（莫兰斯的心路历程之六）
我们的宿营帐篷，搭建在小河边一百米的一快空地上。其中我睡的那一间帐篷是自己动手的，而且我很自豪，我的比马可她们几位女侍的都牢靠很多。
夏天的早晨，阳光在从东方撒下它的万丈光芒，透过茂盛的树冠，泥地上斑斑点点，好像宫廷画家，用调进了金粉的颜料，在地面上恣意涂抹。早起的小鸟和山鸡为我们准确地报时，听到它们欢快的叫声，大家都从帐篷里探出脑袋来。深深地吸一口空气，混着清甜晨露，滋润整个肺部，那一瞬间什么烦恼忧愁似乎都烟消云散了！
如果能在这美丽的地方生活一辈子，该有多好！
但我立刻赶跑了这个不切实际的想法。我的身上，还担负着很重要的任务呢！
我转头望了望菲丝·艾蒙德，全队中就数她醒得最早。当我们刚刚睁开睡意惺忪的双眼，她已经叫起克丽斯汀，一同去河边寻找大家的早餐了。克丽斯汀会一些魔法，虽然都属于初级，但用来做一些实惠的小事还是挺有效果，所以菲丝就叫她帮忙捉鱼。虽然耗费了不少精神，但收获也很不错。我们有了一顿非常丰盛的早餐！
接连几天，为了避开村镇、要塞以及能够成为战场的开阔地，我们都是拣山路来走，一眼望去，整片整片的树林被军队砍伐光了，鸟兽皆散，我们能够采到一些夜菇，捉几只兔子，已经是很幸运了。所以大家一直都以身上的干粮为主，吃得嘴巴都抗议了。难得今天一大早就开荤，大家都十分感激得望着菲丝和克丽斯汀。
说起来，两位女侍还是骑士阶层呢，不论捉鱼还是烹饪，手艺都很不错，反倒是贝斯、卢这些在公会里混了很久的大男人，手艺又不怎么样，平日里又显得比较懒。当肥鱼在火堆上烤得吱吱作响，四处飘溢的香味勾引得大家直流口水，贝斯兴奋得大声叫着：“好久没吃到这么好的烤鱼了，今天非要吃得痛快不可！”
一旁的卢显得一副满不在乎的样子：“出门在外，三天两头就会碰上这种情况，所以，若不能习惯每天清水和干粮的生活，吃不了餐风宿露之苦，怎么够资格成为冒险者呢！”不过他眼睛的余光却盯着肥鱼不放，咽喉里似乎在吞着口水。好虚伪啊！
经过一阵时间的旅行，我已经对几位冒险者比较了解了。
刚才那个贝斯，全家都是赏金猎人，而且他从小就被冠以“公会神童”的称号，十五岁时实力就已经超过了他的父亲。人品就更加不必怀疑了，当时女侍们去公会挑选同伴，肯定会非常仔细地考察所有人。贝斯很瘦，是个用巧劲的战士，有机会我倒希望能够和他比试一场——还是等到任务结束再说吧。
矮人奎林，是队伍中的活宝，虽然已经有一百来岁了，耍起脾气来，却和十来岁的小孩相似。他已经和贝斯、卢、马可吵过几架了，所以大家都多留了一份心，生怕一不留神又惹着这个煞神。奎林尤其嗜好暴饮麦酒，他的酒量几乎等于全队其他人的总和！而且他酒后经常失言，不知不觉把一些往事抖露出来，比如他的家乡席罗斯山脉，比如他们的祖先曾与龙族间爆发的战斗，比如他所喜欢的人……不过每到关键之处，他都会猛地把话匣子紧闭起来。
卢来自小丰穰大陆的卡尔诺司（他们那边自称为赤月王朝），对于往事他很少提起，不过我们知道，他从村民警备队的队长升上正规军弓箭队队长，在那个位置上干了五年，然后光荣退役。他一直都是独身，公会就是他的家。
我想，四个人中经历最平凡的要数雪儿了。她从小在光之母神神殿长大，很认真地遵从教义，修习魔法；获准外出云游只是在两年以前，而两年的经历中也没什么大风大浪。不过公会却极力推荐她，认为她的身上具备着很多人都没有的吃苦耐劳的精神。
我们围着火堆享受早餐。雪儿虽然不必禁荤，但是只吃了少许就坐到一旁，轻声去背诵她的教义了。
大家都吃饱以后，我们继续围坐着，一边讨论一边确定现在所在的方位。之前薇丝给了我一张很简陋的地图，据说是从前的探索者绘制的。
