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《小哥哥》肖红袖

（上）

1

我拥有着一段短暂而幸福的少年时光，这段时光起初是孤独的，那时我只有一个好伙伴，但它不是某个人，而是一匹名叫还孩子的马。它的名字是我给取的，做好孩子是我当时最伟大的理想。当时我爸爸因犯了”作风问题”被人鄙弃最后选择了下落不明，而我的妈妈昏倒在了大街上。妈妈是倒在她的工作岗位上的，因为她就是这条街上的清洁工。为了照顾年幼的弟弟妹妹，妈妈只好把我”寄存”到了乡下的外公家里，那正是我最贪吃贪长的日子，我的”分流”至少减轻了家里粮食不够吃的燃眉之急。

即便如此我的童年仍旧是幸福的，因为外婆和外公就象童话故事里的老神仙那么慈祥，对我的疼爱也象老母鸡呵护小鸡崽一样无微不至又小心翼翼。当时外公养着一披枣红马，农忙时下田，农闲时给村子里拉拉脚，枣红马就成了我唯一的伙伴。不知道如何描述我对这匹马的感情，记得第一眼看到它浑身红色软毛和金色的披散的马鬃时，我震撼于这么庞大的一只动物在农村蓝天碧野下展现出的飒飒风采。我立即抱住了它的脖子，盯着它长长睫毛的明亮大眼睛看了足有半个小时，我想我爱上它了。

我给它取了个名字叫坏孩子，因为它很乖，它是勤劳又驯服的好帮手，也是我最忠实的朋友。逐渐与它熟悉起来以后我常给它添草、梳理皮毛等，还悄悄地跟它说话，说一些稀奇古怪的想法。第一次骑马我既紧张又兴奋，家里没有专门的骑马用具，外公就拿了一条麻袋披在马背上代替马鞍，又拿一根麻绳拴在马脖子上做笼头，把我抱到马背上，再把绳子一端递到我手里。外公说：“你骑着它往东走，到河边把它饮饱了再回来。”我很紧张，因为我不知道河在哪里。但好孩子知道，它迈着轻松的步子踱出了院门，我摇摇晃晃地拼命抓住了绳子不敢松手。

其实用不着这么紧张，骑在马背上的感觉应该是很惬意的。好孩子走得很稳，贴着它圆滚滚的脊背能感觉到它肌肉的颤动和徐徐散来的体温。我们很快就出了村子，穿过一望无际的麦田和开满野花的山冈来到小河边儿。天近黄昏，河面上撒着鱼鳞般闪跳着的阳光，成群的小咬飞舞着。我们叫这种米粒大小的飞虫为小咬，它们总是聚集在一起象雾一样驱赶不散。在这个明净的村庄里，河水清得如同一块透明的水晶，岸边的鹅卵石又湿又滑，空气里弥漫着河水的腥味和青草的芬芳。好孩子扎下头开始喝水，嘴巴里发出一阵”滋滋”的响声，肚子也一鼓一鼓咕噜噜地响。它可真能喝，估计要喝一桶水那么多，稍微停顿一下抬起头却不走，我以为它喝饱了呢，谁知道打了两个饱嗝又把头埋下去喝水了。

小河淌水的声响听得我有些尿急，但我骑在马背上不敢下去了，小肚子胀得很难受，真想痛快地撒一泡才好。我极不舒服地扭动了一阵身子，好孩子还没喝完，还往前走了几步，我前后都是水更不敢下去了。怎么办？真的要尿在马背上了……抬头看看四下没人，索性解开裤子掏出小鸡鸡，小腹用力一挺，嘿，射得好远，尽量不弄湿马背，全撒在水里了。我正尿得痛快，突然河面上”哗”地翻出一朵水花来，接着水珠四溅，从水花中间钻出一个人，把我吓了一跳，尿也憋回去了。好孩子也吓了一跳，好在没受惊，开始王岸上走，啃岸边的青草吃。水里钻出的人也是个半大的孩子，光着身子游了过来，爬上岸对我喊：

“喂！你是谁家的？咋没见过你呢？”

看他那样子，浑身上下被阳光晒得黝黑的，湿淋淋的头发贴在头顶上，眼神似笑非笑，光着屁股也不害臊。我就说：“不告诉你！为什么要告诉你？”

他说：“不告诉我我也知道，你是城里来的。”

这村子里的人都知道我是城里来的，他知道也没啥奇怪的，可他又是谁呢？他一猫腰窜到柳树毛子里去了，转身抱出一堆衣服来，还有一只塑胶桶子，原来是在洗衣服来着。他拿着毛巾开始擦身子，又说：“你叫什么名字？”

我歪着头说：“不告诉你！为什么要告诉你？”

他说：“不告诉我我还知道，你叫高朋对不？”

我不理他。糟糕，好孩子啃了两口青草开始不安心了，迈开步子又往最近的那块麦田里走，我连忙拉缰绳，可它只是不停地原地打转，根本不听我的指挥，我急出一身汗，刚才憋回去的半泡尿又要涌出来了。

