列奥也笑了，他说：“你变蠢了，龙。”
“……”
“那么答应他？他的提议很有吸引力，那些人比你早动身，应该有什么发现，你需要一个熟悉地形的向导，而且有我们跟着也不怕被他暗算。”
列奥也懂的捉弄龙不能过分的道理。
龙问：“你也去？”
“不欢迎？”
“没有，我很高兴。”
“还好我开了结界，不然那吸血鬼说不定真的要吃醋了，你说‘我很高兴’的时候，眼神真迷人。”
“……”
列奥再次挥手，收起了结界。格雷同时问：“商量的结果呢？”
龙对他也对尼古拉说：“合作？”
尼古拉咧嘴一笑，说：“这下我有点底气了，我可不想在雪地里被那群家伙分尸。你们遇到我也许是交了好运了。我可以保证，那些家伙发现有人和他们的目的地一样的时候，绝对会杀人。”
-1866年-
“这是什么？你养狗了？”
吸血鬼把幼犬一样的小东西从摇篮里抓了出来，小家伙抗议地扭动了几下四肢，被吸血鬼丢回摇篮里之后嚎叫了一声哭了起来。他本来在睡觉的孪生兄弟听到他的哭声，也睁开眼睛，呜呜叫唤起来。
他从桌前抬起头来，笑着问：“你没见过狼人的幼崽？”
吸血鬼一下子从摇篮前跳到了天花板上，从口袋里拿出一条手帕使劲擦拭自己抓过幼犬的手，然后把手帕对着他的脸丢了过来。“你竟然在家里养狼人的幼崽？”他用尖锐愤怒的声音问。
“不，是暂时照顾他们几天。这两个孩子的父亲就住在附近，那天我外出收集雪花的样本见到了他们夫妇。狼人中的双胞胎很少见，非常容易难产。我稍微帮了一下忙，现在那做父亲的去另一座山头找一个老萨满照顾自己的妻子去了。”
“真恶心，在他们搬走之前我不来了。”
“格雷，不要那么狭隘。我只是需要帮助。”
“帮助？”
“那场失败的实验改变了这里的气候，最近附近多了很多来调查情况的魔法师，我不想有人打扰我的实验。我会和这两个孩子的父亲缔结契约，让他们为我守护这片山林。德米特里塔科夫斯基是个很不错的人，你跟那个科西嘉矮子的部队来莫斯科的时候说不定见过他。”
“亚历山大一世的狼人军团吗？哼，难得有让人不觉得臭的狼人，可能是伏特加的味道盖过了臭味吧。”
吸血鬼那么说着，从屋顶上跳下来，回到了摇篮的边上。他伸手戳了戳刚才被自己抓出来的幼崽的脸蛋。那小家伙记得他冰凉的手指，在摇篮里龇牙咧嘴起来。
“起名字了吗？”
“哥哥和父亲一个名字，也叫做德米特里，弟弟叫做格里高里。对了，格雷，我有没有机会见到吸血鬼的小孩？”
吸血鬼回头瞪了他一眼，说：“你要是愿意的话，可以做我的血族。”
这家伙好几次旁敲侧击地问过他要不要成为自己的同伴。他这一次和过去一样认真考虑了一会儿，回答说：“免了。”
不知道为什么，他总觉得格雷虽然佯装很生气的样子，却很喜欢这个答案。
☆、无名的朋友05
达成临时合作协议之前，他们先和尼古拉互相介绍，然后列奥问了尼古拉一些问题。魔法师不太喜欢这份工作，但是吸血鬼和狼人很难和气对话，龙在套话方面又很外行。外人总以为狼人是头脑简单的暴躁生物，实际上狼人中头脑精明的不在少数。列奥知道刚才自己能把他追得四处逃窜，一是占了先手的好处，二是双方都没有性命一搏的想法，否则结果还真不好说。他得避免他们被这个狼人引入陷阱的危险。尼古拉也明白了这一点，用自己的父亲和家族的名义发下重誓。狼人是非常重视家族的怪物，这下连格雷也相信了他的诚意。
据尼古拉所说，发现炼金术士大屋的消息是两周前从WSS传出来的，那之后不久那个香港女人就从莫斯科来到彼尔姆开始招兵买马，尼古拉本人没有见过那个女人，只听说是个年轻美丽有很凌厉的女性。尼古拉说：“最近一百多年这儿的天气都很糟糕，连带我们的日子也比大城市的难过。我最近三年都在开小货车载货赚钱，我们不像人类的司机，一个人开几天车也没问题，但我买不起第二辆车，沃瓦平时也打些零工。那女人开的价格很有吸引力。但我们去的时候她已经召集了一批……我可不想和那些随时会咬断自己人脖子的家伙共事。但是沃瓦觉得为了那笔钱值得冒险。”
沃瓦是尼古拉的孪生弟弟，据他说他们这一族的狼人都有生养双胞胎的传统。他最后拍了拍胸脯和列奥保证一定会带着他们平安抵达那栋大屋。
