索尔惊声道：“洛基！”
“我没什么事，”他趁机把舌头也顶进去，想让对方住嘴，又提起膝盖去磨蹭索尔胯下，“我不要吃药。肚子也不饿。你要么用自己喂饱我。”
索尔呜咽一声，将他按回床铺。“你在发烧！”他起了些怒气，又耐下性子拒绝说，“现在不行。”
洛基不死心地告诉他：“我很烫的。”
他喜欢看索尔难堪的样子，尤其是发自内心失掉自制力时的表情，比如现在。即使只有片刻，他也乐意再次确认，人无完人。
可最终索尔还是坚定地把他按下去。“不行。”金发男人压低下颚，目光粘在洛基身体几处隐约的痕迹上，有些句子在他牙齿间挣扎许久，终于被含含糊糊挤出来，“今天早上我才发现…我房间床单上，哎，我自己试着洗了…应该不会有人发现。”他心虚地问，“你没伤很严重吧？”
洛基的绿眼睛下面挂着两圈青灰，索尔歉疚地说：“对不起。”
这不能怪索尔，不能全怪。洛基心里明白。索尔的尺寸不容易接受，可要不是他自己太性急，又翻来覆去骑了他几回，也不会出什么事儿。他没让人家戴套子，还非得喜欢内射，在索尔那洗澡的时候就没时间清理干净，回到自己房间更是累得倒头就睡，空调哗哗吹一晚上，怎么说都是他自个儿的折腾。
洛基能给自己的过错列出一长条清单，然后把它们全推给索尔，全因为他看准了对方也乐于承担。洛基又想：以后还是用套子的好。不，不会有以后了。
酸痛中他挪动身体，拉过还潮湿着的被子把自己裹住，隔绝在索尔的接触之外，没点真心地说：
“真无趣。那你走吧，少管我。”
索尔趴过去吻他的侧脸：“让我照顾你。”
“你什么时候变得那么缠人。”那胡茬扎得人难受，洛基笑了起来，“忘了我们说好的吗？”
他们说好的。
四年前的那天中午，加州旅馆索尔的房间里，腾腾热气正一点点消失。他们生疏又亲密地躺在一张床上，两个分离已久的世界正狭窄地交叠。索尔告诉他关于自己的许多他无法得知的事情，很多的契合，更多的误判。索尔·奥丁森。洛基日夜牵挂，希望谍报上能出现，好让他能快些毁灭的符号，就这么细节丰满起来，膨胀着，活生生的，无法收拾。
好几回差点没能逃出来。说到底，这话正是对洛基暗中战绩的肯定。可邪神脑海中不禁将这可能设想一番，被自己惊得眼前一片空白。恐惧中他多希望对方能就此住嘴，可索尔终究把句子补了完整：
“差点就再见不到你了。”
洛基烦躁地摇头，指指索尔身边那滑稽的碟子，回答问：“你到底吃不吃？”
索尔垂下眼中一丝期待，顺从地伸手去够碟子里的水果，洛基这就发现他身上挫败的萦绕竟如此明显，像是神殿里一尊完美雕像，凑近看见遍布白蚁的蛀痕。忽然隐隐约约地，洛基被说服，自己的努力已经成功，心里有个声音希望他停止，可以停止了；那个声音在期望一个和解，至少是一个和解的假象。一个在这年代洪流中侥幸停驻的地方。
“索尔，我们做个协定吧。”洛基开口，他这番话看似深思熟虑，实则自己也知道掺着多少感情用事，“以后我大概还有机会到这来，如果能再碰上，只要是在这，你少管我做些什么，我也不会碍着你……就当没这场操蛋的仗什么事儿。”
他说：“就当我们都是这儿的普通住客。如果你想找我，小心别让人看见，就来敲敲门啊。”
（七）
有个坏习惯，是索尔打第一次就留下的。洛基挑午饭后人多退房，为的就是省下些扭捏，事实上他连招呼都没打，可惜不巧，当他被卡在前台几人的短队中时，一心回避的人居然也踏了进大堂。
天气一如既往，阳光和煦，达茜小姐和别的等待退房的住客，每个人的动作都浸泡在干热带来的倦意之中，真就像是梦游，效率低下。
“班纳先生，我需要您的船票，噢…是船票罢？只是简单登记下您离开旅馆后的去向，”达茜小姐边解释边走神，“这阵子有文件下来，查得严。”
“刚刚不是给你了嘛？”她面前的男人咕哝抱怨，托了托滑到鼻梁中间的眼镜，可又十分配合地翻开钱包。
于是达茜小姐把两分钟前忘掉的事儿想了起来，道歉道：“哎，对哦，实在——不好意思。”她的指头就跟便条贴似的，黏在登记簿上轻轻飘飘。
这时候跟在后头的莱史密斯先生就感到不满，不禁认真思考建议旅馆增设柜台的可能性，多一张也好呀。他侧过脸瞅了瞅布雷克先生打身边走过，对方穿白色背心和运动长裤，头发用一根皮筋随意扎着，看来原本只想到大堂的自动贩卖机买些东西。可这会儿，他紧盯着自己的皮箱，脚下乱了几步，最后晃到候客区沙发一边，随手抓起份报纸坐下。直到达茜小姐终于说：欢迎下次光临，洛基一直能感觉到贴在背脊的那道目光。
