“好。”
“要当个在他人遇上困难时，会出手相救的人喔。”
母亲的话语宛如诅咒，一道束缚纯佳的美丽枷锁。她至今说过的话未曾有误。她总是给纯佳提示正确的方向，因此纯佳出于理性判断遵守母亲的话。
朱音自杀未遂，都要怪自己思虑不周。忽视对方的突发奇想，践踏了朱音的心意。纯佳再也不想重蹈覆辙。朱音没有纯佳就活不下去，因此纯佳必须支持她。绝不能对软弱的孩子弃之不顾。因为纯佳是好孩子。
“我不想活了。”
到底是从什么时候开始，纯佳一见到手机荧幕这行讯息，就会忍不住叹气？纯佳来到朱音的家，她今天也割腕了。白皙的皮肤上出现大量红肿割痕，如成群结队般密集的红线，今天也增加了新的伙伴。血液从裂开的地方渗出。
“你又割腕了？”
听见纯佳的问题，朱音默默点头。纯佳使力把抽抽噎噎的朱音手臂拉近自己，帮她处理起伤口。
“不要再这样增加自己的伤疤了。你这样毕业旅行怎么办？你敢进澡堂吗？”
“不要紧，只要说生理期来，就能用单人浴室。”
“问题不在这里，是我不想看到你受伤。”
“可是我没办法忍耐。”
朱音是软弱的孩子，无可救药地软弱。明明在优渥的环境下长大，却特意自己找自己麻烦，然后忧惧现实。或许她就喜欢沉浸于不幸之中。
一年级和二年级的时候，她们两个人都是同班。在分班过后的第一个星期，一起行动的小团体大致就成形了。隶属静态活动社团的学生转眼间就凑在一块，而纯佳则是置身远处眺望着他们。纯佳身边有朱音，纯佳和朱音总是出双入对，周遭的人自然判断她们感情很好。纯佳与朱音并非无法融入班级，她们只是没有其他特别亲近的人。
随着时间流逝，朱音的毛病也跟着恶化。不想活，我不想活了，她不知道说过多少次。每当讯息传来，纯佳就会去找朱音。我永远站在朱音这边，每当朱音听到这句制式台词，就会露出满足的表情。
即使到了夏天，朱音仍坚持穿着长袖衬衫，大概是想遮盖割腕痕迹。但两人独处时，她就会把衬衫袖子卷到手肘上。
“只有两个人的时候卷起袖子比较凉快。”朱音笑着说道。
你根本是想逼我看伤疤，涌至纯佳喉头的这句话，她一次也没有说出口。她可以想见要是说了这种会伤害朱音的话，又会引发麻烦。
两个人关系的转机，是在二年级的毕业旅行之后，此时莉苑成为她们的伙伴。朱音在莉苑面前绝对不会露出手腕，也不会把死意挂在嘴上。已经受够了朱音负面情绪的纯佳，很高兴自己的校园生活多少获得了一点改善。
“高野同学，你数学好吗？”
几个星期前，细江同学向自己搭话。那是在第二节到第三节课之间的短暂下课时间。两人座位一前一后，细江同学光明正大地把手靠在纯佳的桌子上。
细江爱和桐谷美月这两个人起初就与班上格格不入。有一部分可能是因为她们原属于运动社团，但最大的因素大概是两人的外貌过于艳丽。这间学校很多乖宝宝，这两人无视校规的穿着打扮实在太过显眼。
班上土气的女孩对她们恨之入骨，大家尤其排斥细江同学，大概是因为她和男同学很要好。班上许多女同学都把跟异性交谈，讲成是在讨好他们。纯佳听过好几次细江同学的坏话，而在那些守规矩的女同学看来似乎真是如此，然而纯佳却很向往这两个人。无论是中学时代或升上高中，纯佳忙着照顾朱音，从来没交过男朋友。真希望我能成为她们那样的正妹。真希望我能跟她们两个当朋友，她原本暗自心怀这样的愿望，想不到对方竟然主动伸出友谊的手。
“你解开刚才课堂上的问题了吗？我都搞不懂。”
“不介意的话，要不要我教你？”
“真的？哇，我好高兴。我开始觉得自己赶不上课程了，真不知道该怎么办。”
