屈怀捂着嘴偷偷地乐，这种毫不掩饰的夸张表情，长这么大还是第一回见。.31
许寒芳又认真听了听，“咚咚！”“咚咚！”声音持续不断。顺着声音来回找了找，怪声好像是来自床下，在寂静的午后显得离奇、诡异。她忽地一下坐了起来，大声喊道：“来人！来人！”
两个女仆忙闻声进来，跪在地上：“奴婢在，您有何吩咐？”
许寒芳压低声音：“嘘！你们听！什么声音？”
“咚咚，咚咚”这声音再次传来，而且越来越响，令人心悸。
“来人！侍卫谁在？”许寒芳高声喊道。
守在门外的两个虎贲军应声而入：“卑职在。”
“嬴义呢？叫他来！”没有嬴义在身边许寒芳总觉得不踏实。
“大人出门了，还没有回来！”虎贲军恭敬地回答。
“啊？”许寒芳头皮发麻：“再叫一些人进来。”
十几个魂贲军进到屋内，静静地侍立。
许寒芳侧着耳朵仔细地听：“你们听，找找声音的来源。”
“咚咚。咚咚咚……”声音的节奏发生了变化，越来越急促。有虎贲军伏在地上听了听禀报道：“声音好像来自地下。”
“地下？”许寒芳惊呼：
“咚咚咚，咚咚咚”地下的声音越来越响，震得床榻一跳一跳的，坐在床上的许寒芳也随着床榻一跳一跳的。
听到这种声音已经有好几个月了，它是什么？恐龙？妖怪？鬼？许寒芳开始发挥自己超常的想象力。越想越害怕，只感觉毛骨悚然。
虎贲军确定了声音的来源，——是靠着墙附近的床脚下。床脚下的一块方砖被震得咚咚作响。如果不是床铺压着，青砖可能早已被顶开。
虎贲军手按长剑等待着许寒芳的指示。
许寒芳心里抱怨着，有嬴义在根本不用我做出指示！这家伙跑哪里了？她咽了口吐沫，从床上艰难地下来，在女仆的搀扶下一拐一拐走到一边。
床上因为少了一个人的体重，重量减轻，被震动的更厉害。方砖也一张一翕。那感觉好像地低下会突然冒出个怪物似的。众人的心也都随着一跳一跳的床铺一跳一跳。
许寒芳作了个手势，命令众人把床搬开。
众虎贲军纷纷拔出长剑，围住方砖，相互使了一个眼色。四名虎贲军准备把沉重的红木床榻轻轻移开。
所有的人都全神贯注地盯着地面。沉重的床被一点一点地慢慢移动，所有人的心都提到了嗓子眼，屏住了呼吸，不知道将要发生什么。
床就快要完全移开，四个虎贲军又稍稍停顿了一下，给众人使了个眼色，示意做好准备。准备擒杀的虎贲军握着剑的手又紧紧攥了组攥剑柄，微微点了点头。
许寒芳也目不转睛盯着方砖，紧握的双手手心也出了汗，心脏已经提到了嗓子眼。
一切准备就绪，四个虎贲军猛地将床榻完全移开，只听一声巨响，地上的方砖“咔嚓”一下被掀开了，飞射出去老远……
抽丝剥茧
地上的方砖被咔嚓一下掀出老远，地上露出一个一米见方的地洞。训练有素的虎贲军立刻手持长剑把地洞团团围住。
地洞口腾地一声，窜出一个影子，虎贲军举剑就上。“当当当”几声，围在地洞口周围的几个虎贲军手中的长剑纷纷落在地上。
众人无不大惊失色。
许寒芳也花容失色。定睛细看，从地道当中窜出来的是一个人，这人不是别人，却是嬴义。
“嬴义？！”许寒芳心脏归位，大叫：“你怎么从地低下蹦出来了？吓死我了！干吗装神弄鬼？”
嬴义也暗吐一口气：好险！脸色苍白，还在大口喘着气。他还感觉有些头晕眼花。
许寒芳分开众人拐着走到近前，看着浑身满头是土的嬴义，讶道：“你怎么在这里？”
嬴义定了定神，看了看地洞说：“这是一个地道。”
“地道？”许寒芳满脸惊讶。
紧接着又上来两个虎贲军，都是面色苍白，上来后就浑身虚脱倒在地上。
嬴义的表情很严肃，连连喘着说：“地道的另一个出口就在那个被列为禁地的荒园。”
“这究竟是怎么回事？”许寒芳问：“你的脸色好难看，怎么了？”
嬴义又重重喘了几口：“不知为何，还是有些头晕眼花。”嗓子有些哑哑的。
许寒芳明白了，嬴义和两个虎贲军是在地道里面待得时间太长，可能是缺氧，吩咐道：“快把所有的门窗都打开通风，给他倒杯水。人不要围的太严实。——别急，先歇会儿，一会儿再讲。”
许寒芳盘腿坐在地榻上，众人肃立在一边。
