罗伯特强奸伊莲，让伊莲怀孕，并加以杀害。奈吉说出他们为何会如此推论的经纬。
“如果艾凡斯知道这件事……”
“罗伯特完全被人揪住辫子了是吗？”
一段漫长的沉默后，“如果罗伯特被宣判死刑，也等于是解剖教室被宣判了死刑。”克伦叹息说。他道出了众人的忧虑。
“艾凡斯和哈灵顿两个人不是勾结行骗吗？”亚伯说。“那又为什么……”
“理由就跟我和爱德为何会遭人狙击一样。我现在就来告诉大家。”
那名遇害的少年——奈吉娓娓道来。
“我想名字之前已经提过了，他叫纳森·卡连，是从谢伯恩来到伦敦的。他拥有杰出的才能，才十七岁而已，却能自由运用中世纪的英语。他也会用现代语写诗。他发现了中世纪诗人所写的诗篇，把那份诗稿与自己的诗作拿到书店毛遂自荐。书店老板没当一回事，却有人盯上了他。”
众人探出身体。
“也就是盖伊·艾凡斯。”
“不只是股票，他连古文物都染指啊？”
“艾凡斯有理由非杀掉哈灵顿不可。”
“什么理由？”克伦问。
奈吉像是不知道该吐露到什么程度，望向爱德。
鸦片酊似乎现在才发挥效果，爱德闭着眼睛，昏昏欲睡。
“你非得一一请示爱德才能说话吗？”
克伦有点不耐烦地说。
“内情有点复杂。纳森在解剖教室那里割腕自杀了。纳森遭到艾凡斯囚禁，后来逃脱，可是那时候我还不晓得出了这些事。我一直以为他是自杀的……所以把他的四肢切断了。”
三人倒抽了一口气，奈吉说明理由。自杀者不能埋葬在墓园，他是为了把尸体伪装成他杀而切断四肢的。他认为只切断手可能会被人识破，所以连脚也切断了。
“单单为了这种理由，你就切断人家的手脚？你在想什么啊？”
“而且，纳森的胸膛上有指示我的墨水印记。”
奈吉说出纹章的事。
“所以我误会纳森是在责怪我。我先暂时把他藏在壁炉里，打算找机会搬到墓园去，但因为那场骚动，尸体被发现了。”
奈吉继续说道，爱德陪同丹尼尔老师前往法官家，法官要求检视切断的四肢，于是爱德暂时回来，将施以防腐处理的双手送到弓街去，在当时乘机把双脚丢进泰晤士河，以及为何丢弃双脚的理由：纳森被卷进三个月前发生的暴动，尽管清白无辜，却被打人大牢，并在脚踝烙下了地狱记忆的伤痕。还有后来奈吉自己也按捺不住，去了法官家。
“助手注意到纳森指尖上的墨水痕。”
奈吉说他们从墨水痕只沾在三根手指的前端，想到那是在指谁，然后又开始支吾其词起来。
众人催促，他才说出他们从墨水的痕迹，推测出杀害少年纳森的就是罗伯特……
“罗伯特用乙醚之类的东西迷昏纳森，然后割伤他的手腕，伪装成自杀。切断四肢的人就像我刚才说的，是我和爱德。爱德看到我在做什么，伸出援手。可是我们都误会了，纳森其实是被杀害的。罗伯特一定吓了一跳吧？他只割断了纳森的手腕动脉，然而发现的尸体却是四肢都被切断。好不容易想用自杀来了结，事情却闹了开来。而且丢进壁炉里面以为不会被发现的哈灵顿，也冒了出来。”
“为什么？哈灵顿姑且不论，那个少年跟罗伯特没关系吧？”
亚伯质问，奈吉又看向爱德。
“说吧。”爱德倦怠地说。
“你醒着啊？”克伦说。
“嗯。”爱德点点头，但看起来好似又落入了沉眠。
奈吉像要整理思绪似地沉默了一会儿，然后开口了：
“纳森把写给爱德和我的信藏在衣服暗袋里。我们是在切断他的四肢、泼上墨水之后才发现的。看了他的信以后，我们才知道事情的来龙去脉。纳森假造出中世纪诗篇的赝品。他不是出于恶意，而是想让书店老板肯定他的才华，然而却害他被艾凡斯盯上了。”
“那个骗了罗伯特医师的仲介人？”
“对。听说如果中世纪的诗篇是真的，可以卖到非常可观的一笔钱。纳森把古诗寄放在书店老板那里时，为了提防被人擅自拿去发表，抽走了一页。然而却因此被艾凡斯识破那份古诗是赝作。”
奈吉说明年号的矛盾之处。
