佳酿见他这副故作轻松的样子，心里不由好笑，面上却也平静无波，好似刚才那番话从未讲起。
他与煌采多年好友，早在很久以前就觉出煌采对姜跳跳的感情，这小凤凰天生傲气，却偏偏对小兔子没辙，就算嘴上一千个不乐意，天大的事他也会站在姜跳跳一边。
当初姜跳跳为丢了酒贝难过，煌采偷偷去找过佳酿，问他能不能将自己的那颗给他。可是煌采的酒贝早被他镶在了牙上，要取下来他非得破相不可。
佳酿知道煌采有多在意他那副皮相，就诓他说取下来半点用处也无，没想到他就三天两头的来问有没有别的办法，烦得佳酿几乎要亲手将他的牙敲下来。
这件事，姜跳跳当然是不知道的。
煌采这人最大的缺点就是太骄傲，认为是对的就打死不认错不低头，自己的心意宁可埋起来烂掉也不肯告诉别人，姜跳跳偏又是个不开窍的，这可真是……
佳酿叹了口气，将杯里的酒一饮而尽。
“走了走了，再不回去跃然居就乱成一锅粥喽。”
“嘁，关门了也不管我的事！”煌采偏过头去，一脸爱理不理。
“实话告诉你，是跳跳让我来找你的。”佳酿无奈只能扯谎，“没了你，他一个人哪里能行？”
煌采“哼”了一声，继而嘴角控制不住地上扬。
“我就知道。”
他又回复到之前那副志得意满的样子，眉梢眼角皆是笑。
佳酿心道你若是真明白就该好好看着那只兔子，别老动不动就闹少爷脾气。
当然，这话他是不会说出来的，毕竟在这件事上他始终算是个外人。
再说了，他比不得煌采与姜跳跳，醉仙林一大堆事情等着他去处理，能忙里偷闲跑出来这一趟已是不易，哪有空管这管那。
这世上有些事也偏就是这么巧，佳酿将煌采劝回去得正是时候，因为一向太平无事的跃然居，还就真惹了个麻烦。
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* * *
话说姜跳跳与煌采都不在的时候，跃然居来了个很特别的客人。
那会酒肆里人少，阿菱正靠在柜台上偷懒打瞌睡，冷不防耳边一声脆响，惊得他差点跳起来。
是有人将一锭银子扣在了他面前。
那锭银子少说也有十两，换了别人估计早就眼花了，不过阿菱是仙，这些玩意在他看来与泥土石块无异。
“客官要什么……酒？”阿菱揉揉眼睛，说话间忍不住张嘴打了个呵欠。
正对着别人打呵欠的样子任谁都不会很好看，也显得很没有礼数，拿钱那人已经瞪起了眼睛，好像要把阿菱生吞下去一样。
“哎哎哎，没事别摆出这脸，不要吓着他了。”后边有一人摇着扇子施施然走上前来，一身花样繁复的紫锦织银衣袍，执扇的手上好大一枚猫眼宝戒，通身富贵，比煌采还要招摇。看他模样不过二十上下，样貌白皙俊秀，想必是哪户富贵人家的公子哥儿。
“这位小哥，你们家主人……今天不在么？”
他边说话边上下打量了阿菱一番，那眼神说不出的奇怪，看得阿菱头皮发麻。
“恰好出门去了，客官找他有事？”
奇怪，跳跳几时认识了这样的人？
阿菱心生疑惑，却见那人摇头道：“可惜可惜，好容易能来这一趟，见不着可如何是好。”
他边喃喃自语边背着手踱步，等转身时那个随从打扮的人已从旁边搬了张椅子放好，待他坐定又垂手立在一边，动作极干净利落
。
“那我等他回来就是。”
紫衣公子说着挑起眼角朝阿菱笑了笑。
阿菱被他笑得莫名其妙，正要再问他究竟有何事时，胭扑从楼上走了下来。
他应该是刚睡醒，衣衫松散，一头长发随意挽着，还有一丝打着卷垂在脖颈上。
本来也没什么，偏巧他见姜跳跳他们不在，走过去问了一句。
“阿菱，跳跳与煌采还没回来么？”
胭扑的声音本就糯软，此刻迷迷糊糊的带了几分稚气，听来分外惹人怜爱。
紫衣公子的眼立时亮了，唇边笑容愈深：“这个也不错。”
他一挥手，身后的随从又奉上一锭银子。
“把你们这最好最贵的酒都拿来，我要他——”他的扇子一指胭扑，“陪我一起喝。”
阿菱听到这话差点没摔到地上：“客官，咱们这是酒肆，不是青楼。”
