在媒体的连环报道下，备受瞩目的王子公开选妃正式比赛的一千名人选已然诞生。
自从罗杰希尔公开发表了「短发、高挑、皮肤不太白皙、女性不宜过瘦」的言论後，随後入选的人不论男女都身材火辣、留着一头利落的短发。
正式赛季的开幕仪式上，皇太子作为特别嘉宾出席。当他坐在贵宾席上向台下望去，却发觉黑压压的人群中居然有半数以上都穿戴着豹纹围巾、豹纹外套、豹纹短裙、豹纹连衣裙……甚至还有外穿的豹纹内衣。
时刻跟随王子左右的雪诺近卫官在看到这一壮丽景象时不由倒抽一口凉气，他惊恐的想着，原来自己还是低估了流言的传播速度，同时，萨克丽女伯爵炫耀自己光辉事迹的功力也果然不容小觑。
他偷眼看了一下正襟危坐的罗杰希尔，却并没有在王子脸上看到料想中的愉悦。
相反的，不知道因为想起了什麽，每当皇太子的目光扫过那些醒目的豹纹产时，眼底居然会不经意的流露出一丝尴尬。
不过这丝毫没有影响他出席公众场合的风度，在王子完美的发表了开幕词後，巨大的会场中爆出阵阵欢呼和掌声。
隔日的各种新闻报道上，也都充斥着浪漫和热烈的气氛。在严格的宣传管制下，帕森男爵死亡消息的流传被控制在一个极小的范围内，当天晚上帝都的戒备状态也被粉饰为追捕一名星际逃犯的举动，这个有可能引起混乱的事件只在水面浮起了一个小小的水泡就消失在王子选妃的强大漩涡中，但内部知情人员却个个风声鹤唳，在水面下依然开展着严密的侦破和搜索工作。
为表示公平，正式比赛的第一个项目由彩球旋转机产生。
每个项目的名称都被写在大小相同的彩色球上，由电脑驱动旋转机随机掉出唯一小球上的文字内容，就是第二天的比赛项目。为了防止作弊，所有的彩球和旋转机的制作过程都被二十四小时宇宙直播，这下就连帝国皇室本身也无法对比赛项目进行任何人为的操控。
罗杰希尔和里维一起在皇太子府邸第一时间收看了第一次彩球旋转的结果。当主持人向镜头展示那个绿色小球上的「厨艺」字样时，王子和他的近卫官面面相觑，彼此都同时陷入了无言的境地。
许久後，罗杰希尔率先找回了自己的声音，「少尉，你的厨艺如何呢？」
里维仔细的思索了很久之後回答道，「把压缩饼干用热水泡开算吗？很多人都说我的水温掌握的是最适宜的。」
「……」虽然很想鼓励的说些什麽，但皇太子突然发觉自己也会有词穷的一天。
於是，在万能的雪诺中尉的安排下，三人一起来到了皇太子府邸内为罗杰希尔准备日常食物的小厨房。
这是这间装潢精致、设备齐全的厨房悲惨遭遇的开始。
在接下来的时间里，里维少尉拍裂了两块菜板、铲破了三个煎锅，预备制作的菜单被迫从华丽的焗蜗牛一路降级为简易的煎牛排，但这依然不能阻止一场人为纵火的发生。
在目睹皇太子柔亮金发中的一缕被突然窜起的厨房大火烧掉後，厨艺精湛、忍耐力超强的雪诺近卫官终於爆发了：「少尉！你手里拿的不是闪剑，是菜刀！是菜刀！剁个肉需要用这麽大的力气吗？！就算你能一刀把它和菜板同时劈成两半又有什麽用呢？还有，那是白糖，不是盐，实在分不清楚的话你可以先尝尝……你放那麽多做什麽，加个盐而已需要把整罐都倒进去吗？！……煎肉要先放油，不能干烧啊啊啊！」
娃娃脸的伪少年激动起来气势惊人，而完全摸不着方向的里维只是默默的做着对他人来说很简单的煎牛排，一遍又一遍。
「中尉，冷静点。」实在看不下去的罗杰希尔出言提醒。
虽然他也很着急，但看着里维一次次被心急的雪诺指责，他实在无法做到坐视不理。
「呃……殿下……好吧。」陷入暴走状态的雪诺中尉终於有点清醒过来。
临近凌晨四点的时候，连一直只在一旁观看的罗杰希尔也作出了成功的牛排，里维少尉的厨艺修炼却仍然停留在烧出焦黑肉块的阶段。
整整八个小时的特训顿时陷入僵局。
