“我懂。文字描写得让人都快流口水了。半夜看超难熬。”
“害人很想吃。”
“写得很细腻。我真的好喜欢这个作者，我可是从出道追到现在喔？我一定是头号书迷。”
美月不好意思地笑了。平常态度冷淡的美月一聊起书就多话起来。莉苑与美月之间的距离，也是靠聊书拉近。担任图书委员的美月常常帮莉苑借还书。
“爱不太看书，因此我很高兴身边有你这种能聊书的人。”
“如果是那种电影原作，她会不会也有兴趣啊？”
“行不通啦。她说就算对影像有兴趣，但看三十页以上的文字书就会想睡，脑袋会短路。”
“噗嘻，这样啊。”
一不注意爆出的笑声，高亢有如鹦鹉的啼叫。这是莉苑从小的坏习惯。尽管母亲总是要她改掉，这也不是能靠自己改掉的东西，她没理会。
“真是可惜。要是爱同学也会看书，我们就可以三个人一起聊感想了。”
“不过逼她看会有反效果，现在是我配合爱在看漫画。”
“这么说来我没看过漫画呢。我妈禁止我看，不买给我。”
“真的假的，那我下次带来借你。”
“好期待喔。”
夹起培根卷芦笋，莉苑露出灿烂的笑容。双层便当盒下层装着杂粮米。注重健康的母亲每天为女儿准备的便当也是滴水不漏。高中毕业前禁止使用智慧型手机，只允许她使用仅有通话与收发邮件功能的机型。漫画与电玩自然也不能碰。门禁是傍晚，晚上禁止外出。这些想必会让同年的孩子不耐的规矩，对莉苑来说是极其稀松平常。毕竟她从小就是这么长大的，并不会觉得绑手绑脚。
“那本花语辞典写得很详细，以那个开本来说彩图还满多的。”
美月边说边指着放在莉苑桌上的辞典，就是莉苑刚从她手中接过收的书。
“谢谢你，不然我对花没什么了解。”
“……你打算要查吗？”
美月没说调查的对象。用不着说出口，她们都听得懂。
“美月同学，你已经查过了？”
“是啊。”
美月放下筷子，手伸向辞典。她匆匆翻过书页，找出目标。
“我的信上画着绣球花，蓝色绣球花。”
“花语是？”
“有好几个，像是善于忍耐的爱情。”
“意思还满正面的啊。”
“当然也有负面花语。像是傲慢，或是你虽然美丽却很冷漠。”
“后面那个搞不好满适合你的。”
“会吗？”
“形象有点像。”
桐谷美月这个人的容貌极为端正。莉苑小时候读的图书书里出现的女神，长得就像她那样。或许是因为她在不熟的人面前表情没什么变化，周遭的人都觉得美月冷淡，但莉苑很清楚事实绝非如此。
“虽然不知道川崎出于什么理由画花，这个花语大概有某些涵义。”
“正常来想应该就是这样吧。但不知道这些猜测符合事实到什么程度。搞不好她只是单纯想画花。”
“我觉得光是因为单纯想画花，应该不会挑毒芹。”
“是吗？我看了那张花的图，只觉得很漂亮。虽然不知道朱音是抱着什么心情在信上画花，但我很想知道她到底想做什么。”
“我觉得最好不要，跟川崎扯上关系没好事。”
“不要紧啦，别担心我。”
美月不满地皱起眉，但没多说什么。她一语不发递出辞典。莉苑双手接过书，收进桌子里。美月想必已经查过莉苑信上画的毒芹的花语，因此才会这样劝告她。她的体贴让莉苑害羞得要命。
莉苑的指尖沿着辞典书背滑动，对美月笑道：
“不管谁怎么想，我都不会挂在心上。”
