他出生的那个时候，穷苦却美丽的母亲正挺着高高隆起的腹部，在桑树林中独自采桑。
俄然天空中有一片鸟羽坠下，滑过了她如画的眼眉。
她突然感到腹中一阵巨痛。
她怀胎不过七个月。
但她已经生育过两个孩子，她知道，那时，第三个孩子要出生了。
身边没有人，她也几乎没有力气去唤。
她只得靠着那株桑树坐下。
光很烈，树影婆娑。
远处隐隐传来了那家的主人，幽兰一般湛远的琴声。
他从小就生得干净，与其他兄弟姊妹相比，意外的漂亮。
而且，异常聪明。
但他从来不受父亲的喜欢。
多少次父亲醉酒打他，都是母亲跪在他身前拦住他，叫他快跑。
他面中无色地逃开了，却未远离，然后，便听得残破的屋内，传出了双亲这样的对话。
父亲厉声说：你总这么护着他，他到底是不是你和那家那个病得快死了的少爷生的野种？！
母亲大声反诘：你胡说什么呢？他是你的儿子，是你的儿子啊！
那他为什么一点也不像我？！
母亲带着发狂般的哭声叫道：那难道他长得像少主人吗？你别乱猜了好吗？他是你亲生的儿子啊！是你的儿子啊！
他每每听着这话，眼神都渐次黯淡下去。
然后，会从唇角抽出一抹有些凄厉，却又过早成熟了的笑。
后来他再长大了些，便随着母亲一起去帮佣，到那个大户人家的桑树林里采桑。
桑树太高，他完全够不到。母亲带着他，只是为了让他少受父亲的毒打而已。
有一次小小的他昂头看着光影分明的繁茂枝叶，光线却突然被一个陌生人的身影遮住。
出现在视野中的长发男人身材高挑，五官俊朗，然而神态虚弱。
那人望着年幼的他，温和地笑着问身边的女子道：这是你的儿子？
母亲赶紧屈身行礼，微微面红，垂首回道：是的，少主人。这是奴婢的第三个儿子。
他见母亲屈身，便随着那模样，欠身躬道：见过少主人。
那男子倏忽笑了起来。
倒是聪明，可曾识字？
母亲无奈地笑着说：如我们这般家境下的孩子，怎可能识字呢？
字总是要识的，对孩子好。 他说着，转而俯下身子问他道：你若愿意，平日来我这里，我教你识字读书，如何？
母亲受宠若惊，连忙说道：怎能劳少主人大驾？不可不可。
男子却不在意，依然温和地笑着问那孩子：你说如何？
他愣住，望了望母亲，又望了望那男子。
半晌之后，他轻轻点了点头。
那一年，他九岁。
他识字识得很快，学任何的东西，都比同龄人快得多。
那家的少主人顿生惊诧，却又十分喜欢这个天生聪慧的孩子。
而他，也非常钦佩那个时常病弱地咳个不住，却满目谦和而博学的男人。
后来有一天，少主人突然说：你的名字，我本也是喜欢的，却总觉得不太适合你。
他奇怪地扬眼看他，然后男人说：你小小年纪，就已懂得隐藏。你不是外表上那种温和有礼的模样，你本应夺目而出众，奈何出身卑微。而且，你心里有火。
他似懂非懂，安静地等着对方接下来的言辞。
主人说：我给你改个名字可好？单名一个“焕”字，如何？
焕？他奇怪地重复了一遍。
少主人笑着点了点头，然后说：焕乎，其有文章。
那一天，他难得地兴高采烈地跑回摇摇欲坠的屋子里，想告诉母亲，少主人给自己改了名字，然而方进屋，就发现父亲在烂醉如泥地叫骂着，间或大笑，而母亲，正跪坐在墙角痛哭流涕。
他发觉家中少了一人。
他问：娘，弟弟呢？弟弟在哪里？
那哭泣着的母亲说：你弟弟……昨日花灯节我和你爹带他去玩，他走丢了，就没能找回来……
说完，她便又埋头痛哭。
他的心跳突然顿了一下。
两年前，他听母亲说，年仅三岁的妹妹，在井边坐着，片刻就不见了，怕是被人抱走了。
那一日，父亲不知从哪里拿来了钱，交了田赋，其余统统换了酒吃。
今日，他又听闻，弟弟也走丢了。
父亲这一日所饮的酒，气味与以往都不同，分明，醇香了不少。
他边喝边骂，说着些胡乱的话，然后又恶狠狠地盯住了站在门口的他。
他眼神发直，缓缓后退了步伐，木然而忐忑地退出了屋子。
他知道，下一个就是他。
家里太穷，维持不了生计，父亲酗酒成瘾，如何也戒不掉，母亲终日只能以泪洗面。
他连怨，都不知该从何怨起。
怨自己生在了这样的家中么？怨自己被钦定的命轮，逃不出注定凄艳的结局？
后来那家的主人身体每况愈下，与他教书已是乏力，便只是任他在身边看书独自研读而已。那主人在一旁只是抚琴，有他的不解之处，才停指回答。
