第11章 第11回：鉴古玉云开月现辨真伪，掷骰子得来一吻费思量
临近黄昏，韩若壁回到‘迎来送往’。客栈里已挑起灯火，照亮了店堂内三三两两围坐吃喝的客人。柜台后面，账房师爷正一手握着毛笔勾兑数字，另一手熟练地拨弄着算盘珠，还间或腾出空隙来翻看一下账册，不曾停歇却有条不紊地忙碌着。
韩若壁习惯性地四下扫视一圈，发现早先在‘老胡茶棚’里遇见的‘黄泉无常’等十一人，一个不漏全都在座，不禁哑然失笑。这些人当然也瞧见他了，除极个别喜怒不形于色的，其余均讶异不已。和韩若壁一样，他们也没料到这么快就又见面了。
‘剑绝’神情紧张地站起身，眼光直瞄向韩若壁的后面，似在找寻什么。
知道他是对黄芩有所忌惮，韩若壁摆手笑道：“莫紧张，他不在。”
‘剑绝’这才神色稍缓，暗里舒了一口气。
韩若壁却幸灾乐祸地又笑道：“不过，也莫高兴得太早。怕见他，趁早收拾东西滚蛋，迟恐不及。”
‘剑绝’忍下不快，没再说什么，俯身落座。
“小小捕快，怕他个鸟！”
‘刀绝’一拳捶上桌面，“呼”地站起身来，怒道：“再胡说八道，道爷废了你的卵子！”
顷刻间，那张桌子被他捶成了两半，桌上的酒壶碗盘自然也“叮咛哐当”地碎了一地。
‘刀绝’的功夫高出‘剑绝’少许，但为人性情孤僻，鲁莽易怒。‘剑绝’则要精明许多，因而二人行走江湖时自然以‘剑绝’领头、也全靠他照应着，才得保全。
之前在茶棚内，‘刀绝’诸多吃憋，一直压着火，到此时又见韩若壁对自己的领头大哥语带讥讽，便再顾不得实力差距发起飙来。
原本闹哄哄的店堂瞬时安静下来。堂内，除了那十一个江湖人外，还有不少稍作休憩的行商过客，这些人经得事多，也见惯了江湖人一言不合就大大出手，害怕接下来若起冲突会殃及池鱼，便顾不得原本是打尖还是住店，匆忙把账结了，猫着腰离店而去，连个招呼都没敢和账房师爷打。不过，也还有那么三、四个家伙，要么是胆子大想看热闹，要么是脑子笨不及反应，仍留了下来。账房师爷倒没显得多紧张，只是停下了手中活计，立在柜台后一边暗暗估算损失，一边静观其变。
他能有如此胆色并不稀奇。须知，这种开门做生意的大客栈，一年迎来送住的客人没有上万也有几千，其中难打发的地痞流氓也打发过，难送走的牛鬼蛇神也送走过，没有遇事不慌的本事又哪里能做得‘迎来送往’的账房师爷？
韩若壁双肩一耸，笑道：“一口一个‘爷’，也不怕把自己叫老了？真当了爷，离进棺材也就不远啦。”
眼见‘刀绝’盛怒之下就要冲上前去，‘剑绝’一把紧紧拽住他，目光瞟向邻桌的‘鬼手虚无’，压低了嗓音道：“你再能打，还强得过鬼手前辈吗？”言下之意，‘鬼手虚无’在内力上都并非韩若壁的对手，他此番上去岂非白白挨打？
‘刀绝’浑然不顾，只怒道：“人争一口气，佛争一炷香，这小子看不起大哥，就是看不起我，打不过也要打！”
这时，宋秀才起身走上前摇头叹道：“怎么越是无用之人，偏生脾气越大呢？凭你这块料也敢对韩兄大呼小叫的？”
被人生生拿话呛住了，‘刀绝’心下怒火冲天，却被‘剑绝’拼死拽住，无处发力，只觉浑身如被烈火焚烧般憋屈难受。韩若壁见他虽然鲁莽，却自有一份明知不可为而为之的胆色，还算颇为认同。心意转动间，韩若壁扬了扬手，冲柜台后的账房先生道：“我这位朋友喝多了，酒劲上来发邪火，给他们换一桌吧，这桌的损失只管记在我的帐上。”
听他这么一说，‘刀绝’反而愣住了，心道：这姓韩的小子倒是有股子豪气。想到这里，他那把焚身之火无形中便消了七八分。
账房师爷笑道：“好说好说，客官如此仗义令人钦佩，这些损失打个八折好了。”
宋秀才继续与韩若壁搭话，道：“小弟记得韩兄不幸落入公人之手，这么快就得以释放，莫非那公人良心发现？真是可喜可贺。”
韩若壁苦笑道：“他是分身乏术，不得已才撇下我，得空一定又来捉我的。”
‘刀绝’听言心下懊恼：原来他并非消遣我大哥，而是那捕快真的保不准什么时候就会来。想着，他抱拳道歉：“韩兄弟，我错怪你了。”
韩若壁完全没放在心上，轻松道：“不妨事。”
‘剑绝’就势将‘刀绝’拖到了另一张空桌上坐下。