他穿上一条大花裤头走过来牵住了马，说：“你不能乱拉绳子呀，马都被你弄懵了。”

我说：“谁用你管！”

他说：“你还挺厉害的，你刚才是不是往我头上撒尿来的？真不文明礼貌！”

哼，乡下孩子还讲文明礼貌？我说：“谁知道你在水里藏着了？你光着屁股走来走去才不文明呢！”

他说：“那我就不管你啦？我一松手马就啃麦子去了！”

“别……”我急了，红起了脸说：“你帮个忙行不？……你把我抱下来，我……还想小便。”

他”嘿嘿”地笑了一下，伸手一拉就把我扯下来了。他说：“看你笨得，自己跳下来不就得了。”

我顾不得跟他斗嘴，跑到大树后面解开裤子痛快放水，他在背后说：“撒尿还用躲？你又不是小姑娘！”

我提上裤子气咻咻地说：“不用你管！”

他一边收拾衣服一边说：“快回去吧，天要黑了。”

我一回头才发觉糟糕了，好孩子已经跑到麦田里，踩踏了一大片麦苗，正嚼得开心呢。我气坏了，大叫：“看你看你！真讨厌你！”

他满不在乎地笑着，笑起来的嘴巴弯弯得象个月牙儿，嘴唇边上有一抹黑乎乎的绒毛，我突然联想起了动画片中的黑猫警长，他就象那只黑猫。但黑猫警长是好人，他怎么能是好人呢？于是我就不客气地骂他：“一只耳！你是一只耳！”

一只耳是《黑猫警长》里最坏的家伙，虽然他长得象黑猫警长，但只配做一只耳。

2

事情的结果是一只耳帮我把马牵回了家。显然纵使好孩子祸害庄稼的罪魁是我，但挨批的却是他。村子里的人怎么好意思责怪我这个远来的客人呢？外公给人家赔了不是，我却没事儿人一样躲在后面不吭声。一只耳被他爸爸骂了。

“你这个狗娘养的，你看见了怎么不拦着？败家子儿！”

他挨了骂还笑嘻嘻的，也不生气，一只手不停地搓着自己干巴巴的胸脯，他是在搓被太阳晒起的死皮。

后来外公把他拉过来，对我说：“朋子，快叫小哥哥。”

他看着我笑，显得有些不好意思了。但我心里恨恨地想，什么小哥哥啊？一只耳！我才不叫呢，谁叫谁是小狗。但迫于外公的压力，只好小声地叫了一下。

外公就满意地笑了，对他说：“好了高满，你带着小弟弟出去玩儿吧。”

我就和他一前一后地出了门，顺着村路漫无目的地往野草坡上走。我边走边想，这里有什么好玩的？什么狗屁小哥哥，黑乎乎的瘦得象竹竿似的，还那么坏，看见马吃麦苗了都不管，我就不理他。这种想法维持了十分钟，很快他就变魔术一样剥了一节柳树枝做成个哨子，我叫它哨子，也有人叫它柳笛的。哨子在一只耳的唇边绽放出长长短短清脆的音符，整个田野顿时有了活力。我追在他屁股后面抢着要，他灵脱得象条泥鳅怎么也抓不到他。我郁闷了，只好一屁股坐到了田埂上，做出一副撒泼的状态。

他停了脚步，仍旧对我笑，说：“快叫小哥哥，叫了我就给你。”

我对他抬了抬下巴，又吐口水又翻白眼。

他说：“你不叫小哥哥我就不给你，嘿嘿。”

我说：“你是谁的小哥哥？呸！你是一只耳！最坏最坏的坏蛋！”

他丝毫不介意我的攻击，看我赖在地上不起来，伸手拉我，我仍旧不动。后来他投降了，把柳哨给了我。然后他说：“我们去游泳吧？水里很凉快哩。”

我身上也汗津津的，但我不会游泳，有些犹豫。他就诱惑我说：“水里真的很凉快的，水底下有个水晶宫，那里的草有好几米长，还有各种各样的小鱼儿。你不信？昨天我在水底下搭了个宫殿呢，就是你撒尿的地方。你不会游泳我可以教你，我水性好得象条鱼。”

我便跟他到了河边，仍是上次遇见他的小湾子，他三下两下就除掉了衣服裤子，全身光溜溜的。我看见他的小鸡鸡了，红红的旁边还有几根细毛。我突然害羞了，怎么也不肯脱掉短裤。

他过来扯我，说：“别扭扭捏捏的，哪儿有不脱衣服下水的？快来！”

我不好意思说自己害羞，就说：“我怕水！”

他说：“没关系的，到水里就不怕了。”说着率先跳进水里，一个猛子扎出好远，钻出头来抹去满脸的水花对我摆手：“快来呀！真舒服！”