这句话是真心话。真正了解夏川莉苑这个存在的人，就只有她自己。来自他人的中伤就跟噪音没有两样，是过耳即忘的毫无价值的声响。因此不管谁骂莉苑什么话，她都不会焦躁也不会恼火，因为话里没有足以影响自己的价值。
“唉，你真有修养。”
美月佩服地叹了口气，莉苑觉得有些难为情地搔起脸。
“教导我这个道理的是我奶奶。她要我受了别人的气，转过身就要忘掉，但相对地受了别人的恩惠，一辈子都不要忘掉。”
“说得真好。”
“不过我奶奶自己完全没有实践这个教诲。”
“呵呵，居然。”
美月柔和地弯起的双眼，冷不防变得锐利。原本放松的嘴角紧绷起来，视线带着寒意。她发现班上女生在谈论细江爱了。只要碰上爱的事，美月就会变得敏感。
“吼唷。”这声叹息就形同她的口头禅。美月只要心情不好，常常会发出类似呻吟的叹息。
“那种人真的很讨厌。为什么要花时间说不喜欢的人的坏话？不喜欢就别管对方嘛。”
“为什么要起冲突呢，大家和乐融融地相处，不是很好吗？”
美月不屑地笑了：
“因为不是每个人都像你一样，大家对其他人的接受范围窄得很。”
“可是我觉得要是大家能了解你跟爱同学的本性，应该就能好好相处了。”
不可能啦，莉苑在内心呢喃。紧接着美月的嘴就冒出了一模一样的话。
“不可能啦。说起来她们根本不想了解我们。追根究柢我们也对她们没兴趣，也算半斤八两吧。”
“难得大家有缘同班，一直交恶真是可惜。”
会吗？美月接着会这么说。
“会吗？我觉得现在这样就好。要我像个蠢蛋一样陪笑配合旁边的人，我可受不了。”
“但应该也有别的相处方式吧？”
没那种东西。
“没那种东西。”
美月不假思索，她对同班同学的嫌弃是货真价实。见到美月的反应与自己的预测完全相同，莉苑颇为满意。
美月撩起刘海，露出死心的微笑。
“要是大家都像你这样，我应该也能好好相处吧。”
“真的吗？”
“铁定是。”
乌黑的眸子勐然转向教室门口。爱回来了。从她每一步都大摇大摆的模样来看，应该被说了很不中听的话。内容果然跟朱音的事有关吧。莉苑无意识地摸了摸桌子里的花语辞典。爱的信上画着黄色水仙。这种花有好几种花语。
“辛苦了，去好久啊。”
美月若无其事地露出平静的表情对爱挥手。莉苑维持人们称赞可爱的表情，望着眼前的两个女生。
桐谷美月喜欢细江爱。
没参加社团的莉苑在放学后没有行程。她直接回家也不会受到任何人责备。过去她都是与朱音一起待在这间教室等纯佳社团活动结束，但今天没有这个必要。莉苑把课本塞进书包里，再用掌心使力压平。她把辞典硬塞进好不容易空下来的位置，把撑得仿佛随时会爆开的书包拉上拉链。
“呼。”
每天带课本与笔记本回家，怎么想都是个效率不佳的办法。在家的时候需要的课本就是那几本，实际上带回去也没用上的还比较多。即使如此莉苑还是会把所有课本带回家，全要怪在小时候养成的习惯。
“夏川同学。”
突然被人呼唤，莉苑抬起头。站在她身边的是班上的女同学，广播社三人组。她们一脸尴尬地彼此对望，最后其中一人将智慧型手机的荧幕塞到莉苑眼前。
“听说这支影片拍到的人是你，真的吗？”
“影片？”
“你不知道吗？是朱音同学死掉时的影片。”
对方云淡风轻地说出这句话，莉苑的脖子窜过一阵凉意，指尖感觉正逐渐失温。母亲严禁她使用通讯软件的莉苑，完全没听说网络上有自杀影片。