紫衣公子道：“那又怎么样？给你钱不就好了。”
胭扑对人间之事知道得不多，却也听得懂他这不是什么好话，顿时脸恼得通红。
“怎么，你不愿意？”
紫衣公子说着站起身，伸手捏了捏胭扑的面颊。
“你可知道我是谁？这京城里有的是哭着喊着要陪我喝酒的人，我看上你，你该高兴才是。”
胭扑哪被人这么欺负过，等反应过来时整个人几乎已被他拥到了怀里。
“都说跃然居的主人是个大美人，我说这话是不是传岔了，他能有你好看？”
这无赖一边说一边捏他的脸，笑得十分欠打。
这个时候小岚与宝秀正好从厨房出来，见到这一幕双双惊掉了下巴。
“这人是谁啊？”小岚道。
“这是调戏吧……”宝秀道。
两人面面相觑，随后一齐扑上去，赶在胭扑发怒前将他们拉开。
宝秀到底是最镇定的一个，转过头时已换上了一张人畜无害的笑脸：“客官您有话好好说，是不是咱们有哪里怠慢了？”
紫衣公子道：“我只是想让他陪我一起喝酒，有何不可？”
宝秀道：“公子若要找人作陪，应该去喜乐街上的倚翠楼天香坊，咱们这只是间酒肆而已。”
“我要去哪里还用你教么？”他一挑眉，目光又落在胭扑身上，“再说了，我只是想与这位公子交个朋友。”
呸，交朋友有你这么色眯眯又动手动脚的么！
宝秀在心里骂了一句，面上却不动声色：“客官，交朋友也得看对方愿不愿意吧。您这样强人所难，可不是君子所为呐。”
那紫衣公子闻言不怒反笑，正要再说什么，他那随从凑上来在他耳边低语了几句。
“嘁，真扫兴。”
他嘟哝了一句，又盯着胭扑看了一阵，道声“后会有期”居然就这么走了，酒一口没喝，银子也没要回去。
“真是个怪人。”阿菱见他离开，皱起鼻子道，“胭扑又不是姑娘家，他怎么看得眼珠子都要掉下来似的。”
“咱们胭扑长得是水灵没错，”小岚道，“可也不是给他看的！”
她说着替胭扑整了整衣领：“你怎么惹上这么个纨绔子弟？”
胭扑委屈道：“我哪儿知道，我正眼都没瞧过他一眼！”
宝秀伸指戳戳他被捏红的脸，道：“京城里这种不讲理的败家子多了去了，下次看到躲远点就好。”
他们以为这事就这么过了，也没跟姜跳跳提起，再加上煌采总算是从采琼宫回来了，这怪里怪气的紫衣公子就被他们彻底抛到了脑后。
没想到过了几日，成橘邀了姜跳跳与煌采去自在观喝茶，酒肆里又只剩下阿菱他们几个时，这个“不讲理的败家子”又来了。
这回他没穿得像上次那般珠光宝气，也没带那个凶神恶煞的随从，不过闹出的事情，可比上回严重得多。
* * *
作为威名远播的徐瑶大师心爱的二弟子，现任的京城第一术师，成橘可谓是少年得志，一代英才。
可惜他机缘巧合结识了煌采与姜跳跳这一仙一妖，注定这辈子连喝杯茶都不安生。
在阿菱跑得气喘吁吁话都说不出来，只能吐出“胭扑”“富家公子”“出人命”这类关键词之后，姜跳跳与煌采二话不说丢下他沏的茶跑回了跃然居。
成橘气得牙痒痒，可除了跟着他们一起去还真没有别的办法。
阿菱急成这样，肯定是出大事了。
等回去一看，宝秀已经提前打烊，偌大一间酒肆只有他们几个，连灯都不点，黑擦擦的一片愁云惨雾。
胭扑坐在中间，脸上挂着两道泪痕，看起来难过得不得了。
“这是怎么了，你哭什么？”煌采问道。
“天大的事还有我们呢，胭扑你别哭。”姜跳跳也柔声道。
胭扑抬眼看看他们，哽咽道：“我……我好像杀人了。”
这话一出，吓得成橘一个趔趄。
“杀人！？”
“呸呸呸，胭扑你别咒他，人家还没死呐！”宝秀道。
“人还在楼上躺着呢，你们快去看看。”小岚也是一脸惊魂未定，声音都在哆嗦。
一行人火急火燎去了二楼胭扑的房间，就见一人横躺在床上，额头上一滩的血，已经凝了。
“这谁啊？”煌采走过去探了探他的鼻息，又查看了伤口，很明显地松了口气，“还活着呢，伤口也不深，死不了的。”
“我、我就推了他一把，真的没想到他会磕在架子上……”胭扑说着说着又开始小声抽泣。
“好好的你推他干什么？”姜跳跳问道。
