“另一个麻烦”其实是两个难题：能源，和食物。
感谢上帝把丧尸全球公映的档期安排在了复活节期间。在假期来临前，各大电力公司已经将系统调至了“节假日状态”，——系统自主运行，定期检测，仅当发现无法自动修复的系统异常时才会通知相关人员进行抢修。
毫无疑问，这种状态的确有效避免了人类社会的瞬间崩溃。
“各国关于电力系统的安全规定不太统一，不过基本都可以挺过一个月。超过最长自主运行时间后，系统会自动关闭设备，待机休眠。之后再想启动就比较麻烦了，——一大堆文件、签名、专业审查什么的。不过，在它们还在正常运行的时候做一点小手脚倒是比较简单。”施瓦恩笨拙地比划着地图，“而且不用全来一遍。由于使用网络的人数锐减，我们可以适当关闭一些电力公司和网络运营公司，把网络维持在可以正常使用的标准就行。我和贾维德已经开始根据各电力公司的地理位置和发电能力分析建模，联网计算最优解。——相信不是什么大麻烦，我们可以等分析结果出来之后再继续讨论。”
听起来似乎的确不是什么麻烦事。虽然大部分人都没太听明白，但大家仍然煞有介事地点点头，而后开始严肃地讨论孩子们的食物问题。
在饮食方面，没有谁能比丽萨更权威。
“餐饮业目前几乎全部采用准时生产方式①与食品供应商合作，而各供应商一般又参与地域分区联网，允许零散客户进行无中介小额订购。经过丧尸前期和直播后期的两轮购买狂潮之后，所有的商业性食品库存已经远远低于红色警戒线，而且仍在下降。——也就是说，通过打劫超市或农场喂饱孩子们是不可能的了。”
她敲敲液晶桌面，将地图上的农场标签换成另外一批：“我们现在有两个选择。”
“第一，紧急避难掩体。那里储存着至少半年的食物和饮水，但鉴于门外还守着数千名身着军装的三头恶犬②，我建议我们暂时不要去送死。”
“第二，学校食堂的冷库。全日制的小学和高中、集中修建的大学校园食堂一直依靠大运量保持低成本。虽然由于放假的原因，库存不一定像平常那样充实，但面粉、罐头、食用油之类保质期长的东西应该还有不少。不过因为它们不联网，库存记录也经常延迟，所以打劫冷库就像赌博一样全靠运气。很有可能费了半天力，打开后只找到了一点青橄榄。”
“大家一直叫我□□终结者。”汉斯得意地笑笑，“交给我们，保证让孩子们吃胖三圈。”
“你的外号还真多。”她随口评价一句，转向施瓦恩，“玉米和大豆的播种期马上就要到了，为长远考虑，我们最好能远程控制几个无人农场，让系统继续正常工作。——你能做到吧，极客帅哥？”
因为她最后的称呼，施瓦恩的脸涨得几乎和他的头发一样红。“极客帅哥”拼命点头，以至于坐在他旁边的杰森甚至可以清楚感受到他制造出来的微风。
“他知道丽萨只是随便说说的吧？”杰森装模作样地低声询问布莱恩。
“他当然知道，我亲爱的某某夫人。”丽萨用甜得腻死人的语气回答他，“而你和布莱恩的任务就是保证供电系统顺利运行，顺便继续进行直播，有问题吗？”
“没有，女士。”杰森笑嘻嘻地敬了个礼，施瓦恩仍旧红得像一根火柴。
于是事情就这么定了。为了直播方便，同时也避免观众误以为节目造假，杰森、布莱恩、丽萨和施瓦恩四人回到地面，仍旧乘着越野车四处驰骋，在野外狩猎和过夜。安吉拉则和老兵们一起留在空中，负责照顾孩子、修葺飞艇、补充食品等工作。
大概是因为夺得飞艇后的生活太过平静，丽萨也开始跟着施瓦恩关注“率先投身野外的勇士”们的个人主页，收看他们实时更新的出行路线、对奇怪食物的体会和建造营地的心得。
“老实说，野外求生十分不容易。短短五天里，我们被蜜蜂蛰过、被蚂蝗咬过、捏着鼻子吃下过各种奇怪的食物，也在轮到自己守夜时偷偷哭过。不过，在连续遭遇过三只丧尸之后，还有什么能比又安全地度过一天更让人感到庆幸的呢？为了纪念美好的第五天，我们翻唱了一首《野外的星星》，试听请点击。喜欢就点一下支持。”
丽萨读完他们最新发布的内容，啧啧惊叹：“他们竟然还有心思唱歌和关心主页的受欢迎度！”
“其实那首翻唱不错，只唱跑了五个音。”施瓦恩将视线从屏幕转到丽萨身上，“相对于唱歌，我倒是对他们上传的那道‘烤蛾蛹’③的菜特别在意。这真的是中国菜吗？——你知道，那些虫蛹被烤得爆出白浆的样子实在是太像杰森的风格了，我无法想象……无法相信是你的点子。”
