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成功了！

她奔向拱门，迫不及待地。

“不是那里，往东边的门走。”他忽然说道，平静的黑眸注视她迟疑的脸蛋，淡淡说道：“我可没兴致再调戏一个瘦骨如柴的女人，摸起来没几两肉，别说我不爱，恐怕连你嘴里的老头子都可能后悔这场婚事。只要选择一直往东门走，过了五院三厅，会到喜房的。”语毕，也不理她听是不听。转身挪了几步，回到他的牡丹花园前。

没一会工夫，他的身后传来往东边拱门疾跑的步声。

像是没命地逃离这里，逃离他这个邪气的恶人！

他的目光注视牡丹，脸庞却不再冷傲。

甚至，他的唇轻勾上扬。不是很明显，但至少是几年来最放松的表情。

※※※

他骗她！

不不不，不能算是骗她，应该说是她自个儿又迷了路。

一时没头没恼地瞧见门就跑，生怕他突然改变主意追上来。这下可好，是跑出那迷宫似的庭庭院院，但也不知身在何处，只记得跑了挺长的路才冷静下来。

这里是哪儿？贾大妈可没带她来这里走过。时近正午，骄阳狂炙，佣人群全偷懒纳凉去了，找谁问路？

刚又打开一扇铜门，眼前是一大片人工湖泊，湖旁垂柳，煞是好看……啊，正在柳树下的不正是一些瘦长的腿？有人在那儿！

霍水宓可松了口气，撩起裙角，忙奔上曲桥。徐府什么都好，就是地方太大，找个人像在海底捞针。跑下了弯弯曲曲的石桥，又得沿着湖畔往杨柳树跑去，她喘吁吁道：“请问……是你！”正在树下的男孩拿开盖在脸上的诗集，正是昨儿个夜里那个叫向阳的男孩。

“谁教你胡乱闯进我的地方？”虽然才十四、五岁，可面无表情的功夫做起来也够吓人的。他的脸蛋尚有孩子气，但轮廓有些深刻，看得出来将来是个俊雅的大人，可就是有些奇怪，像是她曾远远瞧过的蛮夷人“瞧！有什么好瞧的？没瞧过我吗？”男孩显得有些暴怒。

“不，我只是……”霍水宓吞吞吐吐的，甚至不知道他为什么发火。

“只是什么？只是瞧我跟爹不相似吗？”男孩的目光变得锐利。“我警告你，要是你敢在爹面前嚼舌根，就算你是爸的人，我也不会放过你，你听见了没有？

“我……”一时教这孩子的气势给慑住了。她甚至不懂她要嚼些什么舌根？只是想问个路而已。

徐向阳爬了起来，赤着的脚趾头原是系着一条钓线的。他一把扯开，逼近受惊的霍水宓。

“你可知道先前我在做些什么吗？我在钓鱼，没放鱼饵，鱼自然不会上钩，你说，我若放了条大鱼饵，它们可会不会自动扑上来？”野蛮的笑意展露在嘴旁，趁着霍水宓没来得及反应，一把推她落进湖泊！

“啊！”霍水宓嘴才要张开，湖水猛然灌了进来，害得她拚命咳着、拍打着水面。

她的双足就不到地！

她会活活给淹死在这里头！

为什么要这样对待她？

她什么也没做啊！为什么？

因为她出身寒门？

“咱们身为女人的能做些什么呢？这是你的命啊。小水宓。”脑海中忽地浮起娘临终前的感慨。

这真是她的命吗？只因她身为女人？

她急切得无法呼吸，湿重的衫子拖她往下沉……

“要怪就怪你的命不好，爹不想卖了你，可谁教你是女人，来财要饭吃，咱们一家三口要饭吃，水宓，你不会怪爹狠心吧……”老泪爬满了忏悔的脸上，因为他始终知道女儿狠不下心怪罪他。

为什么？

“来来，快吃下去，别教你姊姊瞧见，要是瞧见咱们在吃肉，她要抢，你可千万别给她，你是咱们的命根子，需要营养；她可不是，她是泼出去的水！”那夜，她饿极爬起床来，亲眼瞧见二娘一大盘的粉蒸肉净往来财嘴里塞去。

究竟为什么？

“那姓徐的向来不听女人话。你认为在你跟我之间，他会选择谁？我可是个极有用处的长工，而你呢？你懂什么？”就连调戏她的男人也有恃无恐。

为什么女人合该就是这种命？她逆来顺受也是一种罪吗？她恪受亲娘遗命，这也是一种错吗？她尽心尽力想讨每个人欢心，当个传统妇女，为什么还要这样对她？

为什么？

“喂！”

意识在虚无间飘渺，她看见苦命的娘亲在天上多开心，不必为懦弱的爹爹操持家计，不必见到这世上对女人所有的不公。她也去，好吗？陪着娘在天上，不再受人欺负……她不要了，她真的不想要再待在世间了……