“他……他……”胭扑原本就红润的脸此刻红得跟抹了胭脂一样，“他亲我。”
“什么！？”煌采怒道，“哪儿来的这没脸没皮的小混蛋！？”
这时成橘也走了过去，仔细看了看那人的脸，又翻看了他系在腰间的玉佩，冷笑道：“原来是他啊，难怪难怪。”
“成橘你认得他么？”阿菱问道。
“怎么不认得，当朝宰相的小儿子，京城里数一数二的败家子，见到美人就恨不得抱到床上去的资深色鬼，” 成橘道，“司徒明舒，鉴定完毕。”
宝秀他们闻言倒吸一口冷气。
“我只知道这肯定是个富家公子哥，没想到来头居然这么大！”
成橘俯下身扒拉了一下司徒明舒的眼皮，道：“忘记说了，他还是当朝太子的伴读，幸好你们没有把他埋了，否则可真要闹大了。”
“现在这情况已经不好收拾了，我们碰都不敢碰他，就怕他醒过来去官府告我们。”阿菱苦着脸道。
“嘁，真没用。”成橘道，“亏你还是仙呢。”
“怕什么，我来施法把他记忆抹了。”煌采说着挽起袖子，被成橘劈手拦下。
“少乱来，万一出了岔子更糟！”
“那怎么办呐……”胭扑急得眼泪扑簌簌往下掉，“都是我不好，我不该推他的……”
众人皆是大眼瞪小眼，虽然他们不是仙就是妖，可在凡间的身份也只是普通人，更何况现在的确是做错了事，总不能丢下跃然居一走了之吧。
成橘在这个时候就展现出了京城第一术师的气魄，他冷笑两声，从袖子里摸出一把银柄小刀：“不要怕，把他的舌头割下来，他说不出话就不会去报官了。”
说话间小刀闪出一丝冷光，作势要划下去。
床上的司徒明舒“噌”一下坐起来，把其他人吓了一跳。
“虽然我爹跟你师父不对盘，你也不用这么对我吧。”
“不吓吓你，你怎么舍得起来。”成橘说着收起小刀，“我也就不兜圈子了，你想怎样，但说无妨。”
“爽快爽快！”司徒明舒抚掌大笑，结果牵动了额上伤口疼得直吸气。
“唔……这屋子里人太多，我看着头晕。”他捂着额头靠在软枕上，一副惹人生厌的大少爷做派。
宝秀他们识相地退了出去，胭扑想走又不敢走，姜跳跳与煌采则不动声色站在一边。
司徒明舒换了个姿势靠着，朝胭扑笑了一笑：“你叫什么？”
胭扑怯怯道：“胭扑。”
“哦。”他点点头，又问道，“你是妖么？”
胭扑瞪大眼睛：“你不怕我？”
“我那死对头奚柏青是他爹府上的门客，这小子见过的妖怪估计比我还多，有什么好怕的。”成橘插嘴道。
“不管你是妖是人，你打伤了我的头，害英俊无双的本公子破了相，你说怎么办吧？”司徒明舒道。
胭扑又露出那种既为难又歉疚的神情， 好半天才说：“要不……我也让你砸一下？”
司徒明舒摇头道：“那我可舍不得。不如你让我亲一口好了。”
“喂！我管你是宰相的儿子还是皇帝的书童，再欺负胭扑小心我对你不客气！”煌采怒道。
姜跳跳将胭扑护在身后，也是一脸不快：“你要别的都行，但不许你再碰胭扑。”
司徒明舒“嘁”了一声，继而又露出坏笑：“这样的话，那就换一个条件好了。”
他朝胭扑勾勾手指，在他耳边不知道说了些什么。
胭扑听了居然没有露出惊讶或是恼怒的神情，看来不是太过无理的条件。
司徒明舒说完话，又借机摸了一把他的头发，把他吓了一跳。
这坏心眼的败家子见状大笑：“你真是妖么？怎么如此胆小！”
成橘冷眼道：“玩够了没，玩够了就起来，我送你回宰相府。”
他便拿袖子捂了伤口，总算从床上爬了起来，本来都走到门口了，突然又转身跑回来，将一样东西塞到胭扑手里。
“小妖怪，这个送你。”
他笑弯了一双丹凤眼，此刻看来竟也不那么惹人讨厌。
“记着，我叫司徒明舒。”
* * *
往年的七月天，京城总是闷热得让人恨不得整天躲在屋子里不出去。今年倒是先下了几场大雨，天气清爽，夏花烂漫，颇有几分凉夏的意味。
这天气越好，女孩儿们也就越会花心思打扮，俏丽薄巧的夏衫变换着各种色彩，缤纷缭乱。
正值美好的年纪，自然不能辜负那份难得的美丽。
更何况，很快就是一年一度的七夕。
