“给父皇好吗？”方寰拐骗着无知小孩，循循善诱地说道：“父皇再送一个给你。”
“可是……”永平犹豫着说道。难得父皇对他那么好，可是让他出卖哥哥怎么行？小孩一脸纠结地望着慕尘。
慕尘朝他点了点头。这本来就是他的计划。
方寰拿到了玉，兀自收进了衣内，目的达到，很快，他就把小孩给放到地上了。
慕尘对方寰的冷情有些无语，旁敲侧击地说：“永平六岁了呢。”
“哦？”方寰望了儿子一眼，又望着慕尘，一脸不解。
慕尘急道：“这个年纪不是该识字读书了吗？”
方寰霎时明白过来，大笑道：“原来慕尘操的是慈母的心呀。”
慕尘顿时躁红了脸，咬咬牙，却不知道该说什么去回驳。这本来就是他自找的。
方寰笑声停了下来，端量着儿子，不一会儿就召来侍者，命道：“派人去打扫紫祺宫，皇子不日入住。”
永平站在一旁愣愣地听着，有点儿明白又有点儿不明白。
永平被侍女带走后，御花园的亭子里只剩下两人。
方寰淡淡说道：“你耍的伎俩当朕看不出来吗？”
慕尘顿时石化，心下暗道糟糕，为自己的自作聪明暗恼。
方寰从衣内拿出玉，放在手心里端量，手指抚着那血红莹润玉璧雕纹上坑坑洼洼的痕迹，问道：“那些宝石呢？”
“被我挖了。”慕尘咬着唇，声音很轻地说。
“为什么？”方寰没有骂他，语气很平常。
“没钱用。”慕尘小心翼翼地回答。
慕尘坦诚地回答了，方寰就不加以责备，他转眼间就想通了前因后果，尽管对着玉很在乎，他也没有去怪慕尘，而是将玉重新收进衣内，说道：“朕过几天再还你。”
再看慕尘低着头有些害怕自己的模样，方寰心生爱怜，伸手轻轻放在慕尘肩上，说道：“你想帮永平，朕知道。”
自从把慕尘从延夕宫里接了出来，慕尘真的脾性大改，对自己没有了违逆，顺从得跟变了个人似的。方寰十分惊讶。去看他时，慕尘不会像以前那样不理不睬，倒会出来迎接，同桌吃饭时，夹给他的菜他通通都吃下去，就连床帏之事，慕尘也没有语言或动作上的抗拒。
这样的结果其实正好符合方寰的初衷，但是慕尘的乖巧有时让方寰觉得慕尘对自己是有些疏离的，每每慕尘的眸子与他对视时，总会隐隐流露着一丝畏惧，尽管那是方寰原本期望的，可如今是如此了，方寰倒觉得有些不习惯。
“永平是我的儿子，我自不会亏待他。”方寰扯出笑脸，突然从慕尘的背后拥住他，欣慰道：“说起来，若不是你的牵线，朕倒一直把他忘了，毕竟是我唯一的孩子呀。”
方寰的语气里带着一丝鼓励，慕尘想了想，便大着胆子问了：“那为何你把他置于冷宫那么多年？”
“这说来话长。”方寰苦笑了一声，随后拉起慕尘说道：“找了地方再和你说吧。”
一大早，永平穿着一身新衣服活蹦乱跳地跑来找慕尘了。
“哥哥，你看这是宫女姐姐给我穿的呢，奶娘说很好看，你觉得呢？”永平眉开眼笑，一派天真。
慕尘摸了摸他的小脑袋瓜，笑着赞道：“是很好看。”
慕尘已从方寰的口中得知，永平是方寰意外得来的孩子。
据说，在七年前，太后身边侍候的一个宫女居然趁着方寰醉酒爬上龙床将他吃干抹净，方寰醒后异常震怒，但太后却护着那名宫女，因为方寰总是忙于政事不肯临幸后宫，以至于太后盼孙心切不择手段。方寰毫无办法。由于太后的庇佑，那名宫女诞下了龙儿，还被封为了妃嫔，直上青云，不过，太后一死，方寰马上清算旧账，不仅下令处死了那名大胆的宫女，还将儿子发落到冷宫，不去养育管教。
当时，听着方寰说着往事特别是他被强上的那一段，慕尘很想笑的，但是以方寰那高傲自大的性子，肯把这段羞人的秘密告诉他已是极大的信任了，若是慕尘敢嘲笑，肯定得挨揍的。
慕尘看着永平无邪的笑脸，心里对他的娘亲有点同情，对永平更是怜悯。忽而又想起方寰说这事时一脸的苦相，却是哭笑不得。
“哥哥，父皇说明天之后就有太傅来教我呢。”永平站在凳子上，短而肥的小手不客气地往玉盘里伸，一下子就拿来一块香味宜人的糕点放进嘴里。
“那很好啊。”
“哥哥，父皇还说以后不能叫你哥哥了。”
“那你叫我什么？”
“母妃。”
慕尘霎时雷倒在地，久久不起……
作者有话要说：
