一直有人觉得半天儿人品不行，说他坑蒙拐骗无所不为。假如用理想中的古道热肠来衡量，他的确不是侠客，但假如放在尔虞我诈的江湖，多数时候，他的行为都只是一种生存手段。他爱财，大到挖坟掘墓，小到顺手牵羊，却从不曾谋财害命，这个底线对于江湖人来讲，就是善，是一种道义。
而且，在半天儿的原则中，始终是把江湖和社会分开的，跟江湖人打交道不择手段，跟普通人打交道则尽量以善取之。就老羊头家这个事儿来讲，他明明知道这阴险人家的双手占满鲜血，却从没想到过把他们公之于众或者绳之以法。他只把自己作为一个无意间闯入某件事情的过客，尽量不起波澜地取走想要的东西，留下原本的善恶顺其自然。至于最后他们到底是恶有恶报还是逍遥法外，自有天定。
但半天儿现在不想袖手旁观了，对方派出水猴子索命，相当于宣战，他若不以牙还牙，有损斗爷名誉。而且，斗爷的血性让他决定玩把大的——以阳谋对付阴谋。
离开水泡子，他和栓子直接来到三娃家，告诉三娃爸妈他们看到了水猴子真身，要求他们秘密动员全村去水泡子放水，抓水猴子为三娃报仇，为民除害。
三娃爸有些犯难，“其实俺们早就想过放水，可这水泡子三面是山，只有石滩那面低，但挖开表面的石头子儿后，下边儿是大块儿的石头，咱没有炸药根本挖不动。”
半天儿给他讲了李冰父子建造都江堰时的火烧水浇之法，打包票挖出三四十米的沟渠两天就能做到。
两口子听得一愣一愣的，冥冥之中觉得行得通，但三娃妈又提出另外一个困难，“这么大的事儿靠俺们这小门小户儿不行啊，大伙儿都听村长的，得杨大爷说话才管用。”
半天儿适当透露一些证明老二媳妇跟水猴子有关的证据，告诉他们这件事情不能让老羊头知道，并许诺最终谁要是抓住水猴子，他就把吉普车当奖励。
山里人对汽车没概念，觉得没啥用。半天儿看了看院子，“把车卖了能买三十头驴。”
两口子二话没说，直接披上衣服下地，兵分两路。
第二天早晨，三娃爸用擀面杖敲着盆在街上溜一圈，被三十头驴诱惑的三十几个村民带着锹镐锄头牵着牲口奔向水泡子。
老羊头闻讯赶来，摔摔打打大声询问是谁起的头儿。人们把三娃爸供出来，老羊头好一阵训斥，说山水都是山神爷的布置，随意破坏要遭天谴，人们几乎就要散去。
这时，半天儿猛轰油门把越野车开上石滩，爬上车顶，如伪军进村一样高声宣布道：“乡亲们，水猴子就搁水底下待着呢，水底下是它的地盘，咱不下去抓它。等咱放干了水，它就是那上岸的鱼，蹦跶不了多大一会儿。我知道，咱山里人跟大山一样敦厚正直，就算为了以前枉死的那些人，为了还没长大的三娃，咱也得把它弄出来主持公道。但我还是想告诉你们，我脚底下这车是奖品，谁最后能抓住水猴子，车就是他的了！到时候你们是开着玩，还是卖了买驴，随便！”
群情激奋，老羊头双眼冒火。半天儿跳下车继续道：“杨大爷，我知道您老的意思，这事儿您不用操心，我领着乡亲们干，山神爷要是怪罪，就算在我张半天头上。但这次咱要是抓住水猴子，往后红木林场就太平了，子子孙孙长大一问是您当村长这年头儿给抓住的，那就都得感谢您！您是一村之长，祖祖辈辈看山，在咱们村一言九鼎德高望重，福荫子孙的事儿您不会打心眼里不想干吧？”