我们距离晨雾之村，还有不少路程要走。
贝斯首先嚷了起来：“干嘛要去那村子呢？老实说我很不喜欢湿漉漉的地方，让人心情不爽！而且据说在那村子周围潜伏着不少怪物。大家还是抓紧时间去找‘奇迹之果’吧，早去早回。”
“去一趟又有什么关系，反正是顺路，难不成你是怕了那些怪物？”奎林也嚷起来，瞧，又得罪了对方！
贝斯哼了一声，因为我这个队长在坐镇，所以没发起脾气：“老伯，我的字典里没有‘怕’这个字！我不愿去那里，是因为小时候我爸就告诉我，那里不是个好地方。”
“你爸怎么知道那里不好？”
“他去过好几次了！”
不能让两个人这样争下去，时间可不是他们的。
我干咳两声，算是提醒他们，然后我解释说：“这是薇丝特别嘱咐我的，一定要去找希斯敏，只有找到了她，我们寻找‘奇迹之果’才会容易许多。千万不能等到做错了才回头改正，时间不允许的！”
“那你怎么知道薇丝说的就没错？”
就是这性格了！奎林口不遮言，那副表情真的让人发恨！难怪他老早就从山里跑出来了，估计是被族人赶的！
“暂时什么都别说了，上路！”我把地图往怀里一揣，先站里起来。我们的马匹都吃饱了，大家把宿营用具捆在马鞍上，我飞身上马，向后面望了望，马可一边费劲地拉奎林上马，一边抱怨着：“你这死胖子，少吃点行不行！”
我们沿着林荫路飞驰，不知不觉地，一天又这样过去了。
“今天是几号了？”
我问身后的菲丝·艾蒙德。她摇摇头，因为日复一日都身处于类似的景色中，大家的时间概念都受到了影响。
我发现自己已不像刚刚出发时那样充满了紧张。虽然心中非常惦记着姐姐，希望早日找到“奇迹之果”把她治好，但神奇的大自然，似乎有一种魔力，能够使人留连于其中。
我们一直沿着圣水湖畔前进。果然是大陆上最出名的大湖，连大陆都要以之命名！有时候，我们看到氤氲紫气升起，朦胧中，好像有无数的水之元素精灵这里的元素精灵，几乎是一种没有实体的存在，与白精灵，黑精灵这两种类似于人类的智慧种族，有本质上的区别。，在似远似近之处轻盈地舞蹈；有时候，阵雨刚过，我们从大树底下走出来，擦擦沾湿了雨水的头发，眼前是一道亮丽的彩虹；有时是在夜里，如果还没睡着，就有可能看到元素精灵们在湖面上，在草木间纵情跳跃和歌舞，月光轻柔地撒下，精灵的周身满是光辉……我们常常以为自己是在做梦，现实中哪有这样的情景出现！
圣水湖畔确实美丽如斯！
广阔的湖面上几乎看不到打渔的船只。传闻这个大湖中栖息着身体庞大的圣兽，千百年来一直守护着湖里的生物。人类只能在近岸的水域里活动，不过那里的鱼虾资源也很丰富了。
因此我们只能够绕着大湖行路，而不能乘船直达湖的那一边。
湖的北岸，在水域与索兰尼斯大森林之间那片地带里，零星散布着几个小村庄，晨雾之村就是其中一个。虽然与森林靠得非常近，住在森林里的精灵们却从来不愿拜访这些近邻，村子里的人也不敢深入到森林里去。一直以来大家都谨慎地守着这个原则。
这一天我们来到了一个村子边上。是个地图上没有标出来的村落，后来我们问知，这是“十泉之村”。
一场大雨把大家都淋得浑身湿透，伴着湖面吹过来的凉风，每个人都紧不住打起了哆嗦。所以看到村庄，我们几乎要欢呼雀跃起来，到了旅馆里就可以换一身衣服了，还能好好地吃一顿。
“我要喝酒！”矮人奎林在马可的背后大声嚷嚷着，一边用手拍着腰间空空如也的盛酒皮囊，“我一定可以把旅馆酒窖里的珍藏都喝光！”
平地上，几十间小屋四处散布。算起来，这里的居民应该只有一百人左右吧。小村子里究竟有没有旅馆，我们现在开始怀疑了。我们策马向村子奔去，但是在村口，一个骑马的女孩拦住了我们。
女孩的身上套着白色的神官服，不过看她双肩上突出的棱角，便知道她里面还穿着铠甲。是个神官战士！
