今早天没亮，林述就从梦中惊醒，难以入睡，想到这段传奇，一时兴起，撇了护卫和随从，独自一人踏上了鹤隐峰。
歇了片刻，林述缓过气来，继续上行，倒也不急着赶上看日出，不慌不忙地数着台阶，渐渐过了半山腰。
积雪在脚下轻响，高窄狭长的台阶两侧是成林的雾凇，玉树琼枝，透骨清寒。
一路观景，走着走着就忘了数台阶，再想起来的时候也不可能再重头来过，林述索性当此行只为赏雪，且走且停。接近峰顶，寒冷的空气中渐渐透出淡香，如轻纱般萦绕在周围，待细嗅时，却又恍若错觉。
当林述走完最后一级台阶，眼前肃然单调的冰雪世界突如被一片红云黄锦撕开，露出春景般的暖色。他定了定神，走向那片在冰天雪地中泼洒出来的热烈色彩，走进了才看清楚，竟是不同品种的梅花杂错共生，宫粉、洒金、磬口、素心……一株株开得耀眼夺目，变幻着轻重深浅各异的色彩。
品种各异的梅花散发出香气沁人心脾，那一缕最早嗅到的淡香混在其中，既不跳脱，也不融合，低调而独立地存在着。林述不知道自己是怎么分辨出那一缕幽香的，只是没由来地相信那不是错觉，不由自主地循着那气味，一步步前行，终于在梅林深处看到了香源。
眼前是一株高近四十尺的绿萼白梅，紫褐色的树干布满纵驳纹，没有受过任何扭曲盘型的枝条挺拔地朝着天空生长。满树缀满绿萼白花，如沁绿的羊脂白玉，或展颜怒放，舒展着每一片花瓣，或藏羞含苞，饱满的蓓蕾依偎在枝条上。
林述忍不住轻轻抚上一朵花，染了一指暗香。
“满手血腥味，赶紧拿开！”背后爆出一声怒斥。
林述一震——听这声音相距不到十步，自己却没发觉此人何时靠近。他今天轻装简行，没带佩刀，若是对方有恶意……不，这声音听着十分年轻，虽然带着怒意，却并没有杀气。
“在下唐突了。”林述转身，拱手施礼，正眼看到那人时却失礼地转不开眼。
这人看上去应该到了束发的年纪，却披散着一头有些毛糙的黑发，身上穿着丧衣似的素白衫，没系腰带，只是松松垮垮地拢在身上，这样的打扮若是配上慵懒迷糊的神情，就是一个活脱脱的避世隐者，然而这人却带着一脸清醒而且认真的怒气。
林述从没遇到过这种人——可以说他俊秀清逸，他却毫不遮掩遗世独立的狂狷，可以说他单纯干净，一双清澈见底的眼里又透出岁月打磨的沧桑。林述直觉这名男子，非我族类，然而他既没有妖的邪气，又没有仙的超脱，倒是一脸愠怒颇有几分“人气”。
“你……杀过很多人。”男子看着林述，说得毫不含糊，随即却颔首轻声自言自语：“怎么进来的？”
林述难以确认这人的身份，索性什么都不再想，整理了一下衣袍，拱手道：“在下林述，十四岁从军，征战多年，自然身上沾染了血腥之气。杀人的确是恶行，但为保百姓安居，天子无忧，这恶人之名，林述甘愿承担。”
大概是没想到林述会承认得如此坦然，男子认真地看了他两眼：“你倒是个坦率人。身上的伤是战伤吧？伤口裂了，难怪腥气重。”
鼻子这么灵？林述下意识地摸了摸胸口，带着歉意说道：“今天本来是踏雪赏景，不料误闯宝地，打扰……尊驾清修了。”
“什么尊驾？什么清修？”男子甩来一个鄙视的眼神，袖手道，“我叫鹤源，住在这里。”
林述看到对方的态度明显缓和了许多，轻声笑道：“打扰鹤源先生了。我听说此处名为鹤隐峰，鹤源先生隐居此处，正合此名。”
鹤源撇撇嘴，有些别扭地说道：“我不是……人。”
林述看到鹤源颇有几分孩子气的表情，愣了愣，点头道：“我已猜到这一点，只是不知先生是……”
“你不怕？”鹤源眯了眯眼睛，想在林述脸上看到别的表情，可是结果令他有些失望。
“先生厌恶血腥气味，必定是良善之辈，何惧之有？”林述朗声笑了起来。
鹤源怔怔地看着林述，随即浅笑一声，清了清嗓子道：“你能找到这里，就是有缘人。我可以实现你一个愿望，只要不伤天害理，不逆天道，我都会尽力实现。”
林述仿佛充耳未闻，脑海里瞬时只有鹤源那转瞬即逝的一记浅笑。
“我数十声，你要是不说，我就当你没愿望了。”鹤源顿了顿，开始快速地数了起来：“一、二、三、四……”
“能认识先生，真是林述三生有幸！”
“别说废话拖时间！我数到五了！”
林述朝前迈了一步，不出所料地看到鹤源退了一步。
