“二位公子，可否告知姓名，待老夫将二人名字写至灯内，用红绳系在树稍，便可祝二人永结连理。”
“老先生说的甚是，在下便留单字弈吧。”
“寒。”
除夕的一幕猛然闯入脑中，沈弈瞬间怔在原地，几日埋头研究资料，刻意不去想苏寒之，便是因不知如何去面对他，如今这往事突如其来闪现，更是让自己一时无法面对。
看着沈弈犹自思考的模样，苏寒之试探着说：“弈兄，那明日......”
沈弈回过神，看着眼前的顾怜安，澄清的双眸中竟有些顾盼生辉，忽然想起他也是有心头之人的，如今连陪自己几日不说，连这上元节也担心自己一人度过，主动提出共度，虽说有弟如此，甚感欣慰的同时还带着诸多感激，可自己这个做兄长的却不能耽误了人家的好事，可以他的性子，自己将这些思考直说怕是不行，只得换个理由回道：“怜安，我忽然想到明日有件急事要办，这花灯会我怕是去不成了，你明日自己安排行程就好，就不必前来我府上了。”
“急事？”顾怜安眼神一黯，低头静默一瞬，抬头时眼神幽幽的看着沈弈，有些犹豫的开口:“弈兄，你莫不是已与他人约好共度佳节？”
“他人？”眼前忽然闪过苏寒之的影子，如今他还会应自己的约么？沈弈苦涩一笑，随便找个借口推脱，“哪有什么他人，不过是有庄案子要查而已。”
顾怜安看出沈弈的心情亦不是很好，猜想他是因担心公事而致，当下疑惑的问:“可是因上次弈兄让怜安帮忙的那个案子？”
听顾怜安提及此案，沈弈瞬间一脸凝重:“恩，这案子对我很重要，耽误不得。”
看着沈弈紧皱眉头之样，顾怜安直怪自己能力有限，帮不了沈弈的忙，心里不由失落，一时静默无言。
这神情到了沈弈眼中却是另外一副模样，低眉不语，一脸不快，沈弈默默思虑，莫不是在怪自己拂了他的好意？沈弈笑笑拍拍顾怜安的肩:“明日弈兄不能陪你，今日好好陪你喝酒聊天，向你赔罪如何？”
手上的温度从肩膀传至身体，最先流入仅临肩膀其下的心，顾怜安心里一热，脸上更热，竟有些不敢抬头，只低声说:“好。”
鉴于已经有前车之鉴，顾怜安此次并不敢让沈弈再多饮酒，恰恰沈弈自上次酒后对苏寒之口不择言，如今对酒便也多少有些排斥，两人与其说是饮酒，不如说只是吃了一场比较家常的便饭，稍稍弥补了一下顾怜安有些失落的心情，也略微缓解了沈弈有些苦闷的情绪。
只是到这夜深人静，夜半孤枕时，沈弈仍是不可避免的想起苏寒之，不能控制的一个人在床上辗转反侧，透过窗户望着天上一轮圆圆的明月，犹豫着明日的上元节要不要去寻苏寒之一同花下赏月，可是直到月落日升，都未有答案。
“大人，您可是哪里不舒服？”沈弈一推开房门，便被立即迎上来的秦商询问。
莫不是自己一夜未成眠脸色很差？沈弈淡淡的应付着:“大概是昨夜未睡够。”
秦商瞪大眼睛:“大人，您从昨日晚饭后睡到今天午饭前，还未睡够？您没事吧？”
沈弈抬头看看头顶正上方的太阳，心里感叹竟然都这个时刻了，想转移开秦商的注意力:“那午饭准备好了吗？”
“早就准备好了，担心误了您去八全街看花灯会。”
“谁说我要去看花灯会了？”听到花灯会，沈弈又是一阵心乱，却又忽然想到什么，“你方才说花灯会在哪？”
“八全街上啊！京城最繁华的街！”见沈弈不说话，秦商赶忙补充道，“就在状元府的后街上，那里还有一个名为水墨轩的字画馆，大人不记得了？”
沈弈苦笑，自己怎会不记得？想起顾怜安的话，却是有疑虑:“不是在渭水河畔放花灯吗？”
“渭水河畔便是直接通向八全街，花灯放于渭水河中，真正的灯会在八全街上。”
“原来那个河便是渭水河。”沈弈低喃着，既然离的这么近，苏寒之应该会去的吧？不知他还有否怪自己，会不会心存芥蒂。
又如上次一样，与苏寒之共度上元节的念头一起，便再也控制不住，当下抬步朝餐厅走去。
