小说下载尽在http://bbs.txtnovel.com--- 书香门第【夏无桀1991】整理
附：【本作品来自互联网,本人不做任何负责】内容版权归作者所有!
[瓶邪无差]朱弦绝（盗墓笔记清水同人）
作者：小谢清发
南派三叔《盗墓笔记》同人。
“九歌”短篇系列第二篇，架空背景古风文。
寻药湘西张家楼，以绝朱弦剧毒。张家楼主索要的报酬却是三桩许诺。
——老虎为证，决不食言。
内容标签：布衣生活 天作之和
搜索关键字：主角：吴邪，张起灵 ┃ 配角：王胖子，霍秀秀，解雨臣 ┃ 其它：
谁道五丝能续命
过罢端午，夏意渐浓，天亮时辰也是一日早过一日。
五月初七寅时才过，长沙霍家阖宅上下已是熙熙攘攘，人声鼎沸。香烛烟火缭绕一街，哭灵之声远近皆闻。门首东墙贴就白纸丧榜，正楷恭书“故显妣霍氏安人享寿七十之丧”并消灾请神辞句，前后院满挂挽幛，高悬白纸灯笼。人来客往络绎不绝，也有本地有声望的官宦富贵，也有霍家各路亲戚故交，也有专来混吃豆腐席一流，宅院虽大，亦显得拥挤非凡。
停灵孝堂之外，原生着一株极大的石榴树，花繁叶茂，艳红夺目，经香烟熏扰，已是泰半凋残。孝子孝妇依例分跪于孝帐内外，叩首号哭，以谢吊客。
吴邪先在账房处递了礼单，依礼到灵前叩拜上香，见知宾忙做一团，诸亲眷管自哭得津津有味，只好唤了一个打杂小厮过来，打赏些钱，道：“劳烦向贵家主人知会一声，就说杭州吴家特来拜祭，还望一晤。”
小厮见来人年纪虽轻，态度和气，出手倒不算吝啬，便接了赏钱，答应一声，飞跑而去。吴邪稍避一旁等候，顺便观望一番灵前供奉的喜像。按规矩喜像皆是死者咽气后请画师描就形容，画像上霍老太太凤冠蟒袍，称得上宝相庄严，不过年事已高，无从想见当年名动三湘的美人风韵。
霍家出身草莽，却以医术闻名于世，结交显贵无算，本就奇了；更奇的是霍家重女轻男，家传绝学多由女儿继承。吴家亦源出长沙，以长于品鉴金石书画著称，至吴邪祖父一辈方迁杭州。吴邪祖父与霍老太太年轻时曾一度相熟，偶尔酒后对吴邪说起她，总不忘一赞医术精湛，二赞容华绝代：“‘明月松间照，清泉石上流’，或可形容一二。”
吴邪当时虽年幼，也觉得拿奇松怪石来比佳人实在不通之至。祖父便要再补两句霍夫人出嫁时江湖流传的称颂：
“满城争看姑射仙，江神不放归宁船。”
祖母每听此语，必大为光火，祖父后来便再也不提。
吴邪正思旧事，小厮已引着一位身着白麻齐衰丧服的少女来到他面前。那少女十六七岁年纪，容貌秀丽，举止大方，向吴邪裣衽一礼后便道：“舍下凌乱，招待简慢，十分过意不去。——原来是吴家世兄，十年不见，几乎不敢认。”
吴邪幼时曾随长辈回乡拜见亲友，和霍家平辈子弟倒是都照过面，只是儿时匆匆一会，几无多少印象可言。吴邪还礼后，道：“我昨晚方到长沙，风尘仆仆，礼数不周。未及登门拜会，便闻此噩耗，还望节哀顺变。”一边在心里回想，面前少女应是霍老太最小的孙女，小名叫秀秀的，未想已是执掌家业之人，倒是出乎意料。
霍秀秀道：“祖母是端阳节过世，虽事属突然，亦算高寿了。只是身后诸事繁杂，难以料理周全，今日又是大殓之日，处处都需留心在意……”话未说完，忽打住寒暄言语，抬头审视吴邪气色，神情一凛，惊道：“吴世兄特来长沙，可是为向祖母求医？”
吴邪先见霍家上下尊之为家主，知晓她虽年少，医术当很是高明，便答道：“不敢相瞒，原是为此事而来，不料逢此变故。”
霍秀秀看看天色，招来一个丫鬟匆匆吩咐几句，便对吴邪说：“吴兄请随我来。”
这吴邪倒未曾料到，忙说：“正事要紧，霍姑娘不必为此分神。”
霍秀秀并不理会，只示意吴邪跟上。两人穿过满庭乱哄哄的宾客，绕进后堂一间较为清净的厢房，药香满室，壁上挂一幅鱼篮观音像，较之外面的沸反盈天可算是两重天地。她也不再多客套，叫吴邪在对面椅上坐了，示意他伸手过来，便为之诊脉，又查气色声息，神色愈发凝重。沉吟良久，道：“手少阴心经受损甚重，其余经脉亦有病变。可有多久了？”
吴邪闻之，便挽起袖子，但见一条红丝起于左手腕脉，沿小臂血脉向上延伸，其色殷然如血，殊为可怖。
