这也大出张君瑶意料，如此庞大的俘虏人数令看管都变成了危险的任务，只得让承嗣拿主意。
大衍与宇凉两国不同，耕地稀少而人口稠密，从不缺劳力，若将这些人打散了安插进各村镇过活，只怕一个凉国俘虏倒要配三五个人看管；若不打散，则是埋下了隐患，既无法信任，又浪费粮食。若令凉国赎买，相当于还刀于人，换什么都划不来……承嗣忍不住想起三元关的旧事，直想效仿孙悦，一把火烧个干净。
然而即使是孙悦，背了个杀俘的恶名也不得不受审下狱，几乎死在牢里，承嗣虽毒辣成性，亦知此事绝不可行。况且以张君瑶的君子脾气，让他去杀上万手无寸铁的战俘，也决计做不到。
“他捉的人，让他自己斟酌。”皇帝毫无责任感地将球踢了回去，转头道：“承志，你该去睡了。四叔，你若嫌无事可做，现在便去把你之前说的东西搞出来如何？你的人都在西城辎重营里。援军既指望不上，我们是生是死，或许要看你的了。”
那信使见皇帝开始赶人，不安地左右看看，承嗣漫不经心地以两指夹着那封信，轻轻敲了敲，道：“莫急着走——朕还有些细处要问你。”
（未完）
四十四
日头高照，庆王伏在案前，专注地绘制图纸。
他面容刚毅，一派硬朗桀骜之态，此刻换了锦衣，须发也仔细打理过，顾盼生威，气度颇为不凡，可想见年少时必也是不输于方五儿的翩翩公子。
只不知是否由于后半生太过坎坷，他虽不过四五十岁年纪，两鬓已有缕缕银丝，映在阳光下，显得分外刺目。
他毕竟曾逼宫谋反，此刻虽看来行动自如，却仍在变相的软禁中，说是命悬人手也不为过，却毫无惧意，那背影十分专注，半点不落皇族的傲气。
“喂。”
随着这一声，一颗石子自窗外飞进来，不轻不重地敲在他手边。
庆王微微一顿，搁笔，冷冷道：“没大没小，你哥哥都知道喊一声四叔。”
李承志惬意地趴在窗边的大树上，身形被茂密的枝叶遮得看不分明，只露出一双好奇的眼睛盯着他：“你在做什么？怎么不去跟他们一起做那个……”他回想了下，试探道：“弩？”
“……”庆王反问道：“你怎么不跟你哥哥守城去？”
提起这个，承志扁了扁嘴，委屈地控诉道：“哥哥又赶我——我有那么没用吗？休息也休息够了呀，我能保护自己，也能保护他……如果他同意，我还可以杀人——利齿藤什么的，你信不信？”
“我信。”庆王微微一怔，似是被这抱怨引发了共鸣，低声道：“我相信你能……”
承志仍然待在树上，若在平时，他定会觉得这人毫无教养，可厌之至，而此时却莫名地生出种同病相怜的亲近。再打量一二，这少年虽然一身被宠出来的娇气，却又不同于京师那些四体不勤、弱不禁风的公子哥儿，身形灵动而下盘稳健，眉宇之间神采飞扬，自有一股少年人的英气，连那男女莫辨、颜色如枯叶一般的衣饰都变得顺眼起来。
他缓缓道：“若能放手施为，老夫也能令大衍来个天翻地覆的变化，令他江山永固——可惜，总有些人看不明白，左一句军械乃不仁之物不宜过分投入，右一句异想天开、白日做梦……简直愚蠢至极！”
“既然如此，他还用什么刀枪，扑上去直接用牙咬，用脚踢，老夫就算他仁义！”庆王越说越激动，“刀本来就是用来杀人的，既然要杀，老夫能让他杀得更快、更轻松，损失更少——甚至毫无损失！难道他让许多大衍子民白白牺牲，便是仁义了？这些人，本来是可以活下来的！”
“说到底，不过是怕老夫一旦事成……哼，我大衍以木工、机关起家，谁人不知，他为了压制老夫，不遵祖宗正道，不思改良军械，却去与他国硬拼人马，空耗国力，可笑可叹！军中尚在吃三十年前的老本，有志于军械的能人却不得不流入民间，靠些不入流的花样糊口……本末倒置！亡国之兆！想当年雷火弹花足足耗费了数百人十余年才得第一枚成品，刚弩历经两代人方才问世！眼下无人研制，如何成功，既不投入，空口说什么白日做梦！如此自断一臂，须知他国皆非良善之辈，会与你讲什么仁义！他一念私心，便断送我大衍数百年江山……”
李承志眨了眨眼，道：“他是谁？我哥哥？”
庆王倏地一停，似乎意识到自己失态了，摇了摇头，努力平静下来。他自重身份，自然不会在后辈面前详述与先皇的纠葛，便将前问轻轻带过，道：“不是……这些，哪怕今天做不到，也总有一天能做到。老夫只希望，先做到的是我大衍，而不是凉国、宇国……可惜，他们都觉得这不可能实现。”