刚才上课时说到……细江同学边说边递出笔记本。她的笔记整理得意外干净俐落，纯佳心想她说不定个性其实很一板一眼。
解说题目没有花多少时间。纯佳自己本来也就卡在这题上。当纯佳说明完解题关键，细江同学坦率地向她道谢。
“你真的帮了大忙，我一定要报答你。”
“不用啦。”
“别这么客气嘛，但你要再教我喔。高野同学很会教人呢。”
细江同学露齿笑了出来。形状姣好的眉毛略为上扬，画了眼线的眼睛和善地眯起。大肆敞开的上衣隐约可见荷叶磙边的红色内搭。清楚浮现的锁骨凹陷处，映着小小的阴影。
“你们两个在开读书会？真不错。”
插入对话的人是刚才还在看书的桐谷同学。她将手臂放在细江同学肩膀上，双唇上扬轻声笑了出来。
“要答谢的话，要不要去站前的咖啡店？请她吃那边的蛋糕吧。”
“好主意。不愧是美月，脑子真灵光。”
“好说好说。”
“所以喽，高野同学你今天放学有空吗？我们一起去吃蛋糕吧。”
纯佳感觉到周遭女生的视线刺向自己。高野同学该不会要跟那两个人一起行动吧？纯佳也知道这是幻听，然而她还是不敢答应。细江同学与桐谷同学露出心领神会的模样对看。人家明明是好心邀请她，明明只要一口答应就好。思考绕来绕去，就是开不了口。为什么？为何？耳边突然响起的声音，软化了纯佳凝结的双唇。
“选我选我！我也想去！”
莉苑精神饱满地举起手，冲进三个人形成的圈子中。被莉苑的行为逗乐的细江同学与桐谷同学一起哈哈大笑起来。
“真难得夏川同学会说这种话。之前找你去唱歌，你还不去。”
“我是音痴所以才会拒绝，但吃蛋糕尽管找我！”
“我先说好，我只请高野同学一个人。夏川同学你要自己付钱。”
“好的！”
对话散发出亲昵的气氛，让纯佳感觉到自己原先紧绷的肌肉逐渐放松。莉苑总是夸口自己跟全班都很要好，或许还真的没说错。
“纯佳你也会去吧？今天不是没社团？”
会啊，这次她终于能讲出声来。细江同学与桐谷同学队看一眼，接着再次露出笑容。
与细江同学等人的约定让纯佳感到兴奋期待，但她在放学后还有非做不可的事。吃完午餐后的休息时间，朱音一如往常盘据在自己附近的位子。纯佳忐忑不安地跟她开口，“我今天不方便一起回去，所以你先回去吧。”
“为什么？有社团？”
正在滑手机的朱音视线没离开过荧幕。食指与无名指无谓地交叉起来，纯佳斟酌起用字，尽可能避免刺激朱音。
“呃，我……跟朋友约了要一起去吃蛋糕。”
“朋友？”
此时朱音才终于停下操作着手机的手。抬起头的她，眼神充满攻击。
“朋友是谁？”
冷冰冰的声音催促纯佳回答，她勐然别开视线。
“细江同学她们。”
“哦，细江同学啊。你们之前就很要好了吗？”
“也没有啦。”
到底为什么，纯佳会觉得自己好像情侣在为出轨辩解？跟其他朋友出去玩，明明就是再正常不过的事。
朱音撑着脸颊，眉头皱了起来。她装出毫不在意的模样，视线又回到荧幕上。
“明天呢？”
“咦？”
“明天没办法一起回去吗？”
“可、可以啊，不过你得像平常那样等到社团结束。”
“那就好。”
出乎意料地，朱音说了这些话后就轻易让步了。纯佳原本还很担心会不会跟她起口角，现在内心松了口气。就算是朱音，都到了高中生的年纪，总不会幼稚到因为纯佳跟其他朋友来往就动怒。获得朱音的准许后，纯佳那天成功带着神清气爽的心情在放学后出游。跟细江同学与桐谷同学聊过以后，就会发现她们并不可怕。好想跟她们两人拉近距离，好想创建新的友谊，这些纯粹的欲望开始在纯佳心中萌生。
朱音开始变得不对劲，是在隔天之后。
