《特殊洞察》每周二晚上 9 点 25 在 P 市卫视播出。虽然一众频道都选择在这段时间里播出电视剧或综艺节目，但《特殊洞察》却在叶文强的带领下乘风破浪，守住了黄金时段，也成为了热点调查类节目里的标杆。虽说近几年在层出不穷的审查制度跟播出限制下，节目难免削足适履，但收视率方面依然坚挺，每年都为新闻中心拿下大批广告订单。集团领导讲，其他节目要改版创新，《特殊洞察》不用，只要守住基本盘就可以了。并且没人会否认，这个“基本盘”的中心就是叶文强。
彭大利刚升职制片人的时候，主任傅家逸就曾提点他：要知道怎么管理好一个节目组，多跟叶文强学习。此人善于识人，所有人一入他眼，须臾之内就能看清优势弱点，紧接着就能确定该用在哪里、该怎么用。于是偌大新闻中心，上上下下 306 人，几乎都在他心里的一本“兵器谱”上。无论是哪档节目，谁是最优秀的主播、谁是最出色的摄像、谁是最全能的记者，他都门儿清。
《特殊洞察》本质上已经是他招贤纳士培养起来的精英队伍，而每当遇到他十分重视的节目选题时，他便会凭借自己敏锐的洞察力展开搜寻，直接跨组申请借调，确保他手下的每个人都是特定领域内的“王牌”。时间久了，渐渐形成一套潜在的“叶文强定律”：只有被叶文强点名借调过的人，才是真正意义上的精英，各级领导也会另眼相看。反之如果叶文强看不上此人，众人也难免有些轻视。不过叶文强是个体面人，他很少公开表示对一个人工作能力的不满。但彭大利恰是其中之一。
每次叶文强到《要闻直通车》轮值监制，都是他与彭大利之间一场没有硝烟的战争。他驳回彭大利的选题，打乱彭大利的编排，还曾经把彭大利修改过的稿子复原成没被修改前的样子直接播出。彭大利习惯在审片时把主编和记者叫到跟前来呵斥一番，叶文强冷眼旁观，然后再悄悄去安慰他们——有一次彭大利亲耳听到，叶文强对一位记者说，“你今天的稿子写得很生动，至于利哥怎么说你的，不用放在心上。”
彭大利本来可以很生气，但他又认为区区一个叶文强不值得自己如此耗费心神。人的精力是有限的，彭大利宁愿把所有富余的精力都投入在有用的社交当中。他喜欢跟人交朋友、称兄道弟、端着酒杯说说笑笑。但对于新闻中心里的这些人，他也并非谁都结交，所以有时候难免要采用“叶文强定律”。谁受到了叶文强的青睐，那么很快也会成为彭大利的“座上宾”。不同的是，叶文强永远需要他们去干活，彭大利却总是拍着肚子笑着，好像知足常乐的弥勒佛那样对他们说，“人生啊，不用那么拼，说到底咱们都是多个朋友多条路，这杯我干了，你随意。”
今天彭大利请了项北喝酒。两人已经很熟。项北问彭大利，“利哥，《要闻直通车》要改版，你什么打算？”彭大利说，“你是个聪明人，我不瞒你，方案已经定了，目前在谈广告。”项北会意，“不愧是利哥，别人创意都还没出，您这边已经齐活儿，不知道新版节目里还有没有我的一席之地啊？”彭大利给他倒酒，“这话说的，缺了谁也不能缺了项老师！”项北笑说，“我听说方案确定了就要开始组建团队，人事上会有很大变动，是不是最近没人来找我，就意味着我要被踢出去了？”彭大利哈哈大笑，“我这不是来找你了吗？今天还安排了你拍新的宣传照。一句话，只要你不变心，我这里永远给‘爱国观察’留一个位置。”项北陪着笑了几声，“利哥不用想也知道，我怎么可能会变心呢？”
两人喝了一阵，谈话渐渐放开一些。彭大利问，“你跟红叶，什么关系？”项北说，“朋友关系！同事关系！”彭大利不信，“难道不是男女关系？我看你们总待在一起。”项北说，“我跟她是同期，所以比较熟。她这个人，一直没跟男人交往过，怪可怜的。”彭大利“哦”了一声，显然还在怀疑。项北继续说，“实话说谁敢跟她谈恋爱啊？她一天到晚就好像长在了工位上，还特别容易生气，说话咄咄逼人，总给我发号施令……”
彭大利说，“这么看来，你并不是很享受跟她在一起工作喽？”项北心下一沉，“利哥这是什么意思？”彭大利摇头，“随便问问嘛。”项北穷追不舍，“是不是我以后不会再跟她在一起工作了？是她要走？”彭大利打断，“你知道节目组改版的核心目的是什么？是‘减员缩编’，人事调整一定会有的。而且我看……”说到这里压低了声音，“我看她最近总跟着强哥，也许她有意调去《特殊洞察》。”