大家都觉得既然那些人已经出发，今晚还是不要耽搁，越早过去越好。尼古拉和列奥说话的这点时间格雷把帐篷里的背包搬了出去放在雪橇上，然后用扣带和绳子抓紧。尼古拉看着手脚利落的吸血鬼，说：“走过去大约需要一小时的时间，如果是我和这家伙更快，你们……”
龙正在头痛这件事，格雷又走进来，说：“大狗，快出来，给我拉雪橇去。”
“什么？”
“不是赶时间么。”
“一百美元。”
“……”
列奥付了钱之后，尼古拉脱掉借用的衣服，扑在雪地上一阵长长的嚎叫，声音听起来和真正的狼也没有什么区别。龙和列奥都把头伸出帐篷，看着身材健美的年轻男人由人变狼的过程。
外表完全是人的怪物变身，比起魔法师使用魔法更有一种超现实感。
只有格雷一脸嫌弃地捡起尼古拉脱掉的衣服用绳子扎起来，丢上了雪橇。
列奥想着坐狼人拉的雪橇可真稀奇，他要是知道龙是坐吸血鬼拉的雪橇过来的，不知道会有多惊讶。龙这时候才发现雪橇上堆满东西以后并排坐两个大男人都嫌有些拥挤，更不要说三个了。他心里忽然跳出让格雷坐在自己怀里的念头，却又没有在列奥和尼古拉面前提出这个要求的厚脸皮。格雷像是知道他在头痛什么一样，在列奥招呼他们上雪橇之前说：“我不坐臭狗的雪橇。”
已经趴在地上准备出发的尼古拉听到了，转过头来，对他一阵龇牙咧嘴。
龙松了一口气，又有些失望，坐到了列奥的身边。尼古拉又发出一声挑衅似的狼嚎，拉着雪橇在林地中飞奔起来。格雷则一直跟在龙的身侧，把双手放在背后，神态动作都轻松异常。龙在一小时里连续坐了两次雪橇，风光却大不相同。这时候夜色已深，空中两弯月亮的光华更加冷清，每一阵风吹过，都在森林里带起细微的声响，是树叶是落雪是动物甚至是林中的精怪。尼古拉跑得很快，龙和列奥都不想因为聊天咬到舌头，差不多二十分钟，谁也没有说话。倒是格雷时不时从一侧伸出手来，把从他们头顶松枝上落下来的雪拍去。龙转过头去，就看到他微笑着看着他。奇妙的是他的视线虽然在他身上，却总能巧妙绕过从路边伸展出来的树枝。
他突然想到，来的时候格雷的速度虽然快，却总要在确认道路的时候停留一下，尼古拉虽然比格雷慢一些，一路上却没有半点停顿，动作异常顺畅。是因为他闻得到自己孪生弟弟的气味吗？
他有了这个念头，眼睛里马上多了一丝疑问。格雷如同有读心术一样，把手指放在嘴边做了一个禁声的手势。
尼古拉前进的路线和那位山民凭记忆画出的地图非常接近。四周到处是白茫茫的积雪，很容易让人迷失方向。龙隐约觉得他们似乎正在进入一个山坳，周围的空气比刚才更寒冷了一下，脚下也起了裹着寒气的淡淡薄雾。尼古拉这时候停了下来，格雷也在雪橇边上停了下来，把那包衣服丢给他。狼人接过衣服闪身到一颗老松树的背后变回人形顺带换上衣服。龙他们已经见过两次他的裸体，他这动作实在是不能再多此一举了，列奥甚至坏笑起来。
过了两分钟，尼古拉从树后走出来，又打起了喷嚏。他说：“那些家伙就在前面不很远的地方，我能闻到他们的味道。”
“不只是味道吧。”
格雷说着，指着密林和薄雾的深处。在那里，一栋方正威严的建筑物绿色的屋顶正逐渐出现在雾气之后，典型拜占庭风格的圆顶让人印象深刻。那个乡民把这栋建筑物称为大屋，实在太不应该，这栋建筑物在规模上根本是一座宫殿。
一时之间连落雪也变得悄无声息了。
尼古拉吞了吞口水，说：“我打头阵，猎魔人你在边上保护魔法师，咬脖子的，你殿后。”
格雷对他微微一笑，做了一个斩首的手势。狼人从他发出骄傲的一声低吼，然后向前踏出一步。
他踩到一件椭圆型，表面光滑的金属物件。
狼人的脸上瞬间五彩缤纷。“是地雷吗？”他问。
龙退后几步，让列奥在他的脚边放了一个小型结界。列奥蹲下来，拨开他脚边的积雪，让那金属物件露了出来。
那是一截十公分左右长，说不出是什么的人造物，断面很平整，几根电线从里面掉落出来。
尼古拉松了一口气，向后跳开。
列奥向前走了两步，又在雪地里踩到一截类似的东西。龙干脆跟着他在附近的雪地里搜寻起来。
他们找到好几大块部件，把这些东西放在雪地上的时候，四个“人”都瞪大了眼睛。
这些部件包括一个满脸锈迹的头颅，这是一个机械人，下身没有腿，是一个大号的滑轮，内里有着非常精巧的零件和线路，可惜一半零件已经洒落在雪地里了。