“中国人什么都能吃。”丽萨轻描淡写地告诉他，“相信我，没有难吃的食物，只有可怕的厨子。而我完全确定，杰森有一个比其他英国人都还要可怕的童年。”
施瓦恩赞同地连连点头，又同情地看回屏幕。
画面里，有着可怕童年的杰森正在示范插式热感仪的使用方法：“就这样插进土里固定好，你得保证每个感应器之间没什么阻碍——虽然它在两丛灌木之间也能用，但容易造成误报。你也不想被一只松鼠打扰了得来不易的美梦，对吧？……好的，现在四根全部安装完成，让我们打开电源。——看，画面上的绿色区域就是它所覆盖的安全区了，现在我试着走进去……警报震动，这个红点就是我。”
杰森断开电源，向着屏幕笑道：“好了，现在你们可以安心地睡上一整晚了。感谢我们机械师的巧妙改造，感谢机械工厂的全自动加工和配送服务，我们下次节目见。”
仿佛正等着他的结束语似的，布莱恩刚刚关闭摄像机，安吉拉的声音便立即在耳麦中响起：“施瓦恩，告诉我你们的确切坐标，我马上来接你们！——我们这边发现了点儿奇怪的事，我觉得，你们最好过来看看。”
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①准时生产方式：just in time模式，零库存，根据客户订单订购原料
②指地狱犬，传说中有三个头，守护冥界入口，防止活人进入
③指烤茧蛹
仿佛听到了战斗号角，四人立即分头行动，掩盖痕迹、收拾器材、藏匿车辆，不到五分钟，他们就已经做好了全部的准备。
十分钟后，直升机在约定的地点缓缓降落。安吉拉打开机舱门，一边帮四人传递器材一边解释：“十分抱歉飞来麻烦你们，但我和汉斯谁也说服不了谁，——实际上，谁都不同意我的看法，他们都觉得是我……太神经质了。可是我坚持，如果我的猜测不幸正确的话，我们以后只会越来越难发现它的踪迹。”
“它？”施瓦恩兴奋起来，“你指的是什么？外星人？纯能量？还是什么神学方面的末日预言？——拜托，别这么看着我，我只是想知道汉斯关于‘神经质’的底线！”他举手投降，又在丽萨的瞪视下做了个给嘴巴上锁的动作，而后靠在座位上，用眼神催促安吉拉揭晓谜底。
“那么，‘它’指的究竟是什么？”杰森追问。
安吉拉飞速看了他们一眼，不自在地笑笑：“我觉得，我最好先把你们骗到现场再解释。——那个，因为之前争执所导致的不愉快，汉斯很可能不太赞同我请你们过去。”
他们很快发现，如果汉斯这样的反应叫做“不太赞同”的话，那么共和党对于民主党的态度就应该是合作与友好了。
“一千公里！”汉斯抛下忙碌的同伴们，绝望地咕哝一声，拧着安吉拉的胳膊把她拉进食堂，低声咆哮，“是我刚才没有说清楚，还是你低估了我的行动力，女士？我们很忙，杰森他们也很忙，而你却在A可以支持视频通话的前提下，载着他们飞越将近一千公里的距离，只为了当着他们的面再重复一遍你那荒唐的、可笑的、没有任何根据的猜测？我真是受够你的神经质了！女士！——你给我听好了，不管你有多高，只要你再试图给我们添麻烦，我都会把你按在膝盖上，然后狠狠打你的屁股！”
“长官，这听起来绝对是个了不起的主意！”杰森吹了声悠长的口哨，笑嘻嘻地打岔，“但既然我们已经在这儿了，为什么不先让我们的女童子军再解释一下她那疯狂的点子，然后再决定怎么惩罚她？——不过，请务必体面点儿，咱们可得给孩子们作出个好榜样。”
汉斯悻悻地瞪了安吉拉一眼，松开手退后一步：“随便，如果你们不介意浪费时间的话。”
杰森耸耸肩：“我们总得知道为什么来。”
施瓦恩连连点头表示赞同。
安吉拉眨着湿漉漉的蓝眼睛向杰森道谢，又倔强地冲着汉斯扬起下巴：“我知道我在做什么！”
她向四人做了个跟我来的手势：“我想，你们得先看看这间冷库。”
对于许多学生来说，一座大学城里最必不可少的不是教学楼或者宿舍区，而是始终慷慨地为他们提供低价午餐的学生食堂。
由于面积广阔，这座大学城一共修建了三所食堂、五间小型冷库和一座仓库，来满足所有饥肠辘辘的年轻人们的需要。——这也正是汉斯把这儿列入抢劫名单的原因，“赢面比较大。”他如此解释。
安吉拉将大家领到其中一间冷库的门外，示意他们注意已经烂成团电线和碎块的门锁系统：“门钟停止在4月1日中午的12点34分。起初，我们以为这是被丧尸无意间破坏的。”