看样子真的好爽，头上太阳白花花地晒得人好晕，我小心翼翼地脱了短裤趟着水往他身边靠拢，脚下很滑，河底的石头上长满了水草。

他朝我游过来，拉着我往深处走，说：“哈，你真白啊，从来没晒过太阳吧？”

我说：“我害怕……小哥哥，我害怕。”

他笑：“你叫我小哥哥啦？呵呵，有我呢，不用怕。”

我应了一声，冷不防脚下一滑栽了一个大跟头，扑腾了几下慌忙地抱住他才站起来，眼泪鼻涕全被水呛出来了，狼狈地喊：“不行呀！我要上去！”

他扶稳了我说：“别怕别怕，你这样……捏着鼻子慢慢蹲到水里去，慢慢地就适应了，试一下？”说着做了示范动作。我说什么也不肯了，坚持往岸上走。

他喊：“别走啊！你个笨蛋！你是笨蛋胆小鬼！”

我不理他，骂：“死一只耳！臭一只耳！我不跟你玩儿了。”仍旧往岸上走。他扎了一个猛子钻到水里，潜过来摸着我的脚，猛地一拉，我扑通一下倒了下来，顿时眼里全是亮晶晶的水世界，感觉耳朵鼻子都呛了水，刚想喊水又灌进嘴巴里，接连呛了好几口。

好不容易挣扎着爬了起来，其实水并不深，只漫过我的腰。我连哭带骂拼命往岸上跑去。

他仍旧笑嘻嘻的，在我身边游来游去，说：“别这么没出息，很简单就学回啦！真的不用怕，有我呢！”

我骂：“死不要脸，就是有你我才害怕！”

他说：“反正你浑身上下都湿了，玩一会儿吧，多舒服呀。”

我说：“我要回家！”

我义无返顾地上了岸落荒而逃，哭着往外公家跑去。

他这次挨了揍。我告诉了外公，外公还在笑，我不解恨又跑去跟他爸爸告状，结果他爸爸用鞋底子抽了他的屁股，骂：“你狗娘养的，叫你带弟弟玩儿，你不好好玩又去游泳，淹着了怎么办？！”他挨了打还不生气，又跑过来找我，见了我还笑嘻嘻的。

他说：“高朋，我屁股都让我爸给打肿了。”

我说：“活该！”

他说：“真的，真肿了，不信你看看？”

我说：“滚一边儿去吧，我才不看呢！”

他拉着我往村口那棵大树后面走，到了树底下退了裤子翘起屁股给我看，果然红红的肿了起来。他说：“这回你信了吧？真肿啦！疼死我了都，坐板凳都不行。这下你不生气了吧？”

我说：“打得轻，看你还敢欺负我不？”

他说：“你不生气了？不生气了那我们再去游泳吧？”

我算是服了他了。

3

不过我终于算是在小哥哥的带领下学会了游泳，虽然游得没他那么好，也能开始享受小河水的温柔爱抚和自由自在了。记忆里那条小河真的太美好了，清澈见底碧波涟涟，成群的小鱼游来游去的，不过水底下根本没有他说的水晶宫，他是骗子。在河岸边长满了翠绿的茂密的垂柳，垂柳后面是一眼望不到边儿的麦田。那时候天很蓝，蓝得让人心醉，风软软的柔柔的，不冷也不热。我们酣畅地游完以后就躺在草地上看天空，感觉云彩低得都快要盖到身上来了，耳朵边上都是小虫子们的唧唧声。

有一天他突然问：“高朋，你们家的马骟了没？”

“骟了没？”我不解地问：“什么意思啊？”

他说：“就是劁了没？”

我还是听不懂，就说：“敲它干什么啊？好好地敲坏了咋办？”

他显得有些无可奈何，想了好半天又说：“对了，老师说那叫阉割，就是象阉太监似的。你们家的马不是儿马么？就是公马，春天来了不骟就不老实！”

“啥？”我愣了，”要阉割好孩子？那可不行！”

于是我开始担心了，担心有一天外公会把好孩子给骟了。但对于骟马这样的事情我并不明白，阉割是不是要切掉马的小鸡鸡？那太恐怖了，多疼啊！我看到过村子里有劁猪的，几个彪形大汉把猪捆起来放倒，猪不停地叫，劁猪的掏出一把锋利的小刀对准猪肚皮就扎下去，然后割出来两团不知什么东西……血乎乎的……我最好的伙伴好孩子也要遭遇这样的对待吗？简直不可想象！

春天是动物的发情期，晚上窗户外面的野猫叫个不停，村子里四处常能看到狗配对儿的，我们家的好孩子也不那么乖了。有一次我看见两匹马在上坡上打架，走近了才发现不是在打架，那匹公马的小鸡鸡伸出来好长，象一根大黄瓜似的，不对，更象根大茄子……好孩子根本没心思干活了，有一天追逐着一匹母马卡跑到山顶去，蹄子卡到石头缝里，救出来后走路都瘸了。我听见外公在嘀咕，等哪天得把它骟了才行。