“六、七、八、九……”
“愿此生有先生相伴左右……指点迷津！”林述朗声道。
“好！”
林述带着笑，看着不假思索一口答应的鹤源。
鹤源忽然瞪圆了眼睛：“你刚才说什么！”
“愿此生有先生相伴左右，指点迷津。”林述心里暗笑，脸上却是一本正经的表情：“若是先生为难，就当在下什么都没说过。能寻到此处本就是意外之喜，是在下贪心了。”
鹤源垮下肩膀，的确是一副为难的表情，但沉默片刻后，心不甘情不愿地说道：“带兵打仗的也这么酸！我不能食言，否则……罢了罢了，我虽然可以忍受陪着你这个满身血腥味的人，但我真的不能离开这座山，至少现在不能——这不是我找借口，是真的。”
林述了然，通情达理地说道：“我明白先生的难处，怎敢强人所难？只希望以后上山拜访，先生不要将我拒之门外。
“真的？那就好！”鹤源笑得见牙不见眼，“原来你不是坏人啊！林述，以后叫我鹤源就行，别先生先生的叫，显得我多老！”
林述看着那灿如春花的笑容，只觉透骨生香。
☆、第二折 烹茶
将军的伤口又裂开了！随军大夫急得走路带风，却没想到重新配好药送到将军面前时，伤口竟然消失了。
林述在大夫惊讶的目光注视下，面无表情地说道：“好好休息吧，都累出错觉了。”
大夫一头雾水地嘟哝着，也不怕将军嫌烦，又仔细地检查了一遍，伤口的确是消失了，这不正常，就算伤口愈合，也不可能这么快就连疤都不剩了。
林述终于忍无可忍地赶走了不肯罢休的大夫，关上大门，靠上睡榻，从袖子里摸出一枝三寸长的绿萼白梅，断口新鲜得如初折一般。
这是鹤源在他下山前从那棵巨大的树上折下来送给他的，上面带着一朵盛开的花和一枚饱满的蓓蕾。花枝在他袖中藏了这么久却没有半点枯萎的兆头，仿佛还生在树上一般。
林述把花枝托在掌心，细细端详。现在不用问也可以确定，鹤源的本体就是那株绿萼白梅，所以不能离开鹤隐峰，而花枝不枯，大概是因为能化人形的开灵之物修为不凡，施展这样的法术易如反掌，自己身上的伤应该也是被鹤源的法术消除的。
“将军，听大夫说你的伤已经痊愈，是否择日回府？”门外传来副官的声音。
林述顿了顿，将花枝收好，道：“大夫说过，我的伤原本要开春以后才能痊愈？”
“这……他是这么说过。”
“我的伤情没必要让无关的人知道，你知道怎么做。”
“是！”
“所以我现在仍然在养伤，开春以后再提回府的事。”
“明白！”
“下去吧。”
林述起身走到窗前，看着后院那些在隆冬时节仍然浓绿的树木，想到远在北方的盛京，那里除了白茫茫的雪，是不可能有这番景象的。四季如春的奉理城是个不错的地方，适合养伤，适合闲居，如果有幸不死在战场上，倒可以考虑在这里终老。
养伤的人自然不宜远足，林述静养了两天，借口散心去了趟市集，七弯八拐地轻松甩掉跟在后面的护卫，径直朝着鹤隐峰去了。
梅林深处，一块天然平石上摆着茶具，旁边的红泥小火炉上煮着水，氤氲的水雾袅袅蒸腾弥漫，模糊了平石后鹤源的面容。
林述的心境顿时清爽干净起来，信步走了过去，情不自禁地带着笑意想打招呼，却不期对上了一张气鼓鼓的脸。
“怎么了？”林述有些不安，他怕鹤源对血腥味感到不舒服，特意斋戒沐浴了两天，让身边的人都误以为他打算拜佛求神了。
鹤源皱着眉头哼了一声，从炉上舀了沸水倒进茶壶，洗了茶，然后再泡上。
林述也不等邀请，自顾自地在对面坐下。茶具很新，但是材质款式都是最普通不过的，稍讲究一些的百姓人家里都能翻出一套来，但是这样的茶具到了这里，到了鹤源手里，就像也染上了几分仙气，有了返璞归真的境界。鹤源的动作不是很熟练，但看得出挺认真，可那副气鼓鼓的模样看着让人心里莫名地痒痒，忍不住想逗弄。
“我给你带了礼物，不知道你喜不喜欢。”林述从怀里取出一件事物握在掌心，伸到鹤源面前，见他别扭地把目光移过来，这才打开手指，露出掌心里一枚羊脂白玉雕琢的梅花坠。
鹤源的眼睛顿时亮了起来。
“你喜欢就好。”林述拉过鹤源冰凉的手，把玉坠放到他掌心，笑道：“现在可以告诉我，为什么不高兴了吗？”