嬴义坐下来休息了一阵，渐渐恢复过来，哑着嗓子缓缓讲述：“今天您跌倒洞内，当时末将看着就觉得可疑。于是末将刚才带人去了荒园，到了您跌下的洞口，发现那确实是一个地道入口，因为地道太窄，末将命令一个瘦小的虎贲军下去，不一会儿上来说是地道尽头出口封死。我们在院内搜索了一阵，又发现了两个地道入口，这两个地道都稍微宽阔些。我们还发现三个地道口都有人频繁进出过的痕迹，应该是最近有人走过地道。我留着两个人守在地道口，就带着两个人下了这个地道。我们沿着这个地道走了过来，走了很久才到这里，发现地道口也是封死的。正准备离去，末将清晰地听到您在自言自语。”说到这里顿了一下，满脸难为情地低头偷眼瞅了一下许寒芳。
许寒芳的脸腾地一下红了，自言自语？那不是正在数落浩然的好。这下岂不是全部被他听到了？皮笑肉不笑地尴尬笑笑，掩饰道：“后面的事，我们好像都知道了——哦？”
嬴义本无心偷听，也觉失礼，略一欠身，接着讲述：“于是末将就拍打出口，想让您从外边打开出口。而且我也曾经高喊，但是您好像没有听到。洞内狭小，而且气味难闻，火把也熄灭了，我们三人渐渐觉得呼吸困难。想要沿原路回去，地道太长，估计我们已经走不回去。末将就越发焦急地拍打出口。上面的一举一动我们听得一清二楚。可是苦于无法和您对话。洞口一开，末将再也忍耐不住，只好用尽了最后的力气跃了出来，因为知道上面有了布置，只好挥剑反击。……”嬴义讲完。暗忖：如果死到自己人剑下，那才叫冤！
许寒芳回头看了一眼黑漆漆的洞口，洞口内还散发着潮湿发霉的味道。要不是当初自己不习惯睡在窗子下，床榻挪了一下位置，正好压住地道出口。外人要想进出这间卧室还是易如反掌。
尽管外面被虎贲军把守的如铜墙铁壁，如果有人想趁她熟睡中沿地道进来神不知鬼不觉地下毒手，后果不堪设想。想到这里众人都是后怕，惊了一阵冷汗。
许寒芳拿着火把又到地道边看了看，隐约看到地道内好像有什么东西，派人拿上来一看，是一个施了蛊咒的布人。布人上赫然写着她的名字。
众人无不大惊。是谁要害他？嬴义更是骇得面无血色。
许寒芳强压着内心地吃惊，拿着布人看了看，轻蔑地一笑：“这些骗人的把戏，也信？不就没有伤了我？”把布人摔在了地上。
难怪夜里老是听到怪声？原来地下有人在轻轻推地板，想要出来。难怪一直查不出事情的眉目，或许自己和嬴义的谈话早已被人听得一清二楚？
想到这些，许寒芳更是倒吸了一口凉气。怪不得总是感觉有一双眼睛在暗中窥视我？原来眼睛在这里？那双眼睛是谁呢？
许寒芳定了定心神，问道：“另两条通道到哪里？”
嬴义的嗓子还是有些嘶哑：“有一条相对比较窄比较短的不知道通到哪里，还有一个末将还没察看。”
“去看一看。”许寒芳也充满了好奇。
嬴义休息了片刻带着人前去察看。不多时带回来一个令人震惊的消息：另一条宽阔些的地道的出口直接通到了巴清的卧室。那条最短最窄的地道尽头出口仍然打不开。从地面上也无法判断通到哪里。
通往巴清的房间？那她知道吗？这一切和她有什么关系？想想这些天巴清莫名其妙的态度，许寒芳感觉被捉弄了，我以诚待你，处处为你着想，而你却这样待我？
许寒芳心生怒火，一拍几案，果断的下令：“搜！”
我一定要把密道的事弄清楚，否则我岂不是天天处在危险中？想起夜半“咚咚”的声音，就心里发怵，头皮发麻。这潜在的危险究竟还有多少？
嬴义要的就是这句话，他一直不敢轻举妄动，就是因为没有得到她的命令。
命令一下，以许寒芳的东西丢了为由开始准备大规模的搜索。
为免走漏风声，两个女仆被严加看管起来，不许离开许寒芳的院落半步，否则格杀勿论。
巴家的宅院实在是太大，房间太多，如果全部搜索一遍不知道需要多长时间。三条地道已经知道了两条地道的去向。所以按照最后一条地道的长短，划定了一个范围，在地道长度够不着的地方只是象征性搜索。到了划定的范围才开始由东向西细细搜索，尽管是这样，搜索的范围还是不小。
一时之间，巴府的仆人人心惶惶。天天猜测这位朝廷派来的重量级人物丢了什么？要干什么？