“你们从那里来？想要干什么？”女孩老远就喊道。
“我们要去晨雾之村，路过这里，想要投宿！”我回答着。
女孩保持着异常的警觉，两眼发出冷光。这时奎林的声音从我的背后传来：“真是狐疑，这些村子的人怎么老是改不了这个坏毛病！难道外人就是如此危险，非得整日提防不可？”
“大叔，让我过去跟她说说！”
雪儿说完，翻身下马，向前走去。原来她和那女孩都属于光之母神教。两人小声说了一阵，马背上的女孩点点头，终于让了路。我们都下了马，拉着缰绳走进村子里。黑泥地上散发着芬芳，尤其大雨过后，气味更加浓郁。村人们在自己的家门前做着自己的事，看到我们一行人，都非常好奇地一直盯着。小孩则兴致勃勃在小坑边踩水玩耍。
我可以感觉到，多数村人的目光中含着排斥和不安。圣水湖边的这些村子里，虽然居住着我们的同类，但他们似乎根本不想与外界的社会交往，他们只希望在这几近封闭的环境中，数百年如一日，过着同样一种生活。我们属于外人，所以很有可能打乱他们安静祥和的生活。
很快的，母亲们就大声招呼她们的孩子回家。空气中，阴沉的气氛在扩散。相对的，为我们领路的女孩——她后来说了自己的名字，叫克琳·布莱恩斯——对外人却没这么警视，之前她之所以盘问我们，完全是因为她担任村中警备员一职的缘故。
“为什么大家都会这样？我们并没什么恶意的，只住一个晚上，第二天我们就走。”我快步抢上前，与克琳并排而行。
“你问为什么啊？虽然大家不希望外人来打扰，但在平时，即使你们来了，大家也不会过于担心。长久以来，这里都受到神力的庇佑，什么国王啦，领主啦，肯定不会对这种鸟不拉屎的地方感兴趣的。前一阵有些江洋大盗跑来避难，也被我们赶出去了，这里也不是藏污纳垢的地方。”克琳很大人气地解释说，我猜想她的那套理论一定是从神殿的长辈处学来的，“大家之所以反应那么强烈，其实与你们要去的晨雾之村有关。晨雾之村最近出现了一系列的怪事，不断遭到村子周围的猛兽的袭击，大家怎么也想不通，后来便有传言，说是外来势力引起了村子的反常变化。现在大家都比较信这种说法呢，而你们这些外来人又在这么巧的时候过来。”
到底是晨雾之村发生了什么怪事？我的心被牵动着，很想进一步了解。这时奎林、贝斯他们都嚷着要休息要吃饭喝酒了。万事不可操之过急，姐姐从前常跟我说这句话，我镇定下来，心想克琳年纪还小，知道的也不多吧。
“克琳，麻烦你带我们去旅馆——如果这里有旅馆，那就好了！”我说。
克琳点点头：“旅馆还是有的，就是有点破，如果你们是从大城市来的，尤其是几位小姐，很可能住不惯。”
话还在说着，没几步就到旅馆了。村子太小，没多少分钟就能走一遍。我看到这里连一间杂货铺都没有！
旅馆的作用，自然是为旅行之人提供落脚之处。各个村子之间，时常会有相互来往的人，这些人晚上就要住在旅馆里，尤其是冬天，更要靠着火炉暖暖身子。
这旅馆没名字，因为根本就不需要和其它旅馆区别开来，在这里独此一家。我们走上三层台阶，门前的两边是木地板的走廊，一个小孩正躺在地板上熟睡，大雨之后很凉爽，正可以美美睡上几个小时。进了旅馆，光线从四面的窗户透射进来，屋子里显得很亮堂，桌子不多，每一张都擦得很干净。我们的正前面是柜台，老板闲着无事，在柜台上数米粒玩儿，但是看见了我们，他和一个坐着喝酒的农夫，都吃惊地站起来。农夫匆匆把酒喝干，留下一块挺漂亮的大贝壳，然后向外疾奔而去。
又是被我们吓着的人。我有些担心村民们会对我们采取行动，但克琳说她会去应付村长和大神官那边，我们只要安心住下来就行了。然后她走过去，对着老板耳语几句，老板点点头，神色缓和了许多。我想，克琳是村子里的美女，她的话应该很有影响力才对，不然她就不会那么轻松就向我打了包票。