承志对那些空泛的关于仁义与战争的话题毫无概念，但提起异想天开的东西倒一贯颇有兴趣，接口道：“什么不可能实现？你想做什么？让我瞧瞧~”
庆王看着树上的少年，只觉这么久来从未如此痛快地倾诉过，索性返身取出一个匣子，珍而重之地打开，捧出一叠图纸，逐张向承志展示。这些东西大大小小，有些似乎全然无用，有些又太过匪夷所思，从改良的、小巧无比而射程更远的火枪，到硬度韧度堪比百炼钢而又能大量稳定出产的所谓“金铁”制法，从可以在需要的时候按下机关出其不意增加弹跳力的军靴，到能够悄然自水底行驶而偷袭敌方的船只，甚至还有一个一按便能啪的一声放出一溜火花的小玩意儿——这个已有了成品，可惜便是庆王也说不清能派什么用场——方方面面，包罗万象，让承志都模糊地觉得，这些似乎已经超出了单纯的军械的范围。庆王那番雄心壮志的宣言在前，他本以为尽是能杀人于千里之外的古怪兵器，不料竟是如此，虽然若说靠这些称霸天下似乎有些可笑，但听来趣味十足，令承志大为过瘾。
庆王每介绍一张，都会点一两个人名，告诉承志这些东西主要是谁的点子，谁在付诸实践，进度如何：这些人眼下正在小院的另一侧，挥汗如雨地亲自动手，为李承嗣赶工制作守城的器械。
轮到他自己，庆王带着神往的语气笑道：“你想象过上古时代的巨人吗？一脚踏下去，凡人都如蝼蚁般无法躲闪……现世已经没有巨人，可是老夫想来，若能用木石、金铁做出一个来，他每一步都能引起大地的震动，一刀能横扫一只军队，刀枪戳上去都无法撼动他分毫，他一个人便足以收服一个国家……”
庆王沉浸在自己的幻想中不可自拔，李承志听着他的描述，实在无法想象那种场景，努力思索道：“于是你是想做一个……很大的牵线木偶？”
这比喻让庆王嘴角微微抽搐，他想了想，勉勉强强道：“差不多吧，但是没有线……他很大，非常大。”
承志疑惑道：“没有线，怎么动呢？”
庆王道：“可以有一个人坐进去操控……不，不用人也可以，但是需要……”他实在无法在三言两语间给承志解释清楚，只道：“过两天做个小的给你玩玩。”
李承志对有趣的礼物十分欢迎，欢呼道：“做两个吧，也给哥哥一个。”
庆王看着这无忧无虑的少年，难得的有些放不下心，沉吟道：“志儿，莫怪四叔多嘴，你跟你那个哥哥，还是保持点距离的好……须知伴君如伴虎……”
承志不满道：“哥哥喜欢我，不会怪我的！”
庆王嘲道：“你想得太简单了……那小子翻脸如翻书，说话真真假假，连老夫都猜不透他的心思。”他顿了顿，忽道：“你之前不是问过，为何老夫不去一道做那弩机吗？那不过是个改良的床弩，比起机关巨人来不值一提，毫无难度！老夫不去，是因为……就算做出来，你那哥哥也不会用。”
他抬起一只手，制止了承志疑惑的提问：“或者也会用，但是绝不是现在，绝不是在雍城。说什么生死均系于此，哼，笑谈！辎重明明充足得很，他却刻意减少箭矢供应，白白加大守城难度，摆明了是怕凉人坚持不住撤军，故意做出不支的样子来诱惑利齿藤……对，老夫已猜到了，不用这么惊讶，整个雍城之围都是你们设的局，对不对？他连原有的城防都要撤，怎么可能会用老夫新制作的军械？还有明明能进城却故意装模作样好像被凉人打退的方家小子……他这两天也没翻出什么水花来，对吧？”
“你太聪明了！”承志虽然并未搞懂庆王的思路，然而对方的猜测确实十分准确，他便毫不吝啬地大力表扬，“这两天城守得很艰苦，方五儿没再出现，大家都很失望呢。”
“你那哥哥可是从头到尾都没有任何放弃原计划的打算……明明几路援军都出了岔子，他倒还有信心。”庆王叹了口气，道：“他不单对敌人狠，对自己也够狠的……你们兄弟两个，明明年岁差得也不大，怎么就这么……你，唉。你斗不过他的。”他还有一句话未说出口，只怕连今日承志被赶下城头，无所事事之中晃到自己这里，都在李承嗣的算计之中。
然而这个念头一起，他忍不住又想到了更深一层：既然自己最引以为傲的军械对此时的李承嗣都毫无用处，他派李承志过来又有何用意？甚至……雍城既是个局，那最初究竟为什么会将自己，以及自己在督造处的手下一同带了进来？