“大概是炼金术士用来看门的构装生物……那些家伙已经进去了，我们跟上吧。”
龙对尼古拉点点头，跟在他的身后，一行人由尼古拉带头格雷殿后，直奔那华丽大宅的大门。
-1870年-
他笑眯眯地看着吸血鬼有人被踩着滚轮的机械女仆吓了一跳。
“你不是说放弃炼金术了？这构装生物是从哪里弄来的？这做工可真精细……”
“格雷，这不是魔法，是科学。”
“科学？scientia（拉丁语）？那是什么？”
“来自艾歌的遗产即是科学。我们现在还没有掌握那种程度的科学，但在某一天……也许是很久以后的某一天，科学会成为我们生活中很常见的东西。至少比构装生物常见。”
“怎么我去美国一次回来你就不会说人话了。”
他并没有生气，拿起机械女仆送上来的杯子，说：“你不明白吗？炼金术士可以把石头变成黄金，德米特里伊万诺维奇门捷列夫在两年前的发现却告诉我们物质的本源。是元素构成了物质，然后普通人只要有了足够的力量，也可能通过这发现转化元素，这就是知识，这就是科学。”
吸血鬼看上去不太喜欢这个话题，连带挑剔起那机械女仆起来。他说：“我去年在伦敦见过一个比她好得多的构装生物，她才是个可人儿。你真喜欢研究构装生物，可以和那个老炼金术士联系一下，我会为你发电报给他的。”
他只好摇头说：“格雷，格雷，这世界上曾经最接近历史之书的人是你，不知道是幸运还是不幸。你知道吗？有一种更方便的方式叫做电话。已经有一位意大利科学家发明出那通讯装置的原型，很快它就能在世界上投入使用，到时候你要找我也方便得多了。”
“太无聊了。太无聊了。你老和我扯这些，我要走了。”
他看着装成小孩子的样子大发脾气的朋友，只好摇头苦笑了。
“算了，格雷，你总有一天会爱上科学的，你能看到那一天，我真是羡慕。老实说，在这里得到的越多，我就越悲哀。我感觉……自己已经不再处在这时代了……对了，不要总是构装生物构装生物的，她是机器人，而且有名字。这是伊利莎白，我的女花匠。女仆玛格丽特的程序出了一些问题需要调试，我才把她调过来充当女仆的。伊利莎白，和格雷问好。”
☆、无名的朋友06
大宅的门被炸开了，空气中还留有土制火药灼人鼻腔的气味，钢制的门板一半融化一半向外翻卷着，像是一朵奇形怪状的，有着银色和黑色花瓣的花朵。月光从雪地里反射到里间的走廊，照亮了一小段路。走廊足有四米宽，铺着一整块暗红色的地毯。
列奥从队伍的中间走上前去，手指在身前一阵乱画，嘴里念念有词。过了一会儿，他说：“没有禁制，不管是先进去的人还是炼金术士，都没有。”
尼古拉问：“他们当中有魔法师吗？”
“没有，魔法师不会让人在自己面前用炸药开门的。”
“哈哈。”
尼古拉第一个跳进走廊，在人类的形态下像一只大狗一样四下张望，同时抽动鼻子，在空气中寻找他兄弟的线索。残留的火药气味对他敏锐鼻子的伤害比其他人大得多，他干脆打了几个大大的喷嚏，然后他兴奋地说：“我闻到了，沃瓦在这里。但是……”
“里面很安静。”
格雷把手放在耳朵边上。他在这偏僻的深山中会稍微解放一些听力，毕竟这里的干扰不像城市里的多。
“对……等等，你听到脚步声了吗？吸血鬼？”
格雷点头。他听到一阵急促的脚步声，大约在宅邸东翼的位置，可能在一楼，甚至是更深的地方，例如地下室。
龙和列奥没有那么好的听力，只能等他们两个判断。
“他们在房子的东侧停下来了。沃瓦！”
尼古拉暂时忘记了任何危险，冲进了那条宽敞但是黑暗的走廊。龙刚想伸手拉住他，狼人就消失在室内的黑暗中。
“我承认狼人大多是野狗。”列奥顺着格雷的思路说。格雷赞同地点点头，然后问龙：“那山民说的书房在西翼？”
龙仔细看过那张地图，书房就在西侧的二楼。那个山民回忆说穿过走廊有一个很宽敞的大厅，从楼梯走上去，西翼的第二个房间就是那盒子所在的书房。他说：“我们快一些去找到盒子，然后去看看尼古拉那里有什么需要的帮助。”
列奥不喜欢这个提议，格雷却说：“我先去跟过去看看。如果平安无事那最好了。”
龙点头，但还是习惯性地说：“小心。”
格雷笑了笑，说：“我还不至于被几头大狗搞到狼狈不堪。列奥，龙暂时交给你了。”
他说着对他们挥挥手，跟着尼古拉，步伐轻盈地消失在走廊里。
列奥吹了一声口哨：“这家伙出人意料的体贴啊。”