我想，要把好孩子的茄子给切了啊？真可怕。

我问外公：“怎么骟马啊？”

外公说：“给它做个小手术，要不它没心思干活儿。”

我说：“那是不是得到县城上请个兽医来？”

外公说：“不用，等哪天找两个帮手来就成，马一放倒比猪老实。”

我着急了，追着问：“到底是要割什么啊！要流很多血的吧？”

外公拍我的脑袋说：“小孩子别乱问。”

我就更加担心了，看见外公在磨柴刀心里直打鼓，偷偷跑到马厩里给好孩子添草料，抱着它的脖子嘱咐它说：“好孩子，你千万要听话，要不就挨刀啦！”可它根本听不懂我的话，也不安心吃草，只是不停地用蹄子刨地，望着远方嘶鸣。

有一天外公去了县城，回来时买了两瓶紫药水和双氧水，一进门就说叫小哥哥的爸爸来帮忙要骟马。我吓坏了，不知所措地干着急。不一会儿小哥哥的爸爸来了，小哥哥也来了，外公说：“朋子你去把马牵到场院的空地上去。”

我想这下完蛋了，好孩子非得挨刀不可。但没办法，只得硬着头皮去牵马，快到场院门口时把手一松，故意把马放开，一边挥着手驱赶它：“好孩子快跑！”

但这匹瘸马没跑出多远就被拦截回来了。外公真的好凶，用绳子把马腿左绕右绕地一绊，他们两个人用力一拉，马就被放倒了，踢蹬了两下也站不起来，躺在地上只喘粗气，鼻孔里吸满了泥土。

小哥哥兴奋地说：“朋子你快看，要骟马啦！”

看他那兴高采烈的样子，我真恨不得把他也骟了。我感到恐惧，又忍不住好奇，远远地盯着看。小哥哥已凑到前面去了，还回头拉我。

他们把好孩子捆紧了，屁股翘得很高，又叫：“高满你去揪住马尾巴，别让它甩着人！”

小哥哥屁颠屁颠地过去扯住了马尾巴，这下好孩子彻底没了反抗的余地，连甩尾巴都不成了。我又气愤又怨恨，小哥哥实在太坏了。

外公身手利落，一刀就切开了好孩子的阴囊，然后割掉了两个蛋蛋，还好没割它的小鸡鸡。好孩子连叫也没叫死了一般躺着，我真担心它已经死了。外公把粘血的东西放地上一丢，又往伤口上倒双氧水，滋啦啦地泛起了一层白沫儿。

外公说：“不错，两个蛋你家拿回去一个，晚上烫一壶够喝一顿的。”

小哥哥说：“我也要尝尝！”

小哥哥的爸爸骂他：“去你个龟孙，你懂个屁！小孩子不能吃。”

我恨死了，大人我拿他们没办法，但小哥哥这个帮凶还要吃，我发誓再也不理它了，我可怜的好孩子。

外公又把紫药水给好孩子抹上了，然后松开捆绑。它仍旧一动不动的，我胆战心惊地凑上去看了看，还好，它还没死，还喘气呢。

外公把马尾巴用白布扎了起来，不让它摩擦到伤口，又在马脖子上挂上红布条儿，对我说：“朋子，你和小哥哥去溜马去，别让它停下来，更不能让它趴下，溜两天就么事儿了。”

我应承着，心想，这可真是个奇怪的世界，这到底都是在干什么啊。

好孩子被骟以后，再也不追母马了，老实得象只绵羊。我每天都牵着它在村子里走来走去，碰见的人都好象知道它被骟了，二婶子还说给它挂了红布条就好，以后它就不怕流血了。我想这又是个什么科学道理哩？简直不可思议。

小哥哥跑来跟我说话，我也不理他，他追在我身后耍赖皮，说：“朋子你咋的啦？又生气了？你怎么这么爱生气啊？我得罪你啦？”

我说：“讨厌的一只耳，我不理你了。”

他说：“你为什么总叫我一只耳啊？我明明有两只耳朵！”

我说：“你就是一只耳！最坏最坏的一只耳！就是你嘴巴不好，你说骟马说啊说啊，好孩子都被骟了，你还要吃掉它的蛋，你不要脸！”

他”嘿嘿”地笑，说：“我没吃，真的，我爸爸不叫我吃。”

我说：“那你也是坏蛋。”

他说：“你告诉我你为什么总叫我一只耳行不？”

我想，村子里没电视，他也没看过《黑猫警长》，他是永远也不会知道一只耳是什么东西啦。我有些幸灾乐祸，我就不告诉他。让他永远做最坏的一只耳。

小哥哥说：“你不告诉我是不是？那我也不告诉你！”

我说：“什么啊？”

他说：“就不告诉你！我有个秘密！”

我不屑地笑笑：“你能有什么秘密啊，狗屁。”

他说：“哈哈，你骂人啦？城里的孩子都不骂人的，我爸爸说的。”

我说：“狗屁不是骂人，就不是。”