秦商一愣，在后面一声喊:“大人，您这是要去哪？”
沈弈大摇大摆的朝前走，并不回头:“吃饭！然后去看花灯会！”
☆、上元佳节（二）
上元节的喜庆沈弈一出门便感受的清清楚楚，虽然离八全街还有挺大一段距离，但街上的热闹程度还是非比寻常，零散的小贩高低不平的吆喝着叫卖，沿街的店铺则是挂了花灯在门前，稍大一些的还布置了缤纷的彩带和大大的条幅招揽生意，人们则是忙着东挑西选，将花灯，礼品，以及必备的汤圆抱回家，一时间街道拥挤不堪。
看着这情形，沈弈只得差轿夫选寂静且偏远的路绕道而行，以至于到达状元府门前时，已然临时黄昏。
仅隔一条街的八全街此时已然锣鼓喧天，震耳欲聋的鼓声敲出人们的欢腾，也一声声敲在沈弈的心上。
沈弈只觉今日自己这心跳比那鼓声更响，此生从未如此忐忑过，徘徊在状元府的门前，手频频抬起又放下。
又将自己在来时路上想好的话在脑中过一遍，沈弈终于深呼一口气，摆出一个最自然的微笑，抬手扣响状元府的大门。
“沈大人？”开门的管家见到沈弈很是惊奇，却不如以往般立即请沈弈进府，而是疑惑的问，“沈大人是来？”
沈弈脸上的笑容挂不住，目光一寒:“自是来找苏大人，怎么，不许我进府了？”
管家见沈弈起怒，赶忙解释:“不是，沈大人误会小的了，只是我家大人已经离京三日了，沈大人不知吗？”
“离京？”沈弈心里一慌，焦急的问，“为何离京？去了哪里？何时回来？”
管家被问的一愣，想了想回道:“原因小的不知，只听我家大人说是回隋州，具体何时回府大人没说。”
“隋州。”沈弈低喃着思索，莫非是回了隋州养父家？怎会走的这么匆忙，是因为生气还是因为躲自己？他如今停官无期，何时才能......
“沈大人，您看这......”
眼前的管家一脸为难的管家，沈弈挤出一抹笑容:“那就先告辞了。”
状元府的门重新闭起，仿若苏寒之那颗无论如何也进不去的心，沈弈失落的在门前站立片刻，抬脚向渭水河边走去。
远远便望见一盏火红的灯笼在最高的那颗合欢树梢上随风摆动，夕阳西下，暗红的天空渐渐阴暗下来，行影单只的孤灯内却无半点灯火，眼看便要藏匿在这一片夜色里找寻不见。
沈弈心头一紧，转身走向人群中寻了火种，快步行至合欢树下，一跃而起至树上红灯旁落定，纸灯墨冷，弈，寒两个大字却依然笔画清晰可见的刻在灯上，看得沈弈心里一跳，立即拿起火种将灯重新点燃，微弱的烛火在灯内闪烁，映得周围一片火红，朦胧的红色仿若那副写着姻缘的对联，亦仿若苏寒之那绯衣下映红的脸。
白日彻底落幕，换上一轮皎洁的满月出现在天际，天公作美，晴朗的天空万里无云，初露的星星在明亮的满月下闪着微弱的光芒，如同那晚飘在空中的孔明灯，扑朔迷离，欲语还休。
远处的街上火光一片，人声开始鼎沸，渐渐由远及近，沈弈从回忆中醒过神来，将手中红灯重新在树梢挂起，起身落回地面，静静的看看渐近的人群。
一对对情侣朝着渭水河畔走来，有的浓情蜜意，有的脉脉含情，有的含羞带臊......千万般神情下却都有一双比那空中皓月更明亮的双眸，在这夜色中灼灼生辉，瞬间灼了沈弈的眼，更灼了他的心，灼的他眼睛发涩，胸口生疼。
一双双情侣站至河畔，两双手共捧花灯，一同俯身将花灯放入河中后相视一笑，那一副副心灵想通，顾盼自豪的神情让沈弈不由想起那夜两人共放孔明灯，也是曾携手，也是曾对视，也是这般的对望笑颜。
沈弈的视线再也不敢在这堆情侣间逗留，慌忙暼开瞧向河中。一盏盏并蒂莲花灯在水中盛开飘荡，花中灯芯两盏在风中摇曳，忽远忽近，却始终相伴左右，一同飘向远方。
“并蒂莲不过是人们的想象，哪里会真的会开出并蒂莲。”
“你不信？”
“不信。”
“那我们打个赌如何？如若真的开出并蒂莲......”