“喂！你可别哭啊！怎么动不动就学那小娃儿哭？”粗哑的嗓音在她耳边响起，渗透了她的知觉。娘不见了！不见了！她瞧见娘转身走了，嘴里噙着笑走了。

为什么要拋下她？因为她还没受够身为女人的苦吗？

“别再哭了！我就说女人是泪洒子吧，成天净是哭哭啼啼的，不是把你给救上来了吗？”饱含焦灼的声音又跑进她的意识里，凉冰冰的手轻拍她的脸颊。

她勉强张开沉重的眼皮，一串接着一串的泪从眼眶里拚命地滚落下来，流不止。

眼的正上方是蓝天白云，还有一张孩子气的面容。

“你总算醒啦！”徐向阳迅速缩回他的手，哼了一声，撇过脸去不再瞧她。“我可不是有心救你，是怕爹找我算账，‘迫不得已’才下水救你的。”

虽然泪眼婆挲的，霍水宓却也瞧见他一身湿答答的，一束黑发贴在颊上。是他救了她吗？

“那么，我还活着喽？”还得活在这世上忍受身为一个女人的苦。

徐向阳转头瞧了她一眼，又哼了一声：“别说得那么不甘情愿。谁知道你不会游水？连三岁小孩都懂，蠢女人！”害他还不得不跳进湖里救她。幸亏她不如一般女子那么有“重量”，不然他早同她一起沉到湖底。

就是不知道爹怎么会想买这种女人当妻子？抱都能把到她的骨头，就连他拖着她上岸。也怕扯断了她的骨头。

这种女人会有人喜欢吗？

“我没时间懂的……”霍水宓喃喃道，神情恍惚的。“挑水、作饭、砍柴，跟着爹一块下田、绣女红，没有时间的……

“下田？”难怪她的身子骨好瘦小，双手却长满茧。“那都无所谓了。从今以后，你可是徐宅的夫人、爹的女人，别说下田，就连端一杯茶都有人伺候着。”奇怪，他干嘛这样变相地安慰她？

霍水宓迷迷惘惘地看着他。他怎么会懂呢？她要的不是被人服侍的生活，要她挑水下田都行，她只是想要有个爱她的人，不不，她不敢奢求，只要有个肯担心她的人就心满意足了。

但，有谁肯付出？在她生病的时候，没人问过一句，连亲爹也没有过。如果她立时立地死去，又有谁会伤心难过？

在这世上，究竟有谁能给她一点希望？

“喂！蠢女人，快滚出去！”徐向阳站起来，双手敛于身后。“我这儿不欢迎任何人。瘫在这儿，人家还道什么时候多了个死人！”最好快滚回去换上干衣。

“死了倒好。”霍水宓低语。

徐向阳困惑看了她一眼，他可没听错吧？才要再激言询问，忽然一声嚎陶大哭扬起，一路哭进他的地盘。

“我要娘啦……哇……红红要娘啦……”赤裸的小肥胖身子一路跑进铜门，跑了几步跌倒又爬起，全身脏兮兮的，身后跟着珠丫头和宝丫头。

“我的老天。”他嫌恶地嘀咕。平日没半个人爱进他的地方，怎么一口气跑来这么多人？忽然发现小后娘从草地爬了起来。

“红红！”她叫道。

“娘娘！”红红一瞧她，破涕为笑，赤着身就往她身上跳去。

“喂喂喂！”徐向阳见霍水宓重心不稳地抱住那只小胖猪，摇摇欲坠，又要往湖里一头栽去，忙以身子抵住她的背后，撑住她的重量。

他究竟在做些什么？何时这般好心过了？对，他是怕这湖里头有人淹死，坏了他以后钓鱼的兴致。

“娘娘，娘娘，娘娘！”红红的圆脸净往她怀里钻去，眼泪鼻水一块往她身上擦。

“红红想娘娘。”

“娘娘也想红红。”霍水宓埋在她的发丝里，哽咽道。软软的身子抱起来好舒服，因为这里头有这小丫头对她的爱，所以抱起来格外心疼。

知道有人能回报她的爱，真好。

霍水宓眨回眼泪，忽然发觉红红长及腰的头发给剪得如杂草丛生……

“快放下她！我说，夫人，就算你闲得没事做，也不必专找咱们下人的麻烦吧！”

珠丫头是怎么看都瞧不起新上任的夫人。

“姊姊说得是。”宝丫头一向以姊姊为马首是瞻的。“咱们姊妹可不像少奶奶这般空闲，待会儿还得上厨房干活呢！”

“为什么？”霍水宓不可思议地低喃。这丫头可是徐宅的小姐啊！为何要这样待她？在徐宅里是颠倒身份地位的吗？长工公然调戏徐宅夫人，而小姐也遭丫鬟欺负；徐老爷呢？他在哪儿？怎忍心将亲生女儿丢给这两个丫鬟？

红红扁着脸，肥肥的双手环住霍水宓的颈项、小声说道：“红红只要娘娘，不剪不剪不剪！”