“而事实正是如此。”汉斯沉着脸接口。
“它只是伪装成这样。”安吉拉坚持道，“虽然它伪装得很高明，但还是留下了线索。——看，这里有三根电线的切口十分平滑，而且角度基本相同。这说明，门锁很有可能是先被锋利的刀具劈开，再被用力砸碎的。”
汉斯发出一声响亮的咳嗽，听起来好像是“胡说”：“也有可能是持刀的人类与丧尸搏斗的结果，女士。”他用假模假样的绅士语调提醒她。
安吉拉假装没听见，她抓住门把手，在杰森的帮助下用力拉开冷库大门。
就在隔热门开启的一刹那，一股浓郁的酸臭味扑面而来，几只苍蝇也迅速扑向门口，用恼人的嗡嗡声宣告它们的领地所有权。
丽萨赶紧皱着眉后退几步。
安吉拉走进冷库：“制冷系统已经彻底损坏，食物全部变质，这里没什么值得我们带回去的，所以一切都还维持原样。——你们有没有看出来点儿什么？”
大家一齐看向丽萨，后者犹豫了一下，终于还是捂着鼻子进来转了一圈：“这根本不用我说，——肉类都不见了。有可能是冷库温度升高之后，冻肉融化流出的血水吸引了在附近觅食的丧尸，他们冲进来把肉类消灭一空。——看，这里还有沾着血水的几个脚印。”
汉斯立即大声赞同：“没错！就是这样！”
“或许可以这么解释，但门外太干净了，不是吗？我们都知道，丧尸凭本能行动，他们闻到血腥味的第一个反应应该是拼命撞击冷库大门，而不是拉开它。——并且，我们在其他的四个冷库里也发现了类似的事。”
安吉拉点开自己的随身机，将影像传输给施瓦恩：“请播放，谢谢。”
贾维德将四个监控录像文件同时投影在墙上。根据右下角的时间显示，四个视频都发生在4月2日的下午。
画面上，一个戴着鸭舌帽、穿着食堂员工制服的年轻人指挥着运输机，分别将四个冷库的一小部分肉类提出，装载在运输机上运出大门。
安吉拉热切地望着大家。
“这没什么大不了的。”汉斯耸耸肩，“丧尸爆发初期，一个在大学食堂工作的年轻人感觉到事情有些不对头，所以决定偷走一些食物以供他逃跑时食用。但他害怕被人发现，所以就在每个地方都拿了一些，但偷窃的技术明显还不太高明。——如果这座冷库的监视器能用的话，也许我们还能看见他在这里空手而归。”
“但他只拿了肉！生肉！其他的一些食用更方便、甚至可以生吃的食物，——比如青菜、香肠、黄油等等——他连看都没看过！这太不正常了！”安吉拉激动地反驳，“只吃肉类，而且食量非常大！难道这些都没有让你联想到什么吗？”
“让我想想，”汉斯装模作样地想了一会儿，“有了，三到五个计划一起离开城市的肉食主义者，他们经过协商后，决定委派其中一个小伙子准备食物。你觉得怎么样？——别跟我说不可能，你们比我这个老头子清楚得多，大学里什么奇怪的社团都有。和人类外型差不多的高智商丧尸？”他发出一声响亮的嘲笑，“女士，我们的确遇到过懂得设陷阱的坏坯，但伪装成人类的样子偷窃食物？哈！”
安吉拉叹一口气，期待地望向杰森。
杰森遗憾地摇摇头：“如果只有这两点证据的话，女士，我想我也不能站在你这边。”
安吉拉沉默一会：“我还有一个……不算证据的证据。”
她看着大家：“虽然你们很少使用微生物类保健药品，但你们有没有想过，为什么市面上保持精力、增强体力的保健药这么多，但提高智力的药物却迟迟没有问世？——当然不是因为技术问题。都是作用在脑部，那些小东西们只要稍稍挪一下屁股，世界就大不一样了。”
“其实在七年前，微生物保健药品刚刚问世时，政府部门就联合科研机构和几大药品公司，就这个问题展开了相当深入的讨论。”
她注视着自己的掌心：“想象一下，当智慧也可以用金钱换取时，世界会变成什么样？——到那时，天赋必定成了一个大笑话，人类将以金钱和社会地位作为分水岭，人为地进化出新的亚种——不可逾越的，穷者越穷、富者越富的各类亚种。现在的社会结构将不复存在，高智商的富有阶层奴役穷人，把他们看成低等生物，甚至展开毫无意义的杀戮，……就像人类和黑猩猩那样。”
“所以，基于伦理和道德、宗教层面的考虑，政府通过法案，严禁任何形式的科研机构研发智力方面的保健药品。”
安吉拉苦笑一声：“但是，金钱总是能买到一切。在这次丧尸爆发的四五个月之前，黑市上已经开始流通能够增强记忆力的药物。——我猜，大概是某个实验室打了个擦边球，以提高精力的名义秘密推出，借以敛财。——只要足够小心，在当局听到风声之前，他们就已经在热带海岸享受人生了。”