我好像看过这东西。对于她新买的铅笔盒，纯佳起初的印象是这样，明天与后天也是。她开始一步步更换自己的私人物品。新锐创作者设计的手机壳、看起来像杂志报导过的猫型发饰。挂在手腕上的水蓝色大肠圈、绣着商标的袜子。分开来看全都是极为常见的配件，然而纯佳对这些东西全都有印象。
“感觉朱音变得好像爱。”
就这么轻而易举的，莉苑对着当事人指出纯佳心怀已久的异样感受。一开始纯佳以为是巧合，但现在的朱音明显在拷贝细江同学的私人物品。不对，不只是私人物品。她之前衬衫都是乖乖扣到第一颗扣子，现在却敞开到能看见锁骨的高度。裙子也缩短，发色染成微微的褐色。简直就像细江同学那样。看来有这种印象的人不只是纯佳一个。脸上挂着纯真笑容的莉苑眼中，倒映着脱胎换骨的朱音。做了这么多改变仍能维持清纯的气质，某种程度上或许算是朱音的一种天赋。
“会吗？只是碰巧打扮得像吧？”朱音冷淡地回答莉苑的问题。
“这样啊。”明明不可能有这种巧合，莉苑却也干脆地不再追问。
“升上高二，我也想尝试各种改变啊。”
说完她用吸管喝起铝箔包里的红茶，那是细江同学昨天喝过的期间限定群青茶。朱音把一模一样的商品放在桌角，露出微笑。
“这好难喝啊。要不要喝喝看？”
不用，纯佳摇头。朱音虽然不满地噘起嘴，在旁边的莉苑一把抢走铝箔包后，这件事就不了了之。
朱音在模仿细江同学。这个事实已毋庸置疑，细江同学与桐谷同学也毫不隐瞒她们对朱音的不悦。
足球社社办位于操场的边缘。纯佳在社办一边处理经理的工作，一边拿出手机。记录日志的作业很有趣，但一直做同样的事总是会腻。对了，今天朱音喝的群青茶，莉苑倒是赞不绝口，看来她味道的喜好比较极端。不知道其他人是怎么想的？虽然没有多大兴趣，纯佳还是基于打发时间的心态，在社群网站的搜索页面输入关键字。
“群青茶好雷，这什么味道。”、“买到午休要喝的期间限定的群青茶了，味道还可以。还买了芭乐口味的软糖。”、“今天买的群青茶甜到倒弹，只有蚂蚁喝得下去。”
列出的大量发文中，有一则含照片的发文吸引了纯佳的注意。
“午餐买了群青茶～我说很难喝，朋友居然喝得津津有味，好好笑。”
文章底下放了一张图。那是张拿着铝箔包的照片，手腕上戴着水蓝色的大肠圈。不会吧？纯佳为闪过脑内的预感露出苦笑，打开发文者的帐号。写着“AKANE”的帐号名底下，附了简单的自我介绍。
高中女生。每天都很开心。
将画面向下拉，可以看到她几乎天天发文。每一则贴文都有照片，构图随处可见熟悉的校舍与制服。看到所有的照片里左手腕都藏得好好的，纯佳非常笃定这就是朱音。
“去染了头发，不知道这样有没有比较像她？”
“我好爱这个大肠圈！跟她同一个！”
“今天买了新的铅笔盒！在店里一直找不到害我晃了好久。”
“今天与好友出去，每天都太幸福了，好可怕。”
“跟朋友一起来咖啡店吃蛋糕，巧克力塔好好吃。”
“今天朋友帮我庆生。谢谢大家！你们是最棒的死党。”
“学校办校外教学。我们班同学感情太好，反而很可怕。”
这是什么？读着读着，纯佳的眉头越锁越深。她发表的内容确实与现实中的朱音相通。染头发、买大肠圈、换铅笔盒，然而其他内容却大大偏离现实。
首先是她说跟好友出去的那天。那天纯佳跟莉苑两个人去了电影院。由于朱音大概不会对内容有兴趣，她找了莉苑。接着她发文说去咖啡店的那天，实际上去了咖啡店的人是纯佳。她跟细江同学、桐谷同学与莉苑总个四个人一起出去。点了巧克力塔的人是细江同学。生日时有朋友帮忙盛大庆祝的，是隶属静态活动社团的石原同学。校外教学的确是以整班为单位分组野外炊饭，但因为整班人的感情也不是特别好，只有一部分的人玩得很开心。