宋秀才心有感触道：“小弟也曾被公人盯上过，那日子真不是人过的。难为韩兄了。”
韩若壁叹道：“讨生活就是如此，不是此种麻烦，就是彼种麻烦，习惯也就好了。”
宋秀才微微施礼道：“先前见韩兄玉树临风，卓尔不露，就有心结交，只是时机不巧未能成行，所幸在这里又遇见了，还望韩兄成全小弟。”他又补充道：“以韩兄的见识，想必早知我等来历。”
韩若壁笑道：“四海之内兼兄弟，结交不过是个形势，不必拘泥。”他面带笑意，眼光缓缓滑过众人，拱手道：“在座的不管识不识得，今日都请放开肚量吃喝，这顿包在我身上。”把目光最终停留在“鬼手虚无”那里，他又道：“之前若有得罪之处，还请各位海涵，也算我韩若壁给各位赔不是了。”
江湖上混饭吃的大多刀口上讨生活，东奔西跑，今日聚明日分，断无大把时间结交朋友，更不存在什么你了解来、我磨合去的，交友的方式也极简单粗暴，不外乎请客吃饭、接济给钱、帮拳助脚这三样。因此，大方豪爽、仗义疏才的朋友就多；小气木讷、斤斤计较的朋友就少。
韩若壁的这一大方举动，令得包括‘黄泉无常’在内的十一人都对他生出好感、刮目相看起来。而那几个未被吓走的事外之人也都凭白捞到了一顿好吃喝，真有点儿皆大欢喜的意味。
宋秀才拉着韩若壁将他领至自己和方拳师这一桌，同坐下。三人准备闲话时，唐丁已到了他们桌边。此人刚卖了两块古玉给狄员外，虽然价格被杀得极低，但他反而连连称谢。众人看破不说破，暗里都耻笑眼前这个标准的败家子。
唐丁深施一礼，道：“韩公子可是喜欢玉器？”
韩若壁道：“你如何得知？我好像未曾提及。”
唐丁笑道：“若要公子提及才能得知，哪还有脸跑出来做玉石买卖？只瞧公子腰间所配的墨玉，乃是极为罕见的‘乌龙睛’，便可推知公子也是爱玉之人。”说到这里，他笑得更开心了，道：“爱玉之人嘛，必是舍得出大价钱买好玉的。”
韩若壁见他是个识货的，微觉吃惊，点头赞道：“想不到你是个行家！”
看来，唐丁是瞧见韩若壁衣着华贵，身佩好玉，又出手阔绰，是以想卖几块古玉给他了。
唐丁就势坐下，道：“韩公子对古玉可有研究？”
韩若壁双手抱臂，笑而不答算作默认。
方拳师忽然插嘴道：“不就是翡翠、玛瑙、宝石一类的石头吗，有什么值得研究的。”
唐丁回道：“方大哥此言差矣。”
而后，他便滔滔不绝起来，从古玉大致可分为‘传世古玉’和‘上古玉’聊起，再到各种古玉的血沁颜色、细节、有无土斑等等，还提到了目前市面的‘上古玉’其实多是富贵人家殓尸用的……
方拳师听到此处，有些厌恶地打断他道：“还以为那些东西有多好，却原来是死人身上的玩意儿。”
唐丁忍不住白了他一眼。
韩若壁含笑问道：“那殓尸所用的上古玉又有什么讲究没有？”
唐丁忙道：“自然是有的。含在口中的含壁、围在腰上的玉押均为上品。其次是眼压、鼻塞、乳压、胸压之类，最次的则是阴塞、肛*一类了。”
宋秀才附和道：“看来唐公子对古玉知之甚详。”
唐丁唉叹一声，面色黯淡道：“我家祖上几代都爱玉成痴，苦心收集，浸淫其中，是以留下了这些宝贝。只可惜到了我这个无用子弟手中别说发扬光大，就是保全家业也难以做到，只得……唉……”说到此处他神情悲伤，捶胸顿首，似是懊恼之极，让人不禁对他这个落魄子弟心生怜悯。
宋秀才同情地点了点头，道：“看来，唐公子那些古玉必是世间难得一见的至宝，贱卖实在可惜。”他又无奈地摇了摇头，继续道：“其实我也有心买你一块，也好占个大便宜，无奈你虽已贱卖，可我手中银钱仍是难以为济。”
方拳师道：“那是，老狄比我俩有钱多了，也只能买他两块而已。”
唐丁望向韩若壁道：“古玉需要精心养护才得光华，我所求无他，只希望找到能珍惜、善待它们的主人，至于价钱如何，却是好商量的。”
他这话看似是回宋秀才，实则是说给韩若壁听的。
韩若壁微微颔首，道：“你可拿与我瞧瞧，如遇可心的，我凭良心给你出价。”
唐丁听言，小心摘下腰间几块陈色各异的古玉，放置到韩若壁面前，一边指点，一边评说，其间旁证博引推究年代、来历，讲得口沫横飞头头是道。
韩若壁一边听，一边先后拾起那几块古玉，先是凝目而视，后又捏在手中细细把玩了一番。稍后，他放下玉，抬起头，只瞧着唐丁却不说话。