珠丫头不耐烦地拿起小红衫子。“咱们可没闲工夫待在这里。少奶奶，你尽管待在府里享受，其它的事你少管，咱们也是为这丫头好。都是贾大妈那张嘴，这丫头才将后娘当新娘。把她交给我吧！”上前欲接过红红，霍水宓抱得更紧。

“我来做就好。”

“唷，少奶奶想拍马屁是拍错了地方吧？老爷子可不会因你对这丫头示好，就多疼你个几分。你以为咱们干嘛剪她的头发？咱们姊妹俩是好心，怕她的那头红头发惹老爷又想起她是个野蛮人的杂种……”宝丫鬟惊呼一声：“少爷！你也在这儿？”

徐向阳只手撑住霍水宓的背后，露出身影来。

“要吵到外头去吵，别在这里惹我心烦。”他冷眼相对。

两个丫鬟姊妹福了福身子，眼神却是轻蔑的。

“来吧，红小姐，咱们快点离开这里，免得得了伤寒。”硬是抓住小肥猪的双腿往外拖。

“不要啦！”红红死命抱住霍水宓。“红红只要娘娘，娘娘！”红咚咚的鼻子又流出鼻水，混着小颗小颗的眼泪。

“小丫头片子别以为找到人撑腰，你也得看人家够不够份量，过来！”原本拖也要用力拖这小肥猪离开霍水宓的，哪里知道新任少奶奶突然拍开她的手。

珠丫头一时间没回过神，傻呆呆地看着自个儿红肿的手。倒是宝丫头忍不住出气了：“这是怎么啦？你还真当你是府里头的少奶奶吗？不过是老爷花银子买回来的生产工具罢了……”

徐向阳冷唇一撇，正想开口说声“放肆”，哪里知道身边一辈子恪遵中国传统美德的小后娘忽然启口：“住嘴！”

“你……”

“只要我是……我是老爷娶回来的妻子，就是府里名副其实的少奶奶！我待在这里一日，你们便要敬我、服我一日，我有权遣散你们的！”她的唇在抖，身子也在颤动，内心深处的某个积压多年的弦忽然崩断。

这是头一道反驳人家、命令人家，虽然不习惯，但她必须这么做，为了怀里的小丫头。虽然心中莫名骇怕，但却也像拋开某种沉重的包袱。

她逆来顺受太久了，瞧她逆来顺受的下场是什么？

是任人宰割的鱼肉！

后母卖了她、亲爹无能救她、连继子都推她入湖，这就是她守着传统的下场？

她是徐府的少奶奶，如果连她都无法保护这丫头，试问她还能保护谁？她不要像娘亲，一辈子当霍家的牛马，却连自己的女儿也没法保护好，她不要像二娘那般刻薄相对、也不要像亲爹懦弱无能。

如果这就是传统女人的下场，那么，她不再要了！

“娘娘会保护红红，没人敢欺负你的。”

珠、宝两个丫鬟一时瞧得傻登傻登的，连徐向阳也显得有些吃惊。好奇怪的女人，明明是抖如秋风，却能与先前判若两人，一点也不像刚才被他推下湖的女人。

不过，奇怪归奇怪，还是将她列入蠢女人之流。

毕竟，女人嘛，哪个会不蠢呢？哼！

自从那日以后，珠、宝两个丫头气焰明显消退不少。

虽然闲话私下照说，可在新任夫人面前是再也不敢多作怪。连续半个月下来霍水宓倒也过着平静无波的日子，白天陪着女儿玩耍；午后趁着小丫头片子午憩，绣花绣鸟的，手工不算活灵活现的，但也绣了一堆枕啊衣的。

以往在霍家她穿的衫子是粗布做的，就算想在衫裙上绣花绣草的，也教二娘给制止，说有时间不如多绣些其它帕子拿到街上卖，因而她的罗衫始终是阴沉沉的颜色。如今嫁到徐府，绣的衣物足够她穿上几年了……换句话说，她很闲，闲到除了三餐吃得饱饱的，就是陪红红玩耍，其它的事压根不劳她动手动脚的。

“红红今天要跟娘娘睡。”红红昏昏欲睡地躺在她怀里，任着霍水宓梳理她打结的头发。

霍水宓的唇畔绽出安适的笑意，正要答应，在旁随时听候差遣的贾大妈忽然插上一嘴：“今晚可不成。红小姐同我回去睡，改明早再带她过来。”

霍水宓抬首迷惑地瞧向贾大妈神秘兮兮的样儿。“我没关系的。

“夫人没关系，老爷的关系可大了。”贾大妈刻意压低声音，上前小心抱起呼呼睡的红红。“今晚，老爷要同夫人回房，红小姐怎么可以待在这里呢？”

“圆房！”霍水宓失声叫道，“刷”的一声，脸色发白。

“是啊。”贾大妈瞇起眼笑着：“少奶奶早该跟老爷圆房的。要不是那晚红小姐赖在这里不走，你早是老爷货真价实的娘子啦！”