他说：“没关系啦，我跟你说，我真有个秘密，我有个水帘洞！”

我笑得肚子痛，说：“你以为你是孙悟空啊？”

他说：“你不信？不信我带你去啊？怎么样？”

我说：“我不去。”

他说：“你不去我就自己去了？我真去了！……水帘洞里可美了，那里面什么都有，好吃的好玩的都有！”

我说：“那有猴子吗？”

他说：“有！”

我说：“瞎吹牛，我不信！”

他说：“走吧，你溜马溜了半天了，都累了，把马牵回家去，然后我带你到水帘洞里去玩儿！”

4

这次小哥哥又骗人了，因为水帘洞里根本没猴子，我就知道他是在吹牛的。不过水帘洞真的很漂亮，原来离村子很远，快到菩萨山脚下了。那里有一片很高很密的小叶樟，是那种象扫把一样的茅草，走在草丛里面都看不到天空。小哥哥在前面带路，用里踏开草丛，我迷迷糊糊地跟着走，快要绕晕了，他拨开前面的草，伸手指着说：“呶，就在这里。”

我看过去，原来草丛后面有一片岩石从，两块岩石象两扇门一样虚掩着，中间一条缝隙刚好能钻进去一个人。我说：“是个石洞嘛，那里有水帘洞，骗子！”

他说：“跟我来。”

说着钻进洞里面去了，我紧跟着进去，里面很黑，感觉湿漉漉的，有滴水的声音，脚下也很硬很滑，黑暗中我抓住了小哥哥的手，一说话就有很大的回声：“小哥哥，太黑了，我们回去吧！”

他握紧了我的手往里拉，说：“不用怕，有我呢。”

脚下直打滑，大概走了两步，前面突然亮了起来，原来是穿过洞口了。我们实际是在岩石丛里面，这里显然人迹罕至，杂草遍步，空气中全是古怪的味道。

“这里是哪儿啊？”我说：“我们迷路了吧？”

小哥哥说：“没有，这里就是水帘洞！”他拨开草从继续向前走，渐渐的听到了轰轰的水声，不远的地方一块大得象山一样的石头挡住了去路。瀑布！一条小瀑布正从石顶上奔泻而下，腾起的水汽在空气里飞舞着，感觉是七色的，凉凉的。

瀑布有十几米高，水流砸在地上形成一个小水潭，然后水钻到了地底下了。小哥哥说：“这里就是咱们村里小河的上游，怎么样，没骗你吧？”

我说：“哼，有什么了不起的，就是瀑布嘛，水帘洞呢？”

他说：“当然是在瀑布后面了啊？要不怎么叫水帘洞呢？”

我呆呆地望着瀑布，水流那么急，旁边都是石头和杂草，瀑布后面怎么会有个洞呢？

小哥哥说：“你看到瀑布旁边那棵杏树了没？”

我说：“哪棵是杏树？”

他说：“哎呀你真笨死了，开白花的那棵，就在树后面，走，我带你去。”

果然绕到杏树后面，石壁上凸下凹，刚好挡住了水流，小哥哥象猴子一样敏捷地穿过水帘一闪身就不见了。我急忙跟着他，原来小瀑布后面真的挡着一个山洞！

小哥哥得意地说：“进来吧，身上没湿吧？呵呵，这就是我的水帘洞。”

石洞不大，却出奇地整洁，洞口的水花想一道珍珠门帘，隔着水流能隐隐约约看见外面。我看见洞口放着一把章草扎成的扫帚，原来他经常打扫这里呢。

石洞里还有几快大石头摆成桌椅的样子，上面凝了很多水珠，石壁上长满了青苔，还有些星星一样点点小花儿。我看见桌子上放着个搪瓷茶缸，就说：“啊？这里还住人啊？”

小哥哥说：“没人住，这里是我的水帘洞，东西都是我的。茶缸是我从家里拿来的，可以接水喝嘛。这两快大石头也是我搬进来的，厉害吧？”

我说：“厉害，我都搬不动。”

他说：“我还准备在这里铺一个床呢，那得要挺多石头的，你帮我搬怎么样？”

我说：“好啊好啊！”

他说：“然后门口还得做伪装，别人发现就不好玩儿了。我想把那棵杏树挖过来种上，嘿嘿，我们还可以在这里种些花儿，恩，再弄个炉灶，对了，外面小潭子里有鱼！我们可以钓出来煮着吃。”

我兴奋得直拍手，说：“好啊好啊！你会钓鱼吗？”

他拍着胸脯说：“那当然。”

我说：“这里有什么鱼？好吃不？”

他说：“我钓到过细鳞鱼，那鱼可贵了，特别好吃。”

我说：“不知道什么鱼，是娃娃鱼吧？”

他说：“不是，是细鳞！”