他什么也没多说，拉起箱子走出建筑物去，沿旅馆门前的水泥窄道走到路口，希望能快些拦到出租汽车。加州旅馆虽在沙漠，离海岸却近，港口短程航班密集，一个小时就能回到最近的枢纽城市，比陆路方便不少。
可他还站着往路上张望，索尔从边上快步跟上来了。
“这太阳真够厉害的。”
阳光混进那人的金发里，他边伸起懒腰，趿着脚上的拖鞋，尝试踢开路面凹陷里的沙子。他想让这场景显得他们是陌生人散步遇上，语调却因为努力而显然有些夸张。
洛基提着一口气，淡漠答道：“是啊。”
索尔神情复杂，点了点头，回了个笑就转身走了。洛基发现脚边滚着一团报纸揉成的小卷儿，确定四下无人，他假装整理裤脚，把捡起来揣进口袋。忍耐到上船他才取出细读，上面只铅笔写着几串潦草的数字（其中一列还被圈起来以示强调），看来对方时间仓促，可表达年份的组合仍让洛基确定了心中猜想： 索尔将自己的日程留在上头——这是个无言的希望。
八月太近，一月太冷，开春的三月倒是有些可能，如果约顿海姆能在那之前再把封锁线往西南推二十英里。如果自己再努力些…洛基开始盘算，不着痕迹地，也许能有筹码跟上校说说。
有段时间他们都故意忘记协议的前提是【如果碰上】。翌年三月洛基真的应约而来时，不是没假设过等待在此的其实是一队阿萨卫兵。但什么也没有，这个季节客人不多，加州旅馆安静得像座遗迹，庭院枯枝间有融雪的香气，达茜小姐的头发修短了一些，居然还认得他就亲热地打起招呼。寻不到机会翻看她胳膊压着的登记簿，洛基拖着行李拐到北厢，找到索尔上次的房间，将一张浅绿色的空白便签纸沿门缝塞了进去。
入夜真有人敲他的门。“这么多日子，你非挑最后几天来？”索尔忿忿地问，声音听起来如释重负。
洛基假装不懂：“你这话什么意思呀？”然后他就在门板上压着索尔亲吻，用舌头分辨对方味道里熟悉与陌生的部分，将他推向床榻。
洛基以为自己不会像索尔那样轻率犯错，但当索尔钳住他的胳膊，由里至外将他操得乐于求饶时，就总能逼着银舌尖上乱蹦出几个数字来。
“下个月、下两个月，啊不不——得等到－啊——下半年啦！”
他差点被索尔揪起床来按到阳台边去。洛基喊着，真情假意，于是他们彼此都扑空过为数不多的几回，洛基也许更少些， 在那些日子里他的心情被不满与忧惧分占一半，眼下回想，却都变味成了别的。
索尔花了不少功夫殷勤劝说，洛基觉得应该给这罕见的耐性一些奖励，勉强就着水咽了几块面包，但还是拒绝吃药。用他自己的话说，就是’谁知道你会不会毒死我’，也不管毒药尽可以下在任何地方。后来他又睡着了，再醒过来的时候时间已是黄昏，窗户为通风开着，溜进了艳丽光线，看不见的地平线远处一定粘着轮橙红色的太阳，每日如是。他依然烦躁不安，对过往岁月感到无比惋惜。而索尔正拿着一条湿毛巾从洗手间走出来。
洛基扬手示意，表示自己有话想说，让对方凑近坐下。
“诶——”他躺在床上，闭起眼睛介绍，“我教你怎么立功罢：把我捉回去。好歹是敌军个上尉呢。指不准他们就又肯派你上战场了。”
索尔用手背探他额头的温度。“仗打完啦。”他提醒他。然后问：“晚上想吃什么？”
力道轻柔，索尔手里的毛巾磨擦过他的额头，眼睑，脖子，又经敞开的领口湿润了锁骨附近的一小片皮肤。短暂蔓延开的惬意清凉中，洛基饶有兴致地顺着话问：“仗打完了，你有什么打算…？”
索尔沉默想了想，把毛巾换一面折叠过来，接着帮他擦小臂和手掌，懊悔承认：“我从来没想过打完仗要做什么。”
索尔没设想过战争的结束，即使有也不是以阿萨方的战败为结局。他虽已与失败非常熟悉，却仍未将它当做现实接受。
洛基认真地说：“我可是天天都在想。”
索尔看了他一眼，似乎欲言又止，最后只伸手捏下粘在洛基脸颊的一根黑色头发。
洛基告诉他：“我买了栋房子，在海边。”
那房子离开这里很远，其实是上校的偶然发现，后来闲聊间洛基无意听闻。
“是好房子，虽然空置很久，多雇些人，收拾也花不了几天。”对方介绍着，“在山崖上所以湿气不重，很静，而且足够隐蔽。”
约顿军部校场一角改建的窄庭间，洛基端着一杯烫手的茶，由衷地赞叹：
“听着真不错。”
