！”芜想说话，开口却是连声咳嗽。赵赣赶紧把热茶递过去。芜忙不迭地捧过，吞了一大口，还没咽尽就急问道：“尸体……怎么解决？”
“这两天，那些小子都去喝酒了。我又调乱了他们的执勤安排。他们只会知道那个死囚被埋了。什么时候埋的，什么人埋的，他们知不道。”
“呼……呼……”芜缓缓点点头，闭目喘息。半日的冬风吹得她面色苍白，之前又强打精神对赵赣简单解释原委，撑到此时，实在难以支持。可她还不愿休息，喘气问道：“现在军队，究竟如何？”
赵赣又为芜倒了一杯热茶，拿起地上的大铁烧水壶，放进火炉的残炭里。“除去散去的，战损的，不到八万。而且，我毕竟没有兵符，另外三部的将军并不十分听我调遣。”说完，赵赣反身拿过一个方方正正的木盒，捧到芜面前：“这个木盒，我日夜带在身边。现在，物归原主。”
木盒造型很奇特，三面光溜，一面被分成几十个小格，上面写了天干地支之类的古符。芜从被子里挤出双手，用力按了其中几个小格，接着就在盒边盒下滑动暗格。这个盒子是芜联同几个经验丰富的老工匠一齐设计打造而成。一定要按照某种顺序摆弄才能打开盒子。如果强开，会触动盒内的铜钩和药水，所装的东西便会立毁。只见芜终于打开盒子，从里面端出一个白玉虎印和四张半块黄玉兵符。这是她的帅印和四部兵符。
“这几个月，军队是拿着濮洲给的军饷。我现在回来了。自然不可能再拿到。我们还剩多少钱粮？”
“那啥，等会儿我就叫主簿把账本呈来，应该是不多了。”
芜捏紧兵符，用拇指摩擦上面的黄玉印刻，微皱眉头道：“自然不够的……朝廷是不可能再供给，御林军更不可能会借粮给我们。何况，前面有个假诏命，真真假假反反复复的……我既然说那个诏命是矫诏，我就要拿出点真东西出来。朝廷的奖赏，是最真的。没有奖赏，将士们谁还肯拼命。哥，我问你。是不是张熙和王启都和以前不同？”
“你知道！？”对芜的未卜先知，赵赣很是吃惊：“奇怪的很，他们像整个换了样儿，我在怀疑是不是有什么猫腻，是有吗？”
“不……我还不知道。人心易变吧，这些暂且不查。现在最重要的，是钱。”关于奸细，芜缄口了。暂且不查，因为确实难查。
“难道去抢大户？”
“哈……啊且！”芜冷不防一笑，引出个大喷嚏，赶紧捂住鼻子道：“我倒是想啊，可现在哪有大户。最有钱的都卷了细软跑了，带不走的那些，藏得你想都想不到。”她立起食指，伸给赵赣看。“现在，只剩一个人还在。”
“谁？”水开了，赵赣去提水壶，准备泡茶。
芜缩回右手，倒举拇指，指着自己的鼻子笑道：“我。”
“哎！”赵赣不小心碰到水壶的铁皮，烫得轻叫起来。
她在那木盒里继续摸索，掏出厚厚一沓盖了红印的纸，亮在赵赣眼前：“当年我爹娘去世，二娘独力难支，变卖了绝大部分产业。换成的银子，就分开存在南方三个大银庄里。万幸，这三个地方都没被战火烧到。她说我是长女，理因分大头。这些钱，我占七分。算起来也有八十多万两。”
“八十多万两！”赵赣惊讶得差点把水壶摔了：“彪啊！我原来只知道你家是做买卖的，没看出来这么有钱！”
“尉迟家五世为商，积累到我这辈，总有些积攒……今天就派一队人，要最可靠的，切记切记，一定要入军至少五年的，去把这笔钱提出来，全换成铜钱运回来。这些是票证。”
赵赣在裤子上搓了搓手，接过那沓厚纸，叹气道：“那啥，你倾家荡产的为朝廷，皇上能领你这份情吗？”萧言与芜的传言，赵赣自是听说过，可他觉得这实在太他妈荒谬了。所以问都不屑于问。
