林琰正了正身子，对高元的母亲行一大礼，毕恭毕敬地说：“我是在安平县得您相救的林琰，非常感谢您。”
“你来的真是时候。一起来吧，难得家里有喜事，多个人更热闹。”母亲热情地招呼起林琰，“小肉包的朋友也来了，真是无巧不成书。”
小的时候父母和周围的邻居经常叫他小肉包，可是自从上学以来就没人再那样叫过。不知是不是高元无法下床的那段时间勾起了母亲的回忆，最近又开始用这个名字称呼他了。
林琰挤出一个笑容，可是看着高元的眼睛始终压抑着怒火。九个月的寻寻觅觅，这巧合的代价也未免太大。
他们回到家里时，街坊邻里已经都聚在了高家小小的院子里。丁屠户送了一锅猪蹄，隔壁的葛大嫂送了篮子鸡蛋，转眼间，院子里的礼物就堆成了小山。
叶姑娘刚刚生产完的她脸色苍白，却洋溢着幸福的喜悦。高艺则乐开了花，一直合不拢嘴地抱着婴儿逗弄。他一见高元和林琰就兴奋地把怀里的婴孩给他们看，不住地说：“我儿子，我儿子。”
高元一看，这孩子白白胖胖，眼睛紧闭着，小手却紧紧地抓住高艺的手指。真是可爱，他不由得笑了，开心地拉了拉林琰的衣角。“恭喜。”林琰的脸上终于有了一丝笑意。
不一会儿，母亲跟稳婆就气势汹汹把他们三个男人赶了出去。高元和高艺在厨房帮忙准备饭菜，林琰则被热情的乡亲拉去喝酒。
太阳一下山，母亲就开始赶高元回房。虽然想跟林琰能单独谈谈，但他知道这些乡亲不喝到尽兴是不会放开林琰的，他不可能拖到那么晚。
回到房间，尽管外面一直喧闹，他还是迷迷糊糊地睡着了。朦胧中，他觉有人温柔地抚摸着他的脸颊，睁开眼睛，就看到林琰正站在床边低头注视着自己。高元慌忙坐起来，不知所措地低下头。下午他一直在偷偷观察林琰，可是每次视线相交能从中感觉到怒气。就在慌乱的时候，林琰全身的重量都压在了他身上。
林琰的身体很热，呼在高元颈项的气息夹杂着浓厚的酒气。以前两个人在一起的时候，林琰经常会陪他小酌几杯，但从未像今天这样豪饮过。高元知道他已经醉了，连忙搂住他的身体，以防他摔倒在地上。
“你为什么不相信我？”林琰靠在他的肩膀上口齿不清地问道。不相信？高元从来没有怀疑过林琰，正是因为相信，自己才不能让他担上莫须有的罪名，更不是因为怀疑他真的与江洋大盗勾结才选择离开的。
高元使劲摇头否认，可是林琰不买他的帐。“你不相信我，你不相信。”他吸着鼻子说。高元感到有泪水滴在自己的颈窝里，自己的泪水也忍不住落了下来。以前不管遇到多么伤心或者困难的事，他都未曾掉过一滴眼泪，如今却伏在自己的肩膀哭泣。
“我啊，不管发生了什么事都不想跟你分开。你能说话也好，不能说话也好，我都不在意。我以前说过的话都是真的，你一句也没相信过，居然还骗我说自己死了。我真的生气了，不是骗你，我非常生气。”林琰摇摇晃晃地直起身，抓着高元的肩膀，异常严肃地说，“我把你还给我的夜明珠当了，六千两。”
☆、尾声
林琰苦恼地抓乱了自己的头发，眼睛红得好像兔子一样，全然不见平日意志坚定、克制有加的模样。“我很后悔啊。”他按着额头说，“我开古董铺子，就是因为能走南闯北去收购，这样我就可以出来找你。但是如果我找不到你，那我就连你留给我的最后一样东西都没有了。若光、若华都说你死了，让我忘了你，但我就是没办法放弃。我的真心可不是那么肤浅的东西。”
说不出话让高元焦躁得心都快爆炸了。他使劲点头，林琰却低下头没再看他。虽然离开林琰他也同样痛苦，但却从来没有像现在这样后悔过。以为自己为对方着想，擅自决定他的幸福，甚至忘记他的真心，把世间的标准强加到他身上，其实根本就是在逃避罢了。说那些冠冕堂皇的话，难道不是害怕被林琰责怪或者抛弃吗？
高元伸出胳膊圈住了林琰的脖颈，缓缓地拉近距离，将双唇重叠上去，深深地吻住了他。最初是有点辛辣的酒味，渐渐就变得陶醉而又甜美。反复接吻的间隙，林琰一直低声呢喃着“我好想你”，高元无法说话，只好除去彼此的衣衫，让他们更加贴近。
林琰的身体热得好像一团火，胸膛相触那一刻，熟悉而又充满官能的感觉立刻蔓延开来。高元再也无法忍耐，眼前的男人让他又怜又爱，无法自拔。他一翻身跨坐在林琰大腿上，火热的部分触碰着他的下腹。虽然知道这样会很痛，但他一刻都无法再等待。他感到林琰坚实的存在缓缓突破阻碍，到达自己的最深处。很痛，痛得无法动弹。他用自己的颈子蹭着林琰的健壮的肩头，林琰轻抚着他的后脑，苦闷地闭上了眼睛。
