暴露在危险中不自知，里欧自然也没得知道，印象中只见过一面的北海王龙爱上了自己，并且独自承担了一切，牺牲了自主的权利和无穷的力量，只为了保护这可能对他连一点印象都没有的人类……
但佛罗伦斯没有後悔，在辗转进了夕日城，之前的委屈痛苦，在看到朝思暮想的王子後，全部都一次抛诸脑後。每天都可以见到他的身影，听到他的声音，无时无刻都可以感受到他的温柔、被他呵护在手心里──幸福到近畿融化，即使人鱼要求他为了里欧而死，他绝对心甘情愿的照做。
──但是……
「蛟，我问你……」
──比起要他死，人鱼给他的条件却更加的……
深吸了一口气，里欧终於鼓起勇气正视了北海王龙，黑眼珠中闪烁著不安和恐惧，说：
「你、她们要你……毁掉艾吉斯国……是真的吗？」
是的……这就是里欧会出现在此的原因。佛罗伦斯不在乎毁灭掉一个人类国家，几年下累积的冷酷让他对於同盟以外的存在丝毫不带一丝怜悯……但如果「弱点」就在那个小国家里，一切就没这样简单了──
『佛斯，去找那人类吧！』
翡冷翠的话在脑中突然明显了起来，在听到那些人鱼对弟弟下的威胁命令後，姐姐马上给他的建议：
『带他来，我会保护他的！』
但他却没想到，真正到了里欧的身边时，才发现了这王子跟他所属国家的羁绊竟然那样的深，深到连身为海洋类的自己都能够感觉到土地给与里欧的枷锁──那不是实际存在的手铐，而是人类感情与土地产生共鸣时，所建立起的、借此绑住人类思绪即身体的依赖，严重点的，强行的把人带离土地的话，代价便是强烈的足以折磨人类至死的思乡病。
虽然里欧没到这地步，但他已经前脚踏入一半了，佛罗伦斯本来想叫就这样隐瞒里欧，让翡冷翠来照顾他到自己完成任务，虽然这样被失去祖国了里欧绝对不会原谅他的冷酷，但比起冒著亲手误杀他的可能，他宁愿最爱的人类就这样恨他一辈子──只要活者就好，恨也是一种能让他永远记得自己的方法，不是吗？
「蛟……」
看到对方始终没有做出任何的回应，这让里欧的心更加悬空，一双黑水灵珠般的眼睛眼巴巴的紧锁著龙族的反应，佛罗伦斯很确定、只要他轻轻的摇下头，里欧一定会毫不犹豫的相信他──无法狠下心背叛心上人的信任，但是也令人矛盾的，告诉人类真相後的发展，他完全无法预测。
应该会生气吧、还是沮丧？会哀求我们放他回去呢？
不知道是怎样的心情充斥著佛罗伦斯，是对未来发展的好奇心，斩断让两人停滞不前的转机？还是对於心中认定的配偶，提前到来的忠诚心，总之，北海王龙选择了实话──
☆、海籁(40)玫瑰
辄住了，大脑也忘记了下一步的指令，没有任何的反应，睁得大大的眼睛，微乎其微的，里欧似乎看到了眼前的龙王点了头。
「呃……」
盯著眼前，海蓝色眼睛的鱼尾人身，里欧陷入了从未有过的胶著状态，头脑晕眩，呼吸有些闷，气似乎换不上来──他确信自己并没有什麽低血压或是心脏病史，也认定自己不会像个女人一样的说晕就会倒，但身体这种强烈的痛到底是什麽？！
「！！」
敏锐的发现了人类的不适，佛罗伦斯马上伸出手抱住对方全身刺痛的身体，轻轻的拍抚，用脸颊蹭著里欧珊瑚色的柔软头发，眼睛里透出了似乎不太能在这危机时刻出现的满足──
「蛟……我跟你说……」
似乎能预测到自己下一刻就会跟佛罗伦斯分别，强迫自己从欲昏厥的感觉中清醒一些，咬著牙，就著不看到对方脸孔的方式，把他最後想说的话一字字的吐露：
「我……国家亏欠你们太多了，我也没、没资格求你放过我们……所以──」
『吼噜？』发现在自己背上的雌性龙族出现了异样，山脊巨龟拉萨发出了担心的低吼声。
「嗯？……哎呀，这是怎麽了呢？」
发现有异样的翡冷翠摸摸眼角，发现手指间所触碰的地方都是一片湿热，似乎还没有停止的迹象，明明什麽都没发生阿，为什麽会──？
「阿阿……区区一个人类，竟然弄哭了我的宝贝弟弟。弱小的人类……要除掉他对我来说根本就、根本就──」
双手捂著脸，翡冷翠感觉到了隐隐的心疼，想著真不亏是同卵双生，该不会两条龙的心脏是接同一条血管的吧──
「乖乖，别哭了。」
纤细嫩白的手轻轻的拍抚著自己的心窝，翡冷翠用著她一贯哄著小孩的低语，对著另一头伤痕累累的龙安慰著，海蓝色眼睛渗出的水滴依然没有停──