许寒芳边躺在床上养伤，边随时等待结果。愤愤地想：这一跤跌得真好，跌出这么大的一个秘密。我非要把所有的事情查个水落石处。
几天过去了，搜索一直还没有结果，只是搜索的范围越来越小。
再有几天就是谷雨。
已经搜了几天，这么大的动静，也没有见巴清露个面，好像从人间消失了一样。更加使人心疑。
许寒芳只觉得这一年过的窝囊。一直被倒霉的事缠着，撵着，没有消停过一天。力没少出，活没少干，却弄了个糊里糊涂，不明不白。
要不是看在这上千条的人命上，早撂挑子，拍拍手走人了。管你什么吕不韦的命令，管你什么嬴政的任务。统统去他妈的滚蛋！
许寒芳正懒懒地倚在床榻上独自生闷气，嬴义从外面快步走了进来，躬身道：“今天只剩下十几户需要搜查，估计就在这十几户中间。”
许寒芳一阵莫名的兴奋，从床榻上一跃而起，却因为浑身疼痛又一皱眉，躺了下去。又挣扎了几下说：“我也去。”
嬴义小心的扶起许寒芳：“您的伤还没有完全好，不如在这里静养等消息。”
许寒芳倔强地说：“不，我要亲眼看看这地道的出口究竟在哪里！找到了地道出口，也许会有重大的发现。我还想看看夜晚顶地道口的人是谁？”
在虎贲军的簇拥下，许寒芳款款来到了将要搜查的地方。所有的待查的家仆早已经候在自家门口。
虎贲军开始一一搜查。搜查完了几家还是一无所获。在巷口转了个弯，只剩这十户人家没有搜查，一定在这十户人家里面。
许寒芳转过来一看，这地方好面熟，前面不远处好像就是内总管巴仁家。不禁心里一动。
正寻思间，一个虎贲军过来禀报：“韩姑娘，内总管巴仁请求单独见您。”
“见我？”许寒芳疑惑：“他在哪里？”
“按规定都在各自家里候查。”
“让他来吧！”许寒芳略一思索：“算了，还是我去吧。”
嬴义上前一步说：“末将跟随？”
许寒芳轻点一下头，默许，带着嬴义朝巴仁家走去……
拨开云雾
迈步到了巴仁的院子，院门还是虚掩着。
嬴义上前两步推开院门。院子内没有人，只有满园在春风中摇曳的花朵，送来阵阵清香。
巴仁居然没有在院内候着？嬴义就要发作，许寒芳在后面轻轻扯了扯他的衣袖，他强压着怒火，隐忍不发。
许寒芳慢慢往里走，敏感的她已经感觉到了些什么。她一步一步迈上台阶。不高的台阶却走的气喘吁吁，心里压抑。
刚走到门口，就听见屋内有人朗声道：“门没有锁，请进。”
嬴义手按长剑，推开了门。
屋内，一人身穿赤色的衣服，向东而站，颀身玉立，站得笔直。听见门响，转过脸来，冲二人轻轻稽首，微微一笑，笑得淡雅。
尽管许寒芳已经有了预感，尽管她已经做好了思想准备，可还是忍不住大吃一惊。
嬴义更是吃惊，吃惊地望着眼前这个人，这哪里是那个说话结巴，走路哈腰的内总管巴仁？
三个人六目相望，谁都没有说话。
千想万想，谁也没有想到看起来老实巴交、战战兢兢的巴仁会是楚国的奸细。
许寒芳的猜测是对的。巴仁是楚国人，从他现在红色的衣服可以看出来。因为楚人尚赤，建筑服饰器物均以赤为贵；从他现在站立的方向可以看出来，因为楚人尚东，生之坐向、死之墓向均以东为荣；楚人浪漫、富有激情，从他满园的花朵、温馨的斗室可以看出来……
良久，巴仁转过身来，对门而站，轻轻一揖，文质彬彬地说道：“楚国斗介见过韩姑娘，嬴都尉。”口吃清楚伶俐，声音悦耳好听。
许寒芳想礼貌地还礼，却笑不出来，想说话，却觉得嗓子发干。只有凝视着斗介。
斗介清瘦的面容显得苍白，细长的眼睛隐藏着光芒，薄薄的双唇带着若有若无的笑。他彬彬有礼地邀请：“姑娘、大人请坐！”
许寒芳失神地注视着斗介，缓缓坐下。
嬴义却只是表情严肃地站立在许寒芳身后，手按长剑，随时戒备。
斗介文雅地一笑也不勉强，抬手为许寒芳倒了杯茶，姿势优雅。
许寒芳端起来刚要喝，一边的嬴义伸手制止。她释然的一笑：“没事，我相信斗介先生这会儿不会害我。”说着轻轻喝了一口茶。
斗介欣赏地笑了，又为许寒芳把茶水添上，那神情坦然平静。
许寒芳眼睛盯着斗介把茶水添满，笑问：“你叫我来不会是只喝茶吧？”
斗介微笑着赞道：“你是我见过的最有魄力，最有胆识，最有智谋的女人。——不愧是吕布韦的心腹。”