“可以借我看看吗？”
少女点头答应莉苑的询问，手指按下播放键。
播出的动画很短。大概是光线不足，画质很差。首先是模煳的教学大楼，接着焦距迅速放大，拍到了一名少女的身影，是朱音。莉苑如此笃定，是因为她在现场见到了相同的情景。少女的惨叫声伴随着噪声传入耳内。这是近藤理央的叫声。当时莉苑也在背后听见她的惨叫。朱音跳下楼。纸片进入画面。一瞬之间可以见到站在地上的少女身影，下一刻镜头又接着回到楼顶。尽管莉苑只在一瞬间入镜，认识的人仍可以单靠背影认出她，只有背影被拍到这点算是不幸中的大幸。
“啊，的确拍到我了，这是我跟理央同学一起时的影片。”
“所以传闻果然是真的啊。”
少女这么说的声音听起来有种兴奋。只有自己这群人掌握到了无人知晓的真相——她的声音隐约透出了这样的优越感。站在正中央的少女望着身边的两人。因身边有同伴而感到安心的模样，看在莉苑眼里很是滑稽。
“夏川同学啊，你为什么都没请假呢？你当时也在场，一般来说都不会来学校吧？像理央或纯佳同学那样。”
“因为来上课是应该的，我只是在做应该的事啊，还是说你们希望我请假吗？”
“不是这个意思啦，只是觉得很奇怪。”
“奇怪？”
“你都不会难过，让我们感到很疑惑。因为你跟朱音同学不是感情很好吗？每天放学都在一起，可是你却像这样心平气和地来上课，很奇怪耶。”
啊，我们不是在责备你喔。听见补上的这句话，莉苑静静垂下眼。她们借由表达“我对你没有敌意”来消毒，但根本就是在怀疑莉苑。
“我只是装作平静。要是这让你们不舒服，我道歉。”
“不是啦……呃，我们只是在想，难道你跟朱音同学的死亡有关吗？”
“有关啊。”
这么一答，三人倒抽一口气。尽管吓得身子缩在一起，瞪大的瞳孔却无法掩饰兴奋。她们就是追着八卦跑的鬣狗。自己随心所欲利用朱音的死，却老爱伪善地指责别人，而她们还对这一点全无自觉。
“不只是我，班上的女生全都有关。因为大家都收到信了，却没去楼顶。”
少女被踩到痛脚，默不作声。莉苑将鼓鼓的书包背上肩，露出亲切的笑容。
“我知道大家因为班上同学死了，心里很慌。就是因为这样，才会对我说不客气的话吧？但我不介意，你们不用担心我有没有因此受伤。”
再见，莉苑挥手道别。少女尽管一脸不满，仍然乖乖挥手回敬。她们没有当面起冲突的胆量。莉苑认为她们这种胆小也可以称为识时务。在学校这种狭窄的空间创建人际关系，急躁的个性往往会招致负面影响。对自己诚实不是种美德，至少世上大半的人都是这么想的，长大成人大概就是这么一回事。
教学大楼后方的长椅今天也空无一人。莉苑坐上长椅，随手放下重得毫无意义的书包。长椅碰地一声摇晃起来。以前她曾经用体重计秤过书包，被超过十公斤的重量吓到。
人死了会怎么样？莉苑仰望屋顶，茫然地想着。
朱音与莉苑开始会交谈，是透过共同朋友纯佳居中牵线。上个月毕业旅行时，莉苑与纯佳被分到同一组行动。两人瞬间意气相投，旅行结束后也会一起行动。
“我可以从今天开始拉莉苑一起吃饭吗？”
对于纯佳的询问，朱音只是露出暧昧的笑容，莉苑马上看出她不愿意。
“好啊，当然可以。”
朱音虽笑着回应，午休期间却几乎没与莉苑交谈。要是莉苑与朱音继续交恶，纯佳应该也很为难。莉苑判断这不是好事，当天放学就找待在教室等纯佳的朱音攀谈。