「哭不出来，就我帮你哭吧……」
※※※
看著太阳的角度，现在应该是清晨，里欧醒来以後，很不意外的看到他还在这边没有被送回艾吉斯国，而蛟也不知去向，呆呆的看著远方的海平面，身为保护者的翡冷翠也在旁边，大海龟正漫无目的的航行著──
「翡冷翠小姐。」
「不用那样生疏，像以前一样，叫我翠就可以了。」
转过头，雌性王龙盯著人类说，太过於像她双胞胎弟弟的长相，让里欧的心又抽疼了一下。他还记得，昏迷之前，那孩子在听完他说的话後，表情有多麽的哀伤──他伤害了佛罗伦斯。
「你……不生我的气吗？之前你还要我好好的看待这件事的……」
低著头，里欧并不认为自己做错了，但还是没有那份狠心看著蛟难过还无动於衷。拨了拨头发，翡冷翠的表情很平静，说：
「虽然很不甘心你伤了他的心……但你说的没错，你们两个差太远了。」
「还一直让他这样委屈自己保护我，为了我必须要听人鱼的话……」
「你并没有求他放过你的国家，是吗？」翡冷翠问，因为佛罗伦斯最後还是回去人鱼领地那边了。
「如果不这麽做，你们两个都会被同伴们排挤吧。」
「奇怪，你不是名闻遐尔的超级爱国者吗？」龙族双手托著头，非常的好奇。
「我虽然爱国，但我不打两败俱伤的仗。」里欧叹了一口气，他什麽时後爱国爱到被人认为是疯子了，不过他不在意，能为国家做到这一步的王子，不变疯子也会冠上个傻子名号吧。
「在佛斯混到你那边去时，那群母鱼每天派了超过一百只的喽喽去找你，但最後竟然在过了十几天後才传回你们的消息──『海崖上的红色城堡』，为什麽之前的喽喽们都没找到？不，应该是说，没有任何海鸟『回来』报告佛斯的行踪。」
看著里欧黑色的眼珠子，翡冷翠问道，平常看这人类软绵绵的弱不禁风，但他怎麽说也是「人类」这种好战种族，加上是强势又有攻击性的雄性，不可能这样眼睁睁的看著自己重视的事物从自己手中消失。
漆黑的眼珠子抖了一下，垂下眼睫，里欧绕著自己的红色发丝，悄声的说：
「我的城堡会是红色，是因为上面爬满了玫瑰。」
「『玫瑰』？喔，陆地植物。」
「恩，植物。」里欧微微的点点头。
「不过这跟我的问题，似乎没──」
「有关系，如果我想的没错，那些来找蛟的海鸟，应该都是被它们解决掉了──但它们回报也没用，因为我听不到。」
「什、什麽？！不不……佛斯是说过，你的城堡有花精，可是──咦咦？！」
抓著头，翡冷翠努力的要在里欧重新解释清楚之前自己想出答案，但人类这样的说法，不就表明了他知道自己的城堡有花精灵的存在！而且也早知道它们的行动模式！人类本来就看不见精灵，为什麽里欧说的一副、一副「他其实可以看到」的感觉？！
「我知道，同样是依赖自然维生的你们对这种事情很敏感，但看不出来是正常的──」
里欧微微一笑，似乎有点享受翡冷翠哑口无言的脸，这是他第一次跟人坦白这件事，他也就这样打算把这秘密放在肚子里，带进坟墓：
「我的母亲，是『木本妖精』。」
──比起只有灵魂样貌的「花卉精灵」，更加具有形体、能贮存并再生、力量强大的「妖精」，艾吉斯国里欧王子的母亲·诺儿，便是除了先王以外，从来没有被任何人所知晓，珍贵又雍容，花语「高傲」的「紫杉」。
☆、海籁(41)母亲
「……木本妖精可是陆地植物的贵族阿，怎麽会愿意跟人类在一起──应该是说，连遇到都不太可能发生。」
翡冷翠有点惊讶的说，里欧也不意外王龙明明是海洋生物却对陆地知道的这样清楚，虽然他是在翻遍了整栋皇家图书馆才知道了这些皮毛，但也自知人类不知道的事情还多的很呢。
「我也是在最近才知道的，关於我的母亲和我的血统……」
搓著手，里欧的侧脸让人有种无助的错觉，翡冷翠眨眨眼，试图在里欧身上看出一点蛛丝马迹，例如：妖精最引以为傲的透明薄翅。
其实，里欧口中的「最近」好巧不巧就是佛罗伦斯在高台上遇见的那次，那天是国王陛下又纳新妃子的黄道吉日，而他却因此有个意外的访客，来自「妖精之森·凯菲茵斯」的薇丝小姐，自称是母亲的姐妹，也得知了自己的身世之谜，也得知了儿时对母亲的悲伤回意的後头、还有一层层更痛心的故事。