☆、练武
秋高气爽。
慕尘抬头望了望顶上瓷蓝的天空，感觉心情轻松，就拿了一本书带到慕云宫后院的僻静处去。
那里裁了不少桂树，幽香缕缕探到鼻尖。慕尘很是满意这样的环境，找了个长长的石凳就把书搁下了。
他才不是来看书的。
前几日，方寰不知道哪根筋不对劲了，竟令人送来了一套经史子集，让他研读，简直有让他去考状元的架势。尽管慕尘向来对传奇轶事更为感兴趣，但这毕竟是方寰的安排，他就没有说什么。只是，方寰还要求他每日必读三篇，有空的时候还要检查，慕尘心里不能接受，但他还是没有在口头上反对方寰的突然的决定，只好拿了书随便地翻翻。幸好，方寰顾及他没有什么底子，就没有太高的要求，因此，敷衍搪塞蒙混过关对慕尘来说算是件容易的事。
慕尘是来练武的。
这个地方安静没人，加上他找了个看书的借口更没有人来打扰，是个理想之地。从花丛里抽出一根细长的木棍，他就开始在空地上练习剑法。慕尘开始时认真地练着较为简单轻易的动作，后来身体适应了才渐渐地加多了加难了招式。
不为那个恢复武功的奢望，只为不再手无缚鸡之力。
汗水挥洒，所有的爱恨都远去，只剩下自己。
现在的人生不容他多加打算，只能走一步是一步。
他只能等，等哪一天方寰厌烦了他就把他放走，或者默默地等待一个好时机逃离，无论如何，他首先应该做的，就是减轻身上的累赘，暗暗地增加自己的依仗。这正是他待在冷宫半年所领悟到的东西。
练习了差不多半个时辰后，慕尘停下来休息，汗珠从额际顺着颊骨从白雪般的皮肤上溜过，他抬起手用袖子随意地擦了擦，坐在石凳上喘着气。
晴和的阳光下，桂花馥郁的香气在深沉的呼吸间钻进了他的肺腑，有种熏熏然的感觉，加上有些疲累，坐了一会儿就犯困，眼皮一直打架，他干脆把厚厚的书放到石凳的一端，随后就势躺下。没有过多久，他就睡着了，对于身边发生的一切事情都不知道……
方寰得了空闲，便来慕尘的宫殿转转，却没看见慕尘。
“他去哪儿了？”
于是，秀儿如实禀告说慕尘到后院看书去了，还不让人打扰。
方寰在慕尘的书房里翻看着自己送给他的书籍，大多都是原封不动，不由笑着问秀儿：“你们公子有这么认真？”
秀儿一时答不上话来，只好给皇上带路。
到了地点，方寰扬了扬手，让她们退下，自己则是负手慢慢踱步穿过假山。
花香萦绕鼻端，方寰嘴角噙着笑，暗想：这家伙倒知道寻个好去处。
越过花丛，来到空地，方寰发现草地上一大片范围内有着凌乱的脚印，使得那些本就呈现衰败迹象的草更是姿势凌乱的东倒西歪。
不过，他没多想，只是继续向前，寻觅着慕尘的身影。
庭院毫无动静。
许久，方寰才在一个拐弯抹角处发现了慕尘。这一看，让他不知该气该笑，慕尘竟然卧在石长凳上酣睡。
方寰走前去，没有急着叫醒他，而是蹲下身去，含笑静静地看慕尘的睡颜。
安静的姿态，如玉的脸蛋，几小束贴在颊边的湿润头发，这安好的画面，让方寰忍不住想低头亲吻他，然而他只是伸出手轻轻地抚了抚。这时，他才发觉慕尘身上的衣服是汗湿的。
难道是做恶梦了？
方寰手上动作一顿，骤然想起刚才见到的杂乱草地，心下一凛，他马上起身回到那个地方，正好看见慕尘丢在地上的木棍。
当皇帝的人心胸再敞阔，也不免多疑，何况，慕尘曾经触犯过他的底线。
他望向慕尘的目光凝重起来：这人偷偷地练武功，难不成是在秘密地谋划着要杀了他吗？毕竟，慕尘以前的武功他是忌惮的。
方寰慢慢走近睡梦中的慕尘，突然扣住他的双手手腕扭过身后，还加重了力道。他试探地看着慕尘的反应，而慕尘却是直接痛叫一声醒了过来，瞥见方寰，惊讶问道：“唔……你干什么？”还一边徒然地扭动了一下身子。
方寰心下一轻，想：既然已经把他的手筋脚筋都断掉了，他就算再练也不可能练到以前那种的地步，也罢。再看慕尘那懵懂不解的眼神，方寰放松了手，在他挺翘上打了一下，出口骂道：“这么凉的地方你也敢睡？”
慕尘赶忙爬起身。
方寰站在一旁，看见被慕尘拿来垫的书本，不知是真的气不打一处来还是佯装掩饰之前的怀疑，他坐在有着慕尘温度的石凳上，拉过慕尘的手臂，按下他的腰身，又往他的臀打了一掌，“这书你也敢拿来的当枕头？”