施瓦恩好奇地看着她：“你好像知道很多内幕？”
安吉拉局促地抓抓头发：“谈不上内幕。我有一个……认识的人，在P药业的实验室工作，我们泡酒吧时聊到过一些。”
“我也听说过黑市的事。据说那种新药价格很高，而且副作用非常大。不过，总会有人愿意冒险，其中也许就有这位闯入者。”布莱恩终于愿意开口发表看法。
安吉拉感激地看他一眼。
杰森也跟着犹豫地点点头：“也许，我们的总裁先生也是其中之一。——不过很显然，汉斯的推测更有可能发生。”
“我倒是觉得安吉拉更有道理。”丽萨突然道。
她将视频重放一遍，然后定格、放大：“看到这个标志了吗？他拿走的都是有机农场出品的、真空包装的新鲜肉类。”
“这说明，他是个注重品位的肉食主义者？”汉斯讽刺道。
“说明他起码不是个固执的家伙。”丽萨随口回敬他，“我想，我可能弄明白了一件事，——为什么丧尸一定要吃活物？”
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“让我猜猜，也许，是因为他们笨得不能理解冷库和订货系统的操作方式，或者只是单纯不耐烦等到牛排做熟上桌？——得了吧，谁都知道那是出于微生物繁殖自我的本能！别跟我提丧尸怎么吃人的事儿，很显然，它们败给了强大的食欲。”汉斯不耐烦地打断丽萨。
“又或者，他们还笨得不耐烦听人把话说完。”丽萨看都不看他，“防腐剂、抗氧化剂、着色剂，这些都是肉类常用的添加剂。这些‘小佐料’一般会随着人体的正常代谢排出体外，但丧尸的代谢系统在处理完大量的肉类之后，显然已经没有余力再处理它们。而且，因为他们的超大食量，不但是食品添加剂，所有正常的调味料都成了导致他们生病的坏东西。——糖和盐会诱发高血压，胡椒会损害肺部和眼睛，所有的调味酱都含有防腐剂。也许他们不会因此而拨打医生热线，但他们绝对不会觉得舒服。”
“……也许，还有他们的免疫系统。”安吉拉犹豫着补充，“微生物药物最大的一个副作用就是可能引起人体免疫系统的过激反应，现在这些小东西变异成了癌细胞，免疫系统不可能一点动作都没有。——也许，这就是许多人心脏骤停的原因。——也许它们受到的攻击到现在也没有停止，所以丧尸们才会下意识地捕食活物，靠活体中的寄生虫来转移免疫系统的注意力。”
她顿了顿，又紧张地补充：“我……我做机械师之前，曾经在一所中学担任实验课讲师，做过很多生物实验。”
汉斯没什么诚意地拍拍手：“很好。多谢两位女士精彩的演讲。——但是别忘了，你们的分析全部基于一个荒谬的假设：视频里的小伙子的确是个独特的丧尸。只要这个假设没有被证实，你们说得再精彩也只是浪费时间。——而且，容我多嘴，就算那家伙真的是丧尸，我也看不出你们这些理论能派上什么用场。所以，咱们还是把注意力放在别的有用的地方吧。”
“只要这个家伙还妄想吃人，我们总会再抓到他的尾巴。至于我们这套理论的用途，”丽萨一笑，“也许我们可以再做一次采购，在医院。”
仿佛突然得到了什么隐秘的启示一样，丽萨开始不遗余力地推销着自己的新点子：“既然我们已经知道了那些小东西的缺点，现在就该是对症下药的时候了。就算医院里没有让它们立即失活的特效药，也总该有什么‘禁止与微生物药物同时使用’的抗生素给咱们救急。——而且，只要通过医生的芯片切入医院主机、用对了关键字，公共医疗系统就会派发给我们足够多的药品、医疗器械和外科机器人。而充足的医疗后备在什么时候都不会显得多余。”
她用鼓励的眼神望向杰森和布莱恩，就像是个严厉而又充满活力的拉拉队长：“来吧，难道咱们还怕几个拿听诊器的丧尸么？”
杰森看了看布莱恩和安吉拉。
似乎他的搭档并没有完全把注意力放在他们的争论上。布莱恩双眼望着地面，两道深棕色的眉毛微微拧着，似乎正在考虑什么难题。而安吉拉则表现得像是个生怕被监考官捉到的作弊学生：脊背挺得笔直，脸上一副装出来的事不关己，湿漉漉的蓝眼睛却时不时飞快地扫一眼大家，但马上又心虚地别开目光。
很明显，他们知道些他不知道的事情。
杰森想了一下：“应该没什么问题。”