好像被那表情蛊惑了一般，高元忍着疼痛摇动起来。肉体相撞的声音回荡在耳边，肌肤各处沁出细细的汗珠，就连急促的喘息都开始交融，靡曼的气氛令人无处可避。
一整夜，他们都在反复交缠和相拥中度过，如同野兽一样，把身体全部交由本能支配。无论多少高元都觉得不够，他追逐，他索取，他用指尖林琰身上的每一寸留下痕迹。他们面对面相拥而眠时已经晨光熹微，精疲力竭的二人连鸡鸣都没有听到。
“小肉包，快点起床啦！”
推门的声音让高元一下子跳了起来，可是一想到自己赤身裸体，又连忙缩回被子里，闭上眼睛祈祷母亲不要注意到床上的情形。
“小肉包，别赖床了，快点起来吃早饭。你朋友大老远过来，带人家、到、处、玩……”母亲的话消失在了惊愕之中。
高元悄悄地从被子里探出头，看到了目瞪口呆的母亲。简直尴尬到了极点，他好像抽筋似地对母亲笑了笑，母亲才终于从震惊中清醒过来，以迅雷不及掩耳之势转身离开房间，并重重地摔上了房门。
完了。他心里只有这两字。虽然想过要跟爹娘坦白，但绝不是在如此尴尬的情形下。他心乱如麻，不知该如何是好，于是轻轻地摇动仍在熟睡的林琰。八成是因为宿醉，林琰的脸地纠结成一团，极度痛苦地睁开了眼睛。
“嗯……”他低吟一声，半睁着眼睛吻了一下高元的额头，又紧抱高元睡着了。
高元只好使劲摇晃他，这次他终于坐了起来。
“怎么了？”他一边像孩子似的用拳头揉着眼睛一边问道。过了一会儿，他才如梦初醒，困惑地看着四周的摆设。“我怎么会在这？”
居然全都忘记了！高元既惊讶又生气。难道要自己重复一遍吗？虽然昨晚的话他每一个字都记得，可是他不好意思在纸上写出来。干脆不要跟林琰商量，自己解决算了。娘气急了是会打人的，不过自己现在身体弱，她应该也不会下狠手吧？高元想起母亲痛打高艺的样子，不禁打了个哆嗦。不过再怎么害怕，该解决的事还是要解决才行。
昨晚一着急把衣服都扔在了地上，他只好光着身子推开林琰去捡，谁知道脚下一软，摔倒在了地上。“你没事吧？”林琰连忙把他抱了起来。混合着血丝的液体从股间啪嗒啪嗒地滴落，两个人的脸瞬间变得通红。林琰慌乱起来，眼睛都不知该往哪里看。高元也羞得抬不起头，真想干脆找个地缝钻进去才好，而且原本就不怎么坚决的决心立刻崩溃了。
他捏住林琰的手掌，用指尖轻轻写下：“我娘刚刚看到了。”林琰大惊失色，但是很快就恢复了镇静。他把高元放在床上，又捡起地上散落的衣服。
“其实有句话我早就想问你了。”
高元停下正在系衣带的手，抬起头望着林琰。虽然仍旧衣冠不整，他的表情却异常严肃，看起来有点滑稽。高元想笑又不敢笑，只好一直憋着，等待林琰继续说下去。
“我想问你，你愿不愿意跟我一起走。我现在身无长物，只在扬州有个小铺子。以前我总以为自己可以照顾你，保护你，但是现在，我没办法那么说。你需要的时候我可能没办法照顾你，你有危险的时候我也可能保护不了你，但是我仍然希望你能跟我在一起。”林琰蹲下身，握着他的双手说，“我会好好跟你的爹娘解释，就算打我骂我我也不会有一句怨言。扬州离这里不远，你也随时都可以回来，我会陪你。跟我走吧，我没你……”
高元泪眼模糊，刚要点头答应，高艺就一边嚷嚷一边推门闯了进来：“你磨磨蹭蹭地干什么呀？大家都在等着你吃饭呢……”看到两人衣衫不整的样子，高艺忘了摇晃怀里的婴儿。
原本甜蜜的气氛顿时消散一空，林琰站起身，一边整理衣衫，一边回头不快地说：“我们马上就到。”高艺“哼”地一声扭过头，却一点离开的意思都没有，看来是打定主意要等两个人出门才走。高元叹了口气，也尽快穿戴整齐。腰间沉重得好像挂了两块铅，内部也隐隐作痛，而且一想到呆会儿不知道该用怎样的表情去面对父母，他的心情就更加沉重。
似乎是被突如其来的凝重沉默吓到了，婴儿开始抽抽搭搭地哭泣起来。高艺连忙轻轻摇晃怀里的婴儿，嘟起嘴用幼儿一样的语气说：“宝宝乖，我们走啊，千万不要跟他们两个学坏哟。”说完，他便悠哉悠哉地走了。高元和林琰相视一笑，也跟着走了出去。
爹和娘都脸色凝重地坐在东厢的饭桌旁，高艺不在，大概是陪伴不能出门的叶姑娘去了。他们进来以后，母亲扬扬下巴示意他们坐下，却在吃完早饭前一句话都没说。高元食不下咽，只喝了一碗清粥。吃完饭，母亲趁着父亲收拾碗筷的时候开口了：“你到底是来干什么的？”
林琰回答之前，先跪在了地上。“实不相瞒，我这次过来，是想带高元走。”他顿了顿，头低得更深，“虽然不容于世，但是我们情投意合，希望能得到您的成全。”
母亲沉默了很久，虽然没有说话，但是高元知道她的怒气已经达到极点。母亲生气自己也有责任，高元想了想，跪在了林琰身边。