“如何？”
“输的人必须满足对方任何一个要求。”
“好。”
当日对话不自觉在脑中浮现，沈弈不禁后退两步，抬头看向树上那盏写着两人名字的红灯，苦涩一笑，是谁不信这世间真的有并蒂莲，如今这京城的并蒂莲开满整个渭水河，可这打赌之人却在哪？
身虽无心待明日，并蒂连理有情时。不由想到那日自己做的诗，沈弈自嘲的看回河中，满河的并蒂莲花中刻着有情人的名字，载着有情人的心愿，如情人般执手天涯，任凭风吹雨打，也不能将其分离，可那个无心之人呢？
人声渐渐消散，情侣们不复来时的矜持和羞涩，各自牵着手走向八全街的花灯会上。人影渐稀，人声终消，沈弈忽然害怕这突然的寂静，就如同看见自己那颗寂寥的心，抬脚亦追随人群的足迹走去。
八全街上的热闹程度果然不是白日其他街上的那些喧哗可比，满街的树稍，树下的屋檐，样式百态，形状各异的花灯挂与其上，十二生肖，鱼虫花鸟，无所不有，天上的各路神仙，民间的各路英雄，都被手巧的做灯人扎的维妙维笑，喜笑开颜。朝廷还特意送了一条橙黄的五尺巨龙灯置于街上，直接贯穿街道始末，其如虹的气势，龙者的风范，让人不禁顶礼膜拜。
街头上每隔一处都设有灯谜，不少年轻才俊围至一旁，为了让自己在佳人心中留下美好的印象，纷纷抢答以展现才气。身旁的佳人则是一脸崇拜的看着自己的情郎，那副满心满眼的神情却让沈弈不由后悔跟来此处。
寂静的河畔不敢呆，热闹的街市不敢留，沈弈第一次觉得原来这天地如此广阔，却终究逃不开一颗心的大小。
罢了，还是回府吧！继续查案，至少等到水落石出，明冤昭雪后他总会回来吧？沈弈低落的想着，不再去看这周围随处可见的温情，快步朝街尾走去。
“啊！”伴着一声女子的惊叫，眼前之人被沈弈撞倒在地，手中花灯也滚落到一边。
“你这人怎么走路的，只低着头，不知道会撞到人吗？”一旁的侍女一边训斥一边赶忙蹲□扶起跌倒的女子。
“抱歉，方才未看到姑娘。”沈弈说着弯腰捡起一旁的花灯递给已被扶起的女子，“姑娘没事吧？”
“这花灯又破又脏了，我们小姐才不要了，你......”侍女甚是泼辣的欲伸手挥开眼前的花灯，却在看到沈弈那张丰逸俊郎的脸后堪堪顿住，脸上竟是浮起一层红晕。
沈弈低头看着手中的灯，灯的外围一周画着挺拔的竹子，少了些喜庆却多了些淡雅，脑海中猛然想起那副使自己与苏寒之关系拉近的竹图，脑中一个灵光一闪而过。
“公子，灯笼是好的，我也无碍，你将灯笼还给我吧？”银铃般动听的声音带着柔软的语调从女子口中发出。
沈弈抬起头，眼前的女子一席翠色罗裙，皎好白皙的面容上一双水灵的大眼睛正望着自己，沈弈将花灯递上，只躬身说了句“抱歉”便匆匆离开，朝着画馆的方向而去，完全无视身后那一双脉脉含情的眼。
☆、当年真相
画馆里并无客人，虽然烛火将画馆内照的灯火通明，想来也只是为了应节。
“伙计，你家掌柜可有回......”沈弈话未说完，便见画馆掌柜从里间走出，立即扔下只问了一半的话，快步朝掌柜走近。
掌柜亦察觉到有个人影直直的朝自己走来，停止脚步朝来人望去，立即便认出来人正是之前来买竹图的沈弈，心里疑惑，对着走近的沈弈:“公子可是来找老夫？”
“不错。”沈弈开门见山的说，“在下有极其重要的事，可否请掌柜借几步说话？”
掌柜看看神情颇为严肃的沈弈:“请随老夫至里间。”
画馆的里间地方不大，只容的下简单的桌椅和一个单人榻，看得出是为临时休息准备，对面的墙上却是有另外一扇门，直接通到街上，倒是有些奇特。
再仔细看掌柜的模样，年过花甲的年岁，脸上透着文人脸上难得见到的坚毅和勇猛，手掌大且粗糙，左手背有一道疤痕，虽然已经不太明显，但仍能看出其形，沈弈原本猜测的心渐渐有了肯定。
“公子为何这样看老夫？你到底是什么人？”掌柜再也无法忍受沈弈带着强烈探究的打量，多年的经验让他察觉此人并不简单。
沈弈既然今天到访，便不想再打哑谜，直接回答道:“在下大理寺卿沈弈。”
大理寺卿？掌柜眼中寒光一闪而过，却是客气的说道:“原来是沈大人，老夫有眼不识泰山，大人若是想买画，随便挑选便是，老夫自当双手奉上。”
“我今天并非是来买画。”沈弈看得出掌柜忽然紧张且排斥的神情，不仅不做安抚，反而话锋一转，“说起画，上次我买走的那副画的作者，若我记得没错，是掌柜的朋友吧？”