“那是因为你对医院的了解得太少了。”汉斯阴郁地看他一眼，“A，麻烦你告诉中国娃娃，她心中的永无岛其实坐落在加勒比海中央。”
“……对不起，用以检索数据库理解你的比喻所需时间过长，如果不重要的话，请允许我选择跳过。——我猜，你大概需要我向丽萨分析医院的危险性？”A耐心地等了两秒钟，而后开始朗读条例，“为了防止大型疫疾爆发，《公共医疗设施安全条例》规定，当医院出现非正常骚动时，值班医生有权做出封闭医院的决定。当多于五人或超半数医生决定紧急关闭医院时，大楼全面封闭，所有病人遵照最新医嘱注射药物和营养液，直到政府救援抵达。——根据自动救援信号显示，目前所有大型医院均处于封闭状态。”
丽萨撇撇嘴：“我还以为有话直说是AI的美德。”
“那么我来直说。”老兵抱着肩膀，表情阴沉得像是德克萨斯州的飓风天，“我曾在医院做过一阵子安全主管，所以别质疑我的话。根据我所知道的安全守则，所有滞留在医院的人员——包括医生、护士和患者——只要他们还活着，都将被持续注射微生物药剂：医务人员注射保健药品维持精力，患者注射复健药物帮助恢复健康，——就像你们之前见过的那个愈合能力惊人的警察一样。”
“想想看，两个月的不间断注射会创造出什么样的怪物？如果我们足够幸运，他们会因为药物过量死亡，但这段时间的经历告诉我，永远不要按照最幸运的预想制定行动方案。”
汉斯盯着两位女士，一字一顿地警告她们：“英雄虽然也冒险，但绝不会去玩俄罗斯轮盘赌，所以忘掉这个想法吧。就算你们能够安全回来，我也不会让你们打开潘多拉魔盒。”
丽萨咬紧嘴唇。
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仿佛被飓风前的沉闷气压所占领，所有人都选择保持沉默。
汉斯用威严的目光扫视一圈，双脚一并，率先转身走向出口：“好了，我们在这个疯狂的点子上已经浪费了足够的时间，是时候到此为止了。——别垂头丧气的，如果你们真的需要药品，我至少知道一百种解决方法。现在，我们得把精力放在更重要的事情上面——比如多给孩子们找些吃的，联系寻找落单的孩子什么的。——A，有没有人发送求救信号？”
“目前还没有。”A告诉他，“很遗憾，根据统计部门的医学健康报告，10岁以下儿童的父母服用微生物药品率一直在94%上下波动。以丧尸发病概率、发病时间、居民平均住宅面积和住宅结构、成人和儿童的力量差距为参数进行分析计算，我们能够成功营救一名未感染儿童的几率是……”
“别说！在这事儿上我宁愿保持乐观。”汉斯挥动双臂打断A的分析，看着施瓦恩，“红头发，你肯定可以让无处不在的摄像头帮咱们锁定目标，对吧？”
施瓦恩咬着手指头想了想：“向公共安全系统上传测量程序木马很容易，但是基于摄像头的分布地区，我们空吧最后只能得到一群四处游荡的小丧尸的坐标。——不过我想，在网上发起寻找落单儿童的活动也许是个好主意。你知道，丧尸狂潮爆发后，公众对于网络的依赖程度并没有下降，而且基于我们之前的维护，大家对我们网站的信心……”
汉斯不耐烦地清了清嗓子。
施瓦恩舔舔嘴唇：“总之，我保证有效。——顺便，我们可以再发起一个拍摄上传落单的、爱吃肉的大食量背包客活动，这肯定能帮我们抓到那个智慧丧尸的尾巴。——虽然丧尸的天性是追逐生肉，但既然他还有理智，应该不会喜欢那种直接撕开别人喉咙的粗活儿，对吧？”他向丽萨殷切地眨眨眼睛。
汉斯咆哮着挥散他甜腻腻的眼神：“我以为之前的讨论已经结束了！”
“恐怕还没有。”布莱恩似乎刚刚清醒过来，他几步赶上汉斯，目光深沉地望着他，“告诉我汉斯，根据你所知道的安全规定，如果医院没有等到救援，控制系统会采取什么样的措施？”
汉斯沉默一会儿，做了个爆炸的手势：“一场意外。大多是管道爆炸，砰的一声，传染源被消灭，世界归于平静。”
“医疗数据会上传到哪里？”
老兵耸耸肩：“不知道，大概是通过医疗专业网分段传输到其他同级医院的服务器暂存吧。”
布莱恩点点头：“那么，我得去一趟华盛顿大学医疗中心。”
“哦！又来了！感谢上帝赐予我们食物和附赠的疯病！”汉斯烦躁地低吼。