“我不管你们是不是情投意合，不过我不会让儿子跟你走的。他虽然个子小，但也是个顶天立地的男子汉，绝对不会被人养着做娈童！”
“不是这样的！”林琰斩钉截铁地否认道，“我从来没有那样看他，以后也不会。”
“你走吧，不要再到我们家来。”母亲扔下一句话，转身离开了东厢。
高元明白母亲是不会那么容易接受这件事的，与其这个时候去惹火她，还不如让她自己冷静一下。正好林琰说要到附近的县去收购一个古董，来回大概要四五天工夫，他便把林琰送到门口，依依不舍地看着对方骑马离开。没想到林琰刚走出去没几步，又调转方向回来了。
“我有东西忘了给你。”他从包袱里拿出一个纸包，“昨天就应该给你的，也不知道会不会坏掉。”
高元接过纸包，不解地看着林琰。
“是白糖糕。”林琰低头一笑，勒着缰绳离开了。
打开纸包，里面装着六块红豆白糖糕。高元拿起一块放进嘴里，香甜软糯，又有红豆那种沙沙的口感，一吃就知道是在县城香满楼买的，高艺到县城去给叶姑娘买补品的时候曾经给他买过一次。高元轻轻地笑了，甜甜的白糖糕一直从嘴里甜到了心里。
等待的滋味很难熬。头两天还好，高元除了一听到马蹄声就奔到门口以外没什么其他的症状。后来他就开始唉声叹气，像一棵树似地在院子里扎了根。第三天中午，高元的等待终于有了结果——林琰骑马回来了。他飞快地跑了过去，林琰也从马背上下来，紧紧地抱住了他。
因为母亲的禁令，林琰只好住在当地的旅店里。一进门，高元就兴致勃勃要林琰把收购来的古董给他看。本以为会是什么精美绝伦的东西，结果只是个灰灰绿绿的玉片。高元歪着头左思右想也不知道这是什么，就在这时，他听到林琰噗嗤一声笑了出来。
“这是汉代的玉圭。桑弘羊被处死以后，他的后人为他建了衣冠冢，这个就是衣冠冢的陪葬玉器。”
既然是汉代的东西，应该会很值钱吧？可是这么难看的东西真的会有人买吗？高元不禁感慨起自己对于古董真的只能用一窍不通来形容。
林琰搬了张椅子坐在了高元身边。“我今天准备到府上负荆请罪。”林琰一本正经地说。
高元一下子就笑喷了。负荆请罪，果然是林琰想出的办法。如果是以前能说话的时候，他一定要好好揶揄一番。他边笑边摇头，拉过林琰的手，在上面写下：“等我娘气消了再说吧。”
“我还是觉得我去请罪比较好。”
“那我晚上先跟我娘说一下。”他想了想，又补上一句，“千万不要背什么乱七八糟的东西。”
“我知道了。”林琰低下了头，“对了，我给你买了吃的。”说完，他又从包袱里拿出一个纸包。
又是红豆白糖糕？那个虽然好吃，但是经常吃的话也会腻的。其实高元各式糕饼都喜欢，但是林琰似乎误会他只喜欢吃白糖糕了。不过打开纸包的时候，看到里面不是红豆白糖糕，他着实惊喜了一下。晶莹剔透好像琥珀的糕点吃进嘴里又甜又软，虽然不像白糖糕那样有嚼头，但是入口即化，还有股萝卜的香味。
“这个是饴糖萝卜糕，他们说这个是香满楼最有名的点心，对身体也很好。”林琰说着偷偷打了个哈欠。高元这才发现他脸色不大好，似乎非常疲惫。明明说了是四五天的路程，却三天半就回来了，一定是连夜兼程拼命赶路了。
“你休息一会。”
林琰眯着眼睛摇了摇头说：“我想多跟你呆一会儿。”
“睡觉的时候，我会陪你。”
林琰犹豫了一下，终于点头同意了。他一躺在床上就立刻睡着了，高元一边吃着萝卜糕一边欣赏他的睡颜，开心得不得了。一只蚊子落在了林琰脸颊上，高元害怕林琰被叮，又害怕打死蚊子会吵醒林琰，只好轻轻地吹了一口气，吹走了蚊子。可是那只可恶的蚊子始终在林琰身边晃，伺机吸血，高元便跟小二要来蚊香，举着熏跑屋里的蚊子以后放下帷帐，不让蚊子接近。
大概是真的累了，林琰始终都在熟睡，一点都没有被打扰。高元吃完了萝卜糕没什么意思，也觉得有点困了。反正时候还早，他这么想着躺在了林琰身边，很快也睡着了。他没想到一睡睡到了晚上，屋里一片漆黑。
糟了。他脑袋里只有这两个字。爹娘应该早就关店回家了，母亲发现自己不在，一定气炸了。高元猛地从床上坐起来，摸黑穿上鞋子，准备往家里狂奔。
“你准备走了吗？”黑暗中传来林琰没有睡醒的声音。
高元点了点头，可是林琰看不见。这种时候不能说话就是麻烦，高元只好点亮油灯，再次冲着林琰点头。
“我送你。”林琰说着从床上下来，跟高元走到门口的时候，他又停下了脚步。“我还是洗个脸梳梳头再过去。”他说完便用清水洗了洗脸，确定自己头发衣着都很整齐以后才跟着高元一起出门。林琰并不是特别看重外表的人，他是为了见自己的父母才会这样。高元再次感受到了林琰的诚意，心里泛着阵阵甜蜜。