慕尘趴在方寰腿上，刚醒来还是有点蒙，不明就里的挨了重重的两巴掌，好不委屈，却不敢回驳，只好悄悄地背过手去捂自己的屁股。
方寰抓住他的手，在他臀上拍了两下，道：“你到底是来看书还是来睡觉的？”
慕尘没有回答。
方寰又拍了他一下，却根本没有用力，“自己起来。”
慕尘在冰凉的石凳上睡久了身子发酸，赖在方寰腿上有些不肯动，磨磨蹭蹭的才爬起来。
“瞧你这懒样。”方寰遂笑着嘲弄，把大掌贴在慕尘身后，问道：“还想挨多几下是不是？”
慕尘很快乖乖地站在方寰面前。
方寰拿过那本被慕尘的脑袋压得皱皱的书，低头抚平了再翻了翻，问道：“看到哪儿了？”
“第五页。”慕尘小声说道。
“那你说说里面讲了什么？”
慕尘皱了皱眉，努力回忆：“武宗平定西乱……”
方寰接下来倒没有因为慕尘没有背下内容而苛责，而是问了慕尘书中的内容，又问慕尘对事情的见解，见他支支吾吾的，或者乱讲一通，也没有责备，而是耐心地为他讲解其中之深奥。
慕尘站在一旁静静地听着，倒觉得方寰讲的东西很吸引人……
作者有话要说：
☆、情动
秋雨过后，夜晚的天气凉了很多，慕尘一个人躲在被窝里面辗转，再厚的被子盖着也觉得不够暖。
自从回来后，方寰从不在他这里过夜。即便行完云雨，方寰还是会毫不留恋地披衣离开。慕尘心里有时会好希望方寰以前那样抱着他睡，用火一样的热度烘着他，但事实却是不可能了。
当初他趁着方寰睡觉拿着匕首对着他的胸口，方寰暴怒之下没有将他杀了算是仁慈了。而这样的事情毕竟是发生了，慕尘明白，方寰心里是有着嫌隙，对他是有防范了。
慕尘干脆闭上了眼睛，任眼前陷入一片黑暗之中。
可是，他睡不着，杂乱的心思如潮涌动。
他回想着方寰对他的伤害，再去想自己没进皇宫前的无忧生活，却发现那些和爹娘和婉儿和山庄上的人的日子竟是越来越模糊了。他又不由自主地想起方寰对他的亲吻，对他的拥抱，点点滴滴，每一分感觉竟铭记得如此清晰。
他有些恍惚，不知道该怎么办。
漫漫长夜，使他惊醒的是那人低沉的声音，“睡觉怎么又闷在被子里了？”
挂在床头被轻纱包裹的夜明珠发出柔亮的光芒，慕尘睁开眼看对方，动唇喊道：“方寰——”这个时辰了，他竟然来！
方寰坐下问道：“怎么还没睡着？”
“我……我脚冷。”慕尘实话实说。
方寰看了他一眼，然后脱了靴子，盘腿坐在床上，手探进被窝里，拉出慕尘的双腿架在自己的大腿上。
“方寰。”慕尘脸色窘迫地又喊了一声。
方寰不由分说直接脱了他的袜子，慕尘的脚果然脚跟以下就冷得冰块一样，方寰握住了，带着点力道搓揉着。
等暖热了些，他就把它放回被子里，再去弄慕尘的另一只脚。
“还冷吗？”方寰低声问道。
慕尘摇了摇头，呆呆地望着方寰的脸，眸光流转中带着一点感激。
方寰也看他，轻轻叹了一声，尔后掀开被子，顺势躺在慕尘身边，用手环住他的腰身，闭目怀念道：“好久没这样抱你了。”
慕尘睁着眼睛看方寰放松的神情，只觉心砰砰直跳。有一种莫名其妙的感觉不知不觉中在他的心底生根发芽。
方寰的身躯非常暖和，慕尘不由自主地伸手去抱住他……
难得不用早朝，往往五更天就起床的方寰醒来后，遂随了慕尘赖一下床。
怀里的人睡得很沉，像只小兽一样窝在自己的胸口，方寰不由微微而笑，用手弄开散落在慕尘额前的丝发。
黎明初至，天色朦胧，方寰接着微弱的光线打量着慕尘的姿态，唉，这样乖顺的模样真是招人喜爱。
方寰用手指轻轻摩挲他的脸，睡梦中的人可能是感觉到有点痒，皱了皱眉，扭头避了避。
方寰便不摸他的脸了，而是探到被子里去捏握慕尘的手臂。细瘦的手明显有了肉感，而且肌肉并非松松垮垮的，方寰知道这是慕尘暗地里练武的结果，思及此处，遂有些不爽。
扪心自问，其实他对慕尘算是绝好的了。没遇到慕尘之前，他从不曾如此真心对待一人，他是真的将慕尘放到心上来了。
可是，慕尘……