「翠，我问你喔，如果有一天，有人挟持了你重要的存在，强迫你当他的妻子，帮他生孩子，你会怎麽做？」
手有些抖，里欧用力的灌了一口随身皮囊里的水，假装淡定的看著翡冷翠。鱼尾人身挑眉，想了一下後，想了一下後，露出了嫌恶又残忍的笑：
「生阿，然後把那家伙的一切搞的天翻地覆。」
「果然，大家想的都一样。」
里欧想是自暴自弃，吐了口气，自嘲的轻笑。翡冷翠也注意到了，里欧说的，正是自己身为木本妖精的母亲。
「母亲她，据说生前培养了很多稀奇又美丽的玫瑰花，整个丘陵都是她的花圃……但却有一天全部的消失，这让母亲非常的生气又焦急。」
而那些花朵，成为了父王当时最宠爱的妃子莎拉的玫瑰花搜藏之一。翡冷翠点点头，她大概知道盗花小偷是谁了。
「最後，由於舍不得心爱的花朵被什麽都不懂的人类蹂躏，母亲接受了父王的条件当他的妻子，条件是希望能由她亲手照顾那些玫瑰。」
「人类反悔了？」
哼了声，翡冷翠问，而里欧苦笑，点点头：
「莎拉公主不知道母亲的来历，以为她是来争宠，便放了一只怪物到玫瑰花田中，不让母亲接近花圃。而父王也不理会母亲的质问，威胁著母亲帮他孕育孩子──人类嘛，总是想要稀奇的後代，何况是法力高强的妖精。」
「嗯，我懂。」
知道眼前的里欧也是人类，翡冷翠忍住不说出更诋毁人类的话。
「所以，母亲就变的像你说的一样，唯恐天下不乱的开始胡作非为，欺负下人、贪婪财宝，生下我之後更是变本加厉……薇丝阿姨说，因为母亲很失望，她讨厌人类、更讨厌父王和雄性……而我两者、不，三者兼具。」
轻轻的拍拍里欧的头，翡冷翠试图用自己的方法安慰这善良又可怜的小王子。
微微抖抖身子，里欧感觉到全身的鸡皮疙瘩正迅速窜起，眼眶有点湿：
「然後，那一天……母亲夥同了其他的妃子，那是她最後一次造乱……因为、她想死。」
这件事情闹得很大，翡冷翠也略有耳闻，那沿海的人类国家，皇室幼子的劫难，听到这惨绝人寰的消息，佛罗伦斯还曾经担心里欧是不是也有什麽三长两短，几天都睡不稳。
「似乎当时还造成骚动呢……断头台下没有尸体，只有一棵断成两半的紫杉树──」
轻轻的，里欧的眼泪中於不争气的滚落下一颗，捧著手，彷佛还能看到当得知母亲过世後，怀兹递给他的豔红，苦笑
──和那一朵朵飘扬、纷飞在人群和血泊之上，高傲不愿染上人类丑陋的红花。
☆、海籁(42)要求
默默的听著里欧说话，翡冷翠抚摸著对方头顶的手依然没有放下来，眼前的人类虽然比两姐弟都还要年长，但在悲伤的面前，大家都是需要安慰的，加上没想到这温柔的人跟两姐弟同样都从小被至亲抛弃，距离感又更加缩减了。
被这样子像小孩的对待让里欧有些不好意思，揉揉泛红的眼睛：
「也没那麽糟啦……至少，母亲他留给我了一条生路，不然，她也不会把我丢在她生前养的玫瑰花丛里了。」
如同花朵会住精灵，他们也会有情绪和语言，当流著木本妖精血统的里欧被扔进花园里时，只要他委身於花丛底下就会得救。当然，前提是王子是否想到、并信任花朵的顽强──和玫瑰们是否有打算保护这混血人类的生命。
而事实证明，当卫兵赶到时，整个花园散满了浓稠的鲜血和被踩烂的花朵，有个小小的花丛相较之下却毫发无伤，里面有三个孩子活者……他们接受并认同了里欧为木本妖精的子嗣，还连带拯救了两个人类小公主。
在新任国王陛下继位，打算要铲除掉那些母亲喜欢、但自己却认为碍眼的玫瑰花园时，不知道是血缘的引导还是里欧知恩图报的美德，刚即位的公爵阁下舍弃的金银珠宝的赏赐，选择了带这些意义非凡的红花前往新封地──骑著马，看著这些「莎拉的玫瑰」搬运到夕日城时。
里欧之後才知晓，他在无意间拯救了这群「母亲的遗物」，还有自己当时能活下来并非巧合。
翡冷翠点点头，把手从里欧王子的头上收了下来，趁著现在的好气份，人类有点不确定的问：
「我可以，去接那些玫瑰吗？」
一个皱眉，翡冷翠很果断的摇头：
「佛斯不能背弃他当初答应人鱼的任务，但他也承受不住你有任何三长两短，我不能让任何条件陷入不确定。」
里欧顿了一顿，说：
「如果，人鱼要佛斯毁掉艾吉斯，但我们国民却在浩劫中活下来了──这样应该不算任务失败吧？」