朱音的发文把这一切都美化了。她撷取了其他人校园生活中美好的一面，七拼八凑组成了新故事。她的帐号似乎有网友，偶尔有人会回应她发表的内容。
“好羡慕喔，我讨厌现在的学校。”
“AKANE朋友真多。”
“巧克力塔看起来好好吃。”
“你的大肠圈超可爱的！”
好羡慕。好棒。对于这些赞美自己发文的留言，朱音回复的口气看起来被奉承得很开心。她对外人展示纯属虚构的校园生活，受到称赞而快乐不已。若不这么做，就无法维持自尊心。纯佳的视线在不知不觉中多了同情。就在此时，她正好又发了新讯息。
“死会了！告白时虽然很紧张，现在我好开心。”
朱音跟中泽博开始交往的八卦，转眼间就传遍学校。随着朱音的心情越来越好，细江同学的心情却急速下降。
“去染了头发看看。不知道这样有没有比较像她？”
纯佳又看了一次社群网站上的发文，心里更加确定。朱音对细江同学有异常的向往。当事人虽然装作没这回事，执着到这程度还否定才有鬼，朱音就是想成为细江同学。
要是继续跟朱音来往，自己会不会也被细江同学与桐谷同学讨厌？她们会因为我跟那种女孩朝夕相处而鄙视自己吗？
纯佳其实也不想跟朱音朝夕相处。纯佳明明为了她鞠躬尽瘁，她却只为了自己的幸福而任性妄为。纯佳也想要男朋友，一直以来她拒绝告白，都是因为她得照顾朱音。因为朱音说她失去纯佳就活不下去了，所以这些她全都忍了下来。纯佳是个好孩子，会帮助弱小。可是当好孩子陷入弱势，不就没有人帮忙了吗？那么自己到底是为了什么而跟朱音朝夕相处？差不多该让我自由了吧！
在此之前她压抑在心底的感情，一口气爆发了。紧箍咒消失了，被理性层层覆盖的真心话浮上台面。
——我恨死朱音了。
承认这点的瞬间，她觉得自己的心情一下轻松起来。
“朱音就麻烦你了。”
在数学课开始上课前跟中泽说的这句话，完完全全出自于纯佳的真心。换你去当她的保母，纯佳其实很想丢给他这句话。
“纯佳，我不想活了。”
夜晚的孤寂让她的话更显沉重。这是朱音不知道说过几次的求救讯号。隔着机械传来的声音听起来的确是在哭泣。纯佳坐在房间的床上，重重地吐了口气。
纯佳在今天放学后拒绝了朱音的邀请。今天可以一起回去吗？我想去一个地方。她一派光明正大说出来的话，让纯佳在心里哑口无言。自从跟中泽交往后，朱音开始跟男友一起回家。所以纯佳自己觉得这个责任已经落到中泽身上了。难道说交了男朋友以后，朱音还是不肯放过纯佳？
“那你为什么要打给我？怎么不去跟男朋友谈谈？”
回答的声音自然带刺起来。话筒传来朱音屏息的动静。太过分了，震动的空气勉强形成声响。她那故作软弱的态度，让纯佳的忍耐到了极限。
“朱音你到底是怎么搞的？老是把想死挂在嘴上还装腔作势地割腕，明明就没有半点死意。你只是在利用我，因为只要你这样说我就会随着你的意思行动。”
“不是啊，我——”
“哪里不是？你至今以来活得都很轻松愉快，因为有人会照着你的意思行动。每一次都是我特别为你做这么多，为连高中都换一间。在班上也跟你在一起。而你又为我做了什么？夜深人静的时候，硬是要把我找出来，成天说自己很痛苦，摆出全世界你最不幸的嘴脸。所以呢？我难道必须永远乖乖听你的话去做？”
“我不是这个意思——”
朱音的哽咽传入耳中。她从小动不动就掉泪。纯佳一直以为这是因为朱音个性柔弱，但她错了。朱音爱哭，是因为她知道一哭纯佳就会来帮她。她只要装作软弱，把自己当成正义使者的那个女生就会如她的意。
在朱音心里，眼泪是种武器。