项北一怔，舌头有点打结，“据我所知，红叶她绝对没有动过心思要离开《要闻直通车》。”
彭大利喝酒吃菜不说话，项北实在忍不住问，“利哥，新版节目里，是不是留不下她了？”
彭大利叹了一口气，“红叶很优秀，但你也知道，她呢，这个脑筋太死，凡事不知道审时度势。这新节目是我亲力亲为来做的，不知道这座小庙能不能容得下她那尊大佛。”
项北默然，明白事情已成定局，彭大利无意留下沈红叶，这次饭局就是有意敲打敲打自己，如果还跟沈红叶站在一起，恐怕前程不保。但要是跟着他彭大利，显然有了保靠，可以行稳致远。
彭大利说，“别愣着，吃点儿菜！这人啊，吃饭的时候说话就是不能走心，不然容易影响消化。”
项北举起酒杯，“利哥你放心，今天的事我不会跟别人说的。”
彭大利满意地笑笑，“我就说了你是聪明人，凡事自己悟到了就够了，何必总去干那些提点别人的事呢？费力不讨好。”
周一中午，《特殊洞察》节目组第二次开会，汇报各条线的采访进度，同时上交初稿。李东云和沈红叶两人各写一条，小标题分别是《张美星失踪超过 24 小时 疑请尼姑做法事超度亡灵》和《探析美星公司“性骚扰”之谜 台湾总裁或成最大嫌疑人》。叶文强扫了一眼，问，“张美星还没找着？”沈红叶看李东云不吭声，只好自己回答，“听胡队讲，一直没有消息，但公司还是不准备报案，对外只说张总需要休息一下，目前是一个姓刘的副总在处理工作。东云那边的线索说，张美星昨天下午又出现在了东山墓园。”
李东云把神婆发来的照片发到工作群组里。叶文强点开放大，不由啧啧，“看来这个张美星对死者怀有很大的愧疚，不然也不用又是烧纸又是做法的……”赵晓环咳嗽两声，“强哥，我觉得这种细节不太健康，播出去有宣传封建迷信的嫌疑。”李东云马上说，“这是重要的事实细节，真实呈现并不等于宣传吧？”赵晓环只看着叶文强，叶文强说，“各位女强人们，别着急！我连稿子都还没看呢。你们进展也太神速，这才过了一个晚上，连性骚扰的幕后元凶都查出来了？”
沈红叶让华莎把打印出来的时间表分发下去，表格上注明了刘美娇发布网络日记的时间、张美星带刘美娇赴台湾总部交流的时间，以及总裁黎志恒前往 P 市的时间。条条框框圈起来，明显多有重叠。
沈红叶解释说，“刘美娇日记里描述的那三次最明显的性骚扰，两次发生在黎志恒在 P 市的时间段内，一次发生在她本人在台北总部的时间段内，这不可能是巧合。美星公司的司机何坤也承认，黎志恒有几次在乘坐了她开的车后，留下了格外厚的红包，而那几次他都是和公司里的女职员同乘后排。我们推测当时一定在后排座位上发生了点什么。”
叶文强问李东云，“你跟何坤谈得不错？”
李东云干巴巴地说，“还行，但她还是有顾虑，一方面是不想丢掉这份工作，一方面她很感谢张美星，不想看到这件事影响张美星的名声。”
叶文强若有所思，“对张美星失踪这件事她怎么看？有没有透露什么关键细节？”
李东云一愣，昨晚她满心追问跟性骚扰有关的事，竟忘了提及有关张美星去向的话题。叶文强皱眉，“这点你要注意，张美星的失踪是舆论焦点，而何坤是她失踪前最后一个接触过的人，加上你刚才说的，何坤对她还很感恩，那么有没有可能，何坤其实知道她在哪里？大胆猜测一下，说不定何坤就是亲自开车把张美星送到了某个地方。这也就是为什么美星公司现在会那么淡定！总经理都人间蒸发了，他们居然还有闲心接受媒体采访，而且坚持不报案？就是因为他们知道张美星在哪里，并且确定她很安全。”
李东云低下头，沈红叶怕她要发脾气，只见她又抬起眼睛，一种异样的兴奋神情从她眼底流出来。她注视着叶文强，像是冰释前嫌，“你分析得很有道理，而且提醒了我！我猜方怀珍也是关键知情者之一，在采访过程中，她和何坤两个人都表现出了对张美星的热烈称赞。而在张美星失踪的前一天晚上，我给何坤打过电话，她好像跟方怀珍在一起，也许她们当时就在为第二天做出计划安排。”