我哪里是吕不韦的心腹？许寒芳只有苦笑，也不知道自己心里是什么滋味，缓缓说道：“可是，我也很糊涂。”
斗介淡淡品了口茶，握着茶杯，侃侃而谈：“我本名斗介，楚国人。我离开祖国，离开了我心爱的姑娘，潜伏在巴家二十多年，忍辱负重，处心积虑，就是为了给祖国做些事。巴蜀是秦国各类资源的主要供给地，控制了巴家，就等于控制了大量的资源。我苦心布置了多年，巴家终于快在我的控制之中，没想到…。。”说到这里望着许寒芳苦笑了一下，没有说下去。
许寒芳静静听着，眼睛盯着几案上青铜器皿，样样精美，目光迷离，呆了半晌问：“铜矿运到楚国了？”
斗介微微一笑，镇静地回答：“是的。秦王政五年，五国攻打秦国，兵器就是由楚国提供。而秦国战败是由于兵器的原因。我在送去的铜矿和木材上作了手脚。那个木材根本就不能做兵器！”脸上有了一丝得意和自豪。
许寒芳回忆起前年嬴政曾经因为韩、魏、赵、卫、楚五国联手攻打秦国，秦国丢了寿陵大怒，想要处死一批工匠。自己当时曾制止，并建议实行标准化管理和责任落实到人。其实当时一直奇怪，作风严谨务实的秦国人怎会出这样的差错？原来是有人暗中作祟！
嬴义则怒目而视，随时有可能拔出长剑，将斗介砍为两段。
斗介颇有些无奈地说：“楚国产铜，可是国人奢侈，很多都用于做生活器皿。去年，楚国需要添置兵器，却铜矿告急，我就不顾一切把铜送了去。”
许寒芳知道楚人奢华，喜欢制作大批量精美的青铜生活器物和漆器，这在若干年后出土的楚国文物就可以看出来。的71
楚国本来很强大，但是贵族异常奢侈。到了楚考烈王，更是奢侈荒淫。据说楚国丞相春申君黄歇的三千多门客，都是穿着宝珠做的鞋子，佩戴着镶满宝石的宝剑到处炫耀。
唉！没想到原本地大物博的楚国到了这时，居然出现了铜资源紧缺的情况。要知道在这个冷兵器时代，拥有了先进精良的武器就等于拥有了一切，甚至可以征服天下。所以在春秋战国时期铜、铁资源一直是各国严加控制的，你用钱也买不到。
斗介喝干茶水，目光焦距对着已干的茶杯，缓缓说：“后来铜矿一事被巴家前主人巴俊无意发现。可又不敢声张。他知道此事如果传出去，巴家是灭门之罪。秦王和吕不韦都不会放过巴家。”
斗介的笑容中充满嘲讽，也为自己的天衣无缝有几分得意。“他偷偷展开调查，并没有查出结果，因为一切手续均有他的私人印鉴。他只好极力掩饰一切破绽，为此他寝食难安。靠服丹砂镇静安神。还没来得及毁灭一切证据，就已经一命呜呼。”
许寒芳这才知道巴清的丈夫为何没有换掉运输的账册，他不是疏忽而是没来得及。难道巴家男主是服用丹砂过量，汞中毒而亡？
许寒芳沉思了片刻，确切地问：“凭你一个人的力量根本就无法合乎手续的把那些铜运到楚国，一定有人帮你。巴贵和巴福应该就是其中的两个，难道他们就不怕灭门吗？”
斗介一声冷笑，轻蔑地说：“哼！这些小人，只要予以厚惠，就会见财忘义。我给了他们一些黄金，——这些黄金他们一辈子也用不完。在重金的诱惑下，他们就答应铤而走险。我把弄来的手续交给巴福，由他来提铜矿出山，然后由巴贵运到巫峡。楚人在巫峡接船，沿水路到了楚国。”
“他们知道你是楚国人吗？”许寒芳追问。
“不知道。”斗介回答的很干脆，顿了一下又低下头道：“我在巴家二十多年，没有朋友，没有亲人。没有说过一句完整的话，没有一天是直起腰来走路。所有的人只知道我是巴家老爷捡回来的一个小乞丐，只知道我是一个可怜的残废人。”斗介的声音里充满辛酸。
许寒芳心里凄然，这种日子是怎样一种日子？二十多年小心翼翼、卑微的活着；二十多年没有自我、压抑的活着；二十多年在处心积虑中度过。没有朋友，没有亲人，没有欢笑，没有……难以想象这是怎样一种生活！
嬴义也垂下头，目光复杂。他知道奸细都是单线联系，直接效命于主人，眼皮一挑问道：“你效命于春申君？”顿了一下，不无嘲弄地说：“不过据我所知，这几年春申君已经失宠不再风光了，现在楚王宠信的是楚王后的哥哥李园。”
斗介听了酸涩的一笑，没有吱声，眼睛中尽是落寞。