某个想法令他忍不住脊背发冷，暗暗道：“不可能……那小子毕竟才十五六岁……”
恍惚间，他听见李承志清亮的声音：“为什么要跟哥哥斗？哥哥越厉害，我越高兴呀。”
*
庆王再次登上城墙，带来承诺给李承志的礼物时，那兄弟二人正凑在一处，对城外指指点点，叽叽喳喳争论不休。
“四叔。”承嗣瞥见庆王身影，远远点头示意，不再理会承志。
李承志听得这声才回头，见是庆王，毫不见外地拉住他，让他朝城下看去。
他前日还对庆王又戒备又厌恶，一日长谈后又亲热至此，庆王心中苦笑不已，但这份热情却让人无论如何也生不出拒绝之心。
城下，三三两两的凉人身披重甲，手举大盾护在头顶，零零散散徘徊在城墙下，行动缓慢，似乎在挖掘什么。
这位置十分偏僻，远离城门，并非以往的主战场，亦无多少尸首堆积，凉人看上去也并非在为同僚收尸。
承志道：“我觉得他们肯定不怀好意……”
承嗣看了庆王一眼，庆王定了定神，疑惑道：“这像是在一寸寸朝我们推进……他们在搜索东西？城下布了什么？”
李承嗣只说了三个字：“雷火弹。”
庆王立刻明白过来：“凉人打算把这块地清出来？换块地方攻城？既然我们已经看到了，已无奇兵之效……”
承嗣沉吟道：“我倒是有些担心别的……”正说着，城下一声闷响，有凉兵不慎踩中了漏过的雷火弹，当即被炸得四分五裂，残肢飞出老远。
“……也许是我想多了。”承嗣微微一笑，转头道：“四叔所为何来？”
（未完）
四十五
庆王掏出两个巴掌大的木头小人，递给兄弟二人一人一个。
“是这个？承志跟我提过，”李承嗣微笑着打量手中的小人，这东西颇有些分量，外表似殉葬的石俑，面目粗糙模糊，然而关节处做得十分精细，右手持了一把木剑，倒也有几分威风凛凛的架势，“四叔的手艺当真不错……”
庆王淡淡道：“按一下头顶。”
小木人头顶顶着一块方巾，承志一听之下十分好奇，当即伸手去按，只听细微的“吱嘎”一声，他手中的木人突然抬手，挥剑，迅捷无比地朝前刺出！
这动作有如真人般流畅，毫无木制机关的滞涩感，刺后斜劈，转而横扫，木剑上下翻飞，看得承志惊呼连连，李承嗣也不禁动容。
庆王笑道：“可以松手试试……”
承志虽满心疑惑，仍依言将小人一抛，本以为这木人会直接摔下去，不料离手那一瞬间，偶人一震，俑身装饰一般的铠甲突地外翻，展开，木人于空中自动变化，生出双翼，翻正角度，下坠之势骤减，如纸鸢般潇洒而短暂地滑行了片刻，接着——“咔吧”一声栽在地上，脸先着地。
庆王老脸一红，道：“暂时只做了这几招，落地还没有完全弄好……”
这些已经足够让李承志惊讶，他捡起小偶人，来来回回扯着那不伦不类的“翅膀”看着，追问道：“这是怎么做到的？你真的在里面藏了个小人？”
一边说着，一边拽着偶人的头用力一捏——他身负武艺，这小小木人如何经得起，当即哗啦一声散架，落了一地木片、铁轴、齿轮，浑圆的小铁珠四下飞溅。
庆王：“……”
李承志也有些傻眼，承嗣回过神来，忙安慰他道：“没事，这个也给你，两个都是你的……”
庆王尴尬道：“这种是事先做好的，不需要人操控，那种要做的很大……这个只要一按按钮就会把套路从头到尾演示一遍，还想看的话，只要把头朝左拧几圈……”
李承志正伸手去接兄长递给他的第二个偶人，听得这句脸色登时一僵，看着那小人的头直发毛，接的手势顺势变了推：“……哥哥你还是自己留着玩吧，我不跟你抢……”
承嗣无奈地看了看匆忙跑走的幼弟，向庆王道：“当真是鬼斧神工！只是，四叔若想把这东西做大，驱动之力只怕……”
庆王一凛，未想到李承嗣一眼便看出自己眼下最头疼的问题所在，道：“不错，老夫试了许多法子，始终不能解决这个问题，眼下也就只能做这般大小的，耍点杂耍……”
承嗣道：“其实……四叔，你想过没有，未必一定要做到那么大的。”
庆王一怔。
李承嗣认真道：“甚至不做成人形也没什么……军械制作上的事情，承嗣一无所知，但是依常理想来，哪怕只有常人大小，哪怕只会死板的套路，也可以以数量取胜……若有一只队伍，完全不惧刀枪，不畏死亡，战场相见，谁能抵挡？”
庆王道：“但……若活动起来，常人大小也无法解决动力的问题，而且，始终是这两招的话，太容易被发现弱点……”