这一番言语把老羊头架住，他不敢当着人们的面拒绝，又没有其他方法阻止，气得暴跳如雷，愤然而去。
村民们随后聚在半天儿身边，听他布置，之后兵分三路，一路去附近的山中捡干松枝，一路规划路线清除泥土和杂草，一路清理河滩上的碎石头。
忙活到中午，路线被清晰画出来，石子清理干净，干燥的树枝堆成一座座小山。半天儿命令他们将松枝劈柴铺在路线上，用火点燃焚烧半个小时，待火焰熄灭岩石炽热之际，从水泡子里打出一桶桶冷水浇在灰烬中。岩石“噼啪”作响，裂出一道道碎纹，人们再用顽石将地面砸碎，用农具清理，只一次就出现一条半米多深的笔直沟渠。
如此往复，进展顺利。下午时候，更多人参与进来。半天儿见其中有些年长，不忍让其干活，便让他们回家修补渔网，为大家准备晚饭。
仗着人多势众，村民对水猴子的畏惧小了几分，也就两个多小时，便有二十几条五六斤重的大鱼被打上来，小鱼虾米更是不计其数。
自打水泡子荒废以来，村里人就再没吃过鱼，此时看见鱼获，特别是岸边支起锅、鱼汤的香味飘出来时，就像打了鸡血一样亢奋。
半天儿发挥自己做饭的特长，煎炒烹炸，弄了不少好菜，一下子把这场挖宝活动变成了热火朝天的民间工程。
栓子盛赞道：“师父你可真是当村长的料！”
半天儿骂他。他笑嘻嘻地解释，“我那意思是你生错年代了，这要是生在六十年代，没准儿也能干一条红旗渠啥的。那我估计我上小学前儿都能在课文里学着你。”
晚上七点，最后一次“爆破”完成，水渠下降两米，村民们收工，三五成群就地把酒言欢。半天儿让几位老山民把老羊头请来，毕恭毕敬地敬酒，说了无数好话。
狂饮三个小时，人们心满意足地散去。半天儿烂醉如泥，搂着老羊头的肩膀，“大爷，我这人好交朋友，还专好交有缘的朋友。我看咱爷俩就有缘，以后有啥事你言语一声，我能办的，指定给你办！谁要是熊你了，我脑袋削尖往上上。朋友么，两肋插刀，我眼睛里可不揉沙子，谁对我好，我还一百个好儿，但谁他妈要是想害我，最好害死喽，要不然我啃也把他啃碎了！今儿我就不回你们家了，搁这给乡亲们看工地。”他拍拍胸脯，“仗义！”
老羊头面无表情地点点头，独自下山。栓子因为遵照半天儿叮嘱没怎么喝，此时把他扶回一个用木头架子、破苫布和兽皮搭建的临时帐篷里，自言自语骂骂咧咧，“师父你又调理（耍）我，那么好的酒不让我喝，自个儿猛劲灌，喝这熊色，让我说你点啥好呢。”说着，他忽然坏笑，将半天儿丢在地上。
半天儿脑袋着地，“嗝喽”一声不省人事。栓子懵了，扑上去使劲摇晃，见他半晌不醒，去探鼻息，大惊失色，“师父你别吓唬我呀！你要走活鲁班的老路咋地？再说你真喝死了，是不跟潇潇的事儿就是真的啊？”
半天儿一时没忍住，笑出声来，而后坐起，抹抹嘴边的酒迹汤汁，“放心吧，能给你师父喝醉的人还没出生呢。”
说完他透过破洞朝帐篷外面瞅，“老羊头也没喝多，希望他不是要坏事做绝吧……去把车里的睡袋、坐灯、刀和绳子拿来，今晚咱哥俩得遭点罪了。”
栓子取回相应物品。半天儿收好刀具，将睡袋铺在帐篷里，又把破抹布塞在睡袋口，放置好坐灯，使抹布的影子投在帐篷上，看起来像是两颗人头。布置妥当，他拉着栓子转移到岸边山坡的树林中躺下。
他知道栓子肯定不理解，提前解释道：“我思来想去还是不忍心戳破老羊头一家的阴谋，但今晚他们要是敢来行凶，咱就没啥顾虑了。”