当里维又拿起一块牛肉准备将它拍松的时候，罗杰希尔用轻柔的力道捉住了他的手腕，「先休息一下吧，今天晚上就要开始比赛，你却一夜没睡，这样怎麽有精神去应战？」
「对不起……」
整夜都没有休息，里维的双眼下已经有了淡淡的青黑色，但他从来没有一句抱怨，只是深深内疚於这次恐怕真的要让皇太子失望了。
「你已经做的很好了，少尉。」王子由衷的说道，只要一想到近卫官的努力都是为了自己，他的心上就仿佛长了一层细细的绒毛。温暖、柔软，连身体中也充满了无穷的力量。
忠诚的雪诺中尉在听到皇太子说出「很好」的评语後，看了看旁边已经炭化的肉制品，终於决定转过身去，当作什麽也没看到更没听到。
在小心的安抚了沮丧的少尉并哄诱他快去睡觉之後，罗杰希尔与他一辈子的心腹──雪诺中尉──开始了长时间的密谈。
──一切问题都是有办法解决的，如果你觉得无能为力，那麽请换一个角度思考。
後世属於罗杰希尔的名言就在这一夜诞生。
当晚七点，皇太子公开选妃正式比赛的第一项──厨艺大比拼分为两个赛区在帝国最大的竞技运动场拉开帷幕。千名选手齐齐做饭的场景蔚为壮观，被许多媒体戏谑的描述成「整齐的队伍如宇宙舰队列阵对垒，炒菜的油烟像森林火灾烟雾遮天蔽日」。
虽然选手人数繁多，但比赛规程却科学严谨。
每个参赛者仅限制作一道菜，每道菜都会被匿名封存起来，再由三位被完全隔离美食家品尝，三名美食家给出分数的平均值就是选手的最後得分。所有参赛者的得分在最後将按从高到低的顺序排列，前一百名才能进入下一轮比赛。
在这场不见硝烟的较量中，王子也兴之所至的参与了菜肴的品尝。
而他感兴趣的，既不是工序繁复的中式珍馐，也不是色香俱全的法式大餐，而是一道看起来完全被烧糊了的牛肉。
「啊，居然能看到这道菜！」当时的皇太子用向来不常用的惊喜语调感叹着，「这道菜好像是地球时代的松露椒盐牛排，我能尝尝吗？」
在罗杰希尔的殷切要求下，原本应该尝试这道菜肴的美食家急忙把自己的座位让给王子。然而不到五分锺，皇太子就用极其愉快的表情大块朵颐的吃完了餐盘中所有的东西，甚至连看起来被水煮得烂透的花菜都没有放过。
「嗯……抱歉，这应该是留给三个人的分量吧。」王子後知後觉的道着歉，「可是真是太好吃了，我一时没有注意……」
「当然没关系。」
「您不用介意……」
「……您喜欢的话就是烹调人的荣幸。」
所有人都争先恐後的表示自己不介意的立场。
皇太子脸红的表情也很容易让人从心底里原谅他的所有过错，更何况只是这麽一个小小的失误。旁边专业的评审们只是有些好奇和遗憾：松露椒盐牛排……好像是以前从来没有听说过的菜品，难道真的这麽好吃吗？下次一定要找机会尝尝！
就这样，顺理成章的，这位做出令王子赞不绝口绝世佳肴的参赛者取得了意想不到的高分。
谁也没有看到，坐上专车离开比赛场地的王子在上车後就默默接过雪诺中尉早已准备好胃药，然後，在回去的路途中，一路上都不停的揉着自己饱受折磨的胃部。
第一轮赛程结束的晚上，为了庆祝里维少尉的顺利晋级，皇太子特别在府邸中举办了小型的庆祝宴会。参加的成员的构成十分简单，只有王子本人以及雪诺、里维两位近卫官。
罗杰希尔拿出了皇室珍藏的红酒，在酒精的熏陶中，没喝几杯所有人都已然有些陶陶然。眼看气氛逐渐升温，雪诺中尉及时的表示自己晚上还有其他工作，皇太子也顺理成章的准许了他的退出。
虽然已经过了三四个小时并及时服用了胃药，但皇太子的肠胃还是处於极端不舒服的状态，所以并没有喝下多少红酒。而一直对自己为什麽能进入下一轮比赛心存疑惑的少尉，也没有太多的心情开怀畅饮，没过多久他就注意到了王子有些苍白的脸色。
「殿下，您不太舒服吗？」
「不是，可能是因为最近事情太多，没有好好休息。」罗杰希尔调整了一下坐姿，以一个不易察觉目的的姿势将手掌搁在腹部上。