“我才没……”鹤源拿着坠子，宝贝地摸了摸，大概是觉得拿了礼物就不该说谎，低声道：“你说的愿望我答应了，你也知道我不能离开这里，可是你这么久都不来，我天天等着，以为你忘了。”
林述愣愣地看着鹤源，直到鹤源的脸上泛起了红晕，才强忍着笑意道：“我可是斋戒沐浴了两天才敢来找你，怕自己身上的血腥味让你难受。”
“哦，是吗？”鹤源想借斟茶掩饰心情，却不料早被林述看得清清楚楚。
“鹤源，我是带兵打仗的人，出征一年半载是常事，三年五载也不奇怪，这才过了两天你就如此作想，那若是三年五载过去，你……当如何？”林述看着鹤源，这开灵之物单纯得让他心里时常发紧。平石上这些茶具只怕是专为他准备的，就连烹茶的技艺也像是刚学的，一切都只为他。
鹤源不知如何作答，犯愁地拧着眉头。
林述转着茶杯，带着几分莫名的恶意道：“其实三年五载没什么，我只是不知道自己什么时候会马革裹尸，去时说好的归期永远都不会兑现，那样的话，你又当如何？”
鹤源抬起头。
林述以为自己会看到一双湿润的眼睛，会看到悲伤难过的眼神，可事实却截然不同。
鹤源像是解开了难题，释然笑道：“我和你做了约定，所以你死了我会第一个知道。你死了的话，约定就自动作废，我会继续等下一个有缘人，不要担心我，只要帮助了足够多的有缘人，我就能从梅精变成梅妖，法力也会变强……”
林述有些恍惚，他有千万种猜测，却怎么也没猜到鹤源的回答会是这样的。他自嘲地笑了笑，自己刚才究竟在期待什么？人类几十年的寿命在鹤源眼里可能只是转瞬，这些年来不知道有多少个像自己一样的“有缘人”来往于此，自己与他们无异。
“你不高兴？是怕死吗？”鹤源把挡住眼睛的一缕头发拨到耳后。
林述看着鹤源凌乱的头发，忽然问道：“你能变一把梳子出来吗？”
“梳子？一点都不好用。”鹤源说着，还是凭空抓出一把梳子，递给林述。
林述笑了笑，起身走到鹤源身后：“你若是人，也该到了束发的年纪，我帮你把头发梳起来好不好？”
“好。”鹤源坐得端正起来。
林述拂过鹤源冰凉的头发，闲聊似地问道：“你的名字是源于鹤隐峰之名吗？”
“不是。我的名字是荣坤取的，他说俗世有个词叫做‘梅妻鹤子’，意思就是梅是鹤的母亲，但我是男的，所以这个说法就换成了梅是鹤的本源。”
林述的手抖了抖，带着笑意道：“梅妻鹤子不是那个意思。”
“荣坤说的不会有错，我也很喜欢他给我的这个名字。”
“你就这么信服那个叫荣坤的人？”
鹤源昂了昂头，带着敬仰的心情道：“荣坤是神哦，很厉害的神！”
林述了然，估计那个荣坤就是当初点化鹤源的神。
鹤源的情绪忽然变得低迷：“荣坤不能离开领地，我走的时候，他的小少爷还没醒，不知道他现在会不会很寂寞。”
“原来神也有做不到的事情。”林述帮鹤源绑好发髻。
“啊！”鹤源突然摇了摇头，“荣坤不让我跟人提起他的事情，我……我……”
“我什么都没听到。”林述笑着坐回去，端起杯中渐冷的茶水一饮而尽。他虽然对那位名叫荣坤的神非常好奇，但知道不该多问。
“说说你的事吧。”
“我？我是将门之后，从懂事开始就知道自己是要上战场的。”林述觉得自己的人生简单得乏善可陈，面对厌恶血腥杀戮的鹤源，更是不知道说什么，但是鹤源那副期待的样子又让他不得不说下去。
“哦，还没谢谢你治好我的伤。”林述笑了笑，不自觉地打开了话匣子：“那道伤是打南蛮的时候留下的，本来那一击会要我的命，但是我的一名部下救了我，作为代价，他被杀了。我打过很多仗，死过很多人，这样的事情也不是第一次发生。我常想，自己这条命其实是很多为了救我而死的人的命合在一起的，所以我要尽最大努力活下去。”
鹤源认真地听着林述说话，抬手摸了摸发髻，笑道：“上次给你的花枝一定要随身带好，那样我就知道你是不是活着。林述，你不是那么容易死的。”
“呵，借你吉言。”
☆、第三折 战册
没有实据，林述从不说自己的猜测，这是他十岁以前就养成的习惯，旁人都当他谨慎稳重，只有他自己知道，自己的猜测永远是好事不灵坏事灵，比如现在，他刚从鹤隐峰回来，就收到了西征的圣旨。