方寰闭了眼睛，强迫自己不去怀疑任何，复而睁开眼睛看慕尘甜睡的面容，深深地呼了一口气，有些无奈地缴械投降了。
这一刻，这个人还在他的怀里，这一刻，这个人还愿意对他有所依赖，那么，他该满足的……
在床上方寰第一次神思游走，直到慕尘翻身的动静惊醒了他。
此时，天已破晓，方寰望着慕尘睡眼惺忪的样子遂出口问道：“醒了？”
“啊！”听着耳边有人的声音便是一惊，再睁眼一看是方寰，慕尘更是一吓，忙挣开方寰的怀抱，退到床的里边。
看着慕尘惊怯的模样，方寰伸手将他拉了过来，“这么怕朕？”
慕尘抬起眼瞅了他一下，期期艾艾地回答：“没、没有。”
方寰将他紧紧抱住，揶揄道：“朕又不是老虎又不会吃掉你，怕什么？”
慕尘被困住，双颊泛红，不知道该说什么。
方寰凑过脸去，在慕尘的眉心印下一吻，轻声道：“今天朕有空闲，带你出宫游玩如何？”
慕尘登时眼前一亮，也不昏昏欲睡了。
“这便宜可不是让你白得的，”方寰一脸坏笑，邪恶地说道：“你来取悦朕，朕高兴了就带你去。”
慕尘脸一垮，闷闷道：“不去了。”
方寰在被子里捏了一下他腰间的肉，笑骂道：“小心眼。”
作者有话要说：
☆、出游
方寰金口玉言，言出必行。
用完早膳后，他带着慕尘登上皇宫的墙楼。
这里若非特殊情况，向来是不许人随意上来的，更不用说是久居后宫中的人。
站在巍峨之顶，不论是宫外鳞次栉比的房屋还是宫内高大而精巧的殿阁尽收眼底，慕尘顿生几分感慨：难怪昭王想当皇帝，江山万里若归其所有，怎能不有一种无以言喻的满足感？就是他自己也觉得有澎湃的心潮在翻涌。
“觉得怎样？”高处的风吹得两人宽大而轻柔的衣服猎猎作响，方寰淳厚的声音顺着风传到慕尘的耳边。
慕尘正在城墙的垛口处伸着脑袋朝下望，听到方寰问他，便扭过头来淡淡笑道：“很好。”
方寰走过来携他的手，沿着城墙一直走，走到角楼要下去时才不舍地放开慕尘的手。角楼那里有站岗的守卫，方寰毕竟是高高在上的皇帝，在人前不能表现得太过随意。
慕尘则是有些不好意思地低着头紧紧跟在方寰后面。
出了宫门，来到皇城的街市。
两人穿着一身平常人的打扮，倒没有人觉得他们有多么异常，只是不少行人会停下来看了两人一眼才离去。
方寰倒没有像以前在齐州城那样堂而皇之地牵着慕尘的手。他手执一把以玉为骨的折扇，几分潇洒的在那里边走边扇，一身锦绣华服，颇像一位纨绔的豪贵大少爷。
慕尘无语的与他并肩通行，恨不得找个地缝钻进去，心里暗恼方寰一脱朝服就换了严肃端正的模样，天气那么凉了还拿把扇子摇装风流，路人都把他们当怪物看了。
“尘尘，打算去哪儿呀？”方寰停下步子，哗的一声收起扇子搭在掌心。他毫不在意他人怪异的眼神，只把含情脉脉的目光落在慕尘脸上。
“随便。”慕尘说完，迈开大步，冲冲地往人多的地方走。
方寰复而展开扇子，脸上浮出笑意。这家伙和他在众人面前时就是这么害羞，不过，他喜欢。
慕尘爱好吃食，奔去驻留的地方都是那些卖着各类花样民间小吃的摊档，而那些花哨的东西皇宫里自然没有，因此方寰开始时并不阻拦，只无奈地摇摇头顺便摇摇扇子跟着上去付钱。
慕尘左手一包炒干果，右手一串烤肉，吃得满嘴都是，不亦乐乎。
方寰不心疼钱，倒是心疼他的肚子，这么乱七八糟地吃怎么能行，他干脆亲自给慕尘带路到他知道的店铺去。
“老板，来两份鲜虾丸。”说实话，游荡了那么一上午，方寰也有些饿了，熟门熟路地走进一间干净的茶楼，找了个较为清净的隔间坐下，笑着对慕尘说：“这里的点心小食可是皇城里出名的，皇、家里都是没有的。”
慕尘在对面的位置坐了下来，有些拘谨，无所适从之余偷偷用手摸了摸肚皮，倒没有觉得很饱。
方寰眼中带笑的看他的小动作，趁店小二布置的时候，将勺子递给慕尘，“这些是朕、真的不错。”
“客官您真识货，还要不要尝点我们店里的其他东西，包二位爷满意？”店小二看两人衣着不俗，态度更是殷勤。
“暂时不必了。”方寰让他离开，才对慕尘说：“我以前常来这里吃。”
慕尘有些怀疑地望了他一眼，就低头舀起一颗丸子往嘴里送去。