「的确。」
「我们国家有个习法术的人跟我说，要小心最近快要来临的涨大潮(野鸽)……如果我想的没错，海妖们应该是要利用这点吧？」
细细咀嚼之前给他长脚药水的魔法师说的话，里欧知道信用的重要、也知道艾吉斯国人有残害并贩卖海妖的罪孽在先，但为了那些无辜的国民，里欧想要钻小漏洞，达到既不会让蛟失信，也能把国家伤害降到最低的方法。
「没错，她们是要利用水患来淹没那陆地国家，但其实都是佛斯在做事，她们只是在那边罗嗦的，说是『她们做的』听了还真不爽。」
苦笑了一声，既然知道人鱼要怎麽进攻就好办了，里欧强迫自己不要陷入无意义的担忧，一切还没开始，操在多心也没用，如果他现在不行动，那艾吉斯国才是真的完了！
「对我们沿海国家来说，水患是司空见惯的事情，平常就有再做相关的防范措施，所以只要在野鸽来临之前做比平常更扎实的准备，不就更有机会躲过水患了吗？」
点点头，翡冷翠似乎有些被里欧说动了，人类马上趁胜追击的说：
「一天……不，半天就好，只要以公爵的权利下达指示，就算我不在，也可以把一切交代给我的家臣，照样可以执行。」
翡冷翠的眉头越皱越深，连尾巴都不自觉得离了水，有些急促的摇摆著，这也代表著她正陷入深层的考虑，里欧说的似乎可以一举两得，不但让弟弟能安心的执行任务，也能在任务结束後，让他的心上人能少些因为这灭国行动而产生的隔阂和抗拒。
尽可能压抑住心中计划即将成宫的雀跃，里欧努力控制著太快或发抖，表现的十分冷静沉著，让强烈的企图心被掩盖在底层：
「阿，当然，如果你还是不放心的话，可以派只海鸟跟著──」
「不用……」翡冷翠微微抬起了手腕。
短暂的沉默後，翡冷翠认真的直视著眼前人类与木本妖精混血的公爵阁下，水蓝色的眼睛闪烁著北海王龙的威严和绝对──
「──半天，别忘了你所承诺的。」
☆、海籁(43)返回
啪！
啪！
啪！
急促的脚步声传遍了整个红砖石铺成的平坦回廊，身上只穿著粗糙布衣的里欧打赤著脚，不顾形象和安全的奔跑著，太阳已经从他刚上岸前的淡黄色转成了亮金色，透过了落地窗洒进了夕日城内──
「痛！」脚步一个踉跄，里欧不小心踩到了某扇落地窗边的碎玻璃，脚掌渗出了些微的鲜血……
细微的闷哼声传遍了整个空旷的城堡，是的，空无一人的悬崖城堡，蹲下身里欧压著脚上的伤，不解的看著走廊，落地窗几乎都碎的面目全非，刚才查看的房间也都凌乱不堪，大厅厨房仓库甚至是马厩都被毁的乱七八糟──
「可恶……」
里欧紧张的站起身，往自己专用的书房跑去，百思不得其解自己消失的这段时间到底发生了甚麽事？！他的管家怎麽了？他的仆人怎麽了？他的夕日城怎麽了？
气喘吁吁的的来到了位於二楼的书房，完全毫无头绪的公爵怀者忐忑不安的心，推开了看起来是被利器刻出刀痕的木门──
「！！」
睁圆了黛黑的眼睛，里欧看著自己原本井然有序的书房，窗帘被扯落，书柜被人推倒，珍藏的典籍被毁的破烂，桌上的精制的陶瓷装饰被打碎，扑著软垫的椅子被断了脚，还有四散的棉絮──
──谁会做这种事？谁敢在公爵这个权力之上造次？！
「──国王？！」
脑中马上闪过的脸让里欧一下子忘了在後面加上敬称，急忙的套上了旁边被踩烂的室内鞋，往本来养著蛟和小绿绿的客房跑去，心中拼命的祈祷著小海龟可不要出事──
『吼。』
「什麽？」
听到旁边把风的拉萨发出了声音，整理著头发的翡冷翠马上转过身，发现了海龟视线所到之处的浅水域似乎搁浅了一个小东西，马上攀著山脊巨龟的壳边接近，到无法再接近的水深处，谨慎的用双手撑著身体，有些吃力的爬上了沙滩，接近著那似乎完全被海草缠住的小生物──
「小家伙，不要挣扎，我帮你解开。」很快的发现这是个孩子，翡冷翠马上柔声的安抚，很快的拆掉了那缠人的海草後，顺手带著那生物进到了比较能自由活动的深海域──
『呼噜？』
「嗯，这孩子似乎跟你一样是海龟──喔，是母的？」
小海龟怯生生的抬起头，看到了翡冷翠後，马上激动的扑进了王龙的怀里，焦虑的蹭著，哀鸣著。
没想到这素昧平生的孩子突然这样的激烈反应，翡冷翠一下子蒙了，紧张的拍拍这小海龟：