四年前某天开始，他的表现忽然稳定下来，和初时的急进相比，像是终于放下了什么，某些隐秘的使他自己脆弱的细枝末节。他已习惯独力指挥小型伏击战，带着偶被诟病的不留活口作风，战争结束前与上峰合作得心应手，为好几次攻坚立下功勋。可对升迁一事，洛菲森上尉反倒显得兴味乏然，更多时候只是要求一个假期。他这样让人感觉无欲无求，上校大概还误会也是性格使然，
“你知道这场仗不会一直打下去？这种事不值得浪费一辈子。”上校说完，移开几乎不离唇间的烟，像是在全神思考，过了片晌，他告诉洛基，“那房子边上还有一栋，如果你也有计划，我可以先付按金一起买下来。”
梅尔凯斯上校年纪逐渐大了，却一直不见有正式的家人。那时洛基已经暗里在加州旅馆与人厮混有段日子，首先到来的惊讶中，他忽然非常想念索尔，又同样强烈地希望将他忘记。此刻他坐的椅子是铁，靠垫上真皮为时间与重量打磨得暗沉发亮，椅脚锈蚀在泥土中，正是一个即将来临崭新世界的基石。他却想起了那些被消磨掉的午后，总是在其中一人的房间，绵软的床垫上，洛基躺着看书，一边脚搭着对方的，索尔正聚精会神擦他那把手枪（这蠢货居然连枪都在敌人面前摆出来），洛基宁愿他这样，否则他们就要浪费时间说话，牵扯出太多毫无意义的事情。
洛基答应了梅尔凯斯上校，他没有一点拒绝的理由。那一刻他记忆里金发的背影没入越过窗台视线可及的银白沙漠，被干风卷起，又带到更远的大海里去了，模糊不清。后来他和上校倒真的去了趟海边，那两栋尚未装修更没有地址的白色小楼，然后他才明白了‘安静’的意思。
他应该给上校打个电话，至少解释一下迟归的原因，顺带表示他自己也希望这事能早日结束。可索尔似乎在旁边唠叨着什么，他想得出神给错过了。
“你刚说什么？”他问。
索尔就重复了一遍：“我问房子有我们老家那间大吗？”
洛基不知他这话什么意思。“你老家，”他纠正道，“那儿不是我家。”
“可我们一起在那长大！”索尔却赌气起来，像首先弄坏气氛的人不是自己，“你真不记得了吗？”他的肩膀看起来摇摇晃晃，也许是洛基视线中整间屋子都在摇摇晃晃。
他们在那片金子与阳光的土地上策马奔驰，在林野尽头的大树下比武，如两只小兽般竭力撕打，揪着对方的头发扭成一团。这么一说他又想起了史莱普纳，他亲手养大的黑色小马，离开奥丁家的时候他选择把史莱普纳留下，只因相信自己此后路途险恶，而有别人伤愈之后会对它细加照顾。
洛基怎么会不记得？可他却换了个难看的笑，敲着床头的木板：“是啊，我们还在这里上了床咧，你觉得又算是什么？”
那空洞的声音填充在沉默的间隙里。忽然之间，索尔的表情震惊极了，好像这事他之前完全不知情。他把脸扭到一边， 伸手焦躁挠着眼罩底下的皮肤，指头间还掐着一根黑头发。
“还给我。”洛基忽然喊。
索尔回过神，定睛看了看那根头发，随即将它在手指上绕成小圈，放进衬衫口袋。
“等你病好了就还给你。”他的声音似乎因话题的转换又从冰封中复苏过来。
“该死、我说的是…”
“你好了不如我们出去走走？”索尔迫不及待继续说，“附近镇上有间不错的酒馆，要么往南边，翻过沙丘，他们说有片古代遗迹还是什么东西来着。”
他当然不能冒这个险，甚至仅仅出于常识而非谨慎。即使独身一人，洛基都尽力减少离开房间的次数，谁知道有认识人看见他和索尔在一起会怎样？走在大街上，走进真实的世界里。
他不耐烦答说：“你要觉得闷了就自己去。”
“你就是总待在这冰窖子里才会生病，”索尔这指责来得简直莫名其妙，“整天连个太阳都晒不着！”
“见你的鬼。”洛基嘶声喝道，“你醒醒吧，我们只能呆在这儿！”
他这话说完已心头一紧。他恨索尔明知故问，非得逼他把这事儿挑明，最后几天也不让人安宁。烧还没退，胃里烫灼的感觉难受极了。
“我饿了。”不想给对方时间思考，他抬手挡住眼睛，叹一口气将话题绕回更早，“能帮我拿点吃的回来吗？”
索尔声音隔几秒才哑着响起来：“…你想吃什么？”
“随便。”洛基脱口而出，忽然他想起对方需要离开久些，忙改口说，“我想吃甜的，”他想了想，“问问达茜厨房今天有没做布丁吧。要不去你说的那镇子看看？”
索尔看看窗外。“去那回来该天黑了。”他犹豫地说。
“我又不会去哪。”洛基让自己声音又柔和下来，“我在这等你。”
这次他没打算一声不响走，洛基算着，总是还有最后两天。索尔穿上外套离开之后，他很快地支撑下床，在门后认真等待熟悉的脚步声远去，踩下楼梯，最终消失。然后拐回床边，和衣坐下，确认反窃听装置运行正常之后，他拨通某个烂熟于心的号码。
“海伦？我是洛基。”