唐丁见状，讶然道：“公子可是都不中意？”说着，匆匆打开随身包裹，翻出另外几块古玉，道：“没关系，我还有其他的。”
韩若壁以肯定的语气道：“不必了。”
唐丁不解道：“怎么？”
韩若壁神情暧昧，道：“你到底是何人？”
唐丁讶然道：“我姓唐名丁，以前是富贵人家之后，后来家道败落，才不得不混迹江湖。”
韩若壁轻轻“哦”了一声，道：“我瞧你有剑傍身，想来剑法不错。”
唐丁苦笑道：“幼年时家里请的护院武师中，有一人擅长使剑，我便跟着他学了些，应急防身还算凑合。”
韩若壁面露讥讽之色道：“看在你费了诸多心计，又说得这么热闹的份上，桌上这一堆，我出五两。”
他的话一出口，不但唐丁愣住了，很多对唐丁的古玉有兴趣的人也都跟着愣住了。
狄员外自桌边起身，走过来，干笑几声道：“韩兄弟，我自认是个利字当头，六亲不认的生意人，杀价从来都是下狠手，但今日见了你，才知道什么是小巫见大巫。你杀价，可是不给卖家留活路啊。”
韩若壁淡淡道：“仁者见仁，智者见智，我可杀价，他可不卖。”
宋秀才迷惑问道：“韩兄，我瞧你是话里有话。”
他见韩若壁不像是利令智昏之人，晓得其中必有隐情，是以有此一问。
唐丁轻叹一声，迅速收拾起桌上的那堆古玉，道：“原来韩公子并非爱玉之人，怪我错看了，就此告辞。”
收拾完了，他没有走回原座，而是径直往客栈大门而去。狄员外感觉不对，闪身挡在他面前，道：“事情未弄清前，你走不得。”
唐丁无比委屈地质问道：“你一百两银子买了我两块古玉，已是占尽便宜，眼下却不准我走，是何道理？”
狄员外的目光在韩若壁和唐丁之间往来了几回，才道：“韩兄弟的那些话，总得弄弄清楚。”
唐丁怨恨地瞪了一眼韩若壁，道：“光棍不挡财路，你不买便罢，作甚乱说话，坏我的买卖。”
韩若壁冷哼一声，道：“谁让你瞎了眼，捡我当怨大头。”
狄员外疑惑道：“韩兄弟，他的玉到底有甚古怪？”
这时，韩若壁直截了当道：“他的玉是伪做的。”
狄员外惊道：“怎么我瞧不出来？”
韩若壁摇头叹道：“须知，完全不懂玉的人根本不敢花大价钱买玉，所以，他要骗的正是你这种半吊子角色，对玉稍懂却又知之不深，自以为能照着书上记载的方法鉴别真伪，买了他的假古玉，还当占了大便宜。”
狄员外顿时火冒三丈，对唐丁咬牙切齿道：“没想到我号称‘亏死别人，大赚自己’，居然也会阴沟里翻船，栽在你小子手里！这玉我不买了，快把钱还我！”
唐丁一副不到黄河不死心的德性，道：“你怎知不是他骗你？说我的玉是假的，有什么凭据？！”
韩若壁皮笑肉不笑，道：“玉并不假，只不过统统不是古玉。”
狄员外疑惑问道：“古玉如何做假？”
韩若壁道：“做假的方法很多。若是图省事，把大块新玉琢成小器，在火上烧得滚烫，再割开活羊的腿，一下塞进去，虽然很残忍，但只消几次，便可在玉上形成红血泌，但此种血泌入不了行家的眼，因为不够深。比较讲究的话则直接把小器植入羊腿，再用线缝好，等几年后取出，玉上便会有较深的血色细纹，好似传世古玉上的红丝沁，此种方法称为‘羊玉’。但羊玉显得干涩，不如真者温静。再比如，将狗杀死，趁狗血未凝之时，将玉器放入其腹中，缝好埋入地下，经数年后取出，玉的表面上会有土花、血斑，称之为“狗玉”。但这种玉器上带有新玉的颜色以及雕琢之痕。还有什么“梅玉”、“风玉”、“叩锈”、“硵提”等等方法可谓举不胜举。”
他微微一笑，又道：“高邮州虽不算大，总有一、两个当铺，唐公子若坚持手上的古玉是真货，不妨去验上一验。”
狄员外厉声喝道：“唐丁，你敢是不敢？”
唐丁垂头不语。
狄员外恨声恶气道：“既然不敢，还有甚话说？”
唐丁无可奈何地叹道：“我还能说什么？认栽，还你钱便是。”
狄员外的眼中射出摄人的凶光，吼道：“哪有那么便宜！吃了熊心豹子胆敢骗我？若不教训你一顿，我枉称‘毒舌灿花’！”
说话间，他右手抓出，就要去拿唐丁的肩膀。却不想这唐丁竟滑如泥鳅，肩膀只一抖便甩开了狄员外，纵身掠出了客栈。狄员外哪肯放过，也跟着追了出去。只见二人如飞鸟投林般，先后消失在门外的一片黑暗中。韩若壁完全不受他二人影响，气定神闲地倒了杯酒，一饮而尽。