芜默默地把手缩回被子里，把自己裹紧，并没有回答他。赵赣又问：“那你想什么时候站出来？”
我巴不得今天就告诉天下我还活着，这样她就能知道了，可是不行……芜摇摇头，打消了这个念头：“现在还不行。算日子，昌洲必定快支持不住了。御林军攻下昌洲就在这几天。我要等他们大胜才能出来。何况，我也要等钱运到才行……咳咳！”
“听你的，这几天委屈你睡我帐里。那啥，你睡里间的床，我……我睡外面的榻。嗯……那啥，你还是吃点东西吧，肉糜菜丸汤？你最爱吃的。”
“咳咳……不能要我最爱吃的，叫你最爱吃的吧。”
“那就是爆肚和五花肉了。”
“对，猛地没想起来……第二爱吃的呢？”
“大葱蘸酱。”
“那第三……好吧！就要一碗甜粥！”
“嘿嘿，我这就叫他们做。”赵赣恶作剧得逞般地笑出声，转身要走，又被芜叫住。
“叫人去三营步兵队，把林望的遗物领来，特别是那把细刀。避着人，把一个叫吴曦的副校尉带到我这。”
“记住了。那啥，取钱的车队，派谁押送？张熙王启？他们不行了吧？”刚说完，赵赣就把自己的话否认了。
“就是这个吴曦。我异父异母的妹妹！”芜合着被子，仰面倒下，深吸一口气道：“我要想想过几天的口号怎么喊……”
年关才刚刚开始，御林军就向朝廷献上一份大礼。按尉迟芜所献计策所走，御林军明攻华凌关，暗通钴鉧古道。两面夹击之下，斗志大减的昌洲军几近全军覆没。昌南城破那日，最后幸存的几位将军在刺史府尚宗雪灵位前自尽明志。至此，昌洲全面败退。欧阳墨立此大功，不仅被朝廷封为威亭侯，还正式命为御林军统帅。他一面派长子回朝谢恩述职，一面与徐洲军汇兵，乘胜收复南方各洲郡。南方的形势，顿时有了逆转之势。
面对此态，濮洲还未有动作，燕南军却下了奇怪的命令。四部兵马突然汇集，所有人，无论所属燕南还是濮洲，全部出营集结，违者军法处置！虽说燕南军的军令管不了濮洲军的军士，但大部分濮洲兵还是遵令出营。因为，在一天前，军营中沸沸扬扬流传了一个更奇怪的传言：尉迟大人没死！
集结的地方选在离大营不远处一块极为宽广的原野上，这里土质为黄土，冬风吹过，黄沙阵阵。军士们用手挡在眼睛上，一个个倾腰伸颈，努力看向前方的高台。高台上，除了站着统领四部兵马的四个将军，还有放在最醒目处传说中的白虎帅印和拼合完整的四部兵符。兵士们窃窃私语，惊诧地猜测：莫不是尉迟大人真的回来了？！
终于，主角登场，尉迟芜身着叶青长摆锦服，高立领，窄长袖，银丝绣流云，长发落肩，再配上玄黑披风。大风一起，披风猎猎，气势凌人英姿煞爽，完全没有那个粗布小兵的影子。吴曦跟在她身后也走上高台，看来已运钱回来。她紧绷着脸盯着尉迟芜披风上的那银色太阳鸦，拽着凤火刀眼神里满是兴奋与紧张。她亦不是昔人的小小副校尉，看装束已是偏将，算来比徐都尉还要大一级。
见芜登上高台，赵赣亲自高喊：“尉迟大人到！”接着，侍立在最外围的赵赣部重甲士兵每隔几人就喊：“尉迟大人到！”如此依次传下。顿时，几万人的队伍一眼望不到头，所有人都鸦雀无声。震惊，难以置信的目光都投在高台上那位青袍女子身上。
芜走到高台中央，振臂一挥，两块极大的白色帆布从木壁上展开挂下。两块大布上用血红的大字分别写了两列：“濮洲假诏 陷燕南不义”，“皇上明鉴望英雄卫国”。大布一展，那两长派重甲兵立即以枪顿地，连声大吼道：“濮洲假诏，陷燕南不义！皇上明鉴，望英雄卫国！”待所有人都真真切切地听了明白，芜又一挥手，士兵全部收声，四周顿时重归安静。