一时间，三个人都没有说话。室内只能听到煮茶的咕咕声。
沉默了半晌。的68
许寒芳直言不讳地说：“我想知道巴贵和巴福的死。巴福不是自杀！”这也是她的疑惑。二人为何一点搏斗的痕迹都没有？死的如此平静？
斗介抬头望了许寒芳一眼，眼神中的怨恨一闪而过。
嬴义一直认真观察着斗介每一个细微的动作和眼神。他看出斗介眼神中的不善，稍稍抽出了长剑，目光寒冷地盯着斗介。只要斗介有任何的轻举妄动，就会让他血溅当场！
斗介抬眼皮看了看嬴义，淡淡一笑，从容地悠悠讲述：“这一切都是因你而起，你发现了那册书简，巴家主母盘问巴贵，巴贵情急之下胡诌了一通，说是什么主人之命。事后甚为得意，多次向我炫耀并向我勒索。那晚，巴贵喝了酒，再次来向我勒索。我就假意和他一起饮酒，稳住他，然后给他下了软骨药，深夜扔进池塘。”斗介眼中的狠毒一闪而过，接着说：“事后巴福也向我勒索。他说他知道巴贵在喝酒的那天晚上来找了我。怀疑我下的毒手，要去告官。我就以同样的方法给他下了软骨药，挂在房梁上。这样或许还能一举两得。”斗介玩味地望着许寒芳和嬴义二人。
许寒芳和嬴义当然知道斗介的“一举两得”指得是什么。他们的思维就曾被干扰，以为巴福是最后的内奸，畏罪自杀。
嬴义还想起自己曾调查到巴贵死的当天晚上和巴福在街边争吵，原来是在咒骂巴仁，准备向巴仁勒索。
难怪巴福死的连一点挣扎的痕迹也没有？是软骨药！许寒芳陡的想起嫪毐曾奉太后旨经给过自己一瓶软骨药，要毒害嬴政，心里一寒。
许寒芳喝了几口茶，努力不去想嫪毐的事情，问了心里的又一个疑惑：“巴家每一项手续严谨，你是如何取得所有手续的？”
斗介嘴角轻扯，淡淡一笑：“天助我也！有钱人都会在卧室内挖一条地道，做紧急时候逃生用。我无意中发现了两条地道，地道已经废弃，经过疏通发现，一条通往巴家男主的卧室，一条通往他办公的地方。我利用身份之便，在他房内找到地道出口，把外面的机关打开。这样我想进入他的房间盗用手印，易如反掌。巴家老宅已经有几百年，可能连前主人巴俊本人都不知道有秘道。”笑容中充满得意。
许寒芳和嬴义心里一凛，暗呼侥幸。幸亏许寒芳挪了挪床榻，凑巧压住地道出口。
斗介更为得意地说：“频繁进出禁地毕竟不方便，于是我用了一年时间自己挖了一条通往禁地的地道。这样我可以随时进出。我就是顺着这些密道，盗用了手印，伪造了各种手续，如鱼得水。巴俊到死可能都不知道他的手印被谁用了，是谁伪造了哪些手续？只觉得自己百口莫辩。”他满脸的嘲弄之意，回想起来巴家被玩弄于自己的股掌之间，无比的快意。
难怪嬴义监视了他那么久，从来没有见过他出门？原来他已经从地道出去了！难怪总是查不出什么，原来他早已在地下听到我和嬴义的谈话，对我们的行动了如指掌。
难怪斗介的房内比房外地面高了半尺？难怪挖地道这么大的工程做了一年，也没有被人发现？
一连串的问题迎刃而解。许寒芳这才明白，斗介挖出来的土，全部垫到了屋内，所以屋内才会比屋外高了半尺，院内的花池也是为了掩饰运出、运进挖地道的土而为。此人心思真是缜密！忍不住说道：“你可真是用心良苦，挖空心思。”
“可是人算不如天算，一切都在我掌握之中时，突然来了个你？”斗介的言语中有嘲讽有辛酸：“你不仅救活了巴清，还帮她独揽大权。”
许寒芳想起从巫山第一次见斗介，到后来对他的印象，觉得自己的判断力真的有问题，泄气地说：“在巫山见你的第一次，我还被你对主人的忠诚打动。”
斗介自嘲的一笑：“我带领大家感谢你，其实是想试探巴家主母是否有救。我当时想，她一个女人能做什么？一切不还是在我的掌握之中？有她在，巴福或许还会收敛一些，她要是一死，我要控制巴福也不容易。巴福一直想独揽巴家的大权。——没想到，你却突然成了大家心目中的女神，为你以后接管巴家打下了扎实基础。”嘲笑变成了苦笑。
嬴义不由自主望了许寒芳一眼，恰巧许寒芳也在望向他，二人相视一笑，却都笑的有些酸涩。