方拳师对宋秀才道：“老狄的钱能追回来吗？”
宋秀才想了想道：“以他的功夫该不成问题吧。”
其实不清楚唐丁的来路，他心里也没底。
韩若壁摇头道：“这一趟，他是追不回来了。”
宋秀才好奇问道：“为何。”
韩若壁道：“因为唐丁就是江湖上最有名的骗子假扮的。”
宋秀才惊道：“难道是‘遇人骗人，遇鬼骗鬼’的‘防不胜防’？”
韩若壁点头道：“正是。此人不但骗术冠绝江湖，轻功也是数一数二，所以，你们的那位朋友恐怕是追不上的。”
方拳师道：“我记着他的脸了，下次遇见定不饶他，也好帮老狄出口恶气。”
韩若壁悠然道：“对了，我忘记说了，‘防不胜防’的易容术也是一绝，虽不能随意变换成旁人的模样，但千变万化，从来不曾暴露过自己的本来面目。”
方拳师一时无语。
原本独坐的梅初，已悄无声息地飘然来到韩若壁身后。未待她说话，韩若壁已笑道：“我知姑娘除了武功还精通道术，只是切莫对我施展其中幻术，只因在下意志薄弱得紧，怕是消受不起。”
之前在茶棚里，韩若壁已见识过梅初对黄芩施展的手段。
梅初傲然一笑，道：“韩公子说笑了，道术博大精深，奴家一个弱女子如何能够精通，不过习了些皮毛而已。何况，并非每个人都会受幻术影响，比如那位捕头大人。”
韩若壁不禁暗暗惋惜：可惜他没能中招，否则倒可瞧他的乐子了。也不知他心神摇曳、意乱情迷时是何等光景，想必有趣得紧。
瞬时，梅初已转到他的正面，见他眼神扑朔不知在想些什么，便唤了声：“韩公子？”
韩若壁道：“姑娘有话请讲。”
梅初道：“奴家想不明白，‘防不胜防’为何会来高邮？他轻功虽好，武功却是不济，并无领取花红或作其他想法的实力。”
韩若壁道：“姑娘有所不知，宁王出了天价花红，江湖上的朋友不管有钱的没钱的，只要有些本事的都会闻风而至。这些人中当然有人有本事拿到花红或者从中得利。而一但有人弄到了钱，‘防不胜防’的机会就来了。他虽不擅长硬强，却精于巧夺。”他转向宋秀才，又道：“这一点，你的那位朋友想必已经领教过了。”
几人正聊着，就见门口走进来一个身材瘦小、劲装短打的俊俏男子。他手中挎着包裹，攒着眉、苦着脸、眼光散乱，似有无限心事。进得客栈，他心不在焉地在门边的一张空桌坐下，呼道：“快点，给小爷上壶酒！”语气里带着一肚子怨气，也不知从哪儿惹来的。
其实，只要眼光老道之人都可瞧出他分明女扮男装，是以在座的十有八九心知肚明，只是无人言明罢了。
账房师爷忙唤小二前去招待。
韩若壁一眼就瞧出了来人，心中讶道：她怎么跑来了？
原来这男装的女子正是‘分金寨’寨主雷铉的妹子雷霆。雷霆心事重重，目不旁视，只是低头一口接一口地喝闷酒，并未瞧见韩若壁。韩若壁心下猜测，估计她是因为先前雷铉居然狠心不搭救被武正海劫持的她一事，与亲哥哥生了嫌隙，偷着离家出走了。正想着，却见祝玉树已笑嘻嘻地往雷霆那桌而去。
话说，人昧不住本性，狗改不了吃屎，祝玉树被梅初设计受挫在前，一直不敢轻易冒头，但眼见这孤身上路、女扮男装又颇有姿色的女子，一颗淫心不免又瘙痒难耐起来，想是纵吃不到嘴，调戏一下也可过过干瘾。
韩若壁缓缓起身，抢到祝玉树跟前，面带嫌恶和嘲弄般的微笑劝道：“兄台，时候不早了，还是回去歇着吧。”
祝玉树知他不好惹，见他要管这桩闲事，只得依言讪笑了两声，退回了原位。韩若壁转身在雷霆桌边坐下了，调笑道：“好汉酒量不错呀。在江湖上混，别的不说，起码要经得住醉，才能不吃亏。”
雷霆发觉有人坐了过来，头也不抬地骂道：“滚！这桌小爷包下了。”
韩若壁哂笑道：“我没别的意思，见好汉海量，心生不服，想切磋一下。”
雷霆听这声音竟有些熟悉，抬眼望见是韩若壁，心头不免一阵悸动，下意识地慌乱了起来，瞬间脸也红了。但转念，她又因自己的此种反应莫名有些恼火，从而归责到令自己产生此种情绪的韩若壁身上。继而，她又开始琢磨是否应该向韩若壁表明身份，可突然间一个念头从她脑子里冒了出来：难不成是大哥找韩若壁来说服她回去？想到此处，雷霆转为冷漠，俨然一副不认识韩若壁的样子，道：“我可没那个兴趣。”