隔壁家的吉云姐从老早就一直在念叨，今年的“赛巧”要做些什么送给要好的姐妹们。
林万可虽不爱听她说这些女孩家的琐事，眼下还真离不开她帮忙，因为吉云手巧，做的巧果能翻好多种花样，花团样的，雀鸟样的，个顶个的精致。
林万可在做糕点方面也算是个行家，可真要做这些精细的，还得拜吉云做师傅。
说来吉云明年也要成亲了，她聊着聊着，自然而然就说到了林万可的终身大事上。
“小林今年该有十九了吧？”
“都快二十了，我属虎的。”林万可忙着在面团上撒芝麻，头也不抬答道。
“那可真不小了，有心上人了没？”吉云一直是个爽快人，这话一问出来，就见林万可脸都红了。
“你脸红什么，男大当婚，女大当嫁，有什么好害羞的？”吉云笑道，“若是没有，我倒认识个好姑娘，跟你相配得很。”
林万可支吾道：“不用麻烦了，我、我还要照顾百知……”
“娶个贤惠的媳妇，不是更能照顾他么？瞧你家百知每天闹得花猫似的，你又要照看他又要顾着铺子，辛苦不说，也不见得忙得过来呀！像上次那样一病，谁来照顾你？”
吉云这番话连珠炮似的，一开话匣子就收不住。
“我也是看着你人踏实又能干，可家里总得要有个女人来收拾才像样。你难道还一个人拖着弟弟过一辈子？”
林万可手上的动作慢了下来，沉默着并不作答。
“那姑娘可好了，模样秀气，也念过些书，不像我，大字不识一个。今年才十七吧……”吉云自顾自说着，完全没意识到林万可的异常，“你见了，准保会欢喜！”
林万可只能应付道：“我真的还没想过成亲的事。再说了，人家也瞧不上我的。”
“怎么会瞧不上！”吉云佯怒道，“都二十了还不考虑，好姑娘可都被别人娶走了！
林万可还真不担心这个，他心里一直以来就只有一个乐莘，当然这话是万万不敢说出来的。
这次吉云这么一提，他忽然想到了一个问题。
像他这样家境一般，相貌平平，勉强能养家糊口的人都有人来说亲，那乐莘年长他两岁，又有学识又生得好看，估计来说亲的人都要把门槛踏破吧。
却不知他选中的女子，会是何模样。
林万可一想到乐莘会成亲生子，会有一个人一直陪伴他左右，心里又是失落又是不安。
可吉云说得对，他真的不能一个人拖着弟弟过一辈子，林百知再小，也总有长大的一天，总要成家去过自己的日子。
到了那个时候，他又该怎么办？
林万可还从未想过那么长远，他一直过着一成不变的平和生活，却不想有一天，他会变成孤单一人。
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* * *
七夕之夜，万安街灯火辉煌，花香满街。
素食馆在门口摆了个卖巧果的小摊，林万可帮忙看着，一停不停地炸果子。
“给我称一斤。”
“哎。”林万可包了一斤巧果，又从旁边拿了一对果食将军的人偶一起递过去，等了许久却不见人接，抬头一看，吉云姐正冲他笑着。
她身边还有一个十六七岁的女孩子，穿着一身湖蓝色的衣裳，眉目清秀，手里拿着好多荷包挂坠之类的小玩意，应该是刚得了巧，姐妹们赠她的礼物。
“小林，这是我跟你提过的锦绣，我说你做的巧果好吃，她便一定要来买些尝尝。”
吉云这说到做到的好心姐姐，还真将那姑娘带了来，招呼也不打一声，林万可当下就懵了。
相比之下，这名叫锦绣的姑娘就要从容得多，她大大方方地付了钱将果子接过去，拈起一个就咬了一口，笑道：“的确比我们做的好吃些。”
吉云见状也是眉开眼笑，伸手抓了一把果子，寻了个极明显的借口就走了。
幸好这会来买巧果的人多，林万可借着忙碌可以埋头不说话，否则他真不知道该怎么面对这个陌生的女孩子。
可没等多久，张氏从素食馆出来送面团，一眼就见到了锦绣，立时乐得什么似的，直呼林万可不懂事，一把把他推了出去，说他忙活了半天该去街上转转了，边说还边冲他眨眼睛。
林万可知道她这是误会了，可又无从解释。
锦绣倒是毫不介意，又买了好几包巧果，说要去分给一起乞巧的姐妹们。
