原野上飞驰着四匹骏马，马背上，一男三女正熟练地操控着手里的缰绳。
在这个年代里，只有两名君主会亲自策马去侦察战场情况，一个是莫兰斯，而另一个则是阿卡菲尔——这里把阿卡菲尔也算作是一个君主了，因为他拥有君主所必须具备的气质，他那高贵的身份也适合于一个君主继承人的角色。
四人之中，男的就是莫兰斯。大半天的奔波，给他的脸上蒙了一层风尘之色。不过他身后的女侍夏侬、蒂尔和艾宓尔，也一样辛苦了好几个小时。名义上她们这些女侍是为了保护美塞娅公主而招募的，但实际上她们为国王所做的贡献却远远多于她们的公主。本来莫兰斯一直对菲丝·艾蒙德之死耿耿于怀，但是随着自己的不断成熟，以及与姐姐之间深入心灵的交谈，这种内疚之感渐渐消除了。他会领姐姐的情，也会领女侍们的情。
战争年代里，最辛苦的要算是艾宓尔了。尽管已经有了王妃的名分，与莫兰斯之间的感情也很好，可是这个国王一直为着国家的兴亡而努力着，根本没时间起理会他的王妃，在战场上他们是君主与属下、被保护者与保护者的关系，而这种关系，似乎容不得半点调笑在里面。所以美塞娅曾经说，只要这场战争结束了，莫兰斯与艾宓尔一定要在全乌法尔最大的神殿里，由身份最尊的大祭司主持婚礼。
莫兰斯看了看身后的王妃。艾宓尔因为还没有进过结婚礼堂，所以没摆什么王妃架子，看来基本上她还是把自己当作一名女侍的。真有点难为她了！不对，现在不是分神的时候！今天必须把这一带的地形仔细侦察一遍！
莫兰斯把心中无所轻重的想法驱除，放眼向前方眺望过去。
到处都是荒芜的土地，偶尔能够看到几座已经残破不堪的房屋，原本的住民，应该老早就逃难去了。如果不是战争，这里本应该是一片农耕繁忙的土地。
战争！为什么世间要有这么多的战争来打！为什么国家与国家之间，老是要征战不休！
因为对这一点感到困惑和无奈，年轻的克伊尼亚王发出一阵感慨。
其实早在几十年前，这一带的农业就一直停滞不前，因为在梵特拉暗中操纵下的乌法尔各国，常被幕后黑手推向战场。昔日的法伦拉特领，因为与周边小领的关系不融洽，经常在这一带开战，很难说他们能从战争总得到什么好处。土地？财富？资源？每一样都好比是虚幻的空中楼阁，尽管每个国家都妄想通过战争令自己强大起来，但他们做这个梦做了几十年，梦想始终没有实现。
真正爱乌法尔这片土地的人，在内心深处会明白，唯一令乌法尔强大的途径，只有统一！一个统一的乌法尔才能强大，这里的人民才能够得到尊严！
莫兰斯和美塞娅的父亲，曾经憧憬着这个梦想；如今，姐姐和弟弟的手中，都牢牢把握着这个梦想，并为之而努力不息。
天幕一片蔚蓝，白云朵朵，各显姿态。大地一片平坦之势，在远处与天幕相接，人好比渺小的沙砾，置身于这广袤的天地之中。刹那间莫兰斯只感到一股热血沸腾般的冲动，他被大自然的伟岸所震撼，心海中浪潮翻滚。
再过几天，乌法尔与梵特拉之间的决战就要在这里展开了！
后面三骑也飞快地跟上来，在国王旁边停下。只听见女孩们咂咂不停地感叹天地的广阔，自然界的伟大。莫兰斯回头向大家笑了笑，说：“战争结束之后，我们带美塞娅姐姐一起游遍乌法尔的山川河流，好不好？”