“可……可是老爷不是不在府邸吗？”要不然何以这些日子来都不曾见过他？

“谁告诉你老爷不在这儿的？老爷是体贴你，想将你养胖些，否则将来生孩子总会有些困难的。

可……那徐老爷不是七、八十岁的人吗？那日，那调戏她的长工明明认同徐大爷是老头子的，最多也有六十吧！原以为娶她过门来，只是多个女主人、多个后母而已，哪里料到会圆房！

“啊，天色暗了，我要再待下去，老爷瞧见了，准少不了要一顿骂了。”贾大妈笑咪咪地退离房里。

霍水宓咬着泛白的嘴唇，忍住作呕的感觉。天啊，她是听说过七、八十岁的老人还买妾回去享受，可没想到会有轮到她的一日，娘亲虽然没告诉她什么是圆房，可她在外头做粗活时，总有几个大婶谈起的。

霍水宓呆呆然地坐在那儿，冷汗流了一身。不知过了多久，门扉轻巧地给推开！

天啊！她不能逃！徐老爷终究是她的夫婿，她能逃到哪里去？七老八十也好，二三十岁也罢，今儿个嫁过门就是他的人了，她不该逃的！不该逃的！起码，待在这儿，还有那小丫头片子爱她；逃了，还有谁来爱她？

最多……最多就是忍了忍罢了！

她坐在床沿，胸口像跑了百米路似的剧烈跳着，耳边响起他的脚步声，逼近……

屋内黑蒙蒙的，忘了点灯，看不见他的长相，只知道他走到她的面前，停下。

“怎么？连瞧我一眼也不愿意吗？还是想敷衍了事？”

啊，好耳热的声音，像在哪儿听过，是不是太紧张的缘故？怎么压根不似七十岁老头的苍老声音？

“摸黑办事不是我的嗜好。或者，你想将我当成其它男子？”

“没有……老爷，我……”她期期艾艾的。奇怪，徐老爷的声音当真十分熟悉，就在不久前，她听过他的。

“也对。要是有男人碰过你，我也不会买下你……你嫌弃我是个老头子？”

“不，水宓不敢……”

“你在怕？”即使在黑幕中，依然看得清楚。“怕什么？怕我？怕圆房？”

温热的鼻息吹拂在霍水宓脸上，她吓了一跳，不由自主地往后缩，忽然有力的手掌抓住她的肩。

“别再往后退，娶你不是要你在圆房之夜活活吓死。圆房并不可怕，可怕的是人言。霍二娘同你说过这档子事？”

“没，二娘没说过……我全是听邻居大婶们说的。”心跳如鼓地照实回答，就盼圆房能拖一刻是一刻。“大婶说，是有些……难受……像猪只交配，忍一忍也就过了……”

沉默半晌，他才道：“猪？你将咱们的圆房当成猪交配？”

霍水宓迟疑地抬首，瞧向黑压压的前方。“不是这样吗？”

徐老爷的声音隐含浅浅笑意，有些嘲弄，但无敌意：“我是想圆房，可也不想当成一条公猪。”脚步声又响起，像是退了几步。

火折子忽然亮起，隐约地瞧出徐老爷的侧面。

相当地眼熟！

“是你！”霍水宓惊慌失措地跳起来，没个踏稳，“咚”的一声滑下床沿，狼狈万分。

他扬起眉，点上油灯，熄了火折子。屋内通明的灯光映出她的苍白。

“有必要这么盛大欢迎吗？”他心不在焉道。

霍水宓瞪着他半晌，然后尖叫。

“来人啊……”

“住口！”他低咆，几个箭步上前，便用力地捂住她的嘴。“你想要找人瞧咱们圆房吗？我可没这嗜好！现在，闭上你的嘴，我就放开你。

霍水宓猛点头。

他冷哼了一声，放下右手，正要退开几步。

“色狼啊……”霍水宓又放声叫道。

他的眼一瞪，又紧捂住她的嘴。他咬牙，逼近霍水宓惊悚的脸蛋。

“不要说谎！我最恨人说谎，尤其是你，听见了没？下一次，只要有下一次，让我找到了你的谎言，我要你生不如死！现在，你敢再叫一声，教我这当家主子威严扫地，信不信我会休了你？教你有娘家也归不得！”威胁语放够了，她的身子抖都快抖散了，才抽离他的手。

“你……你不是徐家长工吗？老爷……老爷呢？他若知道你……你私闯主房，他……他会杀了你的……”她悄悄地往床内缩去。

“你以为结结巴巴地放话威胁，能够喝阻我吗？”

“老爷……老爷他喜欢我……不会任你……”

“换点新鲜词吧！”他厌烦地低语。凭什么认定他会喜欢这根排骨？

“你……你敢碰我……我就……我就……”

“够了，就算你再退后能逃到哪里？”他瞇起眼：“过来。”

“我死都不过去！”霍水宓紧紧贴在床的角落。

“死都不肯过来？”他的嘴角隐含诡异，自动褪了腰带，脱了外衣。“那么，我委屈自己过去你那儿好了。”他上了床，才要碰触她，霍水宓又吓得放声尖叫起来。

“如果你不是女人，我会亲手修理你！你以为你这样叫，会有人来救你？”