她一个姑娘哪里拿得下那么多，林万可就替她拿着，一路上锦绣与他说话，他虽应答，终究不太热络。
万安街上人山人海，还有彩锦结成的楼殿，陈着瓜果美酒，底下设了案台，摆放着九孔针和五色线。
有盛装的姑娘们结伴同去穿针，看谁能先将丝线穿过针孔，个个玩得不亦乐乎。
林万可一路看去，忽然瞥见一人，穿着绯红色的衣衫，好像是跃然居的胭扑。
他身边还有个华服公子，正将一对极精巧的磨喝乐塞给他，一会扯着他的袖子说说笑笑，一会又拿手指戳他的脸颊。
林万可心道胭扑不会是被欺负了吧，正要上去问问，忽然有个脆生生的女孩儿声音传来。
“你们快来看，锦绣身边的那是谁呀？”
一群漂亮的女孩子一齐围过来，有好几个见了他们都掩着嘴偷笑。
那喊话的女孩儿乐道：“我刚还说你去哪儿了，不会是去会情郎了吧？你们瞧瞧，还真带回来一个！”
锦绣的脸也红了，却道：“你们莫要乱说，林大哥是好心帮我送巧果来的。”
她说着将巧果分给那些女孩子：“我还惦记着给你们买好吃的，你可倒好，先笑话起我来了。”
她话虽埋怨，脸上却泛起一抹羞色。
再看林万可，他一个老实人哪经得住这些女孩子笑话，只恨不能将头埋到巧果里去。
幸好这时有人经过，解了他的围。
“小林？”
来人正是姜跳跳，手里捧着好大一包巧果，吃得满嘴糖渣。
“你在这儿做什么？”
林万可如释重负，连忙寻了个理由拉着他一道走了。
临走前锦绣似乎有话要说，可终究没有说出口，只道了声谢。
林万可已是热得满头大汗，拉了姜跳跳直往人少的地方走，待走到僻静处才想起方才看到了胭扑，忙将那华服公子的事说了给他听。
姜跳跳“哦”了一声，道：“我知道那人，没事的。”
林万可见他如此放心，想必是自己多虑了，也就没有多问。
他转开目光，看到姜跳跳的嘴不由失笑。
明明只比他小一岁，怎么跟个孩子似的，吃成这副样子都不知道。
“你看你，吃得一脸都是糖。”
林万可说着拿袖子替他去擦，可糖化了粘腻，一时擦不下来，只得又用手指去揩，好一会才帮他弄干净。
“你怎么跟我弟弟似的。”林万可说着自己也笑了。
姜跳跳摸着面颊不说话，好像有些不好意思。
这时远处的人群里爆发出一阵惊呼，两人循声望去，只见一名着黑衣的男子长身而起，广袖舒展宛若飞鸟，只轻轻一挥，就将一座倾倒的彩锦楼拂转了方向，上头的瓜果酒具纷纷摔落，幸而底下并无一人。
原先站在锦楼下的几名女子惊魂未定，个个吓得花容失色。
那锦楼虽轻巧，可真要砸下来她们也得受伤。
救人的黑衣男子也不待她们道谢就转身离去，他脸上戴了张面具，遮去大半眉眼。
“是奚柏青！”林万可激动道，“救人的是奚柏青！”
他见姜跳跳不为所动，解释道：“奚柏青是宰相府的门客，他可是宰相大人亲自举荐给宫里的术师，本事大，心地也好，许多人都得过他的帮助，他又从不求回报，真是个难得的好人！”
姜跳跳道：“可京城第一术师，不是成橘么？”
林万可道：“我倒觉得奚柏青比成橘厉害许多，成橘因为是徐大师的弟子，所以名声大。依我看，还是奚柏青更担得起这个名号。”
他平日听得许多奚柏青行善助人的事迹，早就心存敬佩，今日见到本人，少不了激动难抑，却没发现一旁的姜跳跳神情有些不安。
这时夜已深了，街上的行人渐渐散去，林万可也辞别了姜跳跳准备回家。
经过买杂物的小摊时，他看到了一对色彩极漂亮的磨喝乐，虽不能与那华服公子送胭扑的相比，也是小巧玲珑，憨态可掬。
不知怎么，他突然就想买了送给乐莘。
其实这磨喝乐大多是小孩儿拿来把玩，或是女子乞巧所用，可他就是想买下来。
上前问了价钱，那小贩说这本来至少也要卖二百钱，如今快收摊了，只收他一百钱。
林万可便买下了，掂在手里细细一看，越看越觉得喜欢，可惜天已晚了，不能再去书院。
第二天，又是倾盆大雨。
书院无课，林百知趴在床上拿了支笔涂涂写写，时不时吟几句打油诗，很是惬意。