“洛菲森上尉，您好。”
“帮我记下来，转告梅尔凯斯上校，我…”
“上尉，”接线女人却说，“您等一下，我把线切给上校，他希望亲自跟您说。”
梅尔凯斯上校从不和任何人通长途电话。
可那嗓音确实响起了，在几声短促的等待音后，顺着电波钻进洛基的脑子，错不了。
“你再不打来我该给你打过去了 。”
“上校？”洛基来不及讶异便忽感畏惧，“您怎么…？”他连忙解释，“真的抱歉，我病了，手上工作进展有点慢，再等两天…”
全不在意他说的什么，上校将他截断。“洛基，”他说，“回来。”
“这边东西还没全拆走，对不起，我真的有点慢了，可…”
“巴尔德没有死。”上校说，“之后的事情我不清楚，可他至少捱到过一个阿萨人的小军营。”他压低声音，语速快却清晰，“最坏的打算就是他们已经知道你了，那群急于复仇的疯子乐意相信你和奥丁的死有关。”
“什么？谁？”洛基问。
上校答说：“你还是太心软。” 他永远沉稳的语调中竟有罕见的烦躁情绪，“别管其他的了，现在立刻回来。”
洛基看了看表，说：“我未必能赶上最后一班船。”
电话那头静了一阵，又更像是有人捂着电话在厉声与人争执，嗡鸣后上校的声音再次响起：“搭船毕竟不很安全。”他说道，“我明天去接你。”
上校的态度是不容置喙，其实他大可不必如此，电话另头的人紧握着听筒，已经连拼凑句子都感到极度困难。
“这样对您来说太冒险了。但银舌头到底没让自己哑巴，“明天早上七点有船，我自己可以注意警惕些…”
“我要去华纳海姆接收一份投降文件，至少顺路。我过会出发，明天傍晚能到。”梅尔凯斯拒绝了这顾虑，“就这么定了。”
洛基挣扎说：“可是上校…”
“你不是病了？”上校说。“收拾好东西，在旅馆等我，哪也别去。”
索尔回来得比预计中早，敲门之前他犹豫片刻，担心惊扰房间主人可能的睡眠，不如再翻一次窗户。可当发现那扇木板只虚掩着时，他几乎是撞进门去。
床上没有人，索尔差点给钉在原地，他扭头用狭窄的视线寻找，然后看见洛基环抱双臂倚在床铺对面行李架的皮箱上。索尔如释重负，大步迈过去。
“你怎么不好好休息？”那手掌又落下来捉着他，按在颈侧，沉重，又——即使在体温偏高的此刻，依然让洛基感觉——温热。
“你以为我走了？”洛基问他。
索尔将装着布丁的纸袋搁上旁边茶几，专心使力想把人领回床去。“你答应等我的。”他说，“瞧，你自己都没法儿相信自己。”
“我刚才下楼去达茜那做了登记，”洛基动也不动，说，“我明天走。”
索尔立刻喊起来：“可是你烧还没退！”他声音听起来难以置信，揪着这一丝道理不放。洛基忽然意识到其实对方喜欢他病着，最好永远病着。
“蠢货，我要走啦。”洛基语出真心，“求你可千万别想着送我。”
他又试探着补了句：
“以后不会见面了。你要是会回老家，替我照顾好母亲。”
索尔没回答，洛基就大概心中有数。就像他瞒着整个约顿海姆，他们对在这儿发生的龌龊事情自有默契，弗丽嘉妈妈，西芙，沃尔斯塔格，霍根，斯莱普纳，不知道是不是已经死去的巴尔德…奥丁。其实他们都不知道是活着或是死了。
洛基咳嗽着苦笑一声，扶着对方肩膀站起身，索尔伸手去搀他的腰，给他费劲甩开。
“…你从没告诉她我们在这见过，对不对？”
“你先吃点东西成吗？好不容易买到了。”索尔无话可说，只好又恳求起来。洛基这才注意到空气中弥漫的隐隐甜香不是错觉（之前他一直恍惚以为听见军车引擎特有的轰鸣），可现在他半点胃口也没有。他自觉力量消耗殆尽，着实不愿和索尔再起争执，只想安静熬过最后这晚，可还有件事。
洛基摇头振作精神，他今天这话不知说了几遍：“还给我。”
“…什么？”
“把领针还给我！”
索尔皱起眉头，“领针？”他翻找裤子口袋，将别人的礼物拿了出来，摊开在手掌之中。“这个东西？”他望向洛基问道。
屋里尚未开灯，窗外渗进的暝暝薄暮前，洛基看见对方忽然收拢手指，离开几步，跨到阳台边去。索尔伸展手臂，后仰做出个标准如雕塑的抛掷姿势，而在那条几近完美的抛物线末端，洛基看见一闪银光，映着太阳最后的鲜红余烬以惊人的速度远离，只消一眨眼，就坠入旅馆外那已经昏暗下来的沙海，再无影踪，永不可及了。
（八）
巴尔德是他们的朋友，他和索尔共同的朋友，洛基初时注意这人只有一个原因——某些时候，巴尔德好像比索尔更受欢迎。