“老板同意了，但是你们住在这里一样要付钱。”
“钱吗，我身上带着不少呢。每人每天要几个克罗泽（铜币名）？”我问。在克伊尼亚城，中等档次旅馆的行情是每人每天十个克罗泽。
“克罗泽？那是你们那里通行的钱吧！我们这里用的是大贝——喏，就是桌子上的那块——或者金子也可以。”
我摸出一小把，大概五枚金币，克琳说够住四天了。然后老板带我们到二楼去看房间。小旅馆只有六间客房，而且一半已经住了人。我们大家望着不怎么宽敞的房间，心里叫起苦来——我们可是有十个人啊！
“不好意思，小店的规模一直都是这样，只好委屈各位了！”老板陪起笑来，“价钱嘛，我会算得尽量便宜的！”
算了，只一个晚上而已，何必计较太多呢！
怎么分配房间，成为了令我们头疼的问题！我们十个人，其中女孩有六个，剩下四名男性中，有一名矮人。我早就听闻矮人睡觉时有打鼾和乱滚的习惯，而且奎林的身体有两个我那么宽。头疼！
这时，女侍们的坏毛病又一次出现了，马可的脸上浮现出一丝恶笑，然后大声说道：“房间的分配问题，暂时就由我们这些侍卫来决定吧，反正从前都是我们来拿主意的！莫兰斯是国王，自然要住得舒服一些，那么就安排他和艾宓尔小姐住一间吧，反正是两口子了！其余的男女各住一间！”
此言一出，菲丝和克丽斯汀立刻拍手赞成，可恶啊，天底下再没有比她们更喜欢恶搞的女人了！艾宓尔红着脸，作势要揍人。
唉！如果我从小就有一些王子的架子，她们就不敢如此放肆了！还有姐姐，她也是最喜欢恶搞的人！
一想到姐姐，我忽然感到一阵伤怀。女侍们看到我的神色黯淡下去，也不敢开玩笑了，后来的分配结果，我一个人住一间，卢、奎林、贝斯住一间，剩下的人住最后一间也是最大的那间。床位不够，大家只能在地板上将就着睡了。
我想着，等会儿要去见村长吧，忽然楼下的克琳喊了起来：“大家请下来吧，村长来了！”
村长是个四十来岁——外表上看是这个年龄——的瘦高个，这天他刚从地里回来，听说来了外人，立刻赶到旅馆来了。外面聚集着不少村人，大家低声议论，传到我的耳朵里，是一阵持续不断的嗡嗡声。
克琳明显地与村子的其她女子不同，令我很怀疑她究竟是不是土生土长的本地人。她跟村长说了十来分钟，村长点着头表示明白。任何人——包括我在内——都很自觉地相信克琳说的话，很奇怪，不是吗？
于是村长在我的面前坐下。克琳坐在他的旁边，而我的同伴们则分坐于周围的桌子边上。旅馆的老板端上茶来，是本地产的一种小叶子茶，很清淡。
“阁下打算去晨雾之村吗？可能克琳之前已经跟你们提起了晨雾之村的巨变，在此我更要奉劝大家一句，如果不是非常重要的事，千万别去那里，现在的晨雾之村，对于外人来说，是特别危险的地方。”
“谢谢村长的提醒！”我说，“但是我们仍旧需要到晨雾之村一趟，因为那儿有一个非常重要的人，我们非得去见不可。”
“如果是这样，我也不能阻拦你们。晨雾之村的变故来得十分蹊跷，我们村子需要派人过去调查。本来是想让下了让克琳过去，但村子里缺少护卫，一时也定不下来，如今你们正好结伴而行。这一路上比较危险，你们可以保护克琳，而克琳曾去过两次晨雾之村，可以充当你们的向导。”村长说。
旁边的马可插话道：“从水路过去不行吗？”
“水路不行，最近湖面上风浪很大，水怪出没比从前频繁，所以大家都不敢出去打渔了。”
我还想了解多一些关于晨雾之村的事，但村长知道的并不多。他能告诉我们的，一是晨雾之村周围有很多泥沼地，二是村子本身几乎是建在树上的，三是那里的人和这里一样，对外来者都持十分戒备的态度。
或许是从我们身上感觉不到恶意，而克琳的话也保证了我们不会做出危害村子的行动，所以村长放心地让我们住下来。他走出旅馆，向人群说了几句话，大家都散去各干各的活了。