“好，我也要去！”几个女孩争先报名，她们还是比较贪玩的。
格兰兹说只要把这场战斗打好了，距离乌法尔独立的那一天也就不远了，不知这说法可不可信。不过莫兰斯也隐隐感到，他们乌法尔正日益强大，尽管周几年来战争不断。或许是法伦拉特、哈德伦……一个又一个的诸侯被消灭，到最后只剩下一个克伊尼亚，这反而使乌法尔的反抗军力量空前团结了。莫兰斯是这样认为的。
“我们再向前走几公里吧！”莫兰斯说完，策马继续前行，四匹骏马身后扬起一阵薄薄的尘雾。
其实莫兰斯他们所侦察的范围，仅仅是自军营地附近十公里左右的范围而已。在更早的时候，当天还没有亮，十队侦察骑兵，就已经呈扇面散开，到更远的地方去监视敌人动向了。在侦察方面花几倍的功夫，是格兰兹向来的习惯。
大约晚上的时候，就会有十分详细的侦察报告送回来了。
德雷斯勒这边，前一个晚上才胡闹得横七竖八躺了一地，这个中午伯爵大人就神采奕奕坐在自己的骏马上，一边指挥部队向北匆匆进发。他可不想让阿卡菲尔也来分胜利的一杯羹，所有功绩都必须是他的。而德雷斯勒的一班下属，大多是本事一般的将领，比起阿卡菲尔的助手阿流斯、扬羽，差距可不只是几个等级了！这帮马屁精在伯爵旁边前呼后拥，一个劲儿称赞头头的英明神武、功勋卓越，赞得德雷斯勒如同腾云驾雾一般，似乎全乌法尔根本就是在自己的掌握之下，自己随便拍一个巴掌，乌法尔就要发生巨大的震动。
而阿卡菲尔却还在城里待着，只是派遣阿流斯作为前军尾随德雷斯勒的大部队前进。阿流斯得到三千士兵，与德雷斯勒保持着好一段距离，如此少的士兵，在德雷斯勒看来是没有什么作为的。
阿卡菲尔考虑得比德雷斯勒深远得多，再怎么说巴德兰城都是非常重要的战略地点，所以他不会全军拔营去追赶克伊尼亚军，而是先派出侦察与试探部队，自己则继续打点城中事务，直到自己认为比较牢靠了，才会放心地出城。
现在大后方的补给路线，基本上是由阿卡菲尔来保障的。
话说德雷斯勒急于把功劳全都揽在自己身上，所以进军速度非常快，没用多久就跳进了格兰兹早以划定的战场范围内。前方隐约可以看到克伊尼亚军的阵营，军士们生火煮饭的炊烟袅袅升起。于是德雷斯勒命令全军也扎营休息，一面派遣护卫部队在主营的两翼驻扎。他选的扎营地点还算比较合适，只要平日里不放松警惕，敌人想要来偷袭简直是没可能。
不过德雷斯勒毕竟不很看重侦察，大军一旦停下，他就懒懒地钻到自己的豪华营帐中，打算等到部队休养得差不多，就出兵围剿敌军——他的脑袋里居然产生了“围剿”这个词，看来他对自己是挺自负的了！
侦察队送回了报告，莫兰斯逐个听取队长们的所见，然后召来军师商量对策。似乎一切都在格兰兹的预料之内，得知敌人欣欣然入彀，格兰兹笑了笑，说：“这回德雷斯勒是完蛋了，就算他不死，也一定会元气大伤，非得滚回梵特拉不可了！”
“那我们就按照您的方案来做准备吧！”
莫兰斯也对军师笑了笑。然后对帐中将士逐一调遣。整个计划看似轻松，实际上需要一个心思细密的人进行统筹调遣，每一步都马虎不得。从莫兰斯从容不迫地发令来看，这个国王已经成长了很多很多，如果美塞娅在场，大概也会欣慰得想哭吧。
“军师，我这样调遣没问题吧？”莫兰斯转头问着。