方寰尝着那鲜美的味道，赞了一声：“没想到这么多年了，味道还没变。”
“多少年？”慕尘也觉得好吃，一边喝着汤汁，随口问道。
“十来年了吧。”方寰颇为感叹地说：“我来这里吃过。”
慕尘瞪大了眼睛，不敢置信。
方寰朝他温柔一笑，想了想才说：“自我承了祖业，日夜繁忙，除了有要紧事匆匆出来一趟，平日哪有那么多闲心？这不，一眼就过了那么多年，我当时来的时候比你现在还小呢。”
吃完大大一碗虾丸，慕尘明显有了饱意，尽管听着方寰向他介绍其他好吃的，听得口水都差点流下来了，但是肚子实在撑得很。
慕尘有些遗憾地离开座位，来到街上。
方寰见他这样，安慰道：“还有一个下午呢，你想去哪儿呀？”
“真的？”慕尘十分惊讶，忍不住笑意，却还是装作平淡地问道：“你不用回去……干活吗？”
“既然都答应带你出来玩了，自然让你玩个尽兴。”
作者有话要说：
☆、心动
虽然不知道为什么方寰竟大发善心带他到处游玩，但慕尘的确非常欣喜，一路上与方寰同行说话，脸上的笑也渐渐多了起来。
一整天下来，两人几乎将整个皇城的有名景点都逛了遍，慕尘还吃到了不少以前未曾吃过或未曾见过的东西。直到夜幕降临，两人才意兴阑珊地回宫。
“时候不早了，你先回去洗漱，朕晚一点再去找你。”方寰吩咐完后，就往御书房的方向走去。
朦胧的夜色下，慕尘望着方寰高大的背影有一会儿，才回自己的寝宫。
“公子，你今日去泥地里打滚了吗？”
秀儿在屋里帮着慕尘脱下今天的脏衣服，惊讶地问道。
慕尘在浴桶前莞尔一笑，褪了外衣后就让秀儿出去，然后脱下剩下的衣服，将整个身子泡进水里。
热乎乎的水烫着皮肤，让他感到意外的舒服，似乎全身的疲惫都得到了缓解。他回想着今天的经历，嘴角不由漾着一丝笑意，虽是累了些，却有说不出口的快乐，和方寰在一起似是从未曾这样愉快地在一起。
方寰见识广泛，学识渊博，见解独到，说出来的话总能让慕尘眼前一亮，有时方寰说了以前的趣事，还能逗得慕尘笑出声了。
慕尘对方寰有了一番新的认识，倒觉得他没有那么坏了……
月亮升到天空正中的时候，方寰才来慕云宫。
此时慕尘还未入睡，正坐在庭院回廊阑干上面欣赏月色。
“天气冷了，不要贪凉吹太多风。”方寰见了就随口提醒。
慕尘没有落下地来，只扭头轻轻地喊了一声：“方寰。”
方寰也不介意，走前来从背后环过他的腰，笑着问：“今天开心吗？”
“嗯。”慕尘有些僵硬地倚在方寰的怀抱里，模样倒是很乖。
“下来吧。”
这时，方寰让慕尘斜过身，然后抱紧了他，让他落地，而慕尘怕不小心摔了忙不迭地抱住方寰的脖子以稳住自己的身子。
“呵，”慕尘整个人都挂在方寰身上，方寰笑说道：“沉了。”
慕尘难堪得将脸埋在方寰肩窝。
方寰却说：“你倒赖上朕了，这样朕可抱不了你太久。”
慕尘这才离开方寰的脖子，双脚踩在坚实的地上。
见他模样有些羞涩，方寰也不逗他了，而是牵起他的手，往灯火通明的屋子走去。
“知道今天是什么日子吗？”
“什么日子？”
“你的生辰。”方寰笑着说：“自己都不记得了？”
慕尘眸光一黯，微微别过脸不让方寰看见，半晌才回过头对着方寰，轻轻说道：“忘了。”以往他的生辰不是爹娘操办就是婉儿惦记着，如今见不到他们了。
“去年朕出宫去你家乡看你的时候还特意给你过过呢？”方寰握紧了慕尘的手，走进屋内，说道：“年纪轻轻忘性真大。”
慕尘低了头不做言语，见方寰直拉着他去床那里，他心里就有点慌了。
方寰察觉他的紧张，也没有点破，而是又找了个话题，有些卖弄地问道：“有没有想过朕会送你什么？”
慕尘动了动唇：“你不是花了一天的时间带我去玩了吗？”
“你就这么容易满足？”方寰笑着看他。
慕尘敛首细思，珍宝钱财方寰赏赐了很多，在这里吃穿不愁，他确实不需要什么，遂低声道：“我没有什么想要的。”
方寰有些固执地说道：“可朕想给你。”
慕尘终于脸上露出了几分好奇。
“你明日去吏部报到，在那里拿一个九品的官位。”方寰很坦诚地说出自己的意见，“朕已经帮你打点好一切了。”