“你既然不想活，那就快点去死啊！”
纯佳一时冲动喊出这句话，直接挂掉电话。这是在朱音死前一天的事。
隔天朱音没来上课。纯佳心里虽然还介意着昨天的对话，却丝毫没有主动道歉的意思。纯佳要是让步，只会重蹈覆辙。
“因为你要我去死，我今天要去北栋教学大楼楼顶跳楼自杀。对不起，至今给你带来许多麻烦。我很喜欢纯佳，但既然你要我去死，我就去死。永别了。”
第七节体育结束一回到教室，纯佳就在自己的桌子里发现这封信。那是从小看惯的字迹。寄件者是朱音，第二张信纸用彩色铅笔画着蓝色龙胆花。
说真的，纯佳很愤怒。大老远跑到学校要传达给她的讯息，居然是这种拐弯抹角的指责？说到底朱音是在勒索纯佳，就跟中学的时候一样。该让步的人是你，她以自己的生命胁迫纯佳屈服。天下哪有这种道理，纯佳已经不再为朱音而活了。
细江同学正紧盯着镜子看，纯佳朝着她的背搭话。
“细江同学。今天一起回家吧。”
她这是要给朱音一点颜色瞧瞧。自己可以如此轻易地跟朱音异常执着的细江同学交谈，可以跟她同行。这是试图用扭曲的形式控制他人的朱音绝对学不来的健康交友方式。纯佳把右手里的信捏烂，那股触感带给她无限畅快。
“真难得高野同学会主动找我。”
踏在归途上的细江同学，步幅比纯佳略短。尽管她的一步很小，相对地踏步的速度更快。
“美月她忘记作业被老师找过去，没办法一起回去。我原本还打算一个人回家，所以你约得正好。不找夏川同学吗？”
“莉苑好像也有事，她叫我今天先回去。”
“嗯……这样啊。”
一出校门，是一条平缓的坡道。两人在坡道底部的斑马线前停下脚步。目前是红灯。尽管行驶在普信道路上，眼前的车仍以飞快的速度賓士。沉默流经两人之间。来往的车阵中有一道鲜艳的蓝色，就跟龙胆同色。意识到这件事的那刻，纯佳的头闪过仿佛被钝器痛殴的冲击。为什么她没考虑到这么重大的问题？朱音给她的那封简短的信，她不相信朱音会照办。但万一朱音真的死掉了呢？到时候这封信会被怎么看待？要是知道纯佳没理会她的信，身边的人、老师——母亲会怎么看待纯佳？
“抱歉！我还是要回学校一趟！细江同学先回去吧。”
纯佳紧握着揉成一团的信，当场飞奔而去。背后传来细江同学不解的声音，但她没追上来。
肺上上下下地颤动。空气充塞整个喉咙，夺去大脑所需的氧气。脸颊表面开始发热，宛如恐惧的感觉一点一滴从脚底向上窜。指甲狠狠戳进手心里。纯佳反刍着掌中残留的湿黏感，一心一意奔向楼顶。室内鞋底摩擦地面的声音在人烟稀少的走廊回荡。爬上楼梯，平常都会锁起来的门果然敞开着。通往室外空间的门对她敞开，纯佳提起挫败的心，奋力迈向门后。
天空一片鲜红。
纯佳微微眯起双眼望向落日照耀下的空间。红橙橙的太阳仿佛随时都会融化。温热的风掠过脸颊，令她背嵴一颤。纯佳嚥下口水，缓缓踏入楼顶。手心中揉成一团的纸片令她心跳加速。
“朱音。”
她的呼唤没有获得回应，但她寻觅的人就在眼前。在防止坠落的围栏另一端，有一名穿着制服的少女。一瞬间她略带褐色的秀发随风扬起。乌黑睫毛环绕的双眼直瞅着纯佳看。纯佳不寒而栗，直觉就要出事，想也不想地叫了出来。
“朱音！”
就在那刻，她的身体坠入空中。冷不防迈开的双腿跺着干燥的水泥地。纯佳伸出双手，然而为时已晚。深蓝色的长袜撞上围栏。纯佳的双腿颤颤发抖，不由自主当场蹲下。楼下传来在场学生的声音。出了什么事，用不着去看也能理解。
纯佳紧紧握着纸片，泣不成声。
“……对不起，朱音。”
✻
抬起眼皮，眼前冒出莉苑的脸。
“哇！”