承嗣道：“那就让他们变得没有弱点，我相信你做得到。”
庆王翻来覆去低声道：“我做得到……是的，我能做到……只要让他再灵活、复杂一点……不，此路不通，再复杂的套路也有缺陷，还是应该走操控的路子，有人的话，哪怕被发现了破绽也能及时补救……小杰靠着两具特制的琴，在静室中可以准确地让对面相应的琴弦发声，也许我也……不，战场上绝不会这么安静……难道只有体内操控这一条路了？可这又要做大……”
承嗣劝道：“四叔，这不急在一时——来日方长，哪怕眼下做不到，亦有将来，甚至，将这念头代代相传，你最初所想的东西，总有一日能够来到这世上。”
这话已是在委婉提醒这构想太过疯狂，然而庆王满心皆被喷涌而来的奇思妙想填满，全未听进耳中，外人眼里只见他呆立了许久，竟似痴了。
*
围城到了这一日，攻守双方都已快到极限。
雍城方面自不必说，本就人数劣势，不过靠着气势强撑，眼下死伤惨重，又军备不足，已到了摇摇欲坠的程度。而凉军看似占据了主动，却是有苦难言：他们虽然一直在压着衍国打，但在攻城中的损失大过对方十倍不止，减员迅速，而原本预想中的闪电碾压被拖成了漫长的对峙，对士气也是相当大的打击。
这些都不算什么，眼下最重要的是：他们马上要断粮了！
二十万人，每天人吃马嚼，所耗的粮草达到了一个极惊人的数目，若在平日，主帅自然会安排补给，或长途运送，或以战养战纵兵劫掠，决不至于让手下的兵饿着肚子硬顶。然而这番战事来得突然，凉兵自各地汇集而来，连云梯都是临时伐木拼凑，军粮储备自不够看。而雍城一带早先已被凉人大肆搜刮过，李承嗣又存了心选这里决战，方圆数百里内早撤得干干净净，连一粒米都未留下，令凉人欲劫掠都无从劫起。
早几日时这还不算什么，但是随着围城一天天持续下去，凉军每日的配给开始逐日减少，减到今日，周边草根树皮都被挖尽，不时有饿红眼的士卒向马尸下手。
但却无人甘心撤军：他们差一点就能把这城打下来了，他们差一点就捉住了大衍的皇帝，城内最厉害的弓弩近几日威力大减，明显对方也无力为继；敌方援军也不过是雷声大雨点小，被击退后只敢在周边骚扰，不成气候；就在昨日，西城城门已经攻破，虽然随机被衍人拼死填上，但种种都显示了：雍城，是真的要撑不住了……
在这种情况下，战争陷入了一种既狂热，又绵软的奇异的胶着状态，攻城几乎一刻都没停过，然而双方的出招都显得有点轻飘飘，与首日大雾偷袭的血战相较，简直如同儿戏。
但城内的气氛却愈来愈凝重，李承志难得认真地看着兄长，劝道：“哥哥，撤吧。”
他一身鲜艳的红衣，在这灰暗的战场上亦染上了几分悲壮苍凉之气，灼得人几欲流泪：“我想，孙悦他们不会再来了……哥哥，别人都是靠不住的，跟我走吧，我带你突围，保护你，照顾你，如果你想，也可以为你再聚兵马……走吧，你还有机会东山再起，雍城，就……算了吧。”
李承嗣只是微微叹了口气。
庆王不发一语，凝视着这个又可恨、又可怜的少年天子。他知道，这个人此时绝不会退：背后是他的兵，他的城，他的国土，这是他挑起的决战，亦是全歼凉军的最佳机会，如果不是孙悦那边未知的意外……
他突然想到，那日与树上的承志闲聊，对方问，“既然你一直在为大衍考虑，又为什么会……逼宫造反呢？”
他记得自己当时回答得理所当然：“我忠于大衍，更忠于军械。既然有机会能自己做主，为何不反？眼看着机关停产，弹药断了供应，火器营变了摆设……还不如把这至高无上的权力握在自己手里，好过任小人糟蹋。”
承志几乎是当即翻脸：“你还对哥哥不怀好意？！”
他却只是苦笑一下，道：“四叔不是疯子……那时嗣儿初登大位，政局不稳，内无德政，外无民心，天下一片大乱，才是我最好的机会。眼下……虽然他还未打回京师，但已成了大衍军政真正的主人，百姓眼中最名正言顺的天子，他的皇位，已经坐稳了。”
承志朦朦胧胧懂了点什么，却又想起一事，追问道：“可是你跟宇国暗里……”
庆王一哂，道：“兵到我手，就是我的人了，不过是相互利用，这些事你不必懂。你只要知道，四叔已经认输了，这就够了。”
此时看着面前沉默的两兄弟，他又在心中默默的加了一句：“如果他不死的话。”