酒後有些恍惚的近卫官没有想太多就直接将自己的额头挨上了王子的前额，「是有些发烧吗？」
他关心的询问着，没有发现这个动作的不妥也没有马上离开，然後，就在他的视线下，一抹可疑红色慢慢的爬上了皇太子白皙的耳垂。
「啊，抱歉，请您原谅我的鲁莽……」
这才发觉自己的轻率，里维手忙脚乱想要离开却被罗杰希尔的手臂牢牢箍住腰部动弹不得。
「殿下……」少尉急忙转开眼睛，根本不敢看王子的表情。
「少尉，其实在我心里，一直很赞赏你那一次的勇敢。」王子的眼神变得有些迷离。
「您指的是哪一次？」
「你说呢？」
直到这时候里维才猛地反应过来皇太子的「那一次」是指什麽，几乎是立即，他的双颊变得通红，说话也结结巴巴起来，「那、那次是个意外，而且您正在伤心，所、所以……」
罗杰希尔用一个绵长的亲吻截断了里维未出口的话，在彻底的唇齿纠缠後，皇太子用鼻尖亲密的磨蹭着少尉的面颊，并用一种明显的求欢的语气说道，「下面的时间……我可以去你的房间吗？」
相比皇太子府邸内空旷巨大的房间，王子一向更喜欢少尉宿舍内布置温馨简单的卧室。
但也就是「你的房间」几个字，让里维硬生生从罗杰希尔制造的迷蒙缠绵的气氛中脱离。──他的房间里现在正住着一颗随时可能被引爆的炸弹，而皇太子则正好握有开启他房门的钥匙。
虽然在决定让瑞蒙住进来时里维就已经想到了这个问题，但罗杰希尔最近太过忙碌，让他根本就没有机会解决这个隐忧。而现在，也许正是一个好机会。
「殿下……」
「嗯？」
沈默的思索了片刻後，里维艰难的开口，「以後不要再去我的宿舍了好吗？」
「为什麽呢？」皇太子有些惊讶。
「您……太显眼了，我怕总有一天会被别人看到。」
「……」
出乎意料之外的收到了这样的答案，罗杰希尔停下挑逗的动作，在认真的与近卫官对视了几秒锺後，他忽然微笑了一下，「被看到又怎麽样呢？」
──您不是正在公开选妃吗？！
里维实在很想这样回答，但王子虽然在笑，冰蓝色的眼眸里却似乎正在酝酿着危险的风暴，这让少尉不自觉的就换了另一种说辞，「这样……如果被同僚发现，我不知道该怎麽解释。」
「啊……是这样。」仿佛才刚刚想到这个问题，皇太子偏着头思索了片刻，这才露出真正的笑容，「的确是我没有考虑周详，现在就公开的话，的确是有点问题。」
王子的话似乎隐藏着某个重要的信息，里维刚想进一步追问，却被罗杰希尔的下一句话夺取了思考能力。
「那麽，以後就开始在我这里吧。少尉，这次准备好了吗？我要……开始了。」
最後的几个字仿佛柔软的轻纱从里维耳边拂过，带起少尉内心深处的阵阵悸动。而最後的事实则证明，在很多时候，酒精真的能在助兴方面发挥极为重要的作用。
里维回到属於自己的宿舍时，已经是凌晨两点。
当他走进一片漆黑的客厅时，中央的吊灯却在突然间大放光明，只穿着一件衬衫的瑞蒙手里拿着灯具遥控器，正似笑非笑的看着在换鞋的少尉，看样子已经等了他一个晚上。
「你还没睡吗？」
「当然，我怎麽睡得着。」少年以暧昧调笑的口吻说道，「自从在电视直播的皇太子选妃大赛上看到您的身影，我就是再想睡也被立刻吓醒了。少尉，伊索斯长官之前知道你要参加这项盛大的活动吗？」
面对这个十分敏感的问题，里维很平静，「现在他应该知道了。」
「那就是说你没有向他汇报，你的这项行动和联盟的指令没有任何关系？」
「……」里维没有打算回答刺探性质的问题，过於跌宕起伏的一天让他现在只想好好休息，一觉睡到天亮。他以疲惫的动作进入卧室，正准备关上房门的时候，身後突然传来瑞蒙独有的吟哦般的嗓音。
「少尉，你不会是爱上帝国的皇太子了吧。」
里维握住门把的手一顿，这一次他不得不强打起精神开口，「你怎麽会这麽想？这是罗杰希尔殿下的命令。」