方寰老早就开始为慕尘的前途考虑了。到底让慕尘一生都待在皇宫里当自己的男侍，不是件现实的事情。哪怕慕尘最后会爱上他，也不会甘心将一辈子都投注在他身上的。况且，他们毕竟相差了十岁，将来他若百年之后，谁来护得无所依仗的慕尘周全？因此，方寰想趁现在他还能护着他，让慕尘到官场上从底层开始历练，逐渐建立自己的一番天地。他不苛求他成为一代能臣，只不过是希望他有自己的一番作为。
听得这个消息，慕尘愣在地上，不知所措，良久才小声地问道：“能让我考虑一下吗？”
“可以，不过你明早就必须给朕答复。”看出了慕尘的犹豫，方寰心里还是有些计较的，拍了拍“这是个好机会，你要抓牢了。”又说了几句嘱咐慕尘早些儿睡的话，方寰就离开了。
夜里，慕尘在床上翻来覆去许久，脑海中一直盘旋着那个去做官的事情。倒不是纠结于那芝麻大的品级，他心里在乎的是做官能否让他的生活有所改变。
如果答应了，他以后起码可以不用待在皇宫里无聊度日，还能见识到多一些人。毕竟，如今他最为依仗的武功都没有，若要不依赖他人而生存下去，就只能往其他方向发展了。何况，普通人要谋一个官位千金难求，而他却只要他答应就可以不费功夫的得来，简直是天上掉馅饼的好事呀。
说实话，慕尘有些心动了……
作者有话要说：
☆、新官上任
吏部官署设在皇宫外，惊鸿亲自送慕尘到那里去。
“慕尘，下午我会来接你回去，你自己多些注意。”
“嗯。”慕尘点了点头。
惊鸿朝他拱了拱手就转身离开。
虽然只是当一名专门负责整理公文编写档案的小小的书吏，慕尘倒没有挑剔太多。这种活他曾在御书房里帮方寰做过一些，想来也不是多难。至于，出谋划策，安邦定国，这种大事他是做不来的，他并非谋臣策士，还从小没读什么书，而这整个院子里的人起码都是进士出身，他不比他们治国平天下之论烂熟于心，当一个小官自然是应该的。
慕尘在来这里的路上就很安分地想好了。
此刻，他带着几分热情，环视着整个官署。
不过，整个院子里有些冷清。现在还是早朝时间，在皇城里六品以上的官员无事都必须进宫朝觐皇上，因此这院子里剩下的除了侍卫也没几个人，而这些人都藏在屋子里各司其职，不管闲事。
“呃……兄台抱歉，”慕尘不知道自己该去哪里干活，贸然闯进一间屋子，正好撞上了一位微微发福的中年人，他有些歉意地说明来意：“我是新来的书吏，请问一下，该到哪里去报到？”
那人斜着眼打量了一下慕尘身上九品的衣饰，有些不满地哼了一声，出口教训道：“你该叫我大人！”
慕尘也看见了对方身上的从六品官服，便退了一小步，微低着头，装出恭敬的样子应道：“是，大人。”而后才问道：“大人能否指示一二下官？”
“那！”从六品官应该是有急事，懒得和慕尘磨叽，只用手指了东边的一间屋子就走了。
慕尘嘴上道了句谢，也不管他有没有听到，然后朝对方说的那里走去。
刚刚碰到了冷脸，有些悻悻然的慕尘觉得在这屋里签到留名却是出乎意料的顺利。他向负责的官员道声谢，正要踏出门槛，往自己工作的地方走去，屋里那名瘦小的官员赶忙上前堆着笑脸拦住慕尘。
“姚大人初来乍到人生地不熟，不如由在下为你带路。”瘦小官员虽是八品，对慕尘完全是与那从六品官截然不同的嘴脸，模样十分殷勤。
慕尘也没多想，只觉这人如此好心，笑着道谢，不做推辞，直跟着他。
“这就是姚大人您的地盘了。”瘦小官员将慕尘带到一间堆叠许多文案的屋子，兀自掏出绢子擦了擦一张凳面，请慕尘坐下歇息。
慕尘连连说不用，好奇地打量着这因放了太多书架桌案而显得拥挤狭小的地方。
瘦小官员只好陪着慕尘站，笑着问道：“听说姚大人是从宫里来的？”
慕尘一听微微拧了眉头，“你怎么知道？”
瘦小官员丝毫不觉，只笑着说：“那姚大人官路定是不凡，想必不会在此长久蜗居，以后还烦请多多关照呀。”
慕尘不太懂他说的话，随口应了声好，又说：“是你关照我呢。”
“那姚大人就在此处，下官先告退了。”