“没兴趣是假，没胆子是真吧。”韩若壁也装作没认出她，嘿嘿笑道：“不敢比吗？”
受他一激，雷霆轻蔑道：“何以不敢！？”
在水寨时她常找人拼酒且从无败绩，这方面可说是‘常胜将军’，是以当即就信心百倍、自以为很有气魂地应了下来。
韩若壁见她上了勾，一拍桌子，赞了声：“好汉爽快！”
雷霆一口气喝光了面前碗内残酒，以手背擦了一把嘴巴，道：“你说，怎么个比法？”
“你一碗，我一碗的比法没甚花头，就算比出输赢，也无刺激。”
“怎样才有刺激？”
韩若壁道：“这样，你喝一碗，我喝一碗，待某方喝不下时，若肯当众认输，就喊对方一声‘爷爷’了结，若不肯认输，还能喝的一方每再喝一碗，喝不下的一方便得脱一件衣裳算作抵尝。哪个酒量不济又不肯认输，就人前出丑，岂不刺激？”
在座有人心生鄙夷，思忖着：瞧不出韩若壁居然和祝玉树一样不堪。更有人暗中叫好，巴不得看场好戏。那边，祝玉树双目精光四射，口中津液充盈，满怀期盼。于他而言，这俊男靓女的无论哪个脱了，他都可大饱眼福。
雷霆的脸“腾”得红了，后悔自己之前看走了眼，居然因这样一个下流之人心烦意乱了许久，在心里骂了声：无耻！以她的秉性自是不肯认输的，可要她当众脱衣服也是万万不能够的，因而心下便有些退缩了，但面子上还死撑着。
韩若壁又邪魅一笑，道：“不过，好汉若是输了，既不愿叫‘爷爷’，也不愿脱衣裳的话……”话到此处，他收了邪笑，一本正经道：“还请回去。”
听他这话，雷霆坐实了他就是雷铉找来的说客。
“大多数时候，逃避解决不了问题。”韩若壁温言规劝道：“你若是现在就肯回去，咱们也无需拼酒了。”
他希望她知难而退。
雷霆已认定了他站在雷铉一边，哪里还肯听他的话，梗着脖子强硬道：“回去？回哪里去？”大有不撞南墙不回头的架势。
韩若壁微皱眉头，道：“自然是打哪儿来的，回哪儿去。”
雷霆拿鼻孔冲着韩若壁，挑衅道：“少废话，有本事喝赢我再说。”
韩若壁心里一声叹，知道只能先灌醉她再说了，于是唤了小二上前，要了四坛酒。
雷霆见了，面有异样。
毕竟自家的酒量自家知晓，她最厉害时也不曾喝完过两坛，通常一坛没见底，水寨里那些号称‘千杯不醉’的酒虫们就已瘫软如泥地败给她了。但转念一想，保不准是韩若壁在虚张声势，便又不放在心上了。
她哪里知道分金寨众输给她并非酒量不济，而是瞧在雷铉的面子上讨她欢喜罢了。而韩若壁此番多管闲事，主要也是不日后需要用到分金寨，不想在这个节骨眼上节外生枝。试想，雷寨主的妹子在关键时刻偷跑出来，万一落到别有用心之人手里，绝对是分金寨的大烦恼，搞不好还会连累到他要做的事。
转眼间，二人你一碗我一碗地比拼起来。韩若壁是笑语盈盈，雷霆则是怒气冲冲。各自十几碗下肚后，雷霆的脸已红到了脖子根，身形也有些稳不住了。她趴在桌面上，嘟嘟囔囔道：“我，我……我还能喝，我不服！我不要见他！……脱就脱……我死也不回去……”
见雷霆已然醉了，韩若壁怜惜道：“先去我屋里躺下吧。相信不用多久，就会有人来寻你了。”伸手，他揽起雷霆的腰肢，欲扶她上楼。
祝玉树跳将出来，哈哈笑道：“韩兄弟是不是搞错规则了，她可没喊你‘爷爷’，也没说要回去。”
除了江紫台皱起眉头外，其他人该吃的吃，该喝的喝，好似没事人一般瞧热闹。
韩若壁停下脚步，目光直射祝玉树，冷声点头道：“祝兄还真是喜欢看人脱衣服。”
祝玉树被他瞪得心中一阵惊惧，畏缩道：“是……是她自己说要脱的。”
韩若壁的面上阴晴不定了一阵，忽然眯起眼睛，幽幽笑道：“没关系，有胆子的话，尽管跟我去屋里，包你看个够。”
祝玉树当然没胆子。他虽然色胆包天，却也老谋深算，否则哪能活到今日，更何况早间才吃过梅初的亏，总不能再在韩若壁手里栽一回。
揽着雷霆没能走出几步，韩若壁只觉面前人影一晃，却是嫣然媚笑的梅初。他正要开口询问何事，眼前一花，梅初腰下裙摆雪光乍掀，曼妙之间，脚已踢向他的面门。一这脚来势极猛、快极、极突然，让人猝不及防，似是动用了百分百真力，饶是韩若壁这样的高手也吃了一惊。他臂中环着雷霆，不易变幻身形，本想自恃功力深厚，硬接下这一脚，但等脚到了眼前才知不妙。