「他命令你去参加选妃比赛？为什麽？」
「殿下没有说明原因。」里维脑中骤然闪现出皇太子表明无法告知理由时对自己道歉的方式，刚刚冷却下来的身体似乎又有发热的趋势。
愿意为自己做到那样的地步，王子的这个决定大概是真的有不便说明的深意的吧。
但这些话显然不能对瑞蒙加以说明，里维竭力抚平语气中可能存在的褶皱，「大概是为了让我混杂的其中负责安全或者其他的为什麽。不过……瑞蒙，虽然伊索斯长官让我们取得联系，但是干涉我在帝国的工作应该不是在你的职权范围内吧。」
里维转过头来，他的神色虽然疲倦，却并不影响双目中表露锋芒的威慑之意。在他成长的过程中，有些人将他的淡漠理解为软弱，但这些人只要踩入他的禁区，通常剩下的感想就只有後悔。
看到寻常状似绵羊的男人突然秀出了狮子的利爪，瑞蒙咬住红润的下唇狠狠的笑起来，「伊索斯长官说的是让我协助你，但你不会天真的认为就只是‘协助’这麽简单吧。如果你不能理解的话，也许我应该说得更明白一些：少尉现在我是你的同伴，但也负责监视你的一举一动，你必须向我汇报你每天的工作日程，尤其是有关帝国皇太子的一切。」
「我并没有收到以上的指示。」面对威胁，里维寸步不让，他冷淡的看了一眼表情阴狠的少年，「就算先前伊索斯长官给你下达的命令是这样，现在我也可以拒绝接受这项指令。如果我没有猜错的话，以残忍的方式杀掉帕森男爵是你个人的兴趣和决定，与联盟的交给你的任务毫无关系。由此，我可以判断你是一个冲动、疯狂、不顾後果、无法控制自身情绪的人，当你造成了这样的混乱之後，甚至无法自己化解危机，反而要借着我在帝国的身份来庇护你渡过这段危险时期。从这个意义上讲，我并不认为你有能力来指导和检查我的工作。或者，就算我愿意告诉你这些信息，你又要怎麽核实我的话是真是假呢？瑞蒙，如果我是你的话，我就乖乖的待在这里，安静的等着伊索斯长官的下一个命令，而不是迫不及待的让正在保护你安全的同伴感到厌烦。」
在里维说到一半的时候，瑞蒙就猛地站了起来，随着这位在联盟和帝国都可以被称作优秀的军官之後的话，少年脸上的颜色由红转黑，又从黑变青，在胸膛剧烈的起伏了几下後，他缓缓的吐出一口气，脸色竟然已不可思议的速度恢复了正常，甚至展露了笑容。
「我也只是有些心急，」他仿佛是在解释，「毕竟你的工作进度决定着我们什麽时候能回到联盟。不过在我看来，既然您已经成为了王子的近卫官，要取得他的DNA虽然困难却也不是完全不可能的事情。」
「我能理解你的心情，也请你相信我正在努力。」
「当然。」
「看来我们已经达成了共识，那我先去休息了。」
就在里维要转身之际，瑞蒙追问道，「少尉，我想和伊索斯长官联系，你有什麽办法吗？啊……请你放心我会记得刚才我们说过的话。」
里维定定的看了这个处处透出奇特的少年几秒锺，对方却只是一径微笑。
过了一会儿，少尉拔下自己小指上的戒指抛给他，「另一间内卧室的房门背後有一面镜子，你应该知道怎麽使用吧。」
「我试试看。」瑞蒙凌空接住那枚钨钢戒指。
「那麽晚安。」没有打算再作停留，里维揉着眉心，一面轻轻的关上了门。
「晚安。」
少年缓缓的吐出这两个字，看到少尉带着倦意的面孔消失在门扉中後，他没有浪费丝毫的时间，直接来到了没有锁门的内卧室中，那扇房门的背後果然有一面椭圆形的镜面。凭借谍战方面的丰富经验，没过多久他就弄清楚了这件东西该怎麽使用，并立即用它呼叫了伊索斯。
大概因为联盟首都现在也正是深夜的关系，伊索斯并没有马上应答，而是过了十多分锺後才出现在全息通讯仪的另一端。
「瑞蒙？」伊索斯习惯性的挑高一侧的眉毛，对这名传呼者感到些微的吃惊。
「见到我很惊讶吗？」
