进入村子后，卡卡西并没有带领着众人前往火影办公室，而是来到了情报部，在这样的地方见面，想来是不想佐助回村的消息给高层知道了。经过一番严格的审查，几人被带到一间密室，纲手已经正襟危坐等着他们了，作为参谋的鹿丸也站在一旁。佐助脱下帽子和面具，恭敬的说了声：“我奉命回来了，火影大人。”
纲手笑了一下，半真半假的责骂道：“你可真行啊，佐助，五年了都没半点消息回来，我还以为你已经被大蛇丸给抓去做实验了呢！”
佐助并没有多辩解什么，只是说：“在一切没有水落石出前，我也没什么好汇报的。”
纲手挑眉，看了眼一边好奇的东张西望的朽木，问道：“哦？看来你现在是水落石出咯？那你先给我说说，你身边的这位老先生是个什么来头？听卡卡西说你不急着回村倒是急着去找他了。”
没等佐助回答，朽木就不高兴的说：“木叶的火影原来是个没礼貌的丫头，你就是千手柱间的孙女？”
纲手听他这么直呼初代火影的名字，还那么熟练，看来不是个小人物，于是答道：“没错，我是初代火影的孙女千手纲手，请问您又是哪位？听你口气怎么好像还认识我爷爷的样子？认识他的人可都已经在黄土里了，要不然就是被秽土转生的，莫非......”
朽木不屑的说道：“莫非什么？莫非你以为老夫我也是那堆陶土做的死尸？切！这么低等级的复活术老夫才不屑，老夫现在还能站在这里跟你这小丫头片子嚼舌根，是因为，老夫可是不死之身！”
在场的人除了佐助都震惊了！不死之身？这不就是大蛇丸一直追求的吗？拥有不死的身躯，通晓全部的忍术，然而大蛇丸一直没能实现，这世上，真的有所谓的不死之身？
纲手颤抖的问：“你......你到底是什么人？”
朽木答道：“我是一百多年前，被你们木叶的宇智波斑灭了族的机械忍村唯一的幸存者——朽木和一。当然，你们不会知道这件事，宇智波斑为了报复我们不给他不死之身的方法，而将我的村子一夜间灭了个干净，而在内部宣传他只是灭了个无恶不作的小族，连你的爷爷都不知道这件事。”
纲手听了不禁皱眉，宇智波一族果然排外的很，这样的事情都隐瞒的滴水不漏，她想了想问道：“所以你为了躲避宇智波斑的追杀逃到了鬼灯城？”
朽木点头，纲手于是问佐助：“但是他跟大蛇丸的事情有什么关系？”
佐助将朽木的护额交给纲手，纲手看着上面的图案大吃一惊，赶忙问道：“这是怎么回事？为什么你的护额上的图案跟大蛇丸的手□上的一模一样？”
朽木不慌不忙的答道：“我们机械忍是隐居在沉睡森林中的小族，外界不了解我们，因此传言我们叫做未来之国。我们擅长的就是发明机械，我们可以将发明出来的机械安装在人和动物身上的任何部位，甚至是心脏，还能制造出全部由机械组成的机械人，而我们喜欢在每一件机械上印上族徽。村子被灭之后，我们的很多发明估计都被隐藏在了废墟之下，而你们所说的大蛇丸，应该是发现了村子的废墟，并且得到了我们的技术，重新激活了那些机械人。”
鹿丸这时问道：“那我有个问题要问，那个摁一下就进入另外一个空间的东西究竟是什么？”
朽木答道：“你说的，应该是叫四象仪的东西，这个东西是我的祖先留下来的，上面有四个按键，对应着'雪域、沙漠、丛林、海洋四个世界，四个世界由海洋、沙漠、雪域、丛林的顺序垂直相通，摁一个键就能直接到那个世界。大蛇丸肯定是得到了四象仪，躲在那里面了。”
卡卡西问道：“这东西看起来很管用啊，大蛇丸躲了这么多年也没人找到，当年你和你们族人怎么不转移呢？”
朽木“哼”了一声答道：“你以为这个四象仪跟种稻米一样容易吗？哪来那么多？那时候我们全村都只有两个。而且宇智波斑是突袭，我们根本没时间转移！”