巴尔德父亲的身份地位也许与奥丁不相伯仲，本人却是个比索尔安静沉稳得多的少年。他粗眉，栗色短发，一张脸方正敦厚，与人交谈时多在倾听，总是紧张绷着的嘴角抹上一丝耐心的笑。如果说索尔像雷电使人着迷，巴尔德则更像是光，不知不觉让人想要靠近。
洛基和他念同所军校，巴尔德长一届，当洛基连续两个暑假选择不回奥丁森家，跳级之后就与他做了同学。他们熟络起来，因为洛基心里明白孤立并无好处，恰巧巴尔德又对谁都不吝提供庇护，洛基享受过不少这其中好处，譬如利用它逃开索尔。有段短暂日子，他可以理直气壮地告诉老远跑来拦在自己面前的人：“今天不行，我约了巴尔德去图书馆找资料。”
索尔不甚愉悦，那气势简直要将人逼到自己怀里，洛基侧身溜开。
“那你要我怎么办？我坐了好几个小时车才到呀，屁股都给疼死啦！”对方从后紧紧跟上，“…是那个巴尔德吗？西芙和沃尔斯塔格跟我说起过他，那人听起来不赖。”犹豫片刻，他又说，“你交到新朋友了，我真高兴。”
洛基回头冲索尔扬起嘴角，“巴尔德很棒，但你才是最了不起的那个。”他说，“你在这儿四处逛逛，随便找谁吃顿饭又不难，大家都跟我打听你呢。”
不顾走廊上好几撮人回头在看，索尔快步绕前把他拦下来。“我是来找你的！”
“哥哥，永远别怀疑我爱你。”洛基自下瞪他一眼，快乐说道，“可现在我再不去真要迟到了。”
后来连巴尔德也问他：“索尔真是你哥哥？”
洛基坐在梯子上，正被书架最上层的薄薄积灰呛得胸口发痒，他把那本讲述远在殖民地时期约顿族历史的内容偏颇的旧书推回去，轻描淡写应了句：
“是啊。”
“说得也对，奥丁森这姓氏大概不会重名。”巴尔德说，“但你们两个一点都不像。”他抬头对上洛基表情纯真的脸，忙又补上一句，“无意冒犯。”
洛基拧眉笑笑，从梯子上爬下来，说：“我一向和他处不太来。”
巴尔德又露出那种使人心里平静的微笑，似乎洛基话里意思他真能理解。“我听说过他，家里有个这样的哥哥很辛苦吧？”他说完实话，忽然指指窗外，“但他好像挺在乎你的。”
洛基走过去，顺着巴尔德手指的方向，隔着葱翠树影他看见索尔抬头冲二楼张望。他身边围着几名与自己平素生疏的同学，一个女生正不耐烦地扯他的袖管，大概是他们将他领来这里。看见洛基隔着玻璃露出脸来，索尔咧嘴挥手，用嘴形告诉他：我傍晚才走。我等你。这时巴尔德也站到洛基身边，他向索尔友好地打了个招呼，他们就算是那会儿正式认识的。
新学期开始时，巴尔德转学了，转到与索尔相同的学校。他俩这迅猛发展起来的友谊，洛基诧异自己竟毫不知情。“我们一下子就很聊得来，转学是我家里人决定的，”他告别时说，“洛基，认识你真好，也许下次我可以陪索尔一起过来找你玩。”
洛基再见到巴尔德时，他和其它十来个战俘一起，给用绳子绑着，强迫跪在约顿地牢湿漉漉的地面。据说他们是齐格菲登陆战时抵抗到底的最后一小撮勇士，这事儿梅尔凯斯上校在前往地牢的路上就跟洛基简单提过，丝毫不吝自己的尊敬之情。
这群人若聪明些下场便不致如此，上校想尽最后努力从他们嘴里撬出些情报来才带上洛基，可巴尔德心怀不知是侥幸或者仇恨，居然喊出了他的名字。
“洛基？”那张旧人的脸上血迹斑斑，他虚弱地支撑住头颅，神情依然坚毅，“洛基·奥丁森？”
巴尔德这么一喊，旁边一人立刻也来了精神，那人洛基根本没有印象，可那扰人声音穿透湿冷的空气，终于找着了一个渲泄之处。“洛基·奥丁森！果然是你！”那人在喊，“你这约顿间谍可做了不少贡献呐？这些年多少同胞死在你手里？呸！你最好把我们都杀了，否则全阿萨都要知道你这无耻叛徒……”
旁边宪兵冲那人脑袋踹了一脚，引得巴尔德痛苦回望，然后又把这目光投向洛基。比起胡乱指责，他只是问：“…索尔知道你干的这些事吗？”
洛基始终面无表情，然而梅尔凯斯上校的脸色暗沉极了，是那种真正的黑与冷，几乎将这方寸空间中摇曳的昏黄灯光吞没而去。巴尔德与他战友这话里的愚蠢，这愚蠢里所暗示信息外泄的可能性与爱将的弱点都正使他不满，赶在这暗火燎及自己之前，洛基掏出手枪，当着巴尔德的面将将其余众人逐个杀掉，枪响频繁，回音震得人头脑麻木，他上了第三次弹匣，在硫化物气味与弹壳坠落地面的清脆声响中最后向他走去。
“叫我洛基·洛菲森。去告诉所有人，尽管告诉他们是我做的啊？”枪口抵着对方侧脸，洛基说，“只要你还能开得了口。”
巴尔德被轰掉半张脸后，洛基命人将他扔了出去。这一做法梅尔凯斯上校仍不甚满意，可他擦掉溅在皮鞋上的几滴血渍，又似乎对这场表演十分买账。