这里本来人就不多，天黑以后就加人烟稀少。他们手拉手往高元家走，快到的时候才放开。刚过巷口的转角，高元就看到母亲怒气冲冲地站在门前。她一把拉过高元，关上了院子的大门。
“请你以后不要再来我家了。”母亲头也不回地说。虽然满心不愿意，高元还是被母亲硬扯着进屋。他回头看到林琰对着母亲的背影行礼，随即房门就在眼前紧紧关闭了。
“你这孩子，怎么就是不明白娘的一番苦心呢？”母亲说着眼泪流了下来。高元慌了神，他不希望母亲为自己哭泣，但是他也知道，自己不能再逃避下去了。他想去柜子里拿纸笔，却被母亲拉住了。“娘怎么会不知道你是怎么想的呢？娘知道你喜欢那个人，也知道他千辛万苦地找你，但是你有没有想过以后的事啊？”
想过以后的事他不是没有想过，而且绝没有要林琰养的意思。虽然对于古董没什么研究，但他也是自小在西市长大的，对于账目很熟悉，完全可以在林琰的铺子里帮忙。反而在乡下大多是体力活，以他现在的身体状况，能做的只有洗洗碗，喂喂鸡。他会经常写信，逢年过节都会回家，不会就此断了音讯。这些事他都有好好想过，可是没有机会跟母亲说。
“娘知道那个人会好好照顾你，可是你知道娘害怕什么吗？”母亲悲哀地看着高元说，“娘害怕你会变成人家的担子。你身体不好，娘最清楚。一天两天还好，时间久了，谁能保证他不会觉得厌烦呢？那个人是个好人，正是因为是个好人，他会认为照顾你是自己的责任，日复一日，你就成为了人家的负担。娘无论如何都不能让那种事发生，不然的话你就太可怜了。”
成为别人的担子，这也是高元最不想发生的事。如果可以的话，他也希望自己能活蹦乱跳，不会动不动就晕倒，什么都做不了。如果可以的话，他也希望自己能说话，至少做个教书先生赚钱养家，而不是整天呆在家里。但是无论他怎么希望都无法改变事实，自己的情况自己最清楚，可是有时候他只能告诉自己不要去想，因为一旦那样去想，他就觉得自己还不如不要被救回来。
“我是娘的担子吗？”他拉过母亲的手写道。虽然母亲一次都没有抱怨过，但是他知道为了给自己医治，爹娘不得不每天清晨就开铺子，太阳落山才能回家。自己是个哑巴，爹娘也因此忍受着周围人的流言蜚语。
“傻孩子。”母亲紧紧握着他的手说，“你永远是娘的宝贝。我和你爹，还有高艺、小蝶，我们都是一家人。”
提起家人，高元眼前浮现的，竟然是林琰寂寞的表情。他深吸一口气，一笔一划地写道：“我想跟他在一起。我会努力，不成为他的负担，也不成为你们的负担。我会很努力。”
“你真的想好了吗？”
高元使劲点点头，坚定地望着母亲。
“算了。”母亲按住了自己的额头，深吸一口气说，“你早点休息吧。”
不只是因为母亲的话还是已经睡了整个下午，高元一夜都没有睡着。第二天早上刚刚鸡鸣他就起床了，没想到母亲比他起得更早。
“来。”母亲向他招手，眼睛红红的。“跟娘一起做早饭。”
高元乖乖地走了过去，拿起菜刀。他没怎么进过厨房，刀工也很差，萝卜切得跟手指一样厚。母亲看到笑了一下，什么都没说。吃完早饭端着碗筷出来的时候，林琰已经站在了院子门前。
“来得可真早啊。”母亲嘀咕一句，给他打开了门。
林琰有点惊讶，犹犹豫豫地走进来，跪在了母亲面前。“请您成全我们。”他额头贴着地说。
“小肉包，回去收拾一下东西。”母亲背对着他们说，开始准备开店的东西。
高元一时没有明白母亲的意思，呆愣在原地。
“不是要走吗？难道什么都不带啊？”
同意了。母亲同意了他们的事。高元开心地笑了出来，林琰连连磕头，感谢母亲的成全。可是这个时候，高艺却冲了出来，一手抱着孩子，一手指着林琰暴跳如雷地吼道：“什么走啊？走到哪去啊？你这家伙还真是贼心不死，我们过得好好的你就非得来掺和吗？夫人，夫人，绝对不能让他们一起走，不然高家的香火怎么办？您可要想好了，他们这一走，您就一辈子抱不上孙子了。”
“我的孙子不就在你手上嘛！”母亲不耐烦地回答。
这次轮到高艺愣了。
母亲长叹一口气，挽住了父亲的胳膊。
“老头子，咱们走。”
“嗯”
两人说着走出了院子，留下呆呆望着他们背影的三人。
“两个儿子都是笨蛋，老头子，你说咱们可怎么办？”
“唉。”父亲摇了摇头。
“真受不了。”
“嗯。”
“最好就是眼不见为净。”
“对。”
“你说他们这个笨劲像谁。”
“我。”
……
番外一：林若光的悲剧日常
1.