斗介的眉头皱在了一起：“没想到本来顺顺利利的事，全被你给搅合了！狗是我放的，想着你要是意外受了伤，就再也管不了那么多事。还或许会返回咸阳。——没想到你身边有员猛将。”说着忍不住抱怨地望了一眼嬴义。
许寒芳向嬴义投去赞赏感激的目光。嬴义低下了头，喜忧参半，转而又眼冒怒火地盯向斗介。
斗介继续坦白：“马车也是我做的手脚。我无意听巴彦说起第二天要给你备马车去林场，我就在他的水里下了药，趁他如厕之时作了手脚。”斗介摇着头，连连叹息：“可惜！可惜！天意！天意。没想到你的命这么大？更没想到的是，你居然不动声色，毫无声张。我就开始迷惑你究竟有没有发现马车被作过手脚？”
嬴义听到这里已经是怒火中烧，忍无可忍。
许寒芳侧过身抬起头看了嬴义一眼，抬手轻轻拍了拍他紧握剑柄微微颤抖的手安抚他，嬴义才稍微有些平息，强自忍住怒火。
斗介吃惊眼前这个女人的镇静和平静，投去赞赏的目光，露出微笑，接着讲述：“我去看望巴彦，意外见到嬴大人，又问了巴彦，我就知道你开始暗中调查此事。好厉害的女人！这么能沉得住气！”从语气中听不出斗介是讽刺挖苦还是赞扬。
许寒芳淡淡苦笑，无奈地说：“我不是沉得住气，我是不想巴家枉死无辜。在我眼里她们同样都有生的权利。”
斗介端着茶栈的微微手一抖，再次吃惊地望向许寒芳。
许寒芳想起夜半的怪声，想起那个小布人，后背陡增一丝凉气，问道：“你想通过地道潜进我的屋内，给我下毒，就像你给巴清的丈夫下毒一样？想慢慢害死我？是不是？”
巴家数代事丹砂，应该非常了解其特性，没理由服用过量。斗介应该偷偷给男主加了量，导致其中毒。
斗介浑身一颤，这她也能推测出来？大大出乎他的意料。忍不住赞道：“聪明！真聪明。不愧是秦王政身边的女人。”
许寒芳和嬴义都浑身不自在起来。许寒芳纠正道：“我不是他的女人。”瞥见斗介目光惊异，接着说：“我是他的朋……御前伴读。”她本来想说“朋友”，估计他会更觉不可思议，所以改了口。
斗介高深的笑了笑，低头轻轻吹了吹茶沫，自去喝茶。
许寒芳闻着满园飘来的清香，心里一动问：“有一件事我还想知道。”
“何事？”
“你和你的青梅竹马……”问别人的隐私，总觉得有些难以启齿。
斗介不明所以的望着许寒芳。
许寒芳这才想起来“青梅竹马”这个词出自于“后人”李白的一首五言古诗《长干行》。挠了挠脖子想着该怎么问，灵机一动说：“哦，我问的就是你的这个。”说着竖起两根大拇指往一起并了并。
女人还是对别人儿女情长的隐私感兴趣，喜欢打探。
斗介的心像是猛地被扎了一下，一阵刺痛，轻皱眉头，黯然道：“在我来秦国的第二年，她就病故了。”见许寒芳满脸诧异地望着他，叹了口气：“巴宏的老母长年生病，为筹钱治病，被我所用。几年前是因为丹砂一事泄漏被主人盘查，巴宏是条汉子，咬牙抵死也没说。巴宏托我照顾他的寡母和妻小。那晚，他的老母病重，我去探望，没想到看见了你们。所以编了谎言。”
许寒芳暗自苦笑。自己还准备做什么媒人撮合别人的好事呢。原来是脱裤子放屁——多此一举！
“虽然多年来我一直是躬着腰走路。从来没有直起过腰。但是还是因为你在夜里看见过我的背影，我怕你认出来，所以那晚我一直只走暗处。但是还是被你们发现了。”斗介的笑容比黄连还苦。
许寒芳刚才看到巴仁挺直的背影就已经知道，雨夜出走遇到的那个“鬼”就是他——巴仁。想起雨天那晚的惊吓，她忍不住问：“你为何要装神弄鬼？”
斗介脸上居然有了凄凉和苦楚，还有一丝羞涩：“实不相瞒，我日有所思，夜有所梦，所以白天是人，夜里是鬼。”
许寒芳一口茶差点没喷出来，这是什么？梦游的毛病吗？梦游扮鬼害人？还真是第一次听说！梦游不是自己都没有知觉的吗？忍不住问道：“梦游不都是自己不知道的吗？你怎么会知道你梦游？”
斗介高深莫测地笑笑，不置可否。
许寒芳一脸怀疑地望着斗介，他究竟说的事真是假？楚人信鬼好祠，他是否在给自己找一个心安理得杀人的理由？也或者他真的是陷入精神上的恐慌而夜里扮成被杀的人寻求心理上的安慰？