布莱恩平静地等他发完牢骚：“华盛顿大学医疗中心一直和P药业保持着紧密的合作关系，P药业的所有新药在面市前都会在那里进行最终阶段的人体试验。六年前，那里曾经有患者因为过敏反应而丧命，虽然这件事被压下，新药正常投产，但根据一般安全守则，P药业极有可能因此研发加速代谢微生物的反药剂作为试验中的保险剂。不过最重要的是，我因为私人理由需要那里的数据，我必须去。”
“这是我个人的决定，我会自己解决一切。告诉我自毁程序的启动方式，如果到时出了什么岔子，我会炸毁医院。”
“嗨伙计，关键时刻抛弃同伴可不是什么好习惯！”杰森迅速按住他肩膀，“我和你一起去，相信我，你需要一个拍档。”
布莱恩皱眉看着他。
杰森笑着眨眨眼睛：“如果你真的出了什么岔子，我会一直想象我在你身边会怎么样。而且我可以肯定，后悔的滋味儿绝对不怎么好。比起那种结果，我更倾向于现在冒一点儿险。”
“我也一样。”丽萨补充，“别忘了，好司机是打劫的第一步。”
“数据的活儿是我的！”施瓦恩连忙道。
“还……还有我……”安吉拉结结巴巴地举手示意。
“别添乱！”汉斯虎着脸揪住安吉拉和施瓦恩的衣领，把他们拉到身边，“你们的妈妈一定都教过你们一句古老的谚语：不要把所有鸡蛋放在一个篮子里。——所以别顶嘴，你们两个必须跟我回飞艇。安吉拉，把直升机的使用权授权给丽萨。”
安吉拉犹豫一下，才用随身机把授权指令发给丽萨。
汉斯点点头，阴沉地看一眼布莱恩，又看向杰森：“替他理智一点儿，活着回来。”
杰森伸出两根手指在额头上点了点：“遵命，长官。”
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虽然安吉拉和施瓦恩被汉斯禁足，但他们还是为杰森三人的医院之旅做了充分的准备：施瓦恩慷慨地贡献出了贾维德的使用权，并熬夜编写了数条分析补丁；安吉拉紧急订购了十几个狗仔摄像机和红外探测探头，把它们改装成了飞行式环境探测机器人——不得不说，金色飞贼的自动人脸捕捉系统对丧尸也十分有用；就连一直阴沉着脸的汉斯也为他们找来了两套驯兽员的防护装备——那玩意儿早在民用机器人发布后就成了老古董，也不知道他从哪儿找来的，不过——谢天谢地，外层塑料没有老化。
“我们看起来像极了那个轮胎商标。”杰森穿着防护服笨拙地跳了两下，“不过这玩意儿如果有用，咱们倒可以想办法大规模生产。”
“这种塑料不能天然降解，十几年前就停止生产了。”汉斯沉着脸打断他的计划，帮他们把缓冲气囊的空气放掉，“我怀疑这玩意儿只能抗住两三次攻击，你们得发誓，一旦防护服表面发生破损，就要马上回来。”
杰森眨眨眼睛：“你让我觉得像是要去外太空。”
汉斯用严厉的眼神盯着他：“孩子，丛林法则可不仅适用于大家伙。我不是什么专家，但我可以肯定，即使最普通的感冒病毒和那些变异的小疯子待久了也会带给我们些惊喜。”
他拍拍布莱恩肩膀：“别给我们惊喜，别让你的搭档出什么事儿。”
布莱恩看了杰森一眼：“我保证。”
“我还是喜欢‘祝好运’这种常规的告别方式。”杰森笑嘻嘻地跳上直升机。
布莱恩紧跟在他后面。
“祝好运。”汉斯在耳麦里补充，“回来之前记得彻底消毒。提醒你们一下，今天我们会迎来第一位落单的小客人。所以快去快回，别忘了你们的电视节目。”
“老实说，汉斯。”丽萨毫不客气地开启了“单向静音”模式，“啰嗦和婆妈是变老的先兆，你该和我们一起去，顺便做个脑部扫描，查查帕金森症什么的。”
直升机在汉斯无声的咒骂中轻快地脱离飞艇，向着华盛顿大学医疗中心飞去。
杰森和布莱恩顺利降落在医院大楼屋顶。两人固定好登山绳，脱下背包顶在头上，顺着透风管道口滑进大楼。
杰森在第一个岔路口放出三个金色飞贼：“希望超级丧尸们没有什么特别的爱好，比如爱钻通风口什么的。”
布莱恩看他一眼：“相信我亲爱的，不是所有人都这么有情调，尤其是这么特别的情调，比如爱钻通风口什么的。”
杰森咧咧嘴：“爱死你的幽默了。”
红外探测器很快传回了大楼管道的三维结构，贾维德将平面投影图投射在管道内壁，并真诚地建议他们沿着主管道直达底楼急诊室：“其他的路径虽然近一点，但你们卡住的几率约为百分之六十四，必须动用激光枪切割管道逃生的几率是百分之三十二。切割管道时引来丧尸的几率不可计算，但我猜你们一定不愿惹麻烦，对吗？”
