更新时间2012-9-1 22:37:57 字数：1328
自从张道人走后，云自在夫妇还如在梦中，这个消息对他们的触动太大了。接下来的日子里，他们一面悉心照料马老汉，一面养育云羽，生活渐渐地又步入正轨。转眼年过，来到正月，人们都还沉浸在新年的喜庆当中，而一场噩耗却在一步步地逼近。
正月十三夜里，东北风呼啸着，天很阴，村子里不时传来几声狗叫，马氏按正常的时间来照顾老人如厕，意外发现老人神志开始恍惚，但一会儿却又十分清醒，马氏突然泪如雨下，她想起了母亲去世时的情形，也是这般，这是回光返照了，当即把云自在和八岁的云羽叫到老人的床前，老人先是谆谆教导了云自在二人，告诉他们要好好过日子，照顾好小云羽，在两人一再保证之下，才放心地笑了笑。当目光移到跪在床前的小云羽时，目光柔和了许多，老人艰难地抬起枯瘦和布满褶皱的手抚摸着小云羽的头，喃喃地说道：“羽儿啊，最听话了，以后要多听爹娘的话，长大了要多学本事，羽儿记住了吗？”小云羽在外婆去世之后才出生，还没经历过死亡，用力地点着小脑袋，用乖巧而稚嫩地话语答应着，老人又打量了几眼面前的三人，这才如释重负闭上了眼睛。马氏含着泪对云羽说到：“外公累了，睡着了，我们也去睡吧”。云羽忽闪着惺忪的眼睛，打了个呵欠，乖巧地随马氏回房了。云自在红着眼睛，开始张罗着后事，这时窗外的风更大了，还飘起了大片的雪花。
老人的尸体停放了三天，在出殡前一天这天夜里，当所有男人都为老人守灵的时候，女人们忙开了，小云羽不见了，找遍了往日里玩耍的地方不见小云羽现身，而且也没在屋子里睡觉，最后无奈之下，马氏来到了守灵棚，终于在守灵队伍的最后看到了那个熟悉的小小的身影，同样披麻戴孝，同样磕头叩首，因为守灵是按照辈分排序的，云羽最小，应该排在最后，马氏哭了，是幸福地哭了，外公没白疼云羽，马氏三步并作两步上前一把抱起小云羽，云羽迟愣了一下发现是母亲，天真地笑了，小脸冻得通红，心疼孩子地马氏抱起云羽回屋去了，不久外面就只剩下冬季里的萧瑟和守灵人的跪拜声。
翌日马老汉出殡了，从当年英气风发的少年化为了此时此刻的一抔尘土，人生漫漫却又步履匆匆，来时纤尘不染，走时孑然一身……
找了许久也未曾再见外公的云羽，问了马氏无数遍“外公去哪里了，羽儿想外公”，但他终究也不知道外公去了哪里，为什么从那天外公睡着了就再也不见了这个问题困扰了他许久许久，然而稚子贪玩，一会儿就不记得了，什么时候想起来又会问，就这样，云羽度过了自己的童年。
渐渐地长大了，云羽已经知道外公去了哪里，庄里老人的葬礼他也见得多了，但还是会常常想起外公的样子，有时还会失神半天，识字的云自在同马氏商量后，决定还是让云羽去读书，然后到外面的世界去看看。于是，12岁的云羽就已经识得了许多字，甚至比同龄的孩子精灵许多，身子尽管还是较弱，但却不再像以前那样总生病了，而张道人却仿佛从未出现过，没人知道他在哪里，云羽也就懵懂中记得有个张姓的中年汉子，叫野道人的，好像跟他有关系，是他师傅，别的就不知道了，云自在夫妇也没对他说什么。
寒来暑往、春去冬来，转眼间四年就过去了，云羽已经是翩翩少年了，虽然出身寒门，有些许的拘谨，但一身才气隐隐外露，给人一种不可轻视的威严，并在秋季的乡考中，榜上有名，获晋习山麓书院的资格，于是云羽将远离家乡，到百里外的一座古城中读书。