斗介并没有理会许寒芳的质疑，略感疲惫地说：“那天晚上遇到你，我见你倒在地上。以为你被吓死了。一探你还有呼吸，干脆一不做二不休，正准备结束你的性命，让巴家大乱。听到一阵急促的脚步声。”苦笑了一下，瞥了嬴义一眼：“你的猛将又到了。我急忙离去。”除了苦笑，他还能怎么样？
许寒芳和嬴义不觉出了一身冷汗。不约而同地暗呼：好险！许寒芳更是后怕，自己的任性险些使自己丧命！
许寒芳感激地望了嬴一眼，目光中充满谢意。如果不是他及时赶到，可能我当日就要命丧黄泉。他已经救了我不知道到少次了。虽然内心后怕，还是抱以他一个甜甜的微笑。
许寒芳注视着斗介，沉思良久，说道：“最后，我想问一个问题，既然你知道早晚会搜到你，你为何不逃走？”尽管知道自己应该痛恨眼前这个害了自己多次的人，可是不知为何就是恨不起来，讨厌不起来。
斗介失神地抱着茶杯，眼睛望向窗外远处，仿佛目光要穿透那些连绵起伏的峰峦；仿佛心灵要飞越千山万水。良久，叹了口气，辛酸地说：“我热爱我的祖国，想念我的祖国，以我的祖国为荣。我历尽艰辛就是想为祖国做些有意义的事。离开了这里，离开巴家，我的生命还有何意义？”
想起书上记载楚人，“三年不蜚（飞），蜚将冲天”的气势和“楚虽三户，亡秦必楚”的不屈精神。许寒芳心中油然起敬。楚人念祖、爱国、忠君比之列国更为突出，他们丹阳、郢数次迁移不改其名就是为了缅怀先祖。楚人由于历尽艰辛而建国称霸，民族自豪感和民族自尊心异常强烈。可是自楚怀王以后国势衰弱，楚国一直都在秦国的压制下，以至于国都从郢迁到寿春。
许寒芳又从新审视了一下斗介：精瘦的身躯和脸庞，骨子里却透着不屈的精神和执着，细长的眼睛中闪烁的是对祖国炽热的爱。
许寒芳同情地叹了口气说：“楚国必然会被秦国灭掉。秦国统一天下是必然的，它统一六国的步伐谁也阻挡不了。”
斗介细长的眼睛目光一闪，轻蔑的反问：“是吗？你何以如此肯定？”
许寒芳直接了当地回答：“我来自未来，史书上这样记载的。”
斗介摇摇头，不说信也不说不信，只是苦笑，笑容里满是酸涩。
嬴义的目中却闪露出异样的光彩。
斗介又盯着许寒芳，认真看了看，带些好奇地说：“你究竟是一个什么样的女人？”好奇变成了遗憾：“我这次最大的错误就是轻视女人。巴清不简单，你更不简单！——看来不能轻视女人！”
许寒芳正在低头琢磨斗介的话。斗介站起身来。嬴义立刻拔出长剑，架在斗介的脖子上，喝道：“干什么？”
斗介微微一笑，目光中带些嘲讽和不屑，竖二指轻轻把寒森森的宝剑从脖子上推开少许，静静地说：“有大人在此，我还能怎样？”转身慢慢走进屋内，小心翼翼捧出一个酒坛，又缓缓坐下。
斗介轻轻启开酒坛，立刻满室飘香。
斗介提鼻子闻了闻，闭上眼睛陶醉地说：“香茅酒，家乡的酒，祖国的酒，好久没有喝过这么香甜醇美的酒了。”脸上带着些许悲怆和凄凉。
嬴义面无表情地望着斗介，此刻再好的美酒对他来说毫无吸引力。
许寒芳突然想起了屈怀，想起了屈怀送粽子的情形，低下头百感交集。
“姑娘饮酒吗？”斗介文雅地询问。
许寒芳轻轻地摇了摇头。
“嬴大人呢？”斗介友善地问。
嬴义冷冷地说：“不必了！”生性豪饮的他，此刻满屋飘荡的酒香是充鼻不闻，没有丝毫兴趣。
斗介自斟自饮了一樽酒，轻声道：“此情此景，我给姑娘唱首曲、吟首辞，可好？”
许寒芳轻轻点点头，目光中流露出理解和同情。
斗介咳嗽了两声，清了清嗓子，轻敲着几案吟唱起来：“滔滔孟夏兮，草木莽莽。伤怀永哀兮，汩徂南土。眴兮杳杳，孔静幽默。郁结纡轸兮，离慜而长鞠……”
许寒芳细一听却是屈原的绝笔作《怀沙》。记得书上介绍《怀沙》表达了作者高尚志向和政治理想，也谴责了楚国统治集团的腐朽黑暗。
斗介的声音时而慷慨激昂，时而似裂石破冰，时而似狂风卷地，时而似寒泉滴水，时而幽咽凄凉，十分凄楚。
面对悲凄怆楚的斗介，许寒芳听得不禁潸然泪下。就连一旁冷冰冰的嬴义也不禁动容，眼睛红红的。
吟唱完毕，斗介已是泪流满面，洒湿衣襟。他呆坐片刻，仰脖将樽中的酒一饮而进，惨笑两声，从袖筒里拔出短剑，一仰身子刺了下去。
许寒芳正沉浸在悲伤凄凉中，只觉眼前红光一闪。惊得不由往后一退，手里的茶杯“当”的一声掉到地上。