吴邪道：“三年前初发作，至今不知是何原委。起先只生在手腕，现下依时而长，已经生到肩头。平时尚好，发病时左臂疼痛，连带心神不宁，如今连右手都受牵连，时常握笔无力，寻医多次，亦无效验。”
他说得轻描淡写，霍秀秀听来却是惊心之极，斟酌一番方歉然道：“这病症怕不是这么简单。祖母生前曾经提及，此毒名‘朱弦’，随血而行，发作之时痛不可当，百脉拘挛，愈到后来，痛楚愈烈。待红丝生到心口，纵是大罗神仙也无计可施。——可祖母未曾说过有诊治之法，我学艺不精，更是无能为力。”
吴邪神色宁定，显见此番答复已在他意料之中，放下衣袖，重施一礼道：“有劳霍姑娘。家中白事之时上门叨扰，已是非常对不住……”
他未说完，霍秀秀的丫鬟已在室外催促：“小姐，大殓时辰快到了！”
依礼俗，大殓需得亲人亲视含殓，这是不可含糊的。吴邪便起身道：“此间事务未竟，在下不多打扰了。霍姑娘和令亲眷多多保重，待老夫人安葬已毕，再登门致谢。”见霍秀秀神情忧悒，知晓如她这般熟习医道之人，若遇疑难病症必不肯甘休，又道：“生死有命。神农遍尝百草，尚有断肠命数，霍姑娘也不必挂怀。”
他一说“神农”倒是引起霍秀秀思绪，扬眉道：“这几天乱纷纷的，竟忘了这个！吴兄可知湘西张家？”
吴邪想了想，道：“曾听先祖父提及，不过只言片语，所知甚少。”
霍秀秀道：“张家原也住长沙，门中多异术，权倾一时。后避隐湘西苗疆，自成气候。坊间传言，张家通晓起死之术，不足为信，但若有奇症，或可一求。只是张家楼主有如神龙见首不见尾，江湖上难以得知真面目，也少有人敢登门会晤。”
两人一边说着，一边向灵堂走去。吴邪赞道：“霍姑娘对江湖掌故真是熟悉，这些我就闻所未闻。”
“术业有专攻，吴家书画传世，也是令人歆羡。”霍秀秀道，“长沙几大家老辈都颇有交情，只是如今往来渐少。如今张家也不知何人承继，但愿不要如传说中那般可怖才好。”
是时汉人视苗人多如生番，张家居于苗疆，也被世人视作不可思议之事，想来传说更好不到哪去。吴邪笑一笑，道：“各有缘法，最差不过一死，也不算艰难。”
作者有话要说：文中丧葬礼仪参考自明代《仪礼·士丧礼》。
恨血千年土中碧（上）
吴邪作别霍家，自长沙一路行来，经益阳桃江驿、常德府河驿、桃源驿，又沿沅江乘船溯水而上，渐近苗疆。船行江中，但见两岸山色如碧，竹篁清幽，如行画里，暑气虽日益旺盛，却无多少炎热之感。
这一日抵达镇筸，再向西便入苗人村寨，街市上亦是汉、苗、瑶、土家诸民皆有，服饰言语各各不同，甚为热闹。吴邪本想先寻一家客栈住下，不料此日乃是大集，一条街的客栈家家客满，好容易找了一家兼营饭馆生意的，付了铺位钱，便下楼来吃米粉。
店堂不大，人倒不少，吴邪只好与人拼桌。和他共坐一条长凳的是一个北方行商，恰好也要去张家楼一带收买山货，生得体格胖大，甚为健谈，米粉上桌前的片刻工夫，已经从湖广扯到了京城，又从京城扯回了湘西。
听闻吴邪要去张家楼，这胖子顿时来了精神，大谈张家楼主种种传说，说那张家楼主身长十尺，铜头铁臂，青面獠牙，嗜血好杀，又有姬妾数百，每夜十女侍寝云云。吴邪听来实在觉得匪夷所思，也不知都是何方神圣想出来的。
好容易等到米粉上桌，吴邪一边吃，一边故意打问胖子：“听老兄的口气，想来对张家楼熟悉得很？”
胖子忙说：“都是道上传的，咱也是第一次走那边。难得遇见老弟同路，还得劳烦多照应。”
吴邪未及回话，便觉左手自指尖起由麻转痛，迅速向上蔓延，心头狂跳不止。三年来，这种滋味他再熟悉不过，因药石罔效，只有咬牙硬挺一途，后来也见怪不怪了，挺过一回是一回。只是现在发病愈发频繁，连带右手也使不上力，便暂且放下了筷子。胖子不明就里，以为口味不合，劝道：“老弟，出门在外吃喝肯定不比家里，填饱肚子就成了，等进了山上哪找这热汤热水的东西吃？”
吴邪根本无力说话，只好摆了摆手，示意自己没事。胖子错会其意，见他额上冷汗涔涔，嘴唇咬出血印，不禁大惊失色，一拍桌子，饭碗随之震倒，汤水横流半桌；跳将起来大喝道：“店家！你这米粉有甚古怪？”
他这一起身不打紧，板凳一边翘起，吴邪差点摔到地上，勉强扶住桌子。满店堂的食客齐齐看过来。幸好此时疼痛稍减，吴邪忙硬挺着开口道：“没事，老毛病发作。”
胖子将信将疑地问：“看你年纪不大，怎么蔫不悄儿地就发病了？这可怎生得了？”