原来，梅初脚上穿的并非寻常牛皮短靴，而是靴头藏了三角铁砣的‘剑靴’。剑靴可做武器，寻常人若被踢上一脚，不死也要伤筋动骨，绝不可轻视，纵是强如韩若壁，若一个大意被踢中面门，或多或少也要受伤破相。
可供反应的时间迅急如电，对韩若壁却足够了。全衡利弊之下，他撒开环住雷霆的手，一个凌空后翻，堪堪避过此招。鼻尖处甚至能感觉到‘剑靴’划过的冷风。
梅初一脚踢空，也不近逼，而是雪袖翻飞，露出半截玉藕将失了支撑、摇摇欲坠的雷霆揽入了怀中。
韩若壁愠怒道：“好歹毒的手段！你我往日无冤，近日无仇，上来便以卑劣手段偷袭我，是何道理？换作旁人，怕要被你踢翻脸。”
一直旁观的宋秀才暗道：此女若非心性歹毒，专趁人不备下狠手，又岂是祝玉树的对手。
梅初轻笑道：“不全力偷袭，如何从你手底救下这姑娘。”
韩若壁愣了愣，道：“救她？”
梅初冷声道：“你嘴上说的好听，但进了屋后谁能保证不变成豺狼虎豹？！哼，赌酒让女人脱衣服的，能有几个正人君子！”
韩若壁哭笑不得，道：“就为这，你差点废了我的脸？若破了相，我还怎么在江湖上混？”
梅初呵呵道：“莫非你就靠这张脸在江湖上讨饭吃？”
韩若壁长嘘一声，心道：难怪圣贤说不可和女人斗嘴。他强压火气，道：“下面你打算怎样？”
梅初道：“今夜，她睡我房里，等她酒醒了，要去哪里是她的自由。”
江紫台见了梅初的所作所为，不免对她的侠义心肠十分赞赏，但对于她算不得光明磊落的行事风格，还是颇有微词的。
此刻韩若壁若再出手抢人，倒显得确是图谋不轨了。他只得道：“就依姑娘所言。不过，还请姑娘劝她早点回家打渔，莫再多生事端，惹双亲烦恼了。”
若让这些江湖人得知雷霆是雷铉的妹子，恐怕樊良湖里又要惹来不大不小的麻烦了。计划中的事情尚未顺利开始前，韩若壁绝不希望分金寨出任何差错，是以，此刻才不愿将雷霆的真实身份暴露出来。
客栈内闹得不亦乐乎，门外的黑暗里，一双眼睛正无比冷静地注视着这一切——是黄芩的眼睛。
黄捕头迈入店堂时，所有声音都静了下来。
韩若壁抚掌笑道：“这下好了，将这烫手的山芋丢给黄捕头，梅姑娘也可放心了吧。”
他想把雷霆交给黄芩，一方面可确保雷霆安稳，另一方面又可支走黄芩，显然是一举两得的好事。
梅初正犹豫着要不要把人交出去，黄芩却道：“这位姑娘只是喝醉了，并未犯法，我管不着。”
显然，他对水贼不感兴趣，无论男女。
韩若壁呆了呆，无计可施了。
梅初听言向黄芩点了点头，让账房师爷开了间房，扶着烂醉如泥的雷霆一同去了。
黄芩则扫过在座众人，心道：怎么少了一个？
这时，狄员外骂骂咧咧地从外面走了进来。想来，不出韩若壁所料，他没能追上‘防不胜防’。
狄员外也发现了黄芩，冲韩若壁咧嘴一笑，道：“韩兄弟须得小心了。”
黄芩看向韩若壁，意味深长道：“瞧不出才半日工夫，你已同他们称兄道弟了。”
韩若壁没应他，只打了个哈欠，道：“太晚了，我要去睡了。”还不忘回头招呼一声，：“黄捕头，要不要一起？”
黄芩没吭声，直接跟在他身后上了二楼。
‘妙不可言’的厢房内，明烛高照。韩若壁四仰八叉地躺在水床上，黄芩则端坐桌边。这二人，一个翻来覆去睡不着，一个竖起耳朵留意着外面的动静。
韩若壁劝他道：“不用听了，有你在客栈坐阵，他们哪有胆子作乱生事。”
黄芩嫌他啰嗦，道：“你睡你的，管我作甚。”
韩若壁侧过身，拍了拍身边空出的大片位置，道：“黄捕头醒着，我怎好安睡？要睡一起睡，否则干脆都不要睡了。”
江湖上变数多，保持清醒很重要，大家最忌讳的就是别人保持清醒时自己却睡糊涂了。
黄芩皱了皱眉，知他说得不错，也不可能这样坐一夜，便起身来到床边，侧身合衣卧下了。韩若壁满意地打量着身边之人，而黄芩则面无表情地盯着韩若壁。一炷香的功夫过去后二人依旧是你看我，我看你，好像互相耗上了一般，谁也不肯先闭眼睡觉。
韩若壁吸了吸鼻子，道：“这样大眼瞪小眼，实在无聊透顶。”
“要怎样才不无聊。”
韩若壁一骨碌翻身坐起，道：“反正都睡不着，不如来玩个游戏打发时间。”