“我尉迟芜，被奸人所害，险些丧命！幸得皇上所救，以假死避祸，奉诏出宫。然濮洲叛逆，竟传假诏陷我燕南于不忠不义！”芜反身从赵赣手里接过那根皇尊三器之一的紫金锏，捧过头顶双膝跪下。见她跪下，赵赣等四位将军皆跪。台下燕南军亦跪。而那些跑出来看究竟的濮洲军士，全部仓惶不知所措，见大家都跪下，又被气势所慑，皆不由自主地膝下一软，跪倒在地。
芜捧锏在手，朗声道：“这根紫金锏，才是皇上的御物！时至今日，皇上依旧称燕南有功无过！授此锏予我，便是赐我便宜行事之权，赋燕南讨贼剿逆之任！御林军已克昌洲，我燕南将士岂可甘落其后！我等忠义之军，怎能与叛贼为伍！濮洲让燕南蒙受的耻辱，定要讨回来！尉迟芜今日对此锏立誓，攻克濮洲，生擒陈芝婷！”那紫金锏，本是赵赣从假特使手里夺来的，确实是萧言的御物。可锏还是那根锏，从来都没有变过。只不过看它被捧在谁的手里。说它真便是真，假便是假……
说完这番话，芜站起身，挥锏向前，喊道：“濮洲来的诸位，今日你们奉我的军令，那就是我尉迟芜的姐妹兄弟。”说着，十个重甲兵士，抬着五个巨大的木箱上台，接着打开箱子，里面是燕南军褐色的军袍。“从此以后，你们穿燕南军的军服，入燕南军的名册，和濮洲叛军再无瓜葛。你们，听明白了吗！”
跪得靠前的濮洲军士，听得清芜所说，都战兢高喊应是，跪在后面的被燕南军所围，动都不敢动一下。
“好！大家请起！”芜领着四位将军和吴曦下了高台，走向栓在台边的六匹马，一边高声道：“我此次回来，不光带了皇上的诏命，还带了皇上对燕南的封赏。现在，我亲自发于诸位！”说完，她和另外五人翻身上马，带领重甲骑兵数十骑，在两排队伍中间的空道纵马奔去。所有马匹后都栓着一个剪了洞的巨大口袋，铜钱就从这个洞里源源不断地洒出来，渐渐铺满了空道。
“银钱你们自取！雪洗耻辱！攻克濮洲！”
“雪洗耻辱！攻克濮洲！”
……
几十万两银子换来的铜钱，厚厚地铺满了长道，在阳光和风沙下闪耀着昏黄又诱人的光芒。不知是谁第一个抑制不住兴奋的声音。接着，整片原野刮起排山倒海的欢呼。所有人都弯□子，或跪或趴，拢过铜钱往怀里装，高喊声震耳欲聋：“雪洗耻辱！攻克濮洲！”
所有人……不，不是所有人。远远地有一个人，并不弯腰捡钱，在吵闹的人群外孤零零地站着，显得格外扎眼。芜看见此人，微微一笑，带着吴曦驱马上前。吴曦看清那人面容，不禁愣住，正要翻身下马，被芜抬手挡住。
芜从腰间鸾带里摸出一枚铜钱，甩手丢下，打在那人身上。“徐都尉，这是皇上赏的，你拿好。”
听到她的声音，徐都尉仰起头，嘴唇颤抖，竟是苦笑：“呵呵……你……你这样的人，怎么能是尉迟芜……”早在昨天，军队里流传尉迟芜回来的传闻时，徐都尉把过去的怀疑串成线地想，心中隐约已觉得不好。现在见那个林望竟果然是尉迟芜，她心乱如麻，说不出是惊诧害怕还是别的什么。此番她如同遭到巨大打击般，面如土灰，神如枯槁，又看见骑在马上穿将军服的吴曦，更加不知所措，迷茫唤道：“吴曦？”
吴曦跳下马，放开悬在腰间的凤火刀，挠头笑道：“徐……徐都尉。我……我……”
“徐都尉！”芜打断吴曦，也翻身下马，走近徐都尉身旁，如徐都尉当日所作般地逼近她，贴着耳朵笑道：“这是我的妹妹，吴曦偏将军。你，要叫她大人了。”