圣上考虑到林述的伤势，已经派铁虎营先去西部前线抵挡着，特许林述的明威营推迟至立春之日赶到前线。西部大草原的纳布勒丹部落在冬季缺水缺粮，每隔几年就要进犯一次，但今年有所不同的是，他们蓄势已久，终于在入秋前吞并了几个中等部落，而且与更远的西国做了兵器交易，战斗力较以前大有增强。
铁虎营能否撑到立春，还是未可得知。
林述把随军带的战册一一翻出来，从前朝的卷册开始研究纳布勒丹部落。看了一整天后只觉得眼酸体乏，起身活动时不经意落下了鹤源的花枝，心疼地捡起来看了半晌，想起那日的对话，心念一动，背上满满一箱卷册和行军简装上了鹤隐峰。
副官看到林述的留言时，哭的心都有了。哪有将军抛下副官随从独自进山“闭关”的事？将军既不是出家礼佛，又不是修仙修道，眼看战事在即，却跑到鹤隐峰上逍遥去了！还说什么“若有急事，每日辰时把信封入竹筒，放至鹤隐峰山顶台阶处即可”。
军报机密不可当做儿戏，副官在正式送信之前先去探查了一番地形，爬完那七千六百九十级台阶，他觉得自己也能升仙了。从此打定主意，不是十万火急的军情，尽量不来打扰将军“闭关”。
鹤源对林述毫不客气地搬上山这件事并没有太大的反应，但是对林述扎帐的过程十分感兴趣，从头到尾认认真真地看了一遍，等林述到山里找吃食的时候，动手拆了一遍，然后再重新装回去。
等林述吃完烤雪鸡，嚼着草根兜着干柴回来的时候，看到的是一个乱七八糟的帐篷和一个满身泥灰的花精。
“林述，我试了试，比你搭的差一点，但是作为初学者，我还是做得很不错吧！”鹤源绕着帐篷走了两圈，满意地拍拍手。
林述很想问他是用那只眼睛看出“很不错”的，可看到鹤源那副小孩般的模样，任命地叹了口气，把帐篷重新搭了一遍，转身时，鹤源已经用法术把身上变干净，又是一副披头散发，衣衫松垮的模样了。
“那个给你取名字的荣坤，没有教过你穿衣梳头吗？”
“他说修仙之人重在灵智，不要学有的妖怪那么注重仪表，死装面子活受罪。”
“……”林述虽然从小在军营和一群糙老爷们同吃同住，但是因为军律，对不打仗时的仪容整洁还是十分注意，虽然不想干涉别人的生活习惯，但是对鹤源这个明显被带歪了的花精，他还是忍不住想帮一把。
于是作为住在这里的代价，堂堂明威将军每天都要给一只花精梳头，整理衣装，还挑了一条自己的腰带改小了送给他束腰，硬是把打扮得像纨绔子弟似的鹤源捯饬出几分隐士书生的气质来，再配上偶尔出现的遗世独立之风，再适合不过，当然，只是偶尔。
“林述，你在看什么？”
“战册。”林述已经习惯了鹤源的神出鬼没走路无声，嗅着他身上的梅香，笑了笑。
又一次惊吓失败，鹤源遗憾地叹了口气，觉得以后可以按正常方式出现在林述面前了。
“战册是讲什么的？”鹤源在林述身边坐下，虽然这个人身上还是有血腥味，但好在味道淡了很多，也不像第一次见面时那么膈应了。
林述看了看鹤源那双充满求知欲的眼睛，随口答道：“你不会喜欢的。”
“你不说，怎么知道我不喜欢？”
林述放下书卷，淡淡地说道：“是讲怎么杀人的。”
鹤源被林述的话吓了一跳，但随即问道：“你不喜欢杀人，为什么看得那么认真？”
“因为不知道怎么杀人，就会被人杀。”
鹤源皱了皱眉头：“你这样不怕我讨厌你？”
林述愣了愣，随即笑道：“你许诺此生伴我左右，既然相伴一生，何必遮遮掩掩，现在让你看清楚了，总比骗了你让你以后生气更好些。”
鹤源鼓着腮帮，不知道是在生气还是在赌气，闷声不吭地从林述手里抢过书，哼道：“我许诺你的是此生相伴，指点迷津，你要是拿书里的事情来问我，我也要能回答才行。”说完，也不征求林述的意见，自顾自地带着书出去了。
林述无奈地摇摇头，换了一本。
次日林述一觉醒来，帐外传来淡香，有鹤源身上特有的梅香，又掺着几分茶香。
看到林述出来，平石前正在练习烹茶的鹤源一本正经地说道：“你昨天跟我说得不对，那书不是讲怎么杀人的。”
林述往脸上擦了几把雪，笑问：“那你觉得那是讲什么的？”
鹤源不屑地瞄了林述一眼：“所以你们凡人啊，只能看到眼前那么一点点东西。”
林述从识字开始就学兵书，昨天的说辞本来就是玩笑，想打消鹤源对兵事的兴趣，不料适得其反，今天听他说读出了其他意思，还被嘲讽一番，倒也不气恼，一边感慨荣坤居然教他识字，一边端正地行礼道：“还请鹤源先生指点。”