至于细鳞是一种什么鱼我始终也不知道，哪怕后来吃得香喷喷的忘乎所以。多年以后我惊奇地在养鱼池里发现了这种花纹奇特鳞片漆黑的家伙，价格高得使人咋舌，不过他们叫它敖古都拉鳟鱼。那一刻我是如此思念小哥哥，小哥哥的水帘洞和这段神话样的幸福时光。

我开始跟着小哥哥往洞里搬石头，这是一项浩繁的工程，要砌成一座床铺需要的石头好多，而且都得是大小接近平面光滑的那种。我们呼哈地搬了一通，又计划着从家里偷来什么什么东西，我甚至想把被子抱来在这里睡觉了。

小哥哥说：“朋子，你说我们把这里叫水帘洞好呢，还是叫碉堡好？”

我说：“当然是水帘洞！……不对，应该叫桃花岛！”

他说：“我还是觉得叫碉堡好，电影里英雄们都保卫碉堡。”

我说：“你看的电影都过时了，现在谁还喜欢碉堡啊？还是叫桃花岛好。”

他说：“什么桃花岛啊？这里没有桃花只有杏花，再说也不是岛啊。”

我说：“不行，就叫桃花岛！你没看过《射雕英雄传》你不知道，桃花岛就是这样的。”

他憨憨地笑了，说：“随便，你爱叫什么就叫什么好了，但你不能跟别人说知道不？这是我的秘密……恩，现在是我们两个人秘密。”

我说：“好！”

这是我和小哥哥之间的第一个秘密，一个远离村子在山脚下岩石从中小瀑布后面的天堂，它是个天然的港湾，使少年的欢喜悲愁在此聚首，绵延成难忘的故事。

我想起了什么似的，问：“你是怎么知道这里的呢？这么神秘的地方。”

他的脸色一下子沉了，低着头说了一句：“我妈妈的坟就在附近。”

我没听清楚，”什么？”

他说：“去年清明节我给我妈上坟……烧完纸就在这里转，转来转去就发现这里了，呵呵。”

“哦……”我感觉到有些沉重，就说：“小哥哥，原来你妈妈……死了啊？”

“没事儿，我这不挺好的吗？”他又恢复了笑容满面的样子，”我爸总骂我是狗娘养的，实际上我真是狗娘养的。”

我奇怪了，说：“啥？”

他满不在乎地说：“我妈生我的时候就死了，听说是难产死的，那时候村子里没有奶牛，也买不到奶粉，正好我家大黄狗也下崽了，我爸就接它的奶喂了我好几天。后来就买羊奶喝了，后村那时候养羊，咱们村没有。”

我哈哈大笑，说：“原来这样啊。”

他也跟着笑，说：“你别跟别人说，不过，咱们村的人都知道，所以我小名叫狗娃。”

我说：“狗娃不好听，我还是叫你小哥哥吧。”

他说：“行！反正我比你大。哎，不如我们拜把子吧？”

“拜把子？”我说：“什么意思啊？”

他说：“就是拜把兄弟，磕头弟兄，行不？”

我说：“那是干什么呢？哦，我明白了，就象《射雕英雄传》里郭靖杨康似的？”

他说：“你总是说什么什么英雄传的，是什么？是电影吧？打日本的吧？”

我说：“不是，是电视剧！”

他说：“哦……我看过电视的，真的不骗你，上次在后村小汪家，看得人特别多，挤都挤不过来，但好象演的是唱戏的，没你说的什么英雄的。”

我说：“是射雕英雄传！”

他应了一声，又说：“对了，拜把子不？”

我说：“拜。”

他说：“那得烧香，咱们回家取香去？”

我说：“好！”

5

但我们的把子没有拜成，因为我们刚溜回到村子里，小哥哥的爸爸就找到他让他骑车子去县城买药了。小哥哥的妹妹二巧发病了，村里许大夫说是急性肠炎，开了药方叫立即抓药，小哥哥的爸爸跟人约好了去后村干活，不去就赚不到五十块钱了，所以他叫小哥哥去了城里。

那天小哥哥回来都已经半夜了，他浑身都被汗水打湿了，小腿上全是血口子，是被山路上的荆棘刮的。

好在二巧吃了药没事儿了，他也累得一觉睡到了日头到了中午上。

我跑到他家里去找他，他还躺在被窝里呢。我把被子推开坐到了炕上，用狗尾巴草搔他的鼻子，他打了两个喷嚏，睁开眼睛说：“朋子，我做了一个梦。”

我说：“什么梦？”

他说：“我梦见我上学去啦！”

我说：“上学有什么好的，坐在教室里闷死了，又不能去游泳，又没有电视看。”

他一翻身爬了起来，一边穿衣服一边说：“前天刘老师到我家来了，叫我爸送我上学去，说能学会写自己名字也好啊。”

我说：“那你爸爸怎么说的？”

他说：“我爸说家里没钱，不叫我去。”

我说：“哦，不过没关系，我教你写字好了，我会写。”

他说：“好啊好啊……你上几年级了？你怎么也不去读书呢？”