吴邪觉得三言两语也解释不清，便说：“回头细说。”
这当儿店老板也赶过来了，见吴邪看似无事，才松了口气，胖子趁机和他讨价，还是少给了几文。
张家楼处于深山之中，名为“楼”其实称为“寨”或“堡”都不为过，治下苗瑶山民众多，势力不可小觑。有胖子同行，这一路不算寂寞，虽然他那些消息多是道听途说，吴邪听来就当解闷，对张家楼主倒是愈发好奇。
好在几日山行，虽少见人迹，却也太平无事。山路逶迤，石壁陡峭，渐行渐险，远山之上依山势而建的重重木屋依稀可见，显然两人已将近张家楼主所居之处。天色已暗，山中归鸟啼鸣不绝，胖子一路走一路不忘提醒吴邪：“苗人最擅用机关，陷坑、竹钉、活套，样样都是狠毒手段，想来那张家楼附近也不少。在这地方走路须得时时在意，跟着我的脚印走，免得着了道儿。”
吴邪笑道：“既然如此凶险，老兄怎还敢深入此地？还要和那个‘杀人魔王’张家楼主做做生意？”
“人为财死嘛……”胖子话音未落，两人同时听到沙沙的声音，似是什么机关被触发，没等胖子叫出一声“不好”，吴邪只觉得周身一紧，身子随之腾空而起，头顶树叶被震得纷纷落下。
这一下事起突然，吴邪才意识到自己悬到了半空中，努力定下神来察看。原来他和胖子各自被一张藤网裹住，分别被吊在路边两棵极粗的老树之上。
这藤条甚粗，坚韧之极，纵使吊着胖子这般分量，也毫无断裂迹象。胖子一身的肉都被网上藤条勒了出来，好似一只裹得过于扎实的粽子。偏偏他越挣扎网束得越紧，急得破口大骂：“真他妈阴沟里翻船！谁他妈设这阴损玩意，该着他断子绝孙！”
吴邪略加思索，料想这机关当是张家楼主手下的人所设，道：“你还是别骂了，省点力气，还不知他们葫芦里卖的什么药。”
“能是什么药？”胖子挣扎了一会，实在勒得难受，也就不动了，“哎，他们苗人女子不管礼法，八成是张家寨里哪个小娘儿看中我英俊不凡，才设下套子，招我为婿。”
“那姑娘是不是叫高翠兰？”吴邪调侃道。
“这会还有心消遣我！”胖子大怒，又担心起来，“也没准那张家楼主好吃人肉，看你小子细皮嫩肉的，专设了套子逮活口，回头挖了心肝下酒。”
“你比我肉多，怎么着也该先把来腌了过冬……”
吴邪的话还没说完，胖子听岔了意思，急道：“胖爷我还没成亲！想让我当太监，做他的大头梦！”
山中传音最远，他俩这一番喊叫，估计也惊动了设下圈套的人，但见山路上一串火把次第亮起，愈移愈近，伴着听不懂的苗语交谈声。吴邪对胖子道：“喂，看中你的人来了。”
“怎么不说是看中你小子的？”
吴邪尚未回话，只觉飒飒风响，自火光亮起之处破空而来，势如雷霆，迅如流星。铮的一声，挂着他的藤条已被射断，吴邪应声坠地，虽摔得眼冒金星，所幸未有受伤。羽箭其势未绝，深深没入树身。吴邪不由暗自赞叹射箭者的目力准头，竟能在夜色中一箭射断几丈开外的藤条，功力更甚于百步穿杨。
又是一声箭响，胖子轰然落地。两人周身仍被藤网紧束，不得脱身，几个人迅速赶到近旁，将两人制住，一路连拖带抬，长驱直入寨中。
虽是在夜里，吴邪也能约略一览张家楼的气派，形制不类苗家木楼，更似汉家大宅，自有一种轩敞气度。不及多看，他和胖子被拖过穿堂，经过数个天井，进了一处院落，方被除掉束缚，带进一间小楼的二楼之中。
吴邪和胖子面面相觑，又见身处之地虽无几样家具，也不像牢房的样子，尚算干净，窗边桌上点着一盏油灯，窗子大开，飘进清幽的花气。胖子道：“这算甚么？待客之道不像待客之道，对付仇家嘛也不像。”
吴邪活动一下手脚，席地坐下来道：“这下咱们倒是省事，名帖也不用递，路也不用多走，就能直接面见张家楼主了。”
“你倒是不知愁，没准人见都不见，直接把你宰了……”胖子正说着，门被推开，进来一个十岁左右的小女孩儿，苗家打扮，青布衣裙，靛蓝围腰上绣着云纹图样，相貌很是伶俐，手里端着一只木制食盘，热气袅袅。她把木盘放在桌上，做了个手势，示意吴邪和胖子过来吃。
吴邪站起来一看，盘子里装的是用绿叶子裹的物事，香气诱人，他本也饿了半天，不禁食指大动。正要去拿，胖子一把拉住他，道：“这可吃不得，要是下毒怎么办？”
“人家要害我们，不是早下手了？”