掌柜心里一沉，果然还是那副画招惹的是非，只是不知眼前的沈大人知情多少，带着些许试探回道:“不错，莫非沈大人想与其结识？”
“结识？”沈弈一挑眉，原来是试探，笑着回道，“若是我早出生二十年，能赶得上祁将军在世，倒是真想结识一下。”
掌柜瞳孔一缩，紧紧的盯着沈弈:“你已经知道是祁将军？”
沈弈亦直直的看向掌柜；“不错，袁副将。”
“你！”掌柜大惊，“你如何知晓我的身份？你还知道些什么？”
沈弈淡笑，将看到的资料说出：“副将袁宗，本为草寇，在一次劫粮事件中，被祁将军刺伤手掌逼落剑后被俘虏，朝廷欲将其降罪，祁将军却因惜人才以招安方式将其救下，从此跟随祁将军左右，立下赫赫战功，之后被提拔为副将，祁将军满门抄斩后，该副将不知所踪，有人猜测，是担心受其所累。”
“笑话！”掌柜听到前面几句时倒并无多少感觉，这些事情不管是官方还是民间，只要一查便可轻易得知，但最后这句话却是让他勃然大怒，甚至一时失去理智，立刻大喊出声，“我袁宗虽为草寇出身，但对朋友肝胆相照，更不是胆小之辈，当年祁将军本可直接取我首及，但却只刺落我的剑留我一命，之后又向朝廷保我不说，还多加提拔，让我从一个山贼草寇成为副将，他对我可谓恩同再造，别说祁将军是被人嫁祸，就算不是，我也不会因担心受连累逃脱。”
沈弈早便料到他的反应，因为那最后一句‘受其所累’根本不是传闻，而是自己得知他的性格，为了让他承认自己的身份使出的一个激将法而已，只是未想到的是竟能听他提起当年案件，立即问道：“你知道祁将军是被冤枉的？你是不是知道当年的内情？”
掌柜这才察觉自己一时气愤下竟是说漏了嘴，眼下不知沈弈是敌是友，只得敷衍:“我只是认为而已，我什么都不知道。”
沈弈却看到他眼中的闪躲，料定他定是知道些什么，既然试出他对祁将军是真心相待，便可将自己查案之事和盘拖出，说不定比试探更能得到好的效果，主意一定，沈弈开口道：“其实我目前正在查祁将军当年的案子，如今初步判定当年案件另有隐情，如若你知道些什么，不妨说出来，或许可以早些让案情真相大白。”
掌柜心中疑惑:“你在查祁将军的案子，这是为何？”
沈弈一愣，脑中出现苏寒之的面容，摇头苦笑道:“原因我不便多讲，但是我一定会将此案查清，你完全可以相信我。”
“相信？”掌柜冷冷一笑，“当年我便是对这个朝廷失望透顶才远离朝堂，宁可过着隐形埋名的生活，如今十几年过去，信不信又有何意义，斯人已逝，即使还了清白也不过是一个虚名而已，对逝者又能有多少补偿。”
沈弈皱着眉头想了片刻:“当年祁将军尚有一子未被一起斩首，想来你也应知晓此事吧？对死者确实不能多做补偿，可是对生者却是极大的安慰。”
“祁将军之子？”掌柜一把抓住沈弈的胳膊，激动之情无以言表，“他在哪？”
沈弈定定的看着掌柜:“你见过，就在这画馆里。”
“画馆？他竟然来过我的画馆？”掌柜松开抓住沈弈的手，皱着眉头倒退两步低头沉思着，似是仍旧回忆不起，抬起头看向沈弈，“是哪一位？你可认识？”
“曾有一位公子在我之前欲买那副青竹图，你可还记得？”
掌柜恍然大悟，甚是懊恼的说：“是他！难怪我那日便觉得那位公子眉眼熟悉，我竟然没有意识到，他如今在哪？”
沈弈却摇了摇头：“这个我现在不方便讲，你尚且无法信任我，我亦要保证他的安全，向你点明不过是希望你顾及到他，提供给我你知道的信息，以助我断案。”
掌柜却是叹了口气，有些懊恼的说:“若是早知他便是祁将军之子，我当日便应把画直接给他，不想如今此画却是在你娘子手中。”
沈弈听到这个娘子，心中一跳，有些尴尬的轻咳两声，看看掌柜的情绪全被祁将军之子牵引，此时若强硬提他事，怕是会适得其反，眼中眸光一闪:“我可以给你一些时间考虑，过两日我再来登门，希望袁副将能给沈某一个满意的答复，那沈某先告辞了。”
沈弈说完便要转身离开里间，却在推门的瞬间被掌柜的一声“等等”叫住，沈弈嘴角一勾，果然上钩了，转回头故作平静的看向掌柜:“袁副将，请说。”
掌柜的眼神立即变得悠远，神情亦显得极为凝重，重重的叹了一口气，才将当年事件的始末娓娓道来：“那是在十五年前与西丰国的一战，我们与对方战的尤为激烈，虽然西丰国国土并非辽阔，资源也比我潇月国匮乏，但其战斗力却不容小觑，我们当年损了许多兵马才将对方逼退，眼见胜利在望，祁将军却被临时传召回京，我等均不知原因，也只好暂时按兵不动......”