「乖、乖，冷静一下，你叫什麽名字？」
疑惑的抬起头，小海龟盯著翡冷翠的眼睛半晌後，似乎发现自己搞错了，才安静了下来，发出了断断续续的鸣声。
「嗯……嗯……哎？跟我很像？……」
小海龟点点头，看了翡冷翠一眼後，又似乎说了些话。
「你难道不认识我们，翡冷翠跟佛罗伦斯？你不是大海住民？」
翡冷翠愣住了，听著小海龟继续说，脸色更加的铁青──
「红色的城堡？！难道你是里欧那边的？！」
发现眼前的人鱼似乎认识公爵，而且没有敌意，海龟彷佛是抓到了救命的稻草，叫声更发尖细，急促又紧张的跟王龙说明了夕日城这几天的混乱和恐慌──
翡冷翠的蓝色眼珠子不断的动摇，身子也开始颤抖，强迫自己冷静的甩甩头，马上对著天空发出了召集海鸟的口哨，严厉的转头跟同样一脸震惊的拉萨说：
「刚才小绿绿说的事，绝对不能透漏──尤其是佛斯。」
泄愤似的用力搥打了一下山脊巨龟坚硬的外壳，翡冷翠愤怒又懊恼的咬紧著牙根──
为什麽会这样？！为什麽？！
『陆地和海洋，是没有办法永远由一方委身，到对方的环境生存的。』
「可恶！！」
想起了里欧当初那句让宝贝弟弟伤痕累累、却又现实真切的告别，翡冷翠又重重的敲了一次巨龟龟壳，低吼著。
『我们是王族，有必须要守住的疆土和群众……不能不管、也不允许任何藉口而丢下……就算是感情也一样。』
──里欧！你这样爱著你的国家，爱到伤害了北海王龙……
十来只茶渍海鸥降落到了拉萨的身上，歪著头，等著双胞胎龙王的命令，洗了一把冰冷的海水，翡冷翠冷冷的说：
「私下进行，不准透出口风──找到那人类、看住他、要是有任何外在攻击因子，免回报、就地解决，注意，『任何』因子，就算同为人类也是──」
『咕！！』
有默契的一声回应後，众海鸟马上展翅离开，在落下许多飞舞的羽毛间，下完司令的翡冷翠露出了无奈的冷笑。
──快瞧瞧这国家是怎样回应你的爱吧，「叛国王子」。
☆、海籁(44)深海盆地
「来，茶。」
接过对方递过来的杯子，里欧微笑，吮了一口，看到公爵似乎别来无恙，德芙露出了安心的笑容，说：
「幸好您没事，大家都很担心呢，加上国王陛下又闹成这样子……」
为了要了解到底自己的城堡发生了什麽事，但强烈的直觉也告诉了里欧，现在的自己似乎处境有危险，从城堡的破坏程度来说，这绝对不是普通的抢夺财宝而已，而是大规模的、像是在寻找什麽东西，而且一般来说，国土境内、又是公爵的宅邸受到这样的侵犯，王国中央军备不可能这样坐视不管，除非有更高层的人默许，而比自己更高地位的，国王的可能性最高，等级已经不是一般的找碴了
──幸好没有看到任何血迹，应该是没有人受伤，小绿绿虽然行踪不明，但应该还活著。
「……夕日城到底出了什麽事？怎麽会弄成这样？」
为了避人耳目，里欧决定前往距离最近的女仆德芙家，再三确定房内只有德芙一家人之後，才谨慎的敲下了门。
德芙谨慎的看了看窗子跟房门都紧闭後，才悄声的说：
「主人，蛟没有伤害您吧？」
「咦？！」
下意识的摇头，里欧不明白为什麽德芙会突然问这个，而且她怎麽知道他的失踪跟蛟有关？
──而且……应该说是我伤害了蛟……
想到这边，里欧的心隐隐作疼，虽然这是自己决定要走的路，但放弃两情相悦这代价，对心脏来说，负担真的有些太大了。
放心的呼了一口气，女佣说：
「那天晚上，我回去城堡一趟时，大卫那孩子一直哭著跟我说您被蛟抓走了。叫醒了大家马上连夜的找您，全部人的心都悬著根本无法安心阿……」
一想到自己竟然让大家担心成这样，里欧的心情有点矛盾，很抱歉但也有点开心……他是被关心著呢。
这样想起来，他似乎被带走好一段时间了……四、五天有了？
「本来遇到这种事情是要禀报国王陛下的，但从以前陛下似乎就总是道您的不是，所以我们决定在多等些时後，向外声称您是生病……毕竟我们并不认为蛟先生会想加害於您，即使爷爷说他是海战神也一样。」
──他不是海战神，是海龙王……
里欧汗颜的在心中补上了一句，并没有多说话的点点头。
「但是，您太久没有回音，我们只好私下雇人寻找──虽然努力掩人耳目了，但还是被国王陛下知道您失踪的事情。」