“纳森当时正用中世纪的古文在创作一部新的诗篇，叫做《悲歌》。艾凡斯利用奸计，将纳森幽禁在自己家中，逼迫他完成诗作。他威胁纳森，如果他拒绝，就要揭发他的赝作控告他。纳森在那之前，就像我刚才说的会经无辜入狱，监狱的可怕让他刻骨铭心。艾凡斯打算等《悲歌》完成，就叫纳森以古老的字体抄写在陈年羊皮纸上，与先前的赝作一起当成中世纪的手稿发表，大赚一笔。尽管被催逼，纳森的创作却没有进展。他开始遭到虐待，没有饭吃，或被鞭打。最后艾凡斯甚至说出『下不出蛋的鸡，挤不出奶的羊，留着也没用』，让纳森害怕极了。纳森是赝作的活证人。如果要把赝作古诗当成真的古诗卖出去，活着的纳森是个绊脚石。纳森感到生命受威胁，终于逃脱了。他可以依靠的对象只有我和爱德，所以逃到这里来。然而罗伯特在这里埋伏他，把他……而我却误会他是自杀……”
“所以问题是，罗伯特有什么理由杀害纳森？”
“我想就跟罗伯特杀害哈灵顿一样，是被艾凡斯逼的。”
“为什么不把尸体丢进壁炉？跟哈灵顿弃尸在同一个地方，不是省事多了吗？”班提出疑问。
“会不会是一次丢两具尸体，尸臭会浓到引起注意？”克伦应道。
“我想……”奈吉接着说。“是为了不让我跟爱德因为纳森不见，担心而去寻找他的下落，所以才伪装成自杀的。”
“可是，也没有确实的证据能说是罗伯特干的。”
“从纳森的信，可以知道他的生命受到艾凡斯威胁。”
“会不会是艾凡斯追上来杀了他的？”
“我想下手的是罗伯特，因为动脉被一刀两断，而且胸口的墨水图案指的是罗伯特。”
“罗伯特怎么有办法事先埋伏呢？他怎么会知道纳森逃到这里来了？”
“爱德跟我也觉得很不可思议，不过爱德想到为什么了。”
是贝丝——奈吉说。“贝丝不是好几天以前就一直不见踪影吗？”
“今天有看到啊。”
“爱德想到，艾凡斯可能事先把贝丝从罗伯特那里抱去寄养。然后艾凡斯故意给纳森逃跑的机会。他假装忘记上锁，让门开着，然后等纳森逃脱了，就放掉贝丝。贝丝会头也不回地跑回家。艾凡斯知道，纳森除了我们两个以外没有人可以投靠。而罗伯特只要看到贝丝回家，就知道纳森来了。”
“等一下，奈吉。”亚伯打断。“你说的内容哪里怪怪的。是哪里不对呢？唔，算了，你先继续说完好了。”
“知道纳森能写古文的人，对艾凡斯来说全是绊脚石，必须除掉才行。哈灵顿读过纳森的《悲歌》，所以派罗伯特去杀掉他。哈灵顿被弃尸在壁炉最底下，而且腐烂得颇严重，所以应该是在杀害纳森之前动的手。可以给我红葡萄酒吗？我渴了。”
“奈吉说了足足有一个月分量的话呢。”
“里面没掺鸦片酊。”班把杯子递过来说。
喝完之后，奈吉继续说：“纳森在信里提到他很担心我和爱德的安危，怕我们会遭到艾凡斯的毒手。就像他担心的，我们被盯上了。”
“艾凡斯为什么要对你们下手？”克伦问。
“知道纳森拥有极高的古文造诣的人没有几个。”奈吉答道。“读过他写到一半的《悲歌》的人也很少。纳森在信里说了，哈灵顿读了《悲歌》，爱德和我也看过。爱德和我还有哈灵顿，是艾凡斯把赝作当成真的古诗公诸于世时的阻碍。即使未完成，也要把《悲歌》当成中世纪古诗公开的话，更是如此。我想这次的攻击是一个警告。警告我们如果说出去，他真的会取我们的性命。”
“那你们今后还是会有危险？”
“喂，这下岂不是糟了吗？”
“艾凡斯又要利用罗伯特下手了吗？l
“就算是罗伯特，也不会那样唯命是从吧？”
“不，如果是以诱饵命他行动也就罢了，若是恐吓，除非哪一边死了，否则是终生有效的。”
“杀掉伊莲小姐，对艾凡斯也有利。”奈吉说。“纳森也告诉过伊莲小姐他有运用古文创作的能力，所以伊莲小姐也是艾凡斯除之而后快的对象之一。罗伯特会杀害伊莲小姐，或许也是艾凡斯指使的。然后再把它拿来当成恐吓的材料。”
“好可恶的家伙。”
“但现在艾凡斯已经被弓街探员盯上了，他应该会安分一点吧？”
“他有可能干脆地收手吗？”
“啊，是信啦。”亚伯突然插口说。“刚才我觉得怪怪的地方就是信。外套被法官的助手扣押了，所以你们是在那之前读到信的吧？那么你们应该知道墨水印指的不是你——奈吉才对啊。那为什么又……”
“不要像审犯人似地逼迫奈吉。”看起来已经睡着的爱德开口说。
“像这样不分青红皂白地逼问，奈吉就算想说也说不出来了。在衣服暗袋发现纸张时，我们没想到那是写给我们的信。因为有很多事得处理才行，所以我们先把那张纸藏到房间里。接下来就发生了那一连串的骚动，然后一直到昨晚，我和奈吉才一起读了那封信。”
“你们把信拿给法官看了吗？”
“还没。”
“那可是重要的证据。必须交给法官，指控艾凡斯才行。”