林若光把擦干净的玉盒递给弟弟，然后拿起抹布开始擦拭柜台。弟弟小心翼翼地接过玉盒，抚平铺在货架上的麻布以后，再把玉盒放好。刚刚离开的客人是个屠户，身上手上永远都是油腻腻的。那个玉盒虽然是随处可见的青玉制成，成色一般，但是雕工精美，非常难得。林若光有信心一定能把这玉盒卖出去，所以绝对不能任由它蒙垢。
一想到去年的事，林若光就不禁感慨世事无常——原本富甲一方的林家被朝廷没收财产，百年基业毁于一旦。树倒猢狲散，林家上百家仆侍婢也都各奔前程。不过不管别人怎么样，林若光是绝对不会离开少爷的，尤其是在这种少爷最困难的时候。
没有房子，就住在城西的废宅里。没有钱治伤，就自己上山采药。不过吃饭是个大问题，安平县原本就萧条，加上林府突然遣散了上百人，短工就更加难找。就在他们一筹莫展的时候，高艺竟然找上了门。
“这个我想还给林琰。”他说着，把一颗夜明珠交给了自己。
那不是少爷的东西吗？林若光心里暗暗嘀咕，仔细瞧了瞧。果然没错，因为是已故夫人留下的东西，少爷非常珍视，几乎每天都随身带着。当初在灵玉岛，若不是看到了这颗夜明珠的幽光，他也不会找到被压在山洞里的少爷。
原来少爷把这颗夜明珠送给了那家伙呀……可是为什么突然还回来呢？
“高县令他……”
被抓以后，林若光只在公堂上见过高元一次，他们出狱之后就全无音讯。原本他以为高元已经辞官归田，还一直因为对方在林家失势以后一次都没来看过少爷而生气。难道那家伙也出事了？
高艺脸色一沉，长叹了一口气。“他已经死了。”说完，他微微行了一礼，立刻离开了。
那家伙死了。林若光听到这个消息，却怎么都产生不了一点真实感。虽然那家伙整天因为一点小事就叽叽哇哇地大叫，能烦死个人，但是忽略掉小气、暴躁、啰嗦、爱臭美这些缺点的话，也算得上一个好人。林若光想了想，决定先收下珠子，等少爷伤好离开安平以后再告诉他这件事。
2.
听到轻巧的脚步声，林若光反射性地抬起头。果然又是楚姑娘，他心中暗喜。五月中旬她在过路时恰好看到骑马归来的少爷，自此一见倾心。可惜少爷经常出门远行，回来的日期又不定，她便每天过来打听消息，顺便也会买点小玩意。
“楚姑娘今天想看点什么呀？”林若光热情地招呼道。
“我想买个玉盒装首饰。”她回答道，伴着一阵幽香走到林若光面前。
他转身拿起货架上的青玉盒放在楚姑娘面前，满面笑容地介绍一番。如果这位楚姑娘能和少爷喜结连理也挺好的，对方是扬州富商的掌上明珠，人又漂亮又温柔，虽然不想说死人的坏话，但是跟那家伙相比，两个人根本就是一个天上一个地下。
少爷至今还不能接受那件事，几乎每次出门前两个人对此都会争论一番。虽然早就知道少爷是个死心眼，但是没想到啊居然会顽固到这种程度。去找一个死人，简直就是疯了。林若光看着貌美如花、娇小玲珑的楚姑娘，心想说不定两人多相处相处，少爷就会改变心意，变得正常一点。
楚姑娘一边看着玉盒的花纹，一边装出漫不经心的样子问道：“你家少爷还没回来吗？”
“没呢，不过他已经走了半个多月，应该很快就回来了。”
楚姑娘听了雪白丰润的脸颊上泛起一丝红润。“是吗？真想看看你家少爷这次带回来的东西。”她上扬的尾音带着一丝喜悦。
恐怕她真正想看的是少爷本人吧？女儿家的心思真有趣，林若光心里暗暗笑道。说来少爷的确生了副好皮囊，以前在安平的时候就有好多女子对他朝思暮想。当然，是在不了解他性格的情况下。