慕尘用食指轻轻抹了一下桌面，抬起手看了一下沾在指腹上的灰尘，又看了一下堆得如小山高的文件，心里毫不介意是不可能的。他原以为做官就是在朝堂之上颐指气使指点江山的，是外表光鲜亮丽的，哪想到竟是如此不见天日的埋头干活。
不过，到底在皇宫里磨砺得久了，慕尘心性不如以前那样轻浮气躁，一旦有不愿做的事情就马上激烈地反抗出来，而是坦然地接受了。
吏部一般负责人事，因此慕尘要做的工作也不过是将各级官员的资料整理好来，并分列存档。然而，活儿听起来容易，做起来却没那么简单。
慕尘忙活了一个上午，才稍微理清头绪，因为没有人来教他怎么做，他只有自己去领会，之前听那个瘦小官员说，干这种累活的通常都是无功无名刚进吏部的小官，而他正好属于这种。
慕尘休憩之余，独自在屋内望着自己的工作环境，不免叹了口气，他一点也不喜欢这活，还当官呢，分明就是个打杂的。但这种抱怨只是在心间匆匆掠过，比起在皇宫里当禁脔，他还是宁愿在这里。
作者有话要说：
☆、朋友
中午，去早朝、去跑腿办事的人陆陆续续回来了，有些官高家近的只放下东西就回去，那些家远且无雇马车的则是留了下来蹭饭。这一会，院子倒没有那么冷清，有些在此任职的官员便开始说起话，没过多久，整个庭院就嘈杂起来。
慕尘待在屋内，寻思着是否出去和他们打个招呼。想来想去，觉得自己官位最小，又是初来乍到，若是不与他们交往，难免会被人以为是清高自傲，还是决定去和他们打个照面。
“在下姚慕尘，见过各位。”
开了门走到庭院里，慕尘有些不习惯地朝众人行了一个蹩脚的礼节。在宫里，见了皇帝，他从来不跪，更不用说鞠躬作揖之类的礼数，方寰也默默容许他，长此以往，慕尘根本就没有见了身份地位比自己高的人就行礼的习惯，就连在这官场里，他亦是行了江湖上见面的礼节。
幸好，这快吃饭的时候，也没有人在意那么多，只见众人齐刷刷地望向慕尘。
眼尖的人一见慕尘举手投足间流露出的风度，再看慕尘俊俏如玉的脸，不由惊呼：“哟，好一个俊俏少年郎。”
慕尘微微抬头看那出声之人，贝齿轻轻咬了咬唇，淡淡一笑。
“你就是新来的？”另一人问。
慕尘礼貌地点了点头。
这些留下来的官员都是身份比较低的，而且年纪也不太大，慕尘虽是对外人有些疏离，但和他们还是能够相处得好的。
他们见慕尘如此一个养眼的美人，纷纷上前，态度可谓殷勤，拥着慕尘去饭桌。
有些话多成痨的人还喜欢问东问西，比如慕尘哪里人士，慕尘以前何处高就，慕尘是否娶妻生子，还问慕尘喜欢去逛京城哪家青楼……
慕尘关键问题避而不谈，一般的问题就笑笑的说过去了。
和在皇宫里的氛围不一样的是，这里没有那么严明的等级，倒有几分像江湖的自如，慕尘抛去性子的压抑，一下子就和他们打成一片。
“我号称过目不忘，我见过的人没有不认识的，我怎么以前从没见过你呀？你是哪里冒出来的小子？”一个二十七八岁的年轻官员站在桌前，十分随意地将一脚搭在凳上，喝了两口酒有些头脑发热，指着慕尘问。
慕尘看他那潇洒的模样，不知怎么突然地想起了自己以前放任自由的生活，脸色陡然一黯。
“别理他。”坐在慕尘旁边的官员拉了拉慕尘袖子，笑着提醒：“他喝了酒就爱这样胡言乱语没个规矩，一会他就正常了。”
“李老五，你别插话。”那年轻官员急了，又瞪着慕尘问：“你！你说。”
“哎呀，说不定人家六年前就考过去了，哪怕你在科场连考了几次，又怎么可能碰得着他呢？”年轻官员旁的人赶紧将他拽坐在凳上：“你不要吓着我们新人了，没看见姚书吏都呆了吗？”
年轻官员定睛一看慕尘的脸色，忽而大笑：“也是，哈哈。”
其他人也跟着哄笑起来，十分盲目。
慕尘回过神来，有些羞赧，但又觉得这样的相处毫无顾忌，嘴角也不免翘起弧度，没有理由地笑着。
吃完散伙，这是常事，各人开始准备各忙各的。
那名在席上行为肆妄的年轻官员喝了两杯茶后醉意就醒了，想起之前大胆的事，赶忙向慕尘赔罪。
“喝酒误事，喝酒误事，姚兄弟不会怪我吧？”
慕尘还没有表态，一旁的人就笑着插嘴了：“慕尘，你可不能饶了他，待会向尚书大人告状去，他摆明趁机欺负你。”