徐都尉像被刀扎中一样，表情全部僵住，扭头看芜，双眼通红，似有泪光。好一会，她才点点头，挤出笑容道：“尉迟大人……属下能不能向您提一个小小的请求？”
“你说。”芜依旧笑容满面。
徐都尉向她鞠了个躬，再抬头时，笑容突然变得残忍不堪：“请您告诉您的妹妹，那些没来集结的濮洲兵……现在还活着吗？！”
这回，笑容僵住的，换成芜了。
作者有话要说：大家新年好！先给大家拜个年~
有姑娘给我许了新年愿望，说是新年开始希望看到更文。这个，第一次有人对我许新年愿望呃……我怎么能辜负呢！
锁了的那章，我还是没改完……以后补上好了~
新年快乐，吃好喝好！
☆、硝烟北上
“什……什么？”吴曦显然没反应过来，走前几步疑惑地看着徐都尉。
芜挥手挡住吴曦，喝道：“吴曦你先退下！”
吴曦听芜叫她退下，更加不知所措，抬脚想走，又觉得不好，于是并没有挪步。“吴曦！”徐都尉突然大喊一声，把吴曦吓得拼命眨巴眼睛。“到”字差点就脱口而出。“你问问你亲爱的姐姐，那些留在营地的濮洲兵还活着吗？”
“什……什么意思，当然……活着啊……”
“来人。”芜的脸色已经冷到极点，两个字像是被怒火挤出一样，声音不大却绝对不善。一直跟在在她身后不远的四部统领将军立即上前候命。“把她拿下。”
“吴曦啊！”徐都尉见一名大将装束的人向自己走来，并不躲闪，而是对着吴曦高声叫喊起来：“那些濮洲兵都被她杀了！我亲眼看见，我亲眼看见那些黑衣精锐进了营地！啊……”
那名将军亲自出手，只单手一扭就把徐都尉摔在地上。徐都尉被他按住头压在沙地里，仍旧不依不饶地大喊：“吴曦啊，人命对她来说就是个屁！这样的人，怎么会对你真心！她要用多少人的性命来铺她建功立业的路！她就是利用你，你还不明白吗？你被她骗了！你这个笨蛋！噗啊……”徐都尉被那将军用手刀击中颈后，喷出一大口血，出声不得。
“啊……大人！”吴曦见徐都尉被打，情急下叫出原来对徐都尉的称呼。她扑倒在芜面前，用力抓住芜的袍角哀求道：“放过她……姐……放过她吧！”
“你让开。”芜抽出身旁赵赣的佩剑，向徐都尉走去。
吴曦以为芜要下杀手，一把就抱住她的腿，哭道：“你……你答应过我的！你答应我会……会放过她！”
芜刚要说话，却用余光看到了周围的不少士兵被吵闹吸引，向这边看过来。原来，他们本在专心拾钱，并没注意到有什么人过来，可徐都尉的大喊大叫实在让人难以忽略，这下才知道军中最高的五位统帅就站在自己的不远处。他们几乎都是第一次见到尉迟芜和四部统领将军，以后这样的机会也是绝少了，于是大家都不由自主地靠过来，渐渐围成了一个大圈。
离得最近的，是徐都尉营中的女兵们。起初她们远远跑去拾铜钱去了，这下听到自己都尉的叫喊声，纷纷直起身张望。结果没能看见被压在地上的徐都尉，却看见了另一张熟悉的面孔。
“喂喂……你们快看，那不是林望吗！她不是死了吗！”
“天啊……真是她！她还魂了！”
“看不清……你们看错了吧。你们看那人的披风，还有旁边的人，都是大将军袍啊……那不应该是尉迟大人吗？”
“没看错没看错！吴曦！我看见吴曦了！她怎么跪在那了，还穿着将军服！”女兵们惊叫声还没有结论，就被奔过来的一队骑兵挡开。“尉迟大人军令，所有人退开两百步。”那些女兵们才恋恋不舍地走开。从此之后，她们虽不晓得个中原委，不过有了一段神奇的故事可以炫耀。尤其是步兵队，听起来绝对匪夷所思：我们的校尉是尉迟大人！