黄芩也坐起，好奇道：“什么游戏，说来听听？”
韩若壁从怀中掏出三枚骰子，放在手里掂了掂，道：“就玩这个吧。”
黄芩的眼神落到那三枚骰子上，一时间失了焦聚，游离起来。他想起了一个人，一个和韩若壁一样，怀里总揣着三枚骰子的人，由此胸中尘封已久的某种隐痛开始撞击起他的心理防线。
韩若壁见他神色有异，‘咦’了声，好心询问道：“你怎么了？”
黄芩一怔间回了神，重新集中精神，摇头道：“说是秀才，却把赌具带在身边，不会有辱斯文吗？”
韩若壁给了他一个白眼，道：“少见多怪。骰子代表运气，随身携带是为讨个好彩头。”
黄芩一时惘然。很久以前，是不是也有个人说过类似的话？
韩若壁边摆弄着手中的三枚骰子，边继续道：“这游戏叫‘掷骰子，说实话’。”
黄芩连忙挥去脑中迷思，问道：“怎么个玩法？”
韩若壁道：“简单，我掷一次，你掷一次，点数大的人发问，点数小的人回答，回答的人一定要说实话。”
黄芩果断拒绝道：“这游戏玩不得。”
韩若壁道：“怎么玩不得？”
黄芩道：“你我之间没有信任可言，哪里来的实话？”
“倒也是。”韩若壁想了想道：“那这样吧，发问的人尽可随意发问，回答的人可视情况选择回答或沉默，但若回答必须说实话，否则就不好玩儿了。”
黄芩正好也有问题要问韩若壁，自然点头赞成。另外，他平日里玩乐的心思极少，现下被对方这么一捣鼓，的确起了几分兴致。韩若壁心中窃笑，跳下水床，在桌上随便拿了个干净的瓷碗，又坐了回来。
“若问题太难，答不上来该如何？”黄芩问。
韩若壁回道：“视同选择沉默吧。不过，若是接连三次选择沉默，便要受罚了。而一旦有人受罚，这游戏也就结束了。”
黄芩好奇道：“要怎么罚？”
韩若壁摸着下巴边寻思边道：“刮三个鼻子吧，一个问题，一个鼻子。”
黄芩嘿嘿笑道：“不怕把你鼻子刮破相了？”他似乎很期待赢的样子。
“彼此彼此。”韩若壁道：“我们开始吧。”
黄芩却道：“等等。”
韩若壁有些不耐烦了，道：“还等什么？”
黄芩伸出手，道：“为防使诈，那骰子先给我查验一下。”
韩若壁不屑笑道：“用来讨彩头的骰子岂会做假？你们当捕快的就是疑心病太重了，看什么都古怪。”说罢，他大大方方地将骰子递给黄芩查验了一番。黄芩翻来覆去仔细查过，在确信没有被灌注水银作假后，方才首肯。少时，二人面对面盘膝坐在起伏不定的水床上玩了起来。
三枚骰子在瓷碗中滚动着，发出一阵脆响。韩若壁掷出的结果是两个五点，一个六点面朝上，共十六点。
点数不算小。
韩若壁得意地笑了。
黄芩接过，随手一掷，居然是三个六点，十八点。
韩若壁轻轻打了个胡哨，道：“运气真好，你先问。”
黄芩直截了当道：“你来高邮，到底为的什么？”
韩若壁轩眉笑道：“就知道你的第一个问题准是这个。”
黄芩急切道：“废话少说，快回答。”
韩若壁不急不忙，摇头晃脑道：“实话是……为财宝。”
黄芩逼问道：“张士诚的财宝，还是宁王的财宝？！”
韩若壁得意地指着碗里的骰子，笑道：“等你下次大过我时，再问不迟。”
他足智多谋，灵活善变，哪可能容易就范。
黄芩颇不甘心，但也无可奈何，只能腹诽韩若壁到底是秀才，还是很有几分咬文嚼字的功夫的。这时候，他的玩兴起来了，捊起衣袖，干脆弃了瓷碗，双手拢空包起骰子摇了摇，并瞧向韩若壁以眼神询问是否可以这般操作。韩若壁无所谓地耸耸肩，表示认可。黄芩收回眼光，对着摇动的双手吹了口气，才一把掷出。
十二点。
这次，韩若壁掷出的是十五点。
韩若壁大。
忽略掉黄芩的失望，韩若壁慢声念道：“黄——芩——，怎生取了个药名？”
黄芩答道：“可能幼年多病，家里长辈就给起了个药名，以治一世安康吧。”
韩若壁“哦”了声，又掷一次。
三三四，十点。他心下懊恼，怕是要输。却没想到黄芩比他更不走运，居然掷出了三三三，九点。
韩若壁小人得志，哈哈大笑起来。黄芩见了也没催他。他笑够了才清了清嗓子，深吸了一口气，问道：“黄捕头，睡过女人没有？”
黄芩虽然对这个问题大感意外，但还是淡然答道：“睡过。”
韩若壁紧接着道：“那男人呢？”