纯佳吓得勐然起身，莉苑实时避开。纯佳反复眨眼，逼迫自己半梦半醒的脑袋运作。充满橙色空气的空间，毫无疑问是自己的房间。昨天用的笔记本还打开放在书桌上。定睛一看，那页解完的问题被人擅自打勾。
“啊，那个吗？我闲着没事弄的！”
莉苑充满朝气地举手。她精神饱满的声音，对刚睡醒的人来说有点太过吵闹。
“等等，我现在有点跟不上状况。”
纯佳掀开被窝，确认自己的穿着。就跟前一晚的记忆一样，她穿着柔软的刷毛材质睡衣。视线接着移向莉苑，她规规矩矩地穿着制服。怎么会这样？私人房间与莉苑这个奇妙的组合令纯佳感到疑惑，莫非她还在作梦？
“……早安。”
姑且先问候一声，莉苑噗嘻一声发出招牌笑声。
“还说早安，现在已经傍晚了。”
“不会吧。”
“真的啦，今天已经星期四喽。”
确认放在书柜上的数码时钟，上头的确写着晚间六点。看来她睡了整天。轻轻伸展上半身，身体果不其然到处都发出啵叽声。纯佳弯起手指梳理一头乱发。每当纠结的发束解开，都有细小的发丝掉落。
“……那么，为什么莉苑你会在这里？”
“我担心你，所以跑来看你。一来你妈妈就请我进来。她说让你跟朋友聊聊，可能会好一点。”
“怎么不早跟我说一声？”
“我试过了。但联络你好几次，你都没回应。”
莉苑说得没错，纯佳的手机收到好几封讯息。对吧？她莫名自豪地挺起胸脯。那双一如往常斗大的眼珠，出其不意地停在纯佳脸上。被这样目不转睛凝视令纯佳不太自在，此时莉苑的手突然伸向纯佳的脸庞。她的衣袖卷到手臂上，白皙滑嫩的肌肤没有半点伤痕。
“你在哭？”
“咦？”
“你掉泪了。”
莉苑这一说，纯佳赶紧擦擦眼角。扫过卧蚕的下睫毛确实略为湿润。
“可能是打呵欠的关系吧。没有特殊原因，我保证。”
“可是你做噩梦了。是不是梦到奇怪的梦了？”
“奇怪的梦？我又不是小朋友，不会这样就吓到——”
“比方说朱音的梦。”
莉苑没有别开视线。朱音，在她说出那个名字的瞬间，纯佳感觉自己背嵴闪过一阵凉意。纯佳的脸反射性紧绷起来，莉苑全都看在眼里。黑白分明的眸子动也不动，莫名有种人工物的感觉。
“你觉得朱音会死，都是你害的吧？所以你不敢来学校。因为要是别人发现是你害死朱音，你就会失去受害者的立场。”
纯佳的肩膀露骨地震了一下。莉苑含煳的声音，一针见血地刺进纯佳内心的要害。
“维持这个状态，你就能继续当个可怜的人。失去挚爱好友的纯佳，会受到大家的百般呵护。”
“你为什么要说成这样？为什么要说得这么残忍……”
纯佳低下脸，却被莉苑硬是撩起。下巴被抬起的纯佳毫无选择，被迫正对着莉苑与她彼此凝望。莉苑脸上没有表情。
“有人拍到影片了。”
咻，喉头发出声音。莉苑告诉她的信息，实在是太出乎意料。
“纯佳你一直窝在床上大概不知道，现在网络传得好凶。虽然分辨率太差看不清楚细节，但有学生拿影片当证据在追查。那家伙在怀疑你啊。”
纯佳的思绪跟不上信息。眼底有光点闪烁。她感到恶心，仿佛随时都会呕吐。纯佳整张脸扭曲起来，莉苑用掌心捧着她的脸颊。
“别担心，你冷静点。我是来帮助你的。”
“……帮助我？”
“没错。为了让你有心理准备，我觉得应该要事先告诉你。”
莉苑瞬间转为笑脸，是平常的莉苑。原本紧绷的气氛，转眼间就和缓下来。莉苑轻巧地跳上床，从书包拿出皱巴巴的塑胶袋。
“啊，这是伴手礼。布丁、泡芙和杏仁巧克力！”
“咦？喔，谢谢。”
“泡芙是我自己想吃才买的，这个我要。我可以现在吃吗？”
“当然可以。”
“太好了。”
