张戈理原来就在公安部在北戴河办的疗养院里休养，戚维扬按照苏笏教他的说辞打过去，对方嗯嗯啊啊，让他过来一趟再说。戚维扬对於这种打官腔的举止十分不解，但还是老老实实订了机票。
既然苏笏信任他，肯定有信任的理由。
从广州到北京要三个多小时，京津快线十分锺一趟，半个小时到。戚维扬下午乘机，马不解鞍，到达目的地也过去六个小时了。他在疗养院附近的宾馆里订了房，入住的时候已是深夜。他冲了个澡，听著耳畔风吹动树叶传来的沙沙声，沈入梦乡。
这里不比广州，临近海边，天很早就亮了。戚维扬没等到闹锺响就爬了起来，掬了冷水淋脸力求清醒，今天要打足十二分精神。北方温差大，早晚凉，中午热，他拿了外套，迎著清晨的席席凉风向沙滩走去。
天阴，裹挟著水汽的风迎面扑来，湿润却并不黏腻。戚维扬有一种走入雨中的错觉。张戈理约定的时间是六点，他提前十分锺到达，发现河岸上已经有人伫立在那里了，看见他走来也并没有什麽表示，仍是缓慢地转动腰部，仿佛在做中老年广播体操。
“您好，我是──”
戚维扬刚要自我介绍，就被对方竖起的左手制止了。
张戈理挺胸凸肚，以一种看起来有几分滑稽可笑的姿势揉著脖子，突然问道：“你有没有颈椎问题？大多数长期伏案工作的人都有颈椎病，年轻的时候就要注意锻炼，否则老了就难治了。这套动作是解放军总院的副院长教给我的，效果不错。”
他双脚分开，与肩同宽，挺直脊背，左右又各扭了几下後终於停了下来：“我们见过面。”
戚维扬没有印象，十分茫然。
张戈理笑了：“大概是你第一次进分局的时候，那个姓郑的女孩。”
戚维扬努力回想著，呵了一声。在那个临时征用的角色扮演室里，郑小楠发作後跟著苏笏一起跑进来的高个男人。
他看看面前两鬓斑白，肩背有些微佝偻的男人，很难想象与当初那个身手矫健反应敏捷的人是同一个。
不过记忆也常常会出差错，而且四年的时间，对於改变一个人来说，并不算太短。
戚维扬不想飞过来和张戈理谈颈椎问题，开门见山：“电话里跟您说过，苏笏让我过来主要是了解那件事。”
张戈理用手撑著後腰，顾左右而言他：“我记得你是医生，你对人体的构造怎麽看？我觉得颈椎也好，腰椎也好，或者是脊椎，都十分神奇。”
他不等戚维扬回答又接著说：“明明站的很挺拔，可实际上里面却是弯的，如果里面是直的，说不定反而站不起来了。”
戚维扬没有费力指出他医学常识上的错误，脊椎是统称，包括七节颈椎，十二节胸椎，五节腰椎，一节！椎和尾椎，所以与颈椎和腰椎不是并列的关系，他想知道这个话里有话的家夥到底想说些什麽。
“在医学上，一般我们会认为，脊椎侧面的一个S型和半个S型叠加，可以更好的起到对震荡的缓冲作用，凹向後方也为脏器提供了更大的空间。当然还有一些进化和遗传的情况，比如个别人可能存在六节腰椎。”
张戈理点点头：“嗯，你这个理论很有意思，突出了重点，弯著是为了减轻震动，直著会更脆弱。”
戚维扬看著他：“您……并不支持苏笏的决定吧？”
张戈理干笑两声：“我明确地表示过希望他回来，但是没有人能替别人做选择。”
戚维扬心里一动，也许在这里能够问到那个困扰他许久的问题。他暗自揣摩，面前这人是官场老手，想要旁敲侧击从他嘴里撬出点儿什麽来几乎不太可能。他转转眼珠，往前迈了一步，站在张戈理的身旁，轻轻地叹了口气：“他觉得累，又不愿意放弃，压力很大。身陷漩涡之中，不由自主。”
戚维扬打著擦边球，故意无视张戈理的反应：“斗争的牺牲品，困难是难免的。”
张戈理的视线落在他身上：“牺牲品？他这麽看？”
戚维扬不动声色：“只是我个人的感慨。他是博弈中的一颗棋子，不是吗？”他直视张戈理的目光：“尽管至关重要，仍然只是一颗棋。”
张戈理收回目光：“我并不赞成他这样的选择，总有其他的办法。”
戚维扬真想捏著他的脖子：“到底是为什麽？”却只能顺著话茬儿接下去：“他有他的难处。”
“谁没有难处？带著情绪去工作再危险不过，太率性，太意气用事不是好事。何况以他的立场，即便查出来也未必能彻底翻案，反而会使他在这一行举步维艰。”
戚维扬睁大了眼睛，张戈理看著他的反映也愣了愣：“怎麽，你不知道这件事？”
戚维扬不好再遮掩，轻轻摇了摇头。
张戈理长吁一口气：“到这一步，说也无妨。有个人帮帮他，总是好的。在他执行任务期间，他母亲因为某些原因被双规了，谈话期间心脏病突发去世了。他回来过一趟，坚持说这个任务还是由他完成。这个世上做成事情的方法有很多种，不一定非要冲在最前面。有的时候保护好自己才能更好的帮助别人。没办法，我也遗憾。”
戚维扬张大了嘴，他没法掩饰自己难以置信的神情，只好将脸向一边转去。没想到事情竟然会是这样，他想起镜中那张茫然无措的面孔，顿时觉得心像是被揪紧了一样。
两次致命的打击。第一次，让苏笏对工作感到疑惑，第二次，让他对自己的立场产生了动摇。
戚维扬终於将疑问说出口：“那他为什麽不肯回来呢，按照你的建议？”
张戈理没有搭话，戚维扬想起苏笏说过的“留在这里有我自己的私心，如果可以我也想回去”，他终於明白了：“与这件事情牵涉的人和广东要查的事情有关？”
张戈理点了点头。
戚维扬心下黯然，枪击只是一个插曲，让苏笏留在那里的，是他萌生的仇恨。
他看向张戈理：“他母亲是被冤枉的吗？”
张戈理没有明确回答他的问题：“你常和人打交道吗？人是最复杂的，不同的角度，不同的目的，不一样的表述，有时候能产生截然不同的後果。”
他沿著河岸走，戚维扬跟在他身後。
“我一直从事二线工作，最开始就是信访接待，你知道什麽最可怕吗？不是被诬告，也不是证据确凿，是每一件事情都不对，但是好像又都沾那麽点儿边，既不是所查不实，也不是与事实相符，想往哪儿靠就往哪儿靠，权力掌握在别人的嘴里，手里，那才是最要命的。”
戚维扬懂，常在河边走，哪有不湿鞋。大部分人都在懵懂中就成了同一条船上的蚂蚱，需要的时候就可以揪下来，他猜测大概张戈理本人也与这件事情有些干系，否则不会如苏笏所说的被下了权，在这里满面风霜，感慨万千。
张戈理将从兜里掏出一个信封：“这是一些相关的信访件，你们可以看看，我帮不了太多。至於你说的那几个人，我只能告诉你，在北京因为爆炸死掉的，就是渤海银行的财务总监凌晓雯。”