李承嗣露出一个疲惫的微笑，摸了摸承志的头，道：“至少再等一日。现在我只想睡会儿……”
承志心疼地看着多日未眠的兄长，又回头看了一眼被砸塌了半边，无处可躺的角楼，张开双臂道：“哥哥，我抱着你睡。”
两少年偎在一处，承嗣再也支撑不住，几乎是瞬间便沉入了梦乡。
李承志盘膝依在墙边，小心翼翼地让兄长躺在自己身上，尽力调整姿势让对方躺得舒适。
这二人的身影密不可分，安静地映在昏暗的角落里，显得又柔弱，又坚定。
庆王凝视着他们，胸中一时空落落的，又一时溢满了难以言说的冲动，半晌，轻声开口道：“志儿，你这样……值得吗？”
承志诧异地抬头看了他一眼，虽未出声，态度却明明白白告诉了他答案。
庆王叹道：“罢了。”接着坐到承志身边，伸臂一捞，将两少年均揽进怀里，让他们枕在自己胸口，道：“脚压麻了吧？你也睡吧，老夫帮你们看着。”
承志乐得解脱，装模作样地扑腾了两下，换了个自己最喜欢的姿势躺好，仍然七手八脚地缠在沉睡中的兄长身上，并占有欲十足地夹着承嗣双腿，摆出绝不撒手的姿势。
庆王苦笑道：“你累不累，放开你哥哥。”
承志仰脸看着庆王，眨了眨眼，突然偏头，捧住承嗣的脸，亲了上去。
李承嗣憔悴而疲惫，仍未清醒，承志心疼地吻了吻他惨白的面颊，继而微张开嘴，探出颜色娇嫩的舌尖认真地舔舐兄长的唇，细细描画，似是在品尝什么美味。
庆王目瞪口呆中，他已自顾自享用完，将兄长搂在自己胸口，炫耀道：“我哥哥又香又软，好吃得很，为什么要放开？”
庆王仍沉浸在震惊之中，几乎说不出话来：“你……你们……这是不对的！”
李承志唯恐天下不乱，仍在说：“说起来，四叔，你什么都会做，给我做个能两个人玩的东西吧，让人很爽的那种……”
庆王虽精通此道，却从未想到有朝一日会接到亲生侄子这种要求，被炸得头晕眼花，当机立断低吼一声：“睡觉！”接着将李承志的头死死按在胸前，让他无法看到自己的表情，并打定主意再也不接他的话。
李承志嘟囔了几句，然而他心思简单，无事烦心，安静了一会儿后，亦香甜入梦。
只剩下庆王拥着两个诱人的少年，欲哭无泪。
大衍身份最尊贵的两位金枝玉叶竟是这种关系，天下最荒唐之事莫过于此。
然而，不论是何原因，此刻他们都是最好的兄弟，最可信赖的伙伴，最能理解彼此的人。
庆王心中怦然一动。
他将这两人搂得更紧了些，自语道：“也罢，已经是这些少年郎的天下了……老夫这条命便押在这，你们兄弟，可莫要让人失望。”
在无人看得见的角度，沉睡中的大衍天子嘴角轻轻一弯，如恶作剧得逞的顽童。
*
一声巨响，庆王一个激灵，突然醒了过来。
外面一片惊呼，他才意识到自己方才左思右想，最后竟是也迷迷糊糊睡了过去。
不知睡了多久？城破了？
随手一搂，怀里空了一半，承志正揉着惺忪睡眼，软软问道：“什么声音？……”
庆王不见承嗣踪影，心底一沉，来不及解释，几步抢了出去。
（未完待续）
四十六
“齐射！一定要拦下来！不惜代价！”
李承嗣咬紧牙关怒吼着，亲手为床弩上的巨箭点火。
数名士卒吃力地上弦，校准，一道粗大的火光划过天际，在一众纤细的火箭中格外引人注目，远远落入凉军丛中。
李承嗣不待它落地便已看清射偏了，恨恨地退后一步，朝左右看去。
庆王与李承志正双双迈步出门，同声问道：“哥哥，出什么事了？”“敌人来了援兵？”
承嗣深吸了一口气，脸色极差：“不，是我们来了援兵，五路人马已经聚齐……”
庆王一怔：这明明是计划将成，承嗣脸上却毫无喜色，着实怪异。
“孙悦终于回来了？”承志挤上前去，朝下望着，“在哪，我怎么没看到……哥哥你在射什么？”
庆王并未出声，眯着眼细寻一番，四野并未见到异动——攻城的凉军除外，然而他们近日来时刻不歇，若哪日收了兵才让人觉得奇怪。
“对了，四叔，你既对军械拿手——”李承嗣并不接承志的话，急切回头对庆王道：“你来调这具弩机的话，能不能射中这两辆战车？”
两人顺着他的指向定睛望去，只见蚁群般的凉军中，有处士卒格外稀疏，两辆奇形怪状的黑黝黝战车正缓缓朝城门驶来。
这车上既无撞木，又不像衍国风靡一时的“扎车”一般周身尖锐铁刺，只有黑色顶盖将战车护成一个半圆，似乎毫无威胁，承志看了两眼，诧异道：“哥哥干嘛这么紧张？”
