辛垣焕将门吱呀一声推开的时候，阳光倾尽了那间许久未开的木屋。
闷得令人头晕的气息些微散发出来。
微小的颗粒在空气中不停地游走。辛垣焕唤人前去把窗开了。
他身后的鲤不由得以袖掩鼻。
屋内布局甚为精致，一目而过，所需器具甚是齐全，连书卷都排放得十分齐整。
窗棂之上的刻纹，屋角啖香的铜兽，也都显得极其精致。
然而到处都是尘土的痕迹，木制的器具，从时间中剥落出陈旧的细屑。
“如何？”辛垣焕回身问他。
鲤扫视着齐整而布置细致的屋子，应了一声：“嗯。”
“毕竟闲置了数年，许多器具需要置换，”高挑的男人微微眯起眼看着细尘纷乱的房间，对仆从们说道，“全部打扫一遍，换去所有的竹帘，但凡原本有破损的器物，或色泽暗了，都去置新的来。架上书简拿到院中晾晒，不可乱了类别。”
仆人们恭敬地应。
“你若有需要的物件便说。这屋里的东西，原本都是极好的。”辛垣焕对鲤说道。
鲤有着自己的警觉，于是出言问他道：“先生，这屋中原本住的是何人？”
他笑：“是公子的上一任首席门客。”
“之前的首席门客？”
“是的。”
鲤看着屋内极细致的布局，又问：“是个怎样的人？”
“一个漂亮的男人。”
他抬眼看他，等着他接下来的言辞，然而眼前身姿挺拔的英俊男子只是清淡地说：“可惜我并未见过。五年前我自投于公子门下时，这屋中已然无人了。我只曾听公子与其他门客说，那是个漂亮而精明的男人。”
“如此……”鲤转而言道，“先生，可否问你一事？”
“什么？”
“公子为何不住在宫中？”
男子俄尔一笑，回答：“鲤，国人都知长公子与三公子在大王眼里的差别，但你不清楚么？”
他摇头，于是辛垣焕说：“长公子身为储君，是大王最为器重的公子，无人可比。而三公子不同，他是大王，最为放任的公子。”
他颦眉，疑惑地问：“为何？”
辛垣焕不禁持起有些谑然的笑：“你若褒他，可说是‘落拓不羁’，若要贬他，则该说是‘玩世不恭’。三公子自幼如此，虽得大王宠爱，却始终被视为成不了气候。年长之后，他终日放浪形骸不务政事，大王盛怒之下将他训斥了一顿，但没想到公子一怒之下搬出了王宫，在那之后虽仍自由出入宫廷，但始终不再回宫居住。”
鲤听闻，用惯来冷漠的声音说道：“未免太过意气用事。”
“不，”辛垣焕直言否定了他的言语，眼眸滑动时牵出一句，“如此，一人在宫内，一人在宫外，反而容易照应，行动也更为方便。”
正当他斟酌着这句话的含义的时候，他身前的男子缓缓转过了身：“这里灰太大，到院中去说吧，鲤。”
辛垣焕比他高出许多。
记得在车帘之下观望之时，他发觉公子静央与公子宴的背影极为相似，身段也相仿。他清楚地记得宣于宴的身高，那个游戏人间的公子有着挺拔的身躯，而眼前的这个男子，却比那人更为高挑。
鲤觉得他不太看得懂辛垣焕的表情。初见那时，听到他与公子宴的交谈，他念着这理应是个猾黠而明朗之人，然而如今仔细看了，却又觉得他举手投足间俱是沉稳与持重，与此前判若两人。
而这人言笑之时，音调虽略略低沉，却是温和的。
他无端地想到了那个为他披上披风的，笑容温暖的长公子。
突然下意识地伸手于胸前，他发觉那雪色的披风依然披在自己身上。
似乎些许安心。
院中的繁花也落了，饱满的红色一点点坠落在地上，仿佛自燃。
明红的调子让人温暖，参差的花瓣妖娆得犹如月下的精魂。
鲤缓缓伸过修长的手指，将一株残了的花拾掇起来。他安静地看着那凋零了的花朵，朱砂般的颜色衬得唇上的色彩，嫣然而妩媚。
辛垣焕见了，轻微地笑。
“怀悼这落花吗？真是风雅。”
他睫羽一触，便笑得若有若无：“不……随手拾起的罢了。”
“是否需要我为你言说公子门下之客的状况？”他问。
“有劳辛垣先生。”
“显臣贵族门下多有门客，有的是成百上千之众，但公子门下不过七十余人。加上你，上客十人，中客二十三人，下客四十一人。”
“我以为以公子身份，门客必然过百。”鲤说。
辛垣焕回答：“公子说门客之中多有滥竽充数之人，他已是酒囊饭袋，不想再去豢养更多的酒囊饭袋。”