“没有了，陛下做得很完美！”
听到军师的赞赏，莫兰斯一阵得意。
“不过我建议陛下先派出前锋进行试探性攻击吧，不光是看德雷斯勒的反应，也要看看阿卡菲尔那边的反应。”军师说。
莫兰斯点点头，“不过先头部队由谁去指挥呢？”
这时候，一个宏伟的身躯站了起来。
“好久没做运动了，不知原本的功夫拉下了没有！陛下，这头一阵就让我去试试身手吧！”
这个人叫华史·缪伦，年纪与美塞娅公主相当，世袭克伊尼亚宰相之位，同时也是克伊尼亚防卫军的主帅。这里顺带说一说乌法尔联军目前的配置状况。在经历了美塞娅遇袭、龙克伯爵与让·雷根之死等等重要事件之后，随着时间的推移，乌法尔的力量中心逐渐凝聚到克伊尼亚身上。如今克伊尼亚军几乎相当于乌法尔联军了，因为克伊尼亚已控制了乌法尔北方所有的城镇，那里的人心悦诚服接受着克伊尼亚的领导。
于是克伊尼亚防卫军组建，规模约八万人，虽然其中大部分士兵装备还极差，实际战斗力只相当于四万人，不过作为防御力量，人数众多自然有其好处。由于华史·缪伦是前任宰相之子，自身也是出众的将军，办事稳重，由他出任防卫军的总指挥便是众望所归。
防卫军驻守着歌利亚河沿线的战略要点，每一地的将领都属于稳重谨慎之人，更受到美塞娅和华史的万般叮嘱，只能守城而不可外出野战，谁违反了就撤掉谁，甚至要送上军事法庭。于是防卫军真的只是充当防卫角色，除非是军师和主帅根据实际需要，动用他们参与作战，他们是不会轻易出城的。另有华史的直属部队共五千步兵和二千骑士，作为各地防卫军的预备队，随时准备支援。
防卫军的主要成分是克伊尼亚人，剩下百分之三十七属于北方诸领部队的混编。
除克伊尼亚防卫军之外，各地还有自发组织的战士团，人员混杂，战斗力也有优有劣，他们的职能是协助防卫军，击退来犯之敌。
而联军主要的进攻力量，则是克伊尼亚数年来辛辛苦苦积聚下来的步兵力量，有四个军团共两万余人，大部分都是经验丰富的老兵，就算皇室没有宣布增加他们的军饷，他们也照样会效忠皇室，奋勇杀敌。这是长期以来克伊尼亚注重培养部队爱国精神的成果！
然后，最值得莫兰斯他们骄傲的，就是克伊尼亚的骑兵部队了！算上骑士，克伊尼亚总共有三万精锐骑兵，编制为六个近卫骑兵团！要知道这些精锐的战士们并不在防卫军中充当任何角色，无论什么时候他们都作为生力军，被派遣到战斗最激烈的地方。明明已经储存了足以惊讶世人的战力，克伊尼亚却还要故意示弱，所以，这三万精锐骑兵，大多还属于隐藏角色，未曾揭开神秘的面纱。
最后则是令莫兰斯骄傲无比的，由他亲自带领的三王牌了！三王牌中，三千轻骑是从精锐骑兵中挑选而出，可想而知他们的单兵实力是三万三千人中最强的那一档。而魔法骑士来自美塞娅的那些不让须眉的女侍们，也都经过了刻苦的训练。至于兽人部队，则更加是强力的象征。
克伊尼亚的军事力量就这么分为三个梯度。
综观梵特拉军与克伊尼亚军，二者都有很明显的特点，一个是步兵、骑兵协助圣殿骑士团作战，而另一个则是步兵、骑士协助精锐骑兵作战，也就是说，前者以骑士们为主要战力，后者则仰仗精骑的运动作战。究竟哪一种战略更胜一筹，还有待战场上的一决高下！