庆王却看出了些门道，皱眉道：“这是要运送东西？火油？凉人打算靠这点东西玩火攻？”而后看了看弩机，道：“这只怕不行，弩机准头太差，而且这战车似是裹了铁皮的，火箭便是射中了也无甚用处……这车是怎么动的？难道凉人竟偷偷搞了什么新东西出来……”
眼见他一提到机关相关又有点魔怔，李承嗣忍无可忍，打断道：“四叔你看清楚，那是有人在旁边推车！”
李承志扑哧笑出声来。
承嗣也不顾与他们饶舌，沉声续道：“火油自是不怕，这车里，是他们撤下的，我们的雷火弹！”
承志与庆王登时意识到了问题的严重性，庆王二话不说，替下弩机主位上校准的士卒，俯身看去。
李承嗣仍在介绍情况：“本来有三辆车，我们这边只觉得奇怪，并没太过重视……但他们不知是否安置出了问题，第三辆推出不久，半路便炸了……看那声势，这车里满满当当，全部是雷火弹，只怕有上百枚。”
承志吸了口气。他前日才刚刚亲眼目睹了雷火弹的威力，不过是误踩了一枚，那凉人便被整个炸上了天，残肢飞得十几丈远；若是百枚……他想起了方才睡梦中听到的惊天动地的巨响，颤声道：“哥哥，城墙撑不住，是不是？”
李承嗣没有回答，只是摸了摸他的头，眼看着几具弩机接连发射，射失，咬牙道：“方才收到袁希的信禽，他们还有半日便到——我们只要再撑过半日便够，最后半日。”
庆王鬓旁滴下硕大的汗珠，不发一语，全神贯注调试。
既知火箭无用，弩箭上便不再绑缚浸透了火油的布巾，这似乎令箭只射出的频率略略增加，然而战车移动虽然缓慢，却仍在不住靠近城墙，再行几步，便要进入弩机的死角，无法拦阻。
庆王背上湿了一片，手上动作却毫不焦躁——方才他已有一箭射中，然而以这巨型弩箭的威力，竟也只是令那战车略晃了晃，远未达到效果。
那黑色愈来愈近，他眯起眼睛，射出了最后一箭。
这一箭角度极其刁钻，携裹着沉重的破空之声呼啸而去，自那战车侧面狠狠地钉了进去。
这一刻似乎被无限拉长，城头炽热的注视下，这车像是被无形中的巨人推了一把，缓缓倾斜，在空中挣扎般停了一瞬，继而轰然倒地。
承嗣几乎觉得自己听到了雷火弹砸碎的声音——紧接着，那处爆出巨大的火光，满车雷火弹几乎在一瞬间炸裂！
震耳的巨响中，庆王手有些抖，却强自镇定，跳下来道：“嗣儿，四叔无能，只能拦住这一辆……”
承嗣拍了拍他的肩，没有说什么。
庆王已经做得足够好了——若是换了旁人，即使射中也无法撼动这东西，更不会通过控制角度制造出现在这种效果。
但是他们毕竟是重视得太晚了，这最后一辆已经驶近，巨弩再如何调整都无法击中，而那铁皮的顶盖已经注定了普通的箭只毫无用处。
——最后的半日，难道竟要功亏一篑？
李承嗣闭了闭眼，而后睁开，眼神变得冰冷而疯狂：“传令，南城守兵尽数撤入城内集结，准备巷战……”
一个好奇的声音打断了他的话，承志歪着头道：“哥哥，是不是只要丢个火把到他们车里去就好？”
承嗣静了一下，答道：“是。”
方才那辆车倾倒的时候，众人都看得清楚，这战车除了正前与头顶的防御无比坚牢以外，做得十分粗糙，上百枚雷火弹皆被草草堆叠在木板上，两翼便是藏在护盾后推车的士卒，连块挡板也无，显是为了今日的袭击临时匆匆造就。头顶的火箭无法突破金属的顶盖，然而若能直接丢进一个火把……
某一瞬间，承嗣甚至想到了庆王那尚未问世的机关——若能在城头操纵木人前去行动……
李承志的语气突然变得跃跃欲试：“哥哥，我去吧！我会轻功，丢点东西举手之劳~”
承嗣怔住了，看着承志已去解固定在城墙上的铁索，怒道：“莫要胡闹！凉军不是死人，你众目睽睽之下越墙而出，是想当靶子？”
李承志劈手抢过副官手中的火把，笑嘻嘻道：“哥哥，偶尔也相信我一次吧！”
说着，鬼魅般一个闪身，躲过李承嗣朝他抓来的手，一手抓着那铁索甩出城外，纵身跃出。
*
这铁索乃是备着夜间出城偷袭所用，凉军此次来势汹汹，两方兵力悬殊，李承嗣没有动过夜袭的念头，是以一直没有用上。这铁索的一端乃是筑城时便固定在城头上的，平日不用时只是将其盘成一盘系起来，若放下去，长度刚好着地，牢固可靠，可以握着铁索缓缓滑下去，轻松着陆。