刚才的压迫感烟消云散，莉苑喜孜孜地拆起泡芙的包装袋。缺乏紧张感的模样让纯佳看呆了。她从床上起身，暴露在外的光脚，勐烈地冒起汗来。
纯佳跪坐在地毯上，打开递给自己的布丁。没吃到正餐让她肚子好饿。
“纯佳啊，足球社不是有个一之濑祐介吗？”
“啊，对啊。他昨天来探望我了。”
“拍下影片的八成就是他。”
说完莉苑大口咬下泡芙。卡士达奶油看来随时会从薄薄外皮的缝隙溢出。颇有份量的沉甸奶霜，呈现鲜美的黄色。
“今天一之濑同学来找我，说他想了解朱音的事。于是我跟他说了很多，他只要心惊就会狂摸口袋。布料透出长方形的轮廓，所以我猜他大概在摸手机。”
然后啊，莉苑继续说道：
“一之濑同学大概知道那支影片的摄影地点。我在洗手的时候，他一直盯着墙壁看。所以我觉得他就是拍摄者。还有当我说出纯佳的名字时，他眼神游移，一定是在怀疑你。”
“我……我不能无凭无据就怀疑他。”
“真的是无凭无据吗？昨天一之濑同学他们不是来你家吗？当时有没有哪里不对劲？”
“他感觉的确是在怀疑我。吉田同学跟田岛同学看起来是在为我担心，唯独一之濑同学让我有点害怕。”
“印象可是很重要的。他果然在怀疑你，错不了。”
莉苑这样铁口直断，纯佳开始觉得就是这么一回事。她撕开布丁的盖子，用汤匙拨开黏附的薄膜。
“我猜一之濑同学大概自以为是正义使者吧。他不是坏人，只是误以为追求真相是正当的事，才会为此行动。他没有恶意。所以要是纯佳觉得不舒服，让一之濑同学明白自己做了什么就行了。拍下自杀现场的影片还拔腿就跑，这太过分了。要是领悟到自己做了多卑劣的事，一般人应该都会良心发现。如果对方言语攻击你，你要光明正大地告诉他自己没有错。”
“可是实际上朱音就等于是我杀的啊。”
从喉头冲出嘴的真心话，完全是在无意识之间脱口而出。莉苑吞下残余的泡芙，一脸讶异地歪着头。
“为什么？”
“因为——”
要是现在跟莉苑坦白，她会不会离开自己？不是好孩子的纯佳，没有存在价值。纯佳低着头，莉苑没对她说什么。
刺在布丁中央的塑胶汤匙，在坚固的黄色表面挖开裂缝。沉入杯底的焦糖黏黏稠稠，但只要汤匙没插到底，就不会与布丁混合。黄色与咖啡色的界线，从侧面一看，便清清楚楚。
“你不吃的话，我要一口。”
伸向纯佳的手轻而易举抢了一口布丁。深深刺入的汤匙，掬起了浓郁的焦糖。
“这个牌子的布丁真好吃，难怪你喜欢。”
“我说过我喜欢啊？”
“没有啊，但你午休都会吃。每个人看就知道你喜欢。”
桌上散落的莉苑的礼物，全都是超商贩售的常见商品，布丁与巧克力都是大厂商的制品。想买随时都买得到，纯佳很喜欢，但朱音从来不记得纯佳喜欢的东西。朱音每次买点心回来，袋子里装的全都是她自己爱吃的东西。
“我跟朱音一直是儿时玩伴。因为从小照顾朱音的责任等于是落在我头上，只要我跟朱音在一起，大家就会称赞我很了不起。”
一旦开口，话语就滔滔不绝地溃堤。朱音占据了纯佳人生的大半。回顾任何场面，纯佳的身边必然会有朱音的身影。
“但这个责任逐渐变得痛苦。你记得吗？以前我不是说过为什么我会跟朱音一起来这间学校？”
“我记得，当时你是说因为你喜欢朱音。”
“其实不是这样的。是因为朱音闹自杀，说她不要跟我上不同高中，所以我们后来进了同一间高中。我一直都觉得负担很大。我不要这样，不要成天都得顾着朱音。结果呢，我在那天的前一天跟朱音说……你就快点去死吧。”
这几天纯佳拼命隐瞒的真相，说出口竟然是如此空虚。要她去死，对方就真的死了，就这么简单。莉苑对纯佳的告解会有什么反应呢？是会安慰纯佳没这回事，还是会归罪给纯佳？无论是哪一方，纯佳都已有了接受的觉悟。