华史·缪伦向国王请战，得到莫兰斯的批准，于是大个子宰相兴奋无比地迈向自己的营帐。在那里，他三天两头就要捧出自己巨大的宽刃剑，擦拭了一遍又一遍。巨剑是他华史·缪伦实力的象征，从前他还不是宰相的时候，有很多机会和美塞娅公主比拼剑术，也常常能够上战场磨练自己。但是现在他身为防卫军的最高指挥官，不可轻易出战，而美塞娅又因为腿的问题而永远失去了拿剑的机会。刀枪太久不用会生锈，华史太久没活动筋骨，就感到浑身都不舒服。
所以这次他得到出战的机会，顿时摩拳擦掌，恨不得马上宰了德雷斯勒。在他看来，这还只是饭前的引菜，只有亲自和阿卡菲尔较量，那才是好吃的主餐！
这天下午华史·缪伦就带着本部二千骑士，在上万步兵的掩护下，着实爽快地冲杀了一回。德雷斯勒的部队远道而来，休息还没足够，德雷斯勒就下令迎战，本以为克伊尼亚的骑士们根本是小菜一碟，谁知克伊尼亚的骑士们也不是好惹的，再加上华史本人的威慑力，一场战斗打下来，德雷斯勒真是碰了一鼻子灰，顿时丧失了好多信心。
华史在战斗中左肩被刺了一枪，差点儿没伤到筋骨，可是他兴高采烈地返回营地，把巨剑往边上一靠，拿起杯子灌了几大口麦酒。看他的模样，似乎整个人都脱胎换骨了一般！
莫兰斯的脸上也绽放笑容，小酌一杯，说：“华史，今天的运动还算适量吧？不要太大意了，你看你，把肩膀都弄伤了，等会儿叫军医来看看！”
“陛下放心吧，不是什么大问题！我还觉得不过瘾呢，明天再出去打一场！”
华史的话刚说完，格兰兹正好从外面进来，接过话头说：“明天轮不到你，你今天这么一闹，德雷斯勒的信心大概都被你打击得没有了，我估计他要在营地里躲好一阵，才敢再出来与我们较量。明天我们也避不出战，让人以为我们看似强壮实则后继无力，以便他们骄傲自大。再过两天阿卡菲尔的部队也会到来，那时候将是我们进行决战的好时机。”
“是吗？那太可惜了，说真的敌人的营地里根本没一个人是我的对手，没一个在我的手下过得了三招……”
“恭喜恭喜，宰相大人的剑技又达到了一个新的高峰！”
话音未落，一个女孩飘然而至。原来是夏侬，她把莫兰斯嘱咐的事情办妥之后回来交差，听到里面的华史·缪伦在自夸技艺，于是一句赞赏和讽刺兼而有之的话就从嘴里蹦了出来。
华史也不生气，回去换那件沾血的披风了。
众人陆续完成了任务回来，有些是去挖掘壕沟，有些是带人侦察，有些则是去监督粮食物资的分配……当他们又聚集到莫兰斯的帐篷里面时，夜幕正好徐徐降临。这个晚上对于克伊尼亚军或者梵特拉军来说，都是一个令人难以入眠的夜晚，大家怀着不同的心态，去感受那尚不明了的未来。
第三天的早晨，侦察骑兵比平时提前了两个小时折返，匆匆汇报说，阿卡菲尔的大部队已经接近德雷斯勒了，他们开始选择适宜地点扎营。
“来得好快！”格兰兹说。
不知是受到战争之神的感召还是怎样，阿卡菲尔的行动是迅速的。毕竟这个世界上，只有极其少数的人是格兰兹那一类异数，把谋略看得比什么都重要。在传统的观念里，胜利的关键在于决战；决战是双方力量的完全碰撞，各自拿出全部实力来一决高下，胜者王败者寇。