「有一点。」似乎是刚刚从床上爬起来，伊索斯睡眼迷蒙的打了个呵欠，「你的胆子越来越大了，看来是真的不把我们的命令看在眼里，连掩护身份的宿主也可以毫不犹豫的杀掉。」
「宿主？」跟随联盟的准将轻飘飘的重复了这两个字，一阵爆裂般的笑声忽然从瑞蒙单薄的身体中炸开。
「哈哈哈哈哈……呵呵……咯咯咯……」
逐渐的，他的声音越来越低，到最後只是胸腔深处的震动。在垂着头抖动了一阵肩膀後，少年幽幽的声音仿佛从地狱传来，「宿主……你知不知道这个联盟安排给我的身份掩护对我做了些什麽？你试过吗？在你身体所有代表性的地方打孔，只为了找到戴上宠物名牌最好看的地方；或者在你十三岁的时候就被五个以上的男人轮着操上两天两夜；还是三年来不停的给你注射有催情效果的致幻剂，再让专门的调教师对你进行各种各样的身体改造。没错，我杀了帕森男爵，毫不留情的杀了他。在我把他的肉从骨头上割下来的时候，我一点也不害怕，我很高兴，因为这三年里我已经成百上千次幻想过这样的场景，我应该感谢宇宙之神给我一个机会终於让它变成现实。」
少年狰狞的表情和流露疯狂的蓝眼睛让他看起来癫狂迷乱。
面对这样的下属，伊索斯却没有表露任何的同情或者谴责，「你这个时候呼叫我，不是只为了想说这些吧。」
「我擅自行动，联盟不对我进行惩罚吗？」
「人都已经死了，现在要做任何补救也已经晚了。」伊索斯表示头痛的撑住额头，「你的任务目前不变，仍然是协助里维完成任务并监督他，只要他能顺利盗取帝国皇太子的DNA，我保证连你的处罚也一并取消。」
在听到如此宽大的处理决定後，瑞蒙却没有任何欣喜的表情，他突地眯起了眼睛，咧开嘴笑道，「还想骗我，长官？原本我还不太确定，可是听到这麽不符合您个性的决定，真的让我有些相信那个从帕森男爵那里听来的消息了。其实不管我做了什麽，联盟都不会对我进行任何处罚对吗？像我们这样珍贵的‘物品’，从来只有两种命运──好好使用或者彻底销毁，不是吗？」
「我不明白你在说什麽。」伊索斯似乎是不耐烦再听他发疯。
瑞蒙却径自说了下去，「大概在半年前，帕森男爵对我态度突然有了改变，除了帝国王子驾临的那次把我赶到後院，其它的时候甚至对我很好。我本来觉得很奇怪，可有一次男爵喝醉了酒，你猜他对我说了什麽？他是一个真正的疯子，对皇太子的迷恋已经到了变态的地步，因为我长得和罗杰希尔有些相似，就取了我的一些DNA样本，重金聘请了一位做过皇室DNA库外围管理的生物工程学家，想偷偷制造出另一个和王子更像的人。可谁知那位生物学家一拿到我的基因谱系图就大为惊讶，你猜他发现了什麽？哦……长官你肯定已经猜到了，我身上竟然带有帝国皇室DNA的不完全样本，这样算起来的话，大概还和帝国皇太子是远亲关系。突然得知自己的宠物拥有这麽高贵的身份，帕森男爵当然大吃一惊，他说我指不定还是帝国皇室流落在外的某个皇子呢。」
与罗杰希尔外貌相似的少年拨弄了一下自己淡金色的发梢，脸上浮现出阴森的笑意，「但我并不这麽想。从我记事以来，我就在联盟长大，没有父母，没有亲人，周围从来只有身穿白色制服的工作人员和实验室的玻璃墙壁，甚至有一次因为偶尔放风回来时走错了房间，还被人用鞭子狠狠教训了一顿，躺在床上半个月都没办法爬起来。可也就是那次挨打，让我牢牢记住了在那个房间看到过什麽。那是一排排水晶棺材一样的箱子，每个箱子里都装着一个人，全部长得一模一样。因为那时候年纪太小，现在我已经记不太清楚那个人的长相，但那些箱子上的标签我记得很清楚，上面全部写着‘里维’。……真是很惊人的巧合对不对？我不久前也刚刚认识了一个人，恰好是我来自联盟的同伴，他也叫──里维。我猜他在联盟的时候也叫里维，只是和现在的姓氏不同吧。」