“朱音同学。”
正在写作业的朱音静静抬起脸。宛如清纯代言物的柔顺乌黑直发，反射的光泽宛如天使光环。
“我跟你说，我没打算从你身边抢走纯佳，那你愿意跟我好好相处吗？”
莉苑清清楚楚记得朱音那刻双眼瞪得多大。纤细的喉头上下滑动，随后朱音尴尬地别开脸。
“这应该不需要我同意吧？”
“但朱音同学比我早与纯佳成为朋友，所以我想跟你问过一声。”
朱音若有所思地不发一语，沉默在两人之间流动。莉苑耐心地等待对方的反应。几秒后朱音败下阵来轻咳几声。她难为情地把玩起刘海，抬起眼仰望莉苑。
“你也叫我朱音就行了。”
咦？莉苑惊讶得瞪大眼睛，朱音向她伸出手。
“叫我朱音吧。请多指教，莉苑。”
于是两人成了朋友。
担任足球社经理的纯佳，大致会窝在操场附近的社办直到社课结束。等待她回到教室再一起回家，是朱音的例行公事。莉苑常坐在一副闲得发慌的朱音旁边的位子找她闲聊。
“你知道《银河铁道之夜》吗？”
这是她在讲义上写下的英文词语。薄薄的A4纸上写着今天上课出的英文作文作业。面对面摆放的桌子另一端，朱音正百无聊赖打起呵欠。
“当然，宫泽贤治的书嘛？”
“我喜欢那个故事。朱音，你读过吗？”
“没有，我可能以前看过一点，但不记得了。”
“所以你也不知道乔凡尼跟康内帕拉？”
“不知道啦，他们是谁？”
“你说呢？但虽然不知道，不觉得这名字取得让人很想念出来吗？”
康内帕拉，朱音结结巴巴地覆诵。
“朱音要写哪本书？”
“还没决定。”
“快决定嘛。”
“你这样说我也决定不了啊。”
英文课出的作业很单纯，“Myfavoritebook”。简单来说就是英文的读书心得，选一本喜欢的书来写。
“我反过来问你，为什么你要选《银河铁道之夜》？”
“因为我喜欢啊。”
“我就是要问你为什么会喜欢。”
“因为很美。”
莉苑立刻接话，朱音笼统地附和一声。
“故事里有一段在看窗外的风景。窗外开着许多龙胆花，我就是觉得那段很美。”
想像看看吧，眼前是一整面打着黄底的龙胆花。每当风吹过，艳蓝便会浮沉摇曳，宛如雨滴打在海面上，将宁静的涟漪越推越远。那副景致想必美不胜收。
朱音眯起眼，用自动铅笔的尖端叩叩地反复点着纸面。
“你喜欢龙胆？”
“你不喜欢吗？”
“不喜欢也不讨厌。”
“那朱音你最喜欢什么花？”
“勿忘我。”
“为什么？”
“我有份特别的回忆，你没有这种关于花卉的特别回忆吗？”
“嗯，没有耶！”
“你居然能马上回答。”
朱音始料未及地爆笑出声。她勐然掩住嘴边的指尖留着多次啃咬的痕迹。记忆中的朱音直盯着莉苑。
现在的莉苑终于知道勿忘我的花语了。
丢着包包站起身，莉苑想起了不久前看到的影片。从左方拍到墙壁这点来看，那支影片拍摄时教学大楼应该在左边。在这个条件下能拍到屋顶的地点。角度完全一致的地点。缩小条件，拍摄处自然就水落石出了。
“洗手台附近啊。”
搞不好拍摄者是在寻找水龙头时碰巧撞见自杀现场。拍完影片就逃跑，是因为那人无论如何都要隐瞒自己拍了影片。那天用操场的是足球社，这样看来拍下那支低级影片的应该是足球社的人。
“我这推里还真草率。”