黄芩几乎以为听错了，睁大了眼。半晌，他才道：“这个无聊的问题，等你下次赢了再问吧。”
韩若壁故意面露苦恼之色，道：“我也奇怪为何遇见你后，就对无聊的问题感起兴趣来。”
“你无聊倒成了我的不是了？”黄芩哈了声，道：“你不觉得会对这个无聊的问题感兴趣本身就很无聊吗？”
“我可以回答食色性也。”韩若壁轻叹一声，道：“不过，等下你若大过我时问，我一定又有别的答案了。”
“同一个问题有多个答案，说明你心思多变，不老实。”黄芩道。
“心思多变并非不老实。”韩若壁笑道：“而且问题又不都是单选题，也有多重选择的嘛。”
黄芩心里呸他，道：狡辩！
接下来这次掷骰子，居然又是韩若壁的点数大。黄芩皱起眉头想着不知他又会问出什么难堪的问题来。
韩若壁端坐起来，正经问道：“你到底是什么人？”
黄芩只摇了摇头，没有答。
二人又各掷了一次，依然是韩若壁大，简直神了。
“写那句诗的是何人？”
黄芩的双唇下意识地闭得更紧了。
看来，他又选择了不答。
骰子再次被掷出了两次。
十八点对十六点。
竟然还是韩若壁的点数大。
黄芩感觉不可思议地睁圆了眼，盯着韩若壁看了半晌。若非他先前已仔细查验过，就几乎要认定骰子有问题，是韩若壁在出老千了。
韩若壁挑眉、歪头、两手一摊，做出个没奈何的表情。然后，他的问题是：“你和写那句诗的人是什么关系？”
黄芩第三次选择了沉默。
“哈哈，看来今日天官大帝是罩着我的。这问题，你再不答的话，就等着刮鼻子吧。”
他脸上虽在笑，眼里却没有笑。
黄芩摇头叹道：“我明白了，这游戏分明是消遣我的。就算我能再大你一次，问出想问的问题，你也会胡编乱造，不会如实回答我。因为这只是个游戏。”
“胡编乱造是不会的，巧言令色倒有可能。”韩若壁直率道：“黄捕头也是一样吧？只是，最后的三个问题，你竟选择不答，我想那人对你一定很重要。是也不是？”
“别问了，”黄芩道：“游戏已经结束了。”
韩若壁咧了咧嘴，道：“不错，可你还欠我三个鼻子。”
黄芩将身体往前挪了挪，坦然面对道：“来吧，悉听尊便。”
韩若壁的右手已然抬起，可好半天都只悬在半空中，没能刮下去。因为黄芩正睁大眼睛瞪着他。那双干净、清透、犀利的眼睛，仿佛明月出天山，又如清泉流石上。韩若壁心想念动间竟忘了落手，只觉头晕晕的仿佛有些醉了。之前，他确实和雷霆拼了不少酒。
黄芩终于等得不耐烦了，皱眉道：“你到底刮不刮？”
韩若壁苦笑道：“你总瞪着我，我下不去手，劳驾把眼睛闭上。”
黄芩不满催他道：“你可真麻烦，快些！”说着，将双目闭上，只等鼻子上挨几下了事。
可是，黄芩没有等来鼻梁上激烈的钝痛，却迎来了唇齿间激烈的火热，还带着一股浓烈的酒香，很专横、很霸道、来势汹汹，相触时几乎摩擦到生痛，却又暗藏着一份小心翼翼和忐忑不安。
是吻！
倏的，黄芩慌忙睁眼、抬手、推人、后退……失措间差点儿从水床上摔落到地。这时，二人已相隔数尺，韩若壁却仍保持着半跪着的姿势呆在原处，嘴唇上半点清凉，脑袋里一片空白。黄芩已翻身立于地上，怒火难抑。
他是怒极了。
韩若壁耳朵里翁翁响着，口中茫然地“啊”了一声。
黄芩喝道：“你发的什么酒疯？！”
韩若壁叹道：“我是醉了……”
话未说完，他两眼一翻，直挺挺地倒在了水床上，好像睡死过去一般。虽是临时起意，虽知后果严重，但他心里没有一丝后悔，如同偷到了鲜鱼的猫儿般的窃喜、满足。
也许还不够满足。
他知道现下装醉的行为实在愚蠢，只有傻子才会被他拙劣的演技骗过去，何况思维敏锐、料事如神的黄捕头。但除此之外，他又一时又想不到其他应对的法子，只能暂且一试。不过，韩若壁表面佯装睡死，暗地里却将浑身肌肉弓弦般拉紧，整个人处于极度戒备的状态。若此时黄芩盛怒之下出手教训他，他也可随机应变，全力相抗。
等了片刻，不觉有任何动静，韩若壁心中疑道：莫非他已经走了？双眼悄然掀开一线，瞥见黄芩就在床边，根本未曾移动过半步，身后的铁尺也插得好好的，没见有要使用的意思。和刚才唯一的不同之处，是黄捕头的脸色已然缓和了下来，换上了一副镇定自若、淡然轻蔑的表情。
