首次报道的编辑每天中午都会仔细检查新闻通讯发报机，以便及时更新全国范围内新闻广播的内容。新闻主播们总是对故事如饥似渴，他们也自然不会放过南希·哈蒙谋杀案，马上派遣了调查员核实该案卷宗。
出版商们则包下专机，委派最优秀的刑事案件记者去科德角。
在旧金山，两个地方检察官助理正听着广播快讯。其中一个对他的同事说：“我说过吧？这婊子肯定就是凶手，虽然我没在犯罪现场，但我敢打包票绝对是她。苍天有眼，快把她逮捕归案，血债血偿。不然的话，我就申请离职，掘地三尺也要找到罗伯·莱格勒，把他带回来指控她。”
在波士顿，伦登·迈尔斯博士刚送走马克利夫人，正准备享受自己的午休时光。经过一年的密集治疗后，马克利夫人的心性终于有所好转，就在几分钟前她还在打趣自己十四岁时的一段录像：“多亏有你，我才能重温自己的青春岁月，在一瞬间体会到生命的流变不居。”眼前这个快活的妇人和数月前几乎判若两人。
伦登·迈尔斯很热爱自己的职业。在他看来，人的思维是一种非常精微且复杂的现象，只能通过一系列环环相扣且谨小慎微的耐心观察才能揭开它的谜底。他长叹一声，想起上午十点的那位病人还处在治疗的早期阶段，对他充满敌意。
他调试着办公桌旁的收音机，想要收听午间新闻频道，恰巧听到案件公告的播报。
旧伤复发一般，他的脸色陡然一变。南希·哈蒙……这不是普里西拉的女儿吗？虽然十四年过去了，他对普里西拉的音容笑貌依然记忆犹新：那苗条、优雅的倩影，昂首挺胸的姿态，还有惊鸿一瞥的浅笑。
孀居一年后，普里西拉在他那儿谋了份差事。当时她三十八岁，小他两岁。几乎从她来的第一天起，他就自然而然地在加班后带她出去吃晚餐。他很快意识到，有生以来，他第一次觉得结婚是一件合理甚至必要的事。在遇到普里西拉之前，工作、学习、朋友和自由已经填满了他的生活，他也从没想过会有人令他想要改变自己的生活现状。
慢慢地，她开始敞开心扉。她在大学一年级后嫁给了一个飞行员，并且有了一个女儿。那段婚姻无疑是幸福美满的。可是在一次飞往印度的航程中，她的丈夫染上病毒性肺炎，在二十四小时内不治身亡了。
“真是难以置信，”普里西拉告诉他，“戴夫的累积航程都有一百万英里了。他能在暴风雪中让波音707平稳着陆，可是谁能想到竟会发生那样的事……我甚至都不知道如今还有人会死于肺炎……”
伦登从没见过普里西拉的女儿。在普里西拉跟他共事之后，这女孩儿就去旧金山读书了。普里西拉也提到过为何将那孩子送去遥远的地方。“我不想影响她太多，”普里西拉忧心忡忡地说，“戴夫的死对她打击很大，我想让她开开心心地度过青春岁月，离家里的愁云惨雾越远越好。我曾经就读于奥波利社区大学，在那儿我遇见了戴夫。南希之前跟我一起去参加过校友聚会，对她来说那地方也不算太陌生。”
十一月的时候，普里西拉请了几天假去学校看南希。伦登载她去了机场，在航站楼候机时，他们有十几分钟可以告别。“你知道我会非常想念你的。”他说道。
她穿着一身深棕色的绒面革外套，映衬着她的金发，显出贵族般的优雅美貌。“我相信。”她含情脉脉地说，“我真的很担心，最近南希的来信总是郁郁寡欢。我真的非常担心。你有没有过这样的感觉，总觉得大祸临头？”
然后他俩对视了一会儿，不约而同地笑了起来。“你看，这就是我之前不说这些事的原因，”她说，“我知道你一定认为我疯了。”
“恰恰相反，我所受的专业训练让我重视预感的价值，只不过我把这叫作直觉。为什么不早点告诉我你的担忧呢？也许我应该跟你一起去，要是在南希离开之前我就已经见过她该多好。”
“噢，别这么说，也许是因为我太多愁善感了。不管怎样，回来之后，我会听取你的建议的。”不知不觉中，他们的双手交扣在一起。
“别担心啦，孩子们会把日子过得井井有条的，如果真有什么麻烦，只要你说一声，我这周末就飞去陪你。”
“我真不该给你添麻烦……”
广播里传来冷冰冰的声音：“搭乘569次航班飞往旧金山的乘客现在开始登机……”
“看在老天的分儿上，普里西拉，你还不知道我爱你吗？”
“我很高兴……我想……我知道……我也爱你。”
这是他们共度的最后时刻，新生活的开始……对爱情的宣誓。
第二天晚上她打电话说，自己很忧心，希望跟他谈谈。那时她正和南希一起吃晚餐，不过一到酒店就马上给他回电，她还问，他会不会在家。
那天，他整晚都在等普里西拉的电话。但是落空了，普里西拉没有回酒店。第二天他才知道车祸的事，普里西拉租了一辆转向装置有问题的车，回酒店途中这车猛冲进了路边的壕沟里。
他本应该见南希一面的，不过当他赶到南希的住址时，卡尔·哈蒙教授招待了他，并告知了他跟南希的婚讯。从言谈举止来看，他的确是个独当一面、胸有成竹的人。他说南希不会回俄亥俄州，而且他们在晚餐时已经跟南希的母亲报备过结婚的计划。基尔南夫人有些担心南希年纪尚轻，结婚可能为时过早，不过这也是人之常情。她的遗体将被送回去，跟她的丈夫合葬。毕竟，在南希之前，这家祖孙三代都是加利福尼亚的居民。南希过去一直被教养得很好。他认为当务之急就是举办一个低调的婚礼，让南希有依靠。
伦登对此束手无策。他又能做什么呢？告诉南希，她的母亲跟他相爱了？这样做最有可能的结果是招致南希的怨恨。哈蒙教授似乎是个好人，而普里西拉所担心的那件事，毫无疑问就是南希的婚事了，毕竟她才刚刚十八岁。但对于伦登这个外人来说，他确实没什么理由横加干涉这个决定。
后来他高兴地接受了伦敦大学的教职邀请。因为一直身处国外，直到哈蒙谋杀案审判之后他才得知了这个消息。
在伦敦大学他遇到了爱丽森。她也是那儿的老师，普里西拉点燃了他分享人生的意愿，以至于他很难再回到之前那个有条不紊、死板利己的生活。有时他也会思量，南希·哈蒙究竟藏到哪里去了。过去两年他一直住在波士顿城里，距离南希仅仅一个半小时的车程。也许他能在南希身上，把之前亏欠普里西拉的弥补回来。
电话响了。内线提示灯立刻亮起来，他接起听筒。“博士，是迈尔斯夫人打来的。”他的秘书说。
爱丽森非常担忧地说：“亲爱的，你有没有听到那个关于哈蒙女孩的新闻？”
“我听到了。”他之前告诉过她关于普里西拉的事。
“你准备怎么办？”
妻子的问题进一步帮他厘清了自己潜意识中已经下定的决心。“我要完成几年前就早该去做的事，我要去帮她。有合适的时机我会尽快跟你联系。”
“愿上帝保佑你，亲爱的。”
伦登拿起内线电话，干脆利落地吩咐秘书：“请让马库斯博士负责我今天下午的几个面诊约会。告诉他事出紧急。以及，把下午四点的课程取消。我要马上开车去科德角。”