“什么？”
“我是说，他很照顾你的想法。”列奥似笑非笑地看了龙一眼，龙脸上马上有些发热，好在站在这时不时有冷风吹过的大门口，脸上的热度很快被寒冷的山林之风压了下去。列奥没有看到他害羞的反应，反而有些失望。他在龙前面踏进走廊，说：“先去找你们的目标物品吧，好尽快支援他们。”
他们没走出几步，外间的月光就消失了。龙拿出准备好的手电筒打开，照亮了他们前方的道路。
这条走廊的长度在五十米左右，左右两边都有不少关着的门，墙壁上原来似乎挂过画，但被人搬走了，现在只留下一些淡淡的痕迹。两个人都想尽快解决问题去帮助尼古拉和格雷，脚步很快，一会儿就走到了走廊的尽头。那里有一扇厚重朴实的大门。龙看到那扇大门的时候心头一跳。这扇门看上去像是金属的，边框上有细线够了的云纹，在这栋西洋建筑物里出现有些不伦不类，但那云纹本身很精细，不是某个工匠的拙劣模仿物。
列奥在门口放了几个侦测魔法，确信没有威胁，就和龙分别靠在墙壁上，由龙伸手推开了门。
并不特别明亮的光线由室内照到走廊上。龙有些吃惊地和列奥对视了一眼，走进了大厅。
这间大厅的面积在五百平方米左右，除了中间铺着一整块正方形的地毯，完全没有桌椅这些家具陈设，显得空荡荡的。大厅的屋顶很高，足有六米朝上，那温柔微蓝的光线就是从房顶上洒落的。
龙和列奥同时抬起头，看着天花板上由无数豆大的小灯点缀出的旋涡状图案。“银河！”列奥低呼了一声，也不知道是在表示惊讶还是赞叹。列奥自己是魔法师，对这位十九世纪不知名的炼金术士的尊敬有限，这时候他却不得不承认，从天花板的布置来看，这个人至少品味非凡。
龙为那美丽的银河灯景叹服的时间比他短得多。他把背后的铁剑连鞘取下来，别在腰间，走进了大厅。大厅的两侧各有一条走廊，应当是通向宅邸的东西两翼，尽头另外有一扇门，以及通向二楼的双螺旋形状的楼梯。大厅里没有窗户，四周的墙壁上也有一些画像的痕迹，现在只留下两幅挂在左边的挂画。画中人一男一女，都穿着华丽优美的古代装束，可能是主人的祖先。
列奥把视线从天花板上收回，也踏进了大厅。他有些神经质地吸了吸鼻子，说：“你不觉得这里的空气太好了一些？好像还有些熏香的味道……对，是鼠尾草。”
龙也在为这个问题感到疑惑。他问：“炼金术士可以制造天花板上那些灯，也能让这里的空气保持流通吗？”
“对不缺钱的炼金术士来说制造一些亮上几百年的长明灯也不是问题。但这空气有些奇怪，通风设置再好也不可能，这里甚至连窗户也没有……”
列奥说着皱起眉头，他越来越觉得这个炼金术士说不定是一个了不起的人物。龙暂时无法得到这个问题的答案，也只好暂时不去管它了。他们快步穿过大厅，顺着楼梯来到二楼。列奥在书房门口又停下来，重复了一次侦测工作。龙这一次更加小心，示意他让开之后，踢开门就闪身躲在一边。
过去了差不多三分钟，两个人才走到书房门口，打量起里面的情况来。
-1871年-
“格雷，给你看看我的最新发现。”
吸血鬼不理睬他。
“我前几天在莫斯科见到了一个大清国的子民，他果然和你说的一样，留着比女人还长的辫子。”
吸血鬼还是不理财他。
“那个人还给卖给了我一样很特别的东西，我想那应该也是艾歌的遗产，我把它放在书房里了，你来看看吗？”
他说着去拉那不知道为什么正在闹别扭的吸血鬼的手，却被他甩开了。
“我不去你的书房。”吸血鬼说。
“为什么？里面可有不少新奇好玩的东西啊。”
“没兴趣，别老是缠着我说科学了，没兴趣，我不会进你的书房的。如果觉得闷的话，自己去山下找个女人吧。”
他摇头苦笑：“别像个小孩子一样。研究当然要投入时间。你也不经常到处乱跑吗？我可没有抱怨过你经常撇下我一个人。”
吸血鬼的表情有所松动，但他还是固执地说：“不，我不去。”
“原来如此，是盒子吗？”
格雷的脸上浮现淡淡的微笑。他倒立于天花板上，看着前方尼古拉的背影，悄无声息地追了上去。
☆、无名的朋友07
这是一件宽敞的、陈设雅致的书房。正对大门的位置是主人的书桌，后面是一扇紧紧关着拉着窗帘的大窗户。书桌的右手边的墙壁上放着三个顶到屋顶的大书架，右手边则是一个类似于中国的百宝架的开架大立柜，每一个格子里都放着做工精巧的物件。列奥指着放在书桌前，正对着主人座位的大椅子，说：“主人不是正在接待客人，就是有一位客人经常来看他，他的客人不多？这里再也没有其他椅子了。”