林万可望着门外大雨，又看了看手里的磨喝乐，终于还是决定冒雨出去。
临走前林百知还问他去做什么，他含糊答了，随手拿了把伞就冲进了雨帘。
这场雨好像要将整个京城冲刷干净似的，等林万可到了清言书院，全身上下已没有一处是干的。
文近领他进屋子时，乐莘微有些诧异。
“今日这么大雨，也来学字么？”
他吩咐文近取了件自己的衣裳给他换了，又倒了热茶给他驱寒。
林万可身上穿了乐莘的衣服，只觉周身都是他的气息，暖意融融。
乐莘见他捧着茶杯端坐，笑道：“你先坐坐，等会我教你首写雨的诗，也算应景。”
林万可“哎”了一声，手掌摸到贴身的口袋，想起了今日来的目的。
他拿出那对精巧的磨喝乐，踟蹰片刻，支吾道：“乐、乐先生，我昨天在街上看到这个，就买下来了。”
乐莘见了接过来，细细翻看一会，道：“确是精致。文近那孩子见了怕会爱不释手罢。”
他说完又递了回去，明显没意识到这是林万可要送给他的。
林万可哪里会接，正在想怎么开口，又听得乐莘道：“说起来，我昨日与文近去万安街买书，还看见你了。”
他笑容淡淡，语气极平静地道：“你身边有位姑娘呢，是心上人么？”
林万可“唰”一声站起来，几乎碰翻了椅子。
“不是的！”
乐莘见他如此激动，稍稍有些惊讶：“我那时在挑书，也未曾看清，都是听文近说的，也许是他看错了，你莫要介意。”
他看林万可脸涨得通红，又笑道：“就算是也没什么，小林这个年纪，是该娶妻了。”
林万可方才情急失态，是他实在不愿让乐莘误会，此刻听乐莘这么一说，心里顿时翻江倒海，思及前些天吉云的话，更是如拙手理乱麻，各种思绪纠缠不清。
难道他真要将自己的心意埋藏一辈子，然后看着喜欢的人娶妻生子，永远只将他当作一个可有可无的朋友？
他不想，可又能如何。
林万可感觉有湿意浸润了眼睛，他听到自己的声音，轻微难辨，仿佛从远山传来。
“我其实……早已有了心上人。”
乐莘闻言“哦”了一声，继而放下手中的笔，淡淡道：“是么。”
“他……他很好，我从第一眼看到他，就很喜欢他了。”
林万可如堕梦里一般喃喃自语，明知道这些话不该说不能说，可他实在已经压抑了太久，再不借着这难得的勇气说出来，只怕真要藏上一生。
“我知道他不爱吃甜食，可还是忍不住给他送糕点，因为除了这个我也不能为他做点什么……后来，后来他说要教我写字，我很高兴，但又很担心，怕我学不好让他失望……”
林万可说得很慢，攥着磨喝乐的手紧握成拳，指甲几乎抠进了肉里。
“他为了救人落水的时候，我这辈子都没有这么害怕过，怕再也见不到他……如果他有什么事，我肯定也活不下去的…”
林万可强忍住眼泪，哑着声音一字字道：
“乐先生，我说的这人……就是你。我知道这是不自量力，可我……喜欢你，我一直都喜欢你。”
说完这些话，他已经耗尽了全身的力气，紧握的手徒然松懈，磨喝乐掉落在地，发出一声脆响。
这声响动之后，书房里只留雨声。
乐莘不知从何时起已别开了目光，林万可看不见他脸上的神情，却心知他一定看不起自己，不由悲从中来。
如此，他们便连朋友都做不成了。
林万可并不后悔，他虽难受，但心中悬石终落，也算了却了一桩心事。
“乐先生，我……我走了，今后再不会来打扰你。”
他脱下身上衣衫仔细叠好，有泪水落在衣上晕开，他伸手去抹，却越抹越深。
“这对磨喝乐，我本是买来送你的。你不要，就丢了吧……”
他穿上自己的湿衣，忍不住回头望去，乐莘仍是背对着他一言不发，瘦削而孤单的背影好似在告诉他，再不想相见。
“乐先生……你保重。”
林万可最后的勇气化作这几个字，随即打开门冲了出去。
滂沱的雨水浇在他身上，他浑然不觉，只知道不停地向前跑，一直跑到莲心湖才停下来。
想起观莲节时，乐莘以指沾水，在他的荷灯上写诗，两人一起放灯，又并肩看漫天烟火，此情此景仿佛刚刚发生，历历在目。
明年的观莲节，会是谁陪他放荷灯看烟花？