“那也难讲，苗人会用蛊的，怕是里面裹的都是毒虫，你吃了就求生不得，求死不能。”
一直站在桌边的小女孩忽然笑出声来，用不太熟练的汉话道：“这糯米粑是新裹的，哪里有毒虫？不信，我吃给你看？”
胖子料不到这小孩儿听得懂官话，脸色转窘。吴邪也笑了，拿过一个来尝，揭开包的叶子，果然是新蒸出来的糯米糍粑，入口香甜，又带着树叶的清气。胖子这才打消顾虑，抓了两个塞到嘴里。小女孩看他们吃完，收了东西走出，过不多时又送进水罐来。
胖子坐到地上，抱着水罐喝了一气，打个饱嗝，道：“唉，这可别是什么断头饭。”
“我说，你能不能少说点儿丧气话？”吴邪坐在他对面，看了一会窗外的满天星斗，也接过水来喝。
“现在是人为……人为那个什么菜刀，我为鱼肉来着，小命都捏在人家手里呢，谁知道那张家楼主安的什么心思。”
“那你说他是什么心思？”
“我们常走江湖的，都知道落到恶人手里，一旦对你恭敬，准没好事。我猜那张家楼主派人送饭送水，也是存着加害的心思。”胖子见吴邪心不在焉，加重语气道，“瞧他逮咱们的手段，那楼主必是凶神恶煞一般，再看这偌大的宅院，想来有三百多个老婆也是不假的……”
他突然住了嘴，有点吃惊地向门口看去。吴邪转过身，抬头一看，也不免一怔。
门边不知何时倚了个苗装年轻人，和吴邪年纪相仿，身形秀颀，装束简净，饶有兴味地打量着屋内两人。
灯光映着他的脸，吴邪一望之下，突然明了祖父当年为何以“明月松间照，清泉石上流”来喻容仪。
——真如月照流泉，光华离合。
恨血千年土中碧（下）
“两位尊客不请自至，敢问有何贵干？”那年轻人开口问道。
吴邪先不曾料到他汉话极是纯熟，想来不可小觑，便起身整衣一拜，恭谨道：“在下杭州吴邪。夤夜来扰，实属冒昧，幸蒙款待……”
“跟他掉书袋没用。”胖子插嘴道，“人听不听得懂还另说呢。”
吴邪看那年轻人神色像是不置可否，犹豫一下，继续说道：“这位兄台是燕赵人氏，本名王……”
“王凯旋。”胖子大马金刀地坐在地上，抬起头看着那年轻人说，“他那一套文绉绉的我学不来，反正咱打开天窗说亮话：我就一做生意的，既不曾欺行霸市，又不曾坑骗苗人，稀里糊涂遭你们吊了一晌的半边猪，又给绑到这地界，连个招呼都不打，我倒想问问你们老大什么意思，是杀是剐给个痛快话！咱胖爷一人吃饱全家不饿，脑袋掉了碗大个疤，还怕了你们不成？”
吴邪听得一头冷汗，后退半步，暗暗踢了胖子一脚。
那年轻人神情仍是波澜不惊，道：“通张家楼的正路你们不走，偏去踩猎野猪的机关，鬼鬼祟祟，又是为何？”
他这番话说得平静，声音也不甚响，却自有一种威严之意。
“你们大路小路还挂匾不成？你当是京城呢，净水泼街黄土垫道的，一看就是正路？要不是这位吴兄弟事情紧急，何至于抄近路跟野猪抄到一块儿？”
吴邪没想到胖子交底倒如此迅速，事已至此，只好将自己赴张家楼求医原委和盘托出，又道：“吴某一介布衣，若非遭此际遇，也不愿有求于人。机缘巧合，涉足贵地，烦请小哥向张家楼主前辈知会一二。若得赐良方，感激不尽，我虽百无一用，也愿竭力酬谢；若无方剂，那是天意如此，去日无多，绝无怨言。好在此行得见苗疆山水，也是不虚残生。”
那年轻人听他说完，略一思忖，道：“随我来。”
没等吴邪有所动作，胖子跳起来一把按住他，小声道：“多长个心眼，谁知道又安的什么心？”随即扬声道：“我跟着一起去。这老弟不定啥时候就发病，动弹不得，要是发作起来，你小哥这小身子骨扛得动么？”
那年轻人也不理会，只示意吴邪跟上。胖子意欲追出，在门口便被隐在暗影里的守卫拦下，只好在后面扯起嗓子喊：“吴邪！虽说你是男的，不致被辱了清白，也万万不可惹恼了张家楼主，白白送了命去！”
吴邪跟着那年轻人穿过幽深走廊，复下一重楼梯，兜兜转转，进了一间较为隐蔽的内室，窗外墙上满攀薜荔藤萝，香气清雅，随风入室，隐然带着露水凉意。吴邪想起之前在霍家听闻，张家当年以精通药理名动于世，至今虽归隐湘西仍不辍此道，庭院花木亦非寻常，可见所言不虚。
那年轻人点亮灯盏，就地坐了。借着灯火光亮，吴邪看清这屋子布置甚是清净，靠墙一张竹床，几个竹制书箱，木地板上放置两个草编垫子，想来是苗人的习惯，便也在他对面席地坐下。年轻人提起身边一只土陶茶壶，在两个茶碗里各斟了茶水，递了一碗给吴邪。