转过再看。芜被吴曦抱住双腿走动不得，只得让赵赣把她拉开。吴曦被比自己高半身的赵赣拦腰抱住，扑腾着挣扎，嘶声叫喊都再换不回芜回头一望。
芜径直走到徐都尉身前，蹲□捏起她的下巴，低声说道：“我真不知道你是为什么。我曾猜你是濮洲的奸细，但我怎么看都觉得你不像。你到底是为什么？”
“你不是……”徐都尉被那一击伤得不轻，连睁眼的力气都没有。往日精干秀气的面容已经沾上了一层黄土。
“什么？”
“你不是尉迟芜……”徐都尉气若游丝地说：“你这样的人，怎么会是尉迟芜……我们的尉迟大人，是会为了百姓疾苦起兵反对暴政的英雄。不是你这种视人命为草芥的小人……林望，你不是尉迟芜。”
“呵……”芜轻笑起来，松开右手。徐都尉又一头栽进沙土中。“随你怎么说。说句实话，我现在要杀你的话，说杀便杀，真的不用向谁上报了。但我答应过吴曦，饶你一命，所以我今天不杀你。但是，只有这一回了！好自为之！”芜把手中的佩剑扎在徐都尉的颈边，站起来对身后人的人命道：“把她押下去。”
待徐都尉被拖走，芜又转向赵赣，看见吴曦泪流满面地瞪着自己，不禁叹了口气，说道：“放开她。”
吴曦双脚一落地，立即扭身，极迅速地跑开几大步，唰地拔出了腰间的凤火刀，刀锋正对芜，把视线破成了两半。将军们见她拔刀，都几乎没有一点耽搁地抽出兵刃，要向吴曦扑去。
“住手。”芜挥手挡住赵赣他们，平静地对吴曦道：“我知道你拔刀是想说话，你说吧。”
“留在营地里的濮洲兵，真的被杀了吗？”吴曦紧握刀柄，浑身颤抖，像是害怕至极。
“……这是大事，你不懂。”
“徐都尉……你别杀她。”
芜皱眉道：“她再怎么对我不敬，也是我的同袍。我不会杀她。”
“可那些濮洲兵呢！”吴曦激动地大叫：“她们不是敌人啊！你为什么要杀她们！难道……难道真像徐都尉说的那样？为了攻克濮洲的功劳？”
芜听吴曦如此说，突然心中一阵疼痛。她没想到一向笨嘴拙舌的吴曦会有拔刀指责她的一天：“名利于我如粪土。吴曦……”
“我不信!”
“随你信不信！”芜难得被怒气所激，竟厉声喝出：“相似的问题，你问过我。我还是那句话。她们不是敌人，可也不是我的同伴。燕南军想要重整旗鼓，震动天下，这一步必须得迈出去。我要的不是名利，但濮洲我必定要攻下！我有宁愿抛出性命都要做到的事情，谁也别想挡住我！”
吴曦咬着嘴唇，泪水顺着下巴滴答而下，颤抖地更加厉害。芜见她如此，又悔刚刚话重，心中不忍。她正要上前，吴曦突然大喊：“你真的是利用我吗？！”说完这句话，吴曦将刀用力掷出，扭头朝营地方向大哭狂奔而去。
“吴曦！”又是黄昏，背后一声依旧是唤不回执意前行的人。芜看着远远插，进土里的凤火刀，懊恼长叹，却没有追赶。
赵赣上前拔出凤火刀，捧给芜问道：“追吗？”
“派人去追，叫他们扶吴将军去休息。在我的大帐里给她安排个营帐。晚些时候，让她去放那个徐都尉出来吧。”芜接过凤火，用力握住手心。
“好。”
“濮洲兵的事完了吗？”
“完了，黑衣队正在洗地。”
“给朝廷上封奏折，说燕南军会为皇上攻克濮洲。”
“是。据报，陈芝婷随濮洲军主力渡江后，快攻破乾州了。她……” 赵赣微有犹豫，不知怎样说的好：“她和您的关系……”
“军令是攻下濮洲，追击叛军。还要，生擒陈芝婷。”芜侧过凤火的刀锋，尖刃被余晖染成血色，妖冶欲滴。“尚宗雪的死，她应该比谁都清楚。别想就这么算了……传军令，做好进军濮洲的准备！”