北风寒冷，温度降到零下，师徒二人相拥取暖，仍然冻得牙齿打颤。栓子哆哆嗦嗦地说：“师父，你说这能不能就是老羊头的计谋啊？假装要害咱俩，然后让咱俩搁山里冻死。”
半天儿没心思跟他斗贫，取出绳子在附近寻找合适位置，布置机关陷阱，一边做一边给栓子讲解原理，让他学习。栓子因为有之前跟刘家村老人狩猎的底子，学起来飞快。
忙活一个多小时，做了五六个陷阱，师徒两人浑身大汗，但这热量没持续多久，单薄的棉衣就被寒风打透，寒冷加倍返还。
就在栓子忍受不住，想要撂挑子时，水泡子边的高大松枝垛前忽然闪出两个人影。距离太远，看不清容貌，但从走路姿势上基本可以断定是老羊头父子。
半天儿揉亮眼睛，仔细观察。只见两人一前一后堵住帐篷，从怀里掏出铮亮的猎枪，话都没说对着帐篷里面接连就是四枪。
栓子都傻了，结结巴巴地说：“枪……枪……他俩有枪！”
半天儿按住他，成竹在胸地点评道：“还是不专业。”之后又讲解，“栓子你记住，如果有一天形势逼你不得不杀人时，一定要看到目标再下手。要不然遇着高人自己就被动了。”
果真，枪声散去之后，老羊头用枪管挑起帐篷帘，身体明显一抖。而后父子两人低声交流，慌乱地朝四周观察。交流结束，他们又走到水边朝水里空放两枪，匆匆返回。
栓子更懵了，“师父，他们打水是啥意思？”
半天儿收回身子，趴回草窝子偷笑，“他们怀疑咱俩在附近看着，但这么黑的天又没办法找，对水里放两枪，明天就能告诉咱们他们是来帮着打水猴子来了。”
“那不是糊弄鬼呢吗？这都看着了！”
“白痴！两枪就是瞬间的事儿，万一咱俩刚才走神，被枪声吸引看见他们放第二枪不就圆过去了？更重要的是，他们可以跟咱们撕破脸皮明着干，但必须有一个让全村人信服的理由。”
“我操，这老头子也太阴险了！”
“阴险是指定的。”半天儿皱眉，若有所思，“但现在我有点儿想不明白这水底下到底有啥值得他们全家对所有人痛下杀手。”
“值钱的宝贝呗！”栓子眼冒金光。
“是宝贝啊。可正常思路，他们杀人夺宝也就算了，为啥放着宝贝在水底下不动，非得搁这杀人守着呢？”
他知道栓子也提不出什么建设性想法，所以没给他机会，看老羊头父子消失，便站起身，“走吧，任务完成，咱俩回三娃家睡觉去。明天水放干，一切自然明了。”
“陷阱咋办？”
“我原本计划如果他们不拿枪，咱就把他们引过来，来个下马威。拿枪就算了，不能冒险。”
“你早就知道他们有枪？”栓子一幅不可思议的神情。
“你得观察呀栓子，”半天儿第一次有一种老师父的语气，“了解陌生人不光要看言谈举止，还得看环境。第一回 进他家屋时我就看见墙上挂着的皮子都有枪眼儿，明显有枪。”
“那你还这么干！昨晚他们要是不派水猴子直接拿枪出来，咱俩就交代到这了。”
“富贵险中求。心怀阴谋的人一定想方设法神不知鬼不觉地做事，不到万不得已不会当面干。他们是看水猴子都没治了咱俩，才出此下策。甭怕，村民是咱们的护身符，只要咱旁边有人，他们就不敢公然行凶。坚持到明晚水放干，我让他们身败名裂！”
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