半天儿带着栓子在酒吧舞厅足疗店混了一宿，第二天将巴儿赶上车。上车之后，他小心防范，每隔几个小时就找人换坐，两天以后平安无事来到了栓子家所在的小县城。
半天儿平时都在北京混，外出去的基本都是南方，从没见过这么闭塞的小县城。下车之后对了好几遍票，才确定自己没坐错车。
栓子看半天儿一脸蒙圈的样子，不由得放声大笑。笑声在空旷的大道边传荡，向被白雪覆盖的大山里飘远，惹得半天儿也跟着笑。
栓子笑的是回家的兴奋，半天儿笑的是：这回谁他姥姥的能找着我。
俩人在县城里坐上一辆几乎报废的小客车继续赶路，于当天下午到达目的地双龙镇。栓子对半天儿说：“从这个镇子往北走，七个小时走到咱家。”
“坐车呢？”
“没有车。”
“总有头驴什么的吧？”想到七个小时的脚程，半天儿心里打怵。
“平时赶巧儿兴许能碰着咱村的人，现在这帮年备节的，肯定没人出来。咱俩就步行吧！”
半天儿望着四周合围的山跟满天满地的雪，心里冒出一万个“你大爷”。
栓子安慰道：“没事儿，哥，回家就好了，咱那村要啥有啥。”
“也成，”半天儿尽量克制自己想骂人的冲动，“我这也算是入乡随俗了。我这脚力再不济，估计头半夜能到家。”
“今晚咱俩就不走了。住一宿，明天早晨再走。”
“你看你又不着急了，你这山里头有狼还是怎么着？”
“狼肯定有，但咱不怕狼，怕的是不干净的东西。”
“不干净的东西？闹鬼么？”
“一看哥你就是明白人，但别说的这么直白。这条山路闹鬼闹得还挺邪乎呢！一般要不是火烧眉毛的大事儿，咱们村的人打死都不敢半夜出来。”
“你哥我还真就没见过鬼长什么样儿。兄弟，前面带路。”
“哥，你可能是神仙不怕这玩意儿，但小弟这肉体凡胎的，可经不起。我小时见过一次黄鼠狼上炕，吓得尿炕一直尿到七岁。”
“这把你笨的。”半天儿想笑，硬着憋回去了，“不走也行，冬天黑的早，关键是你们这穷乡僻壤的，房里连个亮灯的都没了，咱俩总不能跟这喝一夜西北风吧？”
“那哪能呢？跟我来吧，前面有旅店。”说着，他往前走。
半天儿两步跟上，“这种地方有旅店？”
栓子想了想，回答说，“有点破，但肯定能住人。”
旅店位于镇子的另一头，转过镇子中间的大拐弯儿，前面唯一一个亮灯的地方就是。栓子说旅店的老板叫刘六，原本也是他们村的人，后来搬出来自己改名叫马六，因为当时养了两匹马，别人都戏称他为二马六。他还告诉半天儿，二马六为人古怪，甭跟他较劲，给钱睡觉，天亮就走。
当天晚上下了一场小雪，栓子和半天儿搂着大被喝了点儿小酒，在热热乎乎的炕头上一觉到大天亮，特别解乏。
转天就是腊月三十。俩人披着晨光，带着对家的向往，踏上一条没有一个脚印的路。结果半天儿第一脚下去，雪居然淹没了膝盖。他有点怀疑栓子是不是把脑子喝坏了，已经忘了家在哪。
一路上俩人趟风冒雪，绕过两座大山，翻过几道山梁才终于看见前面大山坳里的几十户人家。
时至傍晚，夕阳从背后洒下一片金光，给归家游子的路铺上温暖的色彩。栓子指着村子里对半天儿，说：“哥你看见没，那就是我家。左边那小堆，第三个房子就是。我教你个回家最快的绝活！”
说完，他卸下背包抱在怀里，身体整个仰在雪上，顺着雪坡迅速滑向山下。
半天儿没见过这招式，兴奋地大喊道：“这刺激啊这个，你等我追你奥，栓子！”
说完，他也学着栓子的样子，往雪上一趴，顺着山坡向下滑动。可他是胸脯着地，滑了十几米以后，身体突然跟背包卷成一团，像一个大雪球一样一直滚到山下。
速度倒是真比栓子快，直到撞着村口的篱笆才停下。栓子赶上来，把他从雪里挖出来，问道：“哥，你没事儿吧？”
“没事儿，”半天儿故作淡定，“哥玩的就是刺激。”
“没事儿你就下来吧，倒挂着脑袋容易充血。”