林万可再忍不住心中剧痛，在雨中放声大哭。
这天好似要将一年的雨都下完似的，大雨有如天河倾倒，打在荷叶上激起水珠无数，冲洗了一切，也掩盖了他的哭声。
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* * *
自那天开始，林万可一颗心就不知飘到了何处，每日如木头人般，吃不好也睡不稳，几天下来就瘦了一圈。
林百知一个小孩哪里知道哥哥正为情所伤，依旧该学的学该玩的玩，该提到乐莘的一句不少。
“大哥，今天乐先生教了一篇《采薇》，我又是第一个背出来的！”
“大哥，你上次把伞落在书院了吧，乐先生让我带给你的。”
“大哥大哥，你怎么最近都不去跟乐先生学字了？是不是你惹乐先生不高兴了？”
“大哥，乐先生今天脸色很不好，课上到一半就开始咳嗽，怎么也止不住，文近去请大夫了，也不知他现在好些了没。”
“大哥……乐先生病了，好像病得很严重，我们去看看他，好不好？”
林百知完全没有发现，他每次提到乐莘，林万可都会别开目光，然后生硬地转到别的话题。
因为他每次听到那个名字，心里就针扎似的疼。
林万可没有再哭过，哭过那一次已够了，不过眼泪可以控制，心里难受却是控制不住的。
如今乐莘病了，他明明担心焦急，可他不敢去问，更不敢去探望。
乐莘肯定再不想见他了，去了也只会让他生气。
思及此，林万可更是郁郁难当。
心中一团乱，手下的活自然是状况百出，这天送出去的糕点不是捏得没型就是甜到发苦，各家掌柜大摇其头，他只得回去重做。
好容易全部做完，林万可抱着一堆食盒又挨家挨户送去，经过常禄街时，遇到了刚从药店出来的文近。
林万可下意识地要躲，被文近叫住了。
“林小哥，真是好久不见你了！”
文近拎着好几包药跑过来，额上一层薄汗。
“你怎么都不来书院了，前几天我还跟茶翁提起你呢。”文近这样问，看来对他与乐莘之间的事毫不知情。
林万可只能说自己太忙，实在没有空。
“这样啊。”文近看了看他手中的食盒，道：“我真是想念你做的点心呢。”
林万可无奈笑笑，正要离开时，目光落在他手里的药包上，忍不住问道：“乐先生的病如何了？”
文近叹口气，道：“你也知道了？我家先生自从上次落水，身体就一直不好，前段日子不知怎的，病得一天重似一天，你瞧，这都不晓得吃了多少的药，都赶得上吃下的饭了。”
他又絮絮叨叨说了些，末了添上一句：“林小哥，得了空就来书院看看吧，我家先生也没什么别的朋友，有个人去探望他，陪他说说话，总是好的。”
林万可勉强应了，心里又是一阵难过。
他告别了文近，送完最后一家糕点，失魂落魄地往回走。
路过古玩店时，林万可随意看了一眼，竟发现店里已空了。
旁边有家绸缎庄的掌柜看到他面带讶色，道：“不用看了，两天前已经搬走了，说是回乡下去了。”
林万可问道：“她为何要搬走呢？”
绸缎庄掌柜嗤笑一声，道：“‘寡妇门前是非多’这话你没听过么？她差点拆了人家一对夫妻，在这京城里哪还待得下去。”
“可是，”林万可急道，“那不是因为有妖精作怪么，冬娘她并不是出自本意啊！”
绸缎庄掌柜道：“妖精作怪？谁又知道是真是假。就算是真的，这流言蜚语岂是一句‘妖精作怪’就能消停下来的。再说了，她自己没那心思，妖怪又怎会找上她？”
林万可听了这话不由为冬娘不平，可他一介外人，又能说些什么？
连张氏都已经不在意冬娘的事了，那些不相干的人为什么要说这么难听的话，迫得冬娘连丈夫留下的店都不要了，孤零零地离开呢？
林万可想不明白，却又有些明白。
他也渐渐理解为何当初自己真心真意的告白，却换来乐莘的沉默以对。
因为他没有勇气，也没有理由让乐莘陪他一起承受外人的指责。
林万可仰天叹了口气，忽然觉得有些释怀。
看来……这辈子他们真是没有什么缘分。
就像他这双手，只适合做糕点，拿笔做文章什么的，只是一场妄想罢了。