鹤源虽然不说，但脸上却是藏不住的得意高兴，颇有先生架势地说道：“那本书是讲大家意见不合的时候，怎么用计策减少杀戮的。”
林述愣了半晌，忍不住大声笑起来：“战册十二卷，你夜读一卷，竟能一言以蔽之！”
“我说得不对？”
“你说得很对，如果是在人世，堪称有军事天赋了。”
“那有什么了不起的。”鹤源又露出那副懒懒的模样，挽起袖子舀水烹茶，淡淡说道：“以前来这里的有缘人，有求家宅平安的，也有求富贵荣华的，还有求中榜升官的，于凡人而言，在世百年太短，难得满足，战事杀戮不过也是因一群人的不满足而起。”
林述怔怔地看着梅树下斟茶的鹤源，有些恍惚。
鹤源朝林述招招手，示意他过来品茶，难得有兴致地继续说了下去：“你昨天说的那番话，我大概也知道用意何在，你却会错了意。我并非仙非佛，只是个花精，厌恶血腥并非因为慈悲，只是因为本体是草木，天性如此。”
林述在平石前坐下，端起茶杯，细品之下竟觉得茶水中也浸了鹤源的香。
鹤源见林述低头不语，伸手夺了他的茶杯，引得他抬头看着自己：“你怎么不说话了？”
“我正在想你说的话。”
鹤源把茶杯斟满，递还给林述：“把你喜欢看的书都给我看看吧，说不定真的能帮到你。荣坤说过，无论是人还是开灵之物，都要一诺千金，像我这样疏于修行，要靠积德弥补不足的，更是如此。”
“鹤源，如果……”林述笑了笑，摇摇头说道：“没什么，我只是想说，再过几日我就要带兵西征。”
“记得带好我给你的花枝啊。”
“就这句？”
鹤源不解地看着林述，不知道他想说什么。
林述闷声笑了笑，挑着眉故作恶人状：“真想把你的本体挖回我府上供着！”
鹤源很是认真地回答道：“你挖不动，而其他人又找不到我，你就别想了。”
“你真是……怎么说你好呢？”林述哭笑不得，忽然看到一片梅瓣落入杯中，飘在黄绿清亮的茶水上，细看两眼后，一饮而尽。
鹤源愣愣地看着林述，两颊不觉染出微红。
☆、第四折 西疆
立春后的西疆依然寒冷，纳布勒丹部落的强悍超乎想象，气势汹汹地扬言要夺西疆六城，铁虎营猛拼数十日，折损过半，也只是拖慢了他们的速度，当林述率明威营赶到时，西疆已失四城。
圣上每日一道金牌督战，林述白天与纳布勒丹铁骑作战，晚上与部下诸将领谋划对策，难得睡个囫囵觉，实在撑不住了，也是带甲枕刀入睡。
鹤源的花枝一直被他掩在胸甲护心镜后面，只有在最安静的时候才能闻到那清淡别致的梅香，让他不由自主地回想起鹤隐峰上那段日子，睡意朦胧时总觉得醒来后就能看见鹤源坐在绿萼梅树下煮雪烹茶。
七日猛攻，明威营夺回两城，但已被纳布勒丹铁骑屠尽人畜，焚毁过半。纳布勒丹铁骑后退百里，明威营人困马乏，不敢追逼，只能暂作休整。
林述走出主帐，策马上了驻地内的山丘，向西望去，依稀可见敌军营帐，不禁长叹一声，想起鹤源对战册的概括，自言自语道：“鹤源，你可知道在纳布勒丹人眼里，我繁安国的百姓甚至不如牛羊，何必用什么计策，何必在乎什么杀戮，屠城放火就是他们的做法？”
“那是因为他们没看过战册吧？”
“谁！”林述一惊，周围却没有人影，忽然觉得胸口有异物扭动，低头一看，竟是巴掌大小的一个鹤源从铠甲里爬了出来，刚才的声音就是这个鹤源发出来的。
巴掌大的鹤源吭哧吭哧地翻出胸甲，沿着林述的手臂一路走到他掌心，仰起脸道：“不用惊讶，梅枝是我本体的一部分，自然可以化为□，只是没想到你把梅枝放在胸口，害我刚化形时被挤得喘不过气来。”
林述警觉地看了看周围，盘膝在战马身侧坐下，低声问道：“这里是西疆战场，风里都是血腥味，你来做什么？”
“你不高兴看见我？”鹤源跳到林述膝头，也盘腿坐下。
旁边战马嗅到花香，低头朝着鹤源卷了卷舌头，吓得鹤源差点跌下去。
林述眼疾手快地扶住鹤源，伸臂挡开战马，又唯恐手劲大了，忙缩回手，讪讪道：“我不是不高兴看见你，只是这里不适合你，不知道你……不知道鹤源先生有何指教。”
“哼，这还差不多！”鹤源刚从惊吓中回过神来，下意识地朝林述腹甲处靠了靠，说道：“我只是觉得鹤隐峰上太冷清，想看看你。”