“贾大妈！贾大妈！”眼见已是无路可逃了，谁会来救她？谁肯来救她？难道身为女人还不够苦，还得遭他蹧蹋吗？不如自尽，不如自尽。死了一了百了，也算对得起徐老爷！

“夫人，怎么啦？”贾大妈焦急的声音在门外叫起。“老爷没来吗？这门怎么锁上了？”

霍水宓闻言如遇救星，又喜又泣：“贾大妈，快……”

“谁准你靠近这儿的？”他嘲笑的眼在注视着她，说出来的话却是冷冰冰的。“我不是吩咐下去，今晚不准接近主房的吗？”

“老爷！”贾大妈立即必恭必敬：“老妇是来瞧瞧老爷来了没？顺便送些糕点过来。

“你可以走了。”他说道，门外的声音顿时没了。他注视着霍水宓瞬息万变的情绪。

她并不漂亮，也十分瘦弱，这样的女子在大唐的确算是次劣品，然而她清亮秀丽的脸蛋上相当具有表情……换句话说，她是藏不住心事的女子。

这样的女子对他有利，至少不必时时刻刻猜测那张纯真人皮下隐藏多脏秽的一颗黑心。

“你打算呆坐在这里一夜？”他问。

“你……你是老爷？”

“我相信我已经提示你好几回了。”

“你不是老头子！”

“你该值得庆幸。”他自在地脱下上衣，露出赤裸的胸膛。“至少，依你的年龄能够嫁给不算太老的男人，是你的幸运。”

从刚才起，霍水宓一直显得有些呆呆然，仍是有些头昏脑胀的。他，那个调戏她的长工就是徐老爷那个六十岁的老头儿？

如果他就是老爷的话！

“为什么？为什么要调戏我？”

他停下动作。“以一个妻子而言，你的问题显然太多了。”他伸手轻轻钩起她的腰带，一下便给扯开了，整件外衣放了开来。“现在，让你回答我的问题。”

“嘎？”她涨红了脸，亵衣遮掩以外的肌肤全呈粉红色的光泽。

他的眉峰聚集起来。“那日你迫不及待逃离我，为何现在却又心甘情愿！”

原本，霍水宓是不敢瞧他的，但因这句问话而抬首瞧着他好看的脸庞。

“那日我不知道你是老爷，自然要逃开啊。”她有些迷惑，偏又无法思考。他的手指停在她颈项半晌，神色更为复杂。

“我……我说错话了吗？”她吶吶道，小手缩成拳，任他摸着她。

他沉默了半晌。“不，你没错。”

忠实。

这是她的忠实。

因为她是徐老爷的妻，所以她忠实徐老爷，并不是因为他的人。

这不正是他所要的吗？

他有多少年没有见过忠实有如一条狗的女人了？今日应该证实霍水宓是有这份特质的，他该高兴才是。

可为什么他的心情复杂难辨？

“你怕我吗？”他低语，贴近她愈发晕红的身子。

“不……我不怕。”轻微地颤抖起来，背叛她的意志。

“那很好，我并不需要一个怕我的妻子。”

这就是忠实吗？如同一条狗忠实主人，如果不是主人，就怒目相对！

他该满足才是。

无论是徐苍离也好、徐老爷也行，只要她生下徐家香火，管她忠于谁！她只不过是个女人罢了！

“你太瘦了。若不是那日我见你有足够的精力打人，原是不打算这么早圆房的。”

他冷语，扯开她亵衣的动作却出奇地温柔。

霍水宓的脸如火烧。大婶没跟她说过圆房还有这一段的啊……

她倒抽口气，老爷的唇贴上她的颈子往下滑！

“怕吗？”他扬起眉，注意到她的身子持续微颤着。“你不必也无须害怕，这可不会死人，睁开眼睛，我宁愿是猪只交配，可也不跟个木头玩偶寻欢。”

霍水宓咽了咽口水，张口欲言，却遭人忽然堵住了口。

她真的睁大了眼。

他的嘴贴上了她的。他的舌根粗鲁地滑行进来。

老天爷啊，老爷究竟在做些什么？口水相接，不知道算不算恶心，这是她头一遭经验，这是圆房的必备过程吗？她可没见过猪只交配需要交换口水的……

她的心“怦怦”直跳，很大声，大到几乎以为心口跳到他那里去了。

在这般近距离之下，清楚瞧见他的半侧脸。二十年来，她没见过太多男人，对于男人的相貌并没有一定的认知标准，但老爷应该是好看的，他的睫毛修长而漆黑，鼻梁高挺，棕色的脸庞有型而显得有些贵族式。这样好看的人怎会瞧上她呢？