——但那是指夜间偷袭，敌人无所防备的情况！
眼下两军交战正酣，两辆战车炸后最后一辆更成了双方关注的焦点，数万目光皆聚焦于此，李承志方一露头，便被捉个正着，无所遁形！
他一手火把，一手攀着铁索向下坠去，数息后，凉军一片哗然，无数人抬手搭箭，指向空中那个红色的身影。
这场景某种角度来看显得颇为诡异，在整个围城中尚是第一次：攻城方争先恐后地放箭，守方却因为怕误伤而纷纷停手，只有几具巨型弩机仍在运作。
凉人的弓弩本就较差，仰射又难及远，是以起初一段只是看起来惊险，箭只尚未挨近承志身边便已力尽，轻飘飘地坠了下去。然而随着承志不断向下攀爬，这扑面而来的箭雨逐渐变得难以无视，不得不躲！
承志露出一个稚气而得意的笑容，足尖在城墙上一点，抓着铁索荡了开去！
他已下到近半，来袭的箭只已能捉到准头，这一荡之下，却大半被直接晃了过去，与目标差了足有数丈。
耳畔密集的破空声中，他无比轻松地后仰，侧身，每每以最小的幅度躲过必中的利箭，又或者镇定地不做调整，任偏了些微的箭只擦身而过。
那铁索仿佛成了什么有灵性的东西，随着他的动作摆动，轻颤，打旋，而承志似是粘在了上面，或躲闪，或借力腾挪，或以火把招架挑拨，动作优雅而带着奇异的魔力，似乎丝毫没有失手坠下的可能。
两军阵前，万箭丛中，闲庭信步。
他衣袂皆是鲜艳至极的红色，长而飘逸的衣袖在空中翻腾，如一团空中跳动的火焰，又如燃烧着的血，那红色浓得化不开，却又无比轻盈灵动。
城上城下无数人屏住了呼吸，似是忘了这是拼死的决战。
寂静一层层朝外铺展，所有人都自觉噤声，空中只剩下弓弦声与利箭的呼啸。
那处的城墙下羽箭已堆得如乱柴，然而这舞动着滑落的身影却从无丝毫滞涩，其轨迹如一只翩然的血色蝴蝶般无法预料，无法捕捉。
遥遥看去，赤黑的铁索上红衣飘摇，残影连成一片，似是荆棘上开出了最艳丽的花朵。
整个过程中，凉军的箭从未停过，有些明明已经穿透了这片红色，却像是没有遇到任何阻碍——似乎这人根本不存在于这个空间，只是水中月，镜中花，是数万人同时生出的错觉，是无比真实的幻象。
然而不可忽略的是，这人影在躲闪之际从未忘了最终目的：不知不觉间，他已滑过大半距离，距地面已不足十丈！
凉军阵中有人拍马上前，缓缓弯弓，有如满月。
城头李承嗣似是感应到了什么，同时望了过去。
那银铠武将盯着半空中的承志，断然松弦，连珠三箭几乎同时激射而出。
李承嗣心下一沉：利齿藤，终于亲自出手！
（未完）
四十七
李承嗣这一生中，从未有过这一刻的懊悔，从未如此恨过自己的学艺不精。
他生来便是太子，教他文武艺的均是当世最顶尖的人才，讲解详尽，示范规范，要求严格，条件可说是得天独厚。
然而这一切都架不住他的任性胡闹，不肯配合；先皇似乎也并不如何在意他的功课，那个人更看重帝王之道，认为上位者之能不在于样样精通，而在于驱使能人能吏各司其职。更重要的是，人人都觉得，他还太小，有些东西日后自会贯通。
孙悦曾亲手教他骑射之技，承嗣亦觉得自己准头相当不错，然而此刻他心头却涌起一阵深深的无力感：这还不够，远远不够……
若是孙悦在此，只怕抬手间便能将利齿藤的箭半路截下，磕飞，甚至直接劈开，将危机化为无形！
然而自己——李承嗣挽弓的手有些颤抖，他知道自己决计做不到，以他的力道，就算能堪堪射中那肉眼难辨的箭矢，也必将会被对方直接弹飞，毫无作用！
可是若什么都不做，承志身在半空，决计无法躲过这狠绝的三箭！
他缓缓呼出一口气，将顾虑甩开，果决地拉弓。
这些说来费时，事实上，自利齿藤弯弓放箭至此，不过一霎。
那三支箭以肉眼难辨的速度掠过大半个战场，再定睛看时，已贴在承志身边！
一只取胸口正中，一只偏右，一只足底，几乎封死了他所有闪避的路线！
承志听得风声，知道厉害，不敢托大，猛然一抖铁索，整个人侧了过去，险之又险地避开了右手一箭！
然而这躲避的动作却正中利齿藤下怀，此时他招式用老，已无可借力，前胸之箭眼见便要钉在身上！
若是平日，他自然可以松手直接跃下，然而第三箭却正奔着下方而去，向下躲无异于自裁。