那是祁将军走后的第三日，西丰国便传来一纸降书，意料之外却也是情理之中，也正在此时，朝廷又派遣一名新将前来领兵。
袁宗信以为真便拿着这封降书去账內拜见，却意外的发现国师的亲信先一步进账。因想到国师与祁将军历来不和，袁宗心中生疑，便先行返回预备再做打算。怎料一份命令随后便到，他莫名被暂停副将之职。
袁宗当时只以为他们大概是在排挤祁将军，彼时年轻气盛，一气之下便未将降书交出。
西丰国最终是不可避免的战败，可待到他回到京城才得知，祁将军一家竟是已被满门抄斩，而原因竟然是通敌之罪！
掌柜将这一切叙述完，情绪忽然变得十分激动，眼睛直直的看着犹在思索的沈弈：“你说这怎么可能？祁将军每每征战都是身先士卒，战况惨烈，他自己亦多处负伤，若是祁将军通敌，他何苦如此？并且明明西丰国已递交降书，哪来的通敌一说？”
沈弈一皱眉：“那你为何后来未将降书递出以还祁将军清白？”
掌柜失神的苦笑：“我倒是想，但是我自被撤职后，便被国师的人盯住，方一欲觐见先皇，便被刺杀，好在我在江湖尚有些势力，才保住我暂时脱离其追杀，想着日后寻机会再为祁将军作证，但国师的势力越来越大，我根本不敢轻易相信任何朝中之人，仅凭那一纸降书也是显得力单薄弱。”
沈弈默然，十五年前那一纸降书，如今呈到堂上不仅很难证明真实，即便是可以为证，也顶多说明祁将军是被人诬蔑，却无法直接揪出背后主使，若是有人证，沈弈忽然灵光一闪:“当年新派遣的将军是谁，国师亲信又是谁？”
“新派遣的将军当年便已年逾半百，经我近来打听，听说他已在前年去世，国师的亲信便是如今的顾御卿大人。”
沈弈目光一聚：“你说谁？顾御卿？”
☆、御卿相助
从画馆回来，本来意外获得了重要信息的沈弈此时却是紧锁了眉头，自己才认了顾怜安为兄弟，却得知其父与当年的冤案有直接关系。
之前调换卷宗一事已是欠了顾怜安一个极大的人情，如今却又要从其父入手开始调查，既然顾御卿曾是国师的亲信，若是他也参与其他的罪行，由此牵连出来，顾怜安才享受到的父爱便是又要失去，而自己又该怎样面对他？
沈弈翻来覆去一个晚上，脑中一会是苏寒之那双悲伤面容下流泪的眼，一会是顾怜安那只悲情绝望的舞，一直到东方发白，终是还是决定不能坐视冤屈不理。
顾御卿的暗暗调查颇花费了沈弈一番功夫，却也让他展开眉头，下定决心朝御卿府走去。
“你说什么？扳倒国师？”顾御卿明明是压低的声音却让人感觉是咆哮，沈弈的突然到访已经让他颇感意外，这无比直接的请求更是让他惊到有些不相信自己的耳朵。
顾御卿的反应却是在沈弈意料之中，既已知他性情有些懦弱，若不直接将话抛出，怕是不能引起他的重视，被他轻易带过。
沈弈点点头:“不错，下官手上有一个陈年旧案，涉及到国师和御卿大人，如若御卿大人肯帮忙......”
“涉及到我？”顾御卿听到自己忍不住插话，“什么案子？”
“御卿大人可还记得十五年前，祁裕将军通敌一案？”沈弈慢慢悠悠的开口，边说边注意顾御卿的神情，果然见他脸色一僵，心里已经了然，继续说道，“想来此事御卿大人知道些始末，下官恳请御卿大人出来指证国师。”
顾御卿僵硬的开口:“你怎知我与此案有关？”
沈弈却是摇摇头:“下官亦要保护其他证人，恕我目前不便明言，但我今日既能来贵府，自是了解当年一些事情。”
“威胁？”顾御卿目光一寒，语气甚是不屑，“既然你了解当年事情，便该知此事我最多不过只是个传话之人，就算是治罪也连个同谋都称不上，更何况，你若想治国师的罪，怕也不是那么容易吧？”
沈弈立即一脸诚惶诚恐的低头：“御卿大人误会了，下官怎敢威胁？下官自知以我一人之力无法完成，因此才来请求大人帮忙。”
“帮忙？”顾御卿上下打量着沈弈，“沈大人在朝廷也为官几年，据我了解，沈大人也是个做事谨慎之人，今日来求我不怕我将此事泄露给国师？而且你如何知道我一定会帮你？”
沈弈点点头：“顾御卿说的不错，下官此举如对别人来说确实甚是惊险，但是顾御卿可有听说近日皇上并不如以往般宠爱男宠了？”
顾御卿皱眉：“你这是何意？”
沈弈叹了一口气道：“下官并非故意要提起怜安，但国师日前既然动了怜安的心思，难保不会再动，如今来看，除非怜安立即成亲，但也不一定就可避免，我知御卿大人一直觉得愧对怜安，当年因为未有勇气而痛失所爱，如今御卿大人是否肯为怜安免于后患呢？”
顾御卿的眼神微微闪烁，静默半响还是开口：“怜安的事我自有主张，既然你们交好，今日之事我不会对外透露，但国师之事不用提了，我不会答应，沈大人请回吧。”
沈弈一急:“顾御卿，请听下官说......”