我说：“我妈现在生病了，我爸也不管我们了。我休学，我妈病好了就回去上学。不过我觉得上学没意思，不好玩。”

他说：“恩，那你教我写名字吧，还有我妹的名字、我爸的名字，还有你的名字！”

我说：“没问题，先教你高字怎么写，因为我们都姓高，呵呵，这里的人都姓高，我不是这里的人也姓高，好奇怪啊。”

学习的热情很高，但没持续几分钟小哥哥就被我骂了四遍，他乐呵呵的也不反驳，我却没了耐性。后来小哥哥说：“朋子，你知道怎么给马挂掌吗？”

我又听不懂了，说：“什么叫挂掌？怎么听着好象是武打片里的武功哦！”

他笑，说：“是给马钉上马蹄铁啊！”

我立即叫了起来：“不许胡说！你又说马，你一说就会变成真的！讨厌你说马！”

他说：“不会的，你们家的马钉完蹄铁了，再说钉铁鞋又不疼，怕什么。”

我说：“反正不许你说马，你说了好孩子就会遭殃，你是乌鸦嘴。”

他说：“好，那我闭嘴。……那你知道马有几个脚趾头么？”

这倒是难住了我，我只看见过马蹄子，怎么知道它有几个脚趾头呢？再说，从来没有人关心过这样一个古怪的问题，我不甘示弱说：“五个！”

他说：“不对。”

我说：“那是四个！”

他说：“也不对。”

我说：“你还考我呢，你自己也不知道。”

他说：“我当然知道啊，他们给马挂掌的时候我看见的，告诉你吧，马只有一个趾头，一只蹄子里面包了一只趾头，哈哈。”

这很出乎我的意料，无论如何也不能相信，一个趾头能站起来吗？走得还那么快！一定是骗人的，小哥哥又骗人了。

他看着我狐疑的神色，就说：“那我们打赌好了，如果是一个我赢，不是一个你赢，你说赌什么？”

“赌……”我想了想说：“赌水帘洞怎么样？你要是输了，水帘洞就归我，我就给它正式改名叫桃花岛啦，哈哈。”

他说：“行，要是你输了呢？”

我说：“我输了……那水帘洞还叫水帘洞还是你的好了。”

他说：“行！”

他根本没注意到我是在钻空子，或许他也根本不在乎我钻不钻空子，我们两个吱溜溜地窜出了门，很快跑到田地上去了。外公正在那里牵着马溜达，外婆在挖野菜，我们远远地跑了过去，外婆高兴得还以为我们帮她挖蒲公英来了呢。

我们蹲了下来盯着马蹄子看，我还真没注意到，好孩子原来穿了两双铁鞋的，蹄铁在脚底下看不到，尖利的蹄钉却穿过它的趾甲弯固在上面。但好象它并不疼，走路稳稳的悠闲地吃着草。

它是怎么钉上去的呢？马可不是小猫小狗，能抱在怀里弄它的脚，再说往蹄子上钉东西多难受啊，我不信它就会老老实实地随便人钉。

盯了半天它也不抬脚，我们也看不到它到底有几个脚趾头。外公说：“你们两个小鬼在看什么？”

小哥哥说：“马蹄子！”

外公说：“马蹄子有什么好看的？……不过马蹄子上长着眼睛哩，只是你们看不见。”

“啊？！”这比马有一个趾头更使我吃惊了，我说：“不会吧？哪儿呢？它那里长眼睛干什么？不可能。”

外公说：“马脚上长着眼睛，所以它记得路，夜晚看不见东西的时候也不会迷路啊。”

小哥哥也吃惊地瞪大了眼睛，盯了好久，自言自语地说：“不可能，外公你骗人的。”

外公说：“我没骗人……不过我也是听老人说的，呵呵。”

我狂笑一通，说：“外公是听外公的外公说的吧？是迷信的啦！”

外公说：“别捣乱了，去旁边玩儿去吧，要不就替我干点儿活。”

我们可不愿意干活，准备逃窜。小哥哥仍旧不甘心地问：“外公你说马是不是只长了一只脚趾头？我和朋子打赌的，他不信。”

外公说：“那确实，朋子没发现吧？”

我仍旧不信，叫外公把马蹄子搬起来给我看。

外公说：“正好这只蹄铁松了得紧一下，你们跟我到张铁匠那里去看吧，让你看个够。”

说着他牵着马往村子里走了，我们也蹦蹦跳跳地尾随着去看热闹了。

张铁匠的铁匠铺门口立着四根木头柱子围起的架子，每个柱子上面又都有一节小木桩支起的横杆，横杆上还有类似皮带一样的索套，我一直不知道是做什么用的。等外公把马牵到架子里以后我才恍然明白了，原来这就是专门给马钉蹄铁的装置。