“找人去给他补一枪。”上校将手绢递来，示意他也把枪口擦擦。
洛基答说：“他熬不过今晚的，但随您意思。”
带着些讽刺，上校指指自己脸上疤痕，笑说：“我年轻时候，也只愿意从错误中学习。”
他总能看穿他的心思，就像那最后一通电话末了，他将声音压低：“你最近不太对劲，” 他说，“只是你决定干的事，我一向由着。”
洛基答：“上校，这次迟归，我确实只是因为生病。”
“所以现在你会好好在那等着。”梅尔凯斯上校于是总结。”战争结束后，我们不能失去你这种人才参与重建，“洛基知道他这陈词滥调说完给所有人听，最后才轮到自己。他说：”让我接你回来。“
洛基奔到阳台，半截身子探出窗口，追溯着那枚领针被扔开的轨迹，什么也看不清，他模糊记下方向，转身朝门口跑去。
索尔忽然钳住他的手臂。
他低吼：“你再——找不到那个的！”
那握力拉扯出的疼痛犹如炸雷，洛基咆哮一声，全力撼向面前壮汉，将他撞倒在地，自己趔趄总算站稳，提起脚来狠踹挣开对方依旧不肯放松的手掌。可没跑出几步，又被后头人爬起来捞住脚踝，他够着门把崴倒，他们就这么一起滚在地毯上，洛基转身，胡乱挥出几拳都给避开，在索尔扑上前来一刻，他找准那比皮肤坚硬的塑料薄片，抠住了对方早不复在的左眼。
他听见声产生于多重痛苦的嘶吼，然后是卡在下颚的力量——如果洛基曾经忘记了索尔的力量是多么巨大，现在也都全想起来了——索尔掐着脖子把他整个人从地上揪起，只用一把就甩到了床上。
洛基来不及回神，索尔已经跟着爬了上来，用身体沉沉将他钉牢，忍住食道一阵翻腾的噁心，洛基绝望问道：“…你都做了什么？”
“扔了那玩意儿啊！”索尔费力压着他，“大不了我再给你买一个！”
“可那是我的——”挣出手来发疯揪住那头金发，洛基呜咽说，“是我的东西——！”
索尔将他手扯开按住。“你闹够了没？”他听起来已经不胜其烦，“我说让你等病好了，就有那么难？”
洛基仰脸挤到索尔眼前。“等我病好…？”他先是反问，接着便大喊出声，“然后呢！”
索尔的额头湿漉漉的，浑身蒸腾着热气，他的眼罩刚才被扯得歪倒一边，另一只眼中的光正在微微颤抖。“嘘——”他对洛基说，“你要把隔壁人都招来了。”
为确保他真的闭嘴，然后索尔的吻便落下，粗暴又咄咄逼人，刚开始甚至带着一丝干燥苦涩，当有舌头撬开他嘴唇时，洛基咬了下去，于是那干苦被腥味盖过，索尔弹簧般支起身子，看着洛基在大口喘气，他向床下啐一口带血的唾沫，气馁地、无比疑惑地问：“你有什么不满意的？”
他又重复，“从小到大，你到底有什么可不满意的！”
他用双手捧住洛基的脸，又顷刻下移拽起他的领口撕开，那只大手就像烙铁塞进胸口，晕眩中洛基如梦初醒。“……你想干我？”他听见自己声音嘶哑而怪异，“奥丁森，去你妈的你想干我！？”
如是回应，索尔将他半边衣裳沿肩膀扯下来，问：“我一次一次原谅你，你就以为这宽容没有限度？”
“见鬼！”洛基龇牙诅咒。他想逃开，可索尔跪在腰间，将他双手扳到背后钳住，嘴唇啃上他的脖颈和胸膛，又咬又舔，胡茬刮得人皮肤生疼。洛基挣扎几下便清楚了这形势难以逆转，他的扭动看起来反而更像在向上挺腰，“是呀，你干得可真好啊，”他干笑起来，忽然觉得这事儿真是滑稽透顶，“你是不是一直想听我说声谢谢呀？”
那手下移探进他的裤腰，洛基就提高声音继续喊：“你有本事就把我操死在这张床上！”
索尔掐住他下巴吻了一下，简直气急败坏：“我真不知道自己做错了什么。” 他直起身子，脱掉上衣，谁知却挂到眼罩，那玩意儿滑落进布料间没了踪影。
洛基忽然想起什么。“丑死了。”他说，“喂——我骗你的，你那只眼睛是我弄的。”
索尔却立刻就答：“我知道！”
见洛基瞪大双眼，索尔吼说：“你喜欢我。”他的语气对此毫无质疑，竟还忽然带上点怜惜，“我要和简订婚，你就弄……”
他的话被隔壁钻出来砸墙声音猛然截断，咚咚咚咚，十有八九是对这边制造出的恼人噪音表示抗议。像是用棍子或是凳脚杵的，洛基简直能感觉到床头板哪块儿正被牵连震动。索尔吓了一跳，他趁机向后缩去。
他们间距离疏开，空气就随着下沉，索尔跪在床榻一端，看着洛基退至床头。“…你就弄坏我的眼睛，”他忽然僵硬不动，只是接着把话说完，“到现在还要记恨我。”
洛基抬高下巴。“简是谁？”他问，“你以前喜欢过那个女的·？”他又说：“我都不太记得她名字了 。”