“我觉得咱们的人工智能都有越来越啰嗦的趋势。”丽萨隔着轻微的白噪声，在耳麦中模糊不清地嘟哝，“记得沿路安装信号发射器，告诉我接应的地点。友情提示：我带了三枚火箭炮，可以轻松搞定所有自毁程序。”
“多谢，待会儿见。”杰森松开保险扣，率先滑了下去。
急诊室大厅空荡而又整洁，杰森重新背好背包，抽出手枪吹了声口哨：“看来医院的清洁机器人依然运转良好。”
“还有辅助机器人。”布莱恩看了看天花板。
两人的头顶分别亮起一道柔和的黄光：“欢迎光临华盛顿大学医疗中心，我是辅助医疗系统希瑞。十分抱歉，由于两位的制服太厚，我无法扫描芯片获取病例。如果不方便脱下制服，请务必拨冗回答我的下列问题：请问两位是访客还是看诊，是否有自己的专属医生？如果你们对敝院医生没有特别的喜好，是否接受我为两位分配值班医生？两位在排队等候时，可否允许我先为两位抽血进行预检？两位是否有过敏史……”
“丽萨说得对，”杰森长叹一声，“人工智能话都多。”
“抱歉纠正一下。”贾维德礼貌地打断他，“很显然，她的复杂程度还没达到人工智能的标准，只能算一段程序。”
“有什么区别吗？”杰森一边漫不经心地问他，一边慢慢推开急诊室大门。
“区别是，只要没有完成既定的任务，她就会跟着你们一直问下去。不会妥协，没有权宜。”贾维德似乎很乐意回答他这个问题。
仿佛为了呼应他一样，黄灯锲而不舍地在杰森头顶再次亮起：“先生，请留在急诊室，我将即刻为你安排值班医生。同时，请拨冗回答我的下列问题……”
杰森点点头：“这的确是个对付难缠病人的好办法，——不过可惜，她今天注定要失望了。”
他打开背包，将剩下的七个金色飞贼一股脑顺着门缝放了出去。
天花板上柔和的、天堂般的黄光立即变成了地狱之火一样的红光：“注意！不明物体入侵！注意！不明物体入侵！请附近人员注意！请保全人员就位！注意……”
红光追踪着飞贼们离开，在岔路口跟着探测器分出两个分支，又在下个岔路口再次分裂，紧紧追随着每一个小球。因为追踪目标的速度太快，系统在天花板上拖出了一条条明亮的红色光带。
“不错的焰火，对吧？”杰森偏头问布莱恩。
“浪漫。”他的搭档简短地评价道。
“先生！”不出意料，某个第三者不知趣地在他们头顶亮起了刺眼的灯光，“我必须严肃警告你，你的行为已经构成对公共安全的威胁，请留在原地配合保全人员调查！”
杰森耸耸肩，向布莱恩挤了挤眼睛：“头儿，你的计划？”
布莱恩又检查一遍手枪和弹夹：“没必要找麻烦，等地图绘制好之后，我们就直接冲到控制中心。”
“同意。”杰森笑着点头，又用手肘碰了碰布莱恩，“你还好吧？”
布莱恩惊讶地看他一眼，——透过呼吸面罩和护目镜，杰森只能勉强猜测那是个惊讶的眼神：“我没事。”
杰森轻轻撞了撞他的肩膀：“别担心，我们已经在这儿了，只要你要找的东西也在这儿，我们就一定能拿到它。”
布莱恩看了他一会儿：“多谢。等咱们出去后，一定提醒我向你补要个安慰吻。”
杰森大笑：“稍等，我让贾维德定一下闹钟。”
“那么，你真的需要我这么做吗？”贾维德用礼貌的询问打断了两人“特别的情调”，并将刚刚扫描完成的大楼剖面图投影到墙上，“如果只是玩笑的话，请允许我继续我的任务：这里是楼层地图，根据设施推断，医院服务器分散在大楼的四层、九层和十三层。按照规定，最近三年的医疗记录应该都支持联网查询。”
“收到。”杰森拉开枪栓，兴奋地宣布，“游戏开始。”
然后他便如同游鱼一般滑出了急诊室。
希瑞点亮白光，锲而不舍地跟着两人在走廊中飞驰：“先生们，请留在原地配合保全人员调查！否则我将召集更多的人力阻止你们！”
杰森率先溜到楼梯口：“我好害怕！记得待会儿顺便给我一个安慰的拥抱作为交换。”
“记住了。”布莱恩踹开安全门。
一声开瓶塞似的闷响之后，一个穿着病号衫的瘦弱丧尸被利落地一枪爆头，不到三秒，另一个皮肤泛青的病号丧尸重复了他的病友的命运，仿佛折叠椅一般可怜兮兮地堆在了楼梯角上。
“先生！你们刚刚谋杀了两名患者！这是严重的犯罪！我已报警！请待在原地，不要反抗！”希瑞将他们头顶的灯光调成红色，气急败坏地警告他们。
几个闪着银光的机器人迅速把自己从墙壁中抠下来，将两名丧尸移到简易担架上，宣布病人死亡时间，并打扫他们留下来的血迹。
“好像没什么特别的嘛。”杰森耸耸肩，将机器们留在身后，轻快地跑上四楼。