“有两个难处。”爱德说，但他看起来像是正用意志力把因药物作用而涣散的意识硬拉回来。
“爱德，没关系，我来说明。第一点是解剖教室和实验，这一切全靠罗伯特的资金支持。”
“这是个大问题呐。”
“所以即使我们猜到攻击爱德的可能是艾凡斯的手下，也不能告诉铁夹。如果控告艾凡斯，罗伯特一定也会被追究杀人刑责。万一被判有罪死刑，丹尼尔老师的一切……”
“我们的一切……”班垂头丧气。
“还有一点，就是法庭根本不能相信。”爱德一口咬定，决绝得宛如利鞭。
“爱德，我可以把你父亲的事告诉大家吗？”
爱德点点头，再次闭上眼皮。
“爱德的父亲是教堂的杂役。有一次教堂的银器失窃，爱德的父亲蒙上嫌疑，被补入狱，在审判中被判有罪，判处绞刑。事后抓到了真的小偷，但那个人有门路，而且如果判他有罪，之前的误审会引发问题，结果事情就这么不了了之了。”
“撕下判官的皮，底下就是行刑人。”爱德喃喃说。
“很多法官都会索贿嘛。”克伦说。
欧洲各国盛行有给的官僚制度，但唯独英国，无论是国会议员还是治安法官，都是由贵族及绅士阶级无偿性地自发服务。这个制度自都铎王朝以来，经斯图亚特王朝到现令的汉诺瓦王朝，承袭不衰。官僚虽然是受到社会尊敬的光荣职务，但也有不少恶德法官认为收贿就是当法官应得的油水。
“虽然约翰阁下似乎不是。”
“谁晓得呢？”爱德耸耸肩膀。
“纳森在信里说，”奈吉继续说道。“监狱里也有像他那样明明无辜却锒铛入狱的人，或只不过在路上捡了一先令就被判流刑的人，毫无天理可书。”
“艾凡斯让市长、贵族这些大人物得利，拉拢他们做靠山。就算把他告上法庭，首先陪审团就……”亚伯叹道。
“法律是放过大苍蝇、专抓小虫子的蜘蛛网。”克伦说起老生常谈的警句来。“不管是哈灵顿还是纳森，艾凡斯都不是亲自下手，而是逼罗伯特去做的。那么这要是高明的律师，就可以把一切的罪过都推到罗伯特头上，让艾凡斯无罪脱身。如果他再暗中收买陪审团的话……”
“这么说来，”亚伯猛然想起似地说。“奴隶审判的判决结果昨天出来了，你们知道吗？”
“不知道。昨天乱成那样，根本没时间看报。已经结审了吗？”
“昨天晚上我父亲从去旁听的朋友那里听到结果，兴奋极了。据说被告的奴隶那一方的律师非常厉害。商人已经将陪审团全数收买了，胜券在握，然而昨天审判一开始，律师就要求与同一时间在另一个房间进行的审判更换陪审团。法官允许了。商人没机会收买新的陪审团，没有被金钱玷污的陪审团真挚地聆听辩论，做出了无罪的判决。”
“太厉害了。”
“还是应该告诉约翰阁下。”班主张说。“感觉他可以信赖。”
“审理杀人这类重罪的不是治安法官，而是中央法庭。那里的陪审团肯定都是些邪魔歪道。”爱德说完，呻吟起来。“药效好像退了，可恶。亚伯，再给我加了鸦片酊的葡萄酒。”
“你不是说你不想中毒吗？”
“疼痛逐渐淡去的舒适妙不可言，我第一次体验到。这比妓女更加诱人，让人无法自拔。”
“只能一点点唷。”亚伯说着，又给了他镇痛剂。
“自杀的人，”爱德散漫地说着。可能是被鸦片驱逐了自制力。“命该如此，无论他们是否自觉。生来就与人世扦格不入，是一种罪吗？他们注定在遍尝种种失望、种种经验以前，先自我了断。”
“爱德，别再说话了。”奈吉蹙起眉头。
“幸福与不幸相同，一样逼人自绝。不，幸福夺走的人命更多。何故？因为他们疲于适应捉摸不定的幸福。不幸的逆境，反而更让人能够承受。”
“亚伯，你刚才说艾凡斯那家伙有政府人员当靠山是吧？”班确认道，亚伯用力点头。
“因为他让他们荷包满满。”说完后，亚伯接着说“可是”，然后他说：“如果置之不理，爱德和奈吉今后也会碰到危险。”
“真是两难呐。”班与克伦吐出叹息。
爱德垂下头去，坠入了梦乡。
隔天早上。
“爱德呢？”
早餐餐桌上只看到奈吉，因此丹尼尔问。
“他发烧了……”
这么说的奈吉自己也眼眶泛黑而且浮肿，一副睡眠不足的样子。
“奈吉，你额头上的瘀青是怎么回事？”
“撞到而已，没什么。”
“我去看看爱德。”
老师就要站起来，奈吉制止他：
“他在睡觉。”
“不要吵他比较好是吧。他吃了退烧药吗？”
“吃了。”