村子里的狗老早就在叫唤，这会儿听见动静，一个老大娘从村头第一个的房子里走出来，朝这边张望，脸上忽然跃起喜色“唉呀妈呀！那是栓子吗？”
“是我啊，二婶！二婶过年好！”栓子赶忙打招呼。
“这孩子，哪有三十晚上拜年的。快回家吧，你妈盼你都盼红眼睛了。”
“那我走了二婶，明早过来给你拜年。”
“行！二婶家有苹果，明天老早就给你备上。”
俩人继续走，那大娘又在身后喊：“那是你朋友啊，栓子？”
“是啊！我北京的朋友。”栓子颇为自豪地说。
“啊……”二婶的笑容忽然僵住，“赶紧回家吧！”
“我走了二婶儿。”半天乖巧地说道，可换来的是一个更加僵硬的笑容。
“回来啦，栓子！”路过一处矮墙，一个中年男人冷不防招呼道。
“回来了，四叔。”栓子看一眼，俩眼顿时眯起来。
“这小子，出息啦！”
“明天给你拜年，叔！”
“有功夫跟叔整两盅！”
“那还有啥说的了！我带好酒回来了，明儿孝敬您！”
“好酒留着待客吧！我就喝你五姥爷酿那高粱酒好喝。”说话时，四叔盯着半天儿看，好像盯着一个怪物。
“你尝尝，我保证你没喝过这个。”栓子完全没注意那眼神儿。
“你们村子的人还真热情。”走远了之后，半天儿说。
“小山村，没有多少人，平时都互相帮衬着，关系特别好，再说都一个姓，往上数几辈这个村的人好像都是一家子。” 栓子仍然热情高涨。
一路踩过清理出来雪路，来到栓子家门前时，太阳已经完全下山了。栓子推开用树枝做的门，朝茅草屋里大喊：“妈，我回来了！”
几乎是在同时，茅草屋的门被推开。一个面容憔悴的中年女人和一个佝偻驼背的中年男人冲了出来。
女人一把把栓子搂住，“我的儿啊！我还以为你不回来了呢！”
栓子把东西扔在地上，抱住他妈，“过年了，我咋能不回来呢！我都想死你了！”
栓子妈泪如雨下，哽咽着说，“妈也想你。”
男人在后面默默地点起一袋旱烟，连同哈气一同吐出来，他脸上没有什么表情，一双小眼睛始终盯着张半天儿，盯得他有点不自在。但作为客人，他也只能回以微笑，以示礼貌。
“这是谁呀，儿？”栓子妈也注意到半天儿。
“爸，妈，我给你们介绍，这是我朋友，北京的，没地方过年，我就把他带家来了。”
“哎呀呀！快进屋吧，”女人不好意思地抹去眼泪，“我这也没个准备，老头子你再添一把柴火，把炕烧得热乎地！”
“烫死你个老太太。你不了解城里人，冷丁睡咱们这热炕可不一定能睡得惯。”说完他又自言自语地咕哝一句，“城里人跑咱们这干啥来了？”
“别忙活了，叔儿，婶儿。我是栓子最好的朋友，别把我当外人。”半天儿跟着这一家人往屋子走。心里已经有了数儿：栓子妈是个热情好客的人，但栓子爸有点排外。他暗笑：得亏哥哥我有所准备。
进屋以后，卸下背包。半天儿从包里掏出两条好烟和两瓶好酒放在桌子上，“叔儿，这是孝敬您老人家的。大过年的还来打扰多有不便，希望你们不要见怪。”
“哥，你啥时候买的？”栓子有点不好意思。
“在县城等车的时候，咱俩走得太急，要是在城里买能有更好的。”
“这就不错了！”栓子道，“这烟我认识，这一条的钱都够我爸抽好几年旱烟了。”
“叔儿年纪大了，该享享清福，以后你多挣钱，买更好的。”
“那必须的！”栓子答道，“爸，你还不说谢谢！”语气好像教育小孩儿。
“哎？这我可受不起，”半天儿立刻严肃起来，“咱哥俩儿这关系，你爸妈不就是我爸妈嘛！孝敬爸妈天经地义。”
“这孩子，说话怪好听的。”栓子妈满脸笑容，“老头子，你别跟着像个木头橛子似的，给我烧火去！”
栓子妈半推半就地把栓子爸推到外屋，回身对半天儿说：“别跟你叔儿一般见识，一辈子没出过山门，没啥见识。冷丁见个生人有点儿——”
“说什么呢，婶儿，叔儿这不挺热情的嘛！”
“那就好，那就好，”栓子妈道，“栓子，带你哥上炕暖和，一会儿咱吃饺子！”