“老兄，别介。”年轻官员摸了摸脑袋，懊恼地对那人说，“我下回请你去天香阁行了吧？”又回过头对慕尘憨憨地笑道：“也请你去。”
慕尘知道那是不能当真的，遂冲他们笑了笑，说道：“在下事多，还是先回去了。”
告了个别，慕尘心情分外轻松地回到自己干活的屋子。
这些人倒是有趣呢。慕尘一边想，一边依着刚才记着的名字在架上查找翻阅这些人的资料。
朝廷广招人才，每两年都举行科考，这些人都是近几年进入官场的士子，而其中那位叫做贺瑞的年轻官员连续考了几届，才得以进入吏部，该认识的人都认识了，因此之前众人才有那番玩笑。
兴致勃勃地浏览一遍，慕尘将一些基本的信息记住，忽而一笑，今天结识的这些人都没有什么官架子，不会抖威风，性情阔达开朗，倒是可以做朋友呢。
如此一来，投入工作，他也就没那么烦闷了，也没怎么去想皇宫里的生活。
作者有话要说：
☆、恃宠而骄
傍晚，惊鸿前来接慕尘回宫，亲自驾了一辆马车等在官署大门。
那时，整个院子里的人已经走得七七八八。慕尘姗姗而出，见惊鸿就站在门口等他，方如梦初醒一般，语气无多欢喜，只喊了一声：“惊鸿大哥。”
“皇上在等你回去。”惊鸿点了点头，动了动唇，伸出一手引慕尘上车。
尚慕尘没有说其他，就上去了。
留在院子里的人，有些曾在皇宫里见过一等侍卫惊鸿，讶异地远看着这场景，待马车走后，不由惊讶地相互议论开来。
“这新来的姚书吏是什么来头呀？”……
方寰确实在等慕尘，还令人准备了一桌慕尘爱吃的菜。
“慕尘，第一天感觉怎样啊？”方寰笑吟吟地问道。
慕尘已经换了一身干净衣服，坐在方寰旁边，轻轻说道：“还行。”
“那就好。”方寰握住他的手，好似久别重逢那样，厚颜无耻道：“一天不见，朕怪想你的。”
听着肉麻兮兮的话，慕尘只觉自己浑身鸡皮疙瘩刷刷起，但他没有表现出来，而是抽出手拿起筷子夹了眼前的菜囫囵吃进嘴里，好似饥馋难耐。
方寰见慕尘饿得慌，倒很高兴地给他夹菜。
吃完后，方寰牵着慕尘的手在皇宫四处散步，一边讲些官场的事情给慕尘听。
尽管他给慕尘的官位很小，也是出于保护慕尘。慕尘性格率真，在那种勾心斗角的地方毕竟不太适合，他怕慕尘给别人欺负了去，才让慕尘去册录人事档案，好少点参与那些不必要的争权夺利。
散步后，方寰便在路上和慕尘分道扬镳。
宫灯高照，路是不黑，慕尘只身一人回去伴着满天星空还有一路花香，倒没有那么寂寞。
他慢慢踱步，回想着今天在吏部的经历，琢磨方寰之前对他的一些提点。忽而又想到方寰今夜不和他睡了，心中竟有说不上悲喜的情绪。平时见到方寰，他是有些害怕的，害怕之余，又有一些莫名其妙的感觉，像是不见方寰一面心里就不踏实了。
真是稀奇！
慕尘暗哼了一声，随手扯了一片树叶捏玩，一直走回屋去。
慕尘越来越喜欢吏部里饭桌上遇到的那些人了。毕竟都是年轻人，平日里趁着上头不在暂时放下手边的活儿歇息，凑在一起说说笑笑很容易就混熟了。
虽然午膳饭菜远不如皇宫，可好在见着的人总能让他觉得很放松。半个月来，慕尘每天在吏部的心情都是极好，有时一整天都是笑盈盈的，不似在皇宫里愁眉不展。
但好日子总是过得太快，不知是否上天妒忌了慕尘的笑容，这天来吏部值班的官员竟都留了下来，吏部厨房的伙夫都忙慌了，因为平时鲜少露面的尚书大人也在。
大堂内，坐满人的大桌上再不是贺瑞坐在上头，而是尚书大人。此时慕尘正坐在最末的座位，偷偷地打量其他眼生的人。尚书大人看起来五十多了，正襟危坐，不苟言笑，而其他高官亦是摆出一副威严的模样，那平时闹闹腾腾的几个小官员都不敢出声玩笑了，简直噤若寒蝉。
饭桌上除了碗筷交碰和咀嚼食物的声音，再无其他。这一餐吃得非常郁闷，慕尘随便夹了点菜填填肚子，再也无胃口吃下去，正想要离去，但抬头见其他人都还在吃，若是先走，未免太过，只好漫不经心地吃着剩了一大碗的白饭。
终于等到大家纷纷放下饭碗，有人前来收拾，换上果盘茶水，慕尘正想趁机开溜，却听尚书大人的声音在静默中陡然响起，“姚书吏在吏部过得可好？”