吴邪谢过接了，尝了一口，但觉清凉爽口，并不是寻常茶叶的味道，想来还加了药草。他估量现下时辰，应已过夜半时分，歉然道：“这般深夜还要打扰张楼主他老人家，委实过意不去，不如劳烦小哥传递个口信，一表歉意，明天再谈也不迟。”
那年轻人放下茶碗，看着他道：“我就是张家楼主。”
吴邪吃惊非小，随即想到自己和胖子适才谈的那些胡猜乱想，也不知被面前这人听了多少去。
张家楼主示意他伸手过来，诊断脉象，又挽起袖子查看臂上红丝血色，放开手道：“霍家判断无误，此病为‘朱弦’。中毒缘由是极罕见的‘恨血’，近百年来中原早已不传。”
吴邪思索一会，道：“这事堪称蹊跷，吴家从来不曾有过宿敌，我更未与江湖人士打过交道。”见张家楼主若有所思，又道：“莫非这制毒人姓鲍？”
张家楼主有些讶异：“这倒不曾听说。”
吴邪展颜笑道：“思牵今夜肠应直，雨冷香魂吊书客，秋坟鬼唱鲍家诗，恨血千年土中碧。我觉得这名字还算雅致。”
张家楼主看他神情甚是轻松，微感意外：“此毒取名‘恨血’，是因为它伤及血脉极其迅速，及至后来，四肢百骸皆难自主活动。”
吴邪叹道：“难怪这半年来，我右手也时时作痛，字都写不来。再这般下去，恐怕要练习用脚拿筷子吃饭了。”
张家楼主道：“你倒和寻常得绝症之人很是不同。”
“怎么不同？难道我要哭哭啼啼，卧床不起就对了？”吴邪正色道，“虽说惜命是人之常情，也不能被这囿住。毕竟各有命数，勉强不来。”
他想起初次发作时，自己痛苦难当，又不愿被人轻看，咬牙忍耐，几乎没用头撞墙；及至后来发现渐渐不能治印、写字、作画，心中痛楚更甚于身上。不过三年下来，倒也想通了许多，此番千里求医，不仅是为求续命，更有一了“兹游奇绝冠平生”心愿之意。
张家楼主颔首道：“我知道了。时候不早，先委屈你在这里休息罢。”言毕起身，拿起灯台，便欲开门出去。
吴邪问道：“那我的那位朋友……”
“这你大可放心，我虽‘凶神恶煞’，也不会挖他心肝。”张家楼主语气平和，眼中却带了几分笑意，被他手中灯光一映，光彩流转，明亮之极。
吴邪含含糊糊地道了谢，待张家楼主掩上门，摸黑走到床边，倒头便睡了。
天刚放亮，窗外便热闹起来，山间鸟鸣、人语、舂米声、吆牛声不一而足，却不显得烦躁。吴邪迷迷糊糊半睁开眼睛，翻了个身，一眼看到床边地上卧着一只老虎，个头倒不大，像是还没长成，顿时睡意全无，忙掐了一下自己，确认不是做梦。
他这边动都不敢动，小老虎倒先动了，一转头看到竹床上睡了个陌生人，立刻极敏捷地向门外冲去。门本是虚掩着的，一撞即开，眨眼功夫便不见了踪影。
吴邪担心那老虎伤人，却未听到有人呼叫，连忙起身下地，透过木窗见那老虎正在窗外游廊上逡巡，披了一身薜荔叶子筛下的光影。又见不远处像是有人坐在回廊栏杆上，只是被藤萝挡了，瞧不仔细，索性鞋子也不穿便从窗子跳出来，喊道：“小心！”
“下次记得走门。”对方回道。
两相照面，原来坐在廊上的正是张家楼主，神态甚是闲适，那老虎正好从另一边绕了过来，卧在他身边挨挨擦擦。张家楼主道：“没事。”这话却是对老虎说的。
吴邪见那老虎并无扑击之意，才大着胆子走近几步，老虎倒往后缩了缩。张家楼主道：“狸小奴怕见生人，若不是你昨晚待的屋子有它闻惯的药气，它才不敢进去。”
吴邪笑道：“这名字有趣。”也在旁边栏杆上坐下了。老虎又往张家楼主身边蹭近了些。
张家楼主看着他道：“疗治‘朱弦’，张家也不敢说有几分把握，不过尽力一试。”
吴邪未曾想到他如此开门见山，道：“这般大恩，不敢轻易言谢……”
张家楼主打断他道：“繁文缛节就不必了，尽人事听天命而已。但张家楼也不是普渡众生之地，倘若疗毒见效，仍需三件事为报偿。”
“请讲。”
“第一件事，久闻杭州吴家代代都擅治印，有劳为我刻一方私章。”
吴邪笑道：“这无妨，若我的手治好了，莫说一方，十方百方都刻得来。只是还不知所刻名字为何？”
“张起灵。”
吴邪在心里默念一遍，点点头：“第二第三件呢？”
张起灵道：“以后再说。好在治病尚需时日，也不急于一时。”
吴邪道：“好，不管什么事，我答应就是。”想了想又笑说：“不如击掌起誓好了。”他见张起灵与自己年纪相近，便也少了许多顾忌。