在黯淡光线中玩味着索尔表情的模糊变幻，洛基问：“你以为我喜欢你？”
说着，他低头看了看身上一片新旧交叠的狼藉，自己将手伸向皮带。他听见索尔吸气的声音。
他把皮带松开，又解开拉链，拉扯着裤子一侧，找到那条疤痕。猜对方自以为对它相当熟悉了，洛基指着说：“当年约顿军突袭轰炸，谁不在抓紧时间撤离，只有我想起来还有几份留着情报线索的文件遗落在办公室，否则我干嘛要一个人拐回去？”他摇摇头，“对，后来我差点被炸飞了，是没能把它们好好护住，可我到底也没让它们落入约顿人手里呀！”
“可看看回去之后大家在说什么？”他揭晓答案，“他们在说你怎样救了我，我自己在被炸烂的泥地里爬了半英里路，可人人都只记得最后你是怎么把我找着，又是多么伟大地执意亲自给我输血。”
“谁说了我想要你的血呀？”病症使他口干舌燥，洛基缓了口气，“还是说那时候他们就在怀疑，我这约顿人是不是间谍，装出样子来不过为了偷那叠资料罢！”
“不！”索尔大喊，之后静默片晌，当洛基以为砸墙声又该响起的时候，他说，“…你从没告诉过我这些。”
洛基问：“你知道又能怎样？”
他看见索尔握紧拳头，喃喃低语：“可我不知道。”
那语调中的困惑正合自己心意，洛基答说：“太迟了。”
他收紧藏在指缝的锐利钢片，那东西刚才他解皮带时将顺出来，现在已被体温捂得温热。看准索尔欺身而来，洛基迎上去，携着撞击力度将刀锋送进了对方光裸的侧腹。
索尔扶住他的小臂，洛基就松手由他颤颤倒下。稍等呼吸平复，他对滚在一边的人说：“过来，我先帮你把血止住。”
索尔脑袋抵着床垫，嘴巴一张一翕，视线一直绕着洛基的冷脸游移。见他迟疑不动，洛基就自己爬过去。他掰开对方手指，按压住伤口四周，索尔吃痛嘶声，却并未阻止，洛基旋即使力将刀片从那结实的肌肉间拔了出来。几滴鲜血溅出来落在手上，温暖而粘稠，很快干掉，凝固成让皮肤发痒的半软疙瘩，气味却还是新鲜的，洛基忍不住尝了一下。
口中味道使人晕眩，带他回到那天正午，爆炸的炮弹仿佛近在眼前，他被气浪掀起，再砸到地面时双耳便聋了般将他弃于世界之外。剩下那些咕嘟声响，洛基猜都是内脏里破裂的泡沫，他浮沉其中感觉不到疼痛，再醒来时也是因为恐怖的干热。伏天白日悬在空中，又钻进紧闭的眼皮，穿透军装直钻进他的皮肤里去，他挣扎坐起而失败了，回头才看见半身已被鲜血浸透，手中紧攥的文件只剩残缺几页，他躺在自己血里，就像覆着一块红色披风。
他想活着，于是开始手脚并用向前爬动。
干泥地面已被轰炸翻松，钢筋，水泥碎块，玻璃与尸体残片夹杂其间。洛基以寸累积自己爬行的距离，手指头没几下便破了，砂子沿缝隙挤进指甲肉里，居然将先前麻木的痛觉神经渐渐唤醒，于是他又被投入火海，感觉身体自内至外正飞速干涸。一切都过分滚烫，让他像是冰霜化作水汽消融，到了最后，他只靠肌肉的牵动而非意识前进，可他的确仍在前进，有个荒唐念头正在变得真实——他不能回头，否则就会发现仍在运动的真是意志与灵魂，他的身体早已死在远处。
他想活着。他想为自己仍想活着找个理由。这理由现今着实卑微，他想喝一口水，他想触到哪怕一珠水滴，否则他真要烧起来，要干得全身开裂了。他开始祈求上天让自己至少到达个清凉地方再死去，可遥远四方只传来爆炸声音，他记忆里忽有乐曲随之响起，那旋律极熟悉，就像这就快将他折磨致死的阳光颜色也极熟悉。死无其所的预感使他孤独，洛基就跟随这虚幻节拍继续动着，继续动着，直到某步之后，他觉得自己真的浸入了某片阴影。
恍惚中有人握着肩膀将他扶起，洛基眼中漏进索尔的幻觉。那个身影隔开光线，将他笼罩身下，那一刻他就知道，完了。索尔将他搂进怀里横抱起来，他就弃仅剩的意识而去，昏迷在漆黑深渊。
那刀给设计成藏在细处，本来就威力有限，惟划开喉咙方能一击致命，洛基怎会不知道这个？
他让索尔侧身躺着，脱下被扯坏的衬衣递给他按住伤口，自己去皮箱里取了绷带，注射器与盘尼西林，拐回来时又顺手将灯打开，在索尔混乱的目光里，他划着火柴为针头消毒。
（九）
到抽出针来的时候，索尔看上去已经冷静多了，能感觉到他呼吸时着意放轻力道，洛基将绷带在对方腹部结实绕完最后个圈，就盖过了那丁点血涌出来的速度。
他从索尔手里拽过衬衣，就着还没干透的一点酒精擦自己的指头，说：“你把人家床单都弄脏了。”