「……所以趁机搜刮我的城堡？」
「是的，陛下处心积虑的找出您与海妖有所接触的证据……然後找到了您书桌里的瓶子。」
「书桌里的──呃？！」
本来想反驳说他房间没有任何人鱼制作的东西，但提到瓶子，脑中却马上闪入了当时他一时好奇，从蛟的尾鳍上取得的粉末结晶，并且装入了一个瓶子随手收起──他太大意了！！
看到主人的脸一下子变绿，德芙确定了国王找到的东西似乎是真的……检验的结果不是很乐观，那瓶透明结晶体，是海洋魔物(海怪、海妖类)为了保护尾鳍而分泌的角质，但是更糟的不是这点，
「主人……蛟为什麽要带你走？是之前您在说的……野鸽？」
那些结晶并不是普通海妖程度的角质，其惊人的硬度和透亮无杂质的特性，一再再的显示了这瓶东西的主人是拥有强大力量的生物，而最可能的方向，就是海怪，还是很稀有的品种。
这样的检验结果，让国王陛下强烈的怀疑这结晶的主人是白鸽大洋的顶端人物，而里欧会与那只怪物有所接触，动机一定不单纯，思考到这国家的海妖交易，和陆海缔结出的仇恨，推里下来，似乎一切都说的通了──
女佣的眼睛闪著担忧和不安，他们最尊敬的主子，已经被国王陛下盯上了，安全已经拉起了警报。
已经从对方那边知道了自己被国王陛下在台面下通缉，里欧的心情五味杂陈，他应该愤怒自己被误会，但艾吉斯国即将迈入灭亡倒数是不争的事实，在这种即将国破家亡的情况下，因此而动摇的心情根本就是可笑──要抓我、要杀我，等艾吉斯国得救了再说吧。
不知道德芙到底知道了多少，国王的情报又正确了多少，但里欧还是决定就他知道的据实以告，他相信他看人的眼光：
「德芙，接下来的事情，请通知夕日城的大家，照著我的指示，王城那边要是调查下来，算我的。」
里欧炯炯有神的黑眼珠，是艾吉斯王族的特徵，有人说拥有这种眼睛会让人摸不透城府；也有人说，这眼睛吸收了身边所有的颜色──
「是的，主人。」
而夕日城的大家都知道，里欧公爵的黑眼睛，是为了承担艾吉斯国的一切而漆黑的。
※
太阳光所照不到的深海，只有冰冷和黑暗，水流彷佛冻结似的缓慢流动，几颗气泡的咕噜声不时打乱了这一成不变的深水。在这幽暗毫无生气的的深水中，却出现了点点白光，像是黑夜里的白星光，也像是不小心混入墨汁中的玻璃碎片，这些光亮排成了模糊的大圆圈，藉著光点，可稍稍窥探到圆圈的中央，似乎有著东西，似乎是个生物，而且是庞然大物──
手上捧著夜光珍珠的海妖·萌莉正微微颤抖，她是最近才接手这里的，主要工作是捧著这颗会在黑暗中发光的特殊珍珠，照亮这个大盆地，让同伴们能顺利的工作。
这里是北大洋最大、海拔最深的海底盆地，现在萌莉其实非常的害怕，因为她早有听闻之前担任这职务的同伴，是因为精神濒临崩溃才让自己顶替……是盆地里「那位」的力量。
对於为什麽要把如此危险的「那位」扣留在这盆地中，身为下阶人鱼的萌莉并不清楚，只知道为了要抵御人类的侵犯，才需要借助对方的力量。
那个人类国家萌莉知道，他们有很多的同伴都被那里的船抓走就没有回来了。大家都在说她们全死了，被那些野蛮人剥皮後吃掉，再把骨头丢回大海，行径非常的嚣张。
萌莉所在的地方，正巧是贯穿整个盆地斜坡，整项计画的工作人员必经的出入口，手上的珍珠照到了里面出来的影子──
一台类似人类托车的物体出现在整修出来的平坦坡道，由两只人鱼在前面拉著绳子，後面两只在後面推，在坚固海虫壳的覆盖之下，被绳子绑住的半个灰色大蚌壳中，是一颗颗血红色的、苹果大小的不规则球状──
「凯伦。」萌利发现了旧识在这群队伍中，出了声，对方也住意到了，跟其他的三位说了声後，游了过来。
「萌莉。」凯伦似乎连礼貌性的微笑有挤不出来了，表情非常的憔悴，还有深深的黑眼圈，身上也脏兮兮的，附著了暗红色的乾掉液体。
「你怎麽会这麽累？怎麽不找其他族群帮忙呢？」担心的轻拍著友人的脸颊，萌莉发现对方还有些颤抖，像是刚经历了什麽恐怖的劫难。
「……你也知道『那位』是什麽样的身分，别说海兽了，连鱼类们也不敢参与这工作，我也是，真的好可怕……虽然上面的都说『没关系，他不会怎麽样』──但这实在是──」