龙点头表示同意，不过时间不多，他没有仔细想这间书房里的种种，就走到书桌前。那盒子静静躺在书桌上，经过几十年的遗忘，却没有什么积灰。他从口袋里取出一块方布，小心翼翼地把盒子包裹起来。艾拉特说的高分子复合材料他不是很理解，但这块布上确实附着着让他放心的力量。
把盒子拿起来的时候，他发现上面没有学籍，却沾着一些细白的颗粒。那些颗粒非常小，大小和盐粒接近。列奥这时候凑在“百宝架”看了一会儿，魔法师很难不对这位十九世纪炼金术士的珍藏发生兴趣。让他失望的是架子上的藏品大多是花瓶、雕塑之类对普通人来说可能很有价值，在魔法和炼金术的世界里却没有什么用处的东西。唯一吸引他注意力的是一组模型。
这组模型一共有三个，是象牙质的，标明经过处理，依然保留着象牙那种温润的色泽。它们每一个都有十公分长，身体是流线型的细细的长椭圆，头部尤其纤细，令人联想起俯冲中的鸟类，或者飞机的头部。它们顶部三分之一处有一个长长翘起的尾翼，非常精致美丽，令人在这小小的架子上也想起翱翔在蓝天中的快感。
“这位炼金术士说不定还是个发明家，我没见过比它们更优美的飞行器了。”列奥感叹说。龙被他的感叹吸引了，走过来，看了看那组模型，也忍不住赞叹它们自然优美的体型。他问：“没有翅膀，它们要怎么飞起来？”
列奥忍不住笑了：“龙，你要我怎么说你呢，机翼的作用是提升升力，起飞靠的是发动机。”
不过他也觉得有些奇怪，这飞行器看起来更像是飞艇，但这纤细优美的身体显然不是气囊，那长长的尾翼又是做什么用的呢？这不像是现实中的飞机，更像是某个炼金术士的幻想中飞翔于天际的事物。他有些留恋地看着它们，说：“先去找格雷他们吧，最好不要打起来了。”
龙应了一声，向着门口踏出一步，然后停了下来。“百宝架”边上的地毯上也撒着一些白色的“盐粒”，他突然想到了一件很重要的事：“尸体呢？”
列奥发出短促的吸气声。“尸体？”
“那个山民的供词说他在这里杀死了自己的同伴。尸体呢？”
-1772年-
当玛格丽特捧着托盘走出来的时候，他满怀期待，希望在友人的脸上看到惊讶赞叹的神色，然而吸血鬼只是低着头，享用自己手头雀鸟喉管中的鲜血。那是一只小小的翠色的山雀，不知道怎么会撞进他朋友的手里。他注意到吸血鬼们有的时候也会吃人之外的东西，不全是为了饥饿，那么小的一只鸟的身体里也没有什么血，很可能只是因为他喜欢它的羽色或者声音。他看着他的嘴唇贴着小鸟的羽毛，心想这世界上一流的杀手为什么都那么美丽呢？就像猫科动物和这只吸血鬼。
吃过甜点的吸血鬼舔了舔嘴唇，说：“很逼真的模型。”
“喜欢吗？当时艾歌的来客就是搭乘这种飞船来到地球的——这不是飞艇也不是飞机，是可以冲破大气层在宇宙中飞翔的宇宙飞船。”他说着，情绪不自觉地激动起来，抬起头看着天花板上银河装的群灯。“不知道在银河中拥抱群星是什么感觉。想象一下，星星就在自己的手边……没有哪个魔法师或者炼金术士达到过这个境界，但是科学家可以做到。”
“又来了。”
他笑了笑，说：“格雷，你注意到了吗他们没有机翼，是别的东西在提供动力，是在这里，有四个巨大的引擎，它们的能量比你想的大得多。”他说到这里停下来，看着自己正在微笑着回忆什么的朋友。他很少在他脸上看到这种神情，看上去他正在回顾自己人生中某个光辉灿烂的时刻。
“你好像一点也不惊讶啊，格雷。”
“因为我在四百四十二年前见到过艾歌的来客降临地球的的时候，唔……它们飞起来确实很美……”
沉浸在回忆中的吸血鬼心不在焉地回答说。
尼古拉跪在打开的盖子边上，凝视着向下钢制楼梯。这间房间在宅邸的东翼，如果没有这个可疑的地洞，那就只是一间普通的空置的储藏室。下面是一条有着向下坡度的石头走廊，地面和墙壁都很平整。凭借十九世纪的人力物力可以在这深山中做到这种程度？他在心理嘀咕。不过也许那炼金术士有特别的办法。他还注意到这盖子和下面的楼梯都是表面光滑有着银白涂层的钢材，如果不是知道这是炼金术士的宅邸，这里可不怎么像是十九世纪的建筑。