又在店里转了一会儿，楚姑娘才吩咐婢女准备钱。林若光麻利地包好玉盒，刚要交到楚姑娘手上就听到一阵马蹄声。莫非是少爷？弟弟又蹦又跳地跑到门口，探头看了一眼，高兴地回头叫了一声“少爷回来啦”，然后跑着迎了出去。
楚姑娘将原本已经准备交给婢女的玉盒又放到了柜台上，微微垂下了头，脸色变得更加红润。一听到少爷踏实的脚步声，她便立刻抬起头，向着门口的方向递去秋波。只可惜她的秋波跟送给石头没两样，少爷一点都接收到。不，更确切地说应该是少爷根本就没看见楚姑娘。
他不知道因为什么事高兴得满面笑容。“我回来了。东西在若华那，我们上楼了。”简单地交代一句，少爷就拉着身后的人走上楼梯。看到那个人的脸时，林若光好像头顶挨了一拳，呆立当场。
那个人是……高元？虽然瘦了点，脸色苍白了点，但应该就是高元。他不是死了吗？那个是鬼？看起来不怎么像，而且现在是白天啊。他没死？那又为什么骗少爷说自己死了呢？……林若光的脑袋顿时被疑问填满了。他像个傻瓜似地张着嘴巴站在柜台后面，过一会儿，同样表情的弟弟也抱着包袱走了进来。
“那……那是……”楚姑娘疑惑地问道。如果她不出声，林若光差点就忘了还有客人在。
“少爷的……朋友。”
话音刚落，楼上便传来“嘎吱吱”、“嘎吱吱”这样极有规律的声音，楼下顿时悄然无声。
楚姑娘的眼睛渐渐泛起泪光，纤细的肩膀微微颤抖着。她什么也没说，提着衣裙一边抹泪一边跑了出去。林若光仿佛听见了她的小心心掉在地上碎成渣渣的声音，他看着柜台上的玉盒，心想只想到：这次又没卖出去。
3.
“若华，关铺吧。”说着，他叹了一口气。虽然搞不清楚状况，但是他可以确定那是人不是鬼了。另外，就是在这种“嘎吱吱”的声音下，他们没办法做生意了。
弟弟好像牵线木偶似地点了点头，走到门外开始上窗户板。他则把铺子收拾好，给货柜盖上了麻布。但是他最希望的，是能把那“嘎吱吱”的声音盖住。
“若华，哥哥带你去吃烤羊肉。”
“太好啦！”
弟弟高兴地蹦了起来。
林若光实在受不了那个声音，只好走为上策。下午他们去吃了烤羊肉，又带着弟弟到瘦西湖游览一番。过了两个时辰，他估计少爷再怎么顽强也该结束了，才跟弟弟一起回到铺子。原本关上的门又打开了，一进门就看到少爷坐在柜台后面擦拭玉圭。林若光扫视一圈，没有看到高元的影子。
“少爷！”弟弟大声叫道。
少爷抬起头，举起食指放在唇边。“小声点，别吵醒他。”他低声嘱咐道。自从出事以来就没笑过的少爷现在居然乐呵呵地把玩古董，林若光不知该说什么好了。
“你们看我这次收回来的玉圭，出自桑弘羊的衣冠冢，上等墨玉制成，可以卖一千五百两左右。”
林若光伸头看了一眼，从抽屉里拿出账本。“少爷，你这个多少钱收来的？”他拿着笔问。
“二百两。”少爷笑悠悠地说。
林若光打了个寒战，颤抖着记下这笔账目。“那少爷你用了多少盘缠？”
“呃……我忘了。”
少爷哪里都好，就是在用钱方面不注意，搞得原本就不擅长记账的林若光非常头疼。“我记得少爷你带了四十七两碎银子和一千两飞票走的，现在身上还剩下多少钱？”
“飞票还剩七百两。”少爷说着从钱袋里倒出碎银子，“剩下的就是这些。”
林若光叹了一口气，称了称总共七十九两。收购一个价值一千五百两的玉圭只花了二百两，但是来回半个月的路程居然用了六十八两，未免太浪费了。不过跟刚开铺子的时候，也已经算节省的了。
“那个……少爷，高县令没有死啊？”弄完账目，林若光终于问到自己最想问的事。
“我早就说过他没死，是你们一直不相信。不过他不能说话了，你们记得准备好纸笔。”少爷说完，一边嘀咕着去看看高元，一边走上了楼梯。
4.