转眼又过了几日，南方的战火将旺，王城的年味渐浓。皇宫里早挂上大红灯笼。入夜之后，便红火火一片，照得层层叠叠的绿瓦红墙很是喜庆。天空上时不时绽开的烟花更是给寒冷的夜空添了几分灿烂色彩。
沁星殿里红灯高悬，映出满满的暖意。小童坐在御榻前的矮凳上，右手伏着桌案聚精会神地看一本民间小说，不时地捂着嘴巴偷笑，不知道看到什么有趣处。她左手还被医布吊在脖子上，但看来伤势已经没了大碍。小衣则趴在窗台上看烟火，偶尔回头望望，也是心事重重。顺着她视线所向，萧言正靠着高枕翻看一本都黄了页的书。她刚吃过鲥鱼鲜饺，心情颇好。又翻了两页，她放下书，悠长地伸了个懒腰，对小童小衣道：“不早了，陪我走路去。”话说御药房杨大人那日遵萧言所命，还有个条件。那就是萧言重新忌口戒酒，按时服药，还要每日晚膳后缓步慢行半个时辰。萧言所说的“走路”便是由此而来。
萧言穿戴完毕，正要出殿。外面一声通报，说豫樟王求见。萧言想他入夜求见，必有急事，连忙召他进来。只见庆元几乎是小跑着进殿，萧言不禁紧张起来，暗暗握紧了拳头。
“臣参见皇上。皇上，有大事！”庆元匆匆行过礼，便迫不及待地禀报。萧言见他脸上还留着惊诧的痕迹，也心急起来，催促道：“快说。”
庆元看了看小童小衣，犹豫着没有开口。
萧言见状道：“直说吧，她俩不用回避。”
“是……难以置信，臣接到燕南军的奏章，尉迟芜死而复生了！”
“咳咳咳！”萧言仿佛被呛到，猛然咳嗽起来，旁边的小童正在翻书，差点把书撕了。小衣听到这个，险些跌下窗台。
“皇上您……”
“咳咳……”萧言边咳边摆手，急切地道：“没事，你继续说……咳咳咳！”
“是，有一日出现在燕南军，自称奉您诏命，执紫金锏，率燕南军讨伐濮洲叛军。此人正是尉迟芜。”
萧言压下胸口痒痛，走到庆元身前，紧盯着他道：“属实吗？”
“属实，据线报，正是她。她还自称是您让她假死，再重回燕南军。她斩杀了陈芝婷汇入燕南军的万余濮洲兵，与濮洲决裂。现在应该已率向濮洲开进。可她……可她不是已经下葬了吗？！”
在表情变化前，萧言转过身，背对庆元，平静地道：“她说的没错啊。就是我让她假死的。她从来没有过叛变之心，皆是由文森一派陷害。于是我让她假死避祸，潜回燕南重掌兵权。看来，她没负我望啊。”
“可定她谋逆的诏书，已经公布天下了啊。”
“所以你替我再下一道诏，正式赋燕南军讨逆之任，赐尉迟芜全权行事，不必再上报朝廷。”
“皇上，这……”
“还有还有，”庆元劝阻的话还没说完，就被萧言堵住。她返身从榻前书案上的那堆卷轴里抽出一个递给庆元：“这是给陈芝婷的招降书，我早就写好了。现在已到时候。这里是大意，具体诏书由你代拟，招降陈芝婷。”
庆元接过卷轴，略略思索片刻，没有再多嘴，领命退下。殿门刚刚合上，萧言立即转身，挥袖间，把她刚刚看的那本黄页书都扫下书案。大概太过激动，她对着小童小衣剧烈喘气，一时竟说不出话来。
小童刚要开口，萧言摆摆手，竖起食指点道：“我知道我知道……不可暴喜，不可暴喜……我不喜，我很平静……”她抚着胸口，慢慢向殿外走去：“今天你们不用陪我了，我自己溜达溜达。”内侍推开殿门，月光铺满庭院，今夜风清月明，是个好晴天。
萧言迎着月光，张开双臂，大声笑道：“清风啊，明月啊，清风明月偷我心！哈哈哈哈……”笑声渐远，转眼就不见人影。
小童目瞪口呆地看萧言离去，大张着嘴巴回头看走过来的小衣道：“她还说她平静……这就是传说中的欣喜若狂吧。假死？！怎么做到啊？”