他对藏匿自己的脚步声很有经验，那批被香港女人雇佣的狼人显然没有发现他，否则他们应该会留下一两个人驻守在入口附近。他能听到自己兄弟的脚步声夹杂在那群狼人的脚步声里，但现在声音消失了。他有些不安地左右环视了一下，在下面有能阻隔声音的东西，但在大宅里却没有这种布置。为什么？因为这栋宅邸真正的秘密在地下吗？
一只冰冷的手在他的肩膀上拍了一下。
尼古拉几乎跳起来，即使回头之后看到的是格雷苍白美丽的脸，也不能马上把他快要从嗓子里跳出来的心脏马上拉回来。
“为了吓唬狼人拍他的肩膀还是有些划不来啊。”格雷说着着，拿出餐巾纸在手上擦了一擦，把餐巾纸随便往边上一丢。尼古拉因为自己还不值得他用手帕而自尊小小受挫。他抱怨：“我没让你拍我。”
“看得那么投入，连我走过来也没有听到，不怕遇到意外袭击吗？”
他的指责很有道理，尼古拉脸色微微一红，说：“他们没有留下放哨的。”
“哦？那不错，看来他们不认为还有人会来。你的弟弟呢？”
尼古拉不喜欢吸血鬼说话的语气，似乎他和那中国人说话的时候还挺和气的，为什么对他就那么严厉呢？他知道如果提出这个问题免不了被吸血鬼一顿胖揍，回答说：“暂时还安全。”
格雷往下方的通道看了看：“看来他们和我们的目标不一致，这倒不错，我不太喜欢打狼人。”
尼古拉知道他并不是害怕狼人的利爪而是不想被不能喝的血弄脏衣服，只好站在同族的立场上反驳：“我们也不喜欢和吸血鬼干架。”
“既然都是和平主义者，为什么那么担心你的弟弟？”
“那些家伙都很可怕，我亲眼看到他们把接受招募的人类雇佣兵吃掉……那女人的奖励是需要他们小组的人评分，我很担心那些家伙一找到目标就杀死沃瓦好多分点钱。”
“我说，你在狼人中也算是美男子了，为什么不离开这里另谋出路？”
“既然合作了告诉你也没关系。我们的增祖父为我们立下了守护在这里的家规，我也想去大城市甚至外国看看，但我们兄弟两至少要留下一个，我不能把沃瓦一个人留在这里。”
“你弟弟是怎么想的”
“他是个守约的人。”
“这约定也有些年头了。”
“吸血鬼也会因为时间太长觉得不值得守约吗？”
“我明白了，失礼了。”
尼古拉惊讶地看着吸血鬼忽然笑了起来。他的笑容实在十分动人，让狼人想自己看一个吸血鬼的笑容发呆也不算背叛自己的种族。相比之下吸血鬼居然会对狼人认错似乎也不那么值得惊讶。
“那么下去看看吧，我也很好奇他们来找的是什么。”
格雷说着，带头跳了下去。尼古拉摸了摸面颊，也跟着跳了下去。
☆、无名的朋友08
通道里没有灯，不过格雷和尼古拉都有夜视能力，这对他们来说没什么影响。这条通道很短，大约不到两百米，两个人跳下去没一会儿就跑到了尽头。那里又有一扇紧闭着的大门。这是一整块乳白色，光滑塑料板一样的东西，接近三米高，两米宽，封住了通道的尽头。尼古拉把手放在上面，从手感来说，它确实是塑料。
“这有点不对头，当时有这种东西吗？”
“塑料是二十世纪头十年上发明的。”
“但是……当时能生产这样一整块塑料吗？如果这是门，要怎么打开？”
“这里的主人是个炼金术士。”
尼古拉暂时接受了这个解释。他总觉得宅邸里透着一股奇怪的气息，又说不准那到底是什么。他现在明白为什么声音停止了，他的弟弟和那群狼人到达这里之后一定是通过这扇门转移到了别的什么地方去了。问题是到底是哪里？又是怎样做到的？他贴在这块塑料门板上闻了闻，没有发现，然后又在上面拍打起来。“嘭嘭嘭”塑料板在他手下发出一阵拍打声，又在狭长的通道里传来一片回声。尼古拉觉得手掌有些肿痛，再拍下去说不定要肿起来的时候，塑料板上突发爆发出一片温柔的白光。
“什么！”
尼古拉还没来得及呼救，就被白光扯了进去。无数光和线条在他眼前飞逝，那光景持续不超过两秒钟，却让人印象深刻。然后他摔在一片柔软的草地上。这里充满着这冰封之土上难得闻到的春天的气息，是青草和无数野花的芬芳气味。尼古拉惊讶之余几乎变身。他一点点站起来，茫然地看着自己置身的草坪。