“先生，请配合保全人员调查，不要再做无谓的反抗！”希瑞再一次强硬地警告他们。
杰森和布莱恩对视一眼，迅速踹开安全门，持枪警戒。
一个穿着保安制服的灰皮肤壮汉挥舞着双手向他们冲了过来。
布莱恩将子弹精准地送进他的左眼。
很明显，变成丧尸这件事儿严重影响了大个子的战斗力，他还没来得及反应便踉跄着向后仰倒，鲜血和脑浆糊了满脸，头骨似乎也碎了一小半。
“三起谋杀！这是恐怖袭击！”希瑞大声为他们的行动定性，并再次命令他们待在原地。
当然，她再一次失望了。
布莱恩走近几步，看着清洁和护理机器人急匆匆地向大块头赶去，又警惕地查看四周：“一个特点：他们的脸色都不太好。”
“医院嘛。”杰森不以为意地越过机器人们，按照贾维德的提示继续向前推进。
就在他走过大块头的一瞬间，布莱恩突然高声向他示警：“小心！”伴随一声近在身边的枪响，一只大手几乎是同时抓住了他的脚踝。
是那个已经被宣布死亡了的保安。
准确地说，是他的一截手臂。
杰森吓了一跳，连忙后退几步，伸手把抓住他的半截手臂从脚腕上拔了下来。——大概因为太过用力，大块头的五根手指先是诡异地向手背弯折了一个微小的角度，才又灵活地冲着杰森不断扭动抓挠，——就好像一只柔软的章鱼，或者有着血淋淋尾部的毒蝎子什么的。
他好奇地用枪管逗弄了一下断肢的手指，那玩意儿立即恶狠狠地挠了枪口一下，杰森赶紧把它拿远一点儿，望向布莱恩：“官方发布的新功能？”
“似乎如此。”布莱恩又向大块头剩余的躯体补了几枪，但可惜效果并不显着，那家伙仍然在不屈不挠地向着杰森的方向大幅度弹动，看起来就像是只大号的肥青蛙。
杰森再退后几步，拔出野战刀，把那截手臂按在墙上，小心地削掉它的食指。
食指啪嗒一声掉在地上，滚动一圈之后，开始用毛毛虫的方式向着杰森脚边缓慢地移动。
“它们倒是挺有毅力，是持续注射的结果？”杰森用脚尖逗弄着那截手指，“和汉斯说的死而复生很像。”
“蛇的断头噬咬、青蛙的搔扒反射，这种行为在低等生物里可不算什么特长。人类脑死亡之后，这些微生物们终于可以用它们自己的方式行动了。”布莱恩远远绕过保安的尸体，低沉地评价，“杀不尽的麻烦。”
杰森耸耸肩，把那截手臂远远扔到大厅的一角。
手臂在地上弹了两下，微微抬了抬手指，便静止不动了。
清洁机器人转动探头看了一圈，挪动履带赶向那截手臂。
杰森跟在清洁机器人的后面，当他距离手臂还有大约五米时，那东西扭动着避开清洁机器人的钢刷，又开始向着他艰难地爬动。
“还不算太糟。”他乐观地下了结论，重新跑回布莱恩身边。
“但愿。”布莱恩看了看楼层示意图，分层控制室就在走廊的尽头，十几间病房、诊疗室和一间活动室的后面。大概是终于通过厚实的防护服感应到了他们的存在，十几个丧尸摇摇晃晃地走出房间，饥渴地望着他们。
“他们看咱们的眼神，就像是看塑料包装的香肠。”杰森低笑着形容。
“那么我希望咱们塑料包装够结实。”布莱恩回答。
他们对视一眼，然后突然同时起跑，飞速冲进丧尸群，在一大群病号服、护士服、手术服和保安服的簇拥下扑向控制室。
久违的希瑞也开始为他们——不，是它们亮灯加油：“真诚感谢你们协助维护公共安全！请在保证自身安全的前提下阻止损失的进一步发生！真诚感谢你们协助维护公共安全！……”
“贾维德，”杰森气喘吁吁地干掉三个丧尸、踢开控制室大门、将一个试图跟着布莱恩闯进来的丧尸狠狠踹出去后使劲顶上门，“帮我把这个多嘴的白痴关掉！”
透过门上的探视玻璃，杰森可以清楚地看见丧尸们正在争抢分食同伴的尸体。丧尸的残肢在他们手中像蛇一样不断扭动，因为来不及咀嚼而掉在地上的食物残渣——比如手指、半张脸、舌头什么的， 正在不遗余力地尝试顺着门缝溜进来。
布莱恩将贾维德连上服务器便跑回来和杰森一起顶住大门：“贾维德，查询2030年，杰妮芙?怀特?哈德森的病例！”
杰森假装没听清名字，他沿着门缝冲丧尸群又补上几枪，将大门重新顶回原位，再狠狠踩扁几根趁乱溜进来的手指：“我希望我们可以马上离开！”
“我也一样。”贾维德说，“两个坏消息：这里不能控制辅助系统，没有找到相关病例。我已经尝试了相似名字，并复制压缩了2030年度的所有病例以供重复查阅，我建议马上前往九层或者十三层。”