顾御卿却是摆摆手，语气甚是诚恳:“之前沈大人帮忙劝说怜安一事，我深为感谢，但此事事关重大，国师的势力并非揭出当年之事便可根除，到时若是事败，那对怜安的影响便不止是男宠这么简单，反而会弄巧成拙，甚至危及性命。所以我无论如何不能答应，也劝你慎重，今日言尽至此，你好自为知。”说完竟是以长者的姿态拍拍沈弈的肩，独自走出正厅，留沈弈一人在内思索了半响，才垂头丧气的回府。
“大人，今日顾大人来府找您了。”
沈弈刚一回府，便听管家来报，眉头微皱:“哪个顾大人？”
管家一愣，随即一脸惭愧:“呀，顾大人当时也这么问，都怪老奴没有表达清楚，是顾编修顾大人。”
沈弈不解:“他也这么问？”
“是，是老奴说您去顾大人府上了，所以......”
沈弈立即瞪眼:“不是交代过不可随便将我的行踪透露给外人么？”
管家浑身一抖，立即跪倒在地:“大人息怒，老奴以为顾编修与沈大人兄弟相称，不是外人，是老奴的错，大人您惩罚老奴吧！”
瞧着管家一大把年纪在冰凉的地上跪着，沈弈忽然心里很不是滋味，管家在府多年，一直忠心耿耿，今日是自己情绪不好，不想竟把怒火发在管家身上，赶忙弯腰扶起管家:“吴伯快起，是我之前没有交代清楚，以后我的行踪不要和任何人说便好了。”
管家站起身擦擦额角的冷汗:“是，是，老奴知道了。”
沈弈恢复神色:“那他可有说来找我何事？”
“这倒没有，只留下一篮点心便离开了。”
“哦，知道了，去忙吧。”沈弈淡淡的说着，顾怜安带着点心过来再寻常不过，当下也未甚在意，何况自己心里有事，也顾不及其他，只赶紧走向书房，想想还有什么其他地方可以入手。
可是断了这条路，就似又回到起点，两日过去，除了对着眼前的一堆资料焦头烂额外，并无它法，不免有些心烦意乱。
“大人，顾御卿在府外求见。”管家今日特意区分了名字来报。
沈弈埋在书桌上的头抬起，面露迷茫的问:“谁？”
管家一愣，莫非还未说清，只得更详细说:“是顾御卿顾大人。”
顾御卿？他怎会来此，莫非事情有转机？沈弈立即拍案而起:“快请！”
管家却吓得浑身又是一抖，勉强稳住身形，快步朝外走去，暗叹自己果然是老了。
“御卿大人，您答应了？”沈弈一声压低的声音听起来更是让人觉得是狂叫，方才顾御卿来访已经很是意外，如今这消息更是让人怀疑听错，沈弈终于明白，原来给人接二连三的惊讶会有多震撼。
顾御卿亦不意外沈弈的反应，自己若不如此，怎能体现结果带来的反差，让他一会从心里感动。
顾御卿点点头:“不错，我确实答应出面指证他当年嫁祸之事，但只有这一点不行，我们还必须搜集其他罪证，才能借皇上之手将他的势力铲平。”
沈弈顿时欣喜若狂，根据顾御卿的提议，再借助他的帮助，便是能将国师绳之于法，而不必再担忧因势力无法彻底铲除带来的风险。不过欣喜的同时，却是不解为何顾御卿有如此大的转变，当下问道:“顾御卿缘何又肯帮下官了？”
“怜安长这么大对我的第一个请求我岂能不应？”
“怜安？”沈弈不解，“他如何知晓此事？我半点口风也未透露。”
“是我告诉他的，当日你走后，他第一次来我府上，询问你为何前来，我便讲了。”
当日......沈弈忽然想起当日管家说顾怜安来找过自己，自己当时是丝毫没有在意，不想他却是如此在意，还特意去寻了平日一见面就冷了脸的顾御卿询问，并且又一次帮自己如此大的一个忙，心里一阵内疚加感激，竟是一时说不出话来。
顾御卿接着说道:“其实起初我也犹豫，但他竟主动答应我一直以来要求的事，我便再也拒绝不得。”
沈弈立即问道:“是什么事？”
“认祖归宗，并搬入我府。”
沈弈提起的心终于放下，幸好不是什么过分之事，不然自己这辈子都还不完。
顾御卿看沈弈这幅放松的神情，略带不满的问:“你以为认祖归宗和搬入我府对怜安是很容易的事对么？”
沈弈愣住:“至少算是好事吧？”
“认祖归宗的结果便是召告世人，他曾经是一个私生子，而搬入我府，哎，我尚有正妻，他的母亲却已......他一直都不愿面对。”
沈弈顿时僵住，自己到现在都未认祖归宗，更别提与一个不想面对之人同一个屋檐下,如今联想到自己时，才体会到顾怜安答应的条件对他来说是多么的痛苦，心里更是懊恼，自己算什么大哥，说着要护着他，却是从头到尾都在被他无条件的付出，无条件的帮助！
“他已经搬了吗？”沈弈抬头看向顾御卿，“你既知他不愿，不能让他住近一些或者你的其他什么别院......”