天色还算早。距离旅馆开饭，还有很长一段时间，女孩们在简陋的浴室里轮流梳洗，我回到房间里擦干头发又换了一套衣服。楼下，卢和贝斯眯着眼睛养神，奎林则只顾着大口饮酒。“这麦酒的口味不够醇正，想必在地窖里放的时间还不够长。还有，下次记得不要用这种软木塞子，会影响酒的味道”
他只顾大声教导着老板，却没注意到对方的脸色比较难看。
把矮人的身材称为酒桶实不为过，我估计眼前这个矮人，可以连续喝掉相当于他那滚圆肚子容量一般的麦酒。
老板好不容易接受完奎林的教育，刚刚回到柜台前坐下，这时候最先洗完澡的马可来到厅中。
“水不够热！还有，那个大木桶似乎有点脏！老板啊，以后要时常检查一下卫生状况！”马可抱怨道，神情、语气完全和奎林一模一样，“我们那儿有句话——‘顾客就是父母’，不能体贴顾客，生意会越来越差的。”
“对不起，我的伙伴们实在很难伺候，给您添麻烦了！”
马可一走，我立刻向老板陪不是，老板叹了叹，没说什么。而克琳则在这当子推门进来了。
克琳是一副似乎很生气的样子。天知道什么人惹着了她，一看见我，她哼了一声，猛地坐下，隔了十多秒，又是一声“哼！”
“哈，我们的大小姐发脾气了！”老板轻轻笑了起来，“不用说一定又是和祭司吵架了！年轻人，你和她的年纪相仿，你过去解劝，或者是件很容易的事。”我点点头，在克琳的身边坐下。女神官战士看着我，嘴里蹦出一句：“死老头子！”
当时令我十分惊讶的这个“死老头子”，正是村子里唯一神殿里的唯一祭司。一直到现在，他都未曾出现在我们的面前，克琳说，他是因为年纪大了，懒得走动，所以让她来招呼我们。
“究竟发生了什么事？”我问。
“这还用说吗？死老头子不肯放我走！这几天他老是唠唠叨叨，尤其刚才我回去的时候，一会说晨雾之村那边太危险，一会说他这么老了需要一个人在身边照顾他，一会又说神殿里事务繁杂，他一个人应付不来。借口！分明都是借口嘛！摆明了不希望我出这个村子！去年我跟着村长去晨雾之村，老头子也是这么婆婆妈妈，我算是看透他的用意了！”
哦，小鹰的翅膀硬了，所以振翅欲飞。
我没有笑出来，说：“你不该这样说一个老人家的坏话。我估计是他一手把你带大的，怎么说他也有抚育之恩，你应该尽力照顾他。”
“你不知道，神殿那里还有几个打杂的呢，做事比我细心一百倍，为什么他还是要留着我呢？实话跟你说好了，那个老头子有点好色！听说你们当中有几个姐姐都很漂亮，他兴冲冲想过来看看呢，只是一急之下跌了一跤，把脚给扭到了——他那身子骨，你应该估计得出来，是不那么好的——因此没法子过来。”
“那你为什么非得出去不可呢？就算你跟着我们去晨雾之村，事情办完之后，你还是要回到这里来呀！”
“你凑过来，我跟你说大实话吧！”克琳向我招招手，我意识到这是高度机密，所以陪着十万个小心，靠近了她，“老实说我实在忍受不了那个老头子了！小时侯还没什么感觉，越长大越觉得他的眼神很不对劲，每天都要对他有所提防，忍到现在我已经没法子再忍下去了！而且，就算老头子不好色，我也不愿意长久待在这里，你知道么，我们这个村子，几百年都没有任何变化，人口不减少也不增加，大家几百年来都在干着同样的事——白天外出打渔或耕作，晚上回到家里睡大觉，生活日日重复，一点意思也没有！我简直闷死了，所以我要出去，到热闹的地方去，到每天都不断变化的地方去！”
原来是这样！我又有些怀疑，她到底是不是在这里出生的人了。的确，像这样一个处于索兰尼斯森林边缘的小村子，不免受到森林的影响。而大自然的变化步伐总是非常缓慢。森林和圣湖在给予这些村子神力庇佑的同时，也无情地剥夺了它们自由发展的权利，于是，除了被迫逃难的家伙们，外界社会大概没有任何人愿意到这里来了。