那一日他尚未出言，主人的琴声却悠然停了下来。
年轻的主人问：焕，你长大之后，想做什么？
他须臾而停，然后黯淡地说：主人，我没有想做的事。我只是想好好地活下去，仅此而已。
为何这样说？
如焕这般的低贱之人，想要好好活着，处事安稳，便已是奢求，已是荣幸。
那主人不禁笑了起来：真不像一个孩子说得出来的话。
他却说：主人，你替我换了一个名字，再替我换一个姓氏，可好？
男子不解，问道：为何要换姓氏？
他说：恐怕我终有一日，是要换做他姓的。比起以后有可能强加在我名字前的姓氏，或者我本身的姓氏……我更希望能用主人为我起的名字活着。
男人愣住。
他小小年纪，说出这话，蓦地让人觉得苍凉。
于是男子轻轻笑着摇了摇头。
你既不愿意以父亲的姓氏为姓，那么，以我的姓氏为姓，如何？
以主人的姓氏……？他倏地睁大了原本冷漠的眼。
主人淡漠地笑：跟着我，姓辛垣……如何？
漂亮的孩子暗自嗫嚅着唇角，缓缓念道：辛垣……？
男子笑着点了点头：是的，辛垣。
于是他默默地愣着望了眼前微笑的男人许久，犹自在心中缓缓了读出了一个这样的名字：辛垣焕。
后有一年，那一日，落英缤纷。
母亲忧伤地笑着，跪坐在他面前仔细抚摸着他的脸，替他理了理鬓角的碎发，然后说：焕儿，娘给你找了个学塾，你可以去好好读书了。你不是一直想要去念些书的么？
他瞳中一惊，而后神色却迅速回冷。
他淡漠地问：娘，哪来的钱？
母亲说：你爹租到块好地，今年收成不错，我一直劝他说你以后肯定是有出息的，要让你去学些东西，他好不容易答应了。
他听了，笑着只说了一句：娘，我不信。
母亲着急地说：是真的，你父亲已经答应了，虽说他平时经常打你，可心里还是……
她还没说完，辛垣焕便直接抢过一句：娘，我回不来了吧？
女人突然震住，生生惊在了原地。
不知能换爹几日的酒喝。娘，那个男人不值得你守着，如今女子改嫁也是有的，娘拿了那钱，和二位兄长一起离开吧。那几个男人，娘别和他们见面了，娘不是那种女子，就算为了钱，也不该去做那样的事。
女人霎时惊呆，不由得从慌乱中牵出错愕，又从错愕中抽出了悲痛。
你……你这孩子胡说些什么呢？！胡扯些什么？！
他看着母亲突然就漫上眼角的泪，平静地说：不知我会被卖到哪里去，但我会尽力活着。只是此一去，殊不知此生是否能与娘和兄长们重逢。我去了，却不知娘会如何。娘要让焕儿安心啊。离开他吧。
死孩子……死孩子你在说什么呢？！谁要卖了你了？！娘才……娘才舍……！
女人的声音突然哽住，倏地死死抱住了他，呼天抢地，哭得一塌糊涂。
他眼中有泪，却依然唇角含笑。
直至那个大腹便便的男人来到家中，要将他带走的时候，他依然在笑。
因为他知道，一旦他哭了，母亲会更舍不得。
他不想让母亲更伤心。
既然是不能改变的结果，又何必，不给彼此一个更好的结局。
他强忍住眼中的泪，努力咬着唇角的笑，头也不回地跟着那个男人离开了那件昏暗的屋子。
后来那人贩子冷冷地笑，睥睨着他：从没见过像你这么不孝顺的儿子。
那时他重重地呼吸，将自己哽在咽喉中郁结不去的悲痛，竭力散去。
然后他挂着眼角的泪，亦冷笑着回问身边的男子：先生是倒卖孩童之人，不知想将我卖到哪里去？
男人愣住，看着这个出奇冷静的男孩，兀自笑道：以你的模样，理应能卖到不错的人家里，不过，谁知道呢？
当人儿子，还是为人之奴？
为奴。不少大户人家都喜欢容貌周正，又会读识些字的下人。你若命好，兴许还能做个陪读，命不好嘛，就……哈哈哈哈。
孩子冷淡地笑了一下。
甚好，我宁愿做别人的奴仆，也不愿做别人的儿子。
哦？那人不解地看着他。
那时，年仅十二岁的他说：做人之奴，也总有时机，能够攀爬其上。为人之子，还要改名换姓，唤人爹娘。
他望着前方未明的道路，定定地说：我不必改名字了。我就叫辛垣焕……叫一辈子。
那时，前途未卜，一切都不明晰，只有手中的掌纹，崎岖成无法平整的样子。
既然生来就卑贱，又奈何非要有一双明白的眼，有一副清绝的傲骨。
他不信此生便是如此。
他从来没有什么野心，他只是，不甘命贱。
若得一处安稳，谁又愿一世颠沛流离？
所以要活下去。
不论如何，只为了自己，好好地活下去。
而在这世上，所能依靠的，除了自己，别无他人。