张起灵依他样子抬起手来，吴邪道：“老虎为证，决不食言。”两人手掌轻轻相击三下。
狸小奴有些困惑地甩了甩尾巴。
作者有话要说：自己写完一看觉得有点私定终身的意思了……（遁）
与君相对作真质（上）
两人闲谈几句，张起灵看看日影，对吴邪道：“回去换件衣服，去吃早饭罢。”
吴邪自己的衣服经一番颠簸，染了不少泥土草汁，这句倒是正中下怀，便应了一声，轻车熟路地从窗子又翻了进去。刚跳进屋，才想起自己还是忘了从门走，不知张起灵此刻是何种表情。
竹床上原来已经放了一身半新青布衣服，苗家式样，襟袖镶边和腰带上均以玄色丝线挑绣麒麟纹饰，折叠平整，带着淡淡皂荚香气。吴邪想了一想，毕竟昨夜睡得太熟，竟连这衣服什么时候放在床尾的都不清楚。不及多想，匆匆换装，开门出来，便见张起灵站在门口，向他略略打量一番，问道：“可还合身？”
“挺合适的。”吴邪整整袖口，和张起灵沿着长廊向厨房走去。太阳虽已升得高了，好在庭院中花木扶疏，绿叶阴阴，暑气难侵。游廊栏杆上随处攀援着藤蔓，花开得累累垂垂，偶有新结的小瓜藏在叶子里，随风一动，落下未干的露水。
走了一会，吴邪又想起来：“我到内院不大方便吧？”
“怎么？”
“恐怕惊扰女眷……”吴邪想起胖子一路上说的“张家楼主妻妾三百”之语。
“我并无家眷。”张起灵回头道。
吴邪有点尴尬，正拿不准该如何应答，又听到张起灵补了一句：“若真有三百，吃也吃穷了。”
“这您大可放心，我作证，他吃的少。”胖子不知从哪绕了出来，正好挡在两人前面，“您这张家楼够体面的，我都快绕晕乎了……哎，你俩这打扮，猛一看倒像亲弟兄似的。”
张起灵扫了胖子一眼，自顾走到前面去。吴邪低声问胖子道：“你又胡扯些什么？”
“他不是说吃也吃穷了吗？难不成在跟你索要饭费？”
“您老人家今后少造点谣，我给您烧香都成。”
吃过早饭，张起灵先开出方子，着人去煎药。胖子在旁看着，不忘拍马一番：“张家楼不愧名动江湖，开药都是立竿见影……”
“这是暂时抑制毒性的。解毒药还要再试，也不会那么快见效。”张起灵道。
“不是说张家楼的灵丹妙药能起死回生么？”胖子讪讪道。
“你评书听多了？”张起灵看看胖子，从腰带暗袋里摸出一只蛤蜊壳扔过去，“里面有药，擦外伤。”
胖子昨天遭藤条勒了半宿，臂上腿上确是处处红肿，有现成的药自是喜出望外。这边厢他笨手笨脚擦药，吴邪左右无事，才发觉张起灵腰带上绣的也是麒麟纹样。
张起灵似未留意他的惊讶神色，对下人吩咐几句，便起身走了出去。
待药煎好，昨天送饭的小女孩儿捧了药碗进来，端给吴邪。药热气未散，入口极是苦涩。吴邪倒是习以为常，这三年各种奇怪药汤也不知喝了多少，端起来一气灌了下去，胖子在旁看得直咋舌。
他刚放下药碗，张起灵掀开门帘进来，将手里的东西放在吴邪面前：“过过口，这服药苦得厉害。”
手掌大的碧绿叶子上，放了一小把新摘的果子，鲜红晶莹，像是小珠子攒成的。
“诶？小时候尝过，好像是我三叔给我摘的，不知道什么名字，没想到这边也有。”吴邪拾了一颗丢到嘴里，果然酸甜适口，药的苦味也淡了。
“这里叫三月苞，就是荼縻结的果子。现在不应季，结得少。”
吴邪怔了一下：“我倒是画过荼縻花，‘开到荼縻花事了’，还没想到它结的果是这样的。”
张起灵也尝了一颗：“过几天我让他们上山找找，可有新结的地枇杷，那个更甜一点。”
“真看不出，你这楼主倒是管得事无巨细，一草一木都好来做文章。莫不是这山上每棵树你都编了号，什么时候结果子都听你调遣？”吴邪连拈了几颗来吃，吮吮指尖的果汁，莞尔一笑，“说到这个，要叨扰这些时日，总不能白白吃闲饭。在下曾也习得算学，文字还算粗通，可有账目文案等杂务需要帮忙？”
未及张起灵回话，门外有属下唤他，似是有事请示。张起灵站起身，对吴邪道：“中恨血之毒若劳心费神，毒性更烈，只宜静心闲养。你若无聊，不妨到园里帮忙摘些南瓜嫩叶，预备中午烧菜。”
待他出去，胖子才长舒了一口气，小声对吴邪道：“昨天可吓死我了，你一走，守门的告我说他就是张家楼主，我差点以为是流年不利，天要亡我，真是魂飞魄丧！”