捂著眼睛，凯伦缩在萌莉的怀中，同样是低层劳力阶级的人鱼们，怨著上面高层欠缺的同理心。
「上面说我们需要『那位』的帮助──不过为什麽要这样……限制呢？」
好不容易挤出了比较文雅的词汇，萌莉不懂为什麽要一直把那位塞在这，对如此庞大的对方来说明显不舒识不宽敞的地方。
「……看到那些──了吗？」
「恩，那是什麽？」萌莉点点头，对方说的应该是贝壳里的红色珠子、数量还非常多，而之前的几个月时间，听说她们就是一直不间断的在搬运这些东西。
有些犹豫的左右飘移著眼神，吐了几颗气泡後，凯伦用比泡沫声音更为细小的嗓音，颤抖的说：
「是……『那位』的鲜血。」
☆、海籁(45)鲜血结晶
「血、血……？」萌莉愣住了，不知道该怎麽接话，而凯伦微微点头，补充了一句：
「血的结晶，大家一直都在采集……」
先拔掉「那位」坚硬的鳞片、然後像是挖掘一样，一点一点的用利刃切掉厚皮和肌肉，然後找到血管，然後放血，让它成为结晶之後运出来……每天。
只要一想到自己的尾巴要被活生生的切开个伤口时，萌莉就已经无法想像了，更何况是要从里面找出能制程结晶的主血脉，那是多深的伤口阿？！
「可是，凯伦，我们有36个小队不是吗？」
虽然对如此庞大的『那位』来说，人鱼可能只有几只虾子那麽小、用出来的伤口也小，但是这样周而复始的切开血肉……
「那样子……不是很痛苦吗？」
萌莉胆却的问，为什麽「那位」会愿意承受这样长时间的伤害？凭他的本事，要独自毁灭一个人类国家根本不是问题，何苦用血液能量这种缓慢又长时间剧痛的方式？
「也许，跟最近天空侦查队(海鸟)的骚动有关吧。」
「骚动？」
「喂，哪边两个！回去自己的岗位！」尖利的女声插入了两只鱼的对话，萌莉跟凯伦马上吓的游回自己应该要待的地方，凯伦还好，很快的循著同伴的路线离开了对方的视线，而萌莉几乎没有离开岗位多远，只好把搁置已久的夜光珍珠举高，胆却的低著头。
「你们是觉得这工作很轻松吗？还有时间打混？」
训斥著萌莉的人鱼游了过来，优美的银色头发与一双明媚的深绿色眼睛，但这美丽的像帽搭配著是睥睨不屑的表情，别著一顶精致的贝壳发饰，不知道做了什麽样的细工，光滑的表面正闪闪发著碎光，这是人鱼的地位标徵，显示著眼前这位的阶级比没有任何发饰的萌莉还要高贵。
「萌莉不敢，赛旎阁下。」压低著身子，眼睛直盯著尾鳍不敢动，人鱼世界的上下分界很严格，地位高的因为一时兴起虐待低阶的人鱼是常有的事情，为了不要惹祸上身，人鱼们从小就必须要懂得屈服，不管心中再怎麽忿忿不平。
贝壳阶级的赛旎也不想管她的口气中有多少真诚，略过了萌莉，迳自的进入了通道，前往「那位」所在的盆地深处。
这段路很长，通过以直线构成的斜坡後，映入眼帘的便是嵾天高的大黑影子，像是蓝鲸身旁的小沙丁鱼，一群人鱼正辛勤的忙碌著，她们的眼前是一口血淋淋的大伤痕，几只人鱼轮番钻进伤口，抱著一桶桶浓稠的血液出来，旁边的推车上早已堆了许多因放太久而固化的红色晶块，正散发著诡谲的光芒。
人鱼们的身上都沾满了血污，虽然这些红色液体并没有像一般动物会有的腥臭，但却也足以令她们饱受折磨──心灵的折磨。
是的，谁会在伤害眼前这恐怖的怪物时，还不会提心吊胆自己的生命？
虽然「那位」从头到尾都保持著缄默，连她们同时从他身上切下肉块时，坑都不吭一声。但谁又能保证哪天对方的容忍到达极限时，她们能活著从这深不见底的盆地游出来？
赛旎游向了一群人鱼小队，她们正打算把海虫壳盖住堆满鲜血结晶的贝壳推车。
「这是第几趟了？」
「第五趟，赛旎阁下。」看到了贝壳阶级的高等人鱼，人鱼们迅速停下了工作，鞠躬道。
「提早收工，五分钟後，我不要在这边看到任何鱼或是工具。」
「是的。」摆摆手，赛旎慢慢的开始绕著黑影子游。
这个黑影子几乎塞满了整个盆地，但事实上，这大小其实只是「那位」的冰山一角，为了配合这狭窄的地方，对方像只正在休憩的水蛇一样，把身体卷成了螺旋状，最关键的头部正在圆形的正中央，巨大的尾鳍也搁置在旁边，好随时遮住视线，对那些没日没夜的「吸血虫」视而不见。