正在这时，他身后极近处突然响起一阵风声，承志双目一亮，毫不犹豫地探足一点，身子突然凌空倒翻，不下反上！
这动作快得让人眼花，电光火石间，那支箭已紧贴着他衣角飞了过去，那红色衣料被这疾风带得发出一声尖锐异响。
“嗡”的一声，第一支箭此时才钉上城墙，力道之强，竟硬生生钉了半寸进去，箭尾羽翼犹自颤个不停。
转瞬间另外两箭亦到，笃笃两声尽数钉入城墙，给雍城留下了永久的纪念。
承志躲过这夺命的神箭，动作突然变得愈加诡异，转折处似毫无规律可循，几乎无人注意到，在他每次躲闪时，总有一两只箭准之又准地刚好送到他足底。
最后几只箭送到，承志望了一眼不远处的战车，毅然松手弃了铁索。
凉人的鼓噪声与铺天盖地倾泻而下的箭雨瞬间将他淹没，然而所有人都看到了，那火把脱手打着转飞了出去——火焰划出活泼的轨迹，轻轻松松扑进了战车。
那一刻，整个雍城似乎都在颤抖。
亮到极致的火光几乎看不出颜色，爆炸产生的烟尘在巨响中遮蔽了人眼，站在附近的人连惨叫都来不及发出，便已粉身碎骨，化为飞灰。
城头的人抖着手收回了铁索，铁索的另一头空无一人。
*
半月不眠，千里救主，后世之所以将袁希誉为忠勇的典范，为之着书立传，填词赋诗，甚至连他守卫者的出身都成了令人津津乐道的资本，究其原因，还是因为雍城一战。
这一战，衍帝得脱必死的绝境，利齿藤几乎全军覆没，狼狈出逃，凉人谈及衍国色变，是真正的一战成名。
然而在很长的一段时间内，提及雍城之战，大多数人第一个想起的并不是袁希，而是一位神秘的少女。
有人说，那是天女下凡，特为相助帝君而来；有人说，那是仗义相助的女侠，并信誓旦旦之后亦曾见到这位侠女行走江湖，惩奸除恶；有人说，那是花中仙子虞美人恋慕人间天子，化为人形前来解难；有人说，那是衍帝身边的妃子，陪夫君流亡天下，至雍城绝境之时为夫坠楼，香消玉殒，以性命为祭物，向苍天换得衍帝多活片刻，直到救援来临。
最后一种说法最为荒唐，却流传最广，除却群众对爱情千年不倦的热爱以外，衍帝李承嗣此后再未纳妃，并终其一生不曾立后，亦成了好事人眼中的证据，并据此编出了无数或凄美、或曲折的故事，公然称这红衣女子为“蝶妃”“蝶后”。
而衍帝如此荒唐行事，他身边两名水火不容的权臣竟出奇地同时保持了沉默，毫无异义，似乎更是对这种传言的一种变相的默认。
自然，这些都是后话；此时，这位传言里无比娇柔、体贴、善良、美貌的蝶妃正披着衣服，躺在十七八层最柔软的锦被上，扯着嗓子装哭。
“我要下床……我要小解……哥哥你就放了我吧！……”
“我保证不去碰任何危险的东西，哥哥可以派人盯着我……我跟着哥哥也成……”
“啊，既然在一起，我带你去打猎好不好？绝不会像上次一样了，现在我都懂的！可以猎好多东西，你要还想给孙……”
李承嗣冷着脸看着他，不做回应，直到承志识趣收声，缩了缩身子，把自己藏进薄被中，只露出一双黑漆漆的眼睛可怜兮兮地回望着兄长。
他原本完美无瑕的脸上多了一道伤口，自左颊斜斜划向眼角，不算很长，血迹早已被小心翼翼拭去，显得不是那么刺目，然而落在李承嗣眼里，则完全是自己无能的象征。
承志对此毫不理解；他此次涉险，自觉任务完成得十分完美，披着一身凉人衣甲重新扑上城头时尚带着没心没肺的笑容，满心都是得意和讨好哥哥的小心思，却不知城头众人眼中他已死于那次爆炸，承嗣几乎崩溃。
幼弟虽安全归来，并奇迹般地全须全尾——只有脸上划破了些许，但天子仍陷入了深深的自责、内疚与心疼之中。他不惯直接表达，只能将最珍贵的药膏不要钱般涂了一次又一次，并勒令承志不许下床，静卧养伤。
这限制让李承志几乎闷疯，暗地里不知腹诽过多少次兄长的小题大做，但承嗣半步不离，守在床前，令他毫无逃走的机会。
“哥哥……”他抓狂地裹着被子滚了两圈，改换策略，拖长了声音道：“你就没事要去处理吗？比如捉拿某个在逃的武将什么的……”
李承嗣看了他一眼，对他的心思一清二楚，却完全不因这挑衅而动怒，方要答话，便听得亲兵禀报道：“陛下，袁将军求见。”
“他睡醒了？”承嗣垂下了眼睑；这已经是脱困后袁希第三次求见，他再也没有理由逃避。
——该来的总会来……
他面无表情道，“请他进来吧。”
（待续）
四十八