他猛然掉了两句文，吴邪听来不惯，拍拍胖子肩头笑道：“哪有那么吓人，都是被你们这些人传的。你现在不是还全须全尾，活蹦乱跳？再说了，我看你挺豪气的，生死置之度外嘛，什么脑袋掉了碗大个疤……”
“老弟，我上有八十老母，下有儿孙满堂……啊，那个儿女成群，那些话都是壮胆的，当不得真。”
“咳，您老人家哪句话是真的？还一人吃饱全家不饿，这会又八十老母。”
两人说笑几句，吴邪正欲出去找菜园子，却在门口被送饭的小姑娘拦下了。她换了一身浅绿布衣，仍束着绣云彩图样的围腰，笑吟吟地请吴邪帮她画一幅绣花样子。想是方才听到了吴邪和张起灵说的话，她直截了当地说：“我要三月苞的花。”
吴邪倒也不推脱，接过纸笔道：“我帮你描花样子，你去替我摘南瓜叶，再送到厨下，好不好？”
小姑娘高兴地点点头。
吴邪顺手向胖子一指：“那，这位大爷去给你帮忙提筐子好么？”
小姑娘瞥了一眼，勉强答应，又好奇地问吴邪：“他有八十个娘？”
吴邪撑不住大笑：“八十老母可不是有八十个老娘的意思，让他慢慢给你解说吧。”
胖子嘟嘟囔囔，跟着一同出去了，屋里立时显得轩敞。吴邪在窗边小桌旁坐下，清开桌面物什，展纸略思，便细细描绘荼縻花叶式样。
雕花木窗大开着，窗外搭着细竹架子，密密爬满葫芦藤蔓，绿叶织成天然帷幕，挡去大半暑气尘土，结出的小葫芦碧绿玲珑，在叶丛中随风晃来晃去。吴邪画完几朵荼縻，压好纸晾干墨迹，抬眼看见窗棂边的葫芦，玩心大起，探了上半身出窗，在最近的一枚葫芦上用墨笔写了个“张”字。
“你写这做什么？”
吴邪一抬头，正对上窗外张起灵的澄明双眸。吴邪点点葫芦，道：“留神别让雨冲去了，等它长成，上面就会留下个浅色字样。这可是独一号的戳记，还能防贼。”
张起灵手臂一撑，纵身坐到窗台上：“这主意倒有趣。”
“回头你不妨让下人多剪些吉祥花纹，贴到葫芦上，这样长成的更好看。”吴邪又在一枚葫芦上描了个万字儿图样，看了看，摇摇头，“这个不好，倒成了鸟儿下嘴的靶子。”
“鸟不偷葫芦，不过狸小奴喜欢乱扑。”
话音未落，两人同时听到一声虎啸，伴着胖子惊恐万状的大叫声：“老虎！”
吴邪吃了一惊，不由四下张望：“胖子？”
张起灵一按他肩膀：“放心，他肯定没事。”
作者有话要说：回来之后上网不大方便，可能更新慢些……猛虎落地式致歉
与君相对作真质（下）
胖子和狸小奴各吃了一吓，从此每见对方都心有余悸。不过祸福相倚，胖子倒有了在张家楼长住些时日的借口，说是亟须安神。张起灵倒也未与他计较，道：“正好下月要进城交易，你可以随马队一同出山。”
有此保证，胖子总算放下心来，还不忘向吴邪添油加醋叙说：“你是不晓得那虎的厉害，我刚走到那边树下，便听得一声长啸，惊天动地，风云变色，那吊睛白额大虫朝我直扑过来，多亏咱学得几手拳棒，急中生智就地一滚，只吓得它望风而逃，这一来是我积德行善，天神佑护，二来是有才傍身……”
吴邪摇头道：“我只看出您有吃才，一顿好几盆。”
山中光景清简，日月悠长。朝来曙色染林，暮来萤火映月，吴邪在张家楼住了半月有余，抛开病痛不论，倒觉得是有生以来心境最为闲适的时光。虽则张起灵说过“身中恨血之毒最忌劳心费神”，但他毕竟没有胖子那般脸皮，不好意思白混饭，总想找些事情来帮忙。他性格随和，又无架子，一来二去，便和寨里许多孩子熟识了。
这天傍晚，吴邪坐在张家楼外一棵大桂花树下给几个小孩讲故事。这对他来说，并不算甚么难事，他从小到大读的话本演义绝不比正经书少，便拣选浅近的一一说来。小孩们听得入迷，只管催他一个个讲下去。
正是炊夜饭的时候，暮色渐浓，热气稍散，天际流霞如火，天顶深碧如洗，远近炊烟飘散，带着烧青柴的气味，混入薄薄暮霭。远山在渐暗天光里转为青黛，但闻山歌和芦笛的声音在山间摇曳不绝。吴邪说到柳毅传书的故事，讲那泾川之畔放牧雨工的龙女，流下的泪会化作珍珠；洞庭龙宫里碧玉的墙壁，彩虹的雕梁，水晶的帘幕；忿怒的钱塘龙王化为龙身，挣断金锁，雷霆大震，倒海翻江。
有个颈项上挂着银项圈的小孩打断了他的讲述：“大哥，你可见过龙？”
吴邪笑道：“没有见过。龙是行云布雨的神，居于四海，哪是凡人看得见的。”
“我阿剖（湘西苗语：爷爷）讲，山上潭里有龙，叫的跟牛一个样子。”