林述一愣，竟不知如何接话，如此直白的表达向来是他不擅长应付，绞尽脑汁想着要说点什么，注意到这个缩小的鹤源的发髻有些散乱，随口道：“还是不会束发？”
“习惯你给我梳了。”鹤源在林述的腿上坐下，拨弄着他的战甲的甲片，嫌弃地说道：“血腥味真难闻，脱了行不行？”
林述很想说，既然受不了这味道，何必化形现身自讨苦吃，可是想到鹤源来的原因，话到嘴边又咽下，翻身上马回营，进了主帐后利落地脱下战甲，换上一身干净的细棉布服。
鹤源趁林述卸甲更衣，跳到案几上看他昨晚连夜起草的战报。
林述笑问：“那是准备呈给圣上的战报，我觉得还需斟酌，你看出点什么了？”
鹤源脱了鞋，光着脚走在纸上，逐行看着：“要拿什么给你的圣上看，是你的事，我只看出和你们打仗的是老对手了，突然比以前强了很多……还回了两座什么都没有的城，然后退了百里……”
“战报不得虚假，这些都是实情。”林述见鹤源光着脚，取下还带着体温的腰带叠成垫子放到了砚台边。
鹤源也不客气，走到腰带垫子上懒洋洋地躺下，打着哈欠道：“离本体太远，化形实在有点累。那个……我觉得那个叫什么什么丹的部落才不是你说的那种不会用计的，你小心一点啊，多想想再行事，我睡会啊。”
林述看到鹤源又变回花枝，笑着叹了口气，嗅着梅香，低头重看了一遍战报，修改了几处措辞，在绢布上工整地誊抄了一份，差信使送往盛京。
放下笔，他看着花枝，想起刚才的话，将这些日子以来的战况重新推敲了一遍，也咂摸出了几分异样。
“将军！大事不好！”
“进来。”林述一边说，一边把花枝藏到了袖中。
副官大汗淋漓地入帐禀报：“我们夺回的束兰、珂勒两城暗藏了大批纳布勒丹部落死士，守城将士……守城将士几乎……几乎全灭……”
林述面色铁青，额角青筋暴起。
“将军，急报！”不等林述发作，一名浑身是血的百夫长失魂落魄地扑进主帐：“禀报将军，纳布勒丹退守部队突然发难，前方铁虎营残部无法抵挡，已经被冲散，只怕现在已经快到阵前了！”
林述定了定心神，差副官通知各将领，准备迎战，转身重新穿上战甲，大步走出主帐，军情紧迫，他已经无暇分神，全然没注意到转身时袖中的花枝落到了案几下。
鹤源一觉醒来，重新化了形，帐中一股陌生的血腥味扑鼻而来，施术感知帐外三十里内动静，才知道两军交战已近尾声，而明威营落入下风！
鹤源跑出主帐，强忍着风中越来越浓烈的血腥味带来的不适，搜寻着林述的气息。
林述已身中五箭，虽然避开了要害，但伤处血流不止，还要挥刀迎敌，渐渐有些支撑不住，再回望时，他耗尽心血打造的明威营已经全数落入了纳布勒丹铁骑的包围。
纳布勒丹铁骑居高临下，却并没有俯冲绞杀，当林述听到他们主将一声引弓齐射军令时，最后的希望也消失了。
数万只箭破空而来，突然一阵凛冽的寒风强袭而来，令箭矢偏了方向，减了力道，射到明威营将士身上时，连布甲都未能穿透。
林述抬头望着天空，愕然看到一袭白衣飘然而至，瞬间以为自己出现了幻觉。
现身战场的不是花枝化形的鹤源，而是鹤隐峰上的那位本尊。
鹤源悬空而立，披散的长发和白色的衣袍在寒风中翻飞。
“此乃妖法，众将士勿要迷惑，哈拉德神与我等同在，听我号令——冲杀！”
一时间地动山摇，杀声震天。
谁曾料到纳布勒丹铁骑主将竟有如此胆识和魄力，林述虽然知道自己命不久矣，却打心底钦佩这位主将的智谋和魄力。
鹤源落到林述面前，浑身散发出白色的柔光，一声大喝，无数巨大的树枝破土而出，交织盘结成巨大的树墙。
纳布勒丹铁骑冲入树墙近十丈后才被阻挡下来，树枝顺势将他们人马紧捆得动弹不得。
林述怔怔地看着鹤源，预感不妙。
一脚已经踏进黄泉路的明威营残部见战局逆转，煞气陡增，冲进树林扑杀毫无还手之力的敌军，乱刀斩首，转眼间，整个战场血流成河，死气弥漫。
鹤源缓缓转身，脸上赫然是几抹殷红的血迹。
林述看着他走过来，却无法再动弹，只能看着鹤源站在面前，忽然贴上唇来。
林述只觉得一股梅香散开，一枚冰寒的珠子被鹤源哺过来，心里一惊，竟吞咽了下去。
鹤源环视了一眼树林中正在上演的屠杀，擦掉林述满脸的污痕，满眼悲伤地问：“告诉我，我这是行善，还是作恶？”