这是一个四百平方米左右的草坪，四周种着悬铃木和一些有着奇异红色树叶的高大植物，时不时有几片红叶飘落，非常美丽。他感到这儿的气温一下子上升了至少三十度，但现在不能脱衣服，如果这是幻术，脱掉衣服就等于死亡。尼古拉环视四周，草坪的正中有一个小小的池塘，上面飘着两三朵粉白的睡莲，池塘边上放着一张书桌和一圈椅子。一个女孩正背对着他，坐在其中一张椅子上。女孩可能五六岁，一头金发，头上扎着一个蓝色的蝴蝶结。她回过头来的一瞬间，尼古拉已经做好见到一张狰狞面孔的心理准备了，然而呈现在他面前的，是一张微笑着的可爱脸蛋。她的眼睛像蓝天，嘴唇的颜色像草莓，是个精致可爱的小美人。女孩张开嘴巴，无声地说着什么，尼古拉不懂唇语，却也从她的嘴唇张合中判断出她说了什么。
PAPA。
女孩小跑步向他所在的方向走来的时候，他机警地让开大半个身位，看着女孩扑进一个男人的怀里。
那个男人有和她一样的金发，三十多岁，样子普通英俊，但有一双非常睿智的眼神。在他身后不远的地方，还站着一位年轻的女性，女孩的容貌和她非常相似，那一定是她的母亲。她走过来，从丈夫怀里拉过女儿的一只手臂，不知道说着什么。
这是一幅一家三口和乐融融的温馨场面。
尼古拉觉得自己不应该在这里傻站着，又有不能打扰他们的感觉。他明知道这只是一幕幻境，却又有些羡慕地看着这一家三口。
就在这个时候，草坪上起风了，或者是别的什么东西，白色从他们的脚下升起，一瞬间把一切都吞没了。
尼古拉的眼前一片空白。他警惕地把听力和感知调节到最大，不过直到他恢复视力，什么也没有发生。
他看着变换了面貌的草坪。那些树被烧焦了，树枝树叶一点也不剩，只留下光秃秃的树干。原本让他以为是树林的地方不过是墙壁上的画像，现在是那些烧焦的树的黑漆漆的背景。地上的草坪也不见了，只有一块焦黑的土地。他转头，看着干涸的池塘中间两个养睡莲用的大水缸。池塘边的桌椅也不见了，不知道是被烧光了还是搬走了。
他头顶上刚才他摔下来的地方张开一个一米直径的纯白圆环，格雷双手持枪，从里面跳下，轻巧落地。
尼古拉突然有一种这家伙会不会也是幻影的错觉。当他意识到这不是幻觉的时候，吸血鬼已经不动声色地退后几步，避免被他摸到。
“你怎么了？神情恍惚。”
“……没什么……我想这个炼金术士可能还会魔法？我刚才大概受到了精神类魔法的影响，看到了一些过去的影像。”
“看来是不太好的一段画面？”
“没什么……这里是哪里？我们是怎么过来的？这是个传送魔法？这炼金术师的名堂还真多。”
“别问我，我又不是魔法师。”
“……你在情人和陌生人面前的态度差得还真多。”
吸血鬼骄傲地瞥了他一眼，说：“对人和狼人确实需要区别对待。”
“哦？你和那个中国人果然是一对？”
格雷这次看也不看他。他走到早就干涸的池塘边上，往里面看了一眼，像是早就蒸干池水现在还能照出他的面孔一样。
-1878年-
亲爱的格雷：
你已经六年没有光顾我这里了，不知道你的动向让我有些担心。你应该不会莫名其妙死在哪个猎魔人的手里了吧？真奇怪，明知道吸血鬼被猎魔人猎杀是再正常不过的一件事，我却觉得很不舍得。
我每年都有写信到你留给我的这个地址，不过你从来也没有回信，不知道你是没有时间收信，还是一直在旅行？
我最近又在艾歌的遗产中找到了一项有趣的技术，和把影像记录下来再重现有关。最近欧洲和美利坚合众国都有不少科学家在研究此项技术，不过和我入手的这一技术完全不同。这项技术和魔法很像，你读到这封信的时候是不是又要唾骂我和你推销科学？但这正是科学的美妙之处，通过这项“全息投影”技术，普通人也可以像魔法师一样把自己喜欢的人和光景记录下来。想一想，我的小娜佳出嫁的时候，我把她小时候和我玩闹的影像投影给她看，这多么值得期待啊。
我知道你看到信件积压的时候只会读最头上一封，这五年来我每年都不厌其烦地和你说娜佳的事。就在你离开的那年我遇到了我的生命之光，我的苏珊娜（注）。第二年我们就有了小娜佳。我第一次意识到生命的诞生居然是这样的喜悦。娜佳已经五岁了，她很聪明也很乖巧，你一定想不到她多么可爱，全世界没有比她更可爱的小女孩了。我突然从科学家变成了多愁善感的父亲了。我最近总在想，我可以把娜佳培养成拥有超越全世界知识的超人，但是那样对她来说未必幸福。我和苏珊娜商量，等娜佳再大一些的时候，带她离开俄罗斯，让她享受普通小女孩一样的童年，然后由她选择是否和我一起继续研究。我在布达佩斯还有一处房产，还有一个朋友经营一所很不错的女子学院，我想那里很适合娜佳成长。苏珊娜也说她对布达佩斯很感兴趣。你下一次来拜访我的时候如果找不到我，那说明我们已经搬去了布达佩斯。