在那之后过了三天，李老爷要为刺史大人寿辰挑选礼物，少爷便带着铺子最好的几样东西过去了。铺子暂且由若华看着，林若光自己则在二楼苦苦地跟账本奋斗。
他不明白为什么自己算了四次，四次的结果都不一样。他越来越焦躁，真想把整个账本烧掉算了，每次一到月末，他都要经历这么一次酷刑一般的折磨。
抱着被子准备拿到院子里去晒的高元在他身边停下了脚步，指着他前面算出的数字敲了敲。
“啊？”他态度恶劣地抬起头，这才想起高元已经不能说话了。
高元又敲了敲那个数字，夸张地摇了摇头。
“错了吗？”他嘀咕着又拿出算盘重算了一遍，果然跟这个数字不一样。刚要把数字记上，高元就抢过算盘，冲着他翻了个白眼。
又错了吗？林若光已经快疯了。他猛地站起身，从高元那里把被子夺过来，然后押着他的肩膀坐到椅子上。“这件事就交给你了。”说完，他逃也似地跑到了院子。
晒被子只用了一盏茶工夫。不过估计高元这么短时间算不完账，于是又把仓库整理了一遍。觉得差不多了，他才慢吞吞地回到二楼，可是高元这家伙居然人影都看不见了。
该不会给我逃了吧？林若光连忙跑到桌旁翻开账本。看到算完的明细他不由得惊叹一声。不仅算出了本月的结余，还把各项花费和收入都算得明明白白，又特别指出了少爷浪费盘缠的事，浪费的数目也做了估计。
“真不愧是小气鬼算出来的账！”林若光拿着账本感慨道，随后立刻传来跺脚的声音。抬头一看，高元正气鼓鼓地瞪着自己。大概应该解释一下吧？可是以前这家伙做县令的时候自己也是想损就损，大不了吵一架而已。林若光最喜欢的就是把高元惹到暴跳如雷，然后用歪理把错都推到他身上，把他搞得眼泪汪汪。不过这家伙现在不能说话了，这样有点太欺负人了吧？
“对……”
刚说出一个字，高元就扬起下巴，转身回到少爷房间，还重重地摔上门。
真是个得寸进尺的混蛋！林若光暗暗骂道。
5.
十三岁刚进林家服侍少爷的那年，林若光就已经确定少爷是个怪人。比如可以一个月一句话都不说，比如认为舞蹈就是一群人不明原因地在空地上走来走去，比如对陪酒的歌姬说“麻烦你坐正一点”。不过跟迷恋上高元这件事比起来，这些都算不上什么。
自从少爷带高元回来，每天晚上林若光都要伴着“嘎吱吱”的声音入睡。七天后他实在无法忍受，趁着他们二人去游湖的时候偷偷溜到少爷房间，给那张木床重新加固了一番，这才还他一个清静的世界。
事情发展到这个地步，自己也不是没有责任。细想一下，在去灵玉岛之前就已经有很多迹象了，可是自己一样都没有给予关注。他记得少爷在救了高元以后，曾经找自己商量过一次。
“我觉得我好像生病了。”一向身体健康的少爷忽然这么说，着实吓了他一跳。
“怎、怎么了？”
“我最近总是梦到一个人，而且在做那件事。”少爷说得一本正经，让自己想笑又不敢笑。
“少爷，煮点黄连，少吃葱。”
少爷脸色凝重地点了点头，几天后，果然看到他痛苦地喝下一碗黄连水。当时自己的注意力完全被“那件事”吸引，忘了问他梦到了哪个人。如果当时好好问了，说不定就能在少爷没有意识到的时候及时阻止。
“不好了。”少爷焦急的声音打断了他的回忆。他放下手中的盘子，擦了擦手。从没见过少爷这么着急的样子，林若光觉得很稀奇。
“怎么叫他他都不醒，快点叫大夫过来！”少爷脸色苍白，声音都开始发抖。
不是吧，费了九个月才找回来的人，不到九天就给玩坏了？林若光忽然觉得少爷很可怕，心中想着高元的情况，不由得加快了脚步。
大夫来到时高元已经醒了，可是脸上没有一丝血色，简直就好像死人一样，大夫看了也不禁皱眉。他记得那家伙身体一向很好，从那么高的地上摔下来不到半个月就活蹦乱跳了。到底发生了什么事让他既不能说话又变得身体虚弱呢？
“没什么太大的问题。他气阳两虚，平日要注意进补，不要过度劳累。”大夫说着写下方子让若华去抓药。
“可是刚刚怎么都叫不醒，真的没事吗？”
“没事没事。他房事过度，节制一下就没问题了。虽然扬州是烟花聚集之地，但也要量力而行。”
听到“房事过度”四字，房里的三人都变得脸色铁青。林若光送走了大夫，路过少爷门口的时候，他不小心听到里面的谈话声：“你觉得初五、十五和二十五怎么样？”
连这种事都要订个日期，少爷真是死板得没法救了。
番外二：两个小家伙以及打油诗
小孩子那银铃般的笑声始终没有断过。