林万可看着自己的手，不由一阵苦笑，想起方才文近说乐莘病得饭都吃不下，本已平静下来的内心又有些乱。
自始至终，他还是很关心乐莘，想为他做点什么。
于是林万可去买了杏仁冰糖和山楂糕，煮了杏仁糯米粥。因乐莘不喜甜食，他试了好几次，直到粥甜度适中才罢手。
他将熬好的药粥交给了文近，谎称是别人送的材料，自家吃不掉放着又浪费，干脆熬了粥送来，并再三嘱咐文近千万别说是自己送的，怕乐先生过意不去。
他这粥熬得极好，文近闻了都觉食欲大振，忙道了谢接过去，回头就送去给乐莘。
林万可一直等到文近将空碗送出来，听他说乐莘吃了大半碗，已是近些天难得的食量了。
林万可便每天变着花样煮药粥，还向穆掌柜和吉云讨教，学了不少做法。
送的次数多了，文近也觉得不好意思，说不能总这样让他破费，硬要塞钱给他。
林万可哪里肯收，可又拗不过他，收下的钱也全部拿去买了食材。
他每日忙着煮粥，都忽略了一件很不寻常的事情，就是姜跳跳许久都未曾到他店里来过了。
* * *
跃然居最近的确有件大事，把那几个小神仙和小妖怪忙得够呛。
不说煌采，就是闲散惯了的姜跳跳也算费尽心思，连最爱的豆沙包都没空去买，其重视程度可见一斑。
其实这件事情，主要还是为了成橘。
几天前成橘接到了圣旨，要他与奚柏青来一场比试，争夺“京城第一术师”之名。
区区一个虚名自然不算什么，这许下的赏赐也挺丰厚，不过成橘在意的不是这个。
据他自己的说法，奚柏青此人阴险狡诈，一肚子坏水响叮当，背后的主子宰相司徒珍也不是个好东西，因与他师父徐瑶不和，就处处针对他，前前后后也不知说了他多少坏话，恨不得将自在观拆了干净。
所以这场比试，肯定是宰相在煽风点火，指不定还会使什么绊。
姜跳跳之前从林万可那听说的奚柏青可不是这么回事，但如今有事的是好友成橘，即使奚柏青真是个大好人，也不能站在他这一边。
小岚与阿菱因为实在好奇成橘的对手会是个什么人，就以各种借口各种模样混迹于宰相府门口，观察了很久后得出关键词如下：
黑衣，面具，不好惹。
奚柏青跟姜跳跳一样只穿黑衣服，脸上还整天扣着个面具，只露出眼睛和嘴巴，可能是面目太过丑陋骇人。
说他不好惹是因为小岚阿菱跟了他两天后，被他绕进了一片施了术法的林子，即使阿菱是仙，也差点困在里面出不来。
由此看来，奚柏青的确不是寻常人物。
好在宰相的小儿子司徒明舒算是站在他们这边的。
话说这个败家子，三天两头地往跃然居跑，今天送玉器明天送屏风，还有一次搬了个看似很精致的大澡盆来，说是他姐姐刚买的，被他给顺了来。
跃然居才多大点地，哪里容得他搬家一样地塞东西，可当初胭扑伤了他的额头，为此答应的条件就是“不论司徒明舒送什么，他都得照收”。
于是姜跳跳他们只能眼睁睁地看着司徒明舒将跃然居变成了杂货铺。
其实明眼人都看得出来，他每天送这送那，只是想找个借口来看胭扑。
只要胭扑开口，就算是太子冠上的宝珠，司徒明舒肯定也会给他弄来。
更何况，他们现在只是要一份试题。
虽然比试内容要当天才会公布，可宰相何等人物，估计早就探听得一清二楚，让奚柏青早作准备。
成橘对这“京城第一术师”的名号并不看重，但他素来视奚柏青为宿敌，如今又被宰相摆了一道，反激起斗志昂然，恨不能与他斗个天翻地覆。
这司徒明舒倒也爽快，真去找到他爹套出了第一道试题。
猜物。
“这是蓉贵妃出的题，据说会拿一口箱子给你们看，让你们猜出其中是何物。”
宝秀闻言道：“隔箱猜物？就这么简单？”
司徒明舒道：“你莫要小瞧了蓉贵妃，她出的题绝不会像看上去那么容易。”
阿菱道：“那你倒说说怎么个不容易法？”
司徒明舒笑道：“我要是知道，不也能当贵妃了？总之我爹也只知道这么点。”
既然如此，奚柏青知道的也绝不会比成橘多。
虽然他背后有宰相撑腰，但成橘的朋友也都不是泛泛之辈。
除了姜跳跳他们，他还有一个师姐宛空。