最近我对艾歌的遗产的研究遇到了瓶颈。我又发掘出很多有趣的技术，但我还是远离他们的核心。我之前从那大清国人那里得到的东西似乎对深埋在乌拉尔山之下的这艘飞船的引擎有反应，不过我还不知道那是什么反应。
说起来，我找到一个特别的办法，把引擎室从飞船内部提升出来，放在我大厅的下方，我利用它制造出一个小小的仙境，娜佳很喜欢这里，但正因为如此，我才考虑离开这里，我要让她看看真正的春天。
期待在这里或者布达佩斯和你再一次相会。
你的挚友，敬上。
注：苏珊娜（CycaHHa），意为睡莲。
☆、无名的朋友09
龙和列奥快步从书房里走出来，直奔楼梯。奇怪的预感在他们的心里扩大。这里太干净了，空气流通良好，地面没有灰尘，家具不多但都没有破损，也没有适应了这里寒冷天气的昆虫动物光顾的痕迹，简直像是有人经常在打理一样。是他们在门口看到的被破坏的构装生物吗？还是那位炼金术士的后代还生活在这里？如果有人在这里活动倒可以解释尸体的去向，没有主人会喜欢自己的书房里倒着一句尸体。
龙有些烦躁，直接从二楼跳到一楼，列奥却担心扭伤脚，跟在他后面跑下楼梯。龙这时候听到了一线风声，他心头警铃大作，对列奥一挥左手，同时右手拔出长剑。中国剑术虽然没有日本剑术的居合技巧，但他拔剑的动作快捷无比，剑身反射出天花板上璀璨的灯光，如同一道银色的闪光，在由某个黑暗角落窜出来的大家伙的胳膊上结结实实开了一条大口子。血花和剑光一起溅射出来，银红相间，一道一瞬即逝，另一道像是泼墨一样，洒落在地毯上。
龙退后一步，看着捂住右臂落到地上的狼人。这家伙的毛色偏浅，个头比尼古拉变身之后还要大上一号，面孔凶恶。
这头狼人的错误之处在于先攻击狼。列奥利用这点时间跑到龙的身后，背靠墙壁，伸出右手瞄准了他。
“回来吧，米哈科夫，你不是这家伙的对手，他刚才手下留情了，否则你的胳膊已经和身体分家了。”
一个男人从大宅的东翼走出来，他身后跟着另一个变身状态的大个子狼人和三个年轻男人。龙的视线依次扫过他们，在其中最年轻的一个男人脸上停留了一会儿。他鼻青脸肿，显然遭到过殴打，不过没有性命之忧。这个一头金发的年轻人和尼古拉长得一模一样，一看就知道是一对双生子。
看到尼古拉的弟弟沃瓦，龙一下子松了一口气。不知道为什么，他对尼古拉那种对兄弟手足之情特别理解和关注。但新的疑问又产生了。格雷跟着尼古拉去了东翼，他们遇上了这些狼人了没有？
“嗨，中国小哥，听得懂英语吧？把武器收起来吧，我们没有恶意。我听说你们都精于做买卖，没听说你们擅长打打杀杀的。咳咳，后面的那位是魔法师？那更好说话了，我相信我们比你们早到这里，所以这里的所有权是我们的。如果你们愿意合作，暂时退到屋子外面，我们离开之后你们可以分一点剩下的，嘿嘿，这个提议不错吧？”
带头的这个男人正值壮年，人类状态下体格并不出众，但其他几个人狼人对他十分服从，这是个不能小瞧的家伙。他的模样曾经也算英俊，但左边脸上有一块烧伤，因此破了相，让他笑起来总有一种阴沉的气息。他一边观察龙和列奥的表情，一边说：“你们可以叫我彼得洛夫。两位，对我的提议有什么想法？”
这男人在一瞬间露出獠牙。他还在用商量的口吻说话，但右手的爪子一下子爆射出来，微笑的嘴巴也渐渐变尖变长，半人半狼的脸凶恶异常。
“我们的工作受到了阻碍，快给我回答！不然我们现在就杀掉你们！嗨，我只是看这栋房子很漂亮，不想打起来弄坏它。回答我，尤其是那边的魔法师，你想被先*后*吗？”
龙不是魔法师也能感到列奥身上有灼热的气息正在散发出来。他把剑尖朝下，表示自己没有敌意，开口问：“我们有两个同伴刚才往东翼去了，你们有看到他们吗？”
“人类？是年轻鲜嫩的妞儿吗？是的话已经吃掉了，不是的话，嘿嘿”
除了沃瓦，其他狼人附和着大笑起来。
龙心中的疑惑更加深了。尼古拉明显是追着他的弟弟去的，为什么他们却没有遇见他们？
