不期邂逅方时远
历经数月，方时远几经艰难险阻，终于来到了江南水乡古城扬州。而时下也正是京城里惠宗皇上除掉朝中奸党逆贼重整朝政的春末夏初之际。方时远一来到扬州，就得知此消息。又听说新皇帝的为人处事为世人所称赞，心中自然是大喜，这次虽然中榜落第，但也并非不是件好事，他得到了一本神书，尚若能练成神咒，成为仙界中的一名神仙，升天幻日不说，也能活上个千年万载，岂不让人乐哉！什么狗屁昏清臣使他全然置之度外。用手按了按衣兜，那神书还在，这才放下心来，径直的穿过荣府大街，又进了那家荣丰饭庄。
荣府大街仍然是景致繁华，过往的行人游客川流不息，小摊小贩叫卖不绝。只是有一点让他好奇的就是，乡里乡亲的人们见面打招呼时总是说着一句话，也有三五成群的私下议论。方时远不知是什么事，也不便多问，于是就在荣丰饭庄的一个靠窗户的桌子前坐下了，脸时而不时的望着窗外。耳朵里仔细的听着邻桌饭客们的小声议论。方时远并没有在意是发生了什么事？他打量窗外，眼光盯住窗外的每一个行人，目的从来往的人群中搜寻那个让他动了芳心，牵肠挂肚，爱的如痴如醉的美貌女子慕容阳珍。
“真是大快人心！”
“哎！伙计，什么事让你那么高兴？我看你的脸都乐开了花，是不是你淘到老婆了，人逢喜事精神爽吗！想必，没有什么能比你这件事能让你那么高兴的了。”离方时远不远的饭桌上坐下的人个人，其中的一个满脸的络腮胡子，说话走路大大咧咧的，声音洪亮，底气十足。
“才不是呢，有件事要比洞房花烛还要大快人心的事呢！”伙计拿着抹布边檫桌子边放茶水。“今天午时，东绞刑场将处死一批贪官赃官，自从新皇登基，平绅给粮扶贫救难，又减掉了好多人头税，这还不算，听说全国各地要来一个大整顿，立贤纳士，除脏厉暴。这不，今天中午东绞刑场处死的那些地方官，都是贪官污吏，欺良霸女，强夺豪取，无恶不作，为富不仁的十恶不赦的大坏人。听说那些贪官污吏都与奸人达人桂当朝第一大恶人宰相于文龙私党舞弊，狼狈为奸的人。京城还派来的请差大臣叫什么当今一品大学士岩魁岩舒声岩大人来扬州亲处此事。”
“真的！？”那三个客人齐声尖呼。
“那还错得了，江南丽都鸿斌记镖局有我的志交，就是他们辅佐当今圣上夺了大权，除掉了朝中的奸党贼寇的。”
“果有此事！那太好了，吃完饭，我们赶往东绞刑场，看看那些狗奸人是些什么下场。”
方时远本无心这些，但当听说一品大学士岩魁岩舒声岩大人钦差大臣，这让他想起离别京城的数月前，岩大人的音容笑貌，那种孤高不尊的气派风度，又给他浮起淡淡的思念，于是，决定吃完饭，随着众人前往东绞刑场。
江南扬州是一座水上之舟，除了荣府大街宽大笔直，其他的巷弄都是水道，不是那么十分宽阔的河道，小周纵横穿驰，河岸的两旁均是青石方砖铺成的石阶，小卖铺沿着河道排在河岸的两旁，一座座拱形石桥横跨在河道之上，弓着身姿，犹如孕妇挺着个大肚子。
方时远无心浏览江南美景，随着众人乘着一出租小舟，赶往城外的东绞刑场。
东绞刑场里扬州城不远三里路。是一处小山丘，山埃不高，百余米见零。但此山在扬州城外也是一道风景，站在山顶可以包揽整个扬州城，那一道道纵横交错的河道，就像稻田里的的水沟，映着阳光编织着美丽的画卷。
刑场设立在山坡之上，待到方时远的一伙人赶到时，山坡上已是人山人海，人头攒动，挤得水泄不通。高高的处决台上跪着几十名的身着白色大褂的心前烙着大大的‘死囚’的犯人，个个身材高大的刀斧手手持大刀站立在犯人身旁。刑台的后方有一排桌案，正中央坐着正是数十日前别过的岩魁岩舒声岩大人。满面的春风，一脸的豪气，铜褐色的肌肤，花白的须髯，一身官服威风凛凛，傲立多尊。
“时辰到，行刑！”岩大人一道令牌，清脆的响声正落在地，几十名刀斧手明晃晃的大刀顺势下落，鲜红的鲜血涂染一地，几十个人头像皮球一样滚落在地。一些别胆小的年轻妇女吓得哇哇暴哭。
由于对岩大人的敬仰和尊重，方时远还是来拜访岩大人了。
荣府大街的大堂府衙门前方时远停住了脚。
“干什么的？鬼鬼祟祟的，此处是岩大人的驻地，这里不准逗留，快快离开。”一个官兵看见方时远在大堂门前徘徊不前，误因为是恶人，前来催他离开。
“小人叫方时远，想见见得岩大人。”
那官兵正要催促方时远离开，刚好，岩大人陪着几个身穿官服的大人出大堂，正看见方时远，叫住了官兵，送走了几位官人，这才将方时远带到客厅。
“不期邂遇，真是三生有幸，不知方兄怎么也在扬州？不过，能在此地见到方兄，也省了我不少事，真是千里有缘呢？”
岩大人就将来扬州的事由说了一遍，方时远这才明白，感激的泪涕聚下。
原来，惠宗皇上除掉奸党之际，又命人将全国各地的县郡州衙的贪官污吏铲除干净，这才派清差大臣前往全国各地除奸灭寇。自然，一身清风的岩大人也不例外。岩大人是惠宗的恩师，举贤纳士也是自然，当岩大人向惠宗皇上举保方时远时，又说明方时远铮铮孤高，不畏强权，金钱又或，竟然敢当众对峙于文龙，是条汉子。惠宗听了大喜，这才派岩大人来扬州一方面是为了除奸，更重要的，是寻找方时远，为朝廷所用。
“不才在此在此谢过岩大人。”说着磕头跪拜。
岩大人将他掺起，问他什么时候来到的扬州？
方时远将来的经过说了一遍。当然，他没说处神书的事情。
酒宴礼俗已毕，岩大人提笔操卷，洋洋洒洒写了加急圣报，送往京城。惠宗皇上得到圣报，心中大喜，下道圣旨，任命方时远为扬州知府，连同官衣官帽一起送往扬州。
就在七月下旬，方时远正式任命扬州知府。以泪挥洒，送走了岩大人。方时远有渐渐地想起那姑娘慕容阳珍来了。
荣丰饭庄的一个窗台前，每天中午始终有一个身着官服的知府老爷坐在那儿守候……
正文 慕容阳珍来扬州 方时远炼神魔咒