啊，嘴唇相接，他的手指却滑到她的胸口，是察觉了她的心跳声吗？老天爷，当初大婶是在开她玩笑的吗？什么猪只交配，天啊，谁来教教她呢？万一惹得老爷不顺心可怎么办？

她该怎么做才好？

“瞧你脸红的。”他贴着她的唇低语，嘴角上扬。“可别烧了起来。”轻笑道，一时教她看得有些呆了。

“什么都不懂吗？理当由我来教的。”语毕，他俯下头来又吻了她。

又是口水交换吗？老爷的口水好甜，先前没注意到，现下才发现他的嘴里有些酒味，不像爹偶尔喝的白干，这味道比起白干更香醇。霍水宓忽然感觉身子好软，像躺在棉絮上，心跳声像擂鼓，吵得她没法子思想。

其实，口水交换也不算恶心，霍水宓迷迷糊糊地想道，尝试地伸出粉舌舔着他的唇。她想，她是喜欢上了同老爷一块口水交换。

老爷的口水好甜，这就是喜欢的理由吧！嘻。

※※※

好痛！

不止头痛欲裂，连身子也好痛。

从没一觉醒得这般辛苦，像是刚从泥沼里爬出来，沉甸甸地。

“死丫头，不是吩咐过你，夫人未起床，不准接近这里的吗？”是贾大妈的声音，随即又是左右开弓的巴掌声。

霍水宓睁开沉重的眼皮，天亮了吗？

“贾大妈……你大人大量，替我们姊妹俩求求情，来世做牛做马都报答你的。”

听起来挺像珠丫头的声音……是吗？那丫鬟平日气焰高涨，有理的、没理的都教她说得头头是道，怎么今儿个的声音好象在哭？

她还在梦中么？

“你瞧我贾大妈是什么人物？也不过是个管你们的下人罢了！我就说，平日能占便宜就占便宜的丫头今儿个怎么起了个大早，捧着早膳在门外候着，原来是想求情！你也不瞧瞧平常你是怎么对夫人的？想向她求情？除非她生了菩萨心肠！还不快收拾收拾行李，跟随你老爹回老家去！”

“贾大妈，贾大妈！我原就没打算向夫人求情的，我只求你行行好，说服老爷留我下来，你在府里说的一句话比起夫人说的还有用，现下在府里哪个人不知道夫人是叫老爷买下生子嗣，其它是没她的地位的，贾大妈……”话还没谄媚完，又叫贾大妈左右开弓，莫名其妙地挨了两巴子！

“死丫头，你这话是存心教我在府里待不下去吗？快滚！要再敢待在这里，就教你老爹带着拐腿的女儿回去！滚！”

这句话显然是起了威胁，才一会儿工夫就听见珠丫头的哭声愈行愈远。

霍水宓揉了揉眼，掀起薄被。她所识的珠丫鬟何时这般委曲求全过？是错听了吧？

“啊……”她失声叫道，一见贾大妈持着随手抓来的木棍闯进来，忙拿被子盖住身子。

“夫人，怎么啦？”贾大妈东张西望的，大吨位的身躯像要随时跳上某个人的背上。

“有贼吗？在哪儿？在哪儿？教我瞧见了，非把他压死不可！”

“没有贼啦……是……”彩霞爬上霍水宓的脸颊。她怎能说她赤着身子睡觉？糗死人了。

昨儿个夜里……完啦，记忆虽然模模糊糊的，可也知道发生了什么事！不仅仅是羞，简直，简直是丢死人了！天啊，天啊！昨晚上她究竟是发了什么疯，竟然对老爷做出那种事来……

“没贼就好。”贾大妈眉开眼笑地放下木棍，到衣箱里挑着鲜艳的衫裙。“这是夫人的初夜，不习惯是自然，等这种事过了几回，夫人就不会觉得腼腆啦！快换上衣裳，一早红小姐就哭着要夫人你，再说，沾了血的床单是要换新的，夫人老待在那儿，教咱们怎么换？”

“血？谁流血了……啊！”床上真的有血迹！她没伤啊，难不成是昨儿个夜里咬伤了老爷？天啊，简直是无地自容了。

贾大妈见她羞愧难当，，还当她是不好意思，呵呵直笑地为她换上新衣。

“老爷呢？”霍水宓怔着脸问道。该要跟老爷赔罪的，他会不会觉得她很……很不知耻？

“京城宅子里的王总管派来信差，老爷正在书斋里见他。瞧，这些衫子都是老爷吩咐下来重新改的，比起成亲那几日穿的是合身多了。”说到这里，贾大妈就有点不服气了。

她是知道老爷拿一袋黄金买下夫人的，其中还包括给夫人滋补身子的费用，原以为霍家会分出几两白银养胖夫人的，哪里知道那霍二娘吞了所有黄金，害得老爷原先派她打理的新衫新裙全都过大了。

现在倒是满贴身的，就是太瘦了。在徐宅三餐都是丰盛的鱼肉，虽然还是吃不胖，但至少脸蛋不再面黄肌瘦，活像哪儿逃出来的饥民似的。

出了主房，由贾大妈引路带出迷宫般的庭庭院院。在徐府的半个月里，她始终摸不透这些连成串的院子出口，也因此陪着红红玩耍都是在附近，几乎没再踏过徐府其它的地方，这也好，起码不必再见那对刻薄成性的兄妹，虽然只能在一个院子大小的地方绕，可她也心满意足了。