确定四周的工作者都离开後，赛旎轻盈的往上游，轻盈的停在螺旋中央那刻巨大头颅的面前，恭敬的脱下贝壳发饰，这是下位者面对上位者的礼节，眼前的「这位」，地位相当於人鱼阶级中的黑珍珠，这是只有人鱼女王才配拥有的。
「佛罗伦斯阁下，女王陛下让我为您的帮助表示敬意。」
没有任何回应，对方连个吭气也没有，但赛旎不在意，她只是来做例行性的口头致意，对方是否领情并不是重点所在。
「距离这次行动所需的能量还有一段距离，期许我们的合作能更加紧密。」表示性的欠了欠身，赛旎离开了盆地，留下了漆黑之中的巨龙。
──里欧……
在一片死寂的冰冷中，只有脑海中的身影是温暖的，他曾经无数次的寻找著自己会爱上那人类的原因，光凭著一首长大的歌、或是感谢的吻，是没有办法轻易敲破自己心中筑起的高墙。也许他的身体选择了里欧，但并不代表连心也愿意接受这素昧平生的男孩。
但在真正接触，并跟这人类朝夕相处之後，不但没有补回高墙的裂缝，反而连心也一并剥落成了碎屑……
他喜欢里欧的气质，喜欢他的说话方式，喜欢他手臂抱著自己的感觉，喜欢他略微冰凉的柔软掌心──喜欢他的温柔和贴心，让佛罗伦斯感受到了被深爱著的满足。
很惊讶两人明明连种族都不同、更别提连对话都没有的，疏远到不能再疏远的关系下，里欧竟然愿意无条件的付出关心和宠爱。
当心沦陷，身平第一次嚐到恋爱滋味的佛罗伦斯，怎麽也想不到自己竟然会有这样的一面──对真爱的吹毛求疵。
为了心爱的人，他牺牲鲜血来换取对方安全，但又不准翡冷翠说出口，只因不希望里欧自责，造成互相的嫌隙；
他咬碎了自己的声音，为的是不要让他蛊惑众生的嗓子迷乱了里欧的选择，这样子的获得一点都没有义意。
佛罗伦斯想要一个没有杂质的爱情，这是个很天真的愿望，但他觉得与里欧在一起就能做的到。
如果里欧真的像当初在高台上所听到的，不是人类这件事情，佛罗伦斯绝对相信。
这红发黑眼的存在很特别，这并不是恋爱的有色眼镜，而是身为有魔法的龙族所感受到的悸动──他的身上拥有美德大於陋习，拥有善良大於邪恶，拥有温情大於淡漠，在这失衡的世界中，这是非常特别气质。
有精灵的纯洁良善和人类的温情体贴；但却没有相应而生的冷漠和贪婪──
渺不可闻的缺点，就是「固执」，对家乡顾国的坚持和一心一意，让佛罗伦斯心中是既苦涩又嫉妒，但这也是里欧，龙王无法讨厌他的这一面。
所以，关於要怎麽把里欧占满艾吉斯国的脑袋瓜中，把自己填塞进去的要务，佛罗伦斯选择搁置，里欧的缺点少有，但也强烈的柢固。
虽然之前被里欧婉转的拒绝过，但龙族知道，那是因为王子不想再多顾及除了国家安全以外的任何事物，选择把全部外在资讯都放弃，来稳固脑中的坚持不会溜走消失。
佛罗伦斯不会停止对里欧的示爱，但也不想打扰正处於精神两难的王子
──他现在能做的，就是保护里欧的生命安全，直到事情都过去。
＊＊＊
1.蛟还不知道里欧是木本妖精跟人类的混血。
2.想说在这篇写一下蛟对里欧的感觉，和怎样经营两人的感情。
3.拖那麽久是因为得了中耳炎，一下子士气大减(正在打这篇时，感觉似乎又复发了 囧)
4.这部两人一直处於分开的状况真抱歉！希望远距离的相思乔断能减少点各位对於爱情戏太少的怒吼。
5.人鱼们要蛟的血做什麽，是为了汲取血液中的力量，佛罗伦斯虽然的确可以直接毁灭一个国家，但为了避免让他亲自上阵会出尔反尔，选择用保险点的方式储蓄。
6.当初蛟跑出来见里欧那次，蛟因为想要快点见到里欧，而导致人鱼们切出来的伤口还来不及复原就离开了海水，加上过久没有接触海水而造成的乾裂，才导致当初里欧看到的惨状。
7.有人想要七夕的贺文吗？不过只能颠倒翻外的。
8.欢迎留言指教，我都很认真回覆的！
☆、海籁(46)爱国者
随著龙王心系的那一彼端，换上较为朴素的灰袍，里欧正全心全意的为了守护国家而努力，德芙找回了夕日城的其他臣民，得知了艾吉斯国将要发生的灾难後，也同样愿意为了公爵而慷慨就义，因为他们相信里欧会保护他们的生命财产，这流著皇家血脉的男人，是他们所知道最善良、最懂得生命价值的主子。