卡卡西摸了摸脸颊，慵懒的说道：“哎！恐怕那东西到了大蛇丸手里，真的变得跟种稻米一样容易了，我估计他的那些手下人手一个啊！”
纲手也点了点头，“没错，大蛇丸在这方面确实是天才，他能识破四象仪的天机，并且大量复制，这点也不是没可能。现在我们已经知道了大蛇丸在哪，问题关键就在那四象仪上了，要得到这东西才能找到大蛇丸。”
鹿丸想了想，向朽木问道：“朽木前辈，你应该也可以复制一个四象仪出来吧？”
朽木不自然的答道：“年轻的时候有尝试过啦，但是一直没成功，总是差那么一点点。”
佐助根本不给他迟疑的机会，说道：“既然只差一点点那就继续尝试吧，你应该也很想见某个人吧？那人跟你到底有没有关系，我也很好奇呢！”佐助分明记得朽木在看见千夏的那一刻的震惊表情，他相信，这老头没将事情弄个水落石出是不会放手的。
果不其然，朽木咬牙说道：“放心吧，给我一间实验室，我一定给你们弄出来！我就不相信，那个大蛇丸能种稻米，我朽木和一会不行？”
纲手说道：“事不宜迟，四象仪的研究要马上开始，你们来之前我收到岩影村的求助信，称土影大人跟他的孙女黑土也离奇失踪，我派了鸣人他们班去调查，不过估计跟之前水影一样，查不出什么东西来的，所以，我们这边一定要加紧，拜托了，朽木前辈！”
当下又商议了一些细节，纲手便差卡卡西和佐井协助并保护朽木，等三人都离开后，纲手将鹿丸也差了出去，房间里只剩下了她和佐助两人。她这时说出了最想说的那句话：“一直以来，你都辛苦了，佐助。”
不是客套，不是寒暄，而是真正的，在心疼这个孩子，看着他现在的样子，沉稳、干练、内敛，仿佛无所不能。但是纲手知道，他只是个普通人，即使他拥有强健的体魄不会疲倦，但是，他的心，一直这么漂着漂着，久了，也会累的。
佐助摇了摇头，“这都是我的选择，我不会后悔，我也不会觉得辛苦，因为我心甘情愿这么做，甘愿做他的清道夫。”
纲手苦笑，这些孩子，怎么都这么魔障呢？
“但是你有没有想过，他也许永远不会知道你在做他的清道夫。”
“这谁又知道呢？就好像我上次回村的时候，根本没想过会跟他分开，这次回来的结果，谁又能预料到？也许这次老天爷会给我们一个机会也说不定呢！”
纲手听了笑道：“也对，那个人可是意外性第一的忍者呢，也许他根本不需要老天爷给机会，他自己会找着机会也说不定。”接着又说道：“不过现在倒是真的不能让他知道你回来了，他那个守不住秘密的家伙，他要是知道了估计跟着全村都会知道，这样对你百害无一利。你就先以暗部的身份行动，防止高层搞小动作，先搞定了大蛇丸，之后我决定将火影传给鸣人，相信到时候，他会还你一个公道的。”
佐助笑笑没有表示什么，纲手的设想对吗？他不知道。
鸣人，难道真的只有你当上火影，动用你手上的权利，才能拯救我？
从情报部出来，佐助用面具和斗篷将自己裹的严严实实，他快速的在木叶上空奔驰，没有人注意到这个不寻常的来客。他并没有打算要去哪里，但是当他停下来的时候，发现自己来到了鸣人家的窗前。佐助翻身进入，打量着这个小屋子，简单又杂乱，一看就知道是个不修边幅的人才会住的地方。
这么乱糟糟的地方，唯独一样东西，被擦的干干净净，规规矩矩的放在床头，那就是他们七班的合影。记忆中，这是他们唯一的一张合照，那时候的他们，看起来好像是佐助更聪明，但是佐助知道，鸣人比他更明白，因为他已经被仇恨蒙蔽了双眼，鸣人看得见的世界，他却看不见。
现在的他们，经历了人生的大风大浪，经历了无数生离死别，是不是，会比那时候成熟一点？
鸣人，突然好想见你。
你是不是，也这样的想见我？