索尔瞥一眼四周蹭的几渍新鲜红色，“这就是你想干的？”他抬头看洛基，“给我一刀，然后又帮我包扎？”
洛基厌倦答道：“谁让你总是对我纠缠不休。”
他仍在回忆中忏悔，思忖上校现在已在路上，而自己方才说起’约顿人’三字时心头舌间仍然顺理成章。身旁索尔争辩着：“你不能因为那些我不知道的事怪罪我。”
洛基反问：“我为什么不能？”
他本来永远没打算让他知道这事儿，现在可好，瞧这一番胡闹，回忆匣子打开就再刹不住。做完手术那晚，洛基知道索尔一直在身边陪着自己，从麻药的昏沉中稍微清醒过来时，床板一侧的压力使人安心。索尔大概伏在床边睡着了，呼吸声浅却均匀，病房里有股伤口的甜味，纱布下半边缝上的身体裸露在外头这事实忽然令洛基极难为情，他试着活动，索尔立刻就惊醒了，他只好又赶紧装睡。
有只手掌覆上额头探他的体温，帮他扯高胸口被单，不想这一来大腿那侧却滑落下更多，对方动作骤然随之停住，这阵不长不短的尴尬结束在几响微弱敲门声中，索尔站起身走了出去。
光线使劲往门缝里挤，隔墙传来的对话没几句便演变成争执，洛基模糊听见索尔的嗓门在吼：可他不在撤退出来的人里。
他声音响着：我要是没去，他说不定已经死了。
我知道当时禁止我离开据点是谁的命令，我能有什么危险？你这顽固的老糊涂！
这时走廊有别人脚步，索尔的音量沉下去，可那护士恰好冲自己而来，她端着药盘推开门，洛基最后便听清了他毫不退让在说：洛基是我的弟弟。
他问：您不进去看看他吗？
他们一起走回来时，洛基躺在床上纹丝不动，任由护士将吗啡推进自己手臂静脉。他眼睛闭得太紧，被黑暗里旋转景象搅得胸口闷痛，没多久就在药力作用下真的睡着，一觉直到天亮。醒时索尔还在床边坐着，洛基才注意到对方精神虽好，脸色却有些发白。
简单复述伤情之后，他们尽量挑轻松话题，索尔提起曾有一年冬天他们贪玩在林间迷路，入夜后洛基想办法生火取暖时烧伤过手，说罢他执起同只手掌仔细看看，硬要把它当做这次也不会留疤的依据。末了更不经意插进一句责备，“你要是肯好好呆在我身边，”他皱眉说，“有我护着你，哪会伤成这样。”
洛基笑着感谢这份好意，那天他们聊到很晚，有段时间洛基完全不清楚对话中内容为何，仿佛每个句子不过随傍晚的橘色凉风拂过耳边，他怀疑自己是靠在索尔肩膀又眯了一觉。道别时他表示希望对方多来探望，索尔信守承诺，大概半个月后才重返战场。可那次他去得很远，远到洛基从后方寄出的唯一封信没有回音，反而有些传言回来了，再然后，索尔就带着简·福斯特回来了。
洛基猜索尔不知道他听到了他和奥丁间那番对话，即使今天，他自觉说的话已经过分多，依然没打算把这抖搂出去。洛基不想索尔怀疑奥丁出事儿与自己丝毫有关——事实如此，奥丁死的时候，索尔还在他的床上。
准确来说，是在索尔床上。那天洛基打窗口看见索尔的车就拐下了楼，提前一步在对方门口堵住他，与他一齐摔进房间里去。他们抱着亲吻，衣服脱了一半，索尔浑身新鲜的汗味儿，给洛基赶去洗澡，没多久又在浴室里大嚷抱怨没有热水，洛基看穿这只是想骗自己过去的小把戏，正是这时，屋里电话响了第一次。
洗澡间水声停下来，洛基半躺在床上发誓说自己不会接，让对方无需担心。谁知那电话连气也不喘，又锲而不舍地响起第二轮，第三轮……第四轮只两声就被下床放叠好衣服的洛基顺手拔了线，他两指捏住接口处扁形塑料，将它自墙脚拽出，像掐断别人脖颈，安静才再次来临。洛基揉揉仍给嗡鸣声萦绕的耳朵，裸着身体钻回被里，不满地冲索尔喊说：吵死啦，你再不出来我可回去了。
对方裹着块浴巾跑出来，就在等人把它扯掉，洛基瞄见他肚皮位置乌七八糟一片东西，定睛才能看出个究竟。
洛基戳着那问：“你搞什么鬼？”
“画上去的！纹身药水，说是能留几个月，”索尔真觉得对方会欣赏似的，捉住他手说，“能留到你下次过来。”
“我意思你干嘛画把锤子上去？”
面前男人愣了，脸上一阵发红，半天憋出来句：“不是你说的吗…？”
再没忍住嘴角的笑，洛基翻身将他按倒。“我说什么你都乱来？”他问，“谁给你画的？”他用鼻尖磨蹭那起伏腹肌上方正的图案，找准锤柄轻咬一口，“你又脱了裤子给谁看了？”
那天他和索尔，和他的那把锤子做了许多次，直到累得睡着，洛基记得自己常在索尔怀里。后来肚子实在饿得打鼓，他把人推醒告诉说自己先回房间，索尔迷迷糊糊跟着爬起身，非要送他，下床就踩到了地毯上横着的话线。