而这一回，莫兰斯也非常看重决战，克伊尼亚打算双管齐下，先用决战削弱敌人的一部分力量，打击士气，然后以迅雷不及掩耳之势施展他们的奇兵战术！
“不知大家准备得怎么样，我这边已经整装待发了！”华史首先说。他的嗓门很大。
“差不多了！”莫兰斯说，“一切都按照我们原定的计划进行，在这之前我还需要一队精锐骑兵去做最后的侦察。夏侬，麻烦你跑一趟了，就带上你的那一队女侍吧！”
夏侬点点头，领了调兵所需要的铜符出去。铜符制度是格兰兹最近才发明的，以取代从前在最高戒备状态下烦琐的调兵制度。说起来铜符制也只是适用非常时期，在这种时期里，可以说每一名士兵都很重要，少了一名士兵，或许战争就会输掉。
铜符分成三种，黄色是一般部队，根据大小分别为百人以上、千人以上、万人以上；黑色是特殊部队，比如女侍部队，根据大小，可以调动十人、五十人、一百人；绿色是无限制兵符，一旦拿到这种兵符，就可以随心所欲调用手中士兵了，别人根本没有过问的权力！
夏侬可以至少调动十名女侍。不过只要十人也足够了，她们可不是出去打架的。
若在平时，华史手上是握有重兵的，但现在所有的士兵都统一由莫兰斯调动，所以华史也只能在旁边等待国王发令并将铜符交给他。
“华史，你的职责是负责正面佯攻，而格兰兹负责防守。我把所有的步兵和骑士交给你和格兰兹，战争的全局调度，就要依靠你们两位了！”
莫兰斯有点语重心长。
按照他与军师的讨论结果，他们认为德雷斯勒和阿卡菲尔会联合起来对付克伊尼亚，而且会从两个方向同时发动进攻——这两名劲敌都握有重兵，加起来要略胜莫兰斯一筹。在这样的形势下，就算那对冤家有很多旧帐新帐要清算，他们也知道料理掉克伊尼亚是首要大事。所以在这种时候，根本不必去想他们俩发生内讧——就算内讧也一定会在这一仗胜利以后。对莫兰斯来说，这一仗是一定不能输的，他输不起。
莫兰斯的战略构想是这样：首先对付冲击力不强的德雷斯勒，集中优势兵力将其打垮。在黄金公爵这一面，由格兰兹带领较少部队，借助一切可能的障碍，争取把黄金公爵阻挡小半天。
“到时候我会用小半天时间就把德雷斯勒击溃，稍作休养后我马上回身来支援你，在这之前军师你一定要顶住敌人的攻势啊，就算撤退几公里也行，总之一定要顶住！”
昨天晚上莫兰斯是这样跟军师说的，他一向佩服军师的能力，因此在关键时候他也十分倚仗军师为他独当一面。格兰兹很感动，捏紧拳头保证说，只要有她在，莫兰斯就可以放心去对付德雷斯勒，到时候黄金公爵必定一点也威胁不到莫兰斯的后方！
现在整个克伊尼亚军营中，弥漫着异常紧张的气氛。但现在还不没到决战的一刻，因为阿卡菲尔知道，自军刚刚抵达战场，必须稍作休养，同时阿卡菲尔也要跟德雷斯勒协调好进攻步骤。
“那么，我们去进行一些骚扰吧！”
格兰兹忽然说，帐篷里的紧张气氛顿时消除了不少。正巧莫兰斯和华史也是这样想的。
骚扰阿卡菲尔有两个好处，一是让他们犯一犯头疼，二是让他们以为克伊尼亚军已是强弩之末，做的都是垂死挣扎而已。其实骚扰的结果大家都可以预料得到，那就是绝对没可能攻破黄金公爵的阵地。因此莫兰斯也特别嘱咐了骚扰部队，不要太认真去打，免得伤亡太大。
华史手下的两名副将领了铜符，外出带兵去了。