林琰提着一大坛米酒走进东厢房，看到心爱的人正把孩子抱在腿上逗趣，不由得发出会心的微笑。只要高元一模仿牛犊的样子鼓着脸颊去顶孩子的脑门，孩子就立刻欢快地拍手大笑，还发出“哞哞”的声音。虽然已经不能发出笑声，但是林琰看得出来他现在非常开心。这也难怪，他毕竟已经半年没回来了。虽然当初答应了他会常常回来探望，但是今年铺子逐渐忙碌起来，常常人手不够，谁都走不开。
“叔叔，叔叔，我想吃柚子。”正在看得入神之际，一双小手拉住了林琰的一角。他低头一看，一双水灵灵的大眼睛正“噼啪噼啪”地闪着，向自己投来热切的视线。这小家伙就是他和高元重逢那天出生的，一转眼已经五岁了。
林琰感到左右为难。在厨房的时候，高艺就特别嘱咐过他，吃饭之前千万不要给两个孩子吃水果。可是当他真正面对的时候，又有些不忍心拒绝——孩子实在太可爱了，怎么可能说出“不”字呢？正在犹豫不决之际，高元抱着另一个小家伙走了过来。
“告诉他不能在饭前吃水果。太凉了，吃了一定会肚子疼。”林琰看到高元这样说道。自从四年前跟一个扬州百戏团的师父学了唇语以后，他和高元之间的交流方便多了。因为经常向别人转述，林琰觉得自己已经成为了高元的声音，这令他非常高兴。
一字一句转述了高元的话以后，热切的视线立刻消失了。粉扑扑的脸颊变得鼓鼓的，小嘴也气得撅了起来，可是他仍然挡在林琰面前一动不动。见林琰和高元态度丝毫没有软化，他的眼睛渐渐变得泪汪汪，小脸一抽一抽地哭了起来。
林琰一下子慌了手脚。他最见不得别人哭，尤其是孩子。干脆给他一块好了。虽然从地窖拿上来没多久，但是少吃一点的话应该没什么问题吧？似乎看出了他的动摇，高元拉着他的袖子对他摇了摇头。“告诉他应该给弟弟做个榜样，好好吃晚饭就一定会给他吃。”
虽然照着高元的话说了，但是一点效果都没有。不但没效果，原本在高元怀里笑得非常开心的老二也跟着哭了起来。哭声此起彼伏，越是安慰孩子越是哭得厉害。林琰终于明白哄孩子是多么困难的一件事。
“不许哭！”叶姑娘大吼一声，最后便端着一盘清蒸团头鲂走了进来，“你们两个谁要是再哭，吃完饭也不给他吃柚子！”
话音刚落，孩子的哭泣声就止住了。哥哥嘟着嘴巴跑去玩高元买的瓷球，弟弟则开始往高元的肩膀上蹭自己的鼻涕。林琰笑着摇摇头，不禁感慨时间流逝如白驹过隙。
与高元相识好像就是昨天发生的事一样，每个细节都异常清晰。那时自己正在最黑暗的时期，父亲枉死，悔恨和愤怒压得他喘不过气。他自己无力查出凶手，而听若光形容新县令的话来看，似乎也不能指望县衙。若光一向讨厌官府，每天回家都跟自己抱怨个不停。可是那天他刚要说要是不想做的话就请辞好了，若光竟然夸奖了新县令。
“那家伙虽然有点傻，不过人还挺不错的。”
吃饭的时候听到这句话，他惊得差点把饭碗掉在地上。
“身体不舒服要尽快看大夫。”
“我没病，少爷。”若光说完，把新县令帮助灾民的事说了一遍。
他叹了一口气。他很清楚县衙这几年是什么情况，衙库里一文钱都没有。要解决问题，没有钱是不可能的。“需要多少钱你明天到账房去支就可以了。”
“真的吗，少爷？”若光脸色微红，他想了想，促狭地笑了出来，“这样不好，既然要出钱，怎么也要玩一玩才够本。”
当时只是想缓和一下压抑的心情，没想到却因此结下不解之缘。自己个性木讷，既不知情也不识趣，若不是遇上了一个坦率又可爱的恋人，两个人也没办法走到今天这一步。他这一生最幸运的事，恐怕便是与高元的相遇。
转眼间，桌上已经摆满了菜肴：猪头肉用小火蒸了一个时辰，剁碎以后佐以蒜酱；整只的鸭子放入炉中炙烤，切成薄片撒上椒盐；热气腾腾的清蒸团头鲂，辅以软绵绵的萝卜泥；切成小段的醋芹；煮熟的白果、栗子和芋头，淋上熔化的石蜜；腌制好的清甜柚子皮。
叶姑娘端着两个小碗走了进来，刚刚还嚎啕大哭的大儿子气鼓鼓地跟在她后面。“真的不用娘喂你吗？”叶姑娘边走边问。
“才不要！”小家伙抱着双臂否认道，“我还能喂弟弟吃饭呢！”
高元怀里的老二一听到哥哥的话就立刻扭动起身体，非要到哥哥那里去。高元只好把他放下，一落地他就屁颠屁颠地跑到哥哥身边。兄弟俩感情倒是很好，林琰看到不禁笑了。
“我会照顾弟弟的，娘你放心吧。”哥哥边说便从叶姑娘那里接过饭碗，带着弟弟坐到小孩子专用的矮桌旁，还像模像样地指导起弟弟怎么用勺子。
“自从有了弟弟，谦儿一下子就变成大人了。”叶姑娘宠溺地注视着自己的两个孩子说。高艺笑着走过来，搂住了叶姑娘的肩膀。“有个弟弟谦儿就成了大人，有个妹妹的话就立刻变成一家之主了。”
“你怎么知道这个一定是女儿？”