“是他自己提出的。”顾御卿打断沈弈的话，“这一点，我之前确实单方面想在身边照顾他，尽一个父亲的责任，但后来想过他的感受，便不欲为难，可他说这样你若去府上寻我，可以打着看他的幌子，有利于掩人耳目，不会让事情暴露。”
沈弈彻底征住，一向温和，并不显山露水的顾怜安怎么会有如此细腻的心思，让自己感动的找不到任何词汇形容。
“好了，我先告辞了，若有消息我们再联络，我已经对不住怜安，今日特意将此告诉你，便是想让你知道他对你的好，你自己好生琢磨吧。”
送走顾御卿，沈弈这次又是在自己的正厅呆立许久，终于决定起身去找顾怜安。
☆、落水相救
顾怜安的府中此时却是乱成一团，自前日答应搬府后，只昨日草草整理了一日，今日便开始搬东西准备离府。
“大人，东西差不多都搬上了马车，后院那些昙花也按您的要求单独搬上了另一辆，您要不要去查看一下，如无问题我们就出发了。”
顾怜安点点头：“嗯，那就好，我就不查看了，你看着办就是，我去下书房。”
管家叫住顾怜安：“大人，书房的书都已经搬完了，您去那做什么？”
顾怜安停住脚步，脑中想到那盘沈弈送的昙花，嘴角微微一笑：“你们先去府外等我，我去去就来。”
沈弈当日送的昙花名为孔雀昙花，开放之时如白孔雀般羞涩开屏，用积聚了一生的精气，开出刹那却永恒的美丽。
这花在顾怜安的府中并不算是最名贵，但却是顾怜安最宝贝的一盆，平日浇水修剪都是自己亲自动手不说，连碰都不许别人碰上一下，今日搬家自是不想假他人之手，准备上车前亲自将花搬离。
书房的门已经紧闭，窗户也已然全部关好，那个原本放置孔雀昙花的窗台上却是空无一物，顾怜安心下一惊，赶紧上前推开房门，在屋内屋外寻了个遍都未寻到那盆昙花的影子，心里一凉，莫不是被哪个下人搬走了？慌忙沿着去府门的路追去，果然行出不远，便见前方不远处一婢女手捧一盆昙花，小心翼翼在水潭边行走，正月的天尚凉，水潭边还有些薄冰，若是不小心很是容易滑倒。
顾怜安仔细一辨认，确实是沈弈送的那盆孔雀昙花，当下一急，担心婢女一个不小心打破，立即大喊一声：“站住！”
却见婢女一慌，手上一抖，手中的昙花竟是脱离婢女的手向地面直直落去。顾怜安立即一个剑步冲上前，将花盆接在怀中，自己却是踩于冰上，一个不稳，连人带花齐齐落入河中。
“快来人，救命啊，大人落水了！”婢女一声尖锐的喊声，惊动了府外等候的所有人，也惊动了正到府外的沈弈。
沈弈立即使轻功向声音发出之处飞去，果然见水潭中挣扎沉浮着一个人，但是与其他落水之人不同，水中之人的双手却不是在水中摆动以阻止自己沉入水中，而是将一盆花举过头顶，身体却渐渐下沉！
沈弈仔细辨认，真的是顾怜安！不再多想，立即跳入水中，一把揽住顾怜安的腰将他托起，却见他的身躯瘫软在自己身上毫无知觉，双目紧闭，脸色通红，显然是闭气所致，沈弈立即深吸一口气，对准顾怜安的嘴吹进，感觉到与自己紧贴的嘴微动才放开。揽住的身躯渐渐恢复力气，一只手仍然紧抓花盆不放，另一只却是有些慌乱的抱住沈弈，脸上红晕更盛。
门口的下人此时已然全部赶到，看到的便是发髻凌乱，衣衫半敞的顾怜安紧贴在沈弈怀中，贝齿微张，两颊宛若红云，双目含泪的看着低头正望着自己的沈弈，一副我见犹怜的模样，竟似是方被疼爱过一番，让人有些不敢直视，下意识偏过头去。
“走，我们上去。”沈弈说着，手中稍一用力，便带着顾怜安一跃上岸，落定时感觉他双腿一弯，连忙扶住，关切的询问，“怜安，有没有事？”
顾怜安摇摇头:“我只是想把这盆花先放地上。”
沈弈瞥见他手中的昙花，立即一把将其夺过，恼怒的说道:“又是因为昙花，你因为昙花就不要命了吗？”
顾怜安脸上一僵，担心沈弈一怒将其摔破，连忙解释:“不是，这盆是弈兄送的，不能打破。”
听到顾怜安有些颤抖的声音出口，沈弈手下一顿，听到这句是弈兄送的更是心里不是滋味，将花递给一旁的下人后，叹了口气道:“真是傻瓜，破了我再买给你便是，好了，外面冷，我们回屋。”
“两位大人，屋子的东西都搬上马车了。”管家在一旁低声提醒道。
沈弈皱眉:“连被褥也搬了？”
管家点点头，顾怜安却是脸上一热，偏过头不语。