“你阿剖眼睛花，耳朵聋，见人当做八宝精，讲的话莫能信。”另一个小孩插嘴道。
“你能信！你大角色！有好凶么？”
两小孩见用汉话吵不赢，索性直接以苗话相骂，并有动手之势，吴邪赶紧一手按下一个打圆场：“好了好了，都是好弟兄，不作兴打架的。也该吃饭啦，明天再给你们讲。”
孩子们也听到寨里各家唤儿女回家吃饭的声音，却还不想离开。吴邪只好又说：“我讲了这一半天也乏了，你们给我念个歌好么？”
小孩们商量了一下，用汉话七嘴八舌念了一段：
“老鼠子，要嫁女，一嫁嫁到猫洞里。鸭打锣，鹅打钹，雀儿抬轿桥上过。猪砍柴，狗烧火，猴子煮饭笑死我。牛坐席，马陪客，驴子端菜跑不得。黑老鸦，白老鸦，对对老鸦打火把。黑鸡公，白鸡公，对对鸡公打灯笼。黑鸡娘，白鸡娘，对对鸡娘伴新娘。黑老鹰，白老鹰，对对老鹰来圆亲。”
小孩们念着歌跑远了，还不忘回头招呼：“夜里到溪头照鱼，你也来嘛。”
待孩子们都走远，吴邪咬紧牙，向后靠住树，只觉得眼前一阵发黑，一阵金星乱迸，周身阵阵寒冷，熟悉的疼痛自腕至肩延伸而上，及至心口，几如生生寸磔。方才让小孩念歌谣的时候，已经觉得不对，还好这歌不长，强撑着忍了下来。他待心神稍稍平定，才发觉衣服半被冷汗沾湿，想要站起身，脚下一时无力，只能慢慢缓着。
吴邪一手抹去额角的汗，抬起眼睛，却见张起灵不知何时停在他面前，袖口卷起，小臂上染了些靛蓝，想是刚去看过染塘。
这些天下来两人已颇为熟悉，张起灵也不多话，蹲下身问：“又发作了？”
“没事，它也痛不出什么花来。”吴邪勉力笑了笑，“小哥你去忙你的，我再坐会儿。”
张起灵探了探他的脉象，也在他身边坐下了，微微蹙眉，如有所思。
将圆的月亮已经升起，星光清冷，银河若练。四野虫声繁密，隐约听见寨中纳凉众人的闲谈声。两人默默坐了一阵子，吴邪觉得也恢复了些，便说：“咱们走吧，坐在这像两个石狮子似的。”
张起灵问道：“不急吃夜饭吧？”
“当然不急，我下午又没做什么事。”
“那先走一走，免得血凝滞不流。”
吴邪点点头，站起来，见张起灵却没有回去的意思，也只好由他一起。两人走过色泽深黑的杉木桥，沿着流水淙淙的浅溪溯流而上，穿过田野。自发病之后，吴邪在夜间目力逐渐变弱，难以看清道路，只能看见身侧飞高飞低的莹绿萤火，水中白石子和花蚌壳在月色中隐隐闪光。
走了一段不算很短的路，张起灵在一株水边生长的大枫树旁停下了。这树年岁极老，也并不笔直，半边主干向溪水弯曲伸去，茂密的枝叶挡住了照进水里的月光。吴邪正在估量这树的年岁，未料到眼错工夫，张起灵已轻捷地攀上树身，对吴邪道：“上来。”
若论爬树，吴邪虽不是外行，但也非此道方家，手臂又使不上力，张起灵只好伸手将他拽上树桠。吴邪这才发现，这棵老树树冠粗壮，分作两支，其形竟颇似躺椅。张起灵让他靠着一边枝干坐着，自己斜坐在伸向水面的另一边树杈上。
吴邪笑道：“想不到这也是个坐处。”
“对，小时候就常来。”
“看水？这里到了秋天景致应当不错。”
“不，睡觉。”
吴邪差点从树上掉下去：“你未免太煞风景了。”
张起灵看着他道：“难道你从小只知道读书？”
“当然不是，我小时候贪玩得很。”吴邪向后靠了靠，仰头看着透过枝叶洒下来的星光，“我爹娘过世得早，爷爷和三叔管教我的时候更多。我那时不光贪玩，脾气又犟，没少挨打。我三叔也是个火爆脾气，捞到什么拿什么来打，我家好几根竹笛都这么给打断了。”
张起灵静静听着，突然问：“你三叔就是当年名动一时的吴三省？”
“对。不过三叔已经过世了。当年他品鉴金石书画确有天下独步之誉，现下想来也是过誉。其实所谓名气，也就是此一时彼一时的事。”吴邪回想了一会往事，又道，“三叔自负才高，牢骚太盛，风评并不算好，但他并不在意。我曾见他手书前人句子张挂中堂，道是‘称之者可对面下拜，妒之者必隔座骂人’。和他一比，我自无才可言，不过也少负累，更无与人相欠之事，也算无憾。”
张起灵沉思良久，道：“第二件事可以说给你了。”
“什么？”
“明天随我进山，见一个人。”
“好。”吴邪望着张家古楼的灯火，想起夜饭时间早过，“回去预备下干粮，也不晓得还有没有吃的，胖子估计都吃了个干净。”