鲤听闻，不自觉轻微地笑。
“况且门客，若不是为谋生而投于显臣公族门下，就是以做人门客而为攀登仕途的捷径。素来不乏门客借助这个身份而得主人提拔，以此为入朝为臣的先例。然而，假如是为跻身仕途，在这湛国，为何不选择前途无量的长公子，而选择对朝事漠不关心的三公子呢？”
鲤突然明瞭，于是颔首：“原来如此。”他说完，突然反问了一句：“那么辛垣先生，为何会选择三公子？”
“我？”没料到他会这样问的男子舒尔笑答，“因为我没有攀登仕途的打算，我只是为了活下去而已。”
鲤不解地看着他，略略颦眉。
见他容色，辛垣焕淡然而笑：“因为门客，多是出身寒微乃至于低贱之人，少有你这般出身尊贵的。”末了，他从深不见底的眼中引出难以捉摸的笑意，缓缓念道：“所以……我只是为了活下去而已。”
突然觉得自己问错了话的鲤，霎时面中显现出愧疚之意。
“很对不住。”他说。然而身前的男子却丝毫不在意，续道：“我平日里在这公子府做的多是文书上的事，譬如为公子拟写朝章，出谋划策，审阅文书……但有时家老的事也需去做，朝臣的迎来送往，封地税赋的出入，门下之客的薪酬，大小事宜均经我手。所以若有需要之处，随意叫我便好。自然，你若愿替我分担一些职事，便是感激不尽。”
“若真能帮到先生，便是好的。”他垂眸而应。
而他再次抬眼之时，却见身前的男子正淡然地笑着看他，眼里依然是无法捉摸的神色。
“鲤，你理应不是那么冷的人，为何非要以漠然的面目示人？”
鲤陡然愣了一下。
他觉得他的话来得无端，却又不知该怎么回应他飘渺而清淡的容颜，是故最后反问了一句：“先生何出此言？”
“罢了，”他淡然闭眼，然后睁开，唇上笑意未灭，“今日我先为你安排其它住处吧，等这一屋的清理换置毕了，怕也是要等到明天。”
安排鲤去它处歇息之后，辛垣焕稳步穿过中庭。
偶尔有败了的秋叶缱绻着落到他的长发上，他顺手拂去，便又上了曲折的回廊，只念着那一日的文书还未阅毕。
不务正业的公子宴素来将一切事物托付给他，事实上能够交由三公子处理的事务，也必然不是什么关乎社稷的大事。
然而宣于宴对辛垣焕的器重，可见一斑。门下七十余人，真正谋事的，不过上客九人，九人之中主事者，唯此一人。
他门客之身，策士之流，而行家臣之事，且事无巨细，一并处理得十分妥当，乃至于国中群臣，大多都耳闻过公子宴首席门客辛垣焕的名字。
正途径宣于宴的卧房之时，忽听得门内的公子唤了一声：“焕？”
他伫足，垂袖向门而应：“公子，是臣。”
“进来。”宣于宴稳声唤道。
他有一时的迟疑：“公子莫不是正在休息？”
“遇上那么多事，哪有那么容易睡着。”门内传来了公子宴的笑声。
他跪坐在塌边的时候，公子宴披衣而起，半卧在榻上。
“说说看，焕。”面中勾着邪气的公子颇有兴味地说。
“说什么？”
“我素来相信你看人的眼光。”
“公子是说鲤？”他清淡地笑。
宣于宴颔首。
“生得如此精致，竟不像个男子，不愧是胧雾姬的儿子，只怕是男人见了都会动心。”
“哦？”宣于宴直起身，忍俊不禁：“连清心寡欲的你都这么说，看来他的确相貌出众。”
辛垣焕的笑一直很浅。他有着自己特殊的笑容，文质而清淡、谦恭而有礼，却好似一切皆不入眼。他说：“然而男生女相，终究不是什么好事。他面容太冷，心思虽细，但是否在大处有智谋，不得而知。臣与他不过只有寥寥数言的交谈，看不出什么。”
“嗯，只是如此？”
“他举止谨慎，似有顾虑，经历了那么多事，初来此处，怕是不知道该依靠谁。”
公子宴浅浅一笑：“倒是正常。”
“所以公子，他是否信任你？”辛垣焕问。
“这……”说话者思索了半晌，最后不确定地回道，“大概信过，后来便不好说了。”
然后他迎来的是辛垣焕的几许谑然：“玩过头了？”
宣于宴反诘：“怎么可能？”
“臣以为公子变了心性，如今连男子也喜欢。”
宣于宴无奈地将眼珠子斜上翻了翻。
“你可以退下了，本公子真要休息了。”他恨恨地说。
端正地跪坐着的门客虽笑，但未出声。
末了他起身，长袖一躬，而后退去。