沈弈犯愁的看了看浑身从上到下湿透，缩在自己怀里瑟瑟发抖，几乎站立不稳的顾怜安，只觉这样下去可不行，略做犹豫，还是拦腰抱起顾怜安，对着管家说道:“那我先送你们顾大人去御卿府，你们也立即出发吧。”说完又使轻功抱着顾怜安飞上自己的马车。
马车飞奔，却迟迟不见停，沈弈终于焦急的站起身，掀开车帘对着车夫问道：“老陈，不是听说顾府离的不远嘛？这都半个时辰了，怎么还未到？”
车夫擦擦汗：“大人，您别急，老奴记得应该走的没错。”
“应该？”沈弈忽然想到第一次去顾怜安府上，也是这个老陈架的马车，当时便迷路了一个多时辰，心里一个不好的预感，“你不会又迷路了吧？”
车夫一惊：“大人，老奴记得顾府是在余庆街上，从这里去应该不会错。”
“这条路不对。”身后的顾怜安忽然开口，声音有些沙哑，干咳了两声才接着说道，“御卿府在北，你这里是向东，要从前面的街口绕过去才行。”
车夫手里一抖，险些将缰绳掉落在地，嘴上发颤的说着：“大人息怒，大人息怒，老奴这就赶紧绕过去，一定尽快到达。”
沈弈本欲训斥的话便也说不出口，回头看着顾怜安脸上不正常的潮红色，赶忙坐回，关切的打量：“怜安，可是不舒服？”
顾怜安温和一笑：“还好，就是有些冷。”
看着浑身湿漉漉的顾怜安，沈弈面上一愧：“抱歉，我本来想着离的不远便直接送你去御卿府，谁知会迷路，早知如此，便应让你先换掉这身湿衣的，都是我的错。”
顾怜安摇摇头：“无妨，从这边过去不用一个时辰就到了，我可能就是受了点寒，回去休息一下便好了。”
“嗯。”沈弈点点头，也不再多说，只是将身子靠近顾怜安坐了坐，试图用自己的武功为顾怜安传递些温度，不时掀开车帘看看路，焦急的祈祷赶快到御卿府。
这时的御卿府却是一片热闹，自昨日顾御卿对外宣布顾怜安便是失散多年的亲子后，今日一些大臣便陆陆续续的登门道喜。顾御卿一个欢喜，干脆吩咐人备下酒席，将各大臣留下做客，想着正好可以顺便将众臣介绍给顾怜安，也好让他以后的仕途平坦些，却不料等到搬家的大批人马都已到府，甚至将东西都放置妥当，才接到小厮来报说一辆飞驰而来的马车在府前停下。
而车内的顾怜安又经过这近一个时辰的奔波，此时身子已然滚烫，脸色更是潮红一片，身体无力的摊靠在沈弈身上，被沈弈扶着方欲站起，却觉脚下一软，眼前一黑，竟是向前栽去，沈弈连忙一把将其拦住，焦急下只好又是拦腰一抱，径直从马车上跳下，急急的冲进御卿府，还未及开口询问顾怜安的屋子所在何处，便见顾御卿亦是急急的迎面而来，身后还远远跟着十几个朝廷大臣。
顾御卿脚步一顿：“你们这是......”
瞧着顾御卿的反应，再看着后面那些大臣亦停下脚步观望的神情，想来眼下自己与顾怜安怕是被误会了，但顾怜安的身体要紧，沈弈也只简单说一句：“御卿大人，怜安落水了，屋子在哪里？”
顾御卿这才反应过来，赶忙急急的亲自将人引了过去，并叫来了大夫，确定顾怜安只是因冬日落入水中，受了些风寒，又依照大夫的嘱托吩咐人去熬了药后，才又回去向众大臣做以解释。
可是即便是这样，第二天，满朝上下，还是不可避免的传了许多沈弈和顾怜安的传言，甚至不乏一些传言说的甚是不堪入耳，将当时两人都画面形容的不仅面目全非，而且简直可以说是活色生香，让沈弈气愤之余，第一次觉得幸好苏寒之如今不在京城，不然真是又是一场难以解释的误会。
沈弈不知的却是，此时的苏寒之却是已然接到皇上急召回京复官的圣旨，正在回京的路上。
☆、早朝相遇
“大人，您回来啦？”管家兴奋的跑出门，迎接从隋州风尘仆仆归来的苏寒之。
“嗯。”苏寒之淡淡的点点头便朝着卧房走去，看不出是悲是喜。
管家在身旁尾随：“大人，您劳累了一天，可要用什么晚膳？我这就去给您准备。”
苏寒之边走边说：“不必了，路上简单用了一些。”
“是。”管家在一旁应着，忽然想到些什么，“对了，大人，上元节那日，沈大人来过府上一次。”
苏寒之脚步一顿，想了想还是问道：“他可有说什么事？”
管家也随即停住脚步,略一思索：“这倒没有，不过想来是来找您过上元佳节吧，大人您不知道，今年的上元佳节可真是热闹，您没在真是遗憾，听说那晚的渭水河上飘满了并蒂莲花灯，映红了头顶一片天呢！”
苏寒之心中一动：“并蒂莲花灯？”
“可不是嘛！”管家绘声绘色的说，“据说是将两人的名字写于其上便可永结连理，和除夕夜那盏花灯一样，都是祈福之意。”