莉苑轻轻敲击生锈的水龙头，大大地伸了个懒腰。天气好的日子风也舒服。小时候莉苑很喜欢玩沙子，常堆起沙坑的沙挑战各种沙雕。像今天这种风大的日子，她多半是用手捧起沙子来玩。将握在手心的沙子撒入空气。宛如生物的沙粒就会顺着风的形状滑动。那副景象很有意思，她百玩不厌。闪闪发光的物体从手中滑落的模样，让莉苑觉得自己仿佛成了魔法师。
“别再弄了，会跑进眼睛里。”当时母亲斥责了莉苑，在她眼里莉苑的魔法无关紧要。每当母亲见到卡在指甲与皮肤之间的泥巴，她总会叹气。莉苑暗自认为她才是想叹气的人。大人总是不明白孩子的心，年纪还小的莉苑领悟了这个事实。因此莉苑决定不要成为大人，她要永远维持童稚。
隔天早上，头上的世界是一片灰蒙濛。和昨天的晴朗截然不同，今天似乎会下雨。莉苑将笔记本收进书包，清点是否有没带的东西。
“对了，上次仿真考的成绩单也该发回来了吧。”
在便当盒里装入配菜的母亲问起莉苑。对啊，莉苑点头。母亲心情愉悦地呵呵笑起来。
“莉苑这次一定也是第一名。爸爸也直夸你厉害。没去补习班还能考第一。”
“我不在意名次啦，我只是喜欢读书。”
“你这种爱读书的个性说不定是遗传到你奶奶，出门前别忘了跟她道别。”
“好。”
挂在墙上的镜子里映照着做日常打扮的莉苑。短刘海配上双马尾，是莉苑从小学以来的一贯造型。莉苑拍拍毫无皱褶的及膝制服裙，从餐厅移动到和室。全是西式格局的家里，唯有离玄关最近的房间是日式格局。打开纸门，线香的气味扑鼻而来。一开门迎面就见到莉苑的祖母。
“奶奶早安。”
全彩的祖母与八年前长得一模一样。从她过世的那天起，莉苑从没有一天漏掉早晨的问候。这或许是因为祖母教导她不可轻忽祖先。祖母常常这么告诉莉苑。
“绝对不可以讲往生者的坏话。”
来到学校也没见到纯佳。今天理央与纯佳都缺席。大概是担心自己要好的朋友不在，美月对莉苑特别关照。莉苑其实一点都不排斥独处。她不讨厌跟别人相处，但独自度过的时间跟与朋友度过的时间各有各的好。只不过能体会莉苑这种想法的人不多。莉苑自己并不引以为苦，身边的人却擅自认定，怜悯起莉苑的孤独。
“夏川同学，你下一堂数学课是？”
“我是进阶班，所以要换教室。”
这间学校的国文、数学、英语的部分课程采取能力分班。共有进阶、标准、基础三班，学生依程度进入适合的班级。莉苑的班里上数学进阶班的有五个人。三个男生与纯佳和莉苑。平常莉苑都会跟纯佳一起换教室，但她不在也没辄。
“午休再见。”
莉苑挥挥手，爱与美月也跟着朝她挥手。
进阶般的课程在第三视听教室上课。座位一开始就是固定的，莉苑总是坐在靠走廊前方第二个位子。她打开课本，翻到上次课堂进度。莉苑将透明的红色埝板夹进笔记本，从铅笔盒拿出自动铅笔。莉苑在各学科中最喜欢数学。虽然存在明确的答案，解答的方式却不只有一个。找到出题者缺省方法以外的解法那刻，莉苑的脑袋瓜就会冒出满满的多巴胺。
“你还在解题？”
“嗯？”
听见问话，莉苑继续手边工作地抬起脸。坐在隔壁位子呆愣望着自己的人，是别班的中泽博。
“啊，博同学。早安。”
博与莉苑在分班时从来没同班过，但两人在三门学科都隶属进阶班，必然会认识。全年级第一名的莉苑与第二名的博。有许多学生猜测两人水火不容，但至少莉苑自己对博怀有善意。