☆、第五折 封王
“鹤源！”林述从梦中惊醒，心跳剧烈得仿佛随时可能冲破胸腔。梦里，一株绿萼白梅转眼开出满树红花，色如染血。
“鹤源。”林述轻声念道，下意识地伸手摸向袖中。袖袋里空空如也，连一缕清香都未能留下。
副官站在卧房门口，看着从梦中惊醒的将军失魂落魄地笼着袖子，欲言又止，朝身旁捧着漆盘的侍女摇摇头，示意她先行离开。
侍女不明所以地捧着华贵的礼服退下，副官转身，犹豫着是否要关上房门再等片刻，但想到时辰，不得不轻轻扣了扣门板：“将军，时候不早了。”
林述蓦然收紧了十指，恍然清醒，却心痛尤甚——他此时身在在盛京将军府中，今日是他的封王大典，而为他带来如此殊荣的，是已然不在的鹤源。
距西疆之战，已过去近两月。因为鹤源现身战场，施展法术，明威营绝处逢生，砍杀纳布勒丹铁骑主将及各级将领数十人，随后与援军合力反击，一举逆转败局，令纳布勒丹铁骑全军覆没，圣心大悦。而后，明威营班师回朝，众将士或受赏金银珠宝，或加封进爵，而明威将军获封定西王，封王大典即在今日。
这一切，都是林述从副官口中得知。他身中五箭，虽当场不至死，但也令筋脉脏腑受损，加之失血过多，被抬回大帐时已是昏迷不醒，一副油尽灯枯之相。副官已做好将他送回盛京安葬的打算，然而谁曾想，他竟始终悬着一口气，活到了盛京，得到御医诊治。
林述一直都是浑浑噩噩，隐约记得在战场上，鹤源哺给他一枚带着梅香的冰寒珠，给了他一只形如胭脂盒的六角木盒，还说了些什么。他醒来前，梦见一只山魈抢走了那盒子，从他腹中取出了那枚珠子，他一路狂奔追逐，几乎气绝而终，最后山魈转身，口吐人言，留下一句“若是有缘人，且寻秀林山”，说罢举起一块巨石向他砸来。他惊出一身冷汗，骤然醒来，才知梦中转眼间，现世已月余。
“将军，该准备了。”副官不得已，再次出声提醒。
林述掀开被褥，起身下床，眼前总是晃着鹤源最后留给他的悲伤的表情。
洗漱更衣，高冠华袍，穿金戴玉，这一切都令林述感到不真实。他自幼习武，不信鬼神，然而这一次，他却想要求神把鹤源还给他，哪怕折寿十年，哪怕转世为畜。
“秀林山……在哪里？”林述自言自语。
“将军怎么忽然提起这个了？”副官一边替林述整理后裾，一边答道：“似乎现在的少府山在三百多年以前就叫秀林山，据说是因为当时督造皇陵的少府大人有去无回，就改名为少府山。将军若是有兴趣，回头我把地方志找到呈上来。”
“那就劳烦你了。”
“将军何必客气，过了今日，属下就该称呼你为王爷了。”
“在府上还是照旧称呼吧，习惯了。”林述摇摇头，“说来我这个定西王的封号跟白捡的无异。”
副官愕然看着林述，正色道：“将军此言差矣，若论战功，封王已是理所当然，加之此次西疆之战得到神仙庇佑，明威营死里逃生，将军濒死复生，实属天意……”
林述苦笑一声，在心里呢喃道，鹤源，你看，大家都已经把你当成神仙，何必再苦恼修为不深？鹤源，我这条命是你救的，定西王的帽子说到底也是你给我戴的，可惜我活着封王进爵，你却生死未卜。
秀林山，山神府。
山神荣坤坐在屋顶，看到府里那株染满血斑的枯树周围白雾渐浓，纵身飘到树前，伸手抚上树干，青色的光芒迅速从他掌下蔓延到树身各处。
白雾渐渐凝成团。
树身的血斑渐渐消失，枝头冒出了米粒大小的芽苞，白雾随之化出人形，是个十一二岁的少年。这少年晃了几晃，站立不稳跌坐在地，像是受了天大的委屈似的大哭起来。
荣坤叹了口气，把少年抱在怀里，慢悠悠地走到池塘边，让他坐在自己身上，把脚浸入水中。少年这才慢慢止住了哭声，转为小声的抽泣，可是当他看到水面上自己的倒影时，瘪瘪嘴，又开始哭了起来。
荣坤摸了摸少年的头发，低声道：“鹤源，你修行不易，升为花精耗费千年，却为了一介凡人，险些烟消云散，现在后悔了？”
鹤源咬着嘴唇，不去看水面上那张幼稚的面孔，却不得不听着自己发出少年的声音：“我害得那么多人被斩首，烟消云散的结果，也是报应。”
荣坤摇摇头：“你忘了自己把丹元给了那个凡人续命？失了丹元，才会烟消云散，哪里是什么报应？”