“贾大妈，贾大妈，救我！求求你，救救我们！”远远地见到珠、宝两个丫头背着小包袱，被一个老汉拉着往大门走，一见到贾大妈的身影像见到救星，又哭又喊的。

“找我有什么用？”贾大妈嘀咕，随即向霍水宓道：“夫人，咱们还是绕路走吧！”

拉着霍水宓就往转角走。

“死丫头，什么救不救的！我是你们的老爹，不是人口贩子！教人听见了还当我虐待亲女！”那汉子虽老，但嗓门大，气力更大，左右各拖着不甘情愿的女儿，一路朝门口走去。

霍水宓频频回首，有些迷惑。

“别瞧了，夫人。瞧了也没用。一个是父、一个是女，咱们旁人插不上手的，要怪就怪那两个丫头天生贱命。”

“怎么啦？”绕过转角，完全瞧不见她们了，霍水宓才回过神，问道：“她们不是在宅子里做得好好吗？怎么教她们的爹爹给带走了？”

“那是她们命苦，有了贪财的老爹。”见霍水宓仔细聆听，只得说得更详细。“夫人你刚嫁进徐府，不知徐府用人的规矩，一般来说下人们签终生契是少之又少，除非孤苦伶仃，没地方去了，才会心甘情愿永远留在宅子里。珠、宝那两个丫头有爹有娘的，签下的约是五年一期，期满了想走，我们自然不留人，昨儿个就是她们刚满五年的日子，本来她姊妹俩也愿意再留下的，哪知她们那贪心的老爹上门要带她们走。”

“那不是挺好的？从此不再为人奴婢，是个自由之身了。”

“夫人有所不知。那老头带她们走是因为东北街的富商出了一百两白银买她们为妾，那贪财老头也不想想对方年岁多大了，几乎可以当爷爷了，纳对十六、七岁的姊妹为妾，不是存心蹧蹋人家清白的女儿吗……夫人，怎么不走了？红小姐还在红阁里哭着要你呢！”回首发现霍水宓老早停下脚步了。

“那……那不是卖女么？”

贾大妈怔了怔：“夫人，你是触景伤情了？你跟那两个丫头是不一样的，虽然老爷买下你，可是你昨儿个也瞧见过老爷的人了，他今年才三十出头，一点也不算老，而且你又是正室，我保证依老爷的性子，想再纳妾是不可能的了。前半生，你的命是坏了些，但我保证，这后半生锦衣玉食是绝对享用不尽的，何况又没人同你争老爷的，那两个丫头怎能跟你比？她们一生都是贱命，合该她们有那样的爹！”

“不。”霍水宓的拳头紧握，嘴唇有些发抖。“咱们的命都是一样的。穷人家什么都可以卖，就是儿子不能卖！可以卖妻、可以卖女，只要男人能活下去，咱们女人的命都是下贱的。”眼眶忽然红了起来。“卖给谁不都一样？都是卖女。那么，为什么要把女儿生下来呢？为了将来换银子？十几年来的感情这般轻易教银子买下了？我不怕苦，我心甘情愿挑水砍柴，为什么爹爹要把我卖了？就为了那一盘粉蒸肉吗？就因为我是女儿吗？”忽然，她转身，掀起裙襬，跑回转角。

珠、宝两个丫鬟刚被拖出大门，霍水宓跑得急了，差点摔了一跤，是有人及时拉住她的腰际，将她提了起来。

她瞧也不瞧地往门口跑去，嘴里吆着：“等等，别走！”没看见贾大妈惊愕地低呼一声“老爷”。

是夫人！

珠、宝两个姊妹红着眼对看一眼。是报应吗？才百般嘲辱霍水宓是花银子买回来的新娘，今儿个就轮到自己卖给其它人当妾！

“姊，咱们快走，她准是来嘲笑我们的。

“别走啊！”霍水宓跑到大门口，踢到门槛又要往前倾倒，又是身后一只手臂轻易提她起来。她像没发觉似的靠在门扉上喘吁吁的。

“你们……你们可别走啊！”总算叫住她们了！虽然，她们的目光有些涣散，全落在她身后，八成是太骇怕的缘故。

拖着她们的老汉也停下来，莫名其妙地瞧着眼前瘦巴巴的女人。

“干嘛？咱们不是都说得清清楚楚了吗？不签就是不签，她们姊妹俩是天生的富贵命，没道理在你们这里当牛当马的！”

“我……我要留下她们！”霍水宓鼓起勇气说。第一次同人谈判，能不能成功不知道，至少一定要让她们的爹回心转意。

珠、宝姊妹俩同时张大嘴，一时呆了傻了。

“留下？你这婆娘拿得出银子来吗？在你们这儿五年才赚二十两银，人家白老爷肯给一百两银子，这哪儿能比？更别说，将来她们进了富豪门，要什么有甚么！你这臭婆娘能给咱们这些穷人什么？”老头子哼了一声，又要拖着她们回家去。