“原来如此。”
莉苑拆开零食的包装盒。撕开金色胶带，透明包装膜轻易掉落。她摘起一粒椭圆形的杏仁巧克力，塞进纯佳的嘴里。用臼齿咬碎，口内传来磨碎杏仁的口感。
“听了纯佳的话，我全都懂了。”
她娇小的手摘起一粒巧克力。纯佳一脸痴傻地呆望着她一口吞下巧克力的模样。
“我一直很不解为什么朱音没留遗书，但听了你的话我终于明白了。纯佳，你那天为什么去了楼顶？”
“因为……我收到了邀请信。”
“信上有没有画上花朵的插图？”
装进信封的两张信纸，第二张的确画了美丽的花卉。
“有，是蓝色龙胆花。”
“那你知道龙胆的花语吗？”
“我不知道，小学时我曾经很迷花语跟占星这类的东西，现在不记得了。”
小时候母亲买的时尚杂志最后，有个介绍花语的页面。对花的种类产生兴趣的纯佳央求母亲买了花语辞典，但不到一个星期就看腻了。那本花语辞典现在在哪里？是丢掉了，还是送人了？既然她不记得，可见对小时候的纯佳来说，那本辞典也没有多重要。
莉苑又吞了一粒巧克力咀嚼起来，接着若无其事地解释。
“龙胆的花语是诚实。朱音大概直到最后都想对纯佳保持诚实吧，所以才画了龙胆送给你。”
“等等。诚实是什么意思？朱音那种死法算诚实？”
“没错，在我看来是这样。”
莉苑用卫生纸擦拭被巧克力弄脏的手指，在原地重新端坐好。她突然一脸严肃，令纯佳不知该作何反应。
“朱音会自杀，大概没有理由。她活不下去，就这么简单。纯佳你能懂这种心情吗？不明不白地对一切感到厌烦，想逃离现实的心情。”
“我好像也能懂。”
冲动之下油然而生排拒自我的欲望，钻进了思春期的心灵，体贴地送上了死亡这个选项。朱音莫非也是如此？她高呼想死不是单纯对身边的人装模作样，而是在奋力抵抗自己深受死亡吸引无可救药的心灵。
“所以朱音才没留遗书。她不想怪罪给任何人，是因为打从一开始就没有任何人不对。她擅自寻死，希望身后不要有其他人因此被责怪，我想这大概就是她的讯息吧。没有遗书的这个事实，就是朱音的遗言。”
朱音她啊——莉苑继续说道：
“觉得一个人死去很孤单，所以才找纯佳来。我想大概直到临终，纯佳在朱音心中都是特别的。我不清楚邀请函上写了什么，但我认为那朵龙胆花才是朱音的本意。”
川崎同学不是高野同学害死的，这几天许多人都对纯佳这么说，然而他们没有任何根据。缺乏重量的安慰，反而对纯佳被自责紧紧纠缠的心造成更深的伤害。
“朱音不是纯佳害死的。”
莉苑直视纯佳的眼睛说道。这句话与不负责任的成人所说的话语没有两样，然而莉苑一席话却像黑暗中的一道光，柔和地照亮了纯佳的心。两者重量不同。莉苑知道一切。无论是朱音的死亡瞬间，还是纯佳所犯的罪。即使如此，她还是断言纯佳没有错。就像是无所不知的神祇，她为纯佳下了裁决。
“……！”
指尖震颤不已。莉苑紧紧地握着纯佳伸出的手。鼻腔深处发酸，纯佳将脸埋进莉苑的胸前，掩盖发热的眼角。莉苑没有拒绝她，手伸向纯佳的背。抚摸头部的轻柔手势，让纯佳感觉自己的喉头越来越磙烫。
她一直很害怕。从那天起，她就觉得自己成了杀人凶手。她恨朱音，然而纯佳对朱音也不是没有感情。毕竟她们两人从懂事就在一起了。纯佳哪有办法用简单的“讨厌”二字，来撇清她的对朱音的心情？
“朱音可能就是不适合这个人世吧。就像上岸的鱼一样，她不知道怎么呼吸，现在的她想必终于获得解脱了。因此你不用背负她的死亡，你应该要立刻忘记悲伤的回忆，寻找让自己幸福的方式。”
莉苑温柔地告诉痛哭失声的纯佳。
“这绝对才是朱音想要的。”