“丹元……对啊，如果不是有了丹元，我只怕……”鹤源忽然浑身一震，怔怔地望着荣坤：“你把装着我本体的乾坤盒还有丹元都取回来了，他怎么办？林述他……会死啊！”
荣坤擦了擦鹤源脸上的泪，苦笑道：“你不后悔救他，我知道了。”
“我许诺他此生相伴，你教我一诺千金……”
荣坤笑问：“你陪伴他到死，已是守诺，何必为他做到如此地步？”
“他是不是死了？你带我去看看他葬在哪里好不好？”
荣坤摇摇头：“他将葬在庙堂之上。”
“什么意思？”
“他还活着，封王进爵，风光无限。”
“我就说他不是那么容易死的，”鹤源松了口气，光脚在水池里拨起一片涟漪，自言自语道，“他现在是王爷了，王爷是很大很大的官了吧。”
“你啊！”荣坤无可奈何地叹了口气：“你现在从精降为灵，这副模样他还认得？”
鹤源顿时没了声，抬眼看了荣坤一眼，嘟着嘴跳进齐腰深的池塘里，乱踩塘泥，只想搅浑了池水，再也看不清自己的倒影。
荣坤站起身，在池塘边伸了个懒腰，笑问：“我知道他没死，你便还想着那个承诺，只是你想想清楚，一将功成万骨枯，跟着他，你是行善，还是作恶？”
鹤源消停片刻，垂头丧气地爬出池塘，抱着荣坤的手臂道：“我不知道。”
“把你知道的说来听听。”荣坤用另一只手摸了摸鹤源湿漉漉的头发，掌心带着淡青色的光芒，这样细腻而连绵的仙气令鹤源感到舒服，紧绷的身体渐渐放松下里。
鹤源喃喃道：“我知道万物生灭有序，杀人为恶，助纣为虐也为恶。我知道他活着，他就会带着一群人去杀另一群人，至死方休。”
“所以呢？”
“所以我……”鹤源顿了顿，满眼泪光地望着荣坤，“但是我不想他死，我想救他，我想和他在一起。荣坤，他不是恶人，他会陪我说话，帮我束发，给我改腰带，他会因为我不喜欢血腥味而斋戒沐浴，还不让我去战场找他。他不是恶人，他不是想杀人的……”
“在我面前装可怜没用，”荣坤揉着眉头，“我告诉过他，可以来秀林山找你，你可以跟他走，但是如果你找不到答案，终究会在他身边变成一棵普通的梅树。”
鹤源用力地点点头，心中却是茫然无措。
一将功成万骨枯，跟着他，是行善，还是作恶？
☆、第六折 寒舍
初夏的风被古木繁茂的枝叶滤去暑热，只留清凉。
越往山中走，风越凉，光越暗，耳边除了虫鸣鸟叫，只有叶片被风拨弄的声音。
林述擦了擦额上的汗，随便找了块石头坐下休息。梦中听闻的秀林山，县志上的少府山，原来就是这样一处清幽的地方，只有清幽之余，多了几分森森的寒意。
再往前，便没有路了。
林述从包袱里拿出干粮和水，朝周围看了看。想起那句“若是有缘人，且寻秀林山”，就自然会想到鹤源让他说愿望前，说过“你能找到这里，就是有缘人”。
鹤源还活着，只是不知道现况如何。
林述后来遍访盛京得道高人，才知道鹤源哺给他的那枚圆珠极有可能是丹元，如果没了那颗丹元，他早已死在西疆的战场上。他确认这一点后，想起鹤源亲口说过“你死了的话，约定就自动作废，我会继续等下一个有缘人……”这样的话，心里涌动着难以言说的滋味。
有缘人么？林述笑了笑，秀林山深广难测，若不是有缘人，就算在这里找上一辈子，恐怕也难以见到相见的人。
冥冥中，仿佛又看到鹤源穿着一身白衣，披散着头发，在那株绿萼白梅下煮雪烹茶，朝他招手，请他品茶……
“鹤源！”林述紧攥着拳头，朝密林上空放声大喊，眼眶发热。
喊声回荡在密林中，林述顿了顿，收拾起心情，打算朝更高的地方走，身后忽然传来带着泣声的呼喊。
“林述。”
林述像中了定身咒，竟连眼皮也眨不得，当他万分期待却又害怕失望的时候，一缕特别的清香飘来，却像是庙中香火般熏得他满眼含泪。
“我修为大退，连样子都变了，你还认得出吗？”
一抹白色从林述身侧飘到他面前，站定在五步开外。
林述看着那个少年，一样清秀的眉眼，一样遗世独立的风骨，只是多了几分不安的期待，他心痛不已，再也不管这是不是幻觉，是不是陷阱，几乎是扑着冲过去，一把将那少年锁紧怀里，身不由己地颤抖着，呼唤着：“鹤源！你是鹤源！”
鹤源被这突兀的举动惊得睁圆了眼，施加于身上的巨力让他感到呼吸困难，却又感到从未有过的满足。林述好好活着，林述来找自己了，林述还认得自己！