斗介已经缓缓倒在眼前，目光悲伤地望着她。
“你……”许寒芳捂着嘴惊得说不出话来。
斗介凄惶地笑笑，用微弱的声音说：“快要到五月初五了，快到了……”泪水再次滑落。
许寒芳捂着嘴的手在不停的发抖，她浑身冷得发抖，颤声问道：“我……我能为你做些什么？”
斗介无力地摇摇头，神志似乎突然清醒了一下，目中波光一闪，吃力地说：“请你像对待那些花一样对待巴家的人……”
斗介缓缓闭上眼睛，带着遗憾，带着悲怆静静地离去。脸还是朝着东边的方向。
许寒芳不知道斗介面向东面，仅仅是因为楚人尚东，还是因为他的祖国——楚国也在巴郡东面？
他死后的灵魂会不会穿越千山万水，回到自己热爱的祖国？会不会回到自己热爱的那片故土？不知不觉中，许寒芳的眼泪缓缓流下……
拯救巴家
有时候，有些事情，你想的简单了，他很复杂；你想得很复杂，他却很简单。
困扰多天的疑惑和谜团都已经解开，内奸也铲除。原本开心才对，可是许寒芳无论如何也高兴不起来。有的只是沉痛和彷徨。
斗介热爱自己的祖国，或许他对祖国的贡献只是微乎其微，可是他把毕生都献给了自己的祖国。
这世间与多少默默无闻的英雄？他们没有轰轰烈烈的事迹；他们的生在世人眼中视若无睹；他们的死在世人眼中也是微不足道。他们很渺小，渺小得像一颗尘埃，或者随风四处飘零，或者客死异乡。没有人会为他们的死，落一滴眼泪，动一份伤情。可是，他们实实在在地在历史的长河中存在过。
骤然间，许寒芳觉得自己像无根的浮萍，不属于七国当中的任何一国，没有根，没有家，不知道自己从哪里来，该往哪里去。突然好渴望自己在这个年代拥有一个温暖的家。谁能给我这个家？
许寒芳静静坐在房内很久很久……
望着斗介的鲜血把身上大红的衣服染的更加鲜艳，想起斗介临终的一个企望，许寒芳喃喃地道：“赢义，今天的事我们不要跟任何人讲起。”
嬴义素来敬重忠义之士，在尸体前默哀了片刻，答道：“末将知道。”又看了一眼尸体道：“尸体如何处置？”
许寒芳答非所问地说：“斗介没有错，他是默默地为祖国奉献。他忠君爱国。换成是你，你同样会这样做，对不对？”
嬴义无声地点点头。
许寒芳叹道：“唉。只可惜巴家男主人到死都没有弄明白是怎么回事！”不禁想起了巴清。突然明白了巴清的苦衷。
许寒芳徐步走出屋外，立在台阶上透了口气，抬头望了望西坠的斜阳，夕阳也是殷红殷红的，红的刺眼。思考了片刻，沉吟着说：“对外暂时封锁消息，先说斗介……巴仁偷了巴家的财物，现已畏罪自杀。”
嬴义望了她一眼，这么大的事不上奏给大王合适吗？如果大王问起来如何回奏？不奏可是欺君之罪……正在发怔，又听到许寒芳说：“我没有别的意思，只是不想有人无辜枉死。我会找机会以最合适的方式把事情给大王说明。你相信我！”
嬴义又偷瞟了一眼她，见她表情严肃，神情庄重，忙躬身称是。
许寒芳在虎贲军的簇拥下，沿着青石板路缓缓往回走，身上的伤痛远没有内心的疼痛清楚。
落日的余晖洒在巴家宏大的庄园屋脊、草坪、亭台上。
巴家百年老园的院墙经历数了百年的风雨，斑驳陆离。墙根长满了青苔，一些脱落的瓦片向世人默默诉说着岁月的沧桑。
嬴义跟在许寒芳身后一直低头不语。
回到了自己的院落，许寒芳感觉到了前所未有的疲惫。浑身疼痛地和衣往榻上一倒，胡乱地想着：该怎样给嬴政说这件事情呢？该怎样应付吕不韦的盘问呢？巴家有内奸，难辞其咎。如果让嬴政知道了那次兵败是人为，又会怎样？巴家是否会有一场浩劫？
巴家的事，嬴政和吕不韦不会听不到一点风声，与其这件事经别人的嘴传到耳朵里，不如由我来告诉他们，先入为主。
想到这里许寒芳坐起身高声叫道：“嬴义。”
“末将在！”嬴义在门外朗声回答。
“准备一下，去郡守府。”
嬴义愣了一下，迈步进屋，轻声问道：“现在吗？”
“对！现在！”
“您的身体……”嬴义本来想说：天快黑了，你的身体还没康复，要不等天亮。可是一想她的急性子，又把话咽了回去，答道：“是。末将这就去准备。”转身匆匆离去。