“等等！你……你不能卖女！她们是你的女儿啊！就为了吃好饭、穿好衣，所以将她们卖了吗？”

老头子黑黝黝的脸有些恼羞成怒了。他大声道：“谁说我为了自己享受来卖女的？她们可也是我的女儿啊，要不是为了养活她们的弟弟，我怎舍得……”

“又是为了儿子！”霍水宓便把眼泪忍回去，她低叫：“女儿和儿子都是你的亲生啊，为什么为了一个儿子，可以卖女？儿子是人，女儿就不是人了吗？”

“你这死女人在胡扯什么！”老头子显然是无话可驳了。“我可没闲工夫陪你这女人在这儿鬼扯淡！”用力一扯，扯动两个傻住的丫头。“愣死在这里干嘛？还不快走！

“别走，别走！你要多少银子，说出来！我们打个商量！”

“哼，再多的银子也不卖！我送女儿到白老爷那儿是给她们享福，她们感激都来不及了……”

“我……我给两百两银买下她们的终生契，白老爷那儿的损失我来赔偿。瞧，这样一来，你净得三百两，够了！白老爷人老体衰的，难保不随时升天，到时别说二百两，恐怕除了你拿到的那一百两外，也得不到好处，不如把她们卖给我，你拿着银子去养你的儿子吧！”

珠、宝两个姊妹花虽然像脚底生根似的傻站在那儿，可不知怎么地，心头内又酸又痛，眼泪不受控制拚命地掉了下来。打她们出生以来，何时有过人为她们真正想过、关心过？没想到会是她，那个嫁进门来胆怯又容易欺负的传统女子！

珠丫头忽地跪了下去，泪珠猛往眼里钻出来，像要把十六年来积压的泪一股恼儿的流光。

“夫人，趁着老爷尚未动怒，夫人还是回去吧！打你进门的头一天起，咱们姊妹就没给过好脸色，老瞧你是跟咱们出身一样的，凭什么要对你卑躬屈膝？”她抬起脸，红肿的眼瞧着霍水宓：“现下我要说一句话，你跟咱们都不同，是好心肠的好人，只怪我们傻，不懂识主子，但求下辈子为你作牛作马，哪怕再生为女儿身，咱们姊妹也心甘情愿的，你快回去，二百两银不值得买下珠、宝。”重要的是这笔生意不值得，老爷是生意人，明白这浅薄道理，尤其又向来不听女人话，会听一个才过门半月的妻子吗？

“爹，咱们走吧。”

“别走啊！老头儿，你等等，我马上回来！贾大妈，书楼在哪儿？你快帮我去找老爷……”一回首，用力撞上一堵肉墙。

“不必找了。我就在这里。”

霍水宓来不及惊讶、来不及被吓，叫道：“给我二百两！

徐苍离扬起眉。“你在跟我讨钱？”

“不，不……你，你瞧！”她又急又慌地，说起话来断断续续。“珠、宝快教她们的爹拿去卖了！二百两可以救她们一命！”

“不值得。”

“值得的！值得的！我……我还你……对，我会想法子还你的，那银子就当借我好不好？”

“你打算怎生个还法？”垂下浓密的睫毛，注视她泛白的拳头又开始在颤动起来。

“我……”是啊，要怎么还？就连她身上的罗衫都是他出资的，要怎么还？

“贾大妈。”头也不回地开口：“叫账房领出二百两银。带她们进屋签下卖身契。”

贾大妈闲言，奇怪地瞧了老爷一眼。何时，老爷的心肠也变软了？

“连我的话也不听了吗？”

“不不。”贾大妈连疑问也不敢表露出来。

正要带着珠、宝及其爹进屋，忽然珠、宝的爹垂涎地开口：“嘿，谁说二百两白银就能买下我的宝贝女儿了？”原来这男人就是那恶名昭彰的徐老爷子，好指使得很嘛，不趁机多捞两笔，简直太对不起自己了。“我这一对丫头有用得很，什么活都做，人又圆又丰腴，要是哪日你买回来的女人蹦不出个子来，还可以纳她们为妾，不不，不必纳妾，直接圆房，保证她们生出来的儿子白白胖胖的。我听人道，徐老爷名下的孩子没一个是亲生的，我敢拿命担保，这两个丫头可不会背着你乱偷汉子……

“爹！”死定了，一线生机就这样给毁了。

徐苍离面无神色地凝注他，正欲开口，忽然感觉有人揪紧他的衣衫，低头一望，是那只容易抖如秋风的瘦巴巴小手。

“你……住口！”霍水宓涨红了脸，不是羞极，是气坏了。“我不准你说老爷坏话，没凭没据的，你可知凭着一张嘴皮子造谣，会造出什么可怕的结果来？你……你再胡乱说老爷坏话，我……可不会放过你的！”

徐苍离目不转睛、惊奇地瞧着她。

她不擅反抗人，甚至不知道如何对骂，由她说话结结巴巴，揪着他的衣衫壮胆的模样可以看出，如果猜得没错，恐怕这是她头一遭生起气来了。