马被夹在里面拴起，外公踢可踢它的腿，马腿就蜷缩起来，正好放在横杆上，然后把皮带紧起马腿被捆住了，捆得很扎实很平稳。

这时候我就能看见它蹄子底下的世界了。果然只有一个趾头，它被一圈厚厚的马蹄裹着，半圆型的角质形成它的蹄子，蹄铁就是固定在这层角质上的。

张铁匠劈劈啪啪地敲了一阵，松落的蹄铁就钉好了，好孩子仿佛一点感觉也没有。

外公说：“朋子，你试一下往自己的指甲上穿根针，不碰到肉是没感觉的，更不会疼。”

那是自然，人剪指甲要是会疼就没人肯剪啦。我明白了，也输了，因为马真的只有一个趾头，呵呵，这么个庞然大物，脚长得还挺秀气呢。

小哥哥得意起来，说：“我的水帘洞还是我的吧，呵呵。”

我说：“有什么了不起，我才懒得去呢。”

6

第二次去水帘洞之前我和小哥哥约好了各自的分工，他主要负责拿吃的饭菜，我主要负责拿用具，因为他家里除了地里的庄稼之外基本没什么可偷出来的东西了，而我在外婆眼皮底下偷了一只碗一只盘子两双筷子和一个铝盆子。我把东西用一张从箱子底下淘出来的包袱皮裹好东掖西藏换了好几个地方，然后成功地溜出了门儿。

我们在村口碰了头，远远地就看见小哥哥背了只蛇皮袋子，里面鼓囊囊的不知道塞满了什么东西，他肩上扛了一根柳树枝做成的钓鱼杆，手里还拎了个桶子。

他见了我，神秘地笑了笑，说：“知道我带什么来了吗？”

我说：“什么呀小哥哥？”

他说：“在袋子里呢，是半只兔子，都收拾好了，昨天我爸从后村打猎的老孙那里弄回来的，晚上吃了半只，真香！这半只我给偷出来了，等下我们烤着吃。”

“好啊好啊！”我都要流口水了。

他问：“你都带什么来了？”

我扬了扬手里的包裹说：“都在这里呢，有碗筷和盆子，多了我不敢拿，我外婆总不出去我怕她逮着我。”

他哈哈笑：“怎么还弄了个布包啊？”

我说：“包袱皮到时候可以做床单，铺在地上坐着也行啊。”

他说：“搞得跟大姑娘私奔似的。”

我说：“胡说，你啥时候看见大姑娘私奔了？”

他说：“我听故事里说大姑娘私奔都夹个包袱，然后跳过后墙就跑了，嘿嘿。”

我们就一边说一边走着，很快就离开村子很远了。天很晴，草丛里的蚂蚱蹦来蹦去的，蝴蝶在头顶上飞舞，我们一路上还哼起了歌儿。

他唱：“东边的路上两条驴，西边路上唱大戏。一个老汉去赶集，后面跟着他闺女。”

我笑个不停，问他唱得是什么，乱七八糟的不好听。

他说：“我也不知道，我听村子里人唱的，挺好听的，一点也不乱。”

我说：“不好听就是不好听，没《万水千山总是情》好听。”

他说：“那是啥歌？我没听过。”

我就哼唱起来。

莫说青山多障碍，风也急风也劲，白云过山峰也可传情。

莫说水中多变换，水也清水也静，柔情似水爱共永。

未怕罡风吹散了热爱，万水千山总是情。

聚散自有天作定，不怨天不怨命，但求有山水共做证。

小哥哥说：“你唱的什么东西？我怎么一句也听不懂。”

我说：“傻了吧，我唱的是广东话，我听电视里这么唱的。”

他说：“那是什么歌？我听最后一句唱了一个工作证，是不是唱歌的要工作证？”

我说：“不是工作证，是共做证！”

他说：“反正不好听，听不懂。”

我气愤，狠狠地翻他的白眼。

我们穿过了石缝又来到小瀑布前，小哥哥把渔杆拿了起来，取出挖好的蚯蚓做鱼饵，把那些鱼饵揪短，拍扁，小心地穿在鱼钩上，又吐了口吐沫濡了，然后说：“你先把东西放到洞里去，我得遛钩。”

我奇怪地说：“遛钩？干什么？”

他说：“细鳞是不吃死食的，只有动弹的东西才能逗它上钩，所以钓它不能坐着，得来回走。”

呵呵，他可真厉害呀，原来钓鱼还这么有学问。我拖着袋子进洞了去了，把袋子打开，东西一件一件往外掏，不错，小哥哥把兔子肉用大菠菜叶子包好了，还带了一小瓶油，一包盐巴，还有一瓶无色透明的液体。我打开瓶子一闻，是酒。

我叫：“你怎么还带酒了啊？你敢喝酒啊？！”

他叫：“别喊，鱼都让你吓跑了！”

我说：“你不让我喊你还喊？”

他说：“是你先喊我才喊的。”

我说：“你钓到鱼了没？”

他说：“哪儿那么容易上钩的，这里又不是养鱼池！”

我说：“糟糕啊，我们没有锅！还有，在那里升火啊？在洞里还是外面？